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18:1, 2005 49
Juan C Carmona1, Zoot Esp; Diana M Bolvar2, Zoot MSc; Luis A Giraldo2, Zoot MSc
1
1
Universidad de Antioquia, Facultad de Ciencias Agrarias, Ciudadela Robledo, Medelln, Colombia.
2
Universidad Nacional de Colombia, sede Medelln, Facultad de Ciencias Agropecuarias, Departamento de Produccin Animal,
A.A. 586, Medelln, Colombia.
jccarmona@agronica.udea.edu.co
Resumen
metano, alternativas de medicin y opciones para disminuir la produccin de este gas en los
sistemas ganaderos, en aras de una produccin ms eficiente y que proteja el medio ambiente.
Palabras clave: efecto invernadero, metanognesis, rumiante, rusitec, silvopastoril.
Introduccin
Los bovinos poseen un sistema digestivo que tiene forraje y la implementacin de sistemas estratgicos
la capacidad de aprovechar y convertir material fibroso de suplementacin, como la presencia de otros estratos
con altos contenidos de carbohidratos estructurales, vegetales en el ecosistema pastura, tipo sistemas
en alimentos de alta calidad nutritiva, la carne y la leche. silvopastoriles, pueden mejorar las caractersticas
Sin embargo por sus caractersticas innatas, este mismo fermentativas a nivel ruminal, reflejndose en mayor
sistema digestivo tambin produce metano, un potente productividad y generalmente en una disminucin en
gas con efecto invernadero que contribuye con las emisiones de metano.
aproximadamente el 18% del calentamiento global
ocasionado por actividades productivas con animales El objetivo de esta revisin es analizar los diferentes
domsticos, superado slo por el CO2 (20). factores involucrados en las emisiones de metano de
los animales rumiantes, las diferentes alternativas de
La produccin de metano en los ltimos aos ha medicin y las opciones para disminuir la produccin
tomado gran importancia en la produccin animal de este gas en los sistemas ganaderos, en aras de una
debido a sus efectos negativos en el medio ambiente produccin ms eficiente y concomitante con la
(6). Otro aspecto de relevancia, es la eficiencia proteccin del medio ambiente.
energtica de los sustratos alimenticios fermentados
en el rumen, la cual disminuye en proporciones Produccin de gas metano en rumiantes y su
variables dependiendo de las caractersticas de la dieta, impacto ambiental
debido a que las emisiones de gases, especficamente
de metano, involucra prdidas a travs del eructo. La agricultura y la produccin pecuaria contribuyen
Johnson y Johnson (13) sealan que, el metano ampliamente a las emisiones antropognicas de metano
colabora en los efectos climticos directamente, a (CH4), dixido de carbono (CO2) y xido nitroso (N2O)
travs de su interaccin con la energa infrarroja e a la atmsfera. El aumento de las concentraciones de
indirectamente a travs de las reacciones de oxidacin estos gases provoca un calentamiento de la superficie
atmosfricas que producen CO2. Por esto se considera terrestre y la destruccin de la capa de ozono en la
que en la actualidad los sistemas de produccin animal estratosfera (24). Dentro de la gama de gases a los
sostenibles deben propender por una menor produccin que se les atribuye efecto invernadero, se considera el
de metano. CO2 el ms abundante y el que actualmente tiene un
mayor aporte al incremento del calentamiento global.
La manipulacin de la dieta de los rumiantes se Hoy da las concentraciones de metano son inferiores
considera una alternativa viable para aminorar la a las de CO 2, sin embargo el primero, se est
produccin de metano y a la par disminuir las prdidas incrementando rpidamente y adems posee un efecto
energticas en el animal. Esta alternativa toma mayor 21-30 veces ms contaminante con respecto al CO2,
fuerza en las condiciones de trpico, donde la mayora considerndose que en el tiempo el metano pueda ser
de los sistemas de produccin ganadera tienen bajos predominante (18, 19). Las tasas de acumulacin de
rendimientos debido a las dietas de baja calidad. Los metano y dixido de carbono en la atmsfera han
reportes en la literatura sealan que los sustratos de cambiado drsticamente en los ltimos aos
baja calidad que, generalmente estn relacionados con presentndose un incremento de forma exponencial
bajo consumo debido a su baja tasa de pasaje, no slo (23).
