NCLEOS Y ESTRUCTURAS CENTRALES DEL TRIGEMINO

Dr. Roberto N. Botti (*)

Dr. Jos M. Flores (**)
Dra. Marta C. Nez (**)

La presente comunicacin tiene como propsito realizar un aporte que actualice los
conceptos vinculados a la neuroanatoma del nervio trigmino abordados estos bajo un
enfoque funcional, complementario y proyectivo. El conocimiento de la Neuroanatoma desde
esta ptica se realiza a partir de la base de considerar al hombre desde el punto de vista
biolgico como una unidad morfo-funcional, esa unidad morfo-funcional forma parte indivisa
de todo hombre, es decir de la totalidad de su esfera bio-psco-espiritual con la
interfuncionalidad de sus partes; ya que al decir de Carrel la "vida es una sola funcin". Por
lo tanto la pretensin de la Neuroanatoma en la presente comunicacin no es limitarse solo al
estudio anatmico de las vas y ncleos del Trigmino, sino bajo el aspecto de entender que
la funcin es la razn de ese nervio, esos ncleos y esas vas existen, de all que abordemos
el aprendizaje de la Neuroanatoma del Trigmino funcional y aplicadamente en el ser vivo.
Bajo este enfoque encaramos este trabajo considerando que rgano y funcin son una misma
cosa, y de ese concepto derivamos la proyeccin de la Neuroanatoma hacia el conocimiento
del hombre, por eso realizamos el anlisis, no en un sentido esttico, cuya aplicacin se
limitara al cadver, en el cual no hay funcin, no hay espritu y por lo tanto es materia, y los
rganos no son significativos en cuanto no tienen funcin, de all que realicemos una
orientacin funcional que contribuya a la lectura e interpretacin normal del paciente, y porque
no podemos continuar rotulando "lo anatmico", "lo fisiolgico" como si hubiera una frontera
entre ambas disciplinas; no debiera existir este conflicto jurisdiccional, que se sigue
arrastrando aun hoy, cuando en realidad la anatoma y la fisiologa son interdependientes, por
ello es que realizamos en esta comunicacin el estudio neuroanatmico del V par
promoviendo la integracin de la Neuroanatoma con la Neurofisiologa que conjuntamente
conforman parte de las Neurociencias.

