HISTORIA: Los Mayas, orgenes, evolucin y cada

La mayor parte de la civilizaciones americanas se mantuvieron separadas entre si, siendo escasos las relaciones y los
intercambios recprocos. Esto permiti que algunas religiones existieran grandes culturas con construcciones de grandes
ciudades, desarrollo de la agricultura, actividades artesanales, organizacin poltica y social, y con religiones que
presentaban una multitud de divinidades. En otras regiones, los hombres vivan en estadios culturales menos
desarrollados inclusive algunos pueblos en salvajismo primitivo .

Organizacin social
La sociedad maya estaba integrada por diferentes clases sociales: los nobles, los sacerdotes, el pueblo y los esclavos.
Los nobles, los que tenan padre y madre, era el grupo destacado de la sociedad cuyos privilegios se transmitan por
herencia. Entre ellos se elega el jefe de cada clan familiar y los jefes locales. Los espaoles los llamaron caciques.
Los sacerdotes eran los ms destacados por gozar de mayor prestigio. Tenan funciones destacadas en el gobierno y en la
cultura como presidir ceremonias religiosas, sacrificios, dominio del calendario, conocimientos de los ciclos de la
agricultura. Eran historiadores, astrnomos, matemticos..

Cultura y Arquitectura:
La arquitectura maya aparece profusamente decorada con smbolos del calendario. Desde sus observatorios, astrlogos-
sacerdotes estudiaban y calculaban el movimiento de tos cuerpos celestes de la mayor importancia para los
agricultores con tanta precisin, que llegaron a idear complejos sistemas astronmicos de una exactitud muy superior a
la de cualquier otro en el mundo.
La cultura maya ha creado algunas de las obras ms notables de todos los tiempos. La arquitectura es principalmente
religiosa, donde los edificios se agrupan para formar un centro consagrado al culto. Los centros ms importantes
fueron Copan, Tikal, Piedras Negras, Chichen ltz, Uxmal y Mayapn

Astronomia Maya
La astronoma maya forma parte de una tradicin ms amplia. Entre los pueblos mesoamericanos, la observacin de los
astros era de vital importancia para el desarrollo de la vida material y espiritual compartida por las dems sociedades de
Mesoamrica, aunque posee ciertas caractersticas que la hacen nica. Una de ellas, la ms representativa, es el empleo
del calendario de Cuenta Larga, por el que los mayas del perodo clsico pudieron hacer estimaciones de ms largo plazo.

Los Mayas, hicieron clculos exactos, de los perodos sindicos de Mercurio, Venus, Marte Jpiter y Saturno. Calcularon
con exactitud, los perodos de la Luna y El Sol y de estrellas como las Plyades, a las que llamaban Tzab-ek (estrella
cascabel) y marcaba los inicios de festividades rituales. El Tzol'kin de 260 das es uno de los calendarios ms enigmticos
en cuanto su origen, algunos postulan que se basa en una aproximacin a la gestacin humana.2 y otros autores lo
relacionan con ciclos de astros visibles desde la tierra.
Los Mayas tenan su propio calendario solar y conocan la periodicidad de los eclipses. Inscribieron en monumentos de
piedra frmulas para predecir eclipses solares y la salida heliaca de Venus.
Su Cosmologa se basaba em La Va Lctea, a la que llamaban Wakah Chan y relacionaban con Xibalb, el camino al
inframundo. Tenan un Zodiaco, basado en la Eclptica. Slo los sacerdotes tenan acceso al conocimiento astronmico,
pero la gente los respetaba y organizaba su vida de acuerdo a sus predicciones
Los estudios sobre los astros que realizaron los mayas siguen sorprendiendo a los cientficos. Su obsesin por el
movimiento de los cuerpos celestes se basaba en la concepcin cclica de la historia, y la astronoma fue la herramienta
que utilizaron para conocer la influencia de los astros sobre el mundo.

Medicina Maya
La medicina de los mayas es un tema muy curioso, ya que nos permite conocer la forma en la cual ellos trataban las
enfermedades, as como tambin nos permite descubrir las creencias que ellos tenan sobre las mismas. Los mayas vivan
de manera armnica con el medio ambiente, lo que les permiti conocer las propiedades curativas de plantas y animales,
elaborar numerosos medicamentos y aplicar tratamientos a diversos males, con lo cual la medicina de los mayas sirvi
como una herramienta de mucha utilidad para tratar sus padecimientos. El proceso de curacin constitua todo un ritual
que poda incluir infusiones, cataplasmas, sangras, oraciones, ofrendas, baos purificatorios de vapor a base de hierbas,
sacrificios e, incluso, el uso de psicotrpicos. Las enfermedades y los males provenan, segn las creencias mayas, de los
malos vientos, de los hechizos y brujeras, de la conjuncin de los astros, o por el enfado del alguno de sus dioses. De ah
que las enfermedades deban ser curadas bajo un signo y oracin de los sacerdotes.

Matemticas Mayas (Principio Tzeltal)

Los mayas inventaron un sistema de numeracin como un instrumento para medir el tiempo y no para hacer clculos
matemticos. Por eso, los nmeros mayas tienen que ver con los das, meses y aos, y con la manera en que organizaban
el calendario. En la numeracin maya solo haba tres smbolos para representar los nmeros, aunque estas formas podan
variar segn el uso: algunas eran para los monumentos, otras para los cdices y otras eran representaciones humanas.

