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  • Establecimiento de Metas

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    Teoría cognitiva

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    Cogniciones Establecimiento de metas y esfuerzo para alcanzar las metas Elespejo no miente. Estos dllimos dias su espejo Ie ha estado diciendo que ha aumentado unos cuantos Iklos. Decide que es momenlo de perder cinco kilos para volver a estar en forma. Quiere tomar medi- “Tratar parece sensato, asi que empieza a hacerlo, Al principio, trotar es algo nuevo e incluso diverti- do, porque le agrada estar en exteriores y tener una sensaci6n de logro. Pasa una semana, pero usted no pPierde mucho peso. Comienza a preguntarse cuinto ejercicio es suficiente. Pasa otra semana y aumen- tan las presiones de la vida diaria que compiten por su tiempo y atencidn, Cada dia le resulta mis dificil ‘encontrar el tiempo y movilizar la energia suliciente para ejercitarse; luego de un mes de un progreso mediocre, decide dejar de trotar. Un mes después, mientras pasea por una tienda, se encuentra con un podémetra, que es un ins- trumento coma del tamaia de un reloj de bolsillo que se fija con una pinza a su cinturdn. Su Funcién es Ievar la cuenta de los pasos que usted da durante el dia. Segiin el empaque, menos de 5 000 pasas significan que es sedentario. Cerca de 9000 pasos significan que esti bastante activa, Para perder peso, necesitaria dar cuando menos 12 000 pasos al dia. ‘Ahora ya tiene una meta. Ya no se trata silo de hacer lo mejor posite, ahora carminaré 12.000 pasos: por dia. Despierta al dia siguiente com la firme idea de dar esos 12.000 pasos, pero para su horaria y sus pies unos 9 000 pasos ya son suficientes. Debidio a que no puede legar a los 12 000 pasos, decide crear ‘estrategias para aumentar la caminata (p. ej.. dar 200 pasos alrededor de su departamento cada dos 0 ‘res horas, dar una vuelta al centro comercial antes de comenzar sus compras). Para el final de la tercera semana, estd caminando 12 000 pasos y siente ese brillo abrigador del logro, Después de un mes, audaz- ‘mente decide dar 15 000 pasos por dia. Ahora tiene una nueva meta. Requeriri mas esfuerso, mis per- sistoncia y una mejaria en la estrategia de ejercicio. Pero debido a que ya logré su meta anterior y que su ‘vigor ha aumentado, se siente capaz de un cambio de estilo de vida. Fl ahinco ha reemplazado ala apatia. (Otro programa de pérdida de peso ilustra estos mismos process motivacionales. Hacer dicta es una. ‘area tan amhigna como hacer ejercicio, jcudnto puedo comer? Mi meta es suficientemente altacomo para funcionar? ;Cémo sé si estoy logrando algiin pragreso? Para traducir las metas generales y de largo plazode una dieta encciones especificas diarias, este popular programa dietético recomienda que cada persona consuma alimentos dentro de un rango de puntos diarios, dependiendo del peso actual de la persona. Por ejemplo, una meta de puntos diarios de una persona que pese 82 kilogramos podria ser en- ‘re 22 y 27 puntos. El rango de puntos diarios es importante porque todos los alimentos tienen un valor ‘en puntos, dependiendo del ndmero de calorias, gramos de grasa y gramos de fibra de la comida (p.ej., dos hot cakes = 6 puntos). La idea principal es que la persona comienza cada dia con una meta dentro de un rango de puntos. sa persona debe planear sus opciones alimenticias para comer cuando menos dl ndmero minimo de puntos (para mantener su melabolisma) pera no mas del nimero maximo de [Puntos (para perder peso). La actividad diaria vigorosa (ejercicio) puede aumentar el rango de puntos diarios. Laidea noes enfocarse en una diela ambigua o vagasino, més bien,en una meta dificil y espe- «fica, Hevando crenta minuciosa de los puntos de los alimentns consumidos y lograr esa mela cada dia. Perspectiva cognitiva sobre la motivacién ‘Las cogniciones som sucesos mentales. Por ende, las fuentes cognitivas de la motivacién tienen