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Quientin Skinner
Una persona es aqul cuyas palabras o acciones son consideradas, o bien como suyas, o bien
como representaciones de palabras o acciones de otro hombre o de cualquier otra cosa a la que
son verdadera o ficcionalmente atribuidas. Cuando son consideradas como suyas, entonces la
persona se llama persona natural; y cuando son consideradas como representaciones o acciones
de otro, tenemos entonces una persona fingida o artificial.
La sugerencia bsica de Hobbes aqu es que las personas pueden ser definidas
esencialmente en trminos de su capacidad de representar o ser representados. Una
persona es alguien que, al hablar o actuar, o se representa a s mismo desempea su
propio papel o representa otra persona o cosa. Si t representas a alguien ms si
desempeas su papel, hablas o actas en su nombre entonces cuentas como una
persona artificial; si hablas o actas en tu propio nombre, entonces cuentas como una
persona natural.
Como este anlisis deja claro, una persona artificial es meramente otro nombre para un
representante, y en la versin en Latn del Leviatn Hobbes usa los trminos anteriores
como uno, prefiriendo simplemente contrastar personas naturales con representantes.
En contraste, una persona natural es alguien cuyas palabras y acciones, como lo pone
Hobbes, son consideradas como suyas: es capaz de tener como suyas estas, tomando
responsabilidad por su ocurrencia. A este anlisis Hobbes aade entonces que a
cualquiera que le pertenezcan sus acciones puede ser dicho tambin que es su autor,
sea que las acciones en cuestin sean interpretadas (performed) por el agente mismo o
por un representante al cual ha concedido autoridad de actuar en su nombre. Como
Hobbes lo pone:
De las personas artificiales, algunas dicen palabras y realizan acciones que pertenecen a aquellos
a quienes representa. Y entonces la persona es el actor, y el dueo de esas palabras y acciones
es el AUTOR. En casos as el actor acta por autoridad.
Para ser capaz de actuar en tu propio nombre, es necesario ser una persona natural.
Pero para ser capaz de actuar, no es siquiera necesario ser una persona en absoluto.
Pues como Hobbes comienza estableciendo, es posible para las acciones interpretadas
(performed) por representantes autorizados ser atribuidas no solamente a otras personas,
sino incluso a cosas e incluso, aade luego en el captulo, a meras ficciones del
cerebro. Como un ejemplo de la ltima posibilidad, l toma el caso de los dioses de los
paganos. No tenan existencia, pero eran, sin embargo, capaces de mantener y disponer
de propiedad por medio de agentes, los sacerdotes que servan como sus representantes
y eran autorizados a hacerlo por el estado.
es tanto como decir, para designar un hombre o asamblea de hombres a portar su persona, y
cada uno a poseer y conocerse a s mismo como autor de cualquier acto que aquel que lleva a su
persona deba hacer, o que haga hacer, en aquellas cosas que conciernen a la paz comn y la
seguridad.
El pacto (convenant) poltico, en otras palabras, es dicho ahora que toma forma no de un
acto de renuncia, sino de autorizacin, un acto por medio el cual cada miembro de la
multitud se hace a s mismo el autor de lo que sea que sea dicho y hecho en su nombre
por su representante soberano.
Desarrollando una lnea de pensamiento muy similar, Hobbes comienza haciendo eco de
la cuenta dada por los escritores parlamentaristas sobre las personas como los autores de
todo el poder. Como hemos visto, el coincide totalmente que, cuando convenimos instituir
una Comunidad (Commonwealth), nos volvemos por esta institucin autor de todas las
acciones y juicios del soberano instituido. El tambin coincide que, a menos que seamos
los autores de los poderes a los que nos sometemos, estos poderes mismos no seran
legtimos. La razn es que ningn hombre es obligado por un pacto (convenant) del cual
no es autor, ni consecuentemente por un pacto (convenat) hecho contra o fuera de la
autoridad que l dio.
