Cifra 5

Construccin de la identidad por medio del discurso

Construccin de la identidad por medio del discurso

Mara Eugenia Daz Cotacio1

Ensayo

El presente escrito parte de la conviccin que la identidad se cons-

truye a travs del discurso, por ello, resulta importante aclarar a qu nos
referimos cuando hablamos de identidad discursiva o identidad por me-
dio del discurso. Para el logro de este objetivo, se hace necesario nutrir
la reflexin con aportes de autores y perspectivas tericas de diferentes
disciplinas, a fin de determinar los elementos que estn ligados a ella.
Tomemos como punto de partida lo que A. J. Greimas y J. Courts dicen
sobre identidadella designa el principio de permanencia que permite
al individuo permanecer l mismo persistir en su ser a lo largo de su
existencia narrativa, a pesar de los cambios que provoca o sufre (1990:
212)
Esta definicin resulta interesante ya que nos permite destacar varios
aspectos, tambin resaltados por autores como Ricoeur. En primer lugar,
la Identidad es un constructo narrativo que le permite al individuo defi-
nirse y construirse a s mismo. Ella adquiere una categora prctica a tra-
vs de la narracin, pues narrar se convierte en una accin realizada por
alguien que relata o representa su propia vida, que siempre est imbrica-
da por la vida de los dems. Cada historia narrada construye la identidad
de cada personaje (Ricoeur, 1996). El relato de la propia vida implica, de
alguna manera, salir de la interioridad propia para entrar en relacin con
otras e ir construyendo una identidad personal y cultural, que afirma y
relaciona a los sujetos mediante un proceso inacabado, que se enriquece
permanentemente. Cada vida relatada se va configurando en una unidad
enmarcada en los lmites de la propia narracin, por eso la identidad se
ubica all y es en ese espacio donde se enriquece cuando las otras entran
a participar de ella.
Siguiendo a Ricoeur, otros autores como Leonor Arfuch, asumen que
no hay identidad por fuera de la representacin, es decir, de la narrativi-
zacin (2002: 22), pues narrar es hablar de una vida en donde cada sujeto,
usando los recursos del lenguaje, de su cultura y de su historia, se repre-
senta, es representado o puede representarse siempre (Arfuch, 2002: 22).

1 Lic. en Filosofa y Mag. en Lingstica y Espaol, Universidad del Valle, Cali, Colombia.
Docente y Coordinadora del Programa de Licenciatura en Lengua Castellana y Literatura,
Universidad de Nario, Pasto, Colombia. Correo: gerglama@hotmail.com.

- 127 -
 Mara Eugenia Daz Cotacio

A travs de la narracin, la identidad adquiere una dimensin simblica

que se manifiesta en el discurso, pues como dice Bruner las narraciones
son discursos (2000: 140) que expresan la propia experiencia y la expe-
riencia de una comunidad.
Ahora bien, la identidad adems de ser una resultante narrativa se
mueve en una dialctica entre la permanencia o conservacin y el cambio o
transformacin. Gracias a la primera, la identidad se ve reflejada en los ras-
gos que demuestran la singularidad discursiva de cada sujeto, a pesar de
los cambios que pueda sufrir. Y por medio de la segunda, se manifiesta en
aquellos rasgos que demuestran su transformacin.
Se necesita de la permanencia para constituirse individual y cultural-
mente. Sin ella sera imposible hablar de sujetos y de culturas especficas
o particulares. Si se quiere identificar a alguien, se tendran que examinar
los rasgos que lo caracterizan o como dira Villoro, examinar las notas
que lo singularizan frente a los dems y que permanecen mientras sea l
mismo (1991). Si el sujeto se quiere identificar tendra que hacer lo propio,
pues la identidad es, como dice Taylor, algo equivalente a la interpreta-
cin que hace una persona de quin es y de sus caractersticas definitorias
como ser humano (1993: 43). La permanencia conlleva a aceptar el hecho
de que en el individuo se tienen que dar procesos de sedimentacin de
ciertas actitudes e identificaciones que le permitan persistir en su ser y re-
conocerse como singularidad y sin comparaciones (Villavicencio, 2002).
Igualmente, el principio de cambio o transformacin en la identidad es
fundamental porque le permite al individuo transformarse; ser de alguna
manera otro cuando se define o lo definen. Cuando un sujeto se transfor-
ma no slo lo hace l, sino que de alguna manera su medio social tambin
es transformado. Esto se debe a que cada uno es producto de las relaciones
sociales y discursivas que establece y, a sus interacciones con otros. Al res-
pecto Len Oliv, retomando a Harr y Mlhusler dice que la identidad:
est condicionada por los recursos conceptuales que alguien usa cuando
se identifica a s mismo, o por los recursos conceptuales que utilizan otros
que lo identifican (1999: 193). Por eso, contina Oliv, las personas no
pueden entenderse fuera de los contextos comunicativos en los que sus
creencias y evaluaciones toman forma, se expresan, se mantienen, se criti-
can y, en algunos casos, se modifican(1999: 192).
La identidad de cada uno necesita de los otros para formarse y conso-
lidarse, por eso es relacional. As lo expresa tambin Leonor Arfuch: ella,
en tanto relacional, supone un yo pero tambin un otro, a partir del
cual puede afirmar su diferencia (2002: 28). Por eso, aunque el individuo
posee un principio de permanencia -consigo mismo- est atravesado por
los otros, lo que supone un dinamismo relacional en el que los procesos
comunicativos juegan un papel significativo. Taylor tambin destaca este