tienen efecto sobre bajos rendimientos por animal, sino
que tambin involucran aspectos tan importantes como Cerca de 500 millones de toneladas mtricas/ao
lo es el incremento de las emisiones de metano. El de metano ingresan a la atmsfera debido a actividades
mejoramiento de las caractersticas nutricionales del antropognicas y fenmenos naturales. A esta tasa se
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espera que el metano cause cerca del 15-17% del Tabla 1), pero el grado de incidencia y la proporcin
calentamiento global. Actualmente se tienen definidas exacta de muchas de estas fuentes no son claras
las fuentes de metano causantes de este efecto (vase (13)
Tabla 1. Estimativos de las principales fuentes naturales y antropognicas de metano a nivel global (millones de Ton./ao).
de la dieta, las emisiones de metano pueden variar mejor comportamiento de los animales desde el punto
ampliamente, indicando que las caractersticas de vista productivo, reproductivo y sanitario.
nutricionales de la pastura tienen un efecto marcado
en la produccin de dicho gas. Johnson y Johnson (13) indican que los dos
principales factores responsables de las variaciones
en la produccin de metano son: la cantidad de
carbohidratos fermentados en el retculo-rumen, lo cual
10
implica diversas interacciones dieta-animal, que afectan
8 el balance entre las tasas de fermentacin de estos
carbohidratos y la tasa de pasaje. El otro mecanismo
6
es la relacin de cidos grasos voltiles (AGV)
4 producidos, la cual regula la produccin de hidrgeno
y la subsecuente produccin de metano.
2 Metano anual
Pastoreo convencional - 86 kg.
Pastoreo mejorado El aspecto de mayor impacto en la metanognesis
0
es la relacin cido actico:cido propinico. Si esta
relacin llega a 0.5 la prdida energtica puede ser de
Ene Feb Mar Abr May Jun Jul Ago Spt Oct Nov Dic
0%. Pero si todos los carbohidratos fuesen fermentados
a cido actico y no se produjera propinico las prdidas
Figura 1. Proyeccin mensual de emisiones de metano en vacas
productoras de carne en sistemas de pastoreo convencional y energticas podran llegar a ser del 33%. La relacin
mejorado. Adaptada de DeRamus et al (8). actico:propinico puede variar entre 0.9 a 4, por lo
tanto las prdidas por metano varan ampliamente (13).
McCaughey et al (19), reportan que el 87% de la Moss et al (22) sealan que la estequiometra de
produccin de metano se da en el rumen, y 13% en el las principales rutas de fermentacin se resumen as:
tracto digestivo posterior. De este ltimo,
aproximadamente el 89% es absorbido hacia la sangre Reacciones productoras de H2:
y expirado a travs de los pulmones. Esto indica que Glucosa 2 piruvato + 4 H2
cerca del 98% del total de metano producido por los Piruvato + H2O Acetato (C2) + CO2 + 2H
rumiantes puede ser expirado a travs de la boca y los
orificios nasales. Reacciones que utilizan de H2:
Piruvato + 4H Propionato (C3) + H2O
La produccin de metano en los bovinos 2 C2 + 4H Butirato (C4) + 2H2O
normalmente representa entre 5.5-6.5% del total de CO2 + 8H Metano (CH4) + 2H2O
energa potencial consumida en la dieta, sin embargo
valores entre 2-12% se reportan en condiciones de Cuando sustancias reducidas son transferidas de
pastoreo en zonas templadas (2, 16, 30). Pero cuando bacterias ruminales fermentadoras de carbohidratos a
la alimentacin es con forrajes de baja calidad nutritiva, bacterias metangenas, el acetato se incrementa y
la produccin de metano puede representar entre el generalmente el propionato disminuye. El acetato es
15 y el 18% de la energa digestible. Se considera que preponderante bajo dichas condiciones pero no se
la correccin de estas deficiencias nutricionales podra considera precursor significativo de metano en el rumen
reducir estos valores hasta un 7% (20). (28). Moss et al (22) al respecto sealan que el acetato
y el butirato promueven la produccin de metano,
Las pasturas en el trpico, generalmente son de mientras que la formacin de propionato puede ser
regular a baja calidad, por la cantidad de material considerada como una forma competitiva en el uso
lignocelulsico de poca digestibilidad y por los bajos del H2 en el rumen.
