El vergonzoso atraso de la psicologa colombiana

Rubn Ardila, Ph.D.

Universidad Nacional de Colombia

Deseo enviar a todos los colegas y estudiantes de Psicologa de Colombia un mensaje

para reflexionar seriamente sobre algunos puntos que son de inters para todos nosotros.
Probablemente este mensaje suene mucho ms duro que los dems que he hecho llegar
a mis colegas en todos los mbitos de la geografa nacional. Son temas para reflexionar
seriamente acerca de nuestra situacin actual y de nuestras potencialidades en el futuro
cercano. Asuntos acerca de los cuales seguramente muchos de nosotros hemos pensado
pero no hemos compartido con la comunidad psicolgica. Reflexiones que no pueden
esperar ms tiempo.

El punto central para considerar es que la Psicologa colombiana no est haciendo lo

que le corresponde para ocupar un lugar de liderazgo en Amrica Latina y en el mundo.
Nosotros tenemos muy poca participacin a nivel mundial, muy poca presencia
internacional y aspiraciones realmente limitadas. La modestia de aspiraciones de los
psiclogos colombianos es incomprensible. Esto lo afirmo en relacin con otras
naciones latinoamericanas y tambin con otras disciplinas de la ciencia colombiana. La
Psicologa colombiana podra ocupar un lugar de liderazgo en el panorama
latinoamericano y mundial y no lo est haciendo.

Yo he pensado siempre que en Colombia hay muchos psiclogos pero se hace muy poca
Psicologa. Tenemos ms de 30.000 psiclogos y ms de 30.000 estudiantes de
psicologa. Esta es una masa crtica de tremenda importancia, de hombres y mujeres
con grandes potencialidades, enorme caudal de inteligencia y mucha motivacin para
hacer aportes al conocimiento y para ayudar al desarrollo de Colombia. Es una riqueza
inmensa, excelente, que est sin desarrollarse, sin organizarse, sin ocupar el lugar que le
correspondera. Un diamante en bruto que no brilla.

Colombia tiene el primer programa de formacin profesional de psiclogos de Amrica

Latina. Quiere esto decir que somos el pas donde ms se investiga, ms se aporta a la
Psicologa como ciencia, ms se contribuye para entender y solucionar los problemas
de Colombia?

Colombia edita la revista de Psicologa ms prestigiosa en el idioma espaol. Esto se

reconoce en todo el mundo. Ha servido este foro para que los psiclogos colombianos
produzcan investigaciones de mayor nivel, mejores publicaciones cientficas?

En Colombia la Psicologa posee un alto prestigio (mucho mejor de lo que creen los
propios psiclogos ) en organizaciones estatales como Colciencias, el Instituto
Colombiano de Bienestar Familiar, el Sena, el Icfes. Quiere esto decir que ms
psiclogos presentan propuestas de investigacin a Colciencias, con mejores niveles de
rigurosidad metodolgica? Que ms psiclogos solicitan financiacin para sus
trabajos cientficos por parte de la National Science Foundation, la Comunidad Europea,
los programas de las Naciones Unidas, los National Institutes of Health? O ms
especficamente en organizaciones psicolgicas, la Unin Internacional de Ciencia
Psicolgica (IUPsyS), la International Association of Applied Psychology (IAAP), la
American Psychological Foundation, y muchas otras ms .?

Hace muchos aos, desde 1974, que no se organiza en Colombia un Congreso

Interamericano de Psicologa. Esto implica que no se han formado redes, grupos de
investigacin compartidos, estadas y pasantas de psiclogos colombianos y de
estudiantes colombianos en el exterior, ni de psiclogos y estudiantes extranjeros en
Colombia. Nunca se ha organizado en nuestro territorio un International Congress of
Psychology, ni un International Congress of Applied Psychology, ni un International
Congresss for Cross-Cultural Psychology, ni uno de reas especficas. Esto se ha
realizado en pases con mucha menos tradicin en Psicologa y con una masa crtica
de psiclogos mucho menor.

Nuestros programas doctorales estn apenas comenzando. La Universidad del Valle y la

Universidad del Norte han asumido el liderazgo en estos campos y este es un avance de
tremenda importancia. Pero sus programas llevan meses un ao en el mejor de los
casos, de haber arrancado. Por otra parte, existen doctorados en Psicologa en Mxico,
Brasil, Argentina, Per, Chile, Ecuador, Venezuela Enhorabuena por ellos. Llevan
muchos aos de funcionamiento exitoso, lo cual no es nuestro caso aqu en Colombia.

