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  • Conceptos Introductorios A La Psicologia

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    Conceptos introductorios de la psicología. Ficha de cátedra.

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    Conceptos Introductorios a La Psicologia

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    INTRODUCCION A LA PSICOLOGIA *CONCEPTOS INTRODUCTORIOS A LA PSIGQLOGIA" Material de circulacién interna de la catedra. Autora Elsa Gonzalez Contenidos {La psicologia como ciencia. y profesién... EI nacimionto. plural de. la psicologia, Problemas Fundamentales de la Psicologia. Las teorias y la comunidad cientifica. Los diferentes sistemas te6ricos y el debate interno de la disciplina. EI método © los métodos. 2Qué estudia la Psicologia? La Psicologia como interdisciplina biosocial. E1 hombre natural y el hombre cultural. Componentes innatos y sociales en el desarrollo del psiquisma. Hombres socialmente fisiados. La importancia de la interaccion social.,Qué es ser psicblogo? Actitudes del psicélogo frente al quehacer profesional. Diferencias y zonas de superposicién entre, la Peicologia, la Psiquiatra, el Psicoandiisis y la Psicoterapia Objetivos. ‘= Introducir al alumno en los problemas fundamentales que plantea la disciplina, * Reflexionar sobre el objeto y los objetos de estudios de la psicologia. Reconocer los aspectos como ciencia y como profesién que tiene la disciplina, Reconocer los aspectos conceptuales y praxiolégicos en la formacién del psicdk Comprender ta articulacién entre lo biolégico y Io social en la conformacién de! psiquismo, Resumen Partimos de la idea de una integracién de diferentes enfoques para el andlisis de los temas ‘que se abordardn en esta materia y aunque toda la Psicologia estudia el mismo fenémeno ~e psiquismo det hombre- éste, bien puede ser entendido en el marco de cosmovisiones Giferentes. Como tenemos diversos niveles de andlisis, también tenemos diferentes marcos te6ricos y diferentes objetos y métodos para el abordaje de los mismos. Contextuamos a la disciplina en el marco histérico, y describimos como deviene ~saliendo de {a filosofia- en un conjunto de saberes y competencias praxicas. Haciendo referencia a los cambios en la formacién del profesional psicélogo, se disoute acerca de los criterios educativos para su formacién de grado, remarcando su origen plural como carrera universi(aria, en trabajos de laboratorio y en relacién con la clinica. En offo t6pico se distinguimos algunos de sus problemas fundamentales, haciendo hincapié en el Yebate epistemolégico interno, propio de toda empresa de conocimiento, con su divisién en diferentes escuelas que ain no han logrado establecer un acuerdo sobre el objeto de estudio y el método a utilizar para su abordaje. Seguidamente y -teniendo en cuenta los aportes de varios autores trabajamos diferentes concepciones, que definen a ta disciplina estudiando al psiquismo y sus diferentes procesos. El producto de la interaccién entre el bagaje genético humano y el medio ambiente cultural, fa tubican como una interdisciplina biosocial, poniendo en evidencia el cardcter bidimensional del psiquismo y sus componentes: un equipo heredado con leyes y secuencias en su maduracién, Y una conexién social absolutamente indispensable para que las potencialidades se desplieguen. Finalmente una breve descripcién sobre qué es un profesional psicblogo tema central de a Cuarta Parte de la materia-, antecede a la identificacién de diferencias entre lo que es la Psicologia, la Psiquiatria, el Psicoandlisis y la Psiooterapia; saberes que en el lenguale cotidiano en general son utiizados como sinénimos. 4-La Psicologia como ciencia y como profesién. La psicologia es una ciencia y una profesién, Como ciencia posee ideas, hechos y métodos y se distingue de la psicologia det sentido comin, por su interés en la observacién exacta y la Figurasidad en sus procedimientos, La psicolagia profesional es la aplicacién del conocimiento cientifico en trabajo conereto de campo: la clinica, las escuelas, las empresas. ‘Como toda ciencia, tiene una comunicad cientifica, es decir un gremio cientfico concrete Compuesto entre otros por profesionales, investigadores y docentes. Es en este sistema donde se realiza todo el proceso de la investigacion cienlifica que conocemos. En nuestro caso la comunidad cientiica de los psicblogos, es el sistema social que formamos, ademas de muchos otros, quienes nos dedicamos a la investigacién tedrica y experimental; los profesionales abocados a la asistencia; los que ensefamos en las universidades, en jos institufos, en grupos de estudio; aquellos que defienden legalmente nuestros derechos gremiales; nuestros estudiantes; y, no puedo dejar de incluitos, también nuestros pacientes..." (Serroni Copelio, 1986). 