Los mayas crearon un sistema de numeracin basado en la cuenta de los dedos de las manos y los pies, es decir, contaban
de 20 en 20, a diferencia del nuestro donde contamos de 10 en 10, Adems, en nuestro sistema de numeracin los
nmeros se construyen a partir de las cifras 0, 1, 2, ..., 9 (por ejemplo el 125 est construido con las cifras 1, 2 y 5), en
cambio, los nmeros mayas se construyen a partir de 20 numerales, los cuales a su vez estn formados con tres smbolos
bsicos: un punto, una barra horizontal y una concha o caracol.

Alfareria
Otro orgullo de la habilidad de los mayas era su alfarera; vasos policromados y vasijas hablan del exquisito don de saber
combinar en forma verdaderamente magistral los colores y las formas de los objetos.

ALFARERA MAYA
Otro orgullo de la habilidad de los mayas era su alfarera; vasos policromados y vasijas hablan del exquisito don de saber
combinar en forma verdaderamente magistral los colores y las formas de los objetos. Alfarera. Es el arte que predomina
en la comunidad especialmente en Chinautla y San Luis Jilotepeque. Ocupa en su mayoria a mujeres, elaboran ceramica
de tipo ornamental y utilitario como ollas, tinajas, jarrones, macetas, animales, angeles, imagenes y figuras en miniatura,
entre otras cosas. El barro material con el que fabrican Jarras, comales, ollas, o incensarios

Organizacin Econmica

La base de la economa maya era la agricultura. El trabajo de la tierra se efectuaba con el sistema de roza, que consista en
quemar sectores de campo o bosques, y sin abono alguno, sembraban en agujeros abiertos con un palo puntiagudo.
Peridicamente quitaban las malezas, hasta la prdida de la fertilidad del suelo, por lo que abandonaban el lugar y
buscaban otro. Esto incidi en que las ciudades estuvieran muy dispersas. Debido a la necesidad de agua, se ubicaron
cerca de lagos o ros o construyeron cenotes, depsitos de aguas subterrnea de considerable profundidad. Cultivaban
principalmente el maz, as como tabaco, zapallo, algodn, tomate, cacao, tubrculos, mandioca, copal.

Ubicacin geogrfica

La cultura maya cubri el territorio sureste de lo que es hoy la Repblica mexicana y que corresponde a los estados
de Yucatn, Campeche, Tabasco, Quintana Roo y la zona oriental de Chiapas, lo mismo que la mayor parte de
Guatemala, Honduras, El Salvador y Belice, cubriendo una extensin territorial que vara, de acuerdo con los
diversos arquelogos e historigrafos, entre 325,000 a 400,000 Km2, teniendo por lmite el Golfo de Mxico y mar
de las Antillas; el ocano Pacfico; el ro Grijalva (conocido en Guatemala como ro Usumacinta), en el estado de
Tabasco y el ro Ula en Honduras y el ro Lempa en El Salvador actuales.
Se les dividi para su estudio en tres grandes regiones o zonas naturales:
1 - Zona Norte:
Que incluye los actuales estados de Yucatn, en su totalidad y la mayor parte de Campeche y Quintana Roo. En tal
territorio el terreno es pedregoso y semirido con partes bajas donde predomina una vasta planicie calcrea con
vegetacin de monte bajo, con clima regularmente seco y clido en demasa. No hay ros de superficie, pero el
terreno es permeable y el agua se filtra rpidamente, formando corrientes subterrneas que se abren en bocas
naturales llamadas "cenotes".
2 - Zona Central:
Cuenta desde el ro Usumacinta o Grijalba en el actual estado de Tabasco, hasta la parte oriental de Honduras,
incluyendo tambin el Petn guatemalteco, Belice y parte de Chiapas. Tiene un clima caliente y hmedo, con
lluvias abundantes en la temporada. La vegetacin es de tipo tropical.
3 - Zona Sur:
Comprende las tierras altas y la faja costera del ocano Pacfico, con parte de Chiapas, Guatemala y El Salvador.
El clima es templado y fro en las serranas, con zonas calientes y hmedas, pobladas de densos pinares y
cipreses en su mayora. Hay alturas que sobrepasan los 1500 metros sobre el nivel del mar.

Organizacin econmica

La economa es muy simple, ya que la produccin depende de los requerimientos familiares, pero poco a poco se
genera una divisin del trabajo, que dar origen a la diferenciacin de clases sociales.
Cuando se inicia la agricultura y los grupos mayences se hacen sedentarios, esa actividad se convierte en la base
de la economa, complementada con la caza, la pesca y la recoleccin. El sistema agrcola de los mayas fue el de
rosa o milpa, el cual consista en derribar rboles y arbustos, quemarlos y despus sembrar usando un palo
aguzado, llamado bastn plantador, al inicio de la temporada de lluvias.
El descubrimiento de restos de obras hidrulicas indica que los mayas construyeron canales para riego, lo que les
permiti una mayor produccin agrcola. La tierra era explotada de forma comunal.
El comercio tuvo gran desarrollo. Se exportan productos como miel, copal, algodn, cacao, plumas y obsidianas.
Tejido y arte plumario
Aunque las extremas condiciones de calor y humedad han impedido que estas manifestaciones llegaran hasta
nosotros, las escenas figurativas que aparecen sobre distintos soportes nos permiten hacernos una idea de cmo
debieron ser. Los reyes y dignatarios aparecen vestidos con taparrabos, camisas, capas, tnicas y mantas
realizadas en algodn, piel y fibra vegetal. Los trabajos plumarios alcanzaron un gran desarrollo. Los artesanos
mayas disponan de una tradicin muy rica dentro del medio natural ms apropiado.