Propiedades fsicas.

En general no se puede identificar a un mineral a partir de sus propiedades fsicas

exclusivamente. Pero s que podemos a partir de distintas caractersticas
diferenciar unos de otros.
Estas propiedades fsicas de los minerales dependen de su composicin qumica
y de su estructura cristalina. De las propiedades fsicas de los minerales vamos a
tratar las siguientes:

Forma:
Rara vez podemos identificar a los minerales por su forma y tamao: si partimos
de un mineral, cada fragmento contina siendo el mismo mineral aunque su
forma y tamao hayan cambiado. Por lo general la forma externa de un cristal
correspondiente a una especie mineral cualquiera queda determinada por su
velocidad de crecimiento.

Color:
El color es una propiedad que suele resultar muy til a la hora de reconocer a un
mineral. Sin embargo algunos minerales presentan distintos colores debido a la
aparicin de impurezas en su formacin.

Brillo:
Es el aspecto ofrecido por la superficie de un mineral al reflejar la luz. Para
clasificar el tipo de brillo se utilizan nombres de objetos conocidos con un brillo
parecido. Por ejemplo se dice que un mineral presenta un brillo metlico, vtreo,
sedoso o mate.

Tenacidad:
Es la resistencia a la deformacin de un mineral al ser golpeado o presionado. Si
se rompe con facilidad se dice que es frgil, en caso contrario es tenaz. Otros
materiales son dctiles o maleables.

Dureza:
La dureza es la resistencia que ofrece un mineral a ser rayado por otro objeto o
por otro mineral. Para medir la dureza de un mineral se utiliza la escala de Mohs.
En esta escala los minerales van desde el ms blando al ms duro de esta forma:
talco, yeso, calcita, fluorita, apatito, ortosa, cuarzo, topacio, corindn y diamante.

La exfoliacin es la cualidad de romperse en fragmentos de superficies planas

cuando los minerales son golpeados.
La fractura es la cualidad de romperse sin forma determinada. Algunos
minerales al ser golpeados se fracturan siguiendo superficies curvas y lisas o bien
formando astillas, aunque la mayora de ellos se rompen de forma irregular.

Las propiedades qumicas.

Las propiedades qumicas son aquellas que estn relacionadas con la

composicin qumica del mineral; por ejemplo el polimorfismo y el isomorfismo.

Polimorfismo: a veces, en la naturaleza se originan dos o ms minerales con

idntica composicin qumica pero con diferente simetra: son los minerales
polimorfos. As, el carbono puede cristalizar en el sistema cbico (diamante) y en
el hexagonal (grafito);el carbonato de calcio en el sistema hexagonal (calcita) y
en el sistema rombico (aragonito),etctera.

Isomorfo: En otros casos, los minerales cristalizan con la misma forma

geomtrica, aunque su composicin qumica sea diferente; son los minerales
isomorfos entre ellos se encuentra el grupo de los granates.