4.1 Con relacién a sus origenes. En Estados Unidos —pals de origen de la titulacién en psicologia- los cientificos fundadores de {a disciplina solo estaban interesados en generar conocimientos, sin fines praxiolégicos. Los pronios psicdlogos se identificaban més con el cientifico “pura” que con el profesional. Después de la Segunda Guerra Mundial y debido al éxito de los psicélogos reclutados para fines diagnésticos, psicoterapéuticos y seleccién de personal, se gesta la Conferencia de Boulder, promovida por la Asociacién de Veteranos de Guerra y directivos de Harvard (1949). Alli se recomendé y se impuso a escala mundial una ensefianza universitaria de la psicologia tanto cientifica como profesional, con un modelo de formacién consistente en un tramo “cientifico” tedrico y metodolégico y otro de “practica’, centrado en trabajo de campo, especialmente la clinica, rama de la psicologia que por ser hoy la mas cultivada no encuentra ‘su origen antes de la Segunda Guerra Mundial. (Blanco, 1992) . En 1974 otro encuentro realizado en Bogota Colombia contintia con este esquema cientifico- practicante, es la Primera Conferencia Latinoamericana sobre Entrenamiento en Psicologia Que, heredera del modelo Boulder, indica una formacién cientifica en los primeros afios del grado y una profesional en los itimos. El primero de estos ciclos se ocupa de los Componentes universales de la disciplina, es decir los saberes que resultaron de ta investigacién empirica, especialmente sobre procesos basicos y de los métodos que la comunidad mundial de psicélogos ha consensuado como validos. £1 segundo, fundado en saberes instrumentales y tan diversificados como cada regién [0 exige, instruye en las ‘competencias préxicas, (Carpintero, 1992). América Latina comparte con el resto de las naciones un tipo de proyecto académico que exige, que ninguna de las dos ofertas disciplinarias ~produccién de conocimientos y prestacion de servicios- decline en aras de la otra. En 1994 en Montevideo y en 1995 en Buenos Aires, se producen los primeros encuentros de psicélogos que, pensando en cambios académicos y profesionales, comienzan una discusion ‘sobre criterios educativos para la formacién de grado y de postgrado de los psicdlogos de Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay y Chile. Se los llamé Encuentros Integradores de Psicélagos det Mercosur. Buscando comunes denominadores en el grado universitario y basandose en los modelos Boulder y Bogot, propiciaban una formacin de grado de dos ciclos: uno basico 0 troncal, dedicado a la metodologia de {a investigacién y al estudio de los procesos psicolégicos bisicos, y otro aplicado o profesional, destinado a la adquisicién de habilidades para el desempefio social, Es decir una propuesta para una formacién cientifica y practicante a la vez. Entendemos que las politicas educativas que enmarcan organizaciones curriculares y perfiles de egresados, constituyen uno de los mayores factores condicionantes del desarrollo de cualquier disciplina, impulsando 0 inhibiendo el crecimiento de determinados sectores cientificos y tecnoldgicos. 1 grado de insuficiencia académica detectado-en 1a ensefianza-de la psicologia en Argentina y algunos paises del Mercosur y su vinculacién con las politicas educativas y globales de desarrollo, hace que el estado de cosas que se desea revert, posea intrincados y complejos factores de acusacién. Vincular la psicologia argentina con la del resto del mundo, fomentar la investigacién como area de desarrollo especifica y como tinico modo de vinculacién de toda nuestro conocimiento y articular contenidos curriculares vigentes, compromete un ciclo de actividades por los que el alumno debe atravesar hasta completar esos conocimientos tesricos y practicos que impone la disciplina El camino a seguir para ta concrecién de esta tarea responde ademés al logro de un perfil que el estudiante debe poseer al finalizar la misma, que representa tanto las necesidades propias de la disciplina, como las carencias y saturaciones del mercado laboral en la eleccién de sus ‘Ambitos de aplicacién. 1.2 El nacimiento plural de la disciplina, Nacida como empresa cientifica auténoma, los origenes de la Psicologia se remontan al ‘querer dar respuesta a interrogantes provenientes de la rama epistemolégica de la filosofia y la fisiologia. Como todas las ciencias se separa muy gradualmente de la filosofia, aunque conserva con ella muy estrechos lazos. Miitiples nacimientos se le adjudican, pero la pugna se potariza en dos sectores. Por un lado en Alemania, Italia y Estados Unidos con experimentos en laboratorios de probleméticas inherentes @ ta disciplina y por otro lado como carrera de grado en Estados Unidos, con un adelanto de cincuenta afios sobre los demas paises (Dazinger, 1979). EI nivel académico de los alemanes era verdaderamente elevado y el derecho a ensefiar se acordaba después de varios afios de actividad erudita. La sociedad profesional Alemana fue fundada doce afios después que la Asociacién de Psiodlogos Americana (APA), A partir de estos origenes 1a Psicologia ha ido modificando sus procederes y sus objetivos en funcién de demandas sociohistoricas cambiantes. Cada nacién ha impulsado desarrollos particulares, teniendo en cuenta que la determinacién de la ciencia por la historia no es mecénica sino que conlieva complejos procesos de interpretacién de cosmovisiones, reflejadas. en el resto de las ciencias, las artes, las tecnologias y las religiones. Entonces la Psicologia como disciplina auténoma de fa flosofia tiene varios