INTRODUCCIN

En el mundo de las turbinas, y en especial el de las turbinas hidrulicas las

predominantes sobre todas las dems turbinas son las turbinas de tipo Francis.

El porque de esto es muy simple, ya que estas tienen un gran campo de aplicacin
por no necesitar elevados niveles de embalses de agua, con lo cual es fcil llegar a
ver su uso en muchos lugares no solo en nuestro pas, sino tambin em otros pases
ms desarrollados que el nuestro.

Si bien en el campo de las turbinas se tiene que ver el tipo de recurso hdrico que se
tenga para poder elegir una determinada turbina, pues es importante mencionar que
en la gran mayora de los pases a nivel mundial existen ros, y si bien pueden
trabajar con turbinas diferentes a esta, pues no les ser tan factible hacerlo, ya que,
para muchas de las dems turbinas hay que tener no solo un caudal de agua
considerable, sino tambin una geografa que nos permita realizar embalses, lo cual
significa que se pierden miles de hectreas de terreno til. Es por este motivo que es
una opcin muy comn usar este tipo de turbinas.
HISTORIA:

Figura 01: Turbina Francis

Fuente: es.scribd.com

La turbina Francis fue desarrollada por James B. Francis. Se trata de una turbina de
reaccin de flujo interno que combina conceptos tanto de flujo radial como de flujo
axial.
Las turbinas Francis son turbinas hidrulicas que se pueden disear para un amplio
rango de saltos y caudales, siendo capaces de operar en rangos de desnivel que van
de los diez metros hasta varios cientos de metros. Esto, junto con su alta eficiencia,
ha hecho que este tipo de turbina sea el ms ampliamente usado en el mundo,
principalmente para la produccin de energa elctrica mediante centrales
hidroelctricas.
Las norias y turbinas hidrulicas han sido usadas histricamente para accionar
molinos de diversos tipos, aunque eran bastante ineficientes. En el siglo XIX las
mejoras logradas en las turbinas hidrulicas permitieron que, all donde se dispona
de un salto de agua, pudiesen competir con la mquina de vapor.
En 1826 Benoit Fourneyron desarroll una turbina de flujo externo de alta eficiencia
(80%). El agua era dirigida tangencialmente a travs del rodete de la turbina
provocando su giro. Alrededor de 1820 Jean V. Poncelet dise una turbina de flujo
interno que usaba los mismos principios, y S. B. Howd obtuvo en 1838 una patente
en los EE.UU. para un diseo similar.
En 1848 James B. Francis mejor estos diseos y desarroll una turbina con el 90%
de eficiencia. Aplic principios y mtodos de prueba cientficos para producir la
turbina ms eficiente elaborada hasta la fecha. Ms importante, sus mtodos
matemticos y grficos de clculo mejoraron el estado del arte en lo referente al
diseo e ingeniera de turbinas. Sus mtodos analticos permitieron diseos seguros
de turbinas de alta eficiencia.
CARACTERSTICAS:

Tienen rendimientos ptimos pero solo entre 60% y 100% del caudal
mximo.

Son de eje horizontal o vertical.

Segn sus rangos de velocidad son: Rpidas o superrpidas, normales y

lentas.

Gran tamao.

Usada en gran rango de caudales y saltos de agua.

Varan el ngulo de sus paletas en su funcionamiento (regula caudal)

PARTES DE UNA TURBINA FRANCIS:

Las principales partes de una Turbina Francis son:

Figura 02: Partes de una Turbina Francis

Fuente: www.areatecnologia.com/Turbinas Hidrulicas

1. Cmara espiral.

2. Distribuidor.
 3. Rodete.

4. Tubo de aspiracin

5. Eje.

1. Cmara Espiral: Est constituida por la unin sucesiva de una serie de virolas
tronco-cnicas, cuyos ejes respectivos forman una espiral. Desde el acoplamiento
con la tubera forzada, donde el dimetro interior de la virola correspondiente
alcanza su valor mximo, la seccin interior, circular en la mayora de los casos,
va decreciendo paulatinamente hasta la virola que realiza el cierre de la cmara
sobre s misma, cuyo dimetro interior se reduce considerablemente.

