Revista del I nstituto de I nvestigacin FI GMMG

Vol. 8, N. 15, 19-24 (2005) Universidad Nacional Mayor de San Marcos

I SSN: 1561-0888 (impreso) / 1628-8097 (electrnico)

MO DELIZA C I N Y SIMULA C I N DE PRO C ESO S

META LRG IC O S: FLO TA C I N, FILTRA C I N,
LIXIVIAC I N Y ESPESAMIENTO

MO DELLING A ND SIMULA TIO N O F META LLURG IC A L PRO C ESSES:

FLO TA TIO N, FILTRA TIO N, LEA C HING A ND THIC KENING

Da nie lLo ve ra *, Ame lia Co ro nado *, VladimirArias*, Jane tQuio ne s*, LuisPue nte *, Jho nny He rre ra*
Carlo sMalpartida *, Jo rge Diego *, Orlando Ipanaque *, Pedro L pez*

RESUMEN
En estos ltimos aos se vienen intensificando el uso de modelos fenomenolgicos en la interpretacin y diseo
de software de los procesos metalrgicos. En la presente investigacin se muestra una serie de pruebas
experimentales de minerales polimetlicos, los cuales han sido sometidos a los procesos de Flotacin, Filtracin,
Lixiviacin y Sedimentacin.

Se muestra la modelizacin matemtica de dichos procesos, el procesamiento y simulacin de la data experimen-

tal mediante los modelos respectivos. Se trata de contrastar con datos de plantas metalrgicas para sus
validaciones respectivas.

Todos estos resultados servirn para un mejor planeamiento y control de las variables industriales en planta
concentradora.

Palabras clave: Procesos metalrgicos, modelos matemticos, metalrgica, simulacin de procesos.

ABSTRACT
Over the last years, using phenomena models in interpreting and designing of software in metallurgical processes
has been increasing. I n this present research, a series of experimental test with polymetallic minerals is shown,
which have been submitted to Flotation, Filtration, Leaching and Sedimentation processes.

Mathematic modelling of such processes is shown, as well as the processing and simulation of the experimental
data through the respective models. I t is intended to contrast them with data from metallurgical plants for their
respective validations.
All these results will be used for a better planning and control of industrial variables in a concentrating plant.

Keyw ords: Metallurgical processes, Mathematical models, Metallurgical, Processes simulation.

1. INTRO DUC C I N Se plantean modelos matemticos como una

Entre las mltiples facetas que los fenme-
nos de transporte en sistemas particulados ofre-
cen, est el punto de vista cientfico, as como tam-
bin una gama de aplicaciones tecnolgicas.
extensin de la mecnica del medio continuo para
contemplar las mezclas; las leyes bsicas de la
conservacin, que forman el ncleo de la teora de
transporte de mezclas, fueron establecidas por
Truesdell (1957) y generalizadas ms tarde por