tenores de otros nutrientes, principalmente protena y
carbohidratos solubles. Presentndose excepciones, Las emisiones de metano normalmente no se
donde algunas pasturas mejoradas y sometidas a cuantifican de forma independiente cuando se
programas de fertilizacin y manejo en general, discriminan los tipos de energa, por lo tanto, estas
permiten un mayor aporte de nutrientes y por ende un emisiones han sido relativamente ignoradas como
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explicacin de la eficiencia alimenticia. Muchos causar una reduccin en el pH ruminal (28). Moss et
valores de energa metabolizable involucran la al (21) indican, que en dietas basadas en forrajes, pero
estimacin de excrecin de metano de los carbohidratos con bajo pH, se disminuye la metanognesis,
digestibles y no consideran la asociacin negativa entre independiente de la formacin de propionato.
la produccin de metano y la formacin de propionato.
Sin embargo, la baja eficiencia est asociada con una De forma similar Van Kessel y Russell (27), sealan
alta proporcin acetato:propionato, lo que involucra la tres aspectos: 1) las bacterias metangenas son
produccin de metano (29). sensibles a pH bajos, 2) la disminucin en la relacin
acetato:propionato dependiente del pH es posiblemente
Moss et al (21) indican que los modelos basados causada por una inhibicin de la metanognesis, y 3)
en la estequiometra de la fermentacin, se han usado la inhibicin de la metanognesis es causada por la
para predecir la produccin de metano, implicando una toxicidad de los cidos de la fermentacin que se
relacin negativa entre la proporcin molar de produce a un pH bajo.
propionato y la excrecin de metano por unidad de
sustrato fermentado. Tambin reportan que la 1.4
reduccin en la proporcin molar de propionato se
asocia con un incremento en la excrecin de metano 1.2
*
El metano es producido por las bacterias producto de la fermentacin que al acumularse puede
metangenas archaea (25, 29, 30), un grupo microbial disminuir la degradacin de la materia orgnica. De
filogenticamente distinto de las eubacterias ac se desprende la idea de que la reduccin o
(verdaderas bacterias) (29, 30). Moss et al (22) eliminacin de la metanognesis puede requerir el
sealan que unas y otras divergen en algunos aspectos, establecimiento de otras rutas aceptoras de electrones.
entre los que resaltan que las Archaea no tienen Este aspecto se opone a los conceptos tradicionales
polmeros de peptidoglicanos en su pared celular y los sobre la ineficiencia de la metanognesis. De acuerdo
lpidos intracelulares son diferentes en composicin. a trabajos reportados por Yokoyama y Johnson (32),
la produccin de metano, en lugar de representar
La produccin de metano en la naturaleza se da ineficiencia para el rumiante, promueve una
principalmente por dos vas: fermentacin ms eficaz y mayores rendimientos en
la sntesis de ATP al mantener baja la concentracin
1. 4H2 + CO2 CH4 + 2H2O de H2. Esto implica que mayores rendimientos de ATP
2. CH3COO- + H+ CH4 + CO2 determinan la formacin de ms clulas microbianas
con lo que aumenta la protena disponible para el
En el rumen la produccin de metano se da rumiante.