- 128 -
 Cifra 5
Construccin de la identidad por medio del discurso

aspecto al afirmar el hecho de que el sujeto descubra su propia identidad

no significa que ya la haya elaborado en el aislamiento sino que la ha ne-
gociado por medio del dilogo, en parte abierto, en parte interno, con los
dems...la propia identidad depende en forma crucial, de las relaciones
dialgicas con los dems (1993: 55).
El cambio, se va construyendo en un itinerario jalonado por las su-
cesivas dimensiones- lingstica, narrativa, tica, poltica (Villavicencio,
2002: 241). Por eso es una construccin nunca acabada, abierta a la tem-
poralidad, a la contingencia, una posicionalidad relacional slo tempora-
riamente fijada en el juego de las diferencias (Arfuch, 2002: 21). Es siem-
pre una tarea de reconstruccin (Villavicencio, 2002), que implica estar en
constante reflexin de las acciones, de las creencias, de los modos de vida
y de las experiencias.
La conservacin y la transformacin presentes en los discursos siem-
pre estn permitiendo que se d el doble proceso del que habla Villoro
retomando a Pierre Tap: el de la singularizacin frente al otro y el de la
identificacin con l (1991: 98), de ah la importancia de ver en la narra-
cin este fenmeno tan importante. Paul Ricoeur as lo destaca cuando
recurre a la identidad narrativa para establecer el espacio donde ocurre la
dialctica de la mismidad y la ipseidad: la idem y la ipse2. Por la identidad
idem se asegura la permanencia en el tiempo del s y por la ipse se pone
en marcha la alteridad.
En este proceso se conserva la mismidad del carcter o las marcas
distintivas que permiten identificar a un sujeto como siendo l mismo
(Villoro, 1991: 115), y la ipseidad que hace posible observar el s mismo
reconfigurado por el juego reflexivo de la narrativa, y por la que puede
incluir la Mutabilidad, la peripecia, el devenir otro/a, sin perder de vista
sin embargo la cohesin de una vida (Arfuch, 2002). Hay una oscilacin,
un intervalo entre el idem y el ipse. La figura del intervalo es apta para
caracterizar igualmente la tendencia al cambio y a la interaccin entre las
identidades (Arfuch, 2002). La narracin se constituye en la mediacin a
travs de la cual, la identidad singular no se pierde en la temporalidad
sino que hace que se convierta en una historia que constantemente se sig-
nifica y resignifica cada vez que se narra. Por ella se agregan cada vez,
elementos de transformacin en la permanencia.
As como se ha resaltado que la identidad con su dialctica de per-
manencia y cambio es una resultante narrativa, se tiene que decir que no
es la nica, tambin ella es una resultante Argumentativa, pues como dice
el profesor Serrano Orejuela, toda narracin deriva su coherencia de una
argumentacin implcita. Las creencias y valores que funcionan como pre-

2 La identidad idem apunta a una identidad sustancial o formal, mientras que la identidad ipse
atae ms a la identidad narrativa.

- 129 -
 Mara Eugenia Daz Cotacio

misas de la argumentacin constituyen tambin los presupuestos sobre

los que se construye la narracin. As Narracin y Argumentacin son
modos discursivos que colaboran cada uno a su manera, en la construc-
cin discursiva de la identidad (2005: 100).
La argumentacin como acto discursivo pretende incidir de manera
significativa en un pblico determinado. Por ello, el objetivo de un orador
con respecto a su auditorio es, como lo seala Perelman, provocar o acre-
centar la adhesin a las tesis presentadas para su asentimiento (1989: 91).
Esto lo har utilizando los mtodos apropiados, tanto para el objeto de
un discurso, como para el tipo de auditorio sobre el cual se quiere actuar
(Perelman, 1997). En este sentido, la identidad discursiva se va constru-
yendo en la medida en que quien argumenta logra convencer acerca de la
verdad de un enunciado o de su falsedad o tal vez de ciertas dudas sobre
l (Pereda, 1994), utilizando premisas o acuerdos como puntos de parti-
da para la elaboracin de sus razonamientos y tcnicas argumentativas
como estrategias para desarrollarlos.
La perspectiva argumentativa exige que el enunciador estudie a su
enunciatario si quiere ejercer alguna influencia sobre l. As, la fuerza de
un argumento lograr su cometido en la medida en que el orador influya
en aquellos a quienes intenta persuadir mediante su argumentacin. El
auditorio se constituye, como dice el profesor Adolfo Len Gmez (2001:
50), en una construccin del orador, necesaria si quiere actuar sobre l, de
lo contrario est condenada a fracasar en su intento. Entre ms cercano
est el orador de la realidad de su auditorio, ms cercano estar de per-
suadirlo. Teniendo presente esto, el enunciador -que pretenda imponer
rasgos o propsitos identitarios- debe tener en cuenta determinadas pre-
misas aceptadas por su enunciatario y a partir de all iniciar un proceso
argumentativo tal, que lleve al convencimiento de la validez de dichas
propuestas.
Con la argumentacin, la dialctica de Conservacin y Transformacin
en la construccin identitaria se afirma aun ms. Si lo que se busca a travs
de ella es provocar la adhesin a una determinada tesis, entonces cada
vez que un sujeto se adhiera est sufriendo una transformacin en su iden-
tidad. Igualmente, si se busca que se acreciente su adhesin, entonces se
garantiza que ese mismo sujeto conservar su identidad, inclusive con ms
conviccin y compromiso que el que tena. La naturaleza de los textos y
la funcin que cumplen resultan determinantes para la efectividad de una
argumentacin. Evidentemente ella se mueve dependiendo de los tipos
de lugares y los escenarios argumentativos. El xito de un acto argumen-
tativo se obtendr gracias al grado de sensacin positiva o negativa que
se den con su forma, orden de los argumentos, uso de los instrumentos
estilsticos y de las figuras, claridad del razonamiento, aplicacin adecua-

