FTANITAS (CHERTS) Y

SEDIMENTOS SILCEOS

Dr. Luis A. Spalletti

Ctedra de Sedimentologa, Facultad de Ciencias Naturales y Museo,
Universidad Nacional de La Plata. 2006-2009.
La ftanita es una roca silcea de grano fino (por lo comn entre 5
y 20 )
),, densa, muy dura y que suele mostrar fractura concoide.
Las impurezas (arcillas
(arcillas, hematita
hematita, carbonatos y materia orgnica)
no pasan del 5%.

Los componentes silceos se pueden concentrar por:

Precipitacin qumica (directa y metasomtica)
Precipitacin bioqumica
Acumulacin biognica
(Retrabajamiento mecnico
de esos componentes)
p )
 COMPONENTES DE LAS FTANITAS Y
SEDIMENTOS SILCEOS
Microcuarzo: cristales de pocos micrones.

Megacuarzo: cristales ms gruesos que pueden superar los 500 y

tienen tendencia euedral. Por lo comn rellenan huecos y paredes
(drusas).

Calcedonia (cuarzo calcednico): variedad fibrosa con individuos

alargados desde pocos micrones hasta 500 . Suelen disponerse con
diseo radial, con formas en cua, a veces mamelonares y esferulticas.

palo o slice opalina: sustancia amorfa e inestable. Decrece su

proporcin con el tiempo geolgico y no se encuentra en las ftanitas
precmbricas ni paleozoicas. Los componentes biognicos silceos son
todos de palo.
CAMPOS DE ESTABILIDAD DE LA
SLICE

Solubilidad del cuarzo y de la

slice amorfa a 25 C.

Boggs (1992), Tucker (2003)

 COMPONENTES DE LAS FTANITAS Y
SEDIMENTOS SILCEOS
El palo amorfo, de los componentes biognicos, es conocido como
palo
p A.

El primer cambio producido por diagnesis es el pasaje de palo A a

palo
p CT qque es un componente
p con una estructura cristalina bastante
desordenada e interestratificada de cristobalita y tridimita. Son
cristales pequeos laminares y/o esferulticos.

El siguiente pasaje es a microcuarzo o a calcedonia

calcedonia.. Este proceso
produce la obliteracin de las estructuras orgnicas originales de las
diatomeas y los radiolarios.

Todos estos pasajes implican la transformacin a especies ms estables.

El cambio palo
p A palo p CT calcedonia y microcuarzo produce
p
una reduccin enorme de la porosidad que pasa desde 90% a menos
del 10%, sin necesidad de apelar a la compactacin.
TRANSFORMACIONES DIAGENTICAS
CON AUMENTO DE SOTERRAMIENTO

Ntense las diferencias en

la temperatura y tiempo
de transformacin segn
las regiones tectnicas
con alto y bajo gradiente
geotrmico.

Boggs (1992)
 ORGANISMOS CONCENTADORES DE
SLICE OPALINA

Radiolarios: zooplankton marino, desde el Cmbrico a la actualidad.

Formas circulares a elongadas con espinas y ornamentos superficiales.
De decenas a centenares de micrones.

Diatomeas: fitoplankton marino y continental, desde el Trisico a la

actualidad Frstulos circulares a elongados con espinas y ornamentos
actualidad.
superficiales. De decenas a centenares de micrones.

Esponjas silceas: marinas y continentales

continentales, desde el Cmbrico a la
actualidad. Desde unos pocos micrones hasta varios milmetros, con
formas triletes o en Y, y secciones circulares a ovaladas.
ORGANISMOS CONCENTADORES DE
SLICE OPALINA
RADIOLARIOS
ORGANISMOS CONCENTADORES DE
SLICE OPALINA
DIATOMEAS

Para formar una capa de unos pocos centmetros de

espesor y 1 kilmetro cuadrado de superficie se requieren
decenas de millones de frstulos de diatomeas.
 CONCENTRACIN DE LOS RESTOS DE
ORGANISMOS SILCEOS

Los organismos silceos constituyen los denominados cienos (oozes)

silceos,, siendo los ms comunes los de radiolarios y de diatomeas.
silceos
Se originan cuando hay elevada productividad orgnica en aguas
superficiales.