que ver ‘con los modos de pensamiento y creencia de una persona. La cognicién puede ser un concepto dificil de definir (un “constructo turbio"; Pajaras, 1992, p. 307), ya que es un término general que une cons- ‘tructos. mentales como las creencias, expectativas, metas, planes, juicios, valores y autoconcepto bajo la. ‘afsma tnsignta de sucesos mentales gue funcionan como determinantes causales dela accion (Gallwatzer y Bargh, 11996), En esta seccion investigamos los siguéentes agentes ‘moitvacionalesen la secuencla cognicton — accion: Capitulo 8 Planes (Miller etal. 1960). Metas (Locke y Latham, 2002). [Establectmlento de tntenciones (Gollwatzer, 1999). Stmulactones mentales (Taylor, Pham, Rivkin y ‘Armor, 1998). Capitulo 9 “+ Control percibido (Skinner, 1995), ‘+ Autoeficacta (Bandura, 1986). ‘= Creencias de dominio (Diener y Dweck, 1978). ‘© Autoconcepto (Markus, 1977). ‘+ Stmismopotencial (Markus y Nurtus, 1986). ‘+ Autorregulacton (Zimmerman, 2000). ‘+ Esfuergs personales (Sheldon y Elliot 1599). ‘+ Disonancia (Harmon-Jones y Mills, 1999). ‘= Valores (Brophy, 1993). Como veremos. los sucesos cogmittvos mentales, ‘como las metas y expectattvas, pueden funcionar como ‘un “resorte para la accion’, una fuerza motriz que encr- ‘aa y dirge la accion de maneras dehtberadas (Ames y ‘Ames, 1984). EI primer resorte mottvactonal para la ac ton fue d plan Planes Hlestudtorcognttrvo contemporaneo tnicio en 1960 cuan- do tres psicdlogos: George Miler, Eugene Galanter y Kart Pribram, investigarom la forma en que los planes motivan a conducta. Seguin estos planeros, la gente tiene represen tactones mentales de los estadas tdeales de su comporta~ ‘mento, asi como de los objetos amblentalesy sucesos. En ‘otras palabras, los seres humanos tienen en mente como sse-ve el juego de tents Ideal (conducia ideal), cual seria el regalo ideal de cumpleafios (objeto arnblental ideal) y ‘que constituye una noche de paseo ideal (suceso Ideal). La gente tambien esta consciente del estsdo actual de st conducts, ambiente y sucesos. Es decir, las personas He~ ‘pen conoctmiento de la sttuacion presente de su saque ‘en tents (conducta actual), regalo (obeto actual) y sallda ‘nocturna (suceso actual). ‘gruencis, las personas formulan un plan para eliminarla (Miller etal, 1960, Newell, Shaw y Stman, 1958). De aqut ‘que el proceso motivacional esencial que subyace a un plan sea el slgulente: la gente thene conoctmtento tanto cde su estada presente como del estado ideal, y cualquier ‘imcongruencia percibids entre ambos le hace sentir Ls sufciente incomodidad como para formular y poner en practtcs un plan de accion que climine la incongruencia, de modo que al estado actual cambte y se comvierta en 1 estado ideal. La tncongruencia funciona camo resor- te para ia accién en sentida mottvactonal (proporcion cenergia) y el plan se vuelve el medio para organtzar nues- tro compartamienta hacia la basqueda de ese estado ideal {proporciona direcciaa). El mecantsmo cognitive a través del cual Ios planes, cenergizan y dirtgen la conducta es el modelo de pruc- bba-operacion-prucba-salida (POPS), que se ilustra en Ja figura &.1 (Miller ef al. 1960). Prueba se refiere 2 12 comparacton entre el estado actual yet ideal. Una dtspa- ‘idad entre los dos (Incongruencla) pone al individuo en accion. Es dectr la disparidad motiva al individu a ope- ‘rar sobre el arsbiente a través de una secuenca planeada de accion, Es dectr, cuando usted se ve en ef espelo para verificar Ia apariencia correcta de su pela, prueéa o com- para el aspecto actual de su cabello en el espejo contra la-apariencta ideal que usted desea. St su pelo se ve blen, entonces piensa “muy bien” y se aleja del expeyo. Pero st observa una disparidsd entre su pelo actual y su pelo ‘deal, entonces es momento de operar a través de wn plan cde acctom: se petna, toma una duucha, se pone laca para el cabello © simplemente se pone una gorra. Luego de un pperiodo de accion, la persona prucha de