I

LA HISTORIA: NUESTRA PROPUESTA PARA SU ESTUDIO COMO CIENCIA

ANALTICA DEL PASADO, INTERPRETATIVA DEL PRESENTE Y ORIENTADORA
DEL CAMBIO FUTURO

No creo que la Historia pueda proponerse ms digno objeto que el de infundir laborioso afecto en los
dbiles, decorosa y razonada sumisin hacia la autoridad, amor al orden social, veneracin a la
Providencia, consolidando la idea moral que hace al hombre sentirse con un destino social y lo obliga
a concurrir con amor, inteligencia y trabajo al mejoramiento de sus hermanos y al progreso de toda la
humanidad
Csar Cant 1

Al iniciar el presente curso de Historia, en cuarto ao del Ciclo de Especializacin,

consideraremos cul es la propuesta que presentamos para su cursado, conscientes de que
surgen interrogantes sobre el objeto y el sentido que tiene dedicar nuestro esfuerzo al estudio de
hechos del pasado, por qu en este ciclo asignar parte de nuestro tiempo a captulos de una
materia cuyos contenidos pueden, en principio, parecer no tan importantes a la hora de adquirir
las habilidades especficas, las aptitudes tcnicas y cognoscitivas que nos permitan en un futuro
cada da ms prximo, hallar la suficiente idoneidad para alcanzar un empleo o emprender con
xito futuros estudios universitarios o terciarios.
Y el cuestionamiento fluye naturalmente ya que Historia es una asignatura que no suele
contar con las mejores simpatas de parte de los alumnos, muchos de los cules reducen su
dimensin epistemolgica limitndola a un mero afn enciclopedista de saber por el saber
mismo, a un intento por poblar y decorar la memoria con colecciones de hechos, datos, fechas,
personajes, ideas que aparecen poco trascendentes desde la perspectiva utilitarista con la que,
equivocadamente, suele apreciarse esta etapa de la formacin secundaria.
Es que el contexto cultural que envuelve hoy a los adolescentes y jvenes y la propia
edad de los mismos, se conjugan en hbil conspiracin para no generar mayores expectativas
por el estudio de esta asignatura, verdadera Maestra de la vida como sostena Cicern 2.
Y ello encuentra diferentes causales que pasamos a analizar.

EL CAMBIO ACTUAL Y SUS CARACTERES.

En primer lugar asistimos a un fenmeno que cala bien hondo en todas las realidades de
nuestro tiempo: el CAMBIO como signo tpico, como arista sobresaliente de nuestro mundo.

Si bien siempre hubo cambios en la Historia, el fenmeno presenta en nuestros das:

rapidez en su ritmo

profundidad en su contenido

globalidad en su extensin.

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COLEGIO SANTO TOMAS HISTORIA IV AO
 Los caracteres transcriptos han generado un verdadero proceso de ACELERACIN
HISTORICA.

RAPIDEZ EN EL RITMO DEL CAMBIO.

Podemos preguntarnos cunto tiempo demor el hombre para descubrir el fuego,

inventar la rueda, la escritura, la plvora, la energa elctrica, cuntas culturas, cuntas
generaciones fueron necesarias para abolir la esclavitud, o la prisin por deudas... cientos...
miles de aos. Y en relacin inversamente proporcional en nuestra realidad los cambios y
avances tcnicos, cientficos y culturales en general se producen diariamente. Y hoy una
generacin, en pocos aos, debe afrontar transformaciones y cambios vertiginosos que en
antao se desgranaban en tres, cuatro o cinco o ms siglos.

Henry Ford3, a comienzos del siglo XX bati todos los records al desplazar a un
automvil por carretera a unos 40 Km/h y a fines del mismo siglo el campen de frmula uno
Michael Schumacher4 vuela en su blido por la recta del circuito de Monza, Italia, a casi 400
Km/h. Entre 1.950 y 1.960 el los aviones de hlice viajaban a 560 Km/h y entre 1960 y 1970 el
avin de turbina alcanz los 1150 Km/h y luego el Concorde, el avin de pasajeros ms veloz,
una Paris y Nueva York en dos horas y media, viajando a 2.500 Km/h. Estas realidades
producen en el hombre moderno una desnaturalizacin de la experiencia del tiempo y del
sentido de la Historia, debido a la introduccin continua de factores de aceleracin culturales,
cientficos y tcnicos, que en cierta forman lo tornan esclavo del tiempo.