L cienos
Los i d
de di
diatomeas se encuentran en mares de d altas
l latitudes
l i d
(Pacfico norte, Antrtida). En cambio, los cienos de radiolarios son
tpicos del Pacfico e ndico ecuatoriales. No obstante, en el pre-
pre-
Mesozoico los radiolarios pueden haber ocupado nichos ecolgicos de
las diatomeas.
 CONCENTRACIN DE LOS RESTOS DE
ORGANISMOS SILCEOS
Su concentracin est favorecida por la ausencia de carbonatos, por lo
que los cienos silceos son caractersticos de las zonas profundas de
los ocanos (superiores a CCD, aproximadamente 4.500 m). En el
ambiente abisal llegan
g hasta los 6.000 m queq es la profundidad
p de
compensacin del palo (OCD).

Con todo, los cienos silceos pueden aparecer a profundidades menores

(de menos de 1.500 m), en aguas frtiles en slice y si es que no se
produce en esos ambientes acumulacin de cienos carbonticos ((dficit
p
en la produccin de plankton calcreo). Esto puede haber ocurrido en
el Paleozoico y al inicio del Mesozoico, ya que componentes
importantes del plankton calcreo
calcreo, como foraminferos y cocolitos,
cocolitos no
haban evolucionado.
 CIENOS, TIERRAS Y SEDIMENTITAS
BIOGNICAS SILCEAS
El cieno silceo es el sedimento en su ambiente de depositacin.

Cuando el material ha dejado de estar en su ambiente, pero se mantiene

como sedimento,
sedimento es decir inconsolidado,
inconsolidado al depsito se lo denomina
tierra (tierra de radiolarios, tierra de diatomeas
diatomeas).
).

Cuando el depsito est consolidado, constituyendo una roca

blanquecina o de tonalidades claras, de grano muy fino, seleccionada,
de aspecto
spe to sedoso y de muy
m bajab j densidad
densid d debido a la
l elevada
ele d
porosidad, reciben su denominacin por el componente predominante,
por ejemplo radiolarita
radiolarita,, diatomita
diatomita..
 TIPOS DE SEDIMENTITAS SILCEAS

G l i
Geolgicamente
t se reconocen dos
d tipos
ti de
d depsitos
d it silceos:
il

estratificados o ftanitas estratificadas:

estratificadas: cuerpos
regionalmente continuos y que conforman sucesiones sedimentarias.
En general, se los considera acumulaciones primarias.

nodulares o ftanitas nodulares:

nodulares: aparecen como concreciones
incluidas en sedimentitas carbonticas,
carbonticas pelitas y evaporitas.
evaporitas Se los
atribuye a procesos diagenticos.
 FTANITAS O CHERTS ESTRATIFICADOS
S los
Se l s vincula
in l esencialmente
s n i lm nt con n pr
procesos
s s bi
biognicos
ni s y
volcnicos (posible transformacin de vidrio volcnico).
Pueden constituir alternancias entre sedimento orgnico silceo
y pelitas (son comunes lutitas oscuras,
oscuras silceas y/o pirticas) en lminas
delgadas (de slo unos pocos centmetros) que reflejan cambios cclicos
de productividad y de aporte terrgeno.
Otras sucesiones estn formadas por cuerpos masivos y ms
uniformes de ftanita en capas que pueden superar 1 m de espesor,
internamente laminadas o masivas y de tonos oscuros (verdosos, grises)
qque evidencian una mucho ms homognea g productividad
p biognica
g
silcea.
Hay cuerpos de chert con estratificacin gradada, paralela y
ondultica y con lineaciones subestratales, lo que
q refleja j retrabajamiento
j
por corrientes de turbidez. Estos cuerpos pueden tambin mostrar
brechamiento y plegamiento sin sedimentario producidos por
fenmenos de desmoronamiento cuando los cienos primarios se
acumularon
l r en altos
lt topogrficos
t p rfi submarinos
b ri o en zzonas con
pendientes inestables.
 GEOLOGA DE LAS FTANITAS O
CHERTS ESTRATIFICADOS
Suelen aparecer en sucesiones de rocas fuertemente
deformadas lo que denota el ascenso tectnico de depsitos marinos
deformadas,
profundos.
Pueden constituir una asociacin con lavas bsicas en
almohadilla, depsitos volcaniclsticos, lutitas oscuras y carbonatos
pelgicos. Esta es una tpica asociacin ofioltica que representa a un
fragmento de fondo ocenico.
ocenico. Las ftanitas de esta asociacin se
originan como productos de acumulacin biognica marina profunda y
como resultado de transformacin de vidrio volcnico.
En asociacin con carbonatos pelgicos y con turbiditas
silicoclsticas y carbonticas se interpretan como depsitos marinos
profundos de un margen
p g continental p pasivo.
 GEOLOGA DE LAS FTANITAS O
CHERTS ESTRATIFICADOS

