TRADUCCIN DE BOGGS

AMBIENTES MARINO SILICICLASTICOS Pg. 334

INTRODUCCIN

Sobre la base de la profundidad del agua, dividimos el ocano en dos zonas principales: la zona
nertica y la zona ocenica. La zona nertica superficial se extiende desde la costa hasta la ruptura
de la plataforma. La zona ocenica se extiende desde la ruptura de la plataforma y abarca la parte
ms profunda del ocano.

Fig. 10.1 - Schematic cross-sectional profile of the marine environment. Not to scale.
Fig. 10.1 - Perfil esquemtico transversal del medio marino. No a escala.

TERMINOS:

Continental Slope: Pendiente continental

Continental Rise: Subida continental
Deep Ocean Basin: Cuenca ocenica profundas
Ocean ridge: cresta ocenica
Trench: fosa
Continental shelf: plataforma continental

AMBIENTE OCEANICO (AGUAS PROFUNDAS) Pg. 349

Los ambientes continentales, marinos marginales y marinos poco profundos conservan gran parte
del registro sedimentario que se deposit en ellos. Sin embargo, en trminos de tamao del
entorno ambiental, estos ambientes marinos no, marinos y de aguas someras cubren realmente un
rea mucho ms pequea de la superficie terrestre que los ambientes de aguas profundas. De
lejos, la mayor parte de la superficie de la Tierra se encuentra al mar de la plataforma continental
en aguas ms profundas que unos 200 m. Aproximadamente el 65% de la superficie de la Tierra
est ocupada por la pendiente continental, la subida continental, las trincheras de profundidad y
el fondo ocenico, donde se ubica la llanura abisal. Aun as, la mayora de los libros de texto que
hablan de entornos sedimentarios tpicamente slo ofrecen una cobertura modesta a los
ambientes ocenicos, ya que los depsitos de aguas profundas son menos abundantes que los
depsitos de aguas poco profundas en el registro de rocas expuestas debido a que las tasas de
sedimentacin en general son ms lentas en aguas ms profundas; Por lo tanto, el registro de
sedimentos es ms delgado.

SUBIDA CONTINENTAL Y CUENCA OCEANICA PROFUNDA

La elevacin continental (continental rise) y la cuenca ocenica profunda (deep ocean basin)
abarcan la parte del ocano que se encuentra por debajo de la base de la pendiente continental
(continental slope). Juntos, constituyen alrededor del 80 por ciento del fondo ocenico total. La
parte ms profunda del ocano que se extiende a lo largo del litoral continental se divide en dos
componentes fisiogrficos principales: el fondo ocenico profundo, caracterizado por la presencia
de llanuras abisales (abyssal plains), colinas abisales (abyssal hills) (colinas volcnicas <1 km de
altura) y montes submarinos (seamounts) (picos volcnicos > 1 km de altura); Y crestas ocenicas
(oceanic ridges).

Las llanuras abisales (abyssal planes) Son regiones planas y muy extensas que comienzan donde
termina el Talud Continental. Se crean lentamente, a medida que el magma se solidifica al superar
la astenosfera en las dorsales ocenicas, y desaparece a la misma velocidad en las zonas de
subduccin. Su forma lisa es el resultado de la sedimentacin que cubre la topografa accidentada
de los fondos marinos.

A pesar de ser zonas en las cuales deja de existir un alto grado de pendiente es probable encontrar
una serie de formaciones rocosas o elevaciones anormales para todo el ambiente, tal es el caso
de las chimeneas hidrotermales o seamounts. Estos corresponden a volcanes que se ubican en las
cuencas ocenicas y que no estn asociados a las dorsales, sino que a los puntos calientes, que son
regiones donde asciende material caliente fundido que proviene del manto y que forma volcanes.
Estos se elevan por ms de 1000 m. sobre el fondo ocenico y se encuentran distribuidos al azar,
en grupos o alineados, generando verdaderas cordilleras sumergidas. Cuando la sima sobresale la
superficie del mar forman islas que bajo la accin de los agentes meteorolgicos pueden ser
erosionadas (un ejemplo es la cadena volcnica Hawaiana que se form por el movimiento de la
placa del pacifico sobre un punto caliente aparentemente estacionario y ubicado bajo la isla de
Hawi).

