19/3/2017 Losreptilesdelapennsuladearaya,EstadoSucre,Venezuela

Interciencia ServiciosPersonalizados
versinimpresaISSN03781844
Articulo
INCIv.29n.8Caracasago.2004
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Referenciasdelartculo

LOSREPTILESDELAPENNSULADEARAYA, Comocitaresteartculo
ESTADOSUCRE,VENEZUELA Traduccinautomtica

LuisAlejandroGonzlezS.,AntulioPrietoArcas,CsarMolinayJenniffer Enviararticuloporemail
Velsquez
Indicadores
Luis Alejandro Gonzlez S. Licenciado en Biologa, Universidad de Oriente
CitadoporSciELO
(UDO), Venezuela. DocenteInvestigador, Laboratorio de Ecologa Animal.
EscueladeCiencias,UDO.Direccin:DepartamentodeBiologa,Escuelade Accesos
Ciencias,UniversidaddeOriente,ApartadoPostal245,Cuman,Venezuela.
email:lagonz@sucre.udo.edu.ve Linksrelacionados

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Antulio Prieto Arcas. Licenciado en Biologa y Educacin y Magister
Scientariun, UDO. DocenteInvestigador, Laboratorio de Ecologa Animal,
Otros
EscueladeCiencias,UDO.email:plica4@yahoo.com
Otros
Csar Molina. Licenciado en Biologa y Doctor en Ciencias en Ecologa,
Universidad Central de Venezuela (UCV). Director de Biocomercio y
Bioseguridad, Oficina Nacional de Biodiversidad, Ministerio del Ambiente y Permalink
los Recursos Naturales Renovables, Caracas, Venezuela. email:
washaema@hotmail.com

Jenniffer Velsquez. Tesista de pregrado, Laboratorio de Ecologa Animal, Escuela de Ciencias, UDO. email:
cmsp5@hotmail.com

Resumen

SeestudilafaunadereptilesenlapennsuladeAraya,estadoSucre,Venezuela,atravsdesalidasdecampo
dos veces por mes en horas diurnas. Durante un ao se realizaron colectas manuales y utilizando trampas de
cada en las diferentes formaciones vegetales de la pennsula. La informacin se complement con revisin
bibliogrficayregistrosexistentesenmuseos.Seidentificaron34especiespertenecientesa14familiasdelos3
ordenes citados para Venezuela. La familia Colubridae present el mayor nmero de especies de serpientes,
mientras que las familias de lagartos con mayor nmero de especies fueron Gekkonidae, Teiidae y
Polychrotidae. Las unidades ecolgicas del bosque tropfilo con 28 especies, el matorral xerfilo con 22, y el
espinarxerfilocon19contuvieronelmayornmerodeespeciesregistradas.Laaltadiversidaddeespeciese
individuos observados en el bosque tropfilo del sector oriental se debe a la mayor estructura de este tipo de
vegetacin, al contrario de la del sector occidental caracterizada por vegetacin xeromorfa de baja
productividad. El anlisis comunitario por la presencia de especies en las unidades ecolgicas indica la
existencia de dos grupos, uno conformado por las faunas de las formaciones de espinar, matorral, bosque
tropfilo,sabanaymanglar,yelotroporlasfaunasdelasplayasarenosasyherbazal.

Summary

ThereptilesinhabitingtheArayaPeninsula,Sucrestate,Venezuelawerestudiedthroughfieldtripsmadetwice
monthly in the daytime. Captures were done throughout a year both manually and with pitfall traps in the
various types of habitat formations. The data was complemented by reviewing the bibliography and existing
museum collections. A total of 34 species from 3 orders and 14 families were identified. The most frequent
family among snakes was Colubridae, and Gekkonidae, Teiidae and Polychrotidae among lizards. The largest
numbersofspecieswerefoundintheecologicalunitsoftropophicforestwith28,xerophiticthistleswith22and
thornbusheswith19species.Thehightaxonomicdiversityatthetropophicforestisduetothelargerstructure
of this type of vegetation the opposite occurs in the occidental zone, caracterized by xerophitic areas of low
productivity.Communityanalysisbasedonthepresenceofspeciesinthedifferenttypesofhabitatformations,

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indicates the existence of two faunal groups, one includes the fauna dwelling in shrub, underbrush, tropophic
forest, savanna and mangrove habitats, and the other includes the fauna of sandy shore and herbaceous
habitats.

