H A C I A E L F U T U R O

Gasoductos virtuales:

Una alternativa real

para el desarrollo
El autor de este artculo adems de informarnos
sobre el avance tecnolgico en los mtodos de
licuefaccin del Gas Natural y su utilidad para el desarrollo
explora las posibilidades de aplicar esa tecnologa en
Bolivia. Para empezar rompe con la idea de los proyectos
gigantescos en esa materia y analiza las potencialidades
de la misma para solucionar los problemas energticos
en regiones que hoy se encuentran aisladas del sistema
tradicional de distribucin de energa en el pas.

Carlos Ros Dabdoub considerables. Como

ejemploparaestetipode
plantassepuedeindicar

L
aposibilidaddeusarelGas
Natural masivamente en el
pas,encuentraposibilidades
reales de ejecucin por las
importantesinnovacionestecnolgicas
disponibles,enparticularconelGas
NaturalLicuificado(GNL)enplantasde
pequeaescala.
Elaltoesfuerzotcnicoyeconmico,
queestrelacionadoconelprocesamien-
todelalmacenamientodegasnaturaly
su transporte, se compensa con la
posibilidaddetransportarcantidades
apropiadasdelenergticoacentrosde
consumo,quedeotramaneranopodran
seratendidospormtodosconvencio-
nalesdegasoductosporsubajademanda
actual.
Hastahacepocotiemporelacionba-
mosproyectosdeGNLconmillonarias
inversionesysiempreconvolmenes
laplantadeexplotaciny
licuifaccinSnovitcons-
truida en Hammer-
fest/Noruega.Estaplanta
eslamsmodernadesu
claseyestenprxima
operacinconunapro- FlujodeprocesoLicuificador
duccin planificada de dedespresurizacin
cuatromillonesdetonela-
das de GNL al ao. Un
nuevoprocesodelicuifaccindeStateoil ynoporsutamaoniporsucapacidad.
yLindefuedesarrolladoespecialmente Las plantas Peakshaving cubren la
paraestaplanta. demandapicodegas,poniendoadis-
posicinunacantidadadicionaldeeste
TiposdePlantasdeLicuefaccin
energtico.Estasplantasestnconectadas
Enprincipioexistendostiposdife- a la red de distribucin de los pro-
rentesdeplantasdelicuifaccindegas veedores.Cuandolademandaesbaja,
natural:porunlado,plantasBaseload elgasnaturalselicuificayalmacenapara
(de carga base) y, por otro, plantas re-gasificarlocuandolademandasea
Peakshaving(atencindepicos).Estas alta.Sucapacidadalcanzaa500.000
plantassediferencianporsuaplicacin Nm3aldaycorrespondeaunaproduc-

35
 Una alternativa real para el desarrollo

cindeGNLdehasta150.000toneladas pasa por el com-

alao. presor.Atravsde
SemencionalaplantadeEnBW-Gas lainyeccindeeta-
enStuttgartcomoejemplodeestetipo nolselograadicio-
deplantasconunacapacidadquealcanza nalmentelasepa-
a6.000Nm3porhora.Sucapacidadde racindeagua.La
almacenamientoesde30.000m3,lo cantidad de gas
quecorrespondeaaproximadamente18 naturallquidoob-

El alto esfuerzo tcnico y econmico, que est relacionado con el procesosiguiente.Elaprovisionamiento