En reas tropicales es frecuente que los corales se desarrollen formando arrecifes de los
seamounts. Los que posteriormente pueden formar atolones coralgenos si el nivel del mar
asciende o se hunde al fondo ocenico. Estas chimeneas pueden ser un punto de anlisis de
inters ya que en zonas cercanas a estas se puede apreciar la presencia de organismos adaptados a
las condiciones ambientales extremas, pues conforme la profundidad aumenta 10 metros la
presin aumenta en una atmosfera (1 atm) y hablando de la zona abisal se tiene un promedio de
220 a 550 atm aunado al hecho de las temperaturas imperantes a tal profundidad, pues en
cercana de estas formaciones se tienen temperaturas elevadas de hasta 450C. Derivado de la
formacin de seamounts, se pueden tener estructuras elevadas de igual composicin con
diferenciacin por la falta de actividad hidrotermal y adems de contar con una cumbre erosionada
por efecto de la dinmica marina.

Entre los escasos elementos destacados del relieve de las llanuras abisales se encuentran:

Colina volcnica: colina submarina formada por la acumulacin de materiales provenientes de una
erupcin volcnica.

Isla volcnica: colina volcnica que, por sus dimensiones, llega a emerger de la superficie del mar
formando una isla.

Guyot: estructura tabular submarina cuyo origen no est claro; se considera que pueden tratarse
de islas volcnicas que fueron erosionadas al estar emergidas, quedando as su cima plana, y
volvieron a hundirse en el fondo del mar.

A lo largo de los mrgenes continentales activos, los sedimentos derivados de la plataforma y del
talud quedan atrapados en una fosa ocenica, y no se desarrollan llanuras abisales. Por
consiguiente, las llanuras abisales son comunes en la cuenca del ocano Atlntico e Indico donde
existe un gran aporte de sedimento desde los continentes, y tambin en mares marginales como
en el oeste del mar mediterrneo y en el mar Caribe, pero raras en la del ocano Pacfico.

Explicacin de mrgenes activos y pasivos: Los mrgenes continentales activos y pasivos

comparten algunas caractersticas, pero son notablemente diferentes en cuanto a la amplitud de
sus plataformas continentales, y los mrgenes activos tienen una fosa ocenica pero no pie de
Talud. En ambos mrgenes continentales las corrientes de turbidez transportan sedimentos a
aguas profundas. En los mrgenes pasivos, los sedimentos forman una serie de abanicos
submarinos superpuestos desarrollando as un pie de Talud continental, mientras que en un
margen activo, los sedimentos se vierten sencillamente en la fosa y no se forma pie de Talud.
SEDIMENTOS ASOCIADOS

Las llanuras son importantes zonas de sedimentacin y estn compuestas en parte por una capa de
sedimentos (arcilla y limo) en la parte superior y la corteza ocenica en la inferior, cuya
composicin es principalmente de roca basltica. Tambin resultan comunes las concentraciones
de metales como hierro, cobalto, cobre, nquel y manganeso.

En la zona de la llanura abisal se encuentran diferentes tipos de sedimentos que tiene una
granulometria de tipo fino, presentando arenas finas de origen siliciclstico, aportados por la
erosion de rocas preexistentes. La persencia de los materiales meramente de origen silceo es por
el aporte de detritos y otros materiales que son transportados de la parte continental,
indistintamente de su naturaleza, ya se gnea, metamrfica o sedimentaria con presencia de
minerales, los cuales por su procendencia se presentan diferencias de porcentajes antes los cuales
el mas abundante ser el silice, pues presenta caracteristicas estructurales que le permiten tener
mayor resistencia a los efectos del intemperismo y erosin.

La evolucin de los minerales segn la serie de reaccin de Bowen explica la transformacin de los
materiales minerales presentes, mostrando una tendencia a los minerales a formarse y
permanecer estables bajo ciertas condiciones.
A medida que el magma va ascendiendo a la superficie, este va cristalizando los minerales que se
encuentran presentes, en funcin de su temperatura los contenidos de Fierro (Fe), Magnesio (Mg),
Calcio (Ca) Sodio (Na), Potacio (K) y Aluminio (Al) van reduciendose pues para mantenerse estables
necesitan condiciones especficas, as dejando al final a los silicatos que se conforman de una
estructura tetradrica de Oxgeno (O) y Silicio (Si).

