Leonardo da Vinci

(Vinci, Toscana, 1452 - Amboise, Turena, 1519) Artista, pensador e

investigador italiano que, por su insaciable curiosidad y su genio
polifactico, representa el modelo ms acabado del sabio renacentista.

Leonardo da Vinci era hijo ilegtimo de un abogado florentino, quien no le

permiti conocer a su madre, una modesta campesina. Se form como
artista en Florencia, en el taller de Andrea del Verrocchio; pero gran parte de
su carrera se desarroll en otras ciudades italianas como Miln (en donde
permaneci entre 1489 y 1499 bajo el mecenazgo del duque Ludovico
Sforza, llamado el Moro) o Roma (en donde trabaj para Julio de Mdicis).
Aunque practic las tres artes plsticas, no se ha conservado ninguna
escultura suya y parece que ninguno de los edificios que dise lleg a
construirse, por lo que de su obra como escultor y arquitecto slo quedan
indicios en sus notas y bocetos personales.
Es, por tanto, la obra pictrica de Leonardo da Vinci la que le ha hecho
destacar como un personaje cumbre en la historia del arte. De la veintena
de cuadros suyos conservados, destacan La Anunciacin, La Virgen de las
Rocas, La Santa Cena, La Virgen y Santa Ana, La Adoracin de los Magos y el Retrato
de Ginebra Benzi. El ms clebre es sin duda La Mona Lisa o La Gioconda, retrato
que tuvo al parecer como modelo a Mona (abreviatura de Madonna) Lisa
Gherardini, esposa de Francisco Giocondo.

Todas sus obras son composiciones muy estudiadas, basadas en la

perfeccin del dibujo y con un cierto halo de misterio, en las que la
gradacin del color contribuye a completar el efecto de la perspectiva; en
ellas introdujo la tcnica del sfumato,que consista en prescindir de los
contornos ntidos de la pintura del Quattrocento y difuminar los perfiles
envolviendo las figuras en una especie de neblina caracterstica. El propio
Leonardo teoriz su concepcin del arte pictrico como imitacin de la
naturaleza en un Tratado de pintura que slo sera publicado en el siglo XVII.

Interesado por todas las ramas del saber y por todos los aspectos de la
vida, los apuntes que dej Leonardo (escritos de derecha a izquierda y
salpicados de dibujos) contienen tambin incursiones en otros terrenos
artsticos, como la msica (en la que destac tocando la lira) o la
literatura. Segn su criterio no deba existir separacin entre el arte y la
ciencia, como no la hubo en sus investigaciones, dirigidas de forma
preferente hacia temas como la anatoma humana (avanzando en el
conocimiento de los msculos, el ojo o la circulacin de la sangre), la
zoologa (con especial atencin a los mecanismos de vuelo de aves e
insectos), la geologa (con certeras observaciones sobre el origen de los
fsiles), la astronoma (terreno en el que se anticip a Galileo al defender
que la Tierra era slo un planeta del Sistema Solar), la fsica o la
ingeniera.

En este ltimo terreno fue donde qued ms patente su talento de

precursor a juicio de las generaciones posteriores, ya que Leonardo
concibi multitud de mquinas que no dio a conocer entre sus
contemporneos y que la tcnica ha acabado por convertir en realidad
siglos ms tarde: aparatos de navegacin (como un submarino, una
campana de buceo y un salvavidas), mquinas voladoras (como el
paracadas, una especie de helicptero y unas alas inspiradas en las de
las aves para hacer volar a un hombre), mquinas de guerra (como un
puente porttil y un anticipo del carro de combate del siglo XX), obras de
ingeniera civil (como canalizaciones de agua o casas prefabricadas),
herramientas y maquinaria de tipo industrial (como una hiladora, una
laminadora, una draga o una cortadora de tornillos), fortificaciones,
etctera.

Sin embargo, el genio de Leonardo le encamin a tal cantidad de objetivos

diferentes que apenas ejerci influencia sobre la marcha de los distintos
campos que toc, aunque s obtuvo un gran prestigio personal, que ha
perdurado hasta nuestros das. Muchos de los proyectos que emprendi
quedaron inacabados cuando otros nuevos atrajeron su inters; y, en
cuanto a los inventos, se limit a concebir ideas tiles, pero no se esforz
por plasmarlas en modelos viables que pudieran funcionar, por lo que la
mayora de sus investigaciones fueron especulaciones tericas sin
consecuencias prcticas. En ellas se concentr a partir de 1516 cuando,
con las manos afectadas por una parlisis, pas a vivir en Francia bajo la
proteccin de Francisco I
Miguel ngel
(Miguel ngel Buonarroti, en italiano Michelangelo; Caprese, actual Italia,
1475 - Roma, 1564) Escultor, pintor y arquitecto italiano. Habitualmente
se reconoce a Miguel ngel como la gran figura del Renacimiento italiano,
un hombre cuya excepcional personalidad artstica domin el panorama
creativo del siglo XVI y cuya figura est en la base de la concepcin del
artista como un ser excepcional, que rebasa ampliamente las
convenciones ordinarias.