procesamiento del almacenamiento de gas natural y su transporte, se
compensa con la posibilidad de transportar cantidades apropiadas del
energtico a centros de consumo, que de otra manera no podran ser
atendidos por mtodos convencionales de gasoductos.
millones de Nm3 de gas natural. De
acuerdoainformacindeEnBW,una
plantadeestetipocostaraactualmente
alrededorde36millonesdedlares.
ElIdahoNationalEngineeringand
EnvironmentalLaboratory(INEEL)
hadesarrolladounprocesoinnovador
paralalicuifaccindegasnatural.Este
proceso aprovecha la diferencia de
presinentreelgasoductoylaredlocal
deaprovisionamiento.Laenergaque
seganadeesteprocesoesutilizadapara
lalicuifaccindegasnatural.
Unturboexpansorreemplazalaesta-
cinderegulacindepresin.Accionado
porladiferenciadepresin,elturboex-
pansorgeneralascondicionesfsicas
marcoquesonnecesariasparalalicuifac-
cindegasnatural.Comoresultadodel
efectoJoule-Thomson,elflujovolumtri-
codegasnaturalexpandidoseenfra,
actuandoascomorefrigeranteparael
flujovolumtricodegasnaturalque
tenido depende de la diferencia de
presinreal,delflujovolumtricoyde
lacomposicindegas.Lascondiciones
marcofundamentalesparaesteproceso,
serefierenalaexistenciadeunaestacin
deregulacindepresinCityGate(o encuentraenfasefinaldeadecuacinal
unanueva)conconexinalaredde
aprovisionamientodegasdebajapresin
dedistribucin.
HastaelmomentoexistenenlosEsta-
dos Unidos dos
plantas piloto en
SacramentoyRiver-
dale,lasquefueron
construidasentrabajo
conjunto con la
Pacific Gas and
Electric Company
(PG&E).
LaplantaenRiver-
dale opera con un
Licuificadorbasado
en compresin. El
licuificador est
conectadoaunared
degasoductos.Seto-
maunapartedelflujo
degas,seloexpande
ylicuificadeacuerdo
al proceso descrito
lneasarriba.Luegodelalicuifaccin,el
gas no licuificado se inyecta, con un
compresor,nuevamentealareddegaso-
ductos.Sepuedelicuificarhasta27por
cientodelflujovolumtricodegas. sesumalarelativabajainversindeman-
LaplantaenSacramentotrabajacon
un llamado Licuificador de
Despresurizacin,dondeselicuificadel
10al15porcientodelflujodegas.La
cantidadmximadeproduccindeGNL dondesedebaincentivarelconsumoy
alcanzaa110m3alda.Enlaoperacin queporelmomentonosoneconmica-
prctica,seproducenaproximadamente
38m3alda,deacuerdoalflujode
alosconsumidoresdesdelareddebaja
presindeberaalcanzarde6a10veces
lacantidadlicuificadapretendidaen
estadonormalizado(GrficoN1).
La posibilidad del gasoducto
virtualenBolivia
Bajoestosprincipios,laempresade
ingenieraalemanaFICHTNERGMBH
hadesarrolladounperfildegasoducto
virtualdesdeSantaCruzdelaSierraa
Trinidad,enelmarcodeunPlanNacio-
naldeEnergaRural,elmismoquese
PlanNacionaldeDesarrollodelGobierno
Nacional.
Elejemploasumelasustitucindel
dieseloilactualmenteutilizadoparala
generacinelctrica(42.800MWhel
ao2004)enTrinidadporgasnatural
transportadoenunacadenadeGNL.Se
comparaninversionesentredistintas
tecnologas:GasNaturalComprimido
(GNC),GNLconelprocesoINEELy
GNLconelprocesoconvencionalde
Linde,cuyosresultadossedetallanen
elcuadroN1.
Adicionalmenteelejerciciohaceuna
comparacinentrelageneracindeelec-
tricidadcondieseloilygasnaturalcon
elprocesoINLE.(GrficoN2)
CategorasdecostosAprovi-
sionamientodeenergaelctrica
aTrinidad
Estosprimerosresultados,replicables
paraotrasubicacionesdondesedisponga
de un City Gate y una red de dis-
tribucin,hacendelatecnologadel
INEELunaherramientaimportantsima
paralautilizacindelgasnatural.En
efecto,lasencillezdelprocesoaloque
dada,hacequeinversionistasnacionales,
pblicosoprivados,puedanasumirel
retodemasificarelconsumodegas,
especialmente en aquellas regiones
menteatractivasporsubajaoinexistente
demanda.

36