Big Fork Chert (Ordovcico),

(Ordovcico) Hot Springs,
Springs Arkansas (USA)
(USA). Ftanita
interestratificada con lutitas mostrando fuerte deformacin tectnica.
 CONCEPTOS ADICIONALES SOBRE LA
GEOLOGA DE LAS FTANITAS O
CHERTS ESTRATIFICADOS

Algunas ftanitas estratificadas del Precmbrico han sido

vinculadas con emanaciones de aguas
g termales en el fondo ocenico.

Otros autores consideran que esos ocanos pudieron tener altas

concentraciones de slice y bajos valores de pH.
 FTANITAS O CHERTS DE AMBIENTE
CONTINENTAL
Adems
de s de losos ejemplos
eje p os de ambientes
a b e tes marinos,
a os, lasas sedimentitas
sed e t tas
qumicas silceas pueden encontrarse como productos de:
z Acumulaciones biognicas (diatomeas) en ambientes lacustres.
z Precipitacin qumica en lagos muy alcalinos.
z Precipitacin qumica (bacteriana) en aguas termales continentales:
formacin de depsitos de sinter por evaporacin y rpido
enfriamiento de aguas cargadas en slice.
z Silcretos
Silcretos:: suelos de regiones ridas a semiridas (Australia,
Sudfrica), aguas alcalinas actan sobre materiales de composicin
silcea (volcaniclsticas riolticas, por ejemplo), producen disolucin y
reprecipitacin edfica de microcuarzo (huecos,
(huecos tapices sobre raicillas).
raicillas)
 LA PRECIPITACIN EN LAGOS
ALCALINOS
En principio, con pH fuertemente alcalino, superior a 9, se
produce la disolucin de granos de cuarzo, tambin de argilominerales
y del vidrio volcnico de depsitos volcaniclsticos que se encuentren
en el fondo del cuerpo de agua. Pueden tener estructuras de
deformacin sinsedimentaria, brechamiento y grietas de desecacin.

El agua del lago se sobresatura en slice.

La precipitacin qumica de la slice puede producirse por dos

mecanismos esenciales:
a)) evaporacin:
p precipitan
p p ggeles de cristobalita,, tal como ocurre
en el lago Coorong en Australia), o
b) por entrada de aguas dulces (como en el lago Magadi, de
frica,, con precipitacin
p p p
primaria del silicato de sodio,, magadiita,
g , que
q
pasa rpidamente a palo. En este caso, la slice se asocia con
carbonato de sodio del que pueden quedar moldes de cristales.
LAGO COORONG EN EL SUR DE
AUSTRALIA
 LAGO MAGADI

