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Marcos, Percepción y Comunes en Platón
Marcos, Percepción y Comunes en Platón
Percepcin y "comunes" en
Platn. Algunas
ambigedades en Teeteto
184b
IV Jornadas de Investigacin en Filosofa
7-9 de noviembre de 2002.
En: Revista de Filosofa y Teora Poltica, Anexo 2004.
Cita sugerida
Marcos, G. E. (2002) Percepcin y "comunes" en Platn. Algunas
ambigedades en Teeteto 184b [En lnea]. IV Jornadas de
Investigacin en Filosofa, 7-9 de noviembre de 2002, La Plata. En:
Revista de Filosofa y Teora Poltica, Anexo 2004. Disponible en:
http://www.fuentesmemoria.fahce.unlp.edu.ar/trab_eventos/ev.182/ev.
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P ERCEP CI N Y COMUNES EN P LA T N. A LG UNA S
A MBI G ED A D ES EN TEETETO 1 84 b
G ra ciela E. Ma rcos
UNLPUBACONICET
IVJornadasdeInvestigacinenFilosofa7al9denoviembrede2002 1
deunafacultaddistintadelaasthesisperoestrechamentealiadaaella,queenelSofista
recibeelnombredephantasa.Encuantoalaoscuridadenvueltaenlareferenciaala
ousayaloscomunesensuconjunto,arraigaraeneldobleusoquePlatn,amimodo
dever,lesasigna.Laousa,uncomnporexcelenciaporsuaplicabilidadatodoloque
hay,constituiralamatrizdetodojuicioycomotalestarapresupuestaaunenelms
simplejuicioperceptual,perolareflexinsobreellaysuefectivaaprehensin,fuentede
verdad y conocimiento, seran coronacin de una esforzada bsqueda que solo unos
pocos, a juicio de Platn, son capaces de llevar a cabo. Mi hiptesis es que las
dificultades y presuntas ambigedades envueltas en Teeteto 184b186e derivan en
buenamedidadequeseaunalmadotadadelgoslaquepercibe,loquehacequeaun
ciertasfuncionesinferioresque,comolapercepcin,enprincipiononosdistinguendel
restodelosseresvivos,sedenconparticularidades impensables enestos ltimos y
requieranunaexplicacindistinta.Alahoradedescalificaralaasthesisdesdeelpunto
de vista del conocimiento, Platn no habra podido eludir referirse a los juicios que
articulan nuestras experiencias perceptuales, ni dejar de reconocer que los comunes,
definitoriosdelpensar,contribuyentambinaesosjuicios.
1
Cf. Teeteto 184c57, dondela distincinsetrazaporprimeravez.Segnlaexplicacindela aisthesis
propuesta antes en el dilogo, los nicosfactores envueltosseran losrganos delcuerpo ylos objetos
sensibles,peroahorasepuntualizaqueelsujetodelactoperceptualesenrealidadelalma:esellaquien
percibe,sirvindosedelossentidoscomoinstrumentos.
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delavistailustraPlatnpercibimossolocolores,nosonidos,ascomoatravsdelodo
percibimossonidosynocolores,encambiopodemospensarquetantoelsonidocomoel
colorson,cadaunolomismoquesmismoydiferentedelotro,yestaesunaactividad
quesellevaacabosinelconcursodelossentidos.Talactividadqueinvolucraelusode
koinnoseraotraqueelpensamiento(dianoia),sibienaplicadoaobjetossensiblesyno
arealidadesinteligibles,alasqueenelTeetetoPlatn,comoessabido,nohaceninguna
alusin.