El ingeniero y empresario alemn Werner von Siemens en 1.886 ya explicaba esta

realidad con las siguientes palabras: Esta ley clara y cognoscible es la de una aceleracin
constante de nuestro desarrollo cultural. Los perodos de desarrollo, que en tiempos pasados
transcurran durante siglos, que al comienzo de nuestra poca todava precisaban dcadas, se
consuman hoy en aos y encuentran rpidamente su expresin ms acabada. Esta es, por
una parte, la consecuencia natural de nuestro propio desarrollo cultural... pero por otra
parte, es el efecto del mismo progreso cientfico-tcnico5.

PROFUNDIDAD EN EL CONTENIDO DEL CAMBIO.

Adems de la rapidez en su ritmo, el cambio actual reviste otro carcter perfectamente

identificable en trminos comparativos con los procesos de cambio de dos siglos hacia atrs: la
PROFUNDIDAD en su contenido: en pocos aos se generan variaciones esenciales en las
culturas, creencias, mentalidades, lo que origina la existencia de sociedades en las cuales
conviven diversos paradigmas culturales... los que van quedando, resistiendo o sofrenando el
cambio, portados generalmente por las generaciones adultas y los nuevos paradigmas culturales
que son fruto de esos procesos de cambio.

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COLEGIO SANTO TOMAS HISTORIA IV AO
 Ambos paradigmas, nuevos y viejos, conviven en las sociedades actuales no siempre de
manera pacfica, resultando de su mayor o menor tensin la brecha generacional, generando
muchas veces grandes diferencias culturales en las sociedades contemporneas dentro de las
cules pueden diferenciarse dos modelos tpicos, que no tienen un desarrollo absoluto en una
sociedad determinada sino que conviven y motivan la tensin cultural fruto de su coexistencia
y que tiene un importante ingrediente generacional en su bifurcacin.

Advirtamos, por ejemplo, determinadas vivencias de los jvenes de hoy y

contrapongamos las mismas con las vivencias que experimentaban a igual edad las
generaciones precedentes: padres, abuelos, bisabuelos...

Sin embargo, la tensin cultural fruto de la coexistencia de estos modelos no se

identifica totalmente con uno u otro paradigma cultural y es posible reconocer
inclusive, entre ellos, una gran variedad de estadios intermedios y combinaciones.

Por una parte podemos tipificar al primer paradigma cultural como el de

la sociedad tradicional-esttica y por otro la sociedad moderna-dinmica.

Sociedad tradicional esttica Sociedad moderna dinmica

* Tiene valor la tradicin: lo que siempre se
hizo est bien. Se privilegia ante todo el valor
de la experiencia.
* Su smbolo son los ancianos, son los
hombres claves en la comunidad ya que
transmiten las tradiciones.
* Se historiza, la historia es la gran maestra de
la vida, y el hoy se mide a la luz del pasado.
* Tiene valor la innovacin, lo que siempre se hizo
carece de prestigio. Slo tiene valor lo til y funcional.
Por sobre la experiencia se valora la tcnica.
* Su smbolo es lo nuevo, la juventud que constituye el
nuevo poder.
* Se futuriza. La prospectiva se convierte en una
necesidad para todos los hombres que quieren vivir el
presente. Se vive el hoy en funcin del maana.

* Los hombres ms funcionales son los que * Los hombres funcionales son los que ayudan a
transmiten los valores permanentes, ya que descubrir valores nuevos. Los valores se construyen
aseguran la base de la convivencia. Los desde el descubrimiento humano.
valores ya estn dados.

* La opinin de los mayores no se discute y es * Todo se cuestiona y se discute, en especial la opinin

la que ms se respeta. de los mayores y de los ancianos.

* No existe mayor disposicin para aceptar los * Hay amplia disposicin para la novedad y el cambio.
cambios.

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COLEGIO SANTO TOMAS HISTORIA IV AO
 GLOBALIDAD EN LA EXTENSIN DEL CAMBIO ACTUAL

Otra caracterstica del proceso de cambio actual es su GLOBALIDAD.

El cambio contemporneo ha adquirido, bien puede decirse, una extensin
prcticamente universal: las realidades...

tcnicas,
econmicas,
culturales,
deportivas,
polticas,
educacionales,
familiares . . .