Durante los cerca de setenta aos que dur su carrera, Miguel ngel
cultiv por igual la pintura, la escultura y la arquitectura, con resultados
extraordinarios en cada una de estas facetas artsticas. Sus coetneos
vean en las realizaciones de Miguel ngel una cualidad,
denominada terribilit, a la que puede atribuirse la grandeza de su genio;
dicho trmino se refiere a aspectos como el vigor fsico, la intensidad
emocional y el entusiasmo creativo, verdaderas constantes en las obras
de este creador que les confieren su grandeza y su personalidad
inimitables.
La vida de Miguel ngel transcurri entre Florencia y Roma, ciudades en
las que dej sus obras maestras. Aprendi pintura en el taller de
Ghirlandaio y escultura en el jardn de los Mdicis, que haban reunido una
excepcional coleccin de estatuas antiguas. Dio sus primeros pasos
haciendo copias de frescos de Giotto o de Masaccio que le sirvieron para
definir su estilo.
En 1496 se traslad a Roma, donde realiz dos esculturas que lo
proyectaron a la fama: el Baco y la Piedad de San Pedro. Esta ltima, su
obra maestra de los aos de juventud, es una escultura de gran belleza y
de un acabado impecable que refleja su maestra tcnica. Al cabo de cinco
aos regres a Florencia, donde recibi diversos encargos, entre ellos
el David, el joven desnudo de cuatro metros de altura que representa la
belleza perfecta y sintetiza los valores del humanismo renacentista.
En 1505, cuando trabajaba en el cartn preparatorio de la Batalla de
Cascina (inconclusa) para el Palazzo Vecchio, el papa Julio II lo llam a
Roma para que esculpiera su tumba; Miguel ngel trabaj en esta obra
hasta 1545 y slo termin tres estatuas, el Moiss y dos Esclavos; dej a
medias varias estatuas de esclavos que se cuentan en la actualidad entre
sus realizaciones ms admiradas, ya que permiten apreciar cmo extraa
literalmente de los bloques de mrmol unas figuras que parecan estar ya
contenidas en ellos.
Julio II le pidi tambin que decorase el techo de la Capilla Sixtina,
encargo que Miguel ngel se resisti a aceptar, puesto que se consideraba
ante todo un escultor, pero que se convirti finalmente en su creacin ms
sublime. Alrededor de las escenas centrales, que representan episodios
del Gnesis, se despliega un conjunto de profetas, sibilas y jvenes
desnudos, en un todo unitario dominado por dos cualidades esenciales:
belleza fsica y energa dinmica.

En 1516 regres a Florencia para ocuparse de la fachada de San Lorenzo,

obra que le dio muchos quebraderos de cabeza y que por ltimo no se
realiz; pero el artista proyect para San Lorenzo dos obras magistrales:
la Biblioteca Laurenciana y la capilla Medicea o Sacrista Nueva. Ambas
realizaciones son en el aspecto arquitectnico herederas de la obra
de Brunelleschi, aunque la singular escalera de acceso a la biblioteca, capaz
de crear un particular efecto de monumentalidad en el escaso espacio
existente, slo puede ser obra del genio de Miguel ngel. La capilla
Medicea alberga dos sepulturas que incluyen la estatua del difunto y las
figuras magistrales del Da, la Noche, la Aurora y el Crepsculo.

