[Rev. Med. Clin.

Condes - 2006; 17(1): 26 - 30]

Sndrome
lumbocitico
Dr. Fernando Larraguibel S.
Departamento de Ortopedia y Traumatologa.
Unidad de Columna.
Clnica Las Condes.

Resumen En el presente trabajo se analiza la evo- lumbocitico. Esta afeccin se conoce

lucin histrica del concepto de lumbo- desde tiempos inmemoriales y forma
Resumen

citica y se hace nfasis en las distin- parte de la historia de la medicina desde

tas causas que lo producen, as como
tambin en las regiones donde se puede
producir la compresin radicular, plexo
lumbosacro o la compresin troncular y
26
Hipcrates. Sin embargo, no fue hasta el
ao 1933 cuando Mixter y Barr (6) pu-
blicaron el prolapso del disco interverte-
bral, causado por una hernia del ncleo

los atrapamientos neurales que pueden
simular un sndrome lumbocitico.
Tambin se destaca que el tratamiento es
distinto, dependiendo de la etiologa y el
lugar o sitio anatmico donde se produce
la compresin de los elementos nerviosos.
As mismo, se realiza un anlisis de las
diferentes regiones donde se puede pro-
ducir la compresin de las races lumba-
res, del plexo lumbosacro o del tronco
citico en su emergencia por la pelvis
(sndrome piriforme), por lo anterior el
tratamiento se orienta en base a la etio-
loga del sndrome y a la regin donde
se produce la compresin, lo que permi-
te sistematizar el estudio y el diagnsti-
co del sndrome lumbocitico.
ANTECEDENTES
Pocas dolencias en el ser humano han
merecido tanto estudio como el sndrome
pulposo (HNP), que pudo establecerse
una causal mecnica en este sndrome.
Otra causa probable de este cuadro co-
rresponde a trastornos degenerativos de
los discos intervertebrales (4-10).
En Chile, los primeros trabajos relacio-
nados con este cuadro fueron realizados
por los profesores Asenjo, Balladares,
Urrutia y Rivera Santelices (7-8), y el pri-
mer caso operado en el pas fue realizado
por el profesor Flix de Amesti en 1936.
Conceptos
anatomo-fisiolgicos
Nervio citico:
El nervio citico es el ms largo y grue-
so de la anatoma (y es la prolongacin
de las races lumbares cuarta, quinta,
primera, segunda y tercera sacra, cuyo
entrelazamiento forma el plexo sacro).