Resumo

Estudouse a fauna de rpteis na pennsula de Araya, estado Sucre, Venezuela, atravs de sadas de campo
duasvezespormsemhorasdiurnas.Duranteumanoserealizaramcoletasmanuaiseutilizandoarmadilhas
de queda nas diferentes formaes vegetais da pennsula. A informao se complementou com reviso
bibliogrfica e registros existentes em museus. Identificaramse 34 espcies pertencentes a 14 famlias das 3
ordens citadas para Venezuela. A famlia Colubridae apresentou o maior nmero de espcies de serpentes,
enquanto que as famlias de lagartos com maior nmero de espcies foram Gekkonidae, Teiidae e
Polychrotidae. As unidades ecolgicas do bosque tropfilo com 28 espcies, o matagal xerfilo com 22, e o
espinhalxerfilocom19contiveramomaiornmerodeespciesregistradas.Aaltadiversidadedeespciese
indivduosobservadosnobosquetropfilodosetororientalsedevemaiorestruturadestetipodevegetao,
ao contrrio da do sector ocidental caracterizada por vegetao xeromorfa de baixa produtividade. A anlise
comunitria pela presena de espcies nas unidades ecolgicas indica a existncia de dois grupos, um
conformadopelasfaunasdasformaesdeespinhal,matagal,bosquetropfilo,savanaemanguezal,eooutro
pelasfaunasdaspraiasarenosaseervagem.

PALABRASCLAVE/PennsuladeAraya/Reptiles/Venezuela/

Recibido:14/01/2004.Modificado:23/06/2004.Aceptado:12/07/2004.

La fauna de reptiles representa una parte muy significativa de la biodiversidad de ambientes xerfilos. En el
oriente de Venezuela, la escasez de estudios sobre los reptiles ha conllevado a un desconocimiento de las
especies que habitan esta regin y a la falta de programas y proyectos dirigidos a conocer la estructura e
importancia de los hbitats y de su fauna silvestre, en particular la herpetofauna, lo que dificulta cualquier
intento de planificacin y ordenamiento territorial en lo que respecta al mantenimiento y conservacin de la
diversidaddeestegrupodevertebrados.

En el estado Sucre se han establecido comunidades animales y vegetales con caractersticas propias de cada
zona.ParticularmenteenlapennsuladeAraya,lacualpresentaatributosclimticosyedficosdiferentesala
deotrasreasdelestado,sehandesarrolladoecosistemasmodeladosnosloporelclima,sinotambinporla
actividadhumanayelsobrepastoreocaprino(Cumana,1999).

Los trabajos existentes sobre la fauna de vertebrados presente en el estado Sucre se han realizado dentro de
los lmites de los Parques Nacionales Pennsula de Paria (Bisbal, 1994), Mochima y Turupano (MARNR, 1992).
En lo que respecta a la fauna reptiliana de las diferentes bioregiones del estado Sucre la informacin es
fraccionada(RivasyOliveros,1997Oliveroset al., 2000 Cornejo y Prieto, 2001). Hasta el presente han sido
reportadas300especiesdereptilesparaVenezuela(DonosoBarros,1965,1968Roze,1966PetersyDonoso
Barros,1970PetersyOrejasMiranda,1970PritchardyTrebbau,1984Lancini,1986Pfaur,1992Gorzulay
Searis, 1998, Pfaur y Rivero, 2000), de las cuales 80 han sido registradas en el estado Sucre (Rivas y
Oliveros,1997Oliverosetal,2000CornejoyPrieto,2001).

El presente trabajo tiene como objetivo contribuir al conocimiento de los reptiles de la pennsula de Araya,
generando un listado de las especies presentes, con sus abundancias relativas y disimilitud entre cada uno de
loshbitatsqueconformanalapennsula,ascomosurelacinconalgunosfactoresambientalesdelrea.