principalmente por la primera va, debido a que esta
requiere menos tiempo para la generacin de las Los protozoos ruminales tambin juegan un papel
poblaciones (4-12 h.). La segunda va, denominada importante en la produccin de metano, particularmente
aceticlstica, no tiene tanto efecto debido a que los cuando el ganado es alimentado con dietas altas en
tiempos de generacin para las poblaciones concentrado. Las bacterias metangenas se han
metangenas deben ser mayores (17, 30). observado adheridas a especies protozoales, sugiriendo
esto una posible trasferencia interespecfica de H2 (13,
Las bacterias metangenas incluyen: 22). La defaunacin de animales recibiendo dietas
Methanobrevibacter ruminantium, Methanobacterium con alto contenido de concentrados puede llegar a
formicicum, Methanomicrobium mobile. Otra disminuir la produccin de metano hasta
especie, Methanosarcinas, es frecuente slo en aproximadamente la mitad. Sin embargo, la
ovejas con dietas basadas en melaza (25, 29, 32). defaunacin de animales recibiendo dietas altas en
forraje no reducen significativamente las prdidas de
Las bacterias metangenas constituyen una clase metano (13).
especial en la poblacin ruminal por su papel en la
regulacin de la fermentacin total al eliminar H2. Diversos autores citados por Fonty (10) y Dehority
Como ya se mencion, la reduccin de CO2 con H2 es y Tirabasso (7), mencionan un sinergismo entre algunos
el mtodo primario por el que se produce CH4 en el hongos y bacterias metangenas, sealando que estas
rumen, sin embargo algunas bacterias metangenas asociaciones incrementan los hongos y la tasa de
como Methanosarcina barkerii, utilizan metanol, hidrlisis y degradacin de la celulosa (vase Tabla
metilamina y acetato para producir CH4. Al mantener 2). Tambin se ha encontrado que esta asociacin
baja la concentracin de H2, mediante la formacin de incrementa la produccin de acetato a expensas de la
CH 4, las bacterias metangenas promueven el reduccin de lactato y etanol (vase Tabla 3)
crecimiento de otras especies bacterianas y permiten
una fermentacin ms eficaz (32). Efectos de la dieta en la produccin de metano
y alternativas para disminuir sus emisiones
La eliminacin de H2 por las especies metangenas
estimula a importantes especies productoras de H2 tales Hay evidencias que muestran que la tasa de emisin
como Ruminococcus albus, Ruminococcus de metano, por fermentacin entrica, se relaciona con
flavefasciens, Selenomonas ruminantium a producir el alimento consumido. Tambin se seala que entre
ms H2 y as, alterar su metabolismo hacia vas con los factores que influyen en su produccin estn las
mayores rendimientos de energa (32). caractersticas fsicas y qumicas del alimento, las cuales
afectan directamente el nivel de consumo y la
Weimer (30) seala que, la produccin de metano frecuencia de alimentacin. Por tanto una subnutricin
es una va aceptora de electrones, en la que la contribuye a incrementar los niveles de emisin de
metanognesis continuamente remueve H 2 , un metano (20).
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Tabla 2. Cantidad de fibra degradada y biomasa fngica producida en cocultivo de hongos ruminales con la bacteria metangena,
Methanobrevibacter ruminantium.
Tabla 3. Fermentacin de la celulosa por el hongo Neocallimastix frontalis en presencia y ausencia de bacterias metangenas.