Estas races emergen del conducto ra-
qudeo a travs de los agujeros de con-
juncin y en contacto ntimo con los
discos intervertebrales.
En el mbito de la escotadura citica
mayor, todos los componentes del plexo
se unen formando un tronco comn; el
nervio citico. ste abandona la pelvis
por la porcin infrapiramidal de la men-
cionada escotadura, entre la tuberosidad
isquitica y el trocnter mayor, y des-
ciende al compartimiento posterior del
muslo, entre el msculo semimembra-
noso y semitendinoso. Por dentro del
bceps crural, al llegar al hueco popl-
teo, se hace superficial dividindose en
citico poplteo interno y externo. El
citico poplteo interno recorre verti-
calmente el hueco poplteo atravesando
el anillo del soleo para formar el nervio
tibial posterior, que cruza verticalmente
la pierna y contornea el maleolo interno,
bifurcndose en la planta del pie en dos
ramas; plantar interno y externo, des-
pus de inervar los msculos de la cara
posterior de la pierna. El citico popl-
teo externo se separa del interno en el
ngulo superior del hueco poplteo y ro-
dea el cuello del peron para bifurcarse
en el espesor del peroneo lateral largo,
formando el nervio msculo cutneo y
el tibial anterior.
En este largo recorrido desde la colum-
na lumbosacra hasta la punta del pie,
el nervio citico y sus ramas atravie-
san puntos especialmente vulnerables,
como los agujeros de conjuncin, arti-
culaciones sacro iliacas, hueco poplteo
y cuello del peron. tacin clnica de la citica que precede
Los principales elementos sensitivos
del citico se originan en las races lum-
bares cuarta, quinta y primera sacra, y
proporcionan fibras tctiles dolorosas
y termosensibles a sus dermatomas
respectivos. Estas fibras se relacionan
con el dolor, el sentido de posicin y la
presin profunda de gran cantidad de
msculos tendones, cpsulas y ligamen-
tos de las articulaciones del pi, tobillo,
rodilla y articulaciones sacro iliacas.
Adems, el nervio recurrente sinuverte-
[Sndrome lumbocitico. - Dr. Fernando Larraguibel S.]
bral inerva las pequeas articulaciones
interapofisiarias, el anillo fibroso de los
ltimos discos lumbares, el ligamento
nter espinoso y el amarillo.
Lumbocitica:
Se puede describir como una sensacin
dolorosa que el enfermo refiere en la
regin lumbosacra, regin gltea y cara
postero externa de la extremidad infe-
rior. Los impulsos que interpretamos
como dolorosos son conducidos por fi-
bras amielnicas que parten de termina-
ciones libres distribuidas por la piel, es-
tructuras subcutneas y viscerales. Los
componentes sensitivos del citico que
provienen de las races lumbosacras,
suministran fibras dolorosas, trmicas y
tctiles a sus territorios respectivos.
Los estmulos nocivos aplicados a cual-
quiera de las estructuras inervadas por
el citico desde el canal raqudeo hasta
los ortejos, excitan las fibras dolorosas
y las terminaciones nerviosas somticas
y viscerales en el tronco mismo del ner-
vio, provocando dolor.
En la lumbocitica, el dolor se produ-
ce por irritacin directa de la divisin
posterior primaria de la raz compri-
mida. Cualquier estmulo aplicado a la
raz intratecal o extratecal se acompaa
siempre de dolor irradiado en el derma-
toma correspondiente de la raz estimu-
lada. Este dolor se produce al ponerse
tensa la raz bajo la presin del material
discal herniado y aumenta por cualquier
circunstancia que contribuya a distender
dicha raz. Esto constituye la manifes-
a la aparicin de los trastornos reflejos