MaterialesyMtodos

readeestudio

La pennsula de Araya (Figura 1) est situada en la parte noroccidental del estado Sucre, Venezuela,
(6332'6421'O,y1030'1040'N).EllaconstituyelaparteoccidentaldelacordilleradeArayaParia,lacuales
considerada como una prolongacin oriental de la Cordillera de la Costa. Posee aproximadamente 84km de
longitudyunanchovariableentre4y20km.

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El relieve del sur de la pennsula, adyacente al golfo de Cariaco, lo compone una serrana central con
elevaciones de hasta 600msnm. En el sector occidental de la pennsula, la mayora de las elevaciones no
alcanzan los 100msnm. Hacia el norte las costas son bajas, conformando una llanura costera con algunas
depresiones inundables. Este tipo de topografa, ubicada entre los sitios de Manicuare y La Angoleta, ha
permitidoelasentamientodencleoshumanosdeimportancia(Schubert,1972Caraballo,1982).

En el este de la pennsula los relieves montaosos se hacen mucho ms pronunciados, con paredes rocosas
desnudas que prcticamente se hunden en el golfo, expuestas constantemente al accionar del mar. Por otra
partelaselevacionesmontaosasmsimportantessealejanconsiderablementehaciaelinterior,mientrasque
enelsectorcosterodelgolfosepresentandescensospronunciadosdelaspendienteshastallegarareascasi
planas(Balda,1960MacSotayyCaraballo,1966).

El clima rido y subrido de la pennsula es una consecuencia de la influencia de factores martimos,

continentalesyaltitudinales.Lasprecipitacionessonmayoreshaciaelestedelapennsulayvaranentre500y
800mm en promedio anual, con una distribucin temporal que resulta en seis meses secos. La temperatura
promedio anual vara entre 23 y 29C. Los vientos son un factor importante en la pennsula y predominan los
alisios que soplan del noreste, aunque tambin ejercen influencia los vientos de mar y tierra (Ewel y Madriz,
1976).

Unidadesecolgicas

LapennsuladeArayapresentadiversasformacionesvegetales,lascualesseagruparonenelpresentetrabajo
enunidadesecolgicas,utilizandoloscriteriosdeHuberyAlarcn(1988)yCumana(1999),modificadossegn
elmapadevegetacindeVenezuela(MARNRyPDVSA,1999Figura1).Lacatalogacinseestablecicomo:

1Herbazal(HE3%delreadelapennsula).Formacinribereaalolargodelacostanorte,ubicadasenlas
dunasarenosasdelasplayasnoinundadasporelmar,enelestratoinferiordelascomunidadesdemanglares,
sobre suelos impregnados de humedad y sales marinas, en depresiones inundadas por el agua de lluvia y en
pequeaslagunasconstruidasporelhombrecomobebederosparaanimales.Entrelasespeciesdominantesde
esta formacin figuran Batis maritima, Heliotropium curassavicum, Sporobolus virginicus y Sesuvium
portulacastrum. Tambin se encuentran hidrfilas vasculares entre las que destacan Cyperus articulatus,
Eleochariscaribaea,Ludwigiaoctovalis,Najasguadalupensis,Nymphaeaamazonum,N.ampla,Ruppiamaritima
yTyphadominguensis.

2Manglarcostero(MG4%).Formacinarbreasobresueloshmedosysalinos,pobrementerepresentadaen
forma de pequeos grupos aislados y dispersos o individuos solitarios en el lado occidental, pero con mayor
representatividad en el lado oriental de la pennsula. La especie dominante es Rhizophora mangle, seguida de
Avicenniagerminans,ConocarpuserectusyLagunculariaracemosa.EnLagunaGrandedelObispoconstituyeuna
estrechafranjalitoral,peroestmsdesarrolladohaciaelsacodelgolfodeCariaco.