Figura 3. Relacin entre alimento: ganancia de peso y produccin Segn Montenegro y Abarca (20), en ensayos
de metano. Adaptada de Kurihara et al (16). realizados en Costa Rica, el Kikuyo (Pennissetum
clandestinum) presenta una mayor eficiencia en la
produccin de leche que la Estrella Africana (Cynodon
nlenfuensis), en gran parte por su menor produccin
Produccin de metano (gr/Kg de gan. de
que permite visualizar a los sistemas silvopastoriles significativa en la liberacin de metano en relacin con
como una buena alternativa. la cantidad degradada de materia seca y materia
orgnica. In vivo, esto podra reflejarse en una
Se ha sealado, que como el H2 y el formato son reduccin de metano emitido por unidad de protena
sustratos para la metanognesis se puede pensar que animal producida, que sera til aun cuando la cantidad
los procesos de reduccin de componentes total de metano emitido por animal no disminuya. Moss
nitrogenados pueden competir por esta reduccin de et al (22) sealan que, las saponinas mencionadas,
sustratos, y desviarla de la biosntesis de metano (2). tienen un efecto significativo en la disminucin o
Es factible pensar en el efecto positivo de las eliminacin de los protozoos del rumen sin inhibir la
leguminosas forrajeras en la dieta de los rumiantes, actividad bacteriana. Igualmente sealan que las
por su aporte de nutrientes, y por su efecto en la saponinas son glucsidos los cuales aparentemente
disminucin de la metanognesis. interactan con el colesterol presente en la membrana
celular de eucariticas pero no en las clulas
Segn DeRamus et al (8), la mejor estrategia para procariticas.
mitigar la produccin de metano, es a travs de
metodologas que mejoren la eficiencia de la energa Hess et al (12), sealan que los taninos presentes
de los alimentos. La opcin de reduccin de emisiones en muchas leguminosas, como Calliandra
de metano consiste en la sustitucin de tecnologas calothyrsus, pueden estar asociados con la reduccin
convencionales por alternativas concomitantes con una en la produccin de metano, hasta en un 50%, respecto
adecuada produccin y mnimos efectos a la dieta tradicional de pasto solo. Pero esto no est
medioambientales. La implementacin de prcticas asociada a todas las leguminosas de potencial forrajero
de manejo en las pasturas que mejoren su calidad, en el trpico, as, estos autores reportan que especies
incrementan la productividad y generalmente tienen como Cratylia argentea y Arachis pintoi
un efecto significativo en la reduccin de las emisiones incrementaron los niveles de metano, hasta 3-4 veces
de metano. la cantidad determinada en dietas con solo pasto (vase
Figura 6).
Parece evidente, el efecto positivo que tiene el
balance de dietas con leguminosas y otras especies
arbreas, en la produccin de metano en los sistemas
8
silvopastoriles. Estos sistemas que involucran Mmol/da
leguminosas rastreras, arbustivas o arbreas, y otros 7
Mmol/gr de mat. org. degradada
tipos de especies con potencial alimenticio, se han 6
cuantificar estas emisiones bajo un amplio rango de en la preparacin de la solucin por la baja solubilidad
circunstancias. El metano puede ser medido usando del metano. Las tcnicas con trazadores no istopos
espectroscopa infrarroja, cromatografa de gas, tambin son tiles en la medicin de produccin de
espectroscopa de masa y tcnicas de diodo lser (13). este gas. Un ejemplo de estas tcnicas es el
Las mediciones de metano son difciles de realizar sin exafluorosulfuro (SF6), un gas trazador inerte colocado
cmaras respiratorias; una alternativa es estimar el en el rumen. Todas estas tcnicas tienen la ventaja
metano a travs de clculos. Esto usualmente se realiza que no limita al animal en su comportamiento normal
por ecuaciones de regresin de consumo de energa en pastoreo (13, 18, 19). Respecto a esta tcnica
digestible (ED), las cuales ignoran las relaciones de McCaughey et al (19) y DeRamus et al (8), reportan
cidos grasos voltiles y el balance de carbono. Esto que puede determinar del 93-98% del total de metano
conlleva a que los valores de energa metabolizable producido, comparado con las cmaras de respiracin.
(EM) puedan no ser buenos estimativos de la DeRamus et al (8), sealan que esta tcnica es sencilla,
produccin de metano (29). en la cual muestras de gas eructado son continuamente
obtenidas a travs de un tubo capilar, conectado a un
Hay diversas opciones para medir las emisiones de colector localizado en el cuello del animal. Luego de la
metano in vivo. El muestreo individual o a nivel grupal recoleccin de las muestras el colector es presurizado
puede ser efectuado utilizando tcnicas con cmaras con nitrgeno (N2) y con cromatografa de gases se
cerradas o mtodos con trazadores. determina el metano y el SF6.