Tienen un tetraedro de slice y oxigeno (un tomo de silicio coordinado tetradricamente a tomos
de oxigeno) como su estructura bsica o unidad fundamental. Que por la alta resistencia de sus
enlaces, se comporta como un catin.
INTEMPERISMO

Al ser una zona marina profunda, el intemperismo no puede ser considerado importante porque
las llanuras abisales son un ambiente sedimentario de un gran espesor variado de entre los 300 a
1000 metros (dependiendo de la zona) que estn cubiertos por material no consolidado, ya que la
accin de la presin acta de forma menos eficaz en partculas de tan reducido tamao. Aunque
podemos tomar en cuenta que tenemos anticlinales y rocas magmticas ultra bsicas por la
actividad volcnica cerca del sistema divergente, estas rocas sufren intemperismo por la accin del
agua, su acidez y temperatura que la alteran.

TRANSPORTE

Sistema de transporte en la plataforma continental, margen y cuencas ocenicas La aparicin de

extensa capas de arena en algunos bordes de las llanuras abisales implica el efecto de algn
mecanismo de transporte de los sedimentos que no sea el hundimiento de los sedimentos
suspendidos. Daly (1936) Kuenen (1950) y publicaciones posteriores propusieron la teora de que
una corriente de turbidez de alta densidad, por el aporte de las arenas y otros sedimentos de
granos grueso pudieron ser transportados desde el talud continental hasta llegar a las cuencas
ocenicas. Al mismo tiempo, las corrientes de turbidez se sugirieron para ser el factor principal en
la gnesis y desarrollo de los caones submarinos. En aos posteriores, el concepto de corrientes
de turbidez de alta densidad y alta velocidad han sido aplicados para explicar numerosos ejemplos
de antiguas sbanas extensas de arena en sedimentos Flysch (siliciclsticas-terrgeno).

El estudio del llenado post-orognico de cuencas en la frontera continental frente a la costa de

California demostr que varias preguntas formuladas por su estudio siguen sin respuesta, si se
consideran las corrientes de turbidez de alta densidad que es el nico mecanismo de transporte
para traer arena en las cuencas. Las capas de barro verdes fueron interpretadas al ser un producto
de deposicin de partcula por partcula, debido a que estas capas contienen slo foraminferos de
aguas profundas. La estratificacin gradada de capas de arena no estaba ms all del limo de la
capa de barro verde, por el contrario, la deposicin de partculas por partculas de capas de barro
verde deja algunas otras preguntas sin respuesta.

Esto demostr que nuestro conocimiento acerca del ocano profundo y los procesos que se llevan
a cabo, son mnimos en comparacin con otro tipo de ambientes adems de que el ambiente avisa
supone una mayor extensin terrenal para llevarse a cabo y estn todava muy lejanos de la
explicacin total, pues toda la informacin obtenida es por medio del anlisis de proyectos de
investigacin de fauna o de proyectos de perforacin de ocano profundo.

La mayora de las investigaciones realizadas para el reconocimiento y observacin del fondo

marino se han realizado en investigaciones submarinas en sumergibles, permitiendo obtener as la
informacin y visualizacin de las chimeneas hidrotermales y el reconocimiento de las especies
que se han logrado adaptar a las condiciones de vida de las profundidades.

Moore (P., 1957) analiz diversos modos posibles de transporte en la regin de aguas profundas.
Se hace nfasis en un concepto particular. Baja densidad de las corrientes de turbidez con baja
velocidad, se basan en dos conceptos y datos nuevos y antiguos. Las observaciones y conclusiones
de Moore se basan principalmente en los datos de extensa reflexin de perfiles; regin de la
plataforma sedimentolgica; y observaciones de buceo profundo-sumergibles en las zonas del
borde estante, pendiente a la cuenca, abanico submarino y del piso cuenca. Moore (Moore, 1955)
enumera los siguientes puntos como los cuatro sistemas de transporte ms importantes, que
producen tipos caractersticos de depsitos de aguas profundas.