Aunqueelargumentoesclaroensuslineamientosgenerales,suinterpretacin
planteamltiplesdificultades.Unadeellasesladedeterminarsiquedadescalificadala
sensacincomotal,omsbienlosjuicioshechosatravsdeella,oambos.Enprincipio,
el empleo que hace Platn del mismo verbo, episkopen, para caracterizar las dos
operacionesapuntadas,afirmandoqueelalmainvestigaalgunascosasatravsdes
misma y otras a travs de las facultades corpreas en ambos casos habra una
indagacin, pues, acargodelalma, nuncamera recepcin dedatos sensibles2 hace
suponerquetieneenvistadosdiferentestiposdejuicio,demodoquenohabrauna
condena a la sensacin en tanto tal, al menos no exclusivamente, sino a los juicios
fundadosenella.Porlodems,siladistincinenjuegoenestepasajedelTeetetofuera
nicamenteladistincinentresensacinyjuicio,comoalgunosautorespretenden,3 la
aplicacin de cualquier concepto a lo que captamos a travs de los sentidos, p.e. la
aplicacinderojoauncolor,ilustraraeloperarindependientedelalma.Sinembargo,
este ltimo es ilustrado exclusivamente mediante la aplicacin de conceptos que son
aplicablesalosobjetosdemsdeunsentido,4i.e.comunesynopropios,locualindica
que Platn est interesado en distinguir dos tipos de juicios, uno que atribuye a los
objetosdelossentidosdeterminaciones quelessonpropiasopeculiares, otroquele
atribuyecomunes,antesqueoponerlasensacin,ajenaacualquierconceptualizacin,al
juicio,cualquierasealacomplejidaddeesteltimo.
2
Cf.p.e.losusosdeepiskopenenTeeteto185e67yskepsasthaien185b11.
3
Cf.p.e.Cornford,F,(1935),PlatosTheoryofKnowledge.TheTheaetetusandtheSophistofPlato,London,
Routledge,pp.102,105y108;Silverman,A.,(1991),Platoon Phantasa, ClassicalAntiquity 10n.1,pp.
131132. Burnyeat,M.(1976),PlatoontheGrammarofPerceiving, ClassicalQuarterly N.S.26,p.47,
sostienequelaincapacidaddeaprehenderelserconllevalaincapacidaddelapercepcinparaformularaun
lamssimpleproposicindelaformaxesF.
ComobienobservaCooper,J.(1970),PlatoonSensePerceptionandKnowledge(Theaetetus 184186),
4
PhronesisXV2,p.131.
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Laclaveparalacorrectainterpretacindelargumentoplatnicoreside,amimodo
dever,enreconocerquelacapacidaddeformularjuiciosnoesprerrogativaexclusivadel
operar reflexivo del alma, independiente de los sentidos, ya que tambin pueden
formularsejuiciosquearticulanloqueseofrecedirectamenteanuestrossentidos.Aeste
tipodejuiciosPlatnserefiereennumerosospasajesdesusdilogosdemadurez,si
bien es en el pasaje del Teeteto que nos ocupa donde los distingue con nitidez.
Reconocer que ciertos juicios se hacen a travs de la sensacin no diluye, importa
destacarlo,ladistincinentresensacinyjuicio,niobligaaverunaambigedadeneluso
platnicodeasthesisalolargodetodoelargumento. 5 Platn,segnciertosautores,
oscilaraentreunaconcepcindelaasthesiscomofacultadquenonosdiferenciadelos
restantesseresvivos, meraimpresinsensoriaajenaacualquier conceptualizacin, y
otraqueleadjudicalacapacidaddeformularciertosjuiciossimplesqueenvolveranel
empleodeconceptosnecesariosparaladiscriminacindelosdatosdelossentidos.6
Culesexactamentelafacultaddelalmaalaquecompetenestetipodejuiciosesuna
cuestin,sinembargo,quedebeserexaminadaconciertocuidado.Segninterpreto,la