3Sabana(SA1%).Formacinherbceapresenteenlareginorientaldelapennsula,conunestratosuperior
arbreo pobre pero bien definido y un estrato inferior herbceo dominado por gramneas. Los rboles son de
aspecto achaparrado con troncos retorcidos y de copas anchas orientadas en la direccin del viento. El estrato
inferior est constituido por hierbas anuales, perennes, erectas, postradas, acaules, cespitosas o en macollas,
dominadas por los gneros de gramneas Aristida, Bouteloua, Digitaria, Eragrostis, Paspalum y Trachypogon y

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algunas cactceas del gnero Opuntia. En el estrato superior destacan especies como Byrsonima crassifolia,
MabeaoccidentalisyRoupalamontana.

4Espinarxerfilo(EX35%).Localizadodesdelaparteoccidentaldelapennsula,penetrandoconprofundidad
hacia el lado oriental, llegando al morro de Chacopata. La vegetacin es xeromorfa y principalmente
representada por cactceas y leguminosas armadas, de fenologa caducifolia. Esta formacin est conformada
por especies leosas, arbreas y arbustivas, no mayores de 5m, cactceas columnares mayores de 2m,
trepadorasrastrerasanualesoperennesyepifitashemiparsitasbienalesoperennesarraigadassobreespecies
leosas.

5 Matorral xerfilo (MX 42%). Localizado desde la parte central de la pennsula hacia el lado este. Presenta
semejanza florstica con el espinar xerfilo pero, a diferencia de ste, existe mayor proporcin de especies
leosasycactceassuculentasquealcanzanalturasdehasta8m.DestacanCaesalpiniaceas(Prosopisjuliflora y
Caesalpinia granadillo), Euforbiceas (Euphorbia sp. y Croton sp.), Cactceas (Stenocereus griseus y Pereskia
guamacho)yPoaceas(Panicumverrucoso,Paspalumsp.yDigitariasp.).

6 Bosque tropfilo (BT 12%). Localizado slo en el borde este de la pennsula. Formado por una vegetacin
mixtade810mdealtura,dondepredominanlasfamiliasCaesalpiniacea,EuphorbiaceayCactaceae,yalgunas
especiesderbolesfrutalesintroducidasparacultivo.

7 Dunas y playas arenosas (PA 3%). Localizadas en algunas reas de la costa norte de la pennsula con
contacto permanente con el oleaje. El sustrato es totalmente arenoso y la vegetacin caracterstica es escasa,
con predominio de gramneas. Ambas formaciones son importantes ya que constituyen sitios potenciales de
anidacindetortugasmarinas.

Revisinbibliogrficaymuseos

La informacin utilizada en esta investigacin proviene de la revisin bibliogrfica de estudios herpetolgicos

locales, regionales y nacionales de Peters y DonosoBarros (1970), Peters y OrejasMiranda (1970), Gorzula
(1981), Rivas y Oliveros (1997), Gorzula y Searis (1998), Oliveros et al. (2000), Pfaur y Rivero (2000) y
Cornejo y Prieto (2001), as como del anlisis de la informacin disponible en las colecciones de la Estacin
Biolgica de Rancho Grande, Maracay (EBRG), el Museo de Historia Natural La Salle, Caracas (MHNLS) y el
MuseodeBiologadelaUniversidadCentraldeVenezuela,Caracas(MBUCV).

Trabajodecampo

Se efectuaron muestreos de campo en diferentes reas de la pennsula de Araya en las unidades ecolgicas
antes mencionadas. Los muestreos se realizaron en dos salidas de campo mensuales, entre enero y diciembre
del2001.Cadasalidadecampoabarcdedosatresdas,cuandosehicieronobservacionesdirectasdetodos
los reptiles avistados durante caminatas realizadas dentro de cada uno de los hbitats seleccionados. Por otra
parte, se realizaron capturas manuales en las reas cercanas a las trampas en diferentes microhbitats (bajo
las piedras, hojarasca, sobre los rboles, charcos, cuevas, troncos secos, construcciones, lagunas, caos y
lechos de ros secos). No se realizaron colectas nocturnas por precaucin hacia accidentes de mordeduras de
ofidios,muyabundantesenelrea,dadalacarenciadeequiposdeprimerosauxiliospertinentesaestetipode
accidentes.