origenes. Uno coresponde a la creacién de laboratorios experimentales que dividian la psicolagia filosotica de la psicologia cientifica 0 empririca. Entre ellos mencionamos el Primer Laboratorio de Psicologia Experimental en Leipzig, Alemania. (1879) creado por Wilhelm Wundt. El hito fundacional también se le atribuye a Gustav Fechner con su psicofisica experimental (1860), que con laboratorios similares a los de Wundt intenta la unin de la fisiologia con la psicologia, Desde Italia, el antropdlogo Giuseppe Sergi también crea un. laboratorio de psicologia experimental ‘Algunos autores tionen objeciones sobre las intenciones autonomistas de Wundt. Al respecto fos dice Kurt Danziger en “Los origenes sociales de la psicologia modema’(1979) *...6/ eualquier caso Wunat resulta una figura singularmente inapropiada para elegirlo como iniciador de la identidad profesional del psicéiogo modemo. El, en realidad, era un fuerte opositor de la ‘separacién de la psicologia de fa flosoffa, sosteniendo que los problemas més importantes en psicologia, estaban conectados tan intimamente con problemas filosoficos, que la separacion entre ambos reduciria al psicélogo al nivel de un artesano aprisionado por una metafisica encubierta e ingenua. Cuando en 1904, fue eventualmente creada una sociedad profesional de ‘psicdlogos alemanes, Wundt no particip6 en ella ~inclusive no fue posible reunirse en Leipzig durante el tiempo de vida de Wundt. Respecto a su supuesta coniribucién en hacer del trabajo experimental sistemético parte de la definicién del rol del psicélogo, deberia recordarse que, para Wunct, la Psicologia experimental era solamente una pequefia parte de su trabajo. De ‘cualquier forma, el ejemplo de alguien como Helmolte, muesira que el trabajo experimental sistemético eplicado a los problemas psicalégicos, no guarda conexidn necesariamente, con ta elaboracion del ro! de psicdlogo profesional... El nacimiento de disciplinas nuevas, como ta psicologia, depende de a invencion de un nuevo rol, el de practicante profesional de fa nueva, ciencia. Tales roles nuevos frecuentemente son inventados por individuos como un medio para ‘mejorar las oportunidades de su carrera... Esto se llama *hibridizacion del rol". En Psicologia se dice que Wundt es ef principal ejemplo de este proceso, quien us6 su antecedente fisiolGgioo, para establecer una carrera como filésofo, pero un nuevo tipo de fldsofo, uno que realiz6 experimentos de laboratorios sobre los problemas de Ja psicologia. Asi nacié un nuevo rol ~e] de psicdlogo experimental- a partir de Ia hibridizacion de fos roles de fisiélogo y de filésofo, previamente establecidos.... Otros historiadores sostienen que el verdadero nacimiento de la psicologia como disciplina independiente es cuando ingresa al sistema universitario, es decir cuando se inicia como carrera de grado y como profesién. Esto ocurre en Estados Unidos a fines det siglo XIX de ta mano de Stanley Hall, organizador de la primera asociacién de psicélogos. Existian grandes diferencias entre los aspirantes a psicélogos en Alemania y en Estados Unidos en cuanto a situaciones a enfrentar. En Alemania la nueva disciplina fue largamente rectamada por los profesionales. Retomando a Danzinger ".... Los. psicdlogos alemanes hicieron reclamos a favor de una existencia separada y encontraron fuertes resistencias en los intereses establecidos...... Para enfrentar exitosamente semejante resistencia, los psicélogos debieron combatir al establishment en su propio terreno. En la préctica esto signific6 ta persuasién de que fa psicologia era aceptable y respetable filosdficamente.... La Sociedad Psicoldgica Alemana publicé una protesta contra la tendencia a reducir el numero de puestos universitarios en psicologia a favor de la filosofia... Lo que emergié en Alemania, entonoes, fue tuna psicologia cuyos problemas, motodologias y formas de conceptualizacion, permanecieron dominados muy directamente por las preocupaciones de la filosofia que jugaba el ro! de! hermano mayor...” En cambio en los Estados Unidos los psicélogos se jugaban frente a un tribunal diferente. Danziger nos dice *.. El control de los nombramientos universitarios, fondos para la investigacién y oportunidades profesionales, 0 bien se encontraban en las manos de hombres de negocios y sus ejecutivos, 0 en la de los politicos, representantes de sus intereses. ... Ellos eran hombres ubicados en posiciones de genuino poder social, que estaban ansiosos en usar ‘sus posiciones para controlar las acciones de los demés. Estaban interesados en técnicas de control social y de desempefia tangible. La imagen que ellos tenfan del hombre, dificimente fuera aquella de la filosofia contemplativa.... Un gran sistema de educacién secundaria y ‘profesional habla que ser construfdo précticamente teniendo en cuenta la migracion y la ‘urbanizacién en. gran escala... El hombre tenia que ser hecho para la adaptacién a un sistema industrial, Los productos debian ser vendidos. En vistas de la debilidad de fuentes alternativas de habilidad profesional, fos psicdlogos se volverian aceptables, si pudiera, razonablemente, ‘prometer el desarrollo dé la capacidad técnica necesitada