ORGANIZACION GENERAL DEL SISTEMA NERVIOSO

Debemos recordar que al ser el Trigmino un nervio mixto tendremos que tener en cuenta al
estudiar las estructuras centrales un componente motor y otro sensitivo, es decir considerar
una integracin sensorio-motriz ya que el cerebro organiza la actividad motora en relacin con
la entrada sensorial, esa actividad motora responde a estmulos externos o internos y se
traduce a partir de la contraccin muscular esqueltica que mantiene la postura, determine
actitudes posturales o movimientos. Los msculos intervinientes debern contraerse con una
intensidad apropiada a cada movimiento. Aunque diferenciemos la sensibilidad de la
motricidad al solo efecto de facilitar su estudio hablamos de integracin sensorio-motriz, ya
que integrar es hacer un todo con las partes y es el sistema nervioso el encargado de realizar
esta tarea elaborando una respuesta en funcin de los mensajes recibidos, participando en
esto la corteza cerebral, los centros segmentarios, bsicamente a travs de la formacin
reticular (centro importante para la convergencia de informacin de origen disperso) y el
sistema septo-hipocmpico sera el encargado de integrar la informacin recibida de la
corteza cerebral y de la sustancia reticular. A esos centros segmentarios llega la informacin
vinculada al rea sensorial proveniente de la periferia y de all se distribuye hacia la corteza
cerebral, a partir de ese septo-hipocmpico sale una respuesta que se distribuye a los centros
inferiores a travs de la formacin reticular y hacia la corteza cerebral para integrarse a las
rdenes motoras. El hipocampo es una estructura ubicada en relacin con el septum y el
cuerpo calloso, integrado por tres divisiones, el asta de Ammn o hipocampo propio, la fascia
dentada, por detrs y el subiculo en la parte posterior, debemos destacar que el septum es
una formacin de relevo entre la formacin reticular y el hipocampo. La toma de impresiones
propias y el mundo que nos rodea constituye la sensacin y la codificacin de las mismas la
percepcin, de modo tal que la percepcin es adquirida, hablamos de una gnosia adquirida a
travs de la experiencia sensorial, es decir que la percepcin es un aprendizaje adquirido a
partir de una experiencia sensorial. Es significativo el rol que desempea la cavidad bucal en
la sensopercepcin para determinar la conciencia de s y la imagen corporal que son
elementos constitutivos de la fase de separacin-individuacin, inclusive ya Freud refiere a la
percepcin como un acto concebido en trminos orales. El neonato no es capaz de
percepcin a distancia, solo de percepcin por contacto mediante la cavidad oral. El pecho
materno es sin duda el primer elemento que percibe pero no como objeto visual sino como
objeto de contacto, y la percepcin quedar en los primeros momentos de la vida circunscripta
a las funciones de alimentacin, sin que por ello el neonato distinga entre la percepcin y la
satisfaccin de la necesidad de alimentacin. El nio a travs de la cavidad bucal por lo tanto
adquiere el concepto de s mismo "s mismo-boca" como primera organizacin de s mismo.
En cuanto a la sensopercepcin es clasificada en tres tipos diferentes: los sentidos captados
por mecanorreceptores (tacto y posicin), los captados por termorreceptores (sensibilidad
trmica) y la percepcin del dolor que es activada por cualquier factor que dae los tejidos.
Los estmulos en cualquiera de sus tipos encuentran su primer elemento formal o configurador
en los rganos receptores especficos que son los receptores. La materia estimulante es
convertida en impulsos nerviosos aferentes o centrpetos y los mensajes siguen las diferentes
vas de conduccin, a lo largo de estas vas existen relevos sinpticos o niveles de integracin
cuya funcin es purificar el mensaje o perfeccionarlo y vincular este mensaje con aquellos que
transitan por vas diferentes. Finalmente alcanzan la corteza donde la purificacin de los datos
logra su culminacin. Los rganos sensoriales o sensores son aquellas clulas
especializadas en la traduccin del estmulo, tanto del interior de nuestro organismo como del
medio que nos rodea, pero como base de esa actividad transmisora que poseen hay un
proceso bioqumico a partir del cual se transmite al sistema nervioso central la representacin
topogrfica de la superficie receptora. Debemos discriminar tambin entre las sensaciones
provenientes del exterior del cuerpo (exteroceptivas) y las que provienen de tendones, de
msculos, del equilibrio e incluso la presin de la base de los pies y que tienen que ver con la
posicin del cuerpo (propioceptivas). Sherrington es el que introduce el trmino propiocepcin
por el cual describe la informacin sensorial que se genera en el curso del movimiento, y por
lo tanto los estmulos de los receptores son provocados por el propio organismo. En la
propiocepcin debemos destacar que los receptores de la misma pueden ser de esos tipos ya
que uno recibe la elongacin y el otro la tensin del msculo; la elongacin del msculo activa
las neuronas del msculo elongado que se traduce en una contraccin muscular que se
opone a la elongacin; el segundo tipo de propioceptores reciben fuerzas y su activacin
produce la inhibicin de las neuronas motoras asociadas, lo que genera una reduccin de la
fuerza, es decir que hablamos de receptores o propioceptores de longitud y de tensin que
conforman un sistema de "control de realimentacin negativo" que mantiene la estabilidad a
partir del control de los cambios de longitud y de tensin muscular. A partir de estos conceptos
hablamos de motoneuronas alfa que actan en fibras musculares que se contraen con
potencia y de neuronas gama que actan en pequeas fibras musculares que regulan la
actividad de los receptores de longitud, es decir que de acuerdo a esto habr motoneuronas
de dos clases: las alfa que generan movimientos corporales y las gama que optimizan el
rendimiento de los receptores propioceptivos de la longitud muscular. Ya que en definitiva no
es importante la contraccin de un msculo sino entender el movimiento como la contraccin
y relajacin coordinada de grupos musculares y donde la disfuncin de uno de ellos implica
alteraciones en los otros que repercute en los sistemas funcionales de los cuales forman
parte. Las neuronas que transmiten toda esta informacin ubican sus cuerpos neuronales en
el ganglio anexo a la raz nerviosa sensitiva y sus terminaciones centrales se distribuyen en
las distintas porciones de la mdula o en los ncleos de terminacin de los nervios craneales.
En cuanto a las estructuras motoras consideramos importante recordar que ubicadas en el
asta anterior de la medula o en los ncleos motores de los pares craneales (substancia gris)
se encuentran unas clulas distinguibles por su mayor tamao (motoneuronas alfa) que
reciben informacin de varios centros superiores y se conectan directamente con una serie de
fibras motoras y son las responsables de la contraccin muscular. Pero no son las nicas
estructuras involucradas ya que el msculo posee un sistema regulador de su contraccin
formado por estructuras complejas como los usos neuromusculares y los rganos tendinosos
de Golgi; las que no solo intervienen en la actividad refleja del propio msculo (reflejo
miottico) sino que eleven su informacin a la corteza cerebral y a la substancia reticular del
tallo enceflico.

