UNIVERSIDAD DE LA COSTA, CUC

FACULTAD DE INGENIERIA SEGURIDAD INDUSTRIAL.

FACTORES DE RIESGOS QUMICOS EN SEGURIDAD Y SALUD EN EL

TRABAJO
Cinthya Hurtado P., Andrea De Lima B., Lauren Llins M., Nelson Lubo H., Ivelyse Maldonado
M., Silvia Orozco M.
Facultad de Ingeniera, Seguridad Industrial - Ing. Aurora P. Pieres C., Grupo BD
23 de Marzo de 2017

Resumen

Riesgo qumico es aquel susceptible de ser producido por una exposicin no controlada a
agentes qumicos. Entenderemos por agente qumico cualquier sustancia que pueda
afectarnos directa o indirectamente (aunque no estemos efectuando nosotros mismos las
tareas). Una sustancia qumica puede afectarnos a travs de tres (3) vas: inhalatoria
(respiracin esta es, con muchsima diferencia, la principal), ingestin (por la boca), drmica
(a travs de la piel). Una sustancia es peligrosa cuando presenta una o varias de las
caractersticas siguientes: peligrosa para la salud, puede provocar incendios y explosiones, es
peligrosa para el medio ambiente.

Palabras claves: Riesgo qumico, vas de penetracin, peligrosidad, sustancia qumica, NFPA
704.

Abstract.

Chemical hazard is susceptible to be produced by uncontrolled exposure to chemical agents.

We will understand by the chemical agent any substance that can affect directly or indirectly. A
chemical can affect three (3) ways: inhalation (breathing - this is by far the main), ingestion (by
mouth), dermal (through the skin). A substance is hazardous when one or more of the following
is found to be hazardous to health, may cause fires and explosions, is hazardous to the
environment.

Keywords: Chemical hazards, routes of entry, danger, chemical, NFPA 704.

____________________________________________________________________________

1. INTRODUCCIN. de la inmensa mayora de los productos

Los productos qumicos forman parte de la
vida cotidiana. En el mundo hay de 5 a 7
millones de distintos productos qumicos
conocidos. Al ao se producen al menos
400 millones de toneladas de productos
qumicos en el mundo, entre ellos,
productos qumicos para la agricultura,
aditivos de los alimentos, medicinas,
combustibles para la produccin de
energa, productos qumicos de consumo,
etc. Slo en Amrica del Norte, se
desarrollan cada ao por lo menos 1.200
productos qumicos nuevos. La aterradora
realidad es que no se sabe nada o se sabe
muy poco acerca de las posibles
consecuencias inmediatas o a largo plazo
qumicos que se utilizan y se estn
concibiendo en la salud de los trabajadores
que los producen o los utilizan en el lugar
de trabajo y que, a pesar de ello, se les
sigue pidiendo que trabajen con sustancias
potencialmente txicas (venenosas o
dainas para el trabajador). En algunos
pases, se pide a los trabajadores que
utilicen sin proteccin o con muy poca,
productos qumico que son peligrosos para
la salud humana. En algunos pases en
desarrollo, a menudo se pide a los
trabajadores que utilicen productos
qumicos txicos que han sido prohibidos
en pases desarrollados por sus
consecuencias dainas. De igual modo, a
menudo sucede que los jornaleros
 UNIVERSIDAD DE LA COSTA, CUC
FACULTAD DE INGENIERIA SEGURIDAD INDUSTRIAL.

agrcolas de los pases en desarrollo (y 3. FACTORES QUE DETERMINAN

quienes no estn sindicados en algunos EL TIPO DE EFECTO TXICO
pases desarrollados) utilizan plaguicidas y QUE PUEDE PROVOCAR UN
herbicidas sin ninguna forma de proteccin. PRODUCTO QUMICO.
En la mayora de los pases desarrollados,
los trabajadores que utilizan esos mismos La composicin qumica de la
productos qumicos se visten casi como sustancia.
astronautas con ropa de proteccin para La forma material del producto.
evitar la contaminacin de los productos
qumicos y se les facilitan instalaciones La va de penetracin del producto
para lavarse y se les somete a controles qumico en el organismo.
mdicos peridicos. [3]

2. RIESGO QUIMICO
4. VAS DE PENETRACIN.
El riesgo qumico es aquel riesgo
susceptible de ser producido por una 4.1. Inhalacin.
exposicin no controlada a agentes
Las partculas muy finas, los gases y los
qumicos, los cuales pueden producir
vapores se mezclan con el aire, penetran
efectos agudos o crnicos y la aparicin de
en el sistema respiratorio, siendo capaces
enfermedades. Los productos qumicos
de llegar hasta los alvolos pulmonares y
txicos tambin pueden provocar
de all pasar a la sangre. Segn su
consecuencias locales y sistmicas segn
naturaleza qumica provocarn efectos de
la naturaleza del producto y la va de
mayor a menor gravedad atacando a los
exposicin. En muchos pases los
rganos (cerebro, hgado, riones, etc.). Y
productos qumicos son literalmente tirados
por eso es imprescindible protegerse. Las
a la naturaleza, a menudo con graves
partculas de mayor tamao pueden ser
consecuencias para los seres humanos y el
filtradas por los pelos y el moco nasal,
medio natural. Segn de qu producto se
donde quedarn retenidas. Algunos de los
trate, las consecuencias pueden ser graves
gases txicos que actan por absorcin
problemas de salud en los trabajadores y la
inhalatoria:[1]
comunidad y daos permanentes en el
medio natural. Hoy en da, casi todos los Monxido de carbono
trabajadores estn expuestos a algn tipo
de riesgo qumico porque se utilizan cido cianhdrico
productos qumicos en casi todas las ramas
de la industria. De hecho los riesgos Sulfuro de hidrgeno
qumicos son los ms graves. [1] Vapores de mercurio