Donde CH4 est en Megajoules/da y los residuos Esta ltima metodologa ha demostrado una
solubles, hemicelulosa y celulosa en Kkg/da. adecuada correlacin con los datos obtenidos in vivo,
Sinembargo, Johnson y Johnson (13) anotan que es involucrando como ya se mencion, mayor rapidez y
poco probable que una ecuacin simple basada en las menos costos, adems de una mayor independencia
caractersticas del alimento tenga una prediccin exacta de animales canulados.
de la produccin de metano bajo condiciones
perturbadoras en campo. Van Soest (29) seala que Diversos autores reportan el diseo del equipo y la
las nuevas ecuaciones implementadas en la estimacin metodologa de su uso, pero no existe un manual
de produccin de metano indican que la digestibilidad unificado, debido a que su principal restriccin est en
del carbohidrato (hemicelulosa ms que almidn) tiene que no es un equipo comercialmente disponible. En
efecto sobre la produccin de metano. trminos generales es un equipo que normalmente
consiste de ocho sistemas de flujo continuo donde
En trminos generales Benchaar et al (3), sealan interactan la fase lquida y slida del rumen (obtenida
que la ecuaciones de prediccin de produccin de del rumen de animales donadores), las muestras a
metano en el ecosistema ruminal requieren informacin analizar (confinadas en bolsas de nylon) y un sistema
de consumo de materia seca, composicin qumica de buferante o de saliva artificial que permite en el sistema
la dieta (incluyendo solubilidad y tasa de un control del pH, a travs de sus componentes tipo
degradabilidad) y otras variables como la tasa de pasaje carbonatos y fosfatos (14).
de las fracciones slida y lquida del rumen, volumen
ruminal y pH del fluido ruminal. En cada sistema compuesto por vasos secuenciales,
generalmente con una capacidad aproximada de un
Mtodos fermentativos in vitro. Los estudios en litro, se colocan ms o menos 500 ml. de fluido ruminal
fermentacin y digestin juegan un papel crucial en con 200 ml. de saliva artificial y 100 ml. de agua,
los estudios nutricionales y fisiolgicos en rumiantes. posteriormente agregando agua hasta un nivel total de
Desde la dcada de los 50s muchos mtodos han sido un litro. Inicialmente, una porcin slida de contenido
desarrollados para simular el ecosistema ruminal. ruminal se adiciona (80 a 100 gr./litro) para garantizar
Auque los estudios in vivo han sido de gran una fuente de microorganismos que habitan en esta
fraccin (5, 14).
importancia, las simulaciones in vitro del medio
ambiente ruminal son frecuentemente efectivas y
Czerkawsky y Breckenridge, citados por Kajikawa
eficientes por su rapidez y bajo costo de operacin.
et al (14), sugieren que un perodo de acople en la
Adems, porque se pueden definir factores
fermentacin entre cuatro y seis das debe ser
especficos, que en condiciones in vivo, pueden
adecuado, aunque hasta 11 das se requieren en algunos
ocultarse por una gran complejidad de factores (14).
casos cuando se evalan dietas de baja calidad. Una
semana de perodo de adaptacin es probablemente
Dentro de las tcnicas ms conocidas in vitro estn
suficiente para dietas de buena calidad. Aunque
la de Tilley y Terry implementada en 1963, o sus
Wettstein et al (31), reportan que en algunas
diversas modificaciones. Entre algunas desventajas
investigaciones se ha considerado suficiente un perodo
de estos mtodos se tienen: largo tiempo requerido para
de adaptacin de tres das.
