Ayuno

(heb. tsm [del verbo tsm, "ayunar"]; gr. n'stia [del verbo n'stu, "ayunar"]).

Abstinencia de alimentos, ya sea por razones religiosas o por falta de alimentos, o

perodo de tal abstinencia. El AT no registra orden divina alguna que requiera el

ayuno como deber religioso, excepto en el Da de la Expiacin (Lv. 16:30, 31; 23:27;

Nm. 29:7; cf Hch. 27:9; vase tambin el tratado Yoma de la Mishn). Sin embargo,

hay numerosos casos de ayuno voluntario generado por motivos religiosos. En tales

situaciones, presumiblemente reflejaba un espritu de abnegacin voluntaria y de

humildad ante Dios; a veces, penitencia por el pecado. A menudo, cuando era

acompaado de intercesin ante Dios por pedidos especficos, expresaba sinceridad y

falta de egosmo.

Los israelitas ayunaron despus de la matanza de los benjamitas (Jue. 20:26). Lo

hicieron otra vez en seal de arrepentimiento por la idolatra cuando intercedieron

ante Dios pidiendo ser liberados de los filisteos (1 S. 7:6). Los hombres de Jabes de

Galaad ayunaron despus de sepultar a Sal y sus hijos, aparentemente contritos o

lamentando la derrota de Israel (31:13). David y sus seguidores hicieron lo mismo al

recibir la noticia de la muerte de Sal (2 S. 1:12). Ms tarde, David ayun mientras

interceda ante el Seor por la vida de su hijo que le dio Betsab (12:21-23). Daniel

ayun cuando intercedi ante Dios por el fin de la cautividad (Dn. 9:3). Esdras y su

grupo de exiliados ayunaron mientras oraban pidiendo proteccin divina en su viaje

de regreso a Jerusaln desde Babilonia (Esd. 8:23). Nehemas se abstuvo de

alimentos al saber del "gran mal y afrenta" que sufran los exiliados que haban

regresado a Jerusaln (Neh. 1:4). Ester hizo lo mismo antes de interceder ante

Asuero por su pueblo (Est. 4:16), e invit a los judos a acompaarla en la

abstinencia.

Slo rara vez el AT expresa la actitud divina con respecto a la prctica del ayuno. 121

En Is. 58:3-7 Dios lo rechaza de su pueblo en un momento de apostasa nacional,

declarando que el "ayuno" que l "escogi" consiste en justicia y misericordia hacia

los dems. En Jer. 14:12 rehsa aceptarlo si no est acompaado por una reforma

de la vida. Durante el cautiverio babilnico los judos se haban acostumbrado a

ayunar en ciertos aniversarios relacionados con la cada de Jerusaln y la

destruccin del templo, y tal vez por el asesinato de Gedalas (Zac. 7:5; cf 2 R. 25:1-

4, 8, 9, 25; Jer. 52:6, 7), pero Dios no estaba interesado en estos supuestos smbolos

externos de humildad y arrepentimiento (Zac. 7:5). Slo una vez (Jl. 2:12) Dios

invita a ayunar como evidencia de arrepentimiento.

Moiss (Ex. 34:28) y Jess (Mt. 4:2) ayunaron 40 das cada uno, pero bajo

circunstancias en las cuales el alimento no era fcilmente disponible. Los judos

piadosos ayunaban 2 veces cada semana (Lc. 18:12) -los lunes y los jueves-, prctica

que Jess ni apoy ni censur, aunque l y sus discpulos no observaban estos

ayunos rituales (Mt. 9:14, 15; Mr. 2:18-20; Lc. 5:33-35). La nica instruccin que

dio con respecto al ayuno fue que no deba ser ostentoso (Mt. 6:16-18), sino sincero.

Los dirigentes en Antioqua ayunaron antes de ordenar a Pablo al ministerio del

evangelio (Hch. 13:2, 3). Ms tarde, el apstol sigui la misma prctica cuando

ordenaba ancianos en las iglesias locales que l estableca (14:23).