* Grupo de investigaciones metalrgicas del I nstituto de I nvestigacin, Facultad de I ngeniera Geolgica, Minera, Metalrgica
y Geogrfica, I I GEO-Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
E-mail: iiigeo@unmsm.edu.pe
MO DERNIZAC I N Y SIMULAC I N DE PRO C ESO SMETALRG IC O S: FLOTACIN , FILTRAC I N, LIXIVIAC I N Y ESPESAMIENTO
Kelly (1964).Partiendo de estas ecuaciones y del
crecimiento de la entropa en forma de desigual-
dades de Clausius-Duhem, diversos autores desa-
rrollaron la denominada Teora de mezclas, capaz
de describir diferentes fenmenos como la difu-
sin m olecular , las r eacciones qum icas, el
escurrimiento de fluidos en medios porosos (Cro-
chet y Naghdi, 1966; Muller, 1971;y Silva Telles e
Fernndes, 1973). [ 1,2]
En el procesamiento de minerales, los equi-
pos de separacin slido/ lquido son los ms usa-
dos en el tratamiento de colas de procesos de flo-
tacin o hidrometalrgicos y de concentrados mi-
nerales para su posterior filtracin.
Los fundamentos y aplicaciones para dar so-
lucin al problema de sedimentacin, han sido ex-
tensamente desarrollados y estudiados en un co-
mienzo por Mishler (1912) y Coe Clevenger (1916)
en la operacin continua de un espesador.
Kynch (1952) present la primera teora de
sedimentacin, dando una nueva base para nue-
vos mtodos de diseo, el de Talmage, Fitch y otros.
La mayor parte de los trabajos de investigacin de
espesamiento han sido de naturaleza emprica, y
los estudios tericos publicados se basan en ana-
logas con otros procesos en vez de descripciones
fenomenolgicas.
Varios autores han propuesto modelos que des-
criben estos fenmenos, entre ellos: Shirato et al.
(1970), Adorjan (1975), Kos (1977), D Avila(1976),
Sampaio (1978), Concha y Barrientos (1980), Hill
et al. (1981), Been y Sills (1981),Tiller y Khatib (1984),
Buscall y White (1987), Azurais et al. (1988), Con-
cha, Bustos, Oelker y Wendland (1993). [ 3]
Se han desarrollado investigaciones con pro-
puesta de modelos de lixiviacin por diversos auto-
res, as por mencionar: Osseo-Asare et al. (1984),
Habashi (1967), Wadsworth (1989), Levenspiel
(1972), Lapidus (1992), Kameda (1980), Padilla
et al. (1997), entre otros. [ 4]
2. MO DELIZA C I N MA TEM TIC A [5]
Los modelos se usan para estudiar, planificar,
disear o controlar el prototipo. En la mayor parte
de los casos, la modelacin reduce costos, ries-
gos, y tiempo de ejecucin de tareas.
En un modelo matemtico, la representacin
del prototipo es simblica, en trminos matemti-
cos, incluyendo variables, parmetros y relaciones
como ecuaciones o desigualdades.
20
Los usos comunes de modelacin incluyen
observacin y explicacin, planificacin, diseo de
ingeniera, optimizacin y diseo, anlisis, control
operacional e investigacin cientfica.
2.1. C la sific a c i n de m o de lo s m a te m tic o s
de te rm instic o s
Den t r o d e l o s m o d el o s m at em t i co s
determinsticos se consideran los siguientes tipos:
a) Modelos de fenmenos de transporte. Es-
tos modelos provienen de principios fsico-qu-
micos y constituyen la mayora de los modelos
utilizados por los ingenieros.
b) Modelos de balance poblacional. Est os
modelos usan un tipo especial de balance para
el nmero de entidades contables, denomina-
do balance de poblacin, y son particularmente
apropiados para describir sistemas particulados.
c) Modelos empricos. Son modelos que utilizan
ajuste emprico de datos.
2.2. Ecuacin de balance de masa, momentum
y energa
El principio bsico en que se fundamentan
estos modelos es el concepto del balance de masa,
momentum y energa. Cada balance puede expre-
sarse en palabras como sigue:
{ Acumulacin neta en el volumen del siste-
ma} = { Transporte neto de entrada al sistema} -
{ Transporte neto de salida del sistema} + { Gene-
racin neta en el volumen del sistema} - { Consu-
mo neto en el volumen del sistema} .
2.3. Flo ta c i n
Uno de los primeros trabajos sobre cintica de
flotacin en el que se destaca en una flotacin semi-
batch (Garca-Ziga), la fraccin de slidos no
flotables remanentes en una celda de flotacin, de-
cae con el tiempo.
R = R4 (1-exp(-kt)) Ecuacin Garca -Ziga
Cabe dest acar el m odelo propuest o por
Klimpel, especialmente por el nfasis que pone este
autor en la utilidad del clculo de k para la evalua-
cin y seleccin de reactivos de flotacin, el mode-
lo propuesto es el siguiente:
R = R4 { 1-(1/ kt) [ 1-exp(-kt)] } Ecuacin de
Klimpel (2, 0)
FAC. ING . G EO . M IN. MET. G EOG . DANIEL LO VERA, e t a l.