nuovo el esta- ddo actual contra dl ideal. S1 la realimentacton revela que sigue habiendo incongruencia, entonces ese individu ‘contina operando sobre el ambiente (P-O-P-O-P-O y asi ssucestvamente) St continuamns con el ejemplo del petna- do, en Ia vida diarta P-O-P-0-P-O adquiere Ia sigutente forma: mirane en el espelo, pelnarse, mirar en el espejo para obtener realimentacion, petnarse wn poco mus, ver cde nuevo al espejo, petnarse un poco mas, 7 ast sucesiva- ‘mente. En tanto gue persists la tncongruencta, la acckin (operactén) continiia. En el momento que se alcanza el ‘deal, lapersona sale del plan. Consideremos un segundo eemplo del modelo POPS, Una plntora lleva su caballete hasta una cascada, pinta Ia escena, compara el lenzo-con la cascads y se per- cats de que ambos son muy diferentes. Debido 4 que el enzo no muestra ain una representacton salsfactoris de la cascada, la pintora opera sobre este para reflear la pin- ‘tra ideal que esta en su mente. La pintora contina com- parando (probando) el dibujo que esta en ef lenz0 con el tdeal de su mente. En tanto persista la incongruencia, continua la acctom de pintar (P-0-P-O-P-O, etc). Solo ‘cuando hay una tgualdad entre la pintura real y la deal Figura B.1 Esquema del modelo POPS. es que la plntora sale del plan deja de pintar. El proceso constante de compararel presente contra el ideal, segudo de las adaptactones conductuales para reductr ls incon gruencia, es una coracteristica comin dela vida ciara, Superar los dias en que el peinedo simplemente no queda y pintar cascadas dstran la nfluencta que tienen segundo a segundo Ios planes sobre nuestra conducts mativada: comenzar, efercer un esfterz0, persisir 6 10 largo del tempo y finalmente detenerse. Son postbles ddocenas de elemplos adicionales de planes camo resortes pra la acct, incluyendo trrealizando los mxcisos de una lista de quehaceres, reparar wn objeto hasta que quede arglado, conducir hosta un destino, revisar wn trabajo acaddémico, comprar, ahorrar dinero para un vigje, podar el clsped, limpiar el trastero leno de uiensiins sicios, ker este capitulo, etcetera. ‘Los planes también pueden ser de largo pla Por efemplo, gqué tan satisecho esté actualmente con el es ‘ado actual de su carrera w ocupaciéa, estado civil y pactdad para hablar un Joma extranjero! En la vida ‘curren sucesos que nos hacen adguirtr conctencla. de las incongruenclss que existen entre nuestros estados actuales e Meales. Por ejemplo, nuestros amigos podian obtener el empleo “ideal; la parem perfecta, una opor- ‘uunldad para viajar © vivir en el extranjero, Cuando estas ‘ncongruencias provocan la stfciente tncamestidad para detonar!a accién (como cuando-nos decimos a nosotros ‘mismos deseo mis el estado ideal que ml estado presen- ‘te, formulames planes de accisn e iniclamos planes de largo plazo'y la actividad dlaria enegizada y dirigida que @POPO-DO, +t Motivacion correctiva 1a secuencta plan — accitn representa a indviduios que 1) detecian inconsistenclas entne el estado actual y el ‘deal, 2) generan un plan para eliminar Ia tncongruen- la, 3) inician un comportamiente reguado por dl plan y 44 vigan La eolimentacién en cuanto al gredo en que st- gue habtendo tuna incoagruencia entre el estado actual y dlidesl, No obstante la mayoria de lostnvestigadores con- temporineos (Campion y Lard, 1982; Carver y Scheler, 1961, 1982, 1990, 1998) ya no consideran que los planes sean tan fijs, estiticns y mecénicos. Mis bien, Ios pl nes son ajustables y estin suetos a revisién. Dada una incongruencia entre el estado actual y el ideal, el plan ‘uene tonta probabilidad de cambiar yatravesar por an0- dificacién como la conducta, La tmportancta otcrgeda a Jos planes modifcables es muy grande porque presenta a Jos seres fhumanos como Individuos que toman decisio- nes activas que eligen cule Lassigitentes deben seguir en un conjunto determinado de circunstanclas (Carver y Scheter, 1981, 1982): actuar(operar) para lograr elestada ‘deal o