ORGANIZACIN DEL NERVIO TRIGEMINO

La raz sensitiva del trigmino posee un ganglio anexo (ganglio de Gasser) que se ubica a
poca distancia de su origen aparente. Ubicados en este se encuentran los cuerpos neuronales
cuyas terminaciones perifricas (dendritas) provienen de la piel de prcticamente toda la cara,
mucosa de cavidad bucal fosas nasales y los senos paranasales y la conjuntiva que recubre
el globo ocular. Las terminaciones centrales de estas neuronas (axones) van a ingresar al
tronco enceflico a nivel de la cara anterior de la protuberancia (origen aparente). Ya en su
interior se dividen en dos tipos de fibras, unas que se dirigen casi horizontalmente a realizar
sinapsis en un grupo de neuronas (secundarias) ubicadas en la misma protuberancia que en
conjunto reciben el nombre de ncleo principal o protuberancial; las otras se dirigen
caudalmente formando la raz descendente a encontrarse con las neuronas secundarias que
se extienden desde el ncleo principal hasta aproximadamente el nivel de emergencia del
segundo par cervical en la mdula espinal y que forman el ncleo bulbo espinal o gelatinoso,
el que a nivel del bulbo hace Prominencia formando en su cara lateral el tubrculo ceniciento
de Rolando. Existe dentro del nervio trigmino otro grupo de neuronas sensitivas cuyas
dendritas han sido seguidas en su mayora a lo largo de los nervios dentarios, palatinos, y los
que se di rigen a los msculos masticadores; pero no se encontraron fibras que provinieran ni
de la piel de la cara ni del nervio milohioideo (vientre anterior del digstrico y msculo
milohioideo). Este grupo de fibras atraviesan el ganglio de Gasser sin presentar ninguna
modificacin y al llegar a la protuberancia se dirigen hacia arriba formando la raz ascendente
del nervio trigmino pare llegar a los pednculos cerebrales donde se encuentra el cuerpo de
estas neuronas (neuronas primarias) que conforman en conjunto el ncleo mesenceflico del
nervio. Llegado este punto debemos aclara que un ncleo de terminacin sensitiva de un
nervio es el punto en que los axones de las neuronas primarios (cuyos cuerpos se ubican en
el ganglio anexos a su raz sensitiva) realizan sinapsis con la neurona secundaria cuyos
axones se dirigen a centros superiores pare continuar la va de conduccin nerviosa. Esta
descripcin es aplicable a los ncleos protuberancial y bulbo espinal del nervio en estudio
pero no coincide con la estructura del ncleo mesenceflico ya que en l es posible ubicar el
cuerpo de la neurona primaria; debemos destacar que tiene el mismo origen embriolgico que
los ganglios sensitivos, la cresta neural, por lo que este ncleo se asemeja mas a la estructura
de un ganglio que a la de un verdadero ncleo de terminacin sensitivo. Esta caracterstica
contrasta con la organizacin del resto del sistema nervioso y constituye la nica excepcin
conocida en la actualidad. En cuanto a su raz motora, proporcionalmente menor, tiene su
origen en un ncleo ubicado en la protuberancia en una posicin interna con respecto al
sensitivo principal, este ncleo recibe impulsos bilaterales de la corteza pare el control
voluntario de la masticacin, de los ncleos sensitivos del trigmino y de otros pares
craneales como por ejemplo el auditivo que active especficamente la porcin dedicada al
msculo del martillo (tensor del tmpano) e inclusive recibe algunos de los axones originados
en las neuronas del ncleo mesenceflico estableciendo un reflejo monosinptico de
estiramiento (miottico) similar al producido en la mdula.