para tratar apropiadamente con esos problemas...” Es asi que los psicélogos americanos reivindicaron una psicolegia experimental que proporciona las leyes fundamentales de gobierno de toda actividad humana, independiente del ‘contexto, guiando todos fas esfuerzos para gobemar a la gente, prapésito en discordancia con los objetivos que tena en mente Wundt cuando crea su laboratorio en Alemania Por otra lado la "Escuela de Paris" antagonista de la de Leipzig, de ta mano de Theodule Rib Pierre Janet y Jean-Martin Charcot inicia la tradicién medicalista en psicologia. La observacion de la enfermedad mental y del comportamiento de las personas es el requisite para comprender c6mo funciona ei psiquismo. La psicologia se asoma entonces al escenario de las ciencias de varias maneras y condicionada por intereses intelectuales y politicos, que no solo definen tos problemas de la disciplina, sino que determinan también, la manera prescripta para resolverlos. Los objetivos de una disciplina definen tanto su rol, como la posicién relativa con otras disciplinas, el campo gel trabajo de toda esa comunidad cientifica como los modos con los cuales ellos proponen. obrar en dicho dominio, 2. Problemas fundamentales de la Psicologia. 2.1, Las teorias y la comunidad cientitica. Los problemas fundamentales de cualquier ciencia pueden clasificarse de muy diversos modos y dependera siempre de intereses que motiven la clasificacién. Una primera distincién es que todas las ciencias tienen aspectos concrefos y aspectos absiractos, siendo estos uitimos el Conjunto de teorias que los cientificos producen. Ejemplos de teorias pablicamente conocidas en Psicologia son la Teoria del Inconsciente, formulada por Freud y desarroliada por investigadores. posteriores; la ‘Teorfa del Refuerzo, desarrollada por Skinner, la Teoria de la Indefensién Aprendida, formulada por Seligman y la Teoria del Apego, formulada por Bowlby, entre otras, Los cientificos producen teorias, pero zqué es una teorla? O para decitlo de otra manera 2c6mo podemos saber si estamos en presencia de una teorfa cientifica o de otra que no 10 es?. 2Para qué se produce una teoria? Una teoria es conocimiento sobre algo, sobre alguna porcién de la realidad. Las teorias fisicas SON conocimiento sobre el mundo fisico, las teorias bioldgicas sobre el mundo de los seres vivientes y las teorlas psicoldgicas sobre la mente. Es un. conocimiento que debemos diferenciar del conocimiento que podemos tener individualmente sobre algo, no es privado, no esté en mi mente. El conocimiento cientifico es piblico, es formulado linglisticamente. No es subjetivo, no esta dentro del sujelo, sino que es objetivo, no en el sentido de que es igual al objeto, sino que se trata de un tipo de saber que pueden ootejar muchos sujetos. Una teorla habla de algo, que es un componente del mundo real. En el caso de fa Psicologia se trata de la realidad psiquica. Ofrece siempre una descripcién de su objeto de referencia, dice cémo es. Nos informa que es algo de naturaleza psiquica, sirve para explicar cosas y por ‘iltimo permite hacer predicciones. Las tres funciones que cumpien las teorias cientifioas son: descripcién, explicacién y prediccién. Por lo tanto decimos que las teorias psicoldgicas permiten formular descripciones, explicaciones y predicciones objetivas sobre su objeto de estudio: una entidad real conocida con el nombre de psiquismo. -2Existen otros modos de conocimiento alterativos a la ciencia? Si, existen sistemas como las. Feligiones, el folklore, tas tradiciones, las supersticiones, las pseudociencias, etc. Todos estos sistemas para conocer, existen en las culturas humanas y coexisten con las ciencias. A diferencia por ejemplo de las religiones, en las que se supone que el conocimiento para expficar ta naturaleza del mundo y sus objetos proviene de una divinidad que revela el conocimiento por medio de textos sagrados, la ciencia construye su conocimiento sobre la base del trabajo conjunto de muitiples investigadores en todo el mundo. La ciencia es una empresa social de caréicter internacional. La Psicologia en tanto es una mas entre las ciencias, también es una empresa colectiva internacional, Es una comunidad parcial que no tienemiembros privilegiados que puedan reclamar para si mayor derecho a la imposicién de sus opiniones. Los textos son obra de personas que discutieron sus ideas con sus pares y recién después ‘sas ideas fueron aceptadas como conacimiento cientitico, Los cientificos levan a cabo esas discusiones principaimente en congresos Internacionales y por medio de publicaciones. Hay congresos intemacionales de Psicologia con cierta frecuencia, Como también los hay de cardcter nacional. Las publicaciones pueden ser libros 0 revistas cientificas que contienen articules cortos que @ veces se los conoce con el nombre de papers 0 en castellano papeles cientificos. También hay publicaciones en INTERNET. La Ciencia se diferencia de otros conocimientos por que cuenta con un méfodo. La comunidad Cientifica discute y lleva a cabo procedimientos estandarizados conocidos bajo el nombre de método cientifico. Un clentifico concibe una idea que considera itil para explicar un hecho 0 Conjunto de hechos, después contrasta esto con la realidad de modo tal de poder saber si sus suposiciones son verdaderas 0 falsas. Finalmente somete a discusién con el resto de los Gientificos tas conclusiones a las que arrib6. 