cambiar yrevisar un plan tneficiente, Desde este punto de vista, cualquier incongruencla ‘entre el estado actual y ol ideal no mnstiga wna secuencia de accion automatica motivads por Ia discrepancta. Mas ‘bien, a incongruencia ds ple a una motivacion correctiva ‘mas general (Campton y Lord. 1982). ‘La motivation correctiva activa wn proceso de toma ‘de dectsiones en el que el individuo considera muchas y diferentes maneras posthles de reducir la incongruenci centre estado actual e tdeal- cambtar el plan, cambtar el ‘comportamtento (aumentar el esfizerza) o detar el plan ‘Por completo. Es dectr, la conducta dirigida par el plan ‘es un proceso dinémico y flexible en el que ls mottracton, ‘correctiva energtzs al indrviduo para que busque el curso ‘mas adaptativo. De aqui que disenar un buen plan pars ‘eliminar @ reductr la. Incongruencta sea sdlo la primera ‘mitad de la batalla Llevar a cabo en realidad el plan es ls ‘otra mitad, porque con demasiada frecuencia Ias perso- ‘has enfrentan problemas (p. ef limitaciones ambtentales ‘0 incapacidades personales) cuando intentan traductr sus ‘planes en acclones. En consecuencia, la motivactin co- ‘Tectiva es un proceso dinamice de ir y venir entre los ‘dos elementos Histados antes: actuar para lograr el estado ‘deal, pero tambien estar listo para camblar y revisar un plan inefictente. ‘La motivacton correctiva también implica emocton (Carver y Scheter, 1990, 1998), Cuando la gente progre- ssa hacta su estado ideal a tasas iguales a sus expeciativas, stenten poca emoclon, Sin embargo, cuando progresan a ‘una tasa menor a la esperada, la discrepancia perststente ‘y principal produce emoclones negativas como ansiedad, ‘frustracton 0 desesperacion. Cuando las personas progre- ssan hacla sus estados Ideales a tasas mas rapidas que las ‘esperadas, la reducclin de la discrepancta produce emo- ‘clones posttivas coma entustasmo, esperanza, exaltacion, Y dicha, De este modo, les planes motivan las acclones| ‘y las valoraciones substguientes de la persona acerca del ‘Progreso en la elimmacion de incongruenctas generan ‘emaciones. 32 Discrepancia “A medida que los pstcologos cognttivas han trabaja- do mas com las desigualdades entre el estado actual y el ‘deal para estudtar los planes y la mottvacion comrectiva, ‘mas han llegado a percatarse del constructo mayor de Ls ddiscrepancia como constructo motivacional esencil. La ‘dea basica detras de la discrepancia (que es sinonimo de tncongruencla) es franca y puede representarse por Ja magnitud de la flecha que se presenta adelante y que ‘muestra la dferencta 0 destgualdsd entre el estado pre- ssente yel estado teleal. ‘Estado presente <——___» Estado ideal ‘El estado presente representa lg sttuacion actual de ‘como es la vida de la persona. Hl estado ideal representa avid segun la desea esa persona. Cuando el estado pre- sente es Infertor al estaio ideal esperado, se expome uns ddiscrepancia. Fs ladiscrepancta—mas que d estado ideal ‘en st—lo que tiene proptedades mattvactonales. La dis- ‘crepancia creauna sensaclin de tener el deseo decambiar elestada actual de modo que se scerque cads ver mas al estado tdeal, Los siguientes son 10 ejemplos cottdianos de ‘dlscrepancias entre como son las cosas en este momento {estado presente} y como deseartamos que fueran (estado Ideal). Por efernplo, las personas que estan atascadas en ltransito (estado presente) desean que, en lugar de ello. estuvieran condusclenda sin tnterterencia (estado ideal) y Taconsclencia de una disparidad crea deseo que motiva 4 las personas a reallzar las acciones necesartas pars elt- ‘minar la molesta discrepancla, Estado presente Estado ideal Atsecodo en el trinsito Condaci si interferencia Hi wabnjogue usted, HL trabajo que dese tiene (Qubtan hibil ex usted Qué tan habit ex tipo aque sale en televisie. (Calidad actual de una (Qué tan buena seriz rela br edaciin Promedio general de Promadin de ealificacio ‘calficaciones: nes para obtener menciin onoriica