SIGNIFICACION DE LOS DISTINT0S NUCLE0S RELACIONADOS A LAS DISTINTAS VIAS

DE CONDUCCION NERVIOSA Ncleo protuberancial (Fig. 1)
Principalmente llegan a este ncleo las fibras provenientes de mecanorreceptores de piel y
mucosas incluidas las que recubren las encas y lengua en su porcin ms anterior, desde all
las fibras de la neurona secundaria cruzan la lnea media pare unirse a las provenientes de
los ncleos cuneiforme y grcil que representan la segunda neurona de la va de Goll y de
Burdach de la medula y algunas pocas fibras provenientes de la parte ms superior del ncleo
bulbo espinal; la reunin de estos elementos forma el lemnisco (palabra que en latn significa
cinta) medial que se proyecta sobre los ncleos talmicos llegando especficamente al ncleo
ventroposteromedial las del trigmino mientras que las que provienen del resto del cuerpo
llegan al ventroposterolateral. Desde all los axones de las neuronas de tercer orden se
dirigen al rea somatoestsica primaria integrada por las reas 3, 1 y 2 de Brodmann,
mientras un pequeo grupo lo trace al rea somatoestsica secundaria. (Fig. 2) El rea
somatoestsica primaria se ubica en la circunvolucin postrolndica (postcentral) y las fibras
en ella se ubican siguiendo una distribucin caracterstica correspondiendo la parte ms
inferior a la cara y lengua y cabe destacar que la superficie mayor corresponde a los labios y
es proporcional a la mayor cantidad de receptores que estos poseen. Las cortezas primarias
constituyen edemas perfiles o dibujos fundamentales de todo conocimiento intelectual bsico
o sensorial, la prdida del facto o la abolicin de la sensacin precisa del movimiento corporal
(cinestesia) son trastornos configuracionales.

Participan tambin territorios asociativos sensoriales (solo en el hombre) que ocupan zonas
ms o menos extensas de la corteza cerebral. Hablamos de una memoria sensorial o
capacidad pare el reconocimiento configuracional que depende de reas asociativas que
producen la vivencia esta localizada en el rea 7 de Brodmann que es una corteza psquica
porque participa en funciones intelectuales que estn a nivel superior a la mere sensacin-
configuracin, es as que introducen el concepto de memorias sensoriales, a su vez la esfera
sensorial somatoestsica, lo mismo que la visual o auditiva tiene submodalidades. Las
cortezas asociativas estn cerca de las cortezas primarias pero no de inmediata vecindad ya
que entre estas se ubican regiones intermedias, como el rea 5 pare la somatoestsica, cuyas
funciones se vinculan a respuestas motoras reflejas de acomodacin pare la captacin
sensorial.