o motores. Las races lumbosacras pue-
den irritarse tambin por la presencia
de neurotransmisores producto de la
degeneracin discal, cuando las races
son estimuladas al ms leve contacto, se
produce irradiacin del dolor en forma
atpica al dermatoma correspondiente.
En algunas ocasiones las sensaciones
son interpretadas como provenientes de
un punto diferente de su origen verdade-
ro. A esto se le llama un dolor referido.
Clasificacin:
Existen numerosas clasificaciones del
sndrome lumbocitico (1). La ms fre-
cuente se basa en la etiologa, clasifi-
cndose como:
1.- Lumbocitica raqudea o proximal.
2.- Lumbocitica pelviana (por
irritacin sacro iliaca).
3.- Lumbocitica troncular.
4.- Lumbocitica psicosomtica
o funcional.
Causas ms frecuentes de
lumbocitica raqudea (2):
Prolapso del disco
intervertebral (HNP).
Sndrome de las facetas.
Estenosis forminal.
Estenosis raqudea.
Sndrome de cauda equina.
Tumores vertebrales primitivos
(benignos y malignos).
Tumores metastsicos
(prstata, mama, tiroides, hipernefroma).
Espondilodiscitis (estafilocosica,
tfica, TBC).
Espondilo artritis anquilosante
(enfermedad de Bechterew).
27
Causas ms frecuentes de sndrome
lumbicitico de origen pelviano:
Espondilo-artritis anquilosante.
Tumores sacroliacos.
Sacroiletis infecciosa (pigena
o TBC).
Tumores del tero, recto o prstata.
Aneurismas de la arteria ilaca
interna.
Obsttrica (por compresin del plexo
entre la pelvis y la cabeza fetal).
Causas ms frecuentes de lumbocitica
trncular (lesin en el tronco citico
o sus ramas terminales):
Por inyecciones intramusculares.
Por compresin o contusin en las
luxo-fracturas de la cadera.
Tumores de citico (neurofibromatsis
de Reckelinghausen).
Sndrome del piriforme.
Neuritis insterticial del citico (viral).
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Tumores del hueco poplteo (ganglion
o quiste sinovial, aneurisma de la arteria
popltea, osteocondromas del cuello del
peron).
Causas ms frecuentes de lumbocitica
psicosomtica y funcional:
Procesos de somatizacin.
Procesos conversivos (HI).
Problemas gananciales.
Cuadro clnico del sndrome
lumbocitico (1-2):
El sndrome radicular se presenta en
forma predominante con:
Sntomas raqudeos: como dolor pro-
vocado por la tos, estornudo y presin
directa.
Irradiacin radicular del dolor: se
produce por compresin directa de la
raz, habitualmente por una HNP cuyo
dolor se exacerba con las maniobras de
distensin del nervio citico (signo de
Lasgue) y compresin del nervio.
Dficit neurolgico, ya sea sensitivo,
motor o de los reflejos.
Cuadro clnico del sndrome
lumbocitico de origen pelviano:
28
Carencia de sntomas espinales.
Dolor de origen pelviano irradiado ha-
cia extremidad inferior.
Trastornos sensitivos difusos en la re-
gin gltea y cara posterior del muslo.
En la lumbocitica, el dolor es la forma
habitual de comienzo del cuadro. Poste-
riormente se produce irradiacin citi-
ca en el trayecto de este nervio, que en
ocasiones alcanza hasta los dermatomas
respectivos, segn la raz comprimida.
En los casos de HNP en L3- L4, el dolor
se irradia por la regin antero-interna
del muslo y cara interna de la pierna.
En HNP en L 4- L5, el dolor se irradia
por la cara posterior del muslo, postero-
externa de la pierna, dorso del pie y en
ocasiones alcanza hasta el primer ortejo
y en la HNP en L5- S1, se irradia por la
cara posterior del muslo, regin poste-
ro-externa de la pierna y borde externo
del pie, pudiendo alcanzar hasta el quin-
to ortejo.
