REVISTA EMB CONSTRUCCIN.

Mayo 2007

Cmo seleccionar un grupo

electrgeno?

Por C. Zamorano, Ing.

Cuando existe la necesidad de contar con estos equipos, ya sea

para asegurar el suministro de electricidad ante una falla del
suministro normal en nuestro lugar de residencia o de trabajo o
bien rebajar nuestro costo de consumo de energa, es que la
pregunta del encabezado se hace relevante. A medida que
responda las interrogantes, podr tener una idea aproximada de
la capacidad que deber tener el grupo electrgeno.

Qu debe seguir funcionando en caso de cortes de energa

programados o inesperados?

Qu mquinas o equipos deben seguir funcionando siempre? En

este punto, y si se contemplan motores elctricos, una buena
aproximacin es considerar como regla general que la "corriente de
partida" es igual a 3 veces la corriente nominal o de trabajo, si el motor
es partida estrella tringulo; 6 veces la corrient e nominal o de trabajo, si
el motor es partida directa. En el caso de ascensores, los motores
elctricos pueden estar con partidores suaves o variadores de
frecuencia, y la corriente de partida se puede estimar en 2,5 veces la
corriente nominal o de trabajo.

Por lo general, la potencia de un motor, expresada en HP (o caballos de

fuerza), se convierte a consumo elctrico multiplicando este valor por un
factor de 0,746, dando por resultado kilowatts (kW). Por lo tanto, todos
los motores elctricos se deben llevar a la unidad de potencia kW y
aplicar el factor que corresponda a su tipo de partida.

Qu zonas deben continuar con iluminacin bsica? Se deber

calcular en base a la cantidad total de fuentes lumnicas, multiplicado por
el consumo expresado en Watts de cada una de ellas, y el total se
dividir por 1.000 para obtener kilowatts.
Teniendo las respuestas a las preguntas anteriores, se tendr a grosso
modo una idea del tamao del equipo.

Quin dimensiona exactamente el grupo electrgeno?

La determinacin del tamao o capacidad del grupo electrgeno y su

configuracin, son parte de un proyecto elctrico, mecnico y obras
civiles, el cual definir:

Potencia necesaria para cubrir necesidades presentes y futuras.

Elementos que debe incorporar el equipo (arranque manual o

automtico, operacin en paralelo con otros equipos o con la red pblica,
insonorizacin, estanques de combustible auxiliar, calefactores, etc.).

Normativas legales a cumplir (elctrica, ruido, emisin de gases y

partculas).

Lugar donde sern instalados el o los equipos (bajo techo, intemperie,

elevacin sobre el nivel del mar, ambientes polvorientos, etc.).

Esta pregunta es resuelta por empresas que preparan proyectos

elctricos, o bien en el caso de instalaciones domiciliarias o menores, por
el proveedor del equipo si ste contara con la capacidad tcnica para
hacerlo.

Qu proveedor tiene el equipo que necesito?

Para la seleccin del proveedor, no analizaremos la variable "precio" de

los equipos. Estas son algunas de las consideraciones ms relevantes:

Permanencia a travs del tiempo y capacidad financiera de la empresa

proveedora, de forma tal que aseguren un adecuado servicio de
postventa (servicio tcnico idneo y profesional, suministro de repuestos
en forma oportuna y a costo razonable). Los equipos que se adquieren
hoy, tendrn repuestos y servicio tcnico en 5 aos ms?

Proveedores comprometidos con el cuidado del medioambiente en el

que todos vivimos (Responsabilidad Ambiental). Exigir que los equipos
ofrecidos -y las instalaciones del proveedor- cumplan las normas
ambientales sobre ruidos, gases y partculas. Cabe hacer notar que
estas normas sern cada vez ms estrictas, tal es as que ya est en
vas de entrar en vigencia la normativa de emisin de gases y de
material slido (partculas) especficamente para grupos electrgenos
nuevos y ya existentes en la Regin Metropolitana.

