(Lima, 1942) Escritora chilena. Hija de un diplomtico chileno que le inculc
su aficin por las letras, Isabel Allende curs estudios de periodismo. Mientras se iniciaba en la escritura de obras de teatro y cuentos infantiles, trabaj como redactora y columnista en la prensa escrita y la televisin.
Isabel Allende
En 1960 Isabel Allende entr a formar parte de la seccin chilena de la
FAO, la organizacin de las Naciones Unidas que se ocupa de la mejora del nivel de vida de la poblacin mediante un exhaustivo aprovechamiento de las posibilidades de cada zona. Dos aos despus contrajo matrimonio con Miguel Fras, del que habra de divorciarse en 1987, despus de haber tenido dos hijos: Paula -que falleci, vctima de porfiria, en 1992- y Nicols. En 1973, tras el golpe militar chileno encabezado por el general Pinochet, en el que muri su to, el presidente Salvador Allende, abandon su pas y se instal en Caracas, donde inici su produccin literaria. La primera gran novela de Isabel Allende, La casa de los espritus, prxima al llamado realismo mgico fue publicada en 1982. Fueron precisamente el ambiente y los sucesos previos que condujeron al golpe militar los materiales narrativos que dieron forma esta obra, con la que se consagr definitivamente como una de las grandes escritoras hispanoamericanas de todos los tiempos. Recibida como un brillante epgono en la estela del "Boom" iniciado en los aos sesenta, y comparada con Cien aos de soledad, de Gabriel Garca Mrquez, esta primera narracin extensa de la autora chilena se convirti de inmediato en un best-seller en numerosos pases del subcontinente americano (a pesar de que su publicacin haba sido rechazada por varias editoriales de Hispanoamrica), en Espaa y en otras naciones de Europa. Once aos despus de su primera salida a la calle, el xito de la historia pergeada por Isabel Allende recibi un poderoso impulso de proyeccin internacional merced a la adaptacin cinematogrfica realizada por el cineasta sueco Bille August (The house of the spirits, 1993), quien cont con la colaboracin de la propia autora para elaborar el guin, y con un prestigioso elenco de intrpretes en el que figuraban Meryl Streep, Glenn Close, Jeremy Irons, Winona Ryder, Antonio Banderas y Vanessa Redgrave. Basada en los recuerdos de infancia y juventud de la propia escritora, La casa de los espritus narra las peripecias de la saga familiar de los Trueba a lo largo de cuatro generaciones. Isabel Allende rememora y convierte en substancia narrativa las vivencias en la vieja casona familiar habitada por sus abuelos y sus excntricos tos, una mansin rodeada por una fecunda atmsfera liberal e intelectual que despert su feraz imaginacin y le inculc el gusto por la lectura y la narracin de historias. Al hilo de las peripecias de las mujeres que componen este ncleo familiar (autnticas protagonistas de la trama), la desbordada fantasa de la autora se va enhebrando con el repaso de los principales acontecimientos polticos de la historia reciente de Chile, hasta situar al lector en los primeros y dramticos compases de la sangrienta dictadura militar. Transcurridos dos aos desde la publicacin de La casa de los espritus, Isabel Allende volvi a los anaqueles de las libreras con otra esplndida novela que mezclaba de nuevo la enrarecida situacin poltica de su patria (en este caso, los asesinatos de los "desaparecidos" durante la dictadura de Pinochet) con otros materiales literarios procedentes de la poderosa imaginacin de la autora (concretados, aqu, en una historia de amor). Se trata de la obra titulada De amor y de sombra, recibida tambin con grandes elogios por parte de la crtica y los lectores, y considerada como el hito que vena a sealar que el xito internacional de La casa de los espritus no haba sido fruto de la casualidad.
La historia aqu relatada arranca con el hallazgo, en una explotacin minera
del norte de Chile, de una tumba clandestina en la que yacen sepultados los restos mortales de numerosos campesinos asesinados por los servicios de seguridad de la dictadura de Augusto Pinochet. La relacin amorosa de dos jvenes sirve de hilo conductor para el seguimiento de los hechos, que al cabo de los meses pone de manifiesto la horrorosa constatacin de los crmenes cometidos por los golpistas, delatados por la aparicin de otros muchos cementerios clandestinos. A estas grandes obras les siguieron otras, entre la que destacan Eva Luna (1987), El plan infinito (1991), Paula (1994), Afrodita (1998), Hija de la fortuna (1999), Retrato en sepia (2000) y el libro de memorias Mi pas inventado (2003). Sus obras, que ocupan siempre los primeros puestos en las listas de ventas no slo americanas sino tambin europeas, han sido traducidas a ms de 25 idiomas.