- 130 -
 Cifra 5
Construccin de la identidad por medio del discurso

da de las reglas deductivas, orden correcto y progresin en la eleccin de

los argumentos en funcin del auditorio, aplicacin y eleccin de las leyes
ms convincentes o cercanas al universo del auditorio especfico del acto
argumentativo y a la claridad interna del razonamiento. En la argumen-
tacin, dada la importancia del auditorio, los argumentos deben elegirse
de forma que se adhieran a la ideologa y al universo del que debe juzgar
y eventualmente ser convencido (Lo Cascio, 1991: 257).
Como se ve, los modos discursivos, narracin y argumentacin, son
determinantes en la construccin identitaria de los sujetos. Gracias al pri-
mero el sujeto se configura, se construye y se define a s mismo a travs
del discurso narrado, pero adems es configurado, representado, cons-
truido y definido por otros con los que se relaciona. La narracin permite
enmarcar la identidad en un espacio ideal para afirmar la singularidad
de los sujetos y asegurar la interaccin entre ellos. La argumentacin por
su parte tambin cumple su funcin en la construccin identitaria pues,
como acto discursivo que es, puede incidir de manera significativa en los
sujetos. Cada argumento tiende a provocar o acrecentar la adhesin a de-
terminadas propuestas identitarias, haciendo uso de mtodos apropiados
que tienen en cuenta el objeto del discurso y el auditorio que se quiere
influir.
Narracin y argumentacin hacen que la construccin identitaria se
mueva en una dialctica que, por un lado, mantiene la singularidad y par-
ticularidad de los sujetos y por otro, le permiten cambiarla.

Bibliografa

Arfuch, Leonor, 2002, Problemticas de la Identidad, en Leonor Arfuch

(Comp.), Identidades, sujetos y subjetividades, Buenos Aires, Prometeo
Libros.
Bruner, Jerome, 2000, La educacin, puerta de la cultura, Madrid, Visor. Trad.:
Flix Daz.
Gmez, Adolfo L., 2001, Teora de la Argumentacin, Cali (Colombia), Alego
editores.
Greimas, A. Julius y Courts, Joseph, 1990, Semitica: diccionario razonado de la
teora del lenguaje, Madrid, Gredos.
Lo Cascio Vicenzo, 1991, Gramtica de la argumentacin, estrategias y estructuras,
Madrid, Alianza editorial. Versin espaola de David Casacuberta.
Oliv, Len, 1999, Multiculturalismo y pluralismo, Mxico, Paids.

- 131 -
 Mara Eugenia Daz Cotacio

Pereda, Carlos, 1994,. Vrtigos argumentales, Madrid (Espaa), Anthropos.

Perelman Cham, 1997, El imperio retrico. Bogot (Colombia), Norma.
Perelman Cham y Olbrechts-Tyteca, Lucien, 1989, Tratado de la argumentacin.
La nueva retrica, Madrid, Gredos.
Ricoeur, Paul, 1996, S mismo como otro, Madrid, Ed. Siglo XXI.
Serrano Orejuela, Eduardo, 2005, Narracin, argumentacin y construccin de
identidad, en Mara Cristina Martnez (Edit.), Didctica del discurso,
Cali (Colombia), Universidad del Valle, Ctedra Unesco.
Taylor, Charles, 1993, El multiculturalismo y la poltica del reconocimiento, Mxico,
Fondo de Cultura Econmica.
Villavicencio, Susana, 2002, Paul Ricoeur: identidad y responsabilidad. La
articulacin hermenutica del s mismo y el otro, en Francisco
Naishtat (Comp.), La accin y la poltica: perspectivas filosficas,
Barcelona, Gedisa.
Villoro, Luis, 1994, Sobre la identidad de los pueblos, en Len Oliv y Fernando
Salmern (Edit.), La identidad personal y la colectiva, Mxico D.F.,
Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM).

- 132 -