II
Para ver como Hobbes sigue su nueva estrategia, debemos comenzar enfocndonos en
el momento en el cual el comparte con los escritores democrticos y sus visiones sobre el
gnesis del gobierno legtimo. Ellos han invariablemente asumido que las asociaciones
civiles deben haberse elevado de comunidades libres y naturales y han inferido que todo
el cuerpo social debe entonces ser considerado (como Parker pone en sus
Observaciones) como el Sujeto apropiado del poder soberano. Esto, de acuerdo con
Hobbes, es un error enorme, y uno de sus propsitos bsicos en presentar su descripcin
melodramtica del estado de la naturaleza en el captulo xiii del Leviatn es poner este
error al desnudo. Simplemente no hay tal cosa, replica, como el cuerpo social. Si vemos
atrs de los lmites de la asociacin civil, lo que encontramos es nada ms que una
muchedumbre o multitud de hombres particulares. Es ms, es una multitud en la cual,
debido a lo similar de los deseos de todos y de sus poderes, estamos todos
desvinculados de cada otro y cada hombre es enemigo de cada hombre. Como
resultado, la condicin natural de la humanidad no es meramente un estado de hombres
en soledad, un estado en el que no hay sociedad y tampoco propiedad o comunidad;
es realmente una condicin de guerra uno contra otro, una perpeta guerra de todo
hombre contra todo hombre.
Hobbes est ahora en capacidad de descartar este aspecto del discurso de los escritores
democrticos. Antes de volverse sujeto del poder soberano, l replica, las personas no
son una persona; no son nada ms que miembros individuales y hostiles de una multitud
desunida. Se sigue que la visin parlamentarista de toda la multitud, como una parte en
el pacto es, como Hobbes afirma categricamente, imposible. Suponerlo de otra forma
es simplemente entender mal la condicin natural de la humanidad.
Una multitud de hombres, como Hobbes resume, son hechos una persona, cuando son
representados por un hombre, o una persona. El resultado del pacto (convenant) es en
consecuencia una unidad real de todos ellos, en una y la misma persona, bastante
parecido a lo que los escritores democrticos mantenan. Como Hobbes continuamente
insiste, no obstante, esta es la nica forma en la cual una multitud puede alguna vez ser
vista como un cuerpo unificado de gente. Concluye recordando el anlisis parlamentarista
rival y repudindolo al mismo tiempo. Es solamente la unidad del representante, no la
unidad de los representados, que hacen la persona una. A lo cual aade que, en
despecho de lo que es credo generalmente, la unidad, no puede ser entendida de otra
forma en multitud.
Hasta ahora estas clamas le habrn sido ampliamente familiares a cualquier lector de los
ataques previos de Hobbes a la teora de la soberana popular en Los Elementos y De
Cive. Aqu Hobbes ya haba argumentado que la gente en su condicin natural son una
mera multitud; que el pacto (convenant) poltico toma la forma de un acuerdo entre cada
hombre; y que el solo acto de instituir una soberana tiene el efecto de convertir la
multitud en un cuerpo unificado de gente. Si nos devolvemos ahora al Leviatn, sin
embargo, encontramos que ms all de este punto el argumento de Hobbes comienza a
moverse a otro terreno completamente nuevo. Una vez reconocemos, sugiere ahora, que
aqu no hay tal cosa como el cuerpo social, podemos tener esperanza de desacreditar la
teora entera de autorizacin y representacin que los escritores democrticos han puesto
en circulacin en el curso de la dcada de 1640.
Una segunda inferencia extrada por los escritores democrticos ha sido que, como lo
expresa Parker, cuando el cuerpo social autoriza un soberano, este puede ordenar las
condiciones, y prefijar los lmites que le plazcan, colocando as a su gobernante bajo la
obligacin de gobernar de acuerdo a los trminos de una confianza condicionada.