1- transporte Fluvial mixto y separacin de arena y arcilla.

2- transporte y depositacin de arena, incluido el transporte litoral, el can y el transporte
distributivo.
3- baja velocidad de las corrientes de turbidez de baja densidad
4- alta velocidad de las corrientes de turbidez de alta densidad. Con el fin de dar una imagen ms
completa de diversos modos de transporte en la zona de alta mar, los tres mecanismos y tipos
siguientes de depsitos se pueden aadir a los mencionados anteriormente:
5- sedimentos deslizados de mayores dimensiones.
6- Transporte a travs de corrientes de contorno.
7-La formacin de lutita guijarrosa

Deslizamiento por gravedad a gran escala y depsitos de slumps

Muchos sedimentos se deslizan por gravedad a gran escala, masas de depsitos asentados han
sido registrados en los perfiles ssmicos del talud continental y las zonas profundas donde
comienza la extensin de las llanuras abisales. Estos deslizamientos son capaces de transportar
grandes masas de sedimentos en las partes ms profundas, sedimentos que son de aguas poco
profundas y las partes exteriores de la plataforma se mueven a las cuencas de aguas profundas.
Durante la cada hay compresin cerca de la punta de la ficha de desplome y la tensin cerca de la
cabeza. Los Resultados de esta compresin un empuje y plegamiento, mientras que la tensin
provoca fallas y deslizamiento cuesta abajo. En la parte central de la capa de Slump es deformada.
A veces la capa central puede mostrar movimientos de rotacin.

Stanley y Silverberg (1969) describen la estratificacin contorsionada en los ncleos de los

depsitos de Slumps cerca de Sable Island Bank, el sureste de Canad. Los deslizamientos por
gravedad son comunes en los taludes continentales con altas tasas de depositacin, estas
condiciones estn presentes en frente del delta del Mississippi, el delta del Rdano y taludes
continentales con la depositacin fluvio-glacial, fuera de Sable Island Bank, Canad. Parece
probable, que durante la poca del Pleistoceno tal deslizamiento por gravedad sola ser mucho
ms comn, donde a causa de los ros de nivel del mar bajo transportaban todo el material
directamente a la parte exterior de la plataforma y la parte superior del talud continental.

Las masas de Slumps pueden ser de enormes dimensiones Heezen y Drake (1963) estiman que el
tamao de la masa cada producida por el terremoto Grand Bank fue de 400 m de espesor, ms de
100 km de largo, y an ms de ancho. Moore da dimensiones comparables para los asentamientos
de masas grabadas desde el margen continental de Brasil. Segn ellos, la profundidad total del
hundimiento es de 2500 m, y la distancia horizontal traslad rangos de entre 4 y 50 km, el espesor
de una parte del deslizamiento es de 500 m y la anchura de 20 Km. El montculo de sedimentos
elevndose por encima del nivel de sedimentos del bloque deslizante es de hasta una altura de 125
m, esto sugiere que una gran contorsin debe estar presente en las
rebanadas de los deslizamientos.

Depositacin en caones submarinos

Sedimentos de arena se depositan a lo largo del eje de los caones submarinos. Estudios
detallados de los sedimentos de los caones frente al sur de California y en el extremo sur de Baja
California, Mxico, por Shepard y Einsele y Bouma muestran que el sedimento es principalmente
grueso y arena fina, con intercalaciones de barro y restos orgnicos. Microorganismos y
caparazones son trados principalmente de la plataforma continental; algunos son derivados de la
erosin de las paredes del can. Las capas de arena muestran estratificacin de corrientes de
ripples en pequea escala. Fuera del eje de los caones, los sedimentos son mucho ms finos y
muestran un mayor grado de bioturbacin que los sedimentos ms gruesos del eje del can.

Stanley describe el sedimento del barranco del can submarino en el margen continental de
Nueva Escocia, Canad con sedimentos ms gruesos que estn restringidos al eje del can. Estn
asociados con capas de barro oscuro ricos en materia orgnica, que muestran un alto grado de
bioturbacin. En las partes inferiores, los sedimentos que se mueven pendiente abajo a lo largo de
la pared escarpada se fusionan con los trados abajo a lo largo del eje del can.