El rea somatosensitiva II al ser mucho ms pequea ocupa solamente una reducida porcin
de la corteza por detrs y abajo del rea primaria y a diferencia de esta las localizaciones son
ms imprecisas y recibe informacin de ambos lados del cuerpo y no solo del opuesto como
el rea primaria.

Funcionalmente corresponden a esta va la sensibilidad tctil epicrtica (facto fino y

discriminativo) y la sensibilidad propioceptiva consciente. Este ncleo trigeminal presenta una
estructura laminar similar al asta posterior de la mdula aparentemente neuronas nociceptivas
provenientes de pulpa dental, piel y msculo especialmente las responsables de la
transmisin del dolor, terminan en las lminas I, II, V y VI y algunas en la substancia reticular
adyacente. Y neuronas provenientes de mecanorreceptores terminan en las laminas 11 y IV.
Las neuronas secundarias de este ncleo presentan una gran variedad de respuesta a los
estmulos, algunas que reciben aferentes de dimetro grande (transmisin rpida) como
reducido (transmisin lenta) excitadas por estmulos tctiles no perjudiciales y dainos
(neuronas de limite vasto y dinmico) otras reaccionan a estmulos trmicos y mecnicos
nocivos (neuronas especificas), existen tambin las excitadas por estmulos mecnicos de
umbral bajo no nocivos, aunque son mucho ms abundantes en el ncleo principal. Las
neuronas nociceptivas de salida (secundarias) dirigen a varias regiones la informacin que
reciben. La pueden transmitir a centros locales del tallo enceflico (como el ncleo motor
trigeminal) que intervienen, por ejemplo en los reflejos al estmulo bucofacial daino. Tambin
se transmite directamente a centros cerebrales superiores como el tlamo y la corteza que
intervienen en la percepcin y reacciones emocionales y motivacionales del dolor
conjuntamente con las provenientes de la mdula por los traces espinotalmicos; y en forma
indirecta a travs de la substancia reticular. Si hablamos de vas del dolor que conducen la
informacin desde la periferia al S.N.C. la va neoespinotalmica lateral que transmite el dolor
agudo localizado y la va palio-espino-talmica medial que transmite el dolor lento ardiente y
menos localizado y cuya va parecera estar integrada por varias neuronas interconexas la
mayora de las cuales carecen de mielina, lo que implicara una de mayor lentitud en la
conduccin del impulso nervioso. El haz paleo-espino-talmico tiene conexiones con el
hipotlamo y el Sistema Lmbico, quien se atribuye el componente emocional del dolor y la
produccin de euforia que tienen los derivados opiceos en su efecto de analgesia, tambin
hay conexiones con la sustancia reticular. Existen receptores opiceos en el ncleo
bulboespinal del V par el cual recibe fibras amielnicas que transmiten el dolor de la cara. La
lnea de conduccin sensitiva al neocortex constituida por dos sinapsis es una lnea complete
ya que dos sinapsis son el mnimo de tales sistemas y se denominan tambin lnea cerrada o
lnea especifica ya que mantiene la topografa de la periferia sensitiva de la que parten, que
esta fielmente representada en la corteza somatoestsica, la primer sinapsis se encuentra en
el tronco enceflico o en el asta posterior de la medula, la segunda sinapsis en el ncleo
ventral del tlamo, constituyndose as este en el punto final de control de todos los mensajes
sensitivos excepto el olfato. (Fig. 4) Sin embargo la funcin del ncleo bulbo espinal va ms
all de retransmitir la informacin a centro superiores y locales ya que sus conexiones
neuronales con otros centros sensitivos trigeminales parece modular directamente la
transmisin de la informacin de estos (Sistema Endgeno de Inhibicin del Dolor).