Volvindose a este argumento en el captulo xviii, Hobbes busca demostrar que est
incluso ms obviamente enredado en el absurdo. Supongamos que los miembros de una
multitud hacen un pacto (convenant) con un gobernante designado quien, despus de su
institucin, acta de tal forma que produce una brecha en el Pacto (Convenant), el cual
inicialmente acepto. En esta etapa el gobernante ya habr entrado en posesin de sus
derechos soberanos, en consecuencia de lo cual todos los sbditos estarn obligados a
poseer y reconocer cualquieras acciones que l elija interpretar (perform) en sus
nombres, debido a que estara interpretndolos (performing) en la persona y por el
derecho de cada uno de ellos en particular. Pero esto significa que, cualesquiera sean las
limitaciones en sus acciones que pueda haber aceptado antes, estos acuerdos serian
ahora nulos y vacos por que cualquier acto que pueda ser alegado por cualquiera de
ellos como infraccin del convenio, ser un acto tanto de s mismo como de los dems.
Cualquier sbdito que ahora se queja sobre el comportamiento soberano estara
presentando una queja, ridculamente, contra s mismo.
III
El anlisis del pacto (convenat) poltico ofrecido por los escritores democrticos
generalmente formaba solo la primera parte de un anlisis de dos partes de como los
gobiernos legtimos evolucionan a travs del tiempo. Solan continuar postulando que, en
orden de controlar la tirana de los reyes, la gente eventualmente encontraba necesario
instituir Parlamentos como un medio para representarse a s mismos y sostener sus
intereses como un todo.
Cuando dicen que los Parlamentarios representan a la gente, algunos de esos escritores
enfatizan la idea de la representacin como el acto de imaginar personas y cosas, y por
consiguiente hablan del Parlamento como una imagen o semejanza de la gente como un
todo. Henry Parker emplea exactamente este vocabulario, describiendo el Parlamento
como una representacin del cuerpo social real y como una representacin a menor
escala de todo el cuerpo del Estado. l se encuentra muy cerca del autor de A
Soveraigne Salve, quien tambin habla del Parlamento como representacin de todo el
reino, y de un numero de otros escritores parlamentaristas, incluidos John Godwin,
Charles Herle y Philip Hunton, todos los cuales describen las dos Cmaras como una
imagen o representacin del reino, nacin o gente en general.
Confrontando estos argumentos en el libro II del Leviatn, Hobbes no tiene problema con
la clama de que los Parlamentos pueden ser descritos como asambleas representativas, y
coincide con que las asambleas no menos que los individuos pueden estar autorizados a
servir como representantes soberanos. Lo que no puede aceptar es la sugerencia de que
los Parlamentos pueden ser considerados como imgenes o representaciones del cuerpo
total de la gente. Como l ya haba explicado en el captulo xvi, no hay tal cosa como el
cuerpo social esperando representacin. Porque nada existe en la naturaleza excepto
una multitud de hombres, no hay nada para ser imaginado o representado excepto cada
uno de esa multitud en particular. Este compromiso estimula a Hobbes a cuestionar por
entero el anlisis parlamentario de la representacin de la gente. Una de sus
contribuciones es una negativa y puede ser dicha que toma la forma de un silencio
despectivo. Los escritores parlamentaristas, y luego los Niveladores, han discutido sin fin
la pregunta de cmo una imagen o representacin satisfactoria de la gente se debe ver.
Cuntos grupos sociales deben ser incluidos en la imagen? Qu tan largo debe ser el
cuerpo representativo para hablar y actuar efectivamente por el cuerpo social real?
Cmo puede ser mantenida la proporcionalidad entre las caractersticas del cuerpo
representativo y las caractersticas del cuerpo real siendo imaginado o representado?
Estas preguntas presuponen todas exactamente lo que Hobbes niega: que las
asociaciones civiles son creadas fuera de cuerpos de gente preexistentes y unificados. De
modo que ni siquiera reconoce los debates resultantes.