Paralelamenteseutilizarontrampasdefosaocada(HowardyBrock,1961Jones,1981),de13cmdedimetro
ensuaberturay16cmdeprofundidad,colocadasentriadasconcercasdireccionales.Cadasistemadetrampas
seactivdurantelosdasdemuestreoyeranrevisadasycerradasalfinaldecadatarde.Seubicunatrampa
en cada uno de los siete sitios de captura, tratando de abarcar las diferentes unidades ecolgicas (excepto
dunas y playas arenosas). El perodo de trampeo abarc 100 das, por 10 horas diarias, para un total de 7000
horastrampasdiurnas(HTD).

Trabajodelaboratorio

Enaquelloscasosenquelaobservacindelosejemplaresenelcamponopermitisuclasificacintaxonmica
inmediata, se captur una muestra representativa de la especie para ser identificada en el laboratorio con
ayuda de claves taxonmicas (Roze, 1966 Gorzula, 1978a, b Peters y DonosoBarros, 1970 Peters y Orejas
Miranda, 1970 vilaPires, 1995). Los nombres cientficos siguen a La Marca (1997). La informacin sobre
tortugasmarinasprovinodeGuadaySol(2000).

Con los datos obtenidos durante la observacin y trampeos se calcul la abundancia relativa de las especies
registradas, estableciendo la siguiente escala (Goulding, 1988) basada en el nmero de veces observada y/o
capturadaeneltotaldesalidasdecampo:escasas(<5%enfrecuenciadeaparicin),pococomunes(520%),
comunes (2140%), abundantes (4160%) y muy abundantes (61100%). Para calcular la similitud taxonmica
entreunidadesecolgicasseutilizelcoeficientededisimilitudinversodePearson(Krebs,1985).

ResultadosyDiscusin

Se registr un total de 34 especies de reptiles pertenecientes a 14 familias en 3 rdenes. Dentro del orden
Squamataseidentificaron10familias,3enelordenTestudinesy1enelordenCrocodylia(TablaI).Elnmero
de especies de reptiles encontrado en la pennsula de Araya representa el 38,2% del total de los registrados
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para el estado Sucre (Rivas y Oliveros, 1997) y aproximadamente el 11,33% del total de los reportados para
Venezuela. Este porcentaje parece deberse a la baja productividad de este tipo de rea, dada su escasa
precipitacin.

Elnmerodeespeciesdereptilesreportadosenestetrabajoessuperioralsealadoparalacuencamediadel
ro Chama, estado Mrida, de 6 especies (Pfaur y Prez, 1995), aunque hay que considerar que este ltimo
sitio es slo un bolsn rido y muestra menor variedad de formaciones vegetales. Igualmente es superior al
nmerodeespeciesreportadasparalazonadelalagunadeBocadeCao,enlapennsuladeParaguan,de12
especies (Bisbal, 2001). Sin embargo, el nmero de especies es inferior a lo reportado por Mijares y Arends
(1992)enuninventarioherpetolgicodelatotalidaddelestadoFalcn,reportando84especiesdereptiles.Esta
diferencia se debe a que la superficie de la pennsula de Araya es inferior a la del estado Falcn y a la
diversidad de hbitats, siendo sta mayor en el estado Falcn, con presencia de hbitats no ridos, como los
presentesenelcerroSantaAna.

Dentro del orden Squamata, la familia Colubridae present el mayor nmero de especies (8), con una amplia
distribucinentodalazonapeninsular,seguidadelafamiliaViperidae(3)yBoidae(2).Dentrodeloslagartos,
lasfamiliasmejorrepresentadasfueronGekkonidae(4),Teiidae(3)yPolychrotidae(3).EnelOrdenTestudines
lafamiliaCheloniidaepresentelmayornmerodeespecies(3)yelordenCrocodyliaunasolaespecie(Tabla
I).