La cada por Gravedad a lo largo de los flancos es un proceso de sedimentacin importante en el

caso del barranco del can submarino. Este proceso da cuenta de las caractersticas tales como el
barro contorsionado y capas de arena, clastos de barro, bolsas de arena, pequeos y grandes
esferoides de arena. Los depsitos de origen por cada gravitatoria estn en estrecha asociacin
con irregularidades de estratificacin de arena de grano grueso, especialmente cerca de la base de
las paredes del can, caones tributarios cercanos y en el eje del can. Tales unidades de arena
se extienden en espesor de <1m a >16m y carecen de intercalaciones de capas de barro, por lo
tanto representan la fusin de varias unidades de arena depositadas rpidamente. Tales depsitos
de arena de grano grueso mal ordenados son a menudo, producto ya sea por la falta de
estratificacin clasificada o muestra slo una clasificacin mal desarrollada. Tales depsitos del
can tambin se conocen como flujos turbidticos para referirse a algunos de los estratos de
arena en las cuencas flysch que muestran caractersticas de que son intermedios a turbidticos y
deslizamientos por gravedad. Por lo tanto, los flujos turbidticos son ms bien de grano grueso,
pero el contenido de lodo es poco, la estratificacin es gruesa. Marcas actuales estn poco
desarrolladas y no pueden ser seguidas lateralmente a grandes distancias. En cambio, la
estratificacin cruzada es ms comnmente hecha por las corrientes de fondo y en ella se hallan
indicios de hundimiento por gravedad.

Sedimentacin

Los sedimentos de aguas profundas en la zona de las llanuras abisales son muy heterogneos en la
naturaleza y muchos procesos de sedimentacin diferentes estn involucrados en su deposicin. El
trmino "sedimentos pelgicos" se utiliza a menudo en asociacin con los sedimentos de aguas
profundas. Los sedimentos pelgicos son depsitos de aguas ms profunda que se instalaron
desde el agua suprayacente por la deposicin de partculas en ausencia de cualquier actividad
actual importante. Los sedimentos pelgicos se componen principalmente de restos seos
orgnicos de microorganismos que se conocen como exudado o exudado pelgico. Los sedimentos
que se sealan y son depositados por abajo de la actividad actual, icebergs de hielo, detrtos etc.
son conocidos como los sedimentos terrgenos, son de grano muy grueso de los sedimentos
pelgicos, sedimentos trados y depositados bajo la influencia de la gravedad que son agrupados
como depsitos gravitacionales, que incluyen depsitos de roca cada pequeas y toboganes,
turbiditas, y flujos turbidticos. Los sedimentos hemipelgicos muestran caractersticas
intermedias. Localmente, qumicas y bioqumicas de precipitacin de varios minerales son un
factor importante que contribuye a sedimentos de aguas profundas, lo que lleva a la deposicin de
Mn, Fe, P, etc.

El viento del polvo soplado y hielo que lleva consigo sedimentos a menudo contribuyen a una gran
cantidad de los sedimentos de aguas profundas y se estiman que alrededor del 10% de los
sedimentos en partes del Ocano rtico son aportados por el viento del polvo soplado, materiales
extraterrestre, esfrulas magnticas, se incorporan a menudo en depsitos de aguas profundas.

Varios intentos se han hecho para clasificar los sedimentos de aguas profundas. Los ms
importantes son los intentos recientes por Olausson y Shepard, Emiliani y Milliman proporcionan
una revisin til de sedimentos de aguas profundas.

Los sedimentos pelgicos del fondo ocenico, tomando en cuentas las caractersticas anteriores,
los clasificaremos, de acuerdo a su origen, en tres categoras:

-Terrgenos
-Biognicos
-Hidrognicos
Aunque se discuten por separado, todos los sedimentos del fondo ocenico son mezclas que se
ven proporcionados de cada uno de los diferentes tipos enlistados anteriormente.

Sedimento terrgeno

El sedimento terrgeno consiste fundamentalmente en granos minerales que fueron meteorizados

de las rocas continentales y transportados al ocano. Lar arenas son depositadas en los mrgenes
de las llanuras abisales pegados al talud, mientras que las partculas muy finas tardan aos en
depositarse en el fondo marino, pueden ser transportadas millares de kilmetros por las corrientes
ocenicas.