Hobbes contraataca que, dado que no hay nada a ser representado excepto los cuerpos
individuales de todos y cada uno de la multitud, no hay razn por la cual este acto de
representacin no pueda ser interpretado (performed) igualmente bien por un cuerpo
individual como por un cuerpo de gente. El extrae esta inferencia lo ms directamente
posible cuando se vuelve en el captulo xix del Leviatn a considerar las diferentes formas
de gobierno legtimo: Es manifiesto, proclama, que los hombres que estn en absoluta
libertad pueden, si desean, dar autoridad a un hombre para representarlos a todos;
igualmente como para dar tal autoridad a una asamblea de hombres; y consecuentemente
pueden subyugarse a s mismos, si piensa que es bueno, a una monarqua, tan
absolutamente como a cualquier otro representante.
Para Hobbes, sin embargo, lo crucial es que, cuando hablamos de ofrecer una
representacin de la gente, no podemos estar refirindonos al acto de imaginarse a un
cuerpo unificado, sino solamente al acto de imaginar los miembros individuales de la
multitud. Pero si esto es as, entonces no hay razn del por qu este acto de
representacin no deba ser interpretado (performed) por un cuerpo individual con un
carcter representativo. El concepto clave de Hobbes es, as, representatividad. El
mantiene que un camino para representar a los miembros de una multitud (en el sentido
de hablar y actuar por ellos) ser siempre apuntar a una persona individual que pueda
representar (en el sentido de ofrecer una imagen o semejanza de) a los individuos
envueltos. Un representante satisfactorio, en este anlisis, seria simplemente alguien
quien pueda elevarse como una persona representativa, una persona representativa de
todos y cada uno de los individuos que est siendo representado.
Tan confiadamente Hobbes deja de lado la devocin corporativista que parece natural
preguntarse si es que puede haber obvios precedentes para su lnea de pensamiento.
Una posibilidad intrigante es que tal vez haya sido influenciado por los telogos
protestantes Ingleses de los principios del siglo diecisiete. Algunos puritanos divinos,
incluidos Paul Bayne, William Bridge y Richar Sibbes, desarrollaron de fuentes Luteranas
un argumento sobre Adn y Cristo como personas normales representantes de toda la
humanidad. El pionero de estos escritores fue William Perkins, pero quizs el desarrollo
ms sugerente de sus ideas puede ser encontrada en el tratado de Thomas Goodwin de
1642 llamado Cristo Expuesto, a cual el anlisis de la representatividad de Hobbes
guarda unas asombrosamente cercanas semejanzas.
A pesar de que estos son pasajes extremadamente sugestivos, la idea de Hobbes como
un lector cercano a tales textos teolgicos puede verse implausible. Si es que hay una
fuente ms probable de inspiracin, puede tal vez ser encontrada en el anlisis de Dudley
Digges de la representacin poltica en su tratado de 1643, La ilicitud de los Sbditos
tomando las A rmas. Digges habla sobre la representatividad de los reyes en el curso de
oponerse a la sugerencia parlamentarista de que maior singulis sed minor universis. El
responde que esta doctrina es evidentemente falsa porque cualquier gobernador
supremo posee el poder entero de la multitud y es por lo tanto el representante de todos
y legalmente toda la gente. Posteriormente recurre al punto cuando resume sus razones
para creer que en el caso de Inglaterra el Rey no es minor universes. Hay una gran
diferencia, repite, entre el todos real y representante. Donde el rey es absoluto, hay un
Populus Anglicanus, legalmente la Nacin Inglesa, y en ese caso debemos decir que el
Rey es toda la gente, y lo que l hace es legalmente su Acto.
Como revela este anlisis, Hobbes toma por garantizado como hicieron los telogos
protestantes que las caractersticas de la multitud que requieren ser imaginadas o
representadas son comunes a todos, hombres y mujeres por igual. Una implicacin es
que la multitud puede igualmente ser representada por una reina gobernante como por un
rey. La portada del Leviatn parece sugerir que la propia preferencia de Hobbes podra
haber sido que la persona representante fuera un hombre. Pero es cuidadoso a permitir
que una mujer pueda elevarse igualmente bien como la persona representativa de todos
nosotros. El incluso sugiere que, debido a que las mujeres son a veces ms prudentes
que los hombres, y debido a que la prudencia es auto-evidentemente un atributo deseable
en un representante, las mujeres pueden en algunos casos estar mejor capacitadas a
ejercer el dominio sobre otros.