Otras intoxicaciones pueden ser producidas

por absorcin de vapores procedentes de
disolventes como:

Benceno

Metanol

Nitrobenceno

4.2. Absorcin cutnea.

El contacto prolongado de la piel con el

Imagen 1. Representacion de sustancia txico, puede producir intoxicacin por
peligrosa. absorcin cutnea, ya que el txico puede
Fuente: Factores de Riesgos Quimicos. atravesar la barrera defensiva y ser
 UNIVERSIDAD DE LA COSTA, CUC
FACULTAD DE INGENIERIA SEGURIDAD INDUSTRIAL.
distribuido por todo el organismo una vez
ingresado al mismo. Son especialmente
peligrosos los txicos liposolubles como los
insecticidas y otros pesticidas.[1]
4.3. Ingestin.
La sustancia ingerida conlleva un riesgo
especfico dependiendo de su naturaleza,
siendo diferente la gravedad del accidente
y la urgencia de su atencin, la cual nunca
es menor. Algunas sustancias muestran su
efecto txico de forma inmediata,
especialmente aquellos de accin
mecnica (como los corrosivos), pero otros
no lo hacen hasta despus de su absorcin
en el tubo digestivo, distribucin y
metabolizacin, por lo cual pueden
aparentar ser inocuos en un primer
momento.[1]
Imagen 2. Vas de penetracin.
Fuente: Higiene industrial.
5. SUSTANCIA O MATERIA
QUMICA PELIGROSA.
Es todo material nocivo o perjudicial, que
durante su fabricacin, almacenamiento,
transporte o uso, puede generar o
desprender humos, gases, vapores, polvos
o fibras de naturaleza peligrosa, ya sea
explosiva, inflamable, txica, infecciosa,
radiactiva, corrosiva o irritante en cantidad
que tengan probabilidad de causar lesiones
y daos a personas, instalaciones o medio
ambiente.[1]
5.1. Segn su peligrosidad se
clasifican en:
5.1.1. Explosivos.
Sustancias y preparaciones que pueden
explotar bajo efecto de una llama o que son
sensibles a los choques o fricciones. Por
ejemplo: Nitroglicerina Precaucin: evitar
golpes, sacudidas, friccin, flamas o
fuentes de calor.[1]
5.1.2. Inflamables.
Sustancias y preparaciones: que pueden
calentarse y finalmente inflamarse en
contacto con el aire a una temperatura
normal sin empleo de energa o que, en
contacto con el agua o el aire hmedo,
desenvuelven gases fcilmente inflamables
en cantidades peligrosas. Por ejemplo:
Benceno, Etanol, Acetona, etc. Precaucin:
evitar contacto con materiales ignitivos
(aire, agua).[1]
5.1.3. Extremadamente inflamable.
Sustancias y preparaciones lquidas,cuyo
punto de inflamacin se sita entre los 21
C y los 55 C. Por ejemplo: Hidrgeno,
Etino, ter etlico, etc. Precaucin: evitar
contacto con materiales ignitivos (aire,
agua).[1]
5.1.4. Comburentes
.Sustancias que tienen la capacidad de
incendiar otras sustancias, facilitando la
combustin e impidiendo el combate del
fuego. Por ejemplo: Oxgeno, Nitrato de
potasio, Perxido de hidrgeno, etc.
Precaucin: evitar su contacto con
materiales combustibles.[1]
5.1.5. Corrosivos.
Estos productos qumicos causan
destruccin de tejidos vivos y/o materiales
inertes. Por ejemplo: cido clorhdrico,
cido fluorhdrico, etc. Precaucin: No
inhalar y evitar el contacto con la piel, ojos
y ropas.[1]
 UNIVERSIDAD DE LA COSTA, CUC
FACULTAD DE INGENIERIA SEGURIDAD INDUSTRIAL.
5.1.6. Irritante.
Sustancias y preparaciones no corrosivas
que, por contacto inmediato, prolongado o
repetido con la piel o las mucosas, pueden
provocar una reaccin inflamatoria. Por
ejemplo: Cloruro de calcio, Carbonato de
sodio, etc. Precaucin: los gases no deben
ser inhalados y el contacto con la piel y
ojos debe ser evitado.[1]
5.1.7. Nocivos.
Sustancias y preparaciones que, por
inhalacin, ingestin o penetracin
cutnea, pueden implicar riesgos a la salud
de forma temporal o alrgica. Por ejemplo:
Etanol, Dicloro-metano, Cloruro de potasio,
etc. Precaucin: debe ser evitado el
contacto con el cuerpo humano, as como
la inhalacin de los vapores.[1]
5.1.8. Txicos.
Sustancias y preparaciones que, por
inhalacin, ingestin o penetracin
cutnea, pueden implicar riesgos graves,
agudos o crnicos a la salud. Por ejemplo:
Cloruro de bario, Monxido de carbono,
Metanol, etc. Precaucin: todo el contacto
con el cuerpo humano debe ser evitado.[1]
5.1.9. Muy txicos.
Por inhalacin, ingesta o absorcin a travs
de la piel, provoca graves problemas de
salud e inclusive la muerte. Por ejemplo:
Cianuro, Trixido de Arsenio, Nicotina, etc.
Precaucin: todo el contacto con el cuerpo
humano debe ser evitado.[1]
5.1.10. Radiactivos.
Sustancias que emiten radiaciones nocivas
para la salud.
5.1.11. Contaminante biolgico.
Materiales contaminados con
microorganismos presuntamente
patgenos.
5.1.12. Peligroso para el medio
ambiente.
El contacto de esa sustancia con el medio
ambiente puede provocar daos al
ecosistema a corto o largo plazo.
Precauciones: debido a su riesgo potencial,
no debe ser liberado en las caeras, en el
suelo o el medio ambiente. Tratamientos
especiales tienen que ser tomados.
Estas sustancias se representan con
smbolos de reconocimiento universal, que
se denominan pictogramas, que se
representan en caracteres negros sobre
fondo amarillo, a excepcin del que
representa sustancias nocivas o irritantes,
que se representan sobre fondos naranjas
para evitar la confusin con las seales de
trnsito.[1]
Imagen 3. Simbologa de riesgos qumicos.
Fuente: Factores de riesgo qumico.
6. Segn su estado fsico
La forma material de un producto qumico
puede influir en como penetra en el
organismo y en alguna medida en el dao
que provoca. Las principales formas
materiales de los productos qumicos son
slidos, polvos, lquidos, vapores y
gases.[1]
6.1. Slidos.
Los slidos son las formas de los productos
qumicos que es probable que ocasionen
envenenamiento qumico, aunque algunos
pueden provocar envenenamiento si tocan
la piel o pasan a los alimentos cuando se
ingieren. Los productos qumicos en forma
slida pueden desprender vapores txicos
que se pueden inhalar, y los slidos
pueden ser inflamables y explosivos,
adems de corrosivos para la piel. [1]
 UNIVERSIDAD DE LA COSTA, CUC
FACULTAD DE INGENIERIA SEGURIDAD INDUSTRIAL.