Esta disposicin se conoce como el caracol de la turbina, en el que, debido a su

diseo, se consigue que el agua circule con velocidad aparentemente constante y
sin formar torbellinos, evitndose prdidas de carga.

Figura 03: Caja Espiral de una turbina Francis

Fuente: maquinashid.blogspot.pe

2. Distribuidor: El distribuidor propiamente dicho, est formado por un

determinado nmero de palas mviles, cuyo conjunto constituye un anillo que
est situado concntricamente (Anillo distribuidor), que contribuye al camino
continuado del agua en su recorrido hacia el centro de la turbina. Su funcin es la
 de distribuir, y regular o cortar totalmente, el caudal de agua que fluye hacia el
rodete.

Figura 04: Distribuidor de una Turbina Francis

Fuente: hidromont.es/c-h-aguilar-palencia/

3. Rodete: Est unido rgidamente a la parte inferior del eje de la turbina, en

situacin perfectamente concntrica con el distribuidor, ocupando el espacio
circular que ste delimita.

Consta de un ncleo central, alrededor del cual se encuentra dispuesto un nmero

determinado de palas de superficie alabeada, aproximadamente entre 12 y 21,
equidistantemente repartidas.

Experimentalmente, se ha establecido que el nmero de labes del rodete debe de

ser diferente al de labes directrices, ya que, en caso contrario, se produciran
vibraciones al coincidir en el espacio ambos conjuntos de labes. El nmero de
labes del distribuidor suele ser primo, respecto al de labes del rodete.
 Figura 05: Rodete de una Turbina Francis
Fuente: www.panoramio.com

4. Tubo de Aspiracin: Consta de un cuerpo metlico, de forma tronco-cnica,

colocado en posicin invertida, con la base mayor hacia la parte inferior del eje, a
modo de prolongacin de ste.

Su funcin consiste en dirigir las masas de agua que salen a travs de los labes
del rodete, evitando choques de las mismas entre s y contra los propios labes, lo
que podra originar torbellinos y otros efectos hidrulicos perjudiciales, que
repercutiran desfavorablemente en el rendimiento de la mquina y en su
conservacin. Tiene como misin recuperar al mximo la energa cintica del
agua a la salida del rodete.
 Figura 06: Tubo de aspiracin de una Turbina Francis
Fuente: es.slideshare.net

5. Eje: Es por medio del eje de turbina que, al estar rgidamente unido mediante un
acoplamiento al eje del generador, transmite al rotor del generador el movimiento
de rotacin es sobre el eje del generador donde se dispone del sistema para
soportar todo el peso del conjunto formado por: los ejes, el rotor del generador, la
turbina y el empuje del agua sobre los labes de la turbina.

Figura 07: Eje de una Turbina Francis

Fuente: maquinashid.blogspot.pe

DESCRIPCIN DE FUNCIONAMIENTO

El agua ingresa a la cmara espiral a travs del tubo de entrada de la turbina

hidrulica Francis (en adelante HT). El tubo de entrada conecta la cmara espiral
de la HT con la puerta de entrada. La cmara espiral proporciona el agua de forma
constante al distribuidor. La cmara espiral es tambin el marco de la unidad
hidrulica. Esta contiene la carcasa de la HT, la cual toma la carga de las piezas de la
HT aseguradas en su estructura. El distribuidor configura el flujo contracorriente
desde el rodete, gobierna la descarga de agua a travs de la HT con las fluctuaciones
de la unidad hidrulica y es tambin un mecanismo que bloquea la HT. El rodete es
el principal elemento de trabajo. Este convierte la energa hidrulica del flujo de agua
en energa mecnica suministrada al generador hidrulico en el modo de operacin
de la turbina. Un tubo de descarga curvo metlico proporciona la salida de agua de la
turbina. El tubo de descarga se usa para la salida eficiente del rodete de la HT y es
diseado, entre otras, para recuperar la energa cintica (Manual de Operacin SG-
HE-TMA-003, 6).