Ereritorio deverdensdo ——_Esertorin limi yordenada Sufrr delorde aber (Na sufrirdelor decabene “Tener que conducir Haber Hegada ‘oeros 322 bildmatras lO vues por coerer Owuchas por carrer alrededer de Ia pista 200 piiginas que lef. O paginas aineer. fan por leer de este ora ‘Esta lista representa wna docena de formas de dec en esencia lo misma. En estos y todos los demas casos de discrepancla, la persona tmagina las clrcunstancias ppostbles que son diferentes a sus circunstanclas presen tes, La concienctacion de esta dtferencla entre aquello ‘que ocurre en realidad y aquello que se desea crea una sensactén de discrepancia o incongruencia que produce ‘sonsecuenclas motivacionales, Por ende, cuando las per- ssonas se preguntan: “Que puedo hacer para aurmentar | motivacion?’ los estudinsos de la motivacitin que se ‘basan em Ja discrepancia Henen una respuesta muy prac- ‘ca: bastcamente crear un estado ideal en su mente.Q. en ‘forma mas prectsa, crear una discrepancis entre el estado presente y el ideal. 3: Dos tipos de discrepancia ‘Existon dos pas de discrepancta (Bandura, 1990; Carver yy Scheter, 1998), La primera es la reducclr de la discre- ‘Pancia, que se basa en la realtmentacion que detecta la sdiscrepancia y gue subyace alos planes y ala motracion correctiva. Cierto aspecia del ambtente (p. ¢.. un Jefe, Is oportunidad de una beca o un contrincante atletica) proporciana realimentacion acerca de que tanto o que tam poco cotncide el nivel actual de desempeno de una ppersona con su nivel deal. Por efernpio, en el trahaja, el supervisor padria decir al vendedor que 10 ventas no son. suficientes, se necestian 15. De la misma manera, es po- sible que un estudtante lea en un folleto que su promo actual de ses no es suficiente para ser clegible para una bbeca; se necestta un promedio general de acho. En esen- a, el amblente lleva clerto estindar de excelencta a la ‘conctencta de la persona ¥ conduce ala pregunta espect- fica: "¢Tiene usted en la actualidad un desempeno a este ave deseado?” ‘HL segundo tipo de discrepancia es la creaci de ets- creponcia, Esta sebasa en el sistema de"proalimentacioa” ‘o"uiimentacion hacta delanto” en el que la persona mara hnacta delante y establece de manera proactiva una meta future mas clevada. La persona determina deltberada- ‘mente una meta superior, un estado ideal que 20n no existe mas queen la mente del individu, y na require realimentacion. de un jefe 0 de una beca para imponerla. Por ejemplo, un vendador podria dectalr, por cualquier xaxén, que buscaré lograr 15 ventas en una semana en Iu- sar de las 10 usuales yl estudiante podria decidir que sbtendré un promedio general de acho. De este modo, la ppersona crea en forma prosctiva pars si misma una:meta smurvay mas elevada. ‘En ambos casos: reduccion de la discrepancla y sceacton dela discrepancies es la dscrepancia (a incon- sgruencta) Jo que proporcions la base mottvactonal para Ja accion. Pero existen dos diferencias importantes entre ambos tipos: 1) la reduccion de la dlscrepancta corres- onde a una mottvacion correctiva bssadaenel plan (que se analizd en Ia sect anterior},en tanto quella cresciéa, de la discrepancia correspande a una motivacion dirt sgida al establecimiento de metas (que se analtzaré en la slgulente seccl0n) y 2)la reducctim de la dlscrepancta es reactva, para superar la defictencla y gira en torno a un sistema de realimentacion, mientras que la creacion de Ja dscrepancia es proactiva, de busqueda de crecimiento, {gira en torne a um sistema de proalimentacton. Como se discute-a continuacton, el establectmtento de metas es pprimardiaimente un proceso de creacion de discrepan- ‘fas (Bandura, 1990). Estable iento de metas ‘Una mota es cualquier cosa que un mndividuo se esfuerza cen lograr (Locke, 1996). Cuande la gente se esfuerza por ganar 100 pesos, tener un promedio general de 10, ven- der 100 cajas de galletas 0 quedar invicto en la siguiente temporada de su deporte, realiza un comportamtento