gravemente daada. Los gases pueden ser

inflamables o explosivos.[1]
6.2. Polvos.

Los polvos son pequeas partculas de

slidos. El principal peligro de los polvos
peligrosos es que se pueden respirar y
penetrar en los pulmones. Las partculas
ms pequeas son las ms peligrosas
porque pueden penetrar en los pulmones y
tener efectos dainos, o bien ser
absorbidas en la corriente sangunea y
pasar a partes del organismo, o pueden
causar lesiones a los ojos. En
determinadas condiciones los polvos
pueden explotar, por ejemplo en silos de
cereales o en harineras.[1]
Imagen 4. Tipos de sustancias qumicas.
6.3. Lquidos. Fuente: Organizacin Internacional del Trabajo

Muchos productos qumicos lquidos

desprenden vapores que se pueden inhalar
y ser sumamente txicos, segn la
sustancia de la que se trate. La piel puede
absorber las sustancias qumicas lquidas.
Algunos productos pueden daar
inmediatamente la piel y otros pasan
directamente a travs de la piel a la
corriente sangunea por lo que pueden
trasladarse a distintas partes del
organismo. Las humedades y los vapores
son a menudo invisibles.[1]
6.4. Vapores.
Muchas sustancias qumicas lquidas se
evaporan a temperatura ambiente, lo que
significa que forman un vapor y
permanecen en el aire. Los vapores de
algunos productos qumicos pueden irritar
los ojos y la piel y su inhalacin puede
tener consecuencias graves en la salud.
Los vapores pueden ser inflamables o
explosivos.[1]
6.5. Gases.
Es fcil detectar la presencia de gases por
su color o por su olor, pero hay otros gases
que no se pueden ver ni oler en lo absoluto
y slo se pueden detectar con un equipo
especial. Algunos gases producen efectos
irritantes inmediatamente y otros pueden
advertirse nicamente cuando la salud est
7. LA INSPECCIN DEL LUGAR DE
TRABAJO.
Otra manera de detectar los riesgos
qumicos en el lugar de trabajo es
mantener un registro de las quejas de los
colegas de trabajo para averiguar si
aumentan las enfermedades o los sntomas
extraos entre los trabajadores, etc. Estos
indicadores le dirn si hay que identificar e
investigar determinados riesgos qumicos
en el lugar de trabajo. El control del aire
puede decirle qu niveles de sustancias
qumicas hay en el lugar de trabajo, pero
puede ser sumamente difcil obtener equipo
de control y personal que sepa utilizarlo.
Otra manera eficaz de determinar los
riesgos es efectuar una inspeccin del
lugar de trabajo, tomando nota de todas las
sustancias qumicas que se utilizan y de los
lugares que ocupan los trabajadores, las
mquinas, de la ventilacin (ventanas,
etc.), la zona de almacenamiento, etc.
(puede ser muy til hacer un diagrama
sencillo del lugar de trabajo).[3]
8. ACTIVIDADES EN LAS QUE SE
EST EXPUESTO A RIESGOS
QUMICOS.
Actividad docente y de
investigacin en laboratorios.
Tareas de soldadura.
 UNIVERSIDAD DE LA COSTA, CUC
FACULTAD DE INGENIERIA SEGURIDAD INDUSTRIAL.
Operaciones de desengrase.
Operaciones de fundicin.
Destilaciones, rectificaciones
extracciones.
Limpieza con productos qumicos.
9. LOS EFECTOS DE LOS
PRODUCTOS QUMICOS EN EL
MEDIO AMBIENTE.
Muchos empleadores no conocen los
riesgos de los productos qumicos txicos y
a menudo no saben cmo eliminar con
seguridad los desechos qumicos. A
consecuencia de ello, a menudo se limitan
a "botar" los desechos qumicos en la
naturaleza, por ejemplo, en el ocano, los
ros, los lagos, los campos, los caminos
vecinales, etc. A veces, esos vertederos
estn en la comunidad en que usted y su
familia viven y trabajan. Las sustancias
qumicas txicas que se eliminan
inadecuadamente pueden acabar en el
agua potable, en los lugares en que juegan
los nios, en los terrenos en que se cultivan
o en los alimentos que comemos, etc.[1]
Todos los pases estn luchando hoy da
con el problema de los desechos qumicos
y de cmo eliminarlos permanentemente y
con seguridad. La mejor solucin que se ha
encontrado hasta la fecha es utilizar
vertederos aprobados especialmente y bien
mantenidos que evitan que las sustancias
qumicas se filtren al agua subterrnea y a
las zonas de viviendas o cultivos. Nunca es
una solucin arrojar los productos qumicos
al ocano, pues pueden tener
consecuencias graves: las sustancias
pasan a la cadena alimentaria, destruyen la
vida marina, vuelven a las orillas, etc.[1]
10. LA EXPOSICIN A PRODUCTOS
QUMICOS TXICOS.
La exposicin a productos qumicos txicos
puede provocar tambin tasas mayores de
accidentes laborales. Por ejemplo, los
productos qumicos como los solventes y