. . . y de cuanta dimensin cultural humana pretenda hablarse sienten cada da el

impacto de las transformaciones y de la aceleracin histrica. La real consecuencia que este
carcter del proceso de cambio provoca es una cultura netamente dinmica, donde vivir es
cambiar.
Han sostenido en concordancia con lo expuesto los Obispos latinoamericanos que:

Amrica Latina est evidentemente bajo el signo de la transformacin y el

desarrollo. Transformacin que adems de producirse con una rapidez
extraordinaria, llega a tocar y a conmover todos los niveles el hombre, desde el
econmico hasta el religioso
(Conclusiones de Medelln, Introduccin, N 4)6.

La civilizacin contempornea, signada as por el cambio vertiginoso, profundo

y global, ha llevado al hombre moderno, a la vez protagonista y vctima del cambio, de
manera voluntaria o no, a valorar con mayores quilates 7 la expectativa por el devenir
que la experiencia de lo concluido, o en otras palabras, a ocuparse intensamente del
futuro, relegando, en contrapartida, la contemplacin del pasado. Los intereses del
mundo moderno entonces dan prioridad al devenir, al futuro, y no los acontecimientos
histricos. En suma, del balance de los dos modelos de sociedad advertimos que las
tendencias modernas se inclinan abierta-mente hacia un modelo dinmico, donde
el hoy se vive a la luz del futuro, donde toda institucin (familia, Iglesia, Estado)
compro-metida con el orden establecido es cuestionada desde la ebullicin de
nuevos valores.

En los ambientes urbanos explica Juan Pablo II en el discurso inaugural de la Conferencia

Episcopal de Santo Domingo- crece una modalidad cultural que, confiando slo en la ciencia y
en los avances de la tcnica, se presenta como hostil a la fe. ... Bajo la presin del secularismo
se llega a presentar la fe como si fuera una amenaza a la libertad y autonoma del hombre.
Sin embargo, no podemos olvidar que cuando, al amparo de ciertas ideologas se niega la
verdad sobre Dios y la verdad sobre el hombre, se hace imposible construir una sociedad de
rostro humano.8

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COLEGIO SANTO TOMAS HISTORIA IV AO
 La Constitucin Pastoral9 Gaudium et Spes (Gozo y Esperanza) 10, dictada por el
Concilio Ecumnico11 Vaticano II12, expone la siguiente reflexin que, sin haber perdido
vigencia pese a las dcadas transcurridas, resume y profundiza lo que hemos expuesto:

El gnero humano se halla hoy en un perodo nuevo de su Historia,

caracterizado por cambios profundos y acelerados que progresivamente se extienden al
universo entero. Los provoca el hombre con su inteligencia y dinamismo creador; pero
recaen luego sobre el hombre, sobre sus juicios y deseos, individuales y colectivos, sobre
su modo de pensar y sobre su comportamiento para con las realidades y los hombres
con quienes convive. Tan es esto as que se puede ya hablar de una metamorfosis social
y cultural...
(Constitucin Pastoral Gaudium et Spes, N 4)

Conjugndose con el proceso de aceleracin histrica arriba narrado y la marcada

inclinacin cultural de las sociedades actuales, en especial las occidentales, hacia un modelo
moderno-dinmico, existe un segundo factor de incidencia negativa en el inters de los
alumnos por los estudios histricos, factor que viene dado por su propia juventud.

Adolescentes y jvenes son plenamente conscientes de los muchos aos que el futuro
les depara y que la generosidad de la vida abre ante su existencia, haciendo verdaderamente
cierto aquello de que los jvenes son la esperanza... y aunque la esperanza se revela en un hoy
en funcin de un despus, es claro que el inters principal de los jvenes, naturalmente, se
perfila hacia contenidos cientficos ms vinculados con el futuro (su maana) que con el pasado.
Ellos estn comprendidos en las generales de una cultura moderna esencialmente dinmica.

Sin embargo y contra el panorama que arriba se ha descripto, debemos destacar que an
inmersos en esta civilizacin del cambio acelerado, profundo y global con vertiginosas
transformaciones, el esfuerzo emprendido de estudiar Historia contina pleno de
sentido.

Y he aqu la necesidad de rescatar nuestra propuesta para dotar de ese pleno

sentido a los contenidos que a lo largo del curso se abordarn, el considerar la Historia
desde una perspectiva multidimensional.