En 1534, Miguel ngel se estableci definitivamente en Roma, donde

realiz el fresco del Juicio Final en la capilla Sixtina y supervis las obras
de la baslica de San Pedro, en la que modific sustancialmente los planos
y dise la cpula, que es obra suya. Su otra gran realizacin
arquitectnica fue la finalizacin del Palacio Farnesio, comenzado por
Sangallo el Joven.
Rafael
(Raffaello Santi, tambin llamado Rafael Sanzio o Rafael de Urbino; Urbino, actual Italia, 1483 -
Roma, 1520) Pintor y arquitecto italiano. Por su clasicismo equilibrado y sereno basado en la
perfeccin de la luz, la armona en la composicin y el dominio de la perspectiva, la obra de
Rafael Sanzio constituye, junto con la de Leonardo da Vinci y Miguel ngel Buonarrotti, una de
las ms excelsas realizaciones de los ideales estticos del Renacimiento

Su padre, que fue el pintor y humanista Giovanni Santi, lo introdujo pronto en las ideas
filosficas de la poca y en el arte de la pintura, pero falleci cuando Rafael contaba once
aos; para ganarse la vida, a los diecisiete aos trabajaba ya como artista independiente. No se
conoce con exactitud qu tipo de relacin mantuvo Rafael con Perugino, del que unos lo
consideran discpulo y otros socio o colaborador. Sea como fuere, lo cierto es que super
rpidamente a Perugino, como se desprende de la comparacin de sus Desposorios de la
Virgen con los de este ltimo. Desde 1504 hasta 1508 trabaj fundamentalmente en
Florencia, en donde recibi la influencia del arte de Leonardo da Vinci y Miguel ngel.

De entre sus obras de este perodo (El sueo del caballero, Las tres Gracias), las
ms celebradas son sus variaciones sobre el tema de la Virgen y la
Sagrada Familia. Los personajes sagrados, dotados de cautivadores
toques de gracia, nobleza y ternura, estn situados en un marco de
paisajes sencillos y tranquilos, intemporales. En estas telas, Rafael da
muestras de su inigualable talento para traducir a un lenguaje sencillo y
asequible los temas religiosos. Su maestra en la composicin y la
expresin y la caracterstica serenidad de su arte se despliegan ya en
plenitud en la Madona del gran duque, La bella jardinera o La Madona del jilguero,
entre otras obras.
En 1508, el papa Julio II lo llam a Roma para que decorara sus aposentos
en el Vaticano. Aunque contaba slo veinticinco aos, era ya un pintor de
enorme reputacin. En las habitaciones de Julio II, conocidas en la
actualidad como Estancias del Vaticano, Rafael pint uno de los ciclos de
frescos ms famosos de la historia de la pintura.
Entre 1509 y 1511 decor la Estancia de la Signatura, donde pint las
figuras de la Teologa, la Filosofa, la Poesa y la Justicia en los cuatro
medallones de la bveda, para desarrollar de forma alegrica estos
mismos temas en cinco grandes composiciones sobre las paredes: El triunfo
de la Eucarista, La escuela de Atenas, El Parnaso, Gregorio IX promulgando las
Decretales y Triboniano remitiendo las pandectas a Justiniano, estas dos ltimas
alusivas a la justicia. En un espacio de gran amplitud, organizado con un
perfecto sentido de la perspectiva, Rafael dispone una serie de grupos y
figuras, con un absoluto equilibrio de fuerzas y una sublime elegancia de
lneas. No se puede pedir mayor rigor compositivo ni un uso ms magistral
de la perspectiva lineal
En la Estancia de Heliodoro, decorada de 1511 a 1514, Rafael desarroll
cuatro temas histricos, acentuando en cada uno de ellos un rasgo plstico
determinado: el claroscuro en La liberacin de San Pedro, la riqueza del
colorido en la Misa de Bolsena, etc. En la estancia del Incendio del Borgo
(1514-1517) predomina ya la aportacin de los discpulos sobre la del
maestro, lo mismo que en la Estancia de Constantino, donde slo la
concepcin del conjunto corresponde a Rafael.
El pintor simultane la decoracin de las Estancias del Vaticano con la
realizacin de otras obras, como los frescos de El triunfo de Galatea para la
Villa Farnesina. A este perodo corresponden tambin numerosos cuadros
de la Virgen con el Nio, algo ms solemnes y menos cautivadores que
los de la etapa florentina. Los retratos romanos, en cambio, superan en
veracidad y penetracin psicolgica a los florentinos. En ambos casos, el
dibujo es de una calidad inigualable y el colorido, discreto, servidor de la
forma.
A partir de 1518, Rafael se ocup de la decoracin de las Logias del
Vaticano con pequeas escenas del Antiguo Testamento envueltas en
paneles de grutescos. La Transfiguracin, ltima obra del artista, es
considerada por algunos el compendio perfecto de su arte. Sus trabajos
arquitectnicos, de menor importancia que los pictricos, incluyeron la
direccin de las obras de San Pedro del Vaticano.