2.2 Los diferentes sistemas te6ricos y el debate interno de las disciplinas, Volviendo ahora a fa Psicologia dijimos que tenia una parte compuesta por teorias que hablan del psiquismo, Ahora veremos qué las teorias se reuinen en sistemas tedricos y este es otro de los problemas o temas que trata la Psicologia: su division en escuelas. Parafraseando a Klappenbach el problema epistemolégico de la Psicologia es ante todo una cuestion escolastica, es decir una divisién entre escuelas que no han logrado establecer un acuerdo basico sobre el objeto y el método de abordaje de ese objeto. Por lo tanto existen desaouerdos entre la comunidad cientifica, sobre cual es su objeto de estudio y a partirde qué Procedimientos se to puede abordar. Hay una fuerte tendencia a proclamar un objeto tnico, ‘consensuado y universal para la Psicologia. “Este debate epistemolégico intemo no debe ser cancelado a favor de alguna verdad sobre ‘io real, pues las ciencias son mucho més exploraciones de teorias, que de realidades del ‘Sentido comin. La existencia de escuelas no es un indicador de inmadurez sino del estado de ebullicién propio de toda ciencia viva....) (Vilanava, A.(1995) Esto debe ser aceptado como inherente a toda empresa de conocimiento y no se debe aceptar @ una de estas escuelas como unica verdad. Suprimir este debate en pos de alguna preferencia es adoplar una actitud poco cientifica Las teorias psicoldgicas han sido influidas por factores ideotégicos, en el sentido amplio de este término. Joseph Nuttin, considerados uno de los expertos én motivacion, parte de premisas religiosas en sus primeros escritos y estas creencias inspitan una secuencia de investigaciones provistas de una sdlida base empirica.. El marxismo puede ser hallado detras de las contribuciones de Henry Wallon; el vitalismo inspira las concepciones psicabioldgicas de Kurt Goldstein; e! existencialismo deja sus huellas en los escritos de Abraham Maslow, Carl Rogers, Lawrence LeShan o Irvin Yalom. 2.3 ZEI método o los métodos? Otro de los problemas planteados por nuestra disciplina es con relacién a los métodos utilzdidos para el abordaje del objeto de estudio, donde también aqui se observa una tendencia a proclamar un método Gnico y un modelo explicativo tnico. Las escuelas psicoldgicas, si se las estudia desde estas perspectivas, seran menos flexibles cuanto menos acepten la posibilidad de la multiplicidad de objetos y métodos. Si el objeto es ‘solamente uno, el método también generando una circularidad de la que no es posible salir. Si esta tendencia pudiera revertirse al aceptar la fluidez y el entrecruzamiento de objetos y métodos, permitiria elucidar incégnitas, detectando nuevos factor de acusacion en lugares istintos de los tradicionales. Los descubrimientos verdaderos, podrian ser reordenados en Nuevas teorizaciones, més resistentes a la confrontacién y al mismo tiempo mas abiertas a la refutacién, La entidad que va a estudiarse es el problema abierto, es decir aquello que atin ninguna teorta explica por completo y que une, por esa razén, a todos los investigadores. 3-4Qué estudia fa psicologia? Uno de tos iniereses-de los psicblogos es saber cémo actiian las personas. Como respuesta se ha generado una serie de conocimientos acerca de la conducta humana y de todos tos procesos responsables que contribuyen a su configuracién. En general se describe a la Psicologia como ta ciencia que estudia el comportamiento humano. Lo esludia con métodos cientificos, que son diferentes @ las especulaciones filosoficas y a las que denominamos observaciones cotidianas, a partir de tas cuales se ha ‘creado un saber psicolégico popular. De esta forma se puede ordenar, sistematizar y Correlacionar Jos dates y construir leyes que expliquen las causas que producen ciertas manifestaciones. ‘Su campo se ocupa de muchos interrogantes relacionados con el funcionamiento de ta mente humana: geémo aprenden los seres humanos a resolver problemas? ¢Por qué muchas personas Se muestran optimistas frente a situaciones dificiles mientras que otras se angustian? EQué procesos estén implicados en una actividad académica como por ejemplo comprender fn texto de estudio? Estos fendmenos tienen en comin que no son procesos observables directamenté, sino inferidos a través de las conductas de las personas. Todas las concepciones de la Psicologia se asientan sobre distintos puntos de vista que adoptaron los estudiosos del psiquismo. Si bien son aceptables, también son incompletas porque solo hacen hineapié en un aspecto parcial de la realidad de nuestra disciplina. Cabe aclarar que en el campo de la Psicologia existen distintas posturas tedricas sobre cudles son los temas que se deben abordar y cémo es la mejor manera de elegir esos temas. Por ello. iremos analizando los diferentes procesos psicolégioos y la relaci6n que existen entre ellos y et contexto donde se desarrollan, como asi también el papel que juega lo cultural en la ‘conformacion de los fenémenos