El S.E.I.D. esta integrado por el ncleo magno del rafe (bulbo) y la substancia gris
periacueductal (pednculos cerebrales).

Por lo expuesto se infiere que la sensibilidad termoalgsica (dolor y temperatura) y la porcin

protoptica (facto burdo) de la sensibilidad tctil corren por la va del ncleo bulboespinal y
edemas este es importante en los mecanismos endgenos de control del dolor.

Ncleo mesenceflico (Figura 6) Como dijimos anteriormente el ncleo mesenceflico por

sus caractersticas planteo dudes a los estudiosos desde su descubrimiento en 1864. A pesar
que en 1872 Meynert propuso su funcin sensitiva relacionada al Trigmino, recin en la
dcada del 40 de este siglo mediante lesiones en la raz ascendente se pudo localizar el
origen de las fibras nerviosas que lo integraban y mediante registros de la actividad elctrica
en este ncleo se nota el aumento de actividad en la apertura bucal, la que era sostenida
mientras la boca permaneca abierta y desapareciendo en el cierre bucal. Esto estara
indicando que el ncleo mesenceflico interviene en el establecimiento del reflejo de
estiramiento de los msculos antigravitatorios (miottico) ya que el lesionarse el ncleo este
reflejo es abolido. Sin embargo el estiramiento muscular no es el nico estimulo que aumenta
la actividad del ncleo ya que se observo que la preside sobre encas, paladar y dientes
(particularmente el canino) aumentaban su actividad neuronal. Las conexiones centrales de
este ncleo se establecen a travs de la cintilla longitudinal posterior y el fascculo central de
la calota. De lo expuesto podemos deducir que este ncleo tiene una gran importancia en el
establecimiento de reflejos que involucren mecanorreceptores en msculos de la masticacin
y estructuras bucales.
Ncleo Masticador
(Fig. 5)

En este ncleo localizado en el tronco enceflico, medialmente ubicado con respecto al

sensitivo principal en la protuberancia anular, podemos ubicar las motoneuronas
correspondientes a los msculos masetero, temporal, pterigoideos interno y externo,
periestafilino externo, vientre anterior del digstrico, milohioideo y msculo del martillo.
Constituye la vida motora final comn pare estos msculos pero recibe mltiples influencias
no solo de los propios ncleos del Trigmino como vimos anteriormente sino tambin de
centros superiores. A nivel cortical podemos localizar una zona somatomotora frontal se
realiza entre las reas asociativas por lo que las proyecciones al rea motora se realizan a
travs del rea 6. No debemos olvidar que edemas intervienen reas psquicas que elaboran
el pensamiento que precede a la accin, vivencian el movimiento como movimiento activo, y
establecen la secuencia motora, adems de las conexiones con otras reas sensoriales (a
nivel cortical no solo intervienen los centros sino edemas las proyecciones aferentes y
eferentes de esos centros), como por Ej. el rea visual, esta conexin seria ejemplificada
cuando el bebe ante la visualizacin y aproximacin de la comida abre la boca, o pare
determinar el grado de apertura bucal en el tamao del bocado. BREVE ANALISIS DE LOS
REFLEJOS INVOLUCRADOS EN LA MASTICACION El acto de masticacin involucra una
serie de procesos de complejidad creciente desde la simple apertura hasta el establecimiento
de un movimiento mandibular cclico. Los cuales analizaremos en forma sinttica no pare
aprenderlos pero si pare tratar de entender su verdadera significacin funcional.