Lasformacionesvegetalesquepresentaronelmayornmerodeespeciescapturadasy/uobservadosfueronel
bosque tropfilo, con 28 especies, y el matorral xerfilo, con 22 (Tabla I). Le siguen en orden decreciente, el
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espinar xerfilo (19) especies, sabana (8) manglar (7), Herbazal (5) y playas arenosas (4). Las mayores
abundanciasrelativasdereptilesseobservaronenlosalrededoresdelaslocalidadesdeCampoma,Guayacn,
Caimancito,ElGuamacheyManicuare,mientrasquelamenorabundanciaseregistrenelextremooccidental
delapennsula,especficamenteenArayayPuntaAraya(Figura1).

Elanlisisdeafinidadtaxonmicaentrelasdiferentesunidadesecolgicas(Figura2)indicalaconformacinde
dosgrupos,unoconformadoporlasunidadesecolgicasespinar,matorral,bosquetropfilo,sabanaymanglar
y otro por las playas arenosas y herbazal, las cuales se encuentran muy separadas del resto. Sin embargo,
dentrodelprimergrupoelmanglarylasabanadifierensustancialmente,yaqueelbosquetropfilo,elmatorral
xerofticoyelespinarconformanungrupohomogneo,relacionadoporsucoberturaarbrea.

En trminos de la estructura comunitaria de la herpetofauna de la pennsula de Araya, las especies epigeas

(53%) que utilizan el estrato terrestre dominan sobre las especies arbreas (32%) y las acuticas (15%). Sin
embargo,amedidaqueelelementoarbreoincrementaenlasunidadesecolgicas,incrementalapresenciade
especiesdereptilesqueutilizanelestratoarbreodeestasformaciones.Seaprecia(TablaI)unincrementoen
elnmerodeespeciesdesdelosherbazales,dondeningunadelasespeciespresentesutilizalavegetacincomo
estrato de bsqueda del alimento, a la sabana (1), manglar (2), espinar xerfilo (6), matorral xerfilo (9) y
bosque tropfilo (11). Es interesante sealar que I. iguana y T. hispidus, especies arborcola la primera y
saxcolalasegunda,utilizanelsueloconaltafrecuenciaenestareginyenalgunoshbitats.

Con relacin al perodo de actividad de los reptiles, el 62% de las especies es diurno y el 38% nocturno,
resaltandolasculebrasenesteltimo(TablaI).Entrminostrficos,aunquelascategorasnosonexcluyentes,
dominan las especies carnvoras que se alimentan de vertebrados (49%), sobre las consumidoras de
invertebrados(33%)ylasherbvoras(18%).EsinteresantesealarqueCh.mydassecomportacomoherbvora
y carnvora, y T. teguixin adems de consumir vertebrados tambin consume invertebrados. Por su parte A.
bifrontata, C. lemniscatus y T. hispidus consumen, adems de invertebrados y reptiles pequeos, frutos de
cactceas tanto de bajo porte, como Melocactus curvispinus, Opuntia caracasana y O. elatior, de cactus
arbreos Rhodocactus guamacho y cactus columnares Stenocereus griseus y Pilocereus moritzianus,
funcionandocomodispersoresdelassemillasdeestasespecies.

Eltotaldereptilescolectadoscontrampasdecadafuede144animales(TablaII), repartidos en 14 especies,

lo que representa 41,18% de todas las especies registradas en este estudio (Tabla I). Aunque las trampas de
cada arrojan un buen porcentaje del total de especies capturadas, tan slo una especie es registrada
nicamenteporestemtodo,elrestodelas13especiesfuerontambinavistadasy/ocolectadas(TablaI). En
los ambientes con mayor cobertura de especies arbustivas y arbreas (espinar xerfilo, matorral xerfilo y
bosque tropfilo) se capturaron 120 ejemplares en trampas de cada, lo cual corresponde a 84% del total de
ejemplares registrados por esta tcnica. La tasa general de captura fue de 2,06 ejemplares/100 HTD,
estimacinligeramentesuperioralaobtenidaporPfauryPrez(1995)paravertebradosepgeosenelbolsn
xeroftico de Mrida, Venezuela. Esta tasa de captura es relevante si consideramos que las trampas no se
utilizaronenhorasnocturnas.