los asfixiantes pueden frenar las reacciones
de un trabajador al afectar a su sistema
nervioso o reducir la cantidad de oxgeno
que llega a sus pulmones. La lentitud en
reaccionar puede ser muy grave (e incluso
fatal) si el trabajador se encuentra en una
situacin peligrosa que exige una
y
respuesta inmediata. Lamentablemente,
cuando sucede un accidente, a menudo la
direccin echa la culpa al trabajador,
afirmando que no ha tenido cuidado. Esta
tendencia a "echar la culpa a la vctima" es
otro motivo ms para conocer los productos
con los que se trabaja, cuidar que se
apliquen las adecuadas medidas de control
y conocer los derechos que el trabajador
tiene. "Si se trabaja con productos qumicos
sin las protecciones adecuadas se pueden
provocar accidentes graves." [1]
11. EVALUACIN DE RIESGOS.
Es un proceso que rene las disciplinas
como qumica, biologa, toxicologa,
epidemiologa y estadsticas en un intento
para determinar la severidad de un riesgo
para la salud por exposicin a una
sustancia dada. El primer paso consiste en
tratar de identificar el peligro realizando
pruebas con animales o examinando datos
de exposicin y las posibilidades de
experimentar en efecto adverso sobre la
salud. Tambin se intenta determinar cmo
es que la gente queda expuesta y con qu
magnitud.[1]
11.1. Comunicacin de
riesgos.
Facilita la transferencia exacta de
informacin entre los cientficos que
evalan el riesgo con las dependencias
gubernamentales que lo controlan y el
pblico.[1]
11.2. Control de riesgos.
Implica tica, igualad, economa y otras
cuestiones que forman parte de las
interacciones gubernamentales, polticas y
sociales. La eliminacin del asbesto en los
edificios pblicos es un ejemplo de control
de un riesgo. Otro ejemplo de control de
riesgo es la prohibicin del uso de
clorofluorurocarbonos (CFC) a causa de los
daos que estn causando a la capa de
ozono de la tierra.[1]
 UNIVERSIDAD DE LA COSTA, CUC
FACULTAD DE INGENIERIA SEGURIDAD INDUSTRIAL.

Cuando evalu los riesgos de su propia 13. NFPA 704

vida, tenga presente que los epidermlogos
han encontrado muy pocos agentes
ambientales que estn vinculados
claramente al cncer, por ejemplo. Otro
ejemplo es el uso de enjuague bucal con
alto contenido de OH, se ha informado que
el riesgo de cncer de la boca aumenta 1,5
veces.[1]
12. SUPERVISIN MDICA
Si trabaja usted con sustancias qumicas,
su empleador debe cuidar de que est
usted en un programa de supervisin
mdica patrocinado por la empresa.[3]
Un programa de supervisin mdica eficaz
debe detectar toda seal temprana de
efectos en la salud que puedan guardar
relacin con las sustancias con las que
usted trabaja. La supervisin mdica
comprende los exmenes mdicos previos
al empleo y los efectuados peridicamente
cuando ya est trabajando. [3]
Los exmenes mdicos previos al empleo
ayudan a identificar a los trabajadores
"vulnerables" que deben ser destinados a
trabajos o lugares de trabajo en los que su
salud no corra riesgo. As, por ejemplo, los
trabajadores con un historial de
enfermedades pulmonares no deben
trabajar en zonas polvorientas. (Como ya
se dijo antes, todos los trabajos deben ser
lo bastante seguros como para que incluso
los trabajadores "vulnerables" no padezcan
consecuencias negativas para su salud.) [3]
NFPA 704 es la norma que explica el
"diamante de materiales peligrosos"
establecido por la Asociacin Nacional de
Proteccin contra el Fuego(ingls: National
Fire Protection Association), utilizado para
comunicar los riesgos de los materiales
peligrosos. Es importante para ayudar a
mantener el uso seguro de productos
qumicos. Se emplea para el transporte de
productos envasados y a granel, y no para
el almacenamiento estacionario como
tanque de Crudo, Productos, etc. La
edicin actual es la del ao 2012.[2]
13.1. Significado
Las cuatro divisiones tienen colores
asociados con un significado. El azul hace
referencia a los peligros para la salud, el
rojo indica la amenaza de inflamabilidad y
el amarillo el peligro por reactividad: es
decir, la inestabilidad del producto. A estas
tres divisiones se les asigna un nmero de
0 (sin peligro) a 4 (peligro mximo). Por su
parte, en la seccin blanca puede haber
indicaciones especiales para algunos
materiales, indicando que son oxidantes,
corrosivos, reactivos con agua o
radiactivos. [2]

Los exmenes peridicos ayudan a

detectar los sntomas tempranos de
enfermedades profesionales (que sern un
indicio evidente de que las medidas de
control no son eficaces).