realizar un anlisis, la gran cantidad de pasos y que la
muestra no tiene flujo de recambio (26) La cantidad sugerida de alimento a evaluar est
entre 12 y 18 gr. (10.3 - 15.5 gr. de materia seca) en
Rumen artificial (RUSITEC). Esta hace parte de cada sistema, porque la eficiencia de crecimiento
las tcnicas in vitro, con modificaciones que permiten microbial cambia curvilneamente cuando la cantidad
una mayor similitud a las caractersticas del ecosistema de alimento se incrementa. Dicho material se ubica
ruminal. Kajikawa et al (14) indican que en la dcada en bolsas de nylon, similares a las utilizadas en los
de los 70s se desarrollaron dos de los sistemas de mtodos in situ, las cuales generalmente tienen un
flujo continuo ms adoptados por los investigadores: el tamao de poro entre 40 y 100 mm (14).
sistema de cultivo de flujo continuo doble
originalmente desarrollado por Hoover et al y el La tasas de dilucin mayores a 4%/hora pueden
Rusitec desarrollado por Czerkawsky y diluir los productos de fermentacin en el Rusitec,
Breckenridge. mientras que una tasa de dilucin ms baja de 2% por
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hora puede conducir a una disminucin en el pH debido alternativa viable, mxime cuando el incremento de la
a la acumulacin de productos finales. Por lo tanto la poblacin humana mundial y principalmente en los
mayora de los estudios asumen tasas entre estos pases tropicales, demandan un alto suministro de
valores (14). As, Carro y Miller (4) reportan que el fuentes alimenticias de origen animal. Por tal motivo,
flujo a travs de los vasos se mantuvo con una infusin la implementacin de tcnicas alimentarias en la
continua de saliva artificial (McDougall, pH 8.4) a una produccin bovina acorde a las condiciones del trpico,
tasa de 2.9%/h. se deben basar en la bsqueda de alternativas factibles
y que propendan por mejorar las caractersticas de la
Esta metodologa permite mltiples tipos de anlisis dieta y por ende, los parmetros fermentativos en
fermentativos, fisiolgicos, microbianos, etc. nuestros ganados.
extrapolables a rumen. Entre muchas mediciones, se
encuentra la determinacin de produccin de gases Considerando las condiciones generales de la dieta
en el sistema. de los bovinos en el trpico, la implementacin de
sistemas que mejoren sus caractersticas, deben ser
Producto de la fermentacin se produce, en un un constante reto del personal involucrado en esta rea
tiempo determinado, un volumen de gas que es del sector pecuario. Las diferentes alternativas
almacenado de forma individual por fermentador en involucradas en el manejo de las pasturas y en la
bolsas con pelcula de fluoropolivinil. La produccin suplementacin a la dieta forrajera, que involucren
de metano, presente en el volumen total de cada bolsa, cambios en los parmetros fermentativos, deben ser
se determina por diferentes mtodos, siendo la consideradas para obtener mejores parmetros
cromatografa de gases el ms utilizado en este caso. productivos simultneos con menores emisiones de
Para este efecto las bolsas se acoplan al sistema metano.
cromatogrfico, en el cual se determina el porcentaje
de gas en la muestra y se valora la cantidad total Bajo las condiciones mencionadas, los sistemas
teniendo en cuenta el volumen total de gas en la bolsa silvopastoriles pueden ser una alternativa para mejorar
(1, 14) la calidad de la dieta y por lo tanto disminuir las
emisiones de gases, principalmente de metano. Estos
Consideraciones finales sistemas se convierten en alternativas interesantes
desde el punto de vista de ampliacin del rango de
Las emisiones de metano por los rumiantes tienen nutrientes disponibles para el ganado bovino y en la
un efecto considerable a nivel medioambiental debido mejora de los parmetros fermentativos a nivel
al aporte que este gas hace al calentamiento global y a ruminal, implicando mayor eficiencia en el uso de los
la disminucin de la capa de ozono, aspectos que llevan nutrientes y por ende unos mayores parmetros
a cambios climticos que afectan drsticamente, entre productivos. Sin embargo, son pocos los estudios que
otros, a los sistemas de produccin agrcola y pecuaria. se han realizado al respecto, reportndose resultados
Otro aspecto relevante observado en los sistemas de contradictorios segn la especie forrajera utilizada. A
produccin ganadera es la energa alimenticia que se la par que se implementan estos sistemas, con visin
transforma en forma de gas metano y no es hacia la mejora de los aspectos ya mencionados, se
aprovechada por el animal. Considerando las debe acudir a metodologas con rigor cientfico que
situaciones anteriores, es importante plantear permitan una cuantificacin y cualificacin acertada
alternativas que disminuyan estas emisiones, mejorando de los parmetros fermentativos, entre ellos las
las condiciones productivas de los sistemas ganaderos, emisiones de metano.