Se han desarrollado muchas investigaciones 2.6 Lixivia c i n

en flotacin, destacndose los autores Fuerstenau
(1972), Sutulov (1979), Raghavan (1984), Shirley
(1979), Dobby (1987), Yoon (1989) ,Beas y Crozier
(1992), Castro et al. (1993), Castro y Mayta (1994),
entre otros.[ 6]
Prosser menciona que un perodo importan-
te en el desarrollo de un mecanismo para la reac-
cin de la lixiviacin es la seleccin de una ecua-
cin modelo para el rango de datos.

Consideremos una reaccin slido-lquido del

siguiente tipo:
2.4. Filtra c i n
a Aslido + b Bsolucin g c Csolucin + d Dslido
Aplicando el balance de masa a la torta, a los
medios filtrantes y del filtrado se obtiene el siguiente El proceso global de reaccin puede involu-
modelo: crar las siguientes etapas individuales y sus res-
t R 0 pectivos modelos matemticos:
= m + 2 V (t)
Vf (t) Spe 2S pe (1 0 0 )k (0 ) f (3.0)

peS Transporte de masa en la capa lmite

R m= a (4.0)

1-(1- ) 2/ 3 = Km t (9.0)
1 0
k ( 0 ) = 2 (5.0) Km = Km (T, ro , [ CuCl2] ) (10.0)
b 2S p e 1 0 0

R m = l m km (6.0)
Reaccin qumica de la superficie
1-(1- )1/ 3 = k c t (11.0)
2.5. Espe sa mie nto
Kc = Kc (T, ro , [ CuCl2] ) (12.0)
Realizando balances de masa y momentum
lin eal se lleg a al sig u ien t e m od elo p ar a el
espesamiento: Transferencia de masa en productos de
capa porosa
1-2 / 3 - (1- ) 2/ 3 = kd t
e ()
(13.0)

+
t z
(q(t ) + fb k ( ))= f bk ( )
z g z
Kd = Kd (T, ro, [ CuCl2] ) (14.0)

(7.0)
fbk () = u (1 )c (8.0)
MO DELO ESTO C STIC O

0 para <c (1- ) -2/ 3 - 1 = k t (15.0)

e ( ) = ST

exp ( ) para c

c = concentracin crtica 3. EXPERIMENTA C I N

Se desarrollaron distintas pruebas experimen-

tales para minerales sulfurados de cobre de distin-
tas mineras nacionales, como tambin extranjeras.

Mostramos resultados de las pruebas con sus

respectivas simulaciones para operaciones y pro-
cesos metalrgicos.

3.1 Simula c i n de da to s de flo ta c i n

Se han flotado minerales sulfuros de cobre

con escaso contenido de pirita, magnetita y otros
minerales. El contenido promedio de cobre de
Referencia [ 7]

21
MO DERNIZAC I N Y SIMULAC I N DE PRO C ESO SMETALRG IC O S: FLOTACIN , FILTRAC I N, LIXIVIAC I N Y ESPESAMIENTO

cabeza es de 1,29% ; adems, existe presencia de M ode la m ie nt o de la f ilt r a cin de l

oro y plata. La grfica de cintica mostrada est m in e r a l su lf u r a do de cobr e
ajustada al modelo cintico de Garca-Ziga. Ver 600