Los exmenes mdicos (anteriores al

empleo y los peridicos) deben comprender
la supervisin biolgica, que consiste en
pruebas de sangre y orina en busca de
huellas de sustancias qumicas e
indicadores biolgicos de exposicin a
Imagen 5. NFPA 704.
sustancias qumicas.[3] Fuente: Factores de riesgos qumicos.
 UNIVERSIDAD DE LA COSTA, CUC
FACULTAD DE INGENIERIA SEGURIDAD INDUSTRIAL.
13.2. Azul/Salud
4. Sustancias que, con una muy
corta exposicin, pueden causar la
muerte o un dao permanente,
incluso en caso de atencin mdica
inmediata. Por ejemplo, el cianuro
de hidrgeno.
3. Materiales que bajo corta
exposicin pueden causar daos
temporales o permanentes, aunque
se preste atencin mdica, como el
hidrxido de potasio.
13.4.
2. Materiales bajo cuya exposicin
intensa o continua puede sufrirse
incapacidad temporal o posibles
daos permanentes a menos que
se d tratamiento mdico rpido,
como el cloroformo.
1. Materiales que causan irritacin,
pero solo daos residuales
menores an en ausencia de
tratamiento mdico. Un ejemplo es
la glicerina.
0. Materiales bajo cuya exposicin
en condiciones de incendio no
existe otro peligro que el del
material combustible ordinario,
como el cloruro de sodio.[2]
13.3. Rojo/Inflamabilidad
4. Materiales que se vaporizan
rpido o completamente a la
temperatura a presin atmosfrica
ambiental, o que se dispersan y se
quemen fcilmente en el aire, como
el propano. Tienen un punto de
inflamabilidad por debajo de 23C
(73F).
3. Lquidos y slidos que pueden
encenderse en casi todas las
condiciones de temperatura
ambiental, como la gasolina.
Tienen un punto de inflamabilidad
entre 23C (73F) y 38C (100F).
2. Materiales que deben calentarse
moderadamente o exponerse a
temperaturas altas antes de que
ocurra la ignicin, como el
petrodiesel. Su punto de
inflamabilidad oscila entre 38C
(100F) y 93C (200F).
1. Materiales que deben
precalentarse antes de que ocurra
la ignicin, cuyo punto de
inflamabilidad es superior a 93C
(200F).
0. Materiales que no se queman,
como el agua.[2]
Amarillo/Reactividad
4. Materiales que por s mismos
son capaces de explotar, detonar o
sufrir reacciones explosivas a
temperatura y presionnormal, como
la nitroglicerina.
3. Materiales que por s mismos
son capaces de detonacin o de
reaccin explosiva que requieren
de un fuerte agente iniciador, o que
debe calentarse en confinamiento
antes de ignicin, o que reaccionan
explosivamente con agua. Un
ejemplo es el flor.
2. Materiales inestables que
pueden sufrir cambios qumicos
violentos pero que no detonan.
Tambin debe incluir aquellos
materiales que reaccionan
violentamente al contacto con el
agua o que pueden formar mezclas
potencialmente explosivas con
agua. Un ejemplo es el fsforo.
1. Materiales que por s son
normalmente estables, pero que
pueden llegar a ser inestables
sometidos a presiones y
temperaturas elevadas o que
pueden reaccionar al contacto con
el agua, con alguna liberacin
de energa, aunque no en forma
violenta, como el calcio.
0. Materiales que por s son
normalmente estables an en
condiciones de incendio y que no
 UNIVERSIDAD DE LA COSTA, CUC
FACULTAD DE INGENIERIA SEGURIDAD INDUSTRIAL.

reaccionan con el agua, como el el fabricante o proveedor de los

nitrgeno.[2] productos qumicos;

las fichas tcnicas;

las etiquetas de los recipientes; y

13.5. Blanco/Especial los programas de formacin.
El espacio blanco puede contener A menudo, una sola fuente no dir todo lo
smbolos: que se necesita saber, y por lo tanto, es
mejor tratar de obtener informacin del
'W' - reacciona con aguade manera
mayor nmero posible de fuentes. La
inusual o peligrosa, como el
informacin en materia de salud y
cianuro de sodio o el sodio.
seguridad relativa a las sustancias
'OX' o 'OXY' - oxidante, como el qumicas es pblica, por lo que usted tiene
perclorato de potasio. derecho a pedirla. Ms adelante
hablaremos con ms detalle de esas
'COR' - corrosivo: cido o fuentes de informacin.[3]
base fuerte, como el cido
sulfricoo el hidrxido de potasio.
Con las letras 'ACID' se puede
indicar cido y con 'ALK', base.