Proveedores con capacidad tcnica y logstica que permitan cumplir

con lo ofrecido. Es recomendable hacerse de un tiempo para visitar al
proveedor en sus instalaciones, de forma de poder apreciar si disponen
de las herramientas y bancos de prueba que permitan probar los equipos
antes de su despacho, si cuenta con una adecuado inventario de
repuestos. Adems, se recomienda investigar si los empleados del
proveedor reciben capacitacin adecuada, para asegurarse que el
personal que lo atender en el futuro es idneo. El contacto cara a cara
responde muchas consultas que el papel no puede satisfacer.

Por ltimo, si el equipo ser despachado a lugares geogrficos alejados

de la casa matriz, es necesario conocer si cuenta con servicio tcnico
cercano y qu tan pronto podr responder ante un requerimiento de
servicio o suministro de repuestos.

Cmo estimar la potencia del grupo electrgeno?

Finalizaremos con un ejemplo de cmo estimar la potencia de un grupo

electrgeno para un edificio de departamentos de 12 pisos con lo
siguientes equipos a respaldar:

1 Ascensor de 15 kW: Partida con variador de frecuencia (VF), 380V.

2 bombas de agua: 10 HP c/u, partida estrella-tringulo (E-T), 380V.

1 bomba caldera: 5 HP partida directa (DOL), 380V

1 escala presurizada para incendios: 15 HP, partida directa (E -T), 380V.

Iluminacin pasillos comunes: 5,5 kW (55 fuentes de 100 W c/u), 220V.

Iluminacin Hall de acceso: 1,5 kW (15 fuentes de 100 W c/u), 220V.

Portn acceso vehculos: 0,5 kW, partida directa (DOL), 220V.

A continuacin, haremos el cuadro de cargas y se definirn las potencias

de partida de cada equipo. Para este caso, veremos la peor condicin
para el clculo del grupo electrgeno, uno con ascensor y otro con la
escala presurizada, ya que ambos no funcionan en forma simultnea.

Recordar que este clculo es una estimacin, y que la potencia final del
grupo electrgeno definitivo no ser mayor al que calcularemos, pero si
podra ser menor. Para clculos ms exactos, se deben considerar
factores como tipo de cargas lineales o no lineales, factores de uso,
simultaneidad de las partidas (ver Cuadro de cargas).

La peor condicin es con el ascensor funcionando, es decir 110,1 kW:

Esta potencia es la mxima transitoria que podra eventualmente
solicitarse al generador, el cual tiene un factor de potencia de 0,8 (valor
para todos los alternadores AC estndar). Entonces, se tiene que kVA =
kW / 0,8.
Entonces, la potencia aparente (kVA) del generador ser de:

110,1 / 0,8 = 137,6 kVA, potencia mxima transitoria solicitada al grupo

electrgeno considerando que todos los equipos arranquen
simultneamente.

Sin embargo, la potencia cuando todos los equipos estn funcionando

ser de 36,6 / 0,8 = 45,8 kVA.

Arranque simultneo o secuencial?

Definir la potencia que debe tener el grupo electrgeno ser en funcin

de factores de simultaneidad y de uso que aplican los proyectistas
elctricos. Para nuestro ejemplo, una buena aproximacin es aplicar un
factor de 0,8 a la potencia mxima calculada, es decir 137,6*0,8 = 110
kVA, que esta ser la potencia Stand-By o de emergencia que deber
tener el grupo electrgeno.

No obstante, si se pudiera hacer una secuencia de partidas de los

equipos, con los equipos arrancando de manera secuencial, la condicin
ms crtica para el grupo electrgeno ser cuando todos los equipos
estn funcionando y arranque el ascensor, cuando la potencia mxima
solicitada ser de (36,6 kW 15 kW) + 37,5 = 59,1 kW

En este caso, la potencia aparente ser 59,1 / 0,8 = 73,9 kVA.

Aprecie la diferencia que resulta considerando un arranque simultneo

de todos los equipos (110 kVA) versus el arranque de los equipos en
forma secuenciada (73,9 kVA).

Con este valor de potencia, el cliente ya puede comenzar una evaluacin

preliminar tcnico-econmica de su necesidad de respaldo de energa.