Hobbes tambin acepta que, debido a que una sola persona puede tipificar o ser
representante de todos nosotros, tal persona puede a su turno servir como lo que el
describe de nuevo siguiendo a los telogos protestantes como nuestro representante
comn o representativo comn. Aqu Hobbes tiene una afirmacin ms general y
tambin ms especfica que hacer. Su afirmacin general es simplemente que cualquier
persona natural puede ser asignada con el derecho para hablar y actuar en el nombre de
todos nosotros, y puede entonces servir como un representante absoluto a todos los
efectos y propsitos. Como hemos visto, no obstante, Hobbes cree que, cuando los
miembros de la multitud autorizan a alguien a servir como representante soberano, esta
decisin tiene el efecto de transformarlos en una Persona, dado que tiene el efecto de
dotarlos con una nica voluntad y voz. Su afirmacin ms especfica es as que la
Persona en cuyo nombre el soberano adquiere el derecho para hablar y actuar ser la
Persona engendrada por la multitud fuera de su acuerdo para ser representada. Como
expresa el punto a comienzos del captulo xviii, al soberano es asignado el derecho de
personificar la persona que la multitud, de este modo, trae a existencia.
Como hemos visto, el resultado del argumento presentando por los escritores
democrticos ha sido que la mejor forma de gobierno debe ser una monarqua mixta. La
gente de Inglaterra, aadieron, eventualmente triunfo en establecer justamente tal
monarqua, una en la cual la gente fuera capaz de instituir una asamblea representativa
para controlar y balancear los poderes de sus reyes. Voltendose a este argumento final,
Hobbes abandona su manera objetiva normal de escribir y se permite responder en lo que
parece ser un de verdadera indignacin:
No me explico cmo una verdad tan evidente sea, en definitiva, tan poco observada; que en una
monarqua, quien detentaba la soberana de una descendencia de 600 aos, era solamente
llamado soberano, tena el ttulo de Majestad de cada uno de sus sbditos, y era
incuestionablemente tomado por ellos como su rey, nunca fuera, sin embargo, considerado como
representante suyo.
Una vez que reconocemos esta verdad cardinal, podemos fcilmente ver de acuerdo a
Hobbes que las teoras de monarqua mixta propuestas por los escritores democrticos
estaban peligrosamente confundidas. El comienza refiriendo a la versin ms familiar de
la teora, de acuerdo a la cual el poder de hacer leyes es hecha para depender (como
pone con desprecio) en el consentimiento accidental de un hombre con dos asambleas
representativas separadas. Este sistema requiere que el rey porte la persona de la gente
mientras la asamblea general porta tambin la persona de la gente y otra asamblea
porta la persona de una parte de la gente. Pero este arreglo no puede ser descrito como
un sistema viable de monarqua mixta debido a que no es un sistema viable de gobierno
si quiera. El efecto es instituir no una persona, ni un Soberano, sino tres Personas, y tres
Soberanos, creando de este modo no una Comunidad (commonwealth) independiente,
sino tres facciones independientes, una receta perfecta para el caos y la guerra civil.
Hobbes admite, sin embargo, que este no es la forma de entender la monarqua mixta
ms favorecida por los escritores democrticos. Como hemos visto, ellos han mantenido
generalmente de que solo hay dos elementos en esta mezcla, rey y Parlamento, y que el
Parlamento, como la asamblea representativa de la gente soberana, debe predominar
sobre el rey. Hobbes replica que esto es simplemente repetir el mismo error. Cuando la
gente de Inglaterra instituyo su monarqua, ellos garantizaron a su rey el derecho a
personificar la persona de todos ellos. Pero donde hay ya erguido un Poder Soberano,
no puede haber otro Representante de la misma gente, sino solo para ciertos fines
particulares, delimitados por el Soberano. La razn, nos recuerda Hobbes, es que de lo
contrario el efecto ser de erigir dos soberanas, y que cada hombre tenga su persona
representada por dos actores. La nica salida posible seria de nuevo la guerra, una
salida contraria al fin por el cual la soberana fue instituida.