'BIO' - Riesgo biolgico: por

ejemplo, un virus

Smbolo radiactivo : el producto es

radioactivo, como el plutonio

'CRYO' - Criogenico

Slo 'W' y 'OX' se reconocen oficialmente

por la norma NFPA 704, pero se usan
ocasionalmente smbolos con significados
obvios como los sealados.

La expresin RAAD es la ms importante

por la razn A2 en riesgos extremos, donde
fue desarrollado en 1976 por Aguilare et
all.[2]

14. CMO OBTENER Y UTILIZAR

INFORMACIN SOBRE LAS
SUSTANCIAS QUMICAS
INDUSTRIALES

Uno de los principales problemas de los

delegados sindicales de salud y seguridad
y de los trabajadores es obtener
informacin suficiente sobre las sustancias
qumicas que se utilizan en el trabajo. Lo
bueno es que existen distintas fuentes de
informacin sobre esos productos, algunas
de las cuales son:[3]

su empledor;
 UNIVERSIDAD DE LA COSTA, CUC
FACULTAD DE INGENIERIA SEGURIDAD INDUSTRIAL.
15. LOS 5 PEORES DESASTRES DE
LA INDUSTRIA QUMICA
15.1. EXPLOSIN DE OPPAU.
OPPAU, ALEMANIA. 21 DE
SEPTIEMBRE DE 1921
La planta de BASF en Oppau, Alemania,
produca sulfato de amonio, pero durante la
escasez de azufre en la Primera Guerra
Mundial, cambi su produccin a nitrato de
amonio.
El nitrato de amonio es higroscpico, lo que
hace que su mezcla con sulfato de amonio,
anterior producto de la planta, y bajo la
presin de su propio peso en un silo de
almacenamiento, se convierta en una
sustancia slida parecida al yeso.
Los trabajadores tenan que usar picos
para poder retirar el material de los silos.
Fue ante este problema que decidieron
usar pequeas cantidades de dinamita para
aflojar el material de un silo 4500 toneladas
de nitrato de amonio y sulfato de amonio
que se haba solidificado.
La naturaleza explosiva del nitrato de
amonio hizo que esto no fuera una buena
idea.
La explosin generada dej un saldo
de 500 personas muertas, y ms de 2000
heridos. Destruy el 80% de los edificios
de Oppau, y form un crter de 125 metros
de largo y 19 metros de profundidad. La
explosin se escuch a ms de 300
kilmetros de distancia.
15.2. DESASTRE DE TEXAS
CITY. TEXAS CITY, TEXAS
(ESTADOS UNIDOS). 16 DE
ABRIL DE 1947
As como en el caso de Oppau, el nitrato de
amonio tambin estuvo involucrado en este
accidente.
En lo que fue el peor desastre industrial
de la historia de los Estados Unidos, el
navo francs SS Grandcamp, amarrado en
Texas City, Texas, ya haba cargado y se
dispona a trasladar 2,300 toneladas de
nitrato de amonio.
A las 8 de la maana del 16 de abril de
1947, mientras an estaba atracado en el
muelle de carga, se detect humo
proveniente de las bodegas del buque. En
la siguiente hora, los esfuerzos para
extinguir el fuego no resultaron exitosos.
Cerca de las 9 de la maana, el capitn del
buque orden a la tripulacin utilizar el
sistema de vapor para extinguir el fuego.
Esta accin, en lugar de colaborar en la
extincin, contribuy al fuego, convirtiendo
el nitrato de amonio en xido nitroso (un
oxidante fuerte), y al mismo tiempo
elevando la temperatura en la bodega.
Para este punto, el incendio llevaba ms de
una hora. El color inusual del humo
desprendido de la bodega del buque
(amarillo-anaranjado, por la quema del
xido ntrico), atrajo a una multitud de
espectadores a la costa, quienes crean
que se encontraban a una distancia segura
del buque.
Para las 9:12 de la maana, el nitrato de
amonio alcanz el umbral explosivo. La
explosin del buque caus un nivel de
destruccin pocas veces visto. Casi 1000
edificios en tierra quedaron destruidos,
incluyendo la planta qumica de Monsanto
adyacente al puerto. La explosin provoc
que ms de 6000 toneladas de acero del
buque de carga volaran por los aires,
incluyendo el ancla, que fue encontrada a
casi 3 kilmetros del sitio de la explosin.
Se estima que la explosin caus 576
muertes, aunque el nmero final no se
pudo determinar.
15.3. DESASTRE DE
FLIXBOROUGH. FLIXBOROUGH,
INGLATERRA. 1 DE JUNIO DE
1974
En una tarde de sbado, el 1 de junio de
1974, la planta de la compaa inglesa
Nypro en Flixborough, Inglaterra, sufri una
enorme explosin. La explosin, provocada
por un escape de ciclohexano, caus la
muerte de 28 trabajadores e hiri a 86. y 36
resultaron heridos, junto con 50 heridos
fuera de la planta.
 UNIVERSIDAD DE LA COSTA, CUC
FACULTAD DE INGENIERIA SEGURIDAD INDUSTRIAL.