Conclusin
BREVE ANALISIS DE LOS REFLEJOS INVOLUCRADOS EN LA MASTICACION
El acto de la masticacin involucra una serie de procesos de complejidad creciente desde la
simple apertura bucal hasta el establecimiento de un movimiento mandibular cclico. Los
cuales analizaremos en forma sinttica no pare aprenderlos pero si pare tratar de entender su
verdadera significacin funcional. Por otra parte no es posible entender a la masticacin como
un hecho establecido ya que funcionalmente requiere de un aprendizaje progresivo, una
maduracin del sistema nervioso que incorpora en distintos momentos nuevas fuentes de
informacin como son las aferencias periodontales. Esta maduracin depende de la
mielinizacin del sistema nervioso, la cual se trace por etapas, cada fascculo del sistema
nervioso adquiere mielina en determinado tiempo, las reas que primero se mielinizan
coinciden con las reas sensoriales primarias y somatomotora primaria luego las reas de
asociacin y luego las terminales, que son los espacios entre las de asociacin vinculadas, a
lo simblico y lo reflexivo. Si incorporamos a nuestras tres dimensiones especiales clsicas la
cuarta que es el tiempo, es decir el momento evolutivo biolgico, imprescindible pare realizar
un estudio anatmico actualizado, veremos que el recin nacido trae con si una serie de
reflejos que le permiten sus primeros contactos con el entorno que lo rodea dentro de ellos
existen algunos que le facilitaran la localizacin del alimento y que denotan manifestaciones
mas precisas a medida que nos acercamos a la cavidad bucal. Si nosotros rozamos la piel de
los carrillos y aun otras mas alejadas veremos que inmediatamente el bebe gira la cabeza
hacia el lado del contacto, esto dirige el estimulo directamente a la regin labial lo que
desencadenara el reflejo siguiente, que es el de apertura y ser analizado mas
detalladamente. Estos nios recin nacidos expuestos a estmulos ingratos (pellizco, cada)
reaccionan con respuestas de succin, el estmulo desagradable crea una tensin que se
trata de aliviar con un estimulo placentero. La tensin de insatisfaccin" que tiende a
descargarse por un exceso de actividad bucal en los bebes y que en algunos nios a posterior
se manifiesta por un aumento del tono muscular de la musculatura perioral.

Reflejo de apertura bucal:

(Fig. 6)

Se sabe que los ncleos motores trigeminal y facial son los primeros en diferenciarse, y
como las neuronas correspondientes al digstrico se diferencian antes que las de los
msculos elevadores, en el feto, el primer reflejo mandibulares el de apertura.

Puede activarse mediante estimulacin tctil de los referentes mecanorreceptivos dispersos

por las estructuras de la cavidad bucal y los labios y por presin dental. Las neuronas
secundarias ubicadas en los ncleos principal y bulbo espinal hacen sinapsis directamente o a
travs de interneuronas con la porcin del ncleo masticador que excite los msculos de la
apertura bucal. Los mecanorreceptores periodontales tienen sus proyecciones centrales en el
ncleo mesenceflico las cuales hacen sinapsis con interneuronas excitatorias e inhibitorias
ubicadas en la sustancia reticular adyacente, las cuales contribuyen a excitar los msculos de
la apertura bucal y ejercen una fuerte inhibicin de los de cierre.

Reflejo de Cierre:
(Fig. 7)

A medida que la mandbula desciende se produce el estiramiento de los msculos de cierre

bucal lo cual provee estimulacin adecuada y creciente a los abundantes husos
neuromusculares que poseen estos msculos: los aferentes primarios se encuentran el ncleo
mesenceflico y sus proyecciones centrales hacen sinapsis directamente con las
motoneuronas alfa del ncleo masticador correspondientes a los msculos elevadores. A
medida que se acercan las superficies dentarias se estimulan los receptores periodontales
que activan el reflejo de apertura.

Dentro de este ciclo solo observable experimentalmente tienen gran importancia otras
referencias con los rganos tendinosos de Golgi (mecanismo de proteccin del msculo) y
receptores de la cpsula A.T.M. que brindan informacin sobre posicin y velocidad de la
mandbula; ambos de actividad predominantemente inhibitoria. Existen pruebas que
demuestran que los impulsos aferentes a los msculos del cuello (masticadores accesorios)
afectan tanto la fuerza de masticacin como su ritmicidad, probando una slida influencia de
la posicin de la cabeza durante la masticacin. Debemos destacar que el aprendizaje de la
masticacin solo puede producirse luego de la erupcin dentaria y que la estimulacin de los
receptores periodontales es indispensable para dicho proceso de aprendizaje.