Existe evidencia textual slida para omitir el trmino de Mt. 17:21, Mr. 9:29, Hch.

10:30 y 1 Co. 7:5. Si se acepta esta evidencia, el NT no tiene ninguna orden divina

para ayunar o aprobacin expresa del ayuno. Afligir el cuerpo por el pecado del alma

es esquivar el problema y no captar la verdadera naturaleza del arrepentimiento, ya

que el pecado es una enfernedad del alma y no del cuerpo. El principal beneficio que

se obtiene del ayuno es la claridad mental que proviene de una abstinencia total o

parcial de los alimentos, y que capacita a la persona para percibir la voluntad de Dios

en forma ms clara. Por otro lado, a veces hay tanta concentracin en la bsqueda

de la ayuda divina en un tiempo de crisis que las necesidades fsicas y el deseo de

alimentarse a menudo se pasan por alto.

Los fariseos interpretaban Neh. 8:10, 12 de manera que hacan ilegal el ayuno en

sbado (a menos que el sbado cayera en Da de Expiacin cf Judit 8:6). El

cristianismo posterior hizo del sbado un da de ayuno y del domingo un da de fiesta

Los discpulos de Juan.

[La pregunta en cuanto al ayuno, Mar. 2: 18-22 = Mat. 9: 14-17 = Luc. 5: 33-39.

Comentario principal: Marcos. Ver mapa p. 209; en cuanto a las parbolas, pp.

193-197.]

Ayunaban

Sin duda, los discpulos de Juan, por lo menos en parte, lo imitaban en su

forma austera de vida (Mat. 3:4), como lo demuestra aqu su ayuno.

Indudablemente, estaban ayunando en el momento en que formularon su pregunta a

Jess.

En el Talmud babilnico se relata la antigua tradicin de ayunar el segundo y

quinto da de la semana, es decir lunes y jueves (Ta`anith 12a; cf. Luc.

18:12); lo mismo se afirma en la Enseanza de los apstoles, de comienzos del

siglo 11 (Didaj 8: 1).

Aunque la tradicin juda atribuye esta costumbre al relato de que Moiss

comenz su ayuno de 40 das en el Sina (Exo. 34: 28) 572un jueves y lo termin

un lunes, parece probable que el ayuno durante estos dos das, en realidad, se

deba al deseo de que estuvieran lo ms lejos posible del sbado y que al mismo

tiempo no estuvieran demasiado prximos entre s.

Los motivos exactos detrs de esos ayunos bisemanales no son enteramente

claros, pero parece probable que tuvieran su origen en el deseo de algunos

judos particularmente fervorosos de procurar expiar la mundanalidad de la

nacin, que, segn ellos, estaba provocando rpidamente su destruccin. Por lo

general, los antiguos judos ayunaban a fin de resarcir una falta o para

asegurarse una respuesta favorable a una oracin o el cumplimiento de un deseo.

Ciertamente, parece que muchos ayunaban porque crean que un acto tal les

ganaba un mrito especial ante Dios.

Por supuesto, este tipo de ayuno descansaba sobre un concepto equivocado del

carcter de Dios y de la naturaleza de la justicia. Con demasiada frecuencia,

el ayuno degeneraba en un medio de justificacin por las obras, mediante las

cuales los hombres esperaban apaciguar a un Dios austero y ganar su favor, sin

tener en cuenta el estado del corazn de ellos. Siglos antes del tiempo de

Jess, los profetas haban condenado tales ideas al declarar que Dios haba

llegado a aborrecer los ayunos de Israel y otros ritos religiosos (Isa. 58:

3-5; Zac. 7: 5-6).