Para entender las causas, los industrial. En particular, fue el catalizador

investigadores del accidente tuvieron que
entender cambios que haban ocurrido en
la planta varios meses antes. Hacia finales
de marzo de ese ao, se haba descubierto
una grieta en el reactor nmero 5, por la
cul se fugaba ciclohexano. En ese
momento se decidi sacar fuera de lnea al
reactor 5, conectando los reactores 4 y 6
entre s mediante un bypass.
15.4. DESASTRE DE SEVESO.
SEVESO, ITALIA. 10 DE JULIO
DE 1976
El desastre de Seveso es nico en esta
lista, dado que es el nico que no produjo
consecuencias desastrosas
identificables.
El 10 de julio de 1976, una explosin menor
en una pequea planta industrial
perteneciente a la firma ICMESA gener
una nube de dioxina txica (2,3,7,8-
tetraclorodibenzo-p-dioxina) que se
esparci por toda la ciudad de Seveso
(17.000 habitantes) y 10 comunidades
aledaas.
Muchas caractersticas de este desastre lo
convierten en paradjico. La incertidumbre
envolvi al evento desde su comienzo. La
planta qumica continu abierta durante
8 das despus del accidente, hasta que
finalmente los magistrados locales
decidieron clausurarla. Transcurrieron 10
das (!) hasta que la empresa confirm que
efectivamente se haba liberado una
dioxina txica. Slo entonces las
autoridades gubernamentales
comprendieron el riesgo involucrado.
El accidente tuvo consecuencias
traumticas en las poblaciones locales
expuestas. Por el pnico, los habitantes
huyeron abandonando a animales y
mascotas que murieron de hambre. Sin
embargo, los efectos de salud han sido
difciles de determinar. El efecto adverso
ms claro fue el cloracn (un tipo de acn
producido por el contacto con compuestos
aromticos), con 193 casos.
Esta catstrofe dio lugar a nuevas
reglamentaciones sobre seguridad
de la Directiva Seveso de la Comunidad
Europea (originada en 1982 y luego
modificada en 1996 y 2005), que busca
mejorar la seguridad de sitios que manejan
grandes cantidades de productos qumicos
peligrosos.
15.5. EL DESASTRE DE
BHOPAL. BHOPAL, INDIA. 3 DE
DICIEMBRE DE 1984
El accidente de Bhopal es considerado el
peor desastre industrial de la historia de
la humanidad.
El desastre se origin la noche del 2-3 de
diciembre de 1984, con una fuga de gas
isocianato de metilo de una planta de
pesticidas, propiedad en ese entonces de
Unin Carbide y el gobierno Indio.
La nube de gas, altamente txico y ms
denso que el aire, se dispers a baja
altura en direccin a Bhopal. Los
habitantes de Bhopal, al despertar con tos,
irritacin y sofocamiento, comenzaron a
huir de sus viviendas. El nmero de
muertes inmediatamente luego de la fuga
fue de 2259, y rpidamente creci a 8000
en las primeras dos semanas. Se estima
que otras 8000 personas murieron luego,
por enfermedades derivadas de la
exposicin al gas. Los servicios de
emergencia y hospitales quedaron
completamente sobrepasados. Alrededor
de 400.000 residentes huyeron de la zona
de manera subrepticia y desordenada.
16. CONSECUENCIAS.
Estas son algunas consecuencias que
encontramos en los riegos qumicos como
lo son [6]:
Quemaduras severas e irritaciones por
inhalacin.
ingestin, o contacto con sustancias
irritantes, con la piel, ojos, vas
respiratorias.
Asfixia por exposicin a productos
asfixiantes como helio, metano,
hidrogeno, monxido de carbono y
cianuro de hidrogeno.
 UNIVERSIDAD DE LA COSTA, CUC
FACULTAD DE INGENIERIA SEGURIDAD INDUSTRIAL.

Dermatitis por irritantes productos de Es necesario tener en cuenta los

exposiciones prolongadas con la piel, contaminantes que se puedan ingerir
cidos, detergentes, solventes, disueltos en las mucosas del sistema
gasolina, kerosn, catalizadores, respiratorio que pasan al sistema
grasas y otros derivados del petrleo. digestivo, siendo luego absorbidos en
este.
CONTAMINACIN
Va parenteral: Se entiende como tal la
penetracin directa del contaminante
Va respiratoria: Se entiende como tal
en el organismo a travs de una
el sistema formado por: nariz, boca,
discontinuidad de la piel (herida,
laringe, bronquios, bronquiolos y
puncin).
alvolos pulmonares.
EFECTOS EN EL ORGANISMO.
Es la va de entrada ms importante
para la mayora de los contaminantes
Irritantes: Producen inflamacin, por
qumicos, en el campo de la higiene
una reaccin qumica o fsica en las
industrial.
areas anatmicas con las que entra
en contacto, como piel y mucosas del
Cualquier sustancia suspendida en el
sistema respiratorio.
ambiente puede ser inhalada, pero solo
las partculas que posean un tamao
Neumoconioticos: Sustancias qumicas
adecuado llegaran a los alvolos.
slidas, que se depositan en los
Tambin influir su solubilidad en los
pulmones y se acumulan, produciendo
fluidos del sistema respiratorio, en los
una neuropata y degeneracin fibrosa
que se deposita.
del tejido pulmonar.
Va drmica: Comprende toda la
Txicos sistmicos: Compuestos
superficie que envuelve el cuerpo
qumicos que independientemente de
humano. Es la segunda va en
su va de entrada, se distribuyen por
importancia en higiene industrial.
todo el organismo produciendo efectos
diversos.
No todas las sustancias pueden
penetrar a travs de la piel, ya que para
Anestsicos y narcticos: Son
algunas la piel es impermeable.
sustancias qumicas que actan como
Algunas lo hacen directamente y otras
depresores del sistema nervioso central
vehiculizadas por otras sustancias.
su accin depende dela cantidad de
toxico que llega al cerebro.
En la piel debe tenerse presente en la
higiene industrial, para algunas
sustancias es incluso va principal de Cancergenos: Son sustancias que
penetracin. generar o potenciar el desarrollo de un
crecimiento desordenado de clulas.
La temperatura y la sudoracin pueden
influir en la absorcin de txicos a Alrgicos: Su accin de caracteriza por
travs de la piel. dos circunstancias.