psiquices. No obstante su divisién en escuelas y fa ausencia de unificacién de su objeto de estudio, ta Psicologia és una empresa cientifica, social y econémica en practicamente todas las naciones del mundo, las cuales invierten anualmente importantes sumas de dinero en la investigacion ‘generalmente realizada en el Ambito universitario 0 bajo auspicio de las universidades. ‘Como jos resultados de ta investigacidn psicoligica basica son aplicados a la educacion, a la salud, a la empresa y a la comunidad en general, de alll que se le considere una ciencia de formacién basica mas que una ciencia de la salud, ya que provee de insumos a otras disciplinas tales como la antropologia, la sociologia, la pedagogia y la medicina por nombrar algunas. Es frecuente que Ia Psicologia sea incluida, entre las ciencias sociales, 0 humanisticas 0 con un grado ain mayor de inferencia errénea, entre las “ciencias de la salud” Esta imagen piblica ambigua de la disciplina es comprensible a causa de la indole mixta de su “objeto de estudio: los procesos mentales. La-mayoria de las naciones fueron creando, en ambitos superiores de sus estructuras ‘educativas, la carrera de Psicologia, entendida como formacién de grado organizada en facultades u otras unidades académicas independientes. Y a pesar de que cada pals produjera tun tipo singular de.psicélogo, ello no ha atentado contra la unidad de la disciplina, basada en problemas comunes a resolver, en la comunicacién de los resultados de la investigacién y en las organizaciones profesionales. Se suele definir a la Psicologia como la ciencia que estudia la conducta y ta actividad de los organismos y sus mecanismos intemos responsables. Aunque asi expuesto parece que el objeto de estudio de esta ciencia esta claramente definido, sin embargo no es asi. Por una parte nos encontramos que hay diferentes disciplinas psicol6gicas. En este sentido tendriamos Que hacer una distincién entre Psicologia Basica y Psicologia Aplicada. ‘En general la Psicologia estudia los procesos psicoldgicos bésicos del hombre normal y maduro y las leyes que igen tales procesos, tales como la sensacién, la atencién, fa percepoiin, ef aprendizaje, la motivacién, la emoci6n, la memoria, @! pensamiento y ef fenguaje. Los conocimientos propios de fa Psicologia basica son los que la Psicologra aplicada necesita para poder resolver los problemas especificos de las personas” (Ballesteros, 1997) Teniendo en cuenta fos aportes de varios autores, una definicion completa incluye entonces no solo el estudio de la conducta, sino también todos los procesos que subyacen a la misma, tales como la motivacion y las emociones, el pensamiento y el lenguaje, la interaccién entre el sujeto y su entorno, la personalidad y sus trastornos, los grupos y la influencia de ta cultura en el desarrollo de las personas. Pensemos en un comportamiento complejo como por ejemplo estudiar un tema de Psicologia, y analicemos fos distintos procesos que intervienen: percepcién, pensamiento, aprendizaje, lenguaje, actividad motora, sentimientos, valores, expectativas y fundamentalmente la interaccién que se da entre el alumno y el texto 0 el video. {,Qué tareas generales tiene entonces la Psicologia? Esencialmente cuatro: describir, explicar, pronosticar y modificar estados 0 procesos psiquicos. Se pregunta cémo funciona el ser humano, (Ulich, 1984) Definimos a la Psicologia en general como la ciencia que estudia fos fendmenos psicolégicos, la conducta, la personalidad y los procesos basicos subyacentes, entendiendo como proceso fa forma en que transourren los fenémenos psfauicos, es decir, como resolvemos problemas, ‘como experimentamos algo en el transcurso det tiempo o cémo recibimos informacién Veamos gréficamente cuales son esos procesos que estudia la Psicologia: PROCESOS PSIGOLOGICOS Hs Conducta 4-La psicologia como una interdisciptina biosociat 4.1 El hombre natural y el hombre cultural La mente, cientificamente abordada, es el producto de la interaccién entre el bagaje genético humano, la corelacién neurohumoral, ta estructura del sistema nervioso (y centralmente su bioquimica) y el medio ambiente cultural, los grupos primarios dentro de los que se nace y se rece, los habitos linguisticos y las normativas macrosociales. Esto ha llevado a muchos psicélogos descollantes a presentar a su disciplina como el eslabon de enlace entre la biologia y la socioantropologia. En un sentido histérico, es interesante advertir que: los. primeros. psicélogos, cualquiera fuese su adscripcidn teorética, definieron a la psicologia como una de Jas ciencias biolégicas; el acento se desplazé luego hacia la etnotogia y la sociologia y solid insoribirse a la psicologia como una de las ciencias sociales. Los psicélogos contempordneos abocados a la investigacién cubren un espectro temético que lleva desde la captacion de los procesos bioquimicos del cerebro en ta interpretacion det lenguaje, hasta los sucesos colectivos como la representacién social, el piiblico, la muchedumbre o el auditorio. Las ramas praxiolégicas que se desprenden de la investigacién basica, y que conforman ya medio centenar de especialidades, ponen en evidencia este ‘cardcter bidimensional