Hay veces cuando el cristiano necesita agudeza de pensamiento y correcta

discriminacin en su juicio; quiz necesite hacer decisiones importantes, o

quiz necesite discernir ms claramente la voluntad de Dios. En tales

circunstancias, el ayuno puede ser una gran bendicin. Un ayuno tal quiz no

necesariamente signifique una completa abstinencia de alimento, sino una

limitacin a lo que es esencial para mantener la salud y el vigor. Al igual que

Daniel, el cristiano podra eliminar todo "manjar delicado" (Dan. 10:3). No se

honra el nombre de Dios ni se mejora la experiencia cristiana mediante ninguna

prctica que debilite el cuerpo o dae la salud (Mat. 6: 16).

Vinieron, y le dijeron.

No se identifica con claridad quines son stos, y tampoco el Evangelio de

Lucas es ms claro en este respecto (Luc. 5: 33). Sin embargo, Mateo afirma

con toda certeza que fueron los discpulos de Juan el Bautista quienes

importunaron a Jess con la pregunta del ayuno (Mat. 9: 14).

De acuerdo con la cronologa provisoria que adopta este Comentario, Juan haba

sido encarcelado a comienzos de la primavera (marzo-abril) del ao 29 d. C., y

tal vez fue ejecutado poco antes de la pascua del ao 30 d. C. (ver com. Mat.
4: 12; Mar. 6: 14-29; Luc. 3: 19-20). Sus discpulos formularon esta pregunta

acerca del ayuno quiz tan slo unos pocos meses antes de que muriera.

Tus discpulos no ayunan.

Es indudable que de esta manera los escribas esperaban alejar del Maestro al

conjunto de discpulos que creca rpidamente.

19.

Los que estn de bodas.

O "los invitados a la boda" (BJ). La comparacin que aqu us Jess tiene sus

races en las profecas del AT, donde se describe la relacin de Jehov con su

pueblo como la del novio con la novia (Isa. 62: 5; cf. Ose. 1: 2). Juan ya

haba usado la misma figura para explicar su relacin con el Mesas (cap. 3:

25-30), cuando los dirigentes judos haban procurado introducir una cua de

rivalidad entre Juan y Jess, aproximadamente un ao antes de esta ocasin Por

ende, parece significativo que Jess usara esta breve figura en la presencia de

los discpulos de Juan el Bautista.

En ninguna forma Jess se apart de los requerimientos religiosos que l mismo

haba ordenado a Israel mediante Moiss. La controversia entre l y los

fariseos se focalizaba en las tradiciones de los ancianos, las "cargas pesadas"

que eran "difciles de llevar" (Mat. 23:4). Esos requerimientos tradicionales

haban sido tan ensalzados y se les daba tanta importancia, que a veces aun se

permita que anularan el verdadero espritu de la ley de Moiss (cap. 15: 3-6;

cf. DTG 360). As la forma de religin que los escribas y fariseos procuraban

imponer al pueblo haca que su culto a Dios fuera "vano" e intil (Mar 7: 7;

ver com. Mat. 23: 2-3).

Lo que Jess ahora destac, con tres breves smiles, era la incompatibilidad de

sus enseanzas con las de los escribas. Los discpulos de Juan, aunque quiz

aceptaban a Jess como el Mesas (Juan 1: 35-31), practicaban por lo menos

algunas de las disposiciones rituales impuestas por los escribas y fariseos

(Mar 2: 18). En la parbola de los invitados a la boda, Cristo defendi a sus

discpulos, "los que estn de bodas", contra la acusacin de que no cumplan

con la tradicin. Quiso decir que las prcticas rituales deban ser

subordinadas a cosas de mayor importancia. Luego, 573con los ejemplos del vino

nuevo (vers. 22) y el pao nuevo (vers. 2 1), Jess ampli el principio

fundamental implicado: la irreconciliable diferencia entre las nuevas

enseanzas y las antiguas. Aqu explic por qu consideraba que no tenan

valor las observancias rituales rabnicas. En su conjunto, estas tres parbolas

tenan el propsito de que fuera claro para los discpulos de Juan el Bautista

que si en realidad crean en las enseanzas de su maestro, tambin aceptaran

las enseanzas de Jess.