Movimiento mandibular rtmico:

(fig. 8)

Influenciado por lo anterior se establece un patrn que regula los movimientos rtmicos de
masticacin y deja de ser la simple sucesin de reflejos de apertura y cierre. Este patrn
ubicado en el tronco enceflico es estimulado, iniciado y regulado por porciones especificas
de la corteza, aparentemente el haz crtico nuclear(va piramidal) como resultado de la
integracin de infinidad de aferencias que determinan voluntariamente el deseo de abrir la
boca as como el grado de apertura de la misma. Estimulan a los msculos de la apertura
bucal. Luego de los primeros ciclos de la masticacin la corteza deja el control al Patrn
generador de movimientos anatmicos el cual recibe la influencia de los generadores
perifricos que regularan fuerza, trayectoria y ritmicidad de la masticacin. Este Patrn
generador necesitara de la estimulacin peridica de la corteza pare continuar el movimiento,
sin el cual la frecuencia disminuye y cesa.

En todo movimiento se necesita la presencia de msculos y de un sistema que posibilite la

contraccin correcta de los mismos, como as tambin esto depende no solo de un sistema
que enva las ordenes a los msculos sino de un sistema de retroalimentacin que ayude a
coordinar esas ordenes, y edemas de la capacidad que posee el neurotransmisor acetilcolina
que es liberado de la sinapsis neuromuscular. No es solo la va motora que une el cerebro con
el msculo lo nico que interviene a nivel del sistema nervioso en los mecanismos del
movimiento, es decir que el movimiento depende de la accin conjunta o interaccin de
"programas centrales" procedentes del cerebro y la "retroalimentacin sensorial", esa entrada
de informacin que constituye la propiocepcin que se genera en el transcurso del
movimiento. En la organizacin del movimiento debemos tener en cuenta que hay un
movimiento activo (el propio sujeto) y otro pasivo (producido por fuerza externas). En todo
movimiento involuntario es esencial la finalidad del mismo" Lo voluntario del movimiento
voluntario es su propsito" (Tagmar Graint) es decir que la caracterstica volitiva le da la
finalidad de la accin. Y tanto pare estos movimientos como pare los reflejos son necesarias
las moto neuronas alfa que actan sobre el msculo y las gama que optimicen el movimiento
de los receptores propioceptivos de la longitud muscular.
CONCLUSIONES
A partir de la base de entender la masticacin como un aprendizaje intervienen sistemas
funcionales: osteoarticular, dentomaxilar y psiconeuromuscular, donde la disfuncin de uno de
ello incide en los otros y, considerando que el aprendizaje es posible por la plasticidad que el
sistema nervioso posee, el tratamiento de la disfuncionalidad de cualquiera de ellos
abordando la etiologa y la comprensin de entender la simbiosis dual rganofuncin, la
interrelacin de los grupos musculares, la interdependencia do los sistemas funcionales y la
conceptuacin del hombre como unidad indivisible bio -psco- espiritual, tendr como
consecuencia final la construccin de un nuevo modelo de aprendizaje masticatorio donde los
conceptos neuroanatmico y neurofisiolgico conformaran el sustrato cientfico del mismo.
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Spitz, R. "El primer ao de vida del nio". Ed. Fondo de Cultura Econmica Mxico
Argentina, 1990 Wilson Pawels "Nervios craneanos, Anatoma y clnica" Ed. Medica
Panamericana. Buenos Aires. 1991.

(*) Profesor Titular.

(**) Profesores Adjuntos FOUBA Ctedra de Anatoma.

El Cooperador Dental 10 Junio 1995