facultadencuestinnoesla asthesis aunqueestestrechamenteligadaaella.Esla
phantasa,explcitamentedefinidaalfinaldelSofistacomointermediaentrelaasthesisy
ladxa.Cuandoafirmacinynegacin,afirmaallPlatn,sehacenpresentesenelalma
no independientemente (kathhauto) sino a travs de la sensacin (diaisthseos),
estamos ante la phantasa. La descripcin se ajusta plenamente a la operacin
perceptualaludidaenelTeeteto,dondetanprontocomohacemosintervenirlanocinde
phantasa,sedisipanlamayoradelasdificultadesyambigedadesqueasimplevista
rodeanalanocinde aisthesis.Eltextoadquierebuensentido,ofreciendorazonesno
solo para distinguir entre sensacin y conocimiento, sino tambin para rechazar la
posicin,derazprotagrica,segnlacualnuestrosjuiciosnohacenmsquetraducirlo
experimentadoatravsdelossentidos.Meatreveraasugerirqueelverdaderopropsito
5
EninterpretacionescomolasquebrindanCooper,ob.cit.,yModrak,D.(1981),PerceptionandJudgement
in the Theaetetus, Phronesis XXVI 1, pp.3554, la aisthesis devieneunhbridodedosfacultadesque
Platn, a mi modo de ver, distingue ntidamente. As por ejemplo, Cooper, ob. cit., p. 135, habla de la
ambivalenciadePlatnensucaracterizacindelapercepcin,mientrasqueModrak,ob.cit.,p.42,porsu
parteafirmaquesobrelabasedeTeeteto184186unopodraatribuiraPlatndosdiferentesconcepciones
delapercepcin.Encuantoalosjuiciossimplesque,segnestaautora,Platnadmitequesonhechosa
travsdelapercepcin,enlugardevertraselloslafacultaddela phantasa,estimaqueeneltextono
quedansuficientementedeterminadosencuantoasucarcter.
6
Cf.Cooper,ob.cit.,pp.130,134.
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delargumentode Platnesdescalificar desde elpuntodevistatericonosoloala
aisthesis sinotambin,ysobretodo,ala phantasa,enlamedidaenquenosonlos
sentidoscomotaleslosquemerecencondenasinomsbienlospronunciamientosque
sobrelabasedeelloshacenloshombres,encadenadosalasopiniones.Entodocaso,
ningunaambigedadafectarealmenteladoctrinaplatnicadelaasthesis.
II
Sobrelabasedeestasescasasindicaciones,comencemosdiciendocmonohay
queentenderlanaturalezaylafuncindeloscomunes.Enprimerlugar,atendiendoal
ejemplo platnico centrado en el sonido y en el color, debemos evitar correlacionar
propios y comunes con objetos sensibles e inteligibles respectivamente. Aun cuando
Platntengaparasqueelpensamientoensuformamselevadaseaplicaarealidades
inteligibles,suargumentoaquesqueaunalreflexionarsobreobjetossensibles,elalma
poneenjuegoalgoms,independientedelcuerpoysusfacultades.Ensegundolugar,si
bienestaradentrodelpropsitodePlatn, comosuger anteriormente, distinguir dos
tiposdejuicio,unoalquesellegaatravsdelossentidosyotroquesealcanzasinsu
concurso,lociertoesquenadaquefigureenunjuiciopuedeserpropiamenteaportado
porlasensacin.7 Ladistincinentrepropiosycomunesnodebeserentendida,pues,
7
Como observa correctamente Silverman, ob.cit.,pp.16162,nadaquefigureenunacreencia,seaun
comnounconceptocomorojo,essuministradoporoenlapercepcin.Nosetrata,entonces,dequela
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comoladistincinentreconceptosaportadospordosfacultadesdiferentes,sencillamente
porqueningnconceptoessuministradoporoaprehendidoenlapercepcin.8 Cmo
entender,entonces,ladistincinencuestin?Sugieroacudiraunpasajede Repblica