de la génesis del psiquismo -el biolégico y el social, dando lugar a especialistas en estimulacién temprana 0 en psicomotricidad al lado de otros dedicados a los Tecursos humanos de una empresa 0 a nuevas metodologias de ensefianza. En un sentido epistemolégico, ta Psicologia entonces ha sido considerada como una interdisciplina biosocial, es decir, el espacio de conocimiento que corresponde al limite o zona de frontera entre las ciencias naturales y las sociales. Esta situacién singular en el campo del saber ha dotado a la Psicologia de una pluralidad de métodos y ha suscitado posiciones extremas, como las de considerar exclusivamente biolégico 0 social a su dominio. Sin ‘embargo, existe consenso en reconocer que la Psicologia cumple el papel de eslabén de enlace legitimo entre las problematicas naturales y culturales, siendo insoslayable, por eso mismo, la autonomia de sus propésites y procedimientos. “El hombre natural tiene una historia a escala de millones de alos que vieron emerger, desde origenes animales, a fos hominidos. Este hombre natural puede y debe ser estudiado por todas fas ciencias de la naturaleza. Esta, para comprender al hombre, debe poner su potencial genético, su dotacién bioligica y, sobre (odo, las posibilidades de su sistema nervioso central en relacién con sus actividades. EI hombre puede adaptarse asi a su medio ambiente y a veces hasta modificarlo, porque es también hombre cultural... Tomemos e! ejemplo de los movimientos oculares. Dependen de la motricidad ocular en cuanto a fa duracién de tas pausas y la amplitud de sus cambios. Pero dentro de estos limites, los movimientos son relativos a ia tarea del sujeto y al fin que este persigue: conducir un automdvil 0 leer un articulo periodiistico) “.., Este hombre natural es también, en efecto, un hombre cultural. Desde su nacimiento esté Jnnerso en un mundo social que merced a sus capacidades “naturales” le permitird asimilar, mediante el juego de fa educacién esponténea u organizada, los conocimientos adquiridos por 'a humanidad. Este saber hacer, trasmitido por la palabra y por la imitacién, conooié una ‘metamorfosis hace solamente unos miles de aflos cuando el descubrimiento de la esoritura hizo posible la acumulacién de los conocimientos. Estos solo se han divulgado, por otra parte, desde hace quinientos aftos, con la invencién de Ia imprenta...." .-A través de fa cultura, ef hombre aprende a conocer su enfomo, asimilario y adaptarse a él. Ademas, partiendo de sus propias reacciones, llega a conocerse a si mimo y, de este modo, a través de su historia individual, se forja su personalidad. Mediante su cultura, dependiente de la de su época, su nacién, su familia, pero también de su dotacién genética, el individuo adquiere a través de un juego de interacciones diversas una personalidad, sin duda singular, pero que obedece en la mayor parte de su comportamientos a leyes que corresponden a los diferentes determinantes que acttian solos 0 en conjunto...” “Estas referencias a la naturaleza y a la cultura no llevan @ un nuevo dualismo, sino que intentan explcitar fa complejidad de! ser humano y descubrir una jerarquizacién en la estructura de cada miembro de la especie humana. Esta nocién de una complejidad Jerarquizada excluye todo reduccionismo, bien sea a la dotacién biolégica 0 a la influencia del 10 medio ambiente, por no considerar mas que los polos extremos... El futuro de la Psicologia depende, en gran parte, de nuestra capacidad para adguirir una vision més clara de ta complejidad humana, desenredando su madeja...(Fraisse, 1984) 4.2 Componentes innatos y sociales en el desarrolto det psiquismo Componentes innatos son aquellos con los que el recién nacido esta dotado y que lo hace nico e irrepetible, también llamado equipo congénito y consta de tres partes: + Lo heredado, determinado por los genes, cromosomas Las influencias intrauterinas que actian durante la gestaci6n. + Las influencias en el transcurso del parto. Este equipo heredado incluye las leyes y las secuencias en a maduracién, el despliegue pprogresive de érganos y funcianes y las secuencias de tas fases, a través de las cuales dichos Grganos y funciones han de progresar, lo que significa que el ser humano tiene potencialmente olorgadas desde el vamos, todas sus Capacidades y funciones para ser eso y no otra cosa ‘Sin una. conexién con lo social fo puramente biolégico no es suficiente para que las potencialidades se despliequen. El desarralio de los aspectos psicolégicos depende esencialmente del establecimiento progresivo de relaciones. sociales significativas, también llamadas relaciones objetales* (Spitz, 1950) Representantes de la Escuela socio hist6rica de Mosc -Vigotsky (1896-1934), Leontiev (1911- 1972), Luria (1902-1977)- consideran que en et hombre se da una unidad dialéctica entre to biolégico y lo social, ejerciendo esto dltimo el rol dominante en dicha totalidad. En ol proceso de evolucién desde el hominido hasta el hombre actual, las leyes biolégioas no son suficientes para explicar la aparicién de las caracteristicas especificas y exolusivamente humanas. Los cambios en la estructura del cerebro y en los érganos de los sentidos, en la