Centrndonos en la zona del distribuidor, podemos aadir que el agua, a su paso por
las palas fijas de la cmara espiral y las palas directrices del distribuidor, disminuye
su presin, adquiriendo velocidad y, en tales condiciones, provoca el giro del rodete,
al discurrir a travs de los labes de ste, sobre los cuales acta el resto de la presin
existente en las masas de agua dotadas, a su vez, de energa cintica. El tubo de
aspiracin produce una depresin en la salida del rodete o, dicho en otros trminos,
una succin.

Funcionamiento De Los Principales Componentes

Tubera forzada: conducto de entrada del agua a la mquina a alta presin.

Voluta o cmara espiral: conducto al que le llega el agua de la tubera forzada

y que la distribuye uniformemente por todo el permetro de entra da del
rodete en direccin radial.

Distribuidor: conjunto de paletas directrices dispuestas de forma circular. Se

utilizan para regular el caudal y el ngulo de entrada de agua que llega de la cmara
espiral y que ha de entrar en el rodete; este evita el embalamiento de la turbina. Las
directrices llegan a tocarse en la posicin de cerrado (en cuyo caso no entra agua en
el rodete), y se van abriendo a medida que giran un cierto ngulo sobre sus ejes,
hasta llegar a la posicin de mxima apertura, en cuyo caso el caudal de agua
recibido por el rodete es mximo. El conjunto de directrices del distribuidor se
acciona por medio de un anillo mvil, al que estn unidas todas las paletas
directrices. Para las turbinas axiales existen tres tipos de distribuidores: el cilndrico,
el cnico y el axial. De estos, el ltimo es el que presenta ms facilidades para su
diseo y para su construccin en vista de sus dimensiones y de su peso ms pequeo
que en otros casos. La disposicin de los alabes es radial y su perfil laminar aporta
sus ventajas: facilidad de diseo y construccin y factibilidad de cierre hermtico. El
agua es acelerada al pasar por esta seccin.

Rodete: constituido por un cierto nmero de paletas o alabes. El agua pasa a travs
de este y lo hace girar. Es el encargado de realizar la conversin de energa
hidrulica, contenida por el agua, a energa mecnica rotacional.

Tubo de aspiracin: tubera de salida del agua a baja presin. Este tiene dos
funciones, una es facilitar que la turbina sea instalada debajo del nivel de descarga de
modo que no se pierda altura producindose un vaco en la parte superior del tubo de
aspiracin, el cual es compensado por la altura a la cual el rodete de la turbina es
instalado, la segunda es reducir la velocidad de descarga en la salida del rodete a la
de la salida del tubo, reducindose as las prdidas finales de energa cintica en la
descarga.

El funcionamiento de la turbina Francis consiste en que el flujo de agua procedente

de la tubera forzada, entra radialmente al rodete a travs de la cmara espiral o
voluta y sale del mismo axialmente, por el tubo de aspiracin. La cmara espiral
cuenta con unas aletas fijas que ayudan a direccional el flujo de agua antes de pasar
por el distribuidor, el cual direcciona el flujo antes del ingreso al rodete.

La voluta tiene una forma espiral y convierte la energa potencial en energa cintica.
Asimismo tiene la finalidad de establecer una distribucin uniforme del agua
alrededor del rodete. El agua que sale de la voluta pasa primero por el
predistribuidor, con alabes fijos dispuestos circunferencialmente. Despus del
predistribuidor el agua pasa por el distribuidor, que tienen los alabes (directrices)
mviles y regula el caudal que entra en el rodete. Estas directrices son orientables, de
modo que pueden abrir o cerrar completamente el paso del agua hacia el rodete. Su
misin, como ya se mencion anteriormente, es doble: dirigir el flujo hacia el rodete
con la orientacin adecuada para que est lo mejor conducido a travs del alabe y
regular el caudal (y, por tanto, la potencia suministrada).

En su recorrido a travs del rodete, el agua experimenta otra cada de presin, hasta
que finalmente sale por el centro a baja presin.

La variacin de la cantidad de momento cintico que se obtiene procede de la

desviacin de la trayectoria del flujo y de la variacin de las energas de presin y
cintica que proporciona la transferencia de energa que tiene lugar en el rodete.