IV
La teora del gobierno representativo de Hobbes puede parecer que le deja con una
incmoda dificultad. De quin, en esta cuenta, debe ser predicada la soberana? Para
poner la pregunta de otro modo como Henry Parker lo hizo en sus Observaciones -
Quin es el Sujeto (Subject) apropiado del poder soberano? Los defensores del
derecho divino haban respondido que la soberana es el atributo definitorio de los reyes.
Pero de acuerdo a Hobbes ningn rey disfruta un estatus ms alto que el de un
representante autorizado. Los escritores democrticos haban replicado que el cuerpo
social es el sujeto original y natural de la soberana. Pero de acuerdo con Hobbes no hay
tal cosa como el cuerpo social. As que su la soberana no es propiedad ni del rey ni de la
gente, Quin puede reclamarle?
A este enigma Hobbes proporciona una respuesta que hace poca. Para ver como arriba
a ella, necesitamos comenzar recalcando dos caractersticas distintivas de su anlisis del
pacto (convenant). La primera es que, cuando los miembros de una multitud autorizan a
un hombre o una asamblea a servir como su representante, el efecto es el transformarse
de un mero agregado en una Persona debido a que estn dotados ahora con una nica
voluntad y voz. Otra aseveracin distintiva de Hobbes es que el soberano es
representante de la Persona engendrada o generada por la multitud fuera de este
acuerdo para ser representados. Cuando, en resumen, los miembros de la multitud
instituyen un soberano, se vuelven una Persona y adquieren un representante para
portar o llevar o personificar esa Persona a una y la misma vez.
Lo que tenemos que saber, por lo tanto, es el nombre de la Persona engendrada por la
multitud fuera de su acuerdo para autorizar un representante. Este ser conocido como el
verdadero sujeto de la soberana que el representante soberano meramente tiene el
derecho de ejercer. Hobbes finalmente nos deja entrar al secreto en el pasaje esencial y
magnficamente resonante del captulo xvii en el cual describe el momento en que el
pacto (convenant) toma lugar. Cuando los miembros de la multitud acuerdan cada
hombre con cada hombre a autorizar un individuo o una asamblea para representarle, el
nombre de la Persona que generan es una COMUNIDAD (Commonwealth), en Latn
CIVITAS. Hobbes, entonces, resume su doctrina en dos definiciones cruciales que siguen
inmediatamente. Primero se nos dice que la COMUNIDAD (Commonwealth), o ESTADO,
(en Latn CIVITAS) puede ser definido como una persona, de cuyos actos una gran
multitud, por pactos mutuos unos con otros, se han hecho a s mismos cada uno el autor.
Entonces se nos es dicho que el nombre de la persona que porta o lleva esta Persona
es el soberano, quien puede consecuentemente ser dicho que personifica la persona de
la Comunidad o Estado. Como Hobbes confirme despus, el soberano puede por lo tanto
ser descrito como la persona publica quien sirve como el representante de la
comunidad.
Hobbes nos dice en la Epstola Dedicatoria del Leviatn que yo hablo no de los
hombres, sino (en Abstracto) de la Sede del Poder. El concluye insistiendo que esta sede
es ocupada no por una persona natural o cuerpo de personas, sino ms bien por la
Persona desencarnada y ficcional cuyo nombre genrico es Estado. De cualquier forma,
l es suficientemente convencional para creer que, como la descendencia de cualquier
unin legal, la Persona generada por la unin de la multitud merece su propio nombre
igualmente. Siguiendo con su metfora del matrimonio y la procreacin, en consecuencia,
realiza el acto del bautismo. Anuncia con su tono grave que esta es la generacin de ese
gran LEVIATAN, o mejor (para hablar con ms reverencia) del Dios Mortal, al cual
debemos, bajo el Dios Inmortal, nuestra paz y defensa.