dt- rigido @ una meta. Como los planes, las metas generan ‘mottracton al enfocar la atencidn de las personas en la iscrepancta (o tncongruencia) entre su nlvel actual de Jogro (ninguna venta de cajas de galletas) y su ntvel ides] de logro (100 cajas de galletas vendidas para fin de mes). Los trvestigadores Haman 2 esta discrepancia entre el ni- vel actual yl nivel deal de logro discrepancia entre meta _y desempen (Locke y Latham, 1990). +1 Discrepancia entre meta y desempeito En terminos generales, las personas que tienen metas superan a aquellas que no tienen (Locke, 1996: Locke y Latham, 1990, 2002). ¥,en general, la mfsma persona tie- ne mejor desempeto cuando tiene una meta que cuando nolatlene. Ast, Ia gente que crea melas para si misma ya gente que acepta las melas establecidas por otros tlenen Jun mejor desempeno que aquellos que ne crean 0 acep- tam tales metas, CConsidere un estudio en el que alunos de primarta realizaron sentadillas durante dos minutos (Weinberg. Bruya, Longino y Jackson, 1988), Algunos estudtantes se pusleron una meta de cuantas sentacfias lograrian en €1 curso de los dos minutos (grupo con establecimiento de metas), en tanio que otros simplemente realtraron el cercicio sin una meta predeterminada (grupo sin mela). Luego de dos minutos de efercicio, los estudiantes con clablectmlento de meta realizaron un nimero slgnifica- luvamente mayor de sentadilas que los estudiantes que ng tenian wna meta. En efecto, la presencia de la meta ‘motivo mas 2 los minos que la ausencia de la misma. El primer grupo de estudlantes de pramaria no era mas sano atletic que el otro grupo. En lugar de ello, la presencta de unameta enengiao y dirigio su desermpeno en el ejerct- lode un modo que la ausencla de meta no pude lograr. En otros muchos estudlos'se puede encontrar el mls- ‘mo efecto de facilttacton que enen las discrepancias en- tre meta y desempeno sobre el desempeno posterior de sgente, ya que las personas con metas superan alas perso ‘as sin metas, comme al levantar pesas, aprender tnforma- ion de un texto, vender productos, tirar can afco, con- servar los recursos naturales y perder peso (vease Locke y Latham [1990], cuadro 2.5, quelista #8 deferentes tazeas cn las que la discrepancia entre meta y desempeno con- dijo 2 tna mejaria del desempeno). Como ejemplo, las Jenadares.con metas cartaron mas arboles queloslenada- ressin uns meta (Latham y Kinne, 1974), los operarios de rocesadores de texto que tenfan metas mecanografiaron, ‘mas texto y a mayor velocidad que los operarios sin metas (Latham y Yul. 1976) y los conductores de camion que ‘tenian una meta aumentaron el namerode viajes hechos por dia en comparactin con los conductores sin metas, (Latham y Baldes, 1975). En general of establecimtento de una meta mejora el esempetio, pero el tipo de meta que se establece es un ‘determinante esenclal del grado al que ésta se traduce en. ‘mejorias en el desempena, ya que las metas varian en dl- fcultad y en espectficidad, Diricucian OF LA META La difcuitad de la meta se refiere 3 qué tan difictl es lo- ‘qrarla. A medida que las metas aumentan en dificultad, el desempeno aumenta en forma Ineal (Locke y Latham, 1990; Menta, Steel y Karren, 1987; Tabbs, 1986). En rela- on con metas como obtener 80 puntos en wna prueba, corer una milig (1.61 km) en 10 minutos y conseguir ‘un nuevo amigo en un evente social, algunas metas mas dificles sertan obtener 90 puntos en una prucha, carrer ‘una milla en 8 minutos y conseguir dos nusevos srmigos. ‘Mientras mas dificiles 12 meta, mas energiza ala persona. Esto se debe & que la gente ejerce el esfuerzo en propor- ‘clon con lo que la meta requiere. Es dectr, las metas facties, cestimulan poco esfsorm, las metas intermedias estimulan, ‘un esfuerga modlerado y las metas dificiles esttmulan un. cesfuerzo elevade (Easley, Wofnaroskt y Prest, 1987; Locke y Latham, 1984, 1990, 2002). El esfuerzo responde 2 ls ‘magnitud de Is dificultad de la meta, lo cual quiere