El dolor radicular se caracteriza por
presencia de parestesias (sensacin de
hormigueo), disestesias (sensacin de
fro o calor) o dolor urente (quemante).
Signos en sndrome lumbocitico:
1.- Signo de Lasgue positivo (5):
Dolor al elongar el nervio citico con la
maniobra descrita por Lasgue.
2.- Signo de Gower`s: Aumento del do-
lor citico con la dorsiflexin del tobillo.
3.- Signo de OConnell: Dolor en el
nervio femoral al producir hiperexten-
sin de la cadera.
Asociados a los sntomas descritos, se
pueden producir signos de irritacin
citica, que se traducen indirectamente
en dolor citico al realizar determinadas
maniobras, como la maniobra de val-
salva (aumento de la presin del lqui-
do cefalorraqudeo al estornudar, que
produce irradiacin citico radicular),
o signos de dficit neurolgico radicu-
lar, que pueden ser motores (paresias),
sensitivos (hipostesia) o ausencia de los
reflejos patelares y aquilianos.
Cuadro clnico del sndrome lumbo-
citico troncular (12):
1.- Ausencia de sndromes raqudeos o
pelvianos.
2.- Dolor en la cara posterior del muslo
y pierna hasta el taln.
3.- Alteraciones sensitivas y motoras de
tipo troncular, multiradicular (puntos de
Valleix dolorosos).
El sndrome lumbocitico, como se ha
descrito anteriormente, es producido
por factores mecnicos siendo la her-
nia del ncleo pulposo (HNP), la ms
frecuente de las causas (aproximada-
mente 85%), seguido por la estenosis
del conducto raqudeo o del agujero
de conjuncin y espondilolistesis. Los
tumores intra-raqudeos, los procesos
infecciosos y las causas inflamatorias
de la columna, como artritis reumatoi-
de y espondilo-artritis anquilosante, que
simulan un sndrome lumbociatico son
menos frecuentes.
La mayor frecuencia de las hernias del
ncleo pulposo se produce entre los 30
y 50 aos de edad.
Estas hernias se clasifican segn su re-
lacin con el anillo externo del disco en:
1.- Hernias protruidas: el material nu-
clear deforma el anulus, sin escapar el
contenido.
2.- Hernia extrada: el material discal
sale del anillo fibroso, pero mantiene su
relacin con el disco.
3.- Hernia secuestrada: el material dis-
cal no guarda relacin con el disco in-
tervertebral.
Diagnstico del sndrome
lumbocitico (9):
El examen fsico y la anamnesis siguen
siendo fundamentales para el diagnsti-
co de este sndrome, que tiene un origen
multicausal. Generalmente, en la histo-
ria del paciente se encuentra el antece-
dente de haber realizado un esfuerzo de
magnitud variable o simplemente no se
encuentra el mecanismo desencadenan-
te y es nicamente degenerativo, produ-
cindose como primera manifestacin
de la degeneracin discal y/o HNP.
El diagnstico requiere de un examen
fsico y neurolgico exhaustivo. Es im-
portante examinar al paciente desnudo
y observar la marcha tanto en punta de
pies como en talones en busca de signos
y sntomas de dficit motor o alteracin
de los reflejos. Posteriormente solicitar
al paciente flectar la columna, si existe
una HNP se irradiar el dolor al trayecto
citico y a las extremidades inferiores,
de lo contrario, se encontrar una dis-
minucin de la movilidad y una con-
tractura muscular. En caso de sndrome
facetario encontraremos dolor con la
extensin de la columna y las flexiones
laterales. Es importante realizar tambin
palpacin sobre las apfisis espinosas.
Esto orienta hacia el segmento compro-
metido al producirse dolor.
Posteriormente es importante buscar
dolor a la palpacin en la emergencia y
en el trayecto del nervio citico, este es

generalmente positivo en casos de irri-
tacin radicular por HNP. En los proce-
sos agudos existir contractura muscu-
lar paravertebral. a S1, ya que a este nivel se presenta con
El examen motor se realiza buscando dfi-
cit de grupos musculares inervados por las
races ms frecuentemente comprometidas
(L5 y S1). Cuando hay compresin de la
raz L5 existir disminucin de fuerzas del
glteo medio, extensores de tobillo y orte-
jos y cundo hay compromiso de S1, dis-
minucin de fuerzas del glteo mayor de
los flexores de tobillo y flexores de ortejos.
Al examinar reflejos, en hernias del nivel
L3 L4 puede encontrarse disminucin
del reflejo patelar, en hernias nivel L4-L5
del reflejo tibial posterior, en HNP L5-S1
del reflejo aquiliano el que puede estar dis-
minuido o ausente.
Los trastornos sensitivos afectan a los der-
matomas correspondientes. En caso de
una compresin de la raz L4 puede existir
disminucin de la sensibilidad en la cara
interna de la pierna. Cundo se trata de la
raz L5, se produce una disminucin de la
sensibilidad en la cara posteroexterna de la
pierna, dorso del pie y primer ortejo y cuan-
do se trata de la raz S1 existir una hipoal-
gesia en la cara externa de la pierna, borde
externo del pie y cuarto y quinto ortejo. considera tambin de utilidad en casos
Diagnstico por imgenes del
sndrome lumbocitico (11):
Es recomendable solicitar al paciente
una radiografa de columna lumbosa-
cra de pie antero-posterior y lateral, y
radiografa de quinto espacio en proyec-
cin lateral a fin de descartar problemas
de alineacin, espndilolistesis ltica o
stmica, tumores u otras patologas es-
pecialmente visibles en radiografas. en un periodo variable de tiempo. de Clnica Las Condes en noviembre de 2004.
Cundo exista sospecha clnica de un
proceso dinmico (dolor citico que se
desencadene por los movimientos de la
columna), se sugiere solicitar radiogra-
fas dinmicas.
Scanner o TAC:
En general se realiza como examen pos-
terior a la resonancia magntica, espe-
cialmente cundo se requiere visualizar
[Sndrome lumbocitico. - Dr. Fernando Larraguibel S.]
el detalle seo de la columna. Habitual-
mente se solicita por niveles, como
por ejemplo, columna lumbar desde L3
mayor frecuencia esta patologa.
Resonancia magntica (11):
La resonancia magntica (RM) es el
examen de eleccin en la patologa de zarse infiltraciones epidurales (9) o
columna, dado que no produce irra-
diacin al paciente y en ella es posible
visualizar trastornos de los tejidos blan-
dos, discos, mdula espinal, races, y
distintos tipos de hernias (HNP). De esta
misma manera entrega informacin so-
bre estructuras seas, ligamentos, ms-
culos, etc. Generalmente se solicita RM
por imgenes con contraste endovenoso
(Gadolneo DTPA) en caso de cirugas
previas o hernias discales recidivadas.
Estudio neurofisiolgico:
Tiene utilidad cuando la clnica no es
clara para determinar el nivel y la magni-
tud del compromiso radicular, especial-
mente cuando ste ya se ha producido, a
fin de compararlo con los estudios suce-
sivos o para diferenciar el compromiso
radicular de una afeccin troncular. Se
gananciales o de simulacin, ya que este
examen permite objetivar la ausencia de
lesin radicular o troncular, siendo su
resultado negativo en estos casos.
Tratamiento del sndrome
lumbocitico (1-3-11):
Inicialmente el tratamiento de este sn-
drome es sintomtico, dado que en la ma-
yora de los casos se produce regresin
En general el tratamiento consiste en
reposo en cama por dos a tres das, se-
gn la intensidad de los sntomas, uso
de antiinflamatorios no esteroidales, re-
lajantes musculares, fisioterapia y crio-
terapia. Root Pain in Disc Herniation and Spinal
El tratamiento de la HNP es habi-
tualmente conservador en la mayora
de los casos, excepto cuando existe
compromiso neurolgico severo, sn-
drome de la cauda equina o falla del
tratamiento mdico en un plazo no
inferior a las tres a seis semanas. El
tratamiento siempre debe orientarse
hacia la etiologa. En casos de HNP,
espondilolistsis y estenosis raqudea
se debe plantear terapia especfica.
Complementariamente pueden utili-
peridurales con corticoides de depsito
como la metilprenisolona (depome-
drol). Se complementa adems con tra-
tamiento kinsico segn el diagnstico
especfico. En casos como espondilo-
listesis ltica o stmica o HNP extruida,
la fisioterapia en general proporciona
un alivio sintomtico.
Criterios de derivacin al especialista:
1.- Toda lumbocitica que no mejore con
tratamiento mdico por tres semanas.
2.- Lumbocitica en que el diagnstico
etiolgico no esta claro.
3.- Lumbocitica con dficit neurolgico
especialmente motor.
Conclusin
El sndrome lumbocitico es una enti-
29
dad de origen multicausal. Las causas
ms frecuentes corresponden a HNP,
espondilolistesis, raquiestenosis y otras
causas menos frecuentes. La determina-
cin de la o las causas debe orientar el
tratamiento hacia la etiolga, teniendo
en cuenta un manejo multidisciplinario,
sobre la base de equipos de trabajo.
Nota: El tema Sndrome Lumbocitico fue
presentado por el autor en el Grand Round
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