Margen de Funcionamiento
El tipo de turbina ms conveniente para ser utilizado en una central hidroelctrica,
ubicada en una zona con determinadas condiciones, viene dado por dos parmetros
bsicos de la instalacin: H (la altura de salto) y n (la velocidad especfica). Como
se puede observar en la Figura 8, la turbina tipo Francis se usa en plantas de altura
media. Los ejes pueden tener su orientacin horizontal o vertical.
 Figura 8. Rango de operacin de turbinas (rpm Vs h del salto)
Fuente: UPC CAVITACIN @ 2004

Formas Constructivas de la Turbina Francis

Las turbinas Francis, dependiendo de la forma del rodete, puede construirse de tipo
lento, normal, rpido y extrarrpido.

El dimetro de entrada del rodete, en el tipo normal, es ligeramente superior al del

tubo de aspiracin. En el caso de las turbinas rpidas se obtiene mayores velocidades
para la misma altura de salto. El dimetro del rodete resulta menor que el del tubo de
aspiracin y el cambio de direccin del agua se efecta ms bruscamente que en las
turbinas normales.

En las turbinas extra rpidas, el agua entra como antes en direccin radial y recorre
cierto espacio sin paletas antes de alcanzar la entrada del rodete. Como en todo ese
espacio se anula el rozamiento con las paletas, se consigue una elevacin del
rendimiento.
Finalmente en los saltos grandes se emplean rodetes lentos. Con ellos se tiende a
disminuir el crecido nmero de revoluciones que alcanzara un rodete normal y para
ello se aumenta el dimetro en relacin con el del tubo de aspiracin y se aumenta
tambin el ngulo de entrada.

APLICACIONES

Se utilizan para produccin de electricidad. Las grandes turbinas Francis se disean

de forma individual para cada aprovechamiento hidroelctrico, a efectos de lograr el
mximo rendimiento posible, habitualmente ms del 90%. Son muy costosas de
disear, fabricar e instalar, pero pueden funcionar durante dcadas.

Tambin pueden utilizarse para el bombeo y almacenamiento hidroelctrico,

utilizando dos embalses, uno a cota superior y otro inferior (contraembalse); el
embalse superior se llena mediante la turbina (en este caso funcionando como
bomba) durante los perodos de baja demanda elctrica, y luego se usa como turbina
para generar energa durante los perodos de alta demanda elctrica.

Se fabrican microturbinas Francis baratas para la produccin individual de energa

para saltos menores de 52 metros.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA TURBINA FRANCIS

Ventajas

Su diseo hidrodinmico permite bajas perdidas hidrulicas, por lo cual se

garantiza un alto rendimiento.

Su diseo es robusto, de tal modo se obtienen dcadas de uso bajo un costo

de mantenimiento menor con respecto a otras turbinas.

Junto a sus pequeas dimensiones, con lo cual la turbina puede ser instalada
en espacios con limitaciones fsicas, tambin permiten altas velocidades de
giro.
 Junto a la tecnologa y a nuevos materiales, las nuevas turbinas requieren
cada vez menos mantenimiento.

Desventajas

No es recomendado para alturas mayores de 800 m, por las presiones

existentes en los sellos de la turbina.

Hay que controlar el comportamiento de la cavitacin.

No es la mejor opcin para utilizar frente a grandes variaciones de caudal

debido a que el rendimiento cae al disminuir el caudal de diseo, por lo que
se debe tratar de mantener un flujo de caudal constante previsto, antes de la
instalacin.

Figura 09. Comparacin de acuerdo a la altura (H) y caudal (Q).

Fuente: SCOPUS TURBINA @1999

DETECCIN DE CAVITACIN EN TURBINAS FRANCIS

El estudio de la cavitacin y sus consecuencias en mquinas hidrulicas es muy
importante para el diseo y operacin de turbinas; mientras se cuente con este tipo de
maquinaria no se podr dejar de lado tal fenmeno.