Figura N 1. 500

400

Vol um en
Sim ula cin de la cin t ica de f lot a cin 300

M ode los de Ga r ca - Zuiga y Klim pe l

200

120

100
% Recuperaci n Cu

100

0
80 0 10 20 30 40 50 60 70 80 90

60 Tiempo (minutos)

40
Figura N 3. Datos experimentales y simulados de filtracin de
20 un mineral sulfurado de cobre.

0 2 4 6 8 10 12

Tiempo de Flotacin (minutos) 3.3. Simula c i n de da to s de lixivia c i n

Figura N 1. Datos experimentales y simulados de flotacin del Se t rabaj con un concent rado de pirit a
mineral sulfurado de cobre.
aurfera procedente del sur del pas (Arequipa). El
anlisis qumico del concentrado de cabeza se
muestra a continuacin:
3.2. Sim ula c i n de da to s de filtra c i n
Au = 5.344 oz/ tc S = 42,03%
El mineral empleado es una calcopirita con
matriz de cuarzo, con alto grado de liberacin del Ag = 5.156 oz/ tc Fe = 38,08%
tipo 1e,2b del tipo geomtrico de intercrecimientos
entre minerales. Se encuentran partculas dobles Cu = 3,24%
de ganga con calcopirita, calcopirita con escalerita,
rutilo con ganga, pequea presencia de goetita, El anlisis mineralgico del concent rado
partculas libres a malla 100 de calcopirita y gan- muestra que la pirita es el mineral ms abundante,
ga. Ver Figura N 2. tambin hay pequeas cantidades de calcopirita,
as como tambin hay presencia de argentita, y el
oro se encuentra encapsulado entre estas especies.

Se han desarrollado corridas experimentales

con la obtencin de la ecuacin cintica de los
resultados mostrados en la Figura N 4.
Sim ula cin de da t os e x pe r im e nt a le s
d e cint ica d e lix iviacin
0.35

105 C
0.3
Fraccin r eaccionada

0.25

0.2

0.15
o : Datos experimentales
0.1
- : Datos simulados
0.05

Figura N 2. Microfotografa ptica del mineral sulfurado de 0

cobre. 0 10 20 30 40 50 60

Se han desarrollado pruebas de filtracin del Tiempo (minutos)

mineral con los resultados que se aprecian en la

Figura N 3. Figura N 4. Datos experimentales y simulados de un mineral
aurfero.

22
FAC. ING . G EO . M IN. MET. G EOG .
3.4. Simula c in de da tos de e spe sa mie nto
Mostramos resultados de simulaciones de
velocidad de sedimentacin, densidad de flujo de
slidos y los per f iles de concent r acin par a
espesadores continuos convencionales. [ 7, 8]
3.4.1. Ve loc ida d de se dime nta c in
Se han llevado a cabo pruebas experimenta-
les de sedimentacin, de los cuales se ha evalua-
do la velocidad de sediment acin de relaves
floculados para una dosis de floculante de 3 g/ TMS,
obtenindose una data experimental que facilit
simular con los distintos modelos existentes. Ver
Figura N 5.
Velocidad de sedi ment acin cm/ s
Fraccin volumtrica de slidos
Figura N 5. Comparacin de modelos de la velocidad de sedi-
mentacin y fraccin volumtrica de slidos.
3.4.2. De nsida d de flujo de s lido s
Asimismo, se ha evaluado la funcin de den-
sidad de slidos de relaves floculados para una
dosis de floculante de 6 g/ TMS, obtenindose una
data experimental que nos facilit simular con los
distintos modelos existentes. Ver Figura N 6 y 7.
den sida d de s lid os
Fu ncin de f lujo d e
Fraccin volumtrica de slidos
Figura N 6 . Comparacin de modelos: Densidad de flujo de
slidos y fraccin volumtrica de slidos.
DANIEL LO VERA, e t a l.
Alt ura de in t erf ase (p ulga da s)
Concentracin de carbonato de calcio (g/ l)
Figura N 7. Perfil de concentraciones mostrando las tres regio-
nes de sedimentacin.
4. C O NC LUSIO NES
- La importancia de emplear modelos matemti-
cos para la simulacin de procesos y operacio-
nes metalrgicas.
- Est as simulaciones servirn para un mej or
planeamiento y control de las variables indus-
triales en plantas concentradoras.
- Tambin, estos modelos fenomenolgicos da-
rn soporte a la interpretacin y diseo de
softwares de los procesos metalrgicos.
5. A G RA DEC IMIENTO S
A la Escuela Acadmico Profesional de I nge-
niera Metalrgica, a nivel de pre y postgrado; al
Consejo Superior de I nvestigaciones CSI y al I nsti-
tuto de I nvestigacin I I GEO de la Universidad Na-
cional Mayor de San Marcos por el apoyo brindado
al Proyecto de investigacin N 051601021.
6. BIBLIO G RA FA
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mas particulados. 2a ed., Ro de Janeiro.
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