pero a la vez intentando aminorar los efectos en la
contaminacin medioambiental. En esta revisin, punto de partida para asumir un
proceso investigativo en produccin y medicin del gas
Considerar la alternativa de disminuir la poblacin metano en los sistemas silvopastoriles, se asume como
bovina, en aras de disminuir los efectos una alternativa confiable el uso del mtodo in vitro
medioambientales bajo las condiciones tropicales, RUSITEC (rumen artificial), el cual permite la
donde la baja productividad por condiciones edficas cuantificacin de diversos parmetros fermentativos,
y baja disponibilidad de recursos alimenticios de buena entre ellos la produccin de metano de las dietas propias
calidad es una constante, no se considera una del trpico. Sistema que a pesar de obviar muchos
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Summary
The gas methane in the cattle production and alternative to measure its emissions and to lessen
its impact at environmental and productive level
The ruminants are great contributors to the global heating and deterioration of the ozone layer,
by the liberation of high amounts of gases to the atmosphere, among them, the carbon dioxide gas
and the methane. The methane produced in rumen is generated mainly by fermentative processes
of the food that enters to rumen. The main biotic factor at level of rumen in the methane production
are the metanogenic anaerobic bacteria. These bacterias use different substrates for the methane
production, but the main ones are the H2 and the CO2. The elimination of these gases, mainly of the
H2 implies the removal of a factor implied in the stability of pH ruminal being this essential for an
optimal fermentation. But at the same way this methane production is considered like a loss of
potentially usable energy. The effects of the metanogenic bacteria are employees mainly of the
present substrates in the diet and of the interactions with other populations. Interventions in the
feeding offered to the animals, oriented towards optimizing the process of ruminal fermentation,
repel generally in an improvement of the productive and reproductive parameters, had, among
other aspects, to one better use of the energy. In addition, the diminution of the emissions to the
atmosphere receives great importance in the protection of the environment. The diverse evidences
show that the rate of methane emission by ruminal fermentation, is related to the characteristics
physical-chemistries of the diet, which affect the level of consumption and the frequency of feeding.
By this the subnutrition contributes to increase the methane emissions. The possibility of limiting
the methane emissions by the cattle in tropical production systems, provides economic and
environmental benefits. A reduction option consists of the substitution of conventional technologies
by new concomitants alternatives with a suitable production and minimums environmental effects.
Within these alternatives of potential use in tropic it is the handling of pastures, tending towards
improving his quality. An alternative of wide potential and that until the moment has taken force
by its multiple benefits are the silvopastoral systems, but little has investigated its effect on the
ruminal methane production. For the determination of emissions and the efficiency of the
implemented alternatives, one is due to resort to appropriate methodologies that allows to
extrapolate the results to the real conditions in alive. Within these alternatives, the system in vitro
RUSITEC, has presented a high correlation with the own characteristics of the animal. The
objective of this revision is to visualize different factors that determine the methane emissions,
measurement alternatives and options to diminish the production of this gas in the cattle systems,
for the sake of a more efficient production and than it protects the environment.
Key words: greenhouse effect, methane generation, ruminants, rusitec, silvopastoral system.
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