Las turbinas hidrulicas soportan excitaciones dinmicas de origen hidrulico,

mecnico y elctrico que inducen vibraciones y generan un estado de esfuerzos y
tensiones variables que provocan el envejecimiento y el desgaste de sus
componentes. Cuando el nivel de deterioro de una mquina llega a un cierto punto,
empieza a operar fuera de su condicin normal, operacin que provoca que los daos
evolucionan hasta llegar a causar su completa indisponibilidad, ya sea por no ofrecer
las prestaciones para las que ha sido diseada o bien por el desgaste de alguno de sus
componentes. El nivel de deterioro de una mquina rotativa se puede ver reflejado,
por ejemplo, en la amplitud de las vibraciones. Los niveles de vibraciones excesivos
son peligrosos para el funcionamiento de las mquinas y estn limitados por algunas
normas vigentes.

Cuando una turbina es propensa a sufrir de cavitacin no existen soluciones

inmediatas lo suficiente mente efectivas para prevenir tal fenmeno hidrodinmico;
las acciones tomadas ante un proceso avanzado de erosin pueden disminuir el
avance de la misma pero no detenerlo, por lo tanto solo un correcto monitoreo de la
maquina basado en vibraciones es la mejor solucin.

El objetivo de las empresas constructoras de turbinas es reducir costos construyendo

turbinas cada vez ms pequeas para potencias ms altas, esto implica aumentar las
velocidades de rotacin, las cuales tienden a desencadenar problemas de cavitacin.
La reduccin de los costos por parte de las empresas se torna en una variable
incremental a travs del tiempo, por lo tanto los problemas que ello acarrea, como la
cavitacin, tambin lo hacen, haciendo importante intervenir investigando tales
problemas.
Como respuesta a la problemtica con la cavitacin anteriormente planteada, algunas
plantas de generacin de energa e institutos internacionales, han adelantado estudios
e investigaciones alrededor de dicho fenmeno estableciendo, concluyendo y
recomendando parmetros para su tratamiento, a continuacin se describe algunas
investigaciones realizadas en torno a la cavitacin en turbinas Francis.
Estudios realizados en la Universidad Politcnica de Catalunya (UPC)
El estudio realizado por el ingeniero Pedro Ayuso Deteccin de cavitacin en
turbinas Francis, de la Universidad Politcnica de Catalunya (UPC), se basa en el
estudio de cuatro tipos de cavitacin presentes en turbinas Francis: de burbuja, de
Von Karman, a la entrada del labe, y a la salida del mismo, tal estudio se basa en el
anlisis de vibraciones generadas utilizando las tcnicas de anlisis a altas
frecuencias: espectro de potencia, demodulacin en amplitud, funcin de
transferencia y coherencia, envolventes y tiempo frecuencia.

Figura 10. Ubicacin de sensores para el monitoreo de vibraciones

Fuente: UNESP/FEIS CAVITACIN

El estudio dispone de cinco puntos de funcionamiento, para hacer las mediciones

pertinentes, uno de referencia donde no se presenta ningn tipo de cavitacin y otros
cuatro donde por observacin emprica se atribuye a cada uno de los 4 tipos de
cavitacin a estudiar, la variacin de los puntos de funcionamiento se realiz
variando parmetros como el caudal, ngulo de apertura de las directrices y por lo
tanto el coeficiente de cavitacin. Se tomaron 10 lecturas (para otros tantos instantes
de tiempo escalonado y consecutivo) con todos y cada uno de los captadores y para
cada uno de los cinco puntos de funcionamiento.

Conclusiones;
El proceso de colapso da cada uno de los tipos de cavitacin, que genera seales de
alta frecuencia, es gobernado por bajas fluctuaciones de frecuencia asociadas a la
cavitacin dinmica. Como resultado, las seales de alta frecuencia son moduladas
en amplitud a estas bajas frecuencias.

La cavitacin inestable de borde de entrada Unstable leading edge cavitation,

provoca vibraciones en los alabes del rotor que se propagan a travs del sistema
mecnico, para su deteccin es recomendado realizar las mediciones lo ms cerca
posible al rodete en la base del cojinete gua de la turbina. Las mediciones realizadas
en los alabes distribuidores son tiles pero no lo suficientemente claras. Las paredes
del tubo de aspiracin resultan no ser buenas para realizar mediciones.

Para la deteccin de cavitacin de burbuja a la salida outlet bubble cavitation,

resultan tiles las mediciones realizadas por los sensores ubicados en las paredes del
tubo de aspiracin, mientras las mediciones en los alabes distribuidores no resultan
tiles.