VIIqueenvariosaspectosesparaleloaldelTeeteto,unpasajedondePlatndistingue
entre ciertas caractersticas no discutibles para cuya identificacin los sentidos son
suficientes,dedoporej.,yaquellas que,comograndorypequeez, coexistenenlas
cosasjuntoconsuscontrarias,loquerequiereelauxiliodelainteligenciayelclculoque
permiten discernir aquello que la vista revela ambiguamente. Basndome en este
planteo,frecuenteenlosescritosdemadurezdePlatn,sugierointerpretarladistincin
delTeetetoentrepropiosycomunescomounadistincinentrecaractersticasparacuya
atribucin bastan los sentidos y otras que nicamente tras una investigacin
independientedeellosesposibleaplicaralascosas.Esdecir,mientrasquelossimples
juiciosperceptualesdelaformaxesS,dondeSdesignaunacualidadpropiadeun
sentido,movilizanconceptospropioscuyaatribucinalascosasnoesproblemtica,los
juiciosqueinvolucrancomunesrequeriranunprocesoexplcitodeclculooreflexin,sin
elcualnopodranesos koin aplicarsealascosas.Enapoyodeestainterpretacin,
encontramosquelanminadeloscomunesqueproporcionaelTeetetoincluyenosolo
determinacionesgeneralesqueseaplicanalconjuntodelascosasqueson,talescomo
serynoser,mismidadydiferencia,semejanzaydesemejanza,unidadymultiplicidad,
sino tambin opuestos evaluativos como bueno y malo, honroso y deshonroso.
Determinaciones,ensuma,correspondientesarelativosytambinacualidadesmorales
yestticascuyaencarnacinenlascosassensibles essiempreimperfecta,deahla
imposibilidaddeatribuirlasdirectamentealoquenosofrecenlossentidos.Losjuiciosque
atribuyenasussujetosser,mismidadodiferencia,semejanzaodesemejanza,igualdado
desigualdad,nomenosquedeterminacionesevaluativasdeordenmoraloesttico,para
Platn nunca podran limitarse a identificaciones ostensivas, sencillamente porque las
asthesis noseaconocimientoporqueciertosrasgoscuyaaprehensinconstituyeconocimientonolesean
asequibles,msbientodoslosrasgosrequeridosporlacreencialesoninasequibles.
8
Cabeaclararquenoestenelpropsitodelpresenteargumentodel Teeteto darcuentadelorigende
conceptos correspondientes a las determinaciones propias o peculiares de los objetos de los distintos
sentidosnitampocodelosconceptoscomunes,loquehabraobligadoseguramenteaconvocaralasformas.
SinosatenemosalmenosalargumentodelareminiscenciaexpuestoenelFedn,nopodramosderivarla
nocindeigualdaddelavisindeleosopiedrasiguales,sencillamenteporqueestascosasigualesson,
tambin, desiguales, de donde el respecto que me permite considerar iguales cosas que lo son solo
deficiente,imperfectamente,noloproporcionalaexperienciasensiblesinoquesufuenteesextraemprica.
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cosasquesonejemplodeunadeesascaractersticasloson,tambin,desucontraria.
Losjuiciosqueatribuyenasusujetoalgopropioopeculiardeunsentido,encambio,se
limitaran a identificaciones ostensivas de cualidades sensibles, de suerte que estos
propios rojo, salado, por ejemplo tendran un papel bastante similar al de los no
discutiblesde Repblica VII,cuyaatribucinnoesproblemtica,parecepensarPlatn,
porque la informacin suministrada por la vista o por el sentido del gusto, en un
percipiente con capacidades lingsticas, puede articularse de manera inmediata,
espontnea,enunjuicio,sinquemedieunprocesodereflexin.