Por consiguiente toda la parte de las llanuras abisales recibe alguna parte de sedimento terrgeno.
Se necesita de 5,000 a 50,000 aos para que se forme una capa de 1 cm. En el golfo de Mxico, por
ejemplo, los sedimentos han alcanzado una profundidad de varios kilmetros. Dado que las
partculas finas siguen suspendidas en el agua durante mucho tiempo, hay muchas oportunidades
de que se produzcan reacciones qumicas por esta razn el sedimento submarino es a menudo rojo
o marrn. Esto se produce cuando el hierro de la partcula o del agua reacciona con el oxgeno
disuelto en el agua y produce un revestimiento de xido de hierro.

Sedimento biognico

El sedimento biognico consiste en los remanentes de organismos y microorganismos marinos.

Estos restos los producen fundamentalmente los microorganismos que viven en las aguas baadas
por el sol (zona ftica) prximas a la superficie. Los sedimentos biognicos ms comunes se
conocen como fangos calcreos (CaCO3) y, como su nombre indica, tienen la consistencia de lodo
grueso.

Cuando las partes calcreas duras se hunden lentamente atravesando una capa fra de agua,
empiezan a disolverse. Esto es debido a que el agua mientras ms baja su temperatura es ms rica
en dixido de carbono, y por lo tanto, es ms cida que en las aguas clidas. En las aguas
profundas a ms de 4,500 m., los caparazones calcreos son disueltos completamente al alcanzar
el fondo. Por consiguiente es muy raro o es prcticamente nulo que en las llanuras abisales se
deposite una acumulacin de fango calcreo importante, solamente en las zonas de las llanuras
abisales con mayor temperatura y menor profundidad, otros sedimentos biognicos son:

Fangos silceos (SiO2).compuestos fundamentalmente de esqueletos opalinos de diatomeas (algas

unicelulares) y radiolarios (animales unicelulares).

Materiales ricos en fosfatos: derivan de huesos, dientes y escamas de peces y otros organismos
marinos.

Sedimentos hidrognicos

El sedimento hidrognico consiste en minerales que cristalizan directamente a partir del agua del
mar a travs de varias reacciones qumicas.
Por ejemplo, algunas arcillas se forman cuando el carbonato clcico precipita directamente desde
el agua; sin embargo, la mayor parte de la caliza est compuesta de sedimento biognico.

Uno de los principales ejemplos de sedimentos hidrognicos, y uno de los sedimentos ms

importantes del fondo ocenico en trminos de potencial econmico, son los ndulos de
magnesio.

Se trata de ndulos redondeados negruzcos compuestos por una mezcla compleja de minerales
que se forman sobre los suelos de las cuencas ocenicas.

Estructuras sedimentarias, marcas de arena relacionadas con marcas actuales en los sedimentos
del fondo del mar

El desarrollo de mltiples cmaras de exposicin para el uso en las profundidades del mar a finales
de 1940 nos ofrece la posibilidad de observar las caractersticas superficiales de los fondos abisales
tales caractersticas de la superficie como marcas de ondulacin, marcas de la erosin, etc., se han
observado en abundancia en los fondos abisales. En la ltima dcada el desarrollo de diversos
instrumentos para mediciones de corriente continua en las profundidades del mar, por ejemplo,
forma neutral carrozas flotantes, corrientes amarradas nos han proporcionado mayor
informacin sobre corrientes de fondo. Se ha encontrado que las corrientes de fondo en lugares
fuertes estn presentes en muchas partes de las profundidades del mar, con velocidades de
corriente de 4 a 40 cm/seg.

Estas velocidades actuales son lo suficientemente fuertes como para mover y transportar las
partculas de sedimentos presentes en los fondos abisales. Por lo tanto, es razonable pensar que
en los ncleos de sedimentos de estas zonas, varias marcas actuales deben ser encontradas al ser
conservadas, cosa que tambin es el caso, estratificacin cruzada, etc., en los ncleos de
sedimentos se indica la presencia de corrientes contemporneas. El tamao del grano puede
proporcionar una aproximacin acerca de la velocidad mnima de la corriente.