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Elnmerodeespeciesdereptilescapturadososcilmensualmente,presentandovaloresbajosdeeneroajulio,
y aumentando a un poco ms del doble de agosto a diciembre, poca de lluvias (Figura 3). Por otra parte, la
proporcin de individuos capturados aument casi tres veces durante este mismo perodo de tiempo, lo que
indica que las especies son ms abundantes debido al proceso de reclutamiento de cras y juveniles a la
poblacindemuchadelasespecies,ademsdemostrarsemsactivas.

Los hbitats con mayor nmero de especies tambin presentaron el mayor nmero de ejemplares capturados
(Tabla II). La mayor cantidad de individuos capturados se obtuvo en la unidad de bosque tropfilo (40,97%),
seguidaporlasunidadesecolgicasdematorralxerfiloyespinarxerfilo.Elmanglar,lasabanayelherbazal
mostraronlasmenoresabundancias.Estasdiferenciaspudieranestarreflejandodirectamenteelusoquehacen
del hbitat los individuos de las diferentes especies, ya que en todos ellos se utiliz el mismo esfuerzo de
captura. Sin embargo, en otro orden de ideas, las mayores abundancias observadas en el bosque tropfilo,
matorralxerfiloyelespinarxerfilopareceobedeceralamayorcomplejidadestructuraldelosmismosypor
consecuenciaunamayordisponibilidaddenichos(MacArthuryMacArthur,1961August,1983),aunadoalhecho
de que estas formaciones vegetales tienen mayor extensin y estn menos fragmentadas que el herbazal, el
manglarylasabana(Figura1).

Espacialmente, se observ una mayor cantidad de especies en el sector oriental de la pennsula de Araya,
producto de la presencia de un extenso matorral xerfilo y una porcin de bosque tropfilo (Figura 1). Este
ltimo posee una fisionoma ms estructurada, adems de una mayor riqueza hdrica y la presencia de zonas
cultivadas que pueden proporcionar recursos adicionales a la fauna nativa. Por el contrario, la menor variedad
de especies la presenta el sector occidental de la pennsula, la cual est cubierta por vegetacin xeromorfa,
principalmente por el espinar xerfilo y un ramal muy pequeo del matorral xerfilo. Ambas unidades de
vegetacinseubicansobresuperficiesplanasy,sloenalgunosvallesycaucesdeescorrenta,sedesarrollan
pequeas reas con vegetacin de mayor complejidad como consecuencia de la proteccin contra la accin
elica y con una mayor disponibilidad de nutrientes y humedad, lo que permite la presencia de elementos
arbreos de las familias Cactaceae, Caesalpinaceae y Euphorbiaceae, dispuestos irregularmente (Cumana,
1999).
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Con relacin a la abundancia de especies, C. lemniscatus, T. hispidus, G. vittatus, I. iguana y A. bifrontata

fueronloslagartosmsabundantes,yentrelasserpientesdestacanM.pleeiyO.fulgidus.

En las laderas de los cerros y reas abiertas de las unidades ecolgicas del espinar y del matorral fueron
observados muchos individuos de varias especies de reptiles refugindose en el estrato inferior de plantas,
como Agave cocuy y Castela erecta, probablemente buscando sombra para termorregular o forrajeando por
posibles presas. Otras plantas importantes en el rea, son el olivo Capparis pachacca, que presenta huecos y
corteza rugosa, donde algunos individuos de G. vittatus y T. hispidus se refugian y/o s mimetizan contra el
color del tronco. Por su parte, algunos ejemplares de C. durissus cumanensis, B. constrictor, S. pullatus y P.
guianensis pasan el da en los troncos huecos de esta especie y otros rboles, y slo al oscurecer salen a
forrajear.