No pueden ayunar.

Se habra considerado como un insulto para la novia y el novio el que los

invitados a la boda hubiesen estado tristes y apesadumbrados y se hubiesen

rehusado a participar en la fiesta de bodas.

20.

Vendrn das.

Aqu, por primera vez, Cristo, en forma pblica, dio a entender que finalmente

sera quitado de sus discpulos, como un novio es arrebatado a la fuerza de los

festejos de boda. Ms de un ao antes, haba dicho en privado a Nicodemo que

sera "levantado" (Juan 3: 14).

Quitado.

Forma pasiva del verbo griego apiro, "quitar", "arrebatar". En este contexto,

la palabra puede implicar una separacin a la fuerza y penosa, como sucedi con

la muerte violenta de Jess.

Fue "quitado" de ellos en la cruz, y les fue restaurado despus de la

resurreccin.

21.

Nadie pone

Ver com. Luc. 5: 36. En esta metfora extensa, o parbola breve, Cristo

destaca la necedad de intentar remendar el viejo manto del judasmo con el

tejido nuevo de las enseanzas de Jess.

Remiendo.

Las enseanzas de Jess no eran tan slo un remiendo que se iba a aplicar al

desgastado sistema religioso judo.

Nuevo.

Gr. gnafos, "sin cardar", y, por lo tanto "nuevo", que aqu significa "sin

blanquear" o "sin encoger".

Vestido viejo.

Aqu se compara al judasmo con un manto gastado que ha llegado a ser intil y

est a punto de ser descartado. Desde haca mucho tiempo, se haba perdido el

espritu original de la religin juda entre la mayora de los que la

practicaban, y en su lugar se haba desarrollado un sistema de formas. Usando

esta figura, Cristo procur que los discpulos de Juan el Bautista vieran

claramente la inutilidad de tratar de entretejer la buena nueva del reino de

los cielos con las desgastadas observancias de la tradicin judaica.

Se hace peor.

Es decir, cuando por primera vez se humedece la vestimenta, despus de la

aplicacin del parche. Lo que tiene el propsito de mejorar el viejo vestido

slo sirve para hacer resaltar ms sus defectos.

22.

Vino nuevo.

Ver com. Luc. 5: 39. "Vino nuevo", o vino en el cual los elementos de la
fermentacin no han comenzado su obra, o en el cual la obra ha comenzado pero

no se ha completado. La comparacin del Evangelio con "vino nuevo" y su obra

con el proceso de fermentacin, recuerda en esencia la parbola de la levadura,

pero destaca un resultado diferente (ver com. Mat. 13: 33). El "vino nuevo"

representa la verdad vital de Dios obrando en los corazones de los hombres.

Odres.

En la antigedad, estos odres se hacan con pieles de ovejas o cabras, la piel

de cuyas patas se cerraba con una costura y el cuello serva como la boca de

una botella. Los odres viejos" perdan su elasticidad original y se resecaban y

endurecan. Tal era la condicin del judasmo en el tiempo de Cristo.

Rompe los odres.

Las revolucionarias enseanzas de Jess no podan ser reconciliadas con los

dogmas reaccionarios del judasmo. Resultara vano cualquier esfuerzo para

introducir el cristianismo dentro de las formas muertas del judasmo, es decir,

para unir los dos forzando al cristianismo a tomar la forma del judasmo y a

adaptarse a l. Jess enseaba que los principios del reino de los ciclos

aplicados a las almas de los hombres se manifestaran en vidas que poseen una

religin activa y radiante (ver com. Mat. 5: 2).

El vino se derrama.

El intento de unir lo nuevo con lo viejo resultara en una doble destruccin.

El "vino" del Evangelio se "derramara" y los "odres" del judasmo se

"perderan"

Odres nuevos.

Quiz fuera una referencia a la gente que estaba lista a recibir el Evangelio o

al nuevo tipo de organizacin eclesistica mediante el cual deba promoverse el

Evangelio.