En la superficie del sedimento de hoy en da, se ha observado una gran variedad de marcas, por
ejemplo, marcas de ondulacin, marcas de la erosin, lineacin actual. Adems, las superficies de
rocas descubiertas y la concentracin residual de sedimentos gruesos son evidencia indirecta de la
actividad actual.
Las marcas de olas del fondo en aguas profundas pueden ser asimtricas, simtricas, linguoidal,
semilunar, y de tipo longitudinal. Las ondulaciones longitudinales varan generalmente de 10 cm a
varios metros, y la altura puede ser de hasta 20 cm o incluso ms. Marcas de la erosin alrededor
de varias herramientas, por ejemplo, ndulos, pedazos de roca, etc., se observan con frecuencia.
En los lugares donde las velocidades actuales son muy altas, pedazos de roca se encuentran
concentrados en las depresiones como un recubrimiento residual.

La distribucin de las marcas actuales en diferentes partes geomorfolgicas de la alta mar es muy
irregular. Estas han sido fotografiadas con mayor frecuencia en los montes submarinos y las
pendientes de las islas. Lo mismo puede decirse de las crestas y laderas del Atlntico medio del
sistema de dorsales. Por el contrario, las marcas actuales son ms bien raras en las partes
inferiores de las llanuras abisales. Un cambio en las caractersticas en la parte inferior de los
sedimentos se vea venir desde la saturacin de fsiles de globigerina en la arcilla roja de la llanura
abisal. Se observan organismos bentnicos Menores. El tamao de grano ms fino, junto con otros
factores ecolgicos, tambin afecta a la configuracin de las madrigueras y senderos.

Las partes ms profundas del fondo de los ocanos estn cubiertos a menudo con ndulos de
manganeso comnmente muestras de las marcas de socavacin sugieren que la mayora de los
ndulos probablemente han rodado hacia la parte inferior. Se ha sugerido que los ndulos de
manganeso se forman en reas de actividad actual moderada.

Evidencia de actividad actual en el margen continental se observa a una profundidad de 200

metros y parece ser menos comn que en los montes submarinos, etc., situados a la misma
profundidad. La mayora de las fotografas de los taludes continentales muestran un fondo fangoso
con abundante vida animal, representado por organismos ssiles y bentnicos. Adems, marcas de
corriente, las marcas de ondulaciones actuales y lineacin actual, han sido observadas en
afloramientos de sedimentos antiguos.

En mesetas marginales a menudo se muestran ondulaciones y marcas de corriente y se describen

en detalle las fotografas inferiores de la barranca submarina de Wilmington y la barranca de la
costa atlntica de Amrica del Norte observando abundante fauna del fondo y de la actividad de
estos en madrigueras, lo que sugiere la falta de transporte de sedimentos gruesos a lo largo del
can en la actualidad. Marcas de Ripples de diversos tipos son comunes al igual que conchas
vacas concentradas en los valles de la ondulacin. Las marcas Socavacin son raras asi como losas
de roca angular tambin se registran, lo que sugiere la erosin activa, cayendo, y arrastrando a lo
largo del can.

Wst deduce los patrones regionales de corrientes de fondo en el Atlntico Sur y Heezen y Hollister
han encontrado marcas de ondas en el fondo del ocano, de acuerdo con los patrones actuales de
Wst. Este (actual contorno) la corriente pendiente abajo de la Antrtida alcanza velocidades de
corriente de 15 cm/seg. y ms. Las velocidades calculadas dan slo los valores mnimos debido a la
gran distancia entre las estaciones: Sin embargo, Wst seala que las velocidades de las mareas
entran en el rango de 5 a 10 cm/seg. Probablemente estn superpuestas a las velocidades de las
corrientes inferiores calculadas. Las fotografas muestran un amplio registro de ondas, marcas de
corriente, lineacin actual, marcas labradas por objetos etc. En los ncleos de sedimentos de esta
regin la estratificacin cruzada a escala pequea ha sido registrada. Sin embargo, la presencia de
estratificacin de ondulacin no puede ser considerada como indicador de una corriente inferior,
debido a que la corriente de turbidez tambin produce unidades de ondulacin en las unidades
estratigrficas.