Enlasplayasarenosasdelnorteysurdelapennsulasehacitadolapresenciadecuatroespeciesdetortugas
marinas anidando (Guada y Sol, 2000), mientras que en el bosque tropfilo se observ a la tortuga terrestre
G. carbonaria de la familia Testudinidae. De las cuatro especies de tortugas marinas que han sido reportadas
paralapennsuladeAraya,dos(E. imbricata y D. coriacea) estn clasificadas como "en peligro crtico" por la
Unin Mundial para la Conservacin de la Naturaleza (UICN Crowder, 2000). Las otras dos (C. mydas, y C.
caretta) son consideradas "en peligro" (Rodrguez y RojasSurez, 1999) y estn protegidas por el Gobierno
Nacional (Repblica de Venezuela, 1996b), razn por la cual organismos internacionales (PNUMA, WIDECAST),
en colaboracin con instituciones pblicas y privadas del pas, se encuentran desarrollando un Plan de Accin
paralaRecuperacindelasTortugasMarinasenelTerritorioNacional(GuadaySol,2000).

Elcaimndelacosta(C.acutus)ytodaslastortugasmarinasreportadasenesteestudioestnafectadasenla
actualidad por actividades relacionadas con el comercio de ejemplares vivos y/o de sus partes, motivo por el
cual han sido categorizadas en el Apndice I de la Convencin Internacional sobre el Comercio de Especies de
PlantasyAnimalesAmenazados(CITESRepblicadeVenezuela,1996a,b).Porsuparte,latortugaterrestreG.
carbonaria, los lagartos I. iguana, T. teguixin y la serpiente B. constrictor, todas de inters cinegtico, se
encuentranvedadasparalacaza(RepblicadeVenezuela,1996a)yestnincluidasenelapndiceIIdelCITES
debido a que la cacera ha mermado algunas de sus poblaciones en el mbito nacional (Bisbal, 1990 Bisbal,
1992).

Dado el diseo de muestreo de campo usado, cabe suponer que muchas especies de reptiles terrestres y
arborcolasdehbitosnocturnosnofueroncapturadasniobservadasenlosdiferentesrecorridosrealizadospor
lasformacionesvegetalesdelapennsula.Otrofactorimportanteaconsiderarfuelainaccesibilidaddemuchas
delasreasaltasxeromorfasdelcentroyorientedelapennsula.Entrelasespeciesdeposiblepresenciapero
no registradas en este estudio estn los lagartos Ameiva ameiva (Familia Teiidae), Anolis auratus (Familia
Polychrotidae) y Gonatodes humeralis (Familia Gekkonidae) que han sido reportadas en zonas de bosques
hmedos premontanos del estado Sucre cercanas a la pennsula y con caractersticas ambientales parecidas a
los bosques tropfilos del sector oriental (Rivas y Oliveros, 1997). Entre las serpientes, no se observ a
Chironius multiventris, Clelia clelia y Leptodeira annulata (Familia Colubridae) que son caractersticas de
bosquessecostropicales.Lababa(Caimancrocodilus)hasidoreportadaporGorzula(1981)enunaocasinen
la laguna de Campoma, pero dado que no se ha registrado desde esa fecha, no se incluy en el presente
estudio.

Conclusiones

Los resultados de esta investigacin indican la presencia de 34 especies de reptiles en toda la extensin de la
pennsula de Araya, registrndose la mayor cantidad de ejemplares y especies en el sector oriental,
caracterizado por la existencia de un bosque tropfilo y un matorral xerfilo, que representan mejores
condiciones climticas y florsticas que las reas del sector medio y occidental. Estas ltimas presentan una
vegetacin predominante de espinares y matorrales, algunas de las cuales se encuentran intervenidas y
desertificadas por el sobrepastoreo del ganado caprino y vacuno, as como por el cultivo de la sbila (Aloe
vera), frutas y verduras que ha incrementado la deforestacin, con una concomitante aceleracin de los
procesos de erosin, con impactos negativos en un futuro cercano sobre las poblaciones de vertebrados
epgeos.

AGRADECIMIENTOS

Los autores agradecen a Jos Ramn Rodrguez y Jos Andrade, de CIEGUDO, por permitir el uso de las
instalaciones, a Jos Vliz por su asesoramiento con los datos de vegetacin, a Gilson Rivas por la revisin
taxonmicadealgunosejemplares,alpueblodeGuayacanporsuhospitalidad,yalConsejodeInvestigacinde
laUniversidaddeOrienteporelfinanciamientodelpresenteestudio(CI510011021/01).

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