LA HISTORIA DESDE UNA PERSPECTIVA MULTIDIMENSIONAL

Es imprescindible entender que el estudio de la Historia no tiene como objetivo

decorar memorias con colecciones de hechos del pasado ni de presentar una mera evocacin
del ayer.
Quienes as consideren a la Historia estn mutilando su mayor riqueza en una visin
reduccionista de su espectro cientfico y por cierto potencian y abonan el mito de su aridez.

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COLEGIO SANTO TOMAS HISTORIA IV AO
 Debemos entender que la Historia no es solamente una ciencia analtica del pasado,
una mera indagacin de lo ya acabado, de una verificacin y comprensin de hechos
inmodificables. Por cierto que la Historia es una ciencia analtica del pasado, pero no agota all
la riqueza de su estudio.
La Historia constituye para nosotros adems, y he aqu el meollo de nuestra propuesta,
una herramienta esencial para entender el presente, para poder llegar a una comprensin
acabada de la realidad que nos toca vivir y protagonizar.
Nuestro mundo, nuestra Nacin, nuestra cultura, nuestra identidad como pueblo
constituyen realidades cuyo en-tendimiento cabal exige acudir a la interpretacin
histrica, para lograr desentraar el por qu de nuestro presente.
Otto Baer, historiador austriaco, deca que las comunidades son historia solidificada,
aadiramos que nuestra civilizacin occidental y cristiana es tambin historia solidificada y
que an la humanidad toda es historia solidificada y de all que slo entenderemos nuestro
presente como resultante de procesos histricos que como capas geolgicas se han acumulado
en el transcurso de los tiempos. Es por ello que la Historia debe constituir para nosotros una
herramienta para entender o interpretar la actualidad, desde una perspectiva multidimensional,
verificando no tanto los hechos sino integran-do los mismos a procesos y viendo a stos desde
sus diferentes aristas: econmicas, polticas, sociales y culturales, como entes complejos, y
verificando como esas aristas se entrelazan en relaciones significativas y trascendentes en el
tiempo. La comprensin de nuestra forma de vida, de nuestra cultura, de los problemas
actuales de nuestra Nacin y del mundo todo requieren conocer el proceso que los
determin.
El estudio de la Historia adquiere sentido a partir de nuestro ser presente y contribuye
tambin en la formacin personal en tanto permite verificar el proceso de construccin de la
conciencia histrica como experiencia social, ello, de la misma manera en que cada uno recoge
en su experiencia personal los hechos que determinan su realidad individual.
Y an trataremos de hallar en nuestra materia una dimensin que tornar an ms pleno
el sentido de su estudio y que constituye su gran riqueza: la gran riqueza de la Historia como
herramienta para orientar los procesos de cambio futuros.
No se trata de adivinar desde la experiencia histrica el futuro probable en una mera
especulacin prospectiva13. Se trata de preparar, desde la experiencia histrica, el futuro
deseable, asumiendo la hora en que nos toque protagonizar el cambio con la conviccin de
que tenemos la misin de conducirlo, dirigirlo, orientarlo por caminos seguros en base a la
experiencia personal y colectiva, con direccin a horizontes de humanidad y justicia, pero
conociendo los senderos apropiados desde los aciertos y fracasos de las generaciones que
nos han precedido en esta continuidad del transcurrir terrenal.
Ese es pues nuestro objetivo y slo entenderemos logrado el mismo si al concluir el
curso en algo hemos contribuido a sembrar semillas de sensibilidad histrica y compromiso
social futuro. Si ese objetivo no ha sido en cambio cumplido, habremos en contrario dilapidado
valiosos tiempos en apilar conocimientos que se irn desmoronando con el transcurrir de los
das.

Solamente bajo las premisas que la propuesta de Historia encierra para Quinto ao, los
conocimientos adquiridos nos ayudarn, parafraseando al historiador citado en nuestro
encabezamiento, para concurrir con amor, inteligencia y trabajo al mejoramiento de nuestros
hermanos y al progreso de toda la humanidad.
He aqu, en sntesis, nuestra propuesta para el presente curso: lograr entender esta
ciencia tambin en sus dimensiones trascendentes, como herramienta interpretativa del presente
6
COLEGIO SANTO TOMAS HISTORIA IV AO
y orientadora del cambio futuro, para fortalecer en nosotros la conviccin de que la preparacin
para el ejercicio digno de nuestro destino social requiere conocer los aciertos y los errores del
pasado y aprender a escuchar el llamado indeclinable de nuestro tiempo que nos urge a asumir
un compromiso social en aras de la dignidad del hombre, que nos convoca a no dejarnos vencer
por el aplastamiento de la mediocridad, para que esa dignidad del hombre encuentre mayor
acogida en las pginas en blanco del gran libro de la Historia que a nosotros y a las
generaciones futuras nos corresponder llenar. Entonces y slo entonces, nuestra propuesta se
habr entendido y nuestro objetivo se habr cumplido.