Si tal es, como creo, el punto de vista de Platn, podra objetrsele que
difcilmentela aplicacin deconceptos propios, clasificatorios delos datos sensibles
(verde, salado, duro), pueda llevarse a cabo sin algn tipo de actividad asociativa o
reflexivaque,endefinitiva,laaproximaraaladeloscomunes.Discerniresteverdeque
veo,porejemplo,aunqueseaimplcitamenteconllevarecordarotroscolores,establecer
relacionesentreellos,distinguirloseidentificarlos,todolocualvamuchomsalldel
mero articular lo dado a los sentidos9 y comporta el uso, aunque sea implcito, de
muchosdeloskoin10
Entalsentido,dirasequeapartededesempearunpapelpreponderantedesde
elpuntodevistadelconocimiento,estoscomunescumplenunpapelimportanteentodo
juicio, aunenunsimplejuicio hechoatravs delapercepcin. Enefecto,los juicios
simples que identifican algo como dulce, rojo, etc. sirvindose de conceptos propios,
aunque no impliquen una captacin de la ousa ni, por consiguiente, expresen
conocimiento,aunasrequierencomparacin,relacinyunaseriedeoperacionesque
tcitamente al menos, envuelven el empleo de nociones tales como ser, mismidad,
9
Estacrticapodrahacerseextensivaalplanteode Repblica VII523ass.apropsitode nodiscutibles
comodedo,cuyaidentificacinimpondraunprocesomuchomssofisticadoqueelquePlatnsugiere.En
trminosdeFine,G.(1980),TheOneoverMany,ThePhilosophicalReview89,p.231,cuyadistincinentre
propiedadesdiscutiblesynodiscutiblesadoptoaqu,parasaberquesundedoseguramentedebemosir
msalldesusrasgosobservableshaciasuestructurainobservable,funcin,etc.Peroaunsilaexplicacin
quePlatnbrindadelaspropiedadesnodiscutiblesesinadecuada,acotalaautora,almenosestenlocierto
al insistir en que ninguna propiedad discutible,en virtudde lacopresencia deopuestos, esdefinible en
trminospuramenteobservacionales.
10
Sibienesciertoquenoporellounonecesitadecirseexplcitamenteasmismoestecoloressemejantea
algunoscoloresquehevistoydesemejanteaotros,porlotanto,esrojo,comoapuntasensatamenteCooper
(1970),ob.cit.,p.133.ParaModrak(1981),ob.cit.,p.45,amenosquehayaactividadmentalmsalldela
simpleaprehensinysimultneadiscriminacindeunacualidadsensible,tampocosejustificarconsiderar
queeljuicioestoesSenvuelveunaactividaddelalmaporsmisma.
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diferencia.Noesaventuradoporesoafirmarquelaformulacindecualquierjuicio,aun
aquellos queilustranlaactividad perceptualdel alma,conlleva apelar tambin, enun
ciertogrado,aloscomunes,loqueesconsistenteconelhechodequelaousaparece
constituirparaPlatnalgoascomolamatrizdetodojuicio,introduciendounsujetopara
laulteriorpredicacin.Ciertospasajesdelasegundapartedel Parmnides apuntanen
estadireccinquesertransitadaresueltamenteenel Sofista,tresdecuyosgneros
mayoressevinculanexplcitamentealoscomunesdelTeetetoydondePlatnexpresa
conclaridadquealpensarohablaracercadeunacosa,aunparanegarla,leatribuimos
ser,mismidad,diferencia,nmeroy,engeneral,determinacionessinlascualesnosera
posiblereferirnosaellamsbienqueacualquierotracosa.Atendiendoaunasugerencia
deD.Frede,mihiptesisesquePlatnadmiteunusodualdeloscomunes,unuso
tcito,porasdecirlo,enlosjuiciosordinariosyunusoexpresooexplcitoenaquellos
juiciosdondenosoloselosemplea,sinoqueademssereflexionasobreellos.11
En efecto, Frede, D. (1989), The Souls silent Dialogue: a nonaporetic reading of the Theaetetus,
11
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matrizdetodojuicio,aununjuicioordinariosobreobjetossensibles,comoelejemplodel
sonidoyelcolorindica. Ensuma,todoslossereshumanosdotadosdelenguajeson
capacesdeformularjuicios,perosoloalgunospodranelevarseporencimadelmerouso
deconceptos,alareflexinsobreellos.
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