El Lago Magadi (Kenia), del rift

africano. Es un lago alcalino de
regin
i seca en ell que se acumulan
l
carbonatos de sodio, como trona, en
asociacin con silicatos de sodio
(magadiita). Est alimentado por
aguas de emanaciones volcnicas.
 TIPOS ESPECIALES DE FTANITAS
ESTRATIFICADAS
Novaculita: roca de slice criptocristalina densa, homognea,
Novaculita:
clara constituida esencialmente por microcuarzo.
Jaspe:: variedad roja de ftanita por presencia de hematita
Jaspe
diseminada. Los jaspes suelen depositarse en alternancia con lminas de
hematita. Al par jaste/hematita se lo denomina jaspilita
jaspilita..
Porcelanita:: ftanita con textura fina, algo porosa que tiene
Porcelanita
aspecto de cermica sin esmaltar. Puede tener mayor contenido de
impurezas (por ejemplo calcita, dolomita). Tambin se aplica a ftanitas
opalinas de grano muy fino fino.
Sinter:: ftanita de tonos claros (blanca, amarillenta, rosada),
Sinter
porosa y liviana, producida por emanaciones de aguas termales
continentales y fijacin por bacterias termoflicas
termoflicas. Geyserita
Geyserita:: es una
variedad de sinter relacionada con geyseres.
Toba silcea o halleflint: ftanita producto de la silicificacin
de depsitos piroclsticos muy vtreos,
vtreos debida a fenmenos de
devitrificacin o de metasomatismo por introduccin de slice en
materiales piroclsticos.
 GEOLOGA DE LAS FTANITAS O
CHERTS ESTRATIFICADOS

Afloramiento de novaculita devnica,

devnica Hot Springs,
Springs Arkansas (USA).
(USA) Slice
prcticamente pura representa a depsitos de fondo ocenico. La roca es dura y
muy resistente a la descomposicin.
GEOLOGA DE LAS FTANITAS O
CHERTS ESTRATIFICADOS

Jaspilita de Negaunee Iron Formation, Michigan (USA).

 GEOLOGA DE LAS FTANITAS O
CHERTS ESTRATIFICADOS

Aguas termales que drenan hacia el Ro Madison (Lower Geyser Basin, Yellowstone National
Park, Wyoming, USA) han depositado un montculo de sinter rojo y amarillo por actividad
de bacterias termoflicas.
 FTANITAS NODULARES O PEDERNAL
(TAMBIN CONOCIDAS COMO FLINTS)

Los ndulos de pedernal son concreciones masivas, de

textura muy fina, compactas y duras, con fractura concoide. Sus formas
van desde ovoidales a irregulares, pero con contornos suaves o
redondeados.
edo deados . Las dimensiones
d e s o es de estos cuerpos
cue pos son
so variadas,
va adas, y
aunque pueden llegar a 1 m, por lo general se encuentran entre 5 cm y
50 cm. Estn incluidos en distintos tipos de rocas, como carbonatos
pelgicos (micritas),
(micritas) pelitas y evaporitas anhidrticas.
anhidrticas
FTANITAS NODULARES O PEDERNAL
 FTANITAS NODULARES O PEDERNAL

Desde el punto de vista gentico se manejan tres alternativas:

a) pprecipitacin
p p
primaria de coloides silceos amorfos en el fondo de
cuerpos de agua marinos o lacustres (poco probable),
b) penetracin de agua meterica en los suelos (probable), y
c)) crecimiento
i i y reemplazo
l en ell interior
i i del
d l sedimento
di que los
l aloja
l j (la
(l
ms aceptada).
 FTANITAS NODULARES O PEDERNAL

La aceptacin del origen diagentico est basada en evidencias

tales como: presencia de ooides y de fragmentos esqueletales
carbonticos reemplazados por slice, continuidad de la laminacin
original del sedimento en el interior de los ndulos.
El origen ms probable de los ndulos se relaciona con la
disolucin de palo A biognico que est diseminado en el sedimento
alojante (especialmente espculas de esponjas, pero tambin radiolarios,
frstulos de diatomeas) y reprecipitacin de palo CT en puntos de
crecimiento nodular.