decir ‘que el esfuergn responde 2 la magnttud dela discrepancia entre meta y desempena, ESPECIFICIOAD DELA META La especificidad de 1a meta se refiere a que tan clara es Ja informaciéin que da la meta acercade qué debe hacer precisamenie ol individua, Decirle 2 alguien que haga su ‘mejor esfuerso suena como establecer wna meta, pero en realidad es slo una declaracion ambigua que no aclara ‘con precision qué debe hacer lapersona (Locke y Latham, 11990). Por otto lado, dectrie 3 un escritor que tenga el pri- ‘mer borrador en una semana, un borrador revisado en. dos semanas y el manuscrito final en tres semanas espe- ifica con mas precision qué debe hacer y cuindo debe hhacerlo. Traducir una mela vaga en una mela especifica ‘tmplica tipicamente reformular la meta en terminos nu- méricos. La especificidad de le meta es importante por- ‘que las metas espectficas araen Ia atencion hacia lo que se ‘ene quethscer y reduce Is ambégiedad en el pensamien- to y la varlabllidad en el desempetio (Kletn, Whitener © Iigen, 1990; Locke, Chah, Harrison y Lustgarten, 1989). En cuanto al pensamiento ambiguo, asignar una meta ‘vaga como “estudla mucho” podria significar para un es- tudlante “lee el capitulo, en tanto que para otro podria, ‘querer decir “Ice el capitulo, toma notas, revisalas y forma ‘un grupo de estudio para discutirio” En cuanto al desem- efo varlable, una meta vaga (pe), “wabsja con rapidez” “lee mucho") produce un rango relativamente ampli de desempefios en comparaciin con dar aun grupo de personas una meta especifica {p. cf. “terminen esta tares en los siguientes tres minutos” 0 “lean 100 paginas”), que Produce un rango relattvamente estrecho de desempefios ‘que se encuentran cercanos al nivel de la meta (Lacke, ‘Shaw, Saarty Latham, 1989). +1 Las metas dificiles y especificas mejoran el desempefio Las metas no stempre mejoran el desempeno; sda aque- lias metas que son difictles y espectficas lo logran (Locke ef al, 1981). La razdn por la que las metas dificles y es- pecificas mejoran el desermpena, en tanto que las metas faciles y vagas no lo hacen, es una razon motivaclonal Las metas dificdles energtcan al indtviduo y las metas es- pecificas le dirtgen hacia un curso espectfico de accion (Earley ef al, 1987). En consecuencia, las metas necesttan ser dificiles para crear energia y tienen que ser espectficas para enfocar la direccidn. Las metas dtfictles energtzan la conducta, lo cual quie- re decir que eumentan ol esfuerzo y persistencta del tndi- ‘viduo. La producciin de esfuerzo es directamente pro- porcional a las demandas percibidas de la tarea (Bassett, 1979; Locke y Latham, 1990). Mientras mas difictl es a meta, mayor es el esfuerzo consumide para lograrla (Barley et al. 1987; Bandura y Cervone. 1983, 1986). Las ‘metas difictles aumentan Ia persistencta porque el esfiser- zo continga hasta que se alcanza la meta (LaPorte y Nath, 1976; Latham y Locke, 1975). El atleta que intent lograr, or ejemplo, 45 sentadillas, sigue ¢jecutando una senta- diilla tras otra hasta completar las 45. Las metas tambien reducen la probabtlidad de que la persona se distratga de la tarea o se de por venclda en forma prematura (LaPorte y Nath, 1976). Quien hace eercicso con una meta de 45 ‘sentadillas esta en mayor probabilidad de pasar de as 30, Jas 35 y las 40 sentadillas que aquel con una meta menor ‘o.com una meta del tipo “haz tu mejor esfuerzn” Can una ‘meta en mente, las personas abandonan Ia tarea cuando logran Ia meta, no cuando se aburren, frustran, cansan © istreen. Las metas especificas dirlgen la atenclon y la planea- ion estrategica. Las metas espectficas enfocan la atencton del indtviduo en la tarea que thene frente a st ¥, por ende, a alofan de tareas que son incidentales (Kahneman, 1973; Locke y Bryan. 1969; Rothkopf y Billington, 1979}. Las ‘metas le tnforman a Is persona donde debe concentrar- se y que debe hacer especificamente (Klein ef al, 1990; Latham, Mitchell y Dossett, 1978; Locke et al. 1989). