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Cuando todos los elementos de la mezcla se han incluido, se realiza la denominada revoltura
del cemento, proceso mediante el cual se introduce el quinto elemento, el aire. Gracias a este
procedimiento, el concreto se transforma en una masa que puede ser moldeada con facilidad,
sin embargo, hay que procurar no tomarse mucho tiempo, ya que al cabo de unas horas, el
concreto se endurece. Debido a esto, al correr el tiempo, este material va perdiendo su
plasticidad, ponindose cada vez ms rgido hasta endurecerse por completo.
Existe la posibilidad de realizar ciertas modificaciones a las formas lquidas y slida del
concreto. Lo anterior es realizable a partir de la adicin de determinados elementos en forma
dosificada, y de este modo, poder controlar, por ejemplo, el tiempo de endurecimiento de este
material, acortndolo o alargarlo, segn sean los requerimientos del constructor. Adems
gracias a este mismo mecanismo es posible reducir las demandas de agua de la mezcla,
incluir ms aire, o bien, aumentar las posibilidades de su trabajabilidad.
Cualquiera que sea la expresin que se use, no se debe perder de vista que el valor que se
obtenga es til solamente a nivel de anteproyecto, para el proyecto final de una obra se debe
emplear el mdulo de elasticidad del concreto que realmente estar en la obra, esto slo es
posible si el estructurista tiene el cuidado de recabar la informacin del productor local del
concreto, o en su defecto se deben cotizar las pruebas respectivas con cargo al trabajo de
anlisis y diseo. Es muy peligroso para la seguridad de la estructura emplear
indiscriminadamente frmulas cuando se desconocen las caractersticas elsticas del concreto
que se puede fabricar en la zona donde se construir la obra.
Cuando se habla de la resistencia del concreto, generalmente se hace referencia a la
resistencia a compresin del concreto endurecido, la etapa de endurecimiento inicia con
el fraguado final del concreto y prosigue en el tiempo dependiendo totalmente de las condiciones
de curado del material.
La Figura 9.4 muestra un cilindro y las partes que hacen contacto con l en una mquina de
ensayes, a un lado del conjunto se muestran algunos croquis de las diversas formas de falla que
se pueden observar en un cilindro ensayado, a un lado de los resultados del ensaye se
acostumbra dibujar la forma de falla del espcimen probado. El significado de las formas de falla
de acuerdo a la numeracin mostrada en la Figura 9.4 se describe a continuacin:
1. Este patrn se observa cuando se logra una carga de compresin correcta sobre un
espcimen bien preparado.
2. Este patrn se observa comnmente cuando las caras de aplicacin de la carga se
encuentran en el lmite de tolerancia especificada o excediendo a sta.
3. Este patrn se observa en especmenes que presentan una superficie de carga convexa y/o
por
deficiencia del material de cabeceo o tambin por concavidad del material de cabeceo;
tambin por concavidad del plato de cabeceo o por convexidad en una de las placas de carga.
4. Este patrn se presenta en especmenes que tienen una de las caras de aplicacin de carga
en forma cncava y/o por deficiencias del material de cabeceo o tambin por concavidad de una
de las placas de carga.
5. Este patrn se observa cuando se producen concentraciones de esfuerzo en puntos
sobresalientes de las caras de aplicacin de carga por deficiencia del material de cabeceo o
rugosidades en el plato de cabeceo o en las placas de carga.
6. Este patrn se observa en especmenes que presentan una cara de aplicacin de carga
convexa y/o por deficiencias del material de cabeceo o del plato del cabeceador.
7. Este patrn se observa cuando las caras de aplicacin de carga del espcimen se desvan
ligeramente de las tolerancias de paralelismo establecido o por ligeras desviaciones al centrar el
espcimen en la placa inferior de la mquina de ensayes.
Figura 9.4. Elementos de Carga en una Prueba de Compresin.
La resistencia obtenida del ensaye de cilindros permiten estimar la resistencia del concreto
depositado en las cimbras, sin embargo de ninguna manera se debe considerar como idntica a la
resistencia que tiene el elemento estructural, el cual de entrada tiene una forma
geomtrica y un confinamiento diferentes. Los ensayes de compresin son muy tiles para
evaluar la calidad de un concreto, permiten investigar tambin la influencia de un gran nmero de
factores en esta propiedad. La resistencia a compresin del concreto es quizs una de las
propiedades ms estudiadas, a tal grado que se ha determinado que esta variable presenta una
distribucin de tipo normal.
El Agua juega el papel de detonante al provocar una reaccin qumica junto con el cemento y el aire atrapado
o que se incluye intencionalmente. Dicha reaccin forma la pasta, que por lo general, representa desde el
25% hasta el 40% del volumen total del concreto.
La Grava y la Arena, tambin conocidos como agregados, representan del 60 al 75% aproximadamente del
volumen total del concreto, y varan en tipo y tamao dependiendo del tipo de concreto deseado.
Antes de comenzar la mezcla, o durante el proceso de mezclado segn sea el caso, pueden agregarse los
aditivos, que son substancias qumicas que por lo general, sirven para acelerar la resistencia, el fraguado,
mejorar la durabilidad del concreto y/o para disminuir la cantidad de agua utilizada.
La masa uniforme que conforma el conjunto de estos elementos es lo que conocemos como concreto, el cual
se mezcla constantemente con giros de 10 a 12 revoluciones por minuto.
El acero
El acero es normalmente conocido como un metal pero en realidad el mismo es una aleacin de un
metal (el hierro) y un metaloide (el carbono) que puede aparecer en diferentes proporciones pero
nunca superiores al dos por ciento del total del peso del producto final. El acero, debido a sus
propiedades, es una de las alineaciones ms utilizadas por el hombre en diferentes circunstancias,
tanto en la construccin como en la industria automotriz y en muchas otras. Al mismo tiempo, los
materiales que lo componen son muy abundantes en el planeta a diferencia de otros metales que
son mucho ms escasos y difciles de conseguir. Por lo tanto, la generacin de acero es mucho ms
accesible en trminos de costos que otros metales o aleaciones.
La historia del acero nos cuenta que ya existen registros de este material desde tiempos remotos
en diversas partes del planeta. Sin embargo, no hay dudas de que un fenmeno tan nico como la
Revolucin Industrial contribuy en gran manera con la produccin masiva de acero que luego era
destinado a un sinfn de industrias y ramas de la produccin. Con los avances industriales, el
hombre pudo finalmente en el siglo XIX acceder a la produccin en grandes cantidades de este
producto gracias al uso de hornos de fundicin de gran capacidad y tamao.
Una de las propiedades ms importantes y tiles del acero es que, dependiendo de su proporcin
de hierro y de carbono, el mismo se puede convertir en un material flexible y mucho ms fcil de
trabajar que otros metales ya que se puede llegar a moldear y a dar forma de acuerdo a las
necesidades de cada caso. La temperatura de fundicin del acero es de alrededor de 3000 grados
Centgrados y a partir de ella se pueden generar diferentes tipos y formas de acero que servirn a
diferentes utilidades.