En este pas de grandes retos y grandes potencialidades, los 30.000 psiclogos que
forman nuestra comunidad han ignorado importantes temas de investigacin, entre
otros:

* La violencia. El tema que ms preocupa a la sociedad colombiana de nuestros das.

Incluso se cre una nueva ciencia social, la violentologa con la participacin de
brillantes antroplogos, socilogos, economistas, historiadores, etc. Pero con la extraa
e incomprensible ausencia de los psiclogos. Quin podr explicar y modificar la
violencia si no son los psiclogos? Esto lo sabe el gobierno, lo sabe la comunidad
internacional, lo demuestra la literatura cientfica, pero no parecen saberlo los
psiclogos colombianos.

* El gran desarrollo de las neurociencias a nivel mundial es obra de los psiclogos. No

de los bilogos, los farmaclogos, los mdicos ni los especialistas en evolucin. Las
sociedades de neurocientficos siempre las lideran psiclogos y el trabajo de estos
investigadores es altamente respetado en la ciencia internacional. Aqu tenemos muchos
psiclogos expertos en neurociencias. Los lderes del rea en el contexto mundial
tienen el mximo aprecio por la Psicologa colombiana. El fisilogo Rodolfo Llins es
un ejemplo de este gran respeto que los neurocientficos tienen por la Psicologa. A
nivel internacional la situacin es similar.

* Cuando un visitante destacado viene a Colombia se sorprende del alto nivel de la

Psicologa colombiana. A m me deca hace un par de aos un psiclogo alemn de
gran renombre que Bogot era la Leipzig de Amrica Latina aludiendo al importante
centro de investigacin psicolgica que fue obra de Wundt en el siglo XIX en Leipzig.
Todos los que lo escuchamos quedamos sorprendidos, pero esa es la imagen que se
llevan nuestros grandes invitados internacionales.

* El problema claro est, es que invitamos a muy pocas figuras destacadas. Pero
Eysenck, Wolpe, Julie Skinner, Domjan, Mattaini, Linda Hayes, han compartido sus
conocimientos y experiencias con nuestros colegas y estudiantes. Todos ellos regresan
al mundo psicolgico de las grandes ligas para ser nuestros embajadores, muy
gratamente sorprendidos por todo lo que encontraron en la Psicologa colombiana, sin
esperarlo.

Algo que considero absurdo e inexplicable es que los psiclogos colombianos no

hemos investigado los grandes problemas que estn a nuestro alrededor, porque creemos
que no hay recursos para hacerlo (lo cual es falso), porque pensamos que no son temas
relevantes, o que no podremos realizar un trabajo de nivel internacional como lo hacen
los participantes de las grandes ligas, o sea nuestros colegas de Estados Unidos,
Espaa o Inglaterra. El lenguaje de los delfines rosados del Amazonas sigue sin
estudiarse. Los Atheles Fusciceps de los Llanos Orientales los estudian psiclogos
extranjeros, no psiclogos colombianos. El importante fenmeno social de la adopcin
de nios es un tema de gran relevancia a nivel mundial, pero aqu en Colombia los
psiclogos no han hecho una sola investigacin cientfica sobre el tema. Y quin me
puede citar un solo trabajo psicolgico sobre migracin y migrantes, sabiendo que ms
de 3 millones de colombianos han emigrado a otros pases?

Es hora de hacer mucha Psicologa, no solo de tener muchos psiclogos. Es hora de

participar en los Congresos Internacionales de Psicologa. Es hora de organizar aqu en
Colombia un Congreso Interamericano de Psicologa, un Congreso Mundial, un
Congreso de Psicologa Aplicada. De tender redes a lo largo y ancho del planeta, como
lo hacen en Espaa, en Brasil, en China, en Canad. De investigar los procesos
psicolgicos de los emigrantes colombianos, de los nios adoptados por extranjeros, de
los delfines rosados del Amazonas, de las culturas afro-descendientes. DESDE LA
PERSPECTIVA PSICOLOGICA, mis queridos colegas, que es LO QUE NO HEMOS
HECHO TODAVIA. Es hora de entender por qu los psiclogos colombianos
consideraron que no tenan nada que aportar al Congreso Internacional de Psicologa de
Estocolmo ni al de Atenas, ni van a ir a Berln el ao prximo, ni tienen el coraje de
proponer una ciudad colombiana para un evento de grandes ligas

Con gran aprecio,

Rubn Ardila, Ph.D.