estructura de las manos y en los drganos vooales, marcan rasgos morfol6gicos basicos que permiten la diferenciacién cualitativa esencial det hombre respecto del mundo animal del que procede, Las realizaciones del hombre se hicieron posibles cuando ta posicién erecta dejé en libertad sus manos, facilitando grandemente los intercambios sociales, ya que quedaban la boca y la regién oral libres para la comunicacién* (Spitz, 1964). Filogenéticamente la boca tiene a su cargo la {area de {a ingestién alimenticia, En el transcurso de la evolucién se le adicionaron otras funciones tales como la defensa, ta agresién, la higiene personal, la vocalizacion. En cuanto a la mano originalmente sirvid como apoyo y locomocién. Con el cambio de la posicién cuadripeda a la bipeda, la boca se transformé en el instrumento por excelencia para la expresién, el intercambio y el contacto social. La postura cara a cara convierte a la regién facial en un medio adecuado para producir sefiales afectivas, evolucién que Hlev6 a la vocalizacién y al surgimiento del lenguaje. El crecimiento de los Ibulos frontales y temporales del cerebro hacen posible un atributo exclusive del hombre: la capacidad de pensar en una dimension temporal nueva: el futuro y con ello la posibilidad de plantearse propésitos, planificar, elegir, constatar resultados de sus acciones, simbolizar, imaginar, en fin, un desplieque de capacidades que se activan en una nueva realidad que es la de la comunicacién e interaccién social.” (Sirkin, 1990). Los cambios biolégicos se producen por fa influencia del medio social y los intercambios verbales que en el se generan, Para adaptarse a la naturaleza el hombre debe actuar transforméndola. La dimensién social (comunicacién, cooperacién, trabajo) es condicién indispensable para la supervivencia biolégica y para asegurar su adaptacién y reproduccién. Para obtener el alimento debia cazar animales mas fuertes, para lo cual era necesario trabajar ‘en grupo. Para ello debe producir y comprender un sistema de sefiales que haga posible a Ccomunicacién y la cooperacion. ‘También intentard Coordinar actividades y decidir acciones. “Es precisamente, la nueva cualidad que el Homo introduce en su relacién con el ambiente (es n decir, el trabajo) la_que en interaccién con _las_teyes.biolégicas dara-cuenta de-las transformaciones del cerebro humano” (Sirkin, 1964) La pregunta que muchos investigadores se hacen es por qué el recién nacido humano no Puede cuidar de si mismo como otras mamiferos, a tal punto de no poder sobrevivir sin la ayuda de otro ser humano aduito. Una de las hipétesis es que en un momento de la evolucion Se produce un cambio genético que hizo més lento el proceso de desarrollo embrionario, 1o que tae como consecuencia una juventud proporcionalmente més larga y un estado de desvalimiento mas protongado que el de cualquier otro animal Esta retencion de caracteristicas embrionarias tempranas trajo como consecuencia una serie de rasgos, tales como: Cabeza mayor y un cerebro mayor. Ausencia de piel peluda. Mandibuta menor y menos dientes que los antropomorfos. Craneo liso y redondo sin los arcos superciliares prominentes, Huesos planos del craneo, esqueleto mas fino y delicado, Un alargamiento sustancial del ciclo biolégico. Este fenémeno llamado Neotenia lo obliga a ingresar en un mundo complejo mucho antes de Gue su organismo esté preparado para enfrentar sus vicisitudes, y por consiguiente, la ayuda gue necesita para sobrevivir tiene que ser mucho mayor y més prolongada que en cualquier otro primate, Los centros cerebrales no estén desarrollados todavia, el sistema capilar es inadecuado, no se hhan activado ain los centros de! habla y la coordinacion muscular para caminar. Pasa’de un estrecho compartimiento a un espacio abierto e iluminado. Sale de una existencia pardsita en {a quo fue aimentado a través de la placenta materna, a un mundo en la que su propia actividad es indispensable para la ingestion y eliminacién de alimentos. Pasa de una situacién gue le offece un seguro equilibrio a un mundo que tiene que ser conquistado para sobrevivir en 61. Se enfrente a una situacién nueva, mas que en cualquier otra ocasién de su vida posterior Dp all la importancia que juegan los primeros adultos, especialmente ta figura de la madre, en el surgimiento y despliegue de la conciencia det nifio y por supuesto la cultura en la cual ese nifflo esta inserio, con sus normas y tradiciones. Todos los procesos psicolégicos que Configuran el crecimiento de una persona son el resultado de la interaccin que mantiene con ‘su medio ambiente cultural. La interaccién del ser humano con su ambiente esta mediatizado por la cultura desde et momento mismo del nacimiento, siendo los padres y luego los educadores, los principales agentes mediadores, 4.3 “Hombres socialmente aislados”. La importancia de la interaccién social. 2Qué ocurre cuando el desarrollo de un individuo se realiza al margen de todo contexto social? El desarrollo de un sujeto al margen de la sociedad y de los fendmenos que ésta engendra lo hace permanecer en el nivel animal, no solo no adquiere palabra, ni pensamiento. ni

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