la preparacin para el ejercicio digno

de nuestro destino social requiere
conocer los aciertos y los errores del pasado
y aprender a escuchar
el llamado indeclinable de nuestro tiempo
que nos urge a asumir un compromiso social
en aras de la dignidad del hombre,
que nos convoca a no dejarnos vencer por la mediocridad, para que esa dignidad del
hombre
encuentre mayor acogida
en las pginas en blanco del gran libro de la Historia
que a nosotros y a las generaciones futuras nos corresponder llenar.

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COLEGIO SANTO TOMAS HISTORIA IV AO
1
Csar Cant (1.804-1.895) Historiador, novelista, escritor y poltico italiano. Su obra ms destacada es la Historia Universal en once
tomos.
2
Cicern, Marco Tulio (106-43 a.c.) Orador, escritor y poltico romano. Nombrado cnsul consigui frustrar la conjuracin de Catilina.
Combati las dictaduras de Csar y Marco Antonio y este ltimo dispuso asesinarlo.
3
Henry Ford (1.863-1.947). Industrial norteamericano. Fund la Ford Motor Company e implant la produccin en serie bajo el sistema
denominado fordismo.
4
Michael Schumacher, piloto alemn de Frmula Uno Internacional, vencedor en siete campeonatos mundiales de la especialidad.
5
Von Siemens, citado por J. Beriain en La construccin social de la dis-continuidad histrica.
6
Conclusiones de Medelln, documento fruto de la II Conferencia Episcopal Latinoamericana, que fue inaugurada por el Papa Pablo VI
en el ao 1.968 y que deliber en la ciudad de Medelln (Colombia).
7
Quilate: unidad de peso para diamantes y piedras preciosas. El quilate tpico o internacional tiene 0,200 g. Tambin se utiliza para
indicar la pureza de los metales preciosos y se basa en el oro puro, al que se han asignado 24 quilates.
8
Conferencia Episcopal de Santo Domingo: IV Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, realizada en octubre de 1.992,
convocada por el Papa Juan Pablo II con motivo del V Centenario del Descubrimiento de Amrica, realizada en la ciudad de Santo
Domingo, Repblica Dominicana.
9
Constitucin Pastoral: documento de la Iglesia que posee un valor teolgico o doctrinal permanente.
10
Constitucin Pastoral Gaudium et Spes (Gozo y Esperanza) fue expedida por el Concilio Vaticano II y aborda la problemtica de
la Iglesia en el mundo contemporneo.
11
Concilio Ecumnico: reunin de todos los Obispos convocada por el Papa con el fin de tomar una decisin que abarca a toda la
cristiandad, por ejemplo, proclamar un dogma o modificar la organizacin de la Iglesia, o condenar una hereja (postura contraria al
dogma). Es obligatoria la presencia de los Obispos de todo el mundo. En la Historia de la Iglesia se cuentan veintin Concilios
Ecumnicos, siendo el primero del Concilio de Nicea (ao 325) y el ltimo hasta el momento- el Concilio Vaticano II (1.963/1.966). Se
destacan los Concilios de Letrn (aos 1123, 1139, 1179, 1215), de Viena (ao 1.311) y de Trento (1.545/1563).
12
Concilio Vaticano II: fue convocado por el Papa Juan XXIII con el objeto de replantear la misin de la Iglesia frente a los nuevos
signos de los tiempos. Tuvo cuatro sesiones, la primera presidida por el propio Juan XXIII y las otras tres por su sucesor, el Papa Pablo
VI. Concluy en el ao 1.966 y sus frutos se recogieron en cuatro Constituciones Pastorales (entre ellas la Gaudium et Spes), tres
declaraciones y nueve decretos.
13
Prospectiva: conjunto de anlisis y estudios realizados con el fin de explorar o predecir el futuro en una determinada materia.