Va digestiva: Sistema formado por: Primero, no afecta a la totalidad de

boca, estomago, intestinos. De poca los individuos ya que requiere
importancia en higiene industrial, salvo predisposicin fisiolgica.
en operarios que comen y beben en el Segundo, solo se presenta en
puesto de trabajo. individuos previamente
sensibilizados.
 UNIVERSIDAD DE LA COSTA, CUC
FACULTAD DE INGENIERIA SEGURIDAD INDUSTRIAL.

Asfixiantes: Sustancias capases de

impedir la llegada de oxgeno a los
tejidos.

Asfixiantes simples: Cualquier

contaminante qumico que sin
presentar ningn efecto especfico por
estar presente en el ambiente reduce la
concentracin de oxgeno en el aire
(dixido de carbono, gases nobles,
nitrgenos).

Asfixiantes qumicos: Sustancias que

impiden la llegada de oxgeno a la
clula. Pueden actuar a nivel de la
sangre, clulas o como es el caso del
sulfuro de hidrgeno en el cerebro
paralizando los msculos respiratorios.
17. DATOS ESTADSTICOS
Edad
En el 2012 fueron recibidos por el CCS
8.219 reportes por derrames, fugas,
incendios e intoxicaciones, de este ltimo
fueron 661 casos que corresponden a
intoxicaciones laborales de tipo agudo, en
las cuales la mayor cantidad de afectados
se encuentran en edad productivas (15 a
44 aos) con un 77 %.
Lugar de ocurrencia de las
intoxicaciones laborales
El 35% de los casos de intoxicacin
ocurren en fincas esto por la aplicacin de
productos agrcolas, pero la mayor parte
de los casos ocurren en otros sitios de
trabajo tales como instalaciones
productivas o de servicios. Por otra parte
en las viviendas se dan estos casos por
trabajos realizados por terceras personas
con productos industriales o en el marco de
actividades econmicas productivas. [7]

Seguidos por las personas de entre 45 y 64

aos con un 18%, que son casos propios
de esta edad, generalmente por el no uso
de elementos de proteccin personal,
manipulacin inadecuada de los productos
y prcticas laborales inseguras. [7]

Sustancias involucradas

Se reportaron 49 casos con relacin a de

limpieza y desinfeccin lo cual est muy
relacionado al punto anterior de los casos
reportados en casas o sitios de trabajo
variados. Por otra parte los ms reportados
fueron los de plaguicidas insecticidas que
fueron 303, es de notar que los casos ms
 UNIVERSIDAD DE LA COSTA, CUC
FACULTAD DE INGENIERIA SEGURIDAD INDUSTRIAL.

comunes estn relacionados con el uso de

plaguicidas. [7]
Ocurrencia de derrames

Durante el ao 2013 se presentaron 117

reportes, el mayor nmero de reportes se
presenta en derrames o vaciados con un
aumento de 27,6%, al pasar de 58 a 74
reportes en comparacin con el 2012. De
estos, 26 son derrames pequeos y 19
grandes. [7]

Va de ingreso de intoxicaciones
laborales
18. REFERENCIAS.
La principal va de contacto con las
sustancias qumicas es la respiratoria y en
[1] Factor de riesgo qumico. [En lnea]
segundo lugar la drmica; sin embargo,
llama la atencin que en aproximadamente http://factorderiesgoquimico.blogspot.com.c
en el 10 % de los casos el contacto es o/2009/07/factor-de-riesgo-quimico.html
ocular y en un porcentaje similar la
[2] Norma NFPA 704-PDF. [En lnea]
sustancia se ingiere accidentalmente en
http://parquearvi.org/wp-
actividades laborales. [7]
content/uploads/2016/11/Norma-NFPA-
704.pdf

[3] Organizacin Internacional del

Trabajo- a Salud y la Seguridad en el
Trabajo - LOS PRODUCTOS QUIMICOS
EN EL LUGAR DE TRABAJO. [En lnea]
http://training.itcilo.it/actrav_cdrom2/es/osh/
kemi/chemicaa.htm#I. Introduccin .

[4] Factores de riesgo qumico

(presentacin). [En lnea]
https://es.slideshare.net/ortegadeaguiar/fact
ores-de-riesgo-qumico-presentacin-
8655392.
 UNIVERSIDAD DE LA COSTA, CUC
FACULTAD DE INGENIERIA SEGURIDAD INDUSTRIAL.

[5] Higiene industrial- Vas de Entrada de

los Contaminantes en el Organismo
Humano. [En lnea]
https://higieneindustrial.jimdo.com/portafolio
/v%C3%ADas-de-entrada-de-los-
contaminantes-en-el-organismo-humano/

[6] J. L. P. Rodrguez, Factores de riesgo

qumico, julio 2011. [En lnea]. Available:
https://www.slideshare.net/ortegadeaguiar/f
actores-de-riesgo-qumico-presentacin-
8655392.

[7]Concejo Colombiano de Seguridad -

Intoxicaciones entre los trabajadores
colombianos por manejo de qumicos [En
lnea]
http://ccs.org.co/salaprensa/index.php?op
tion=com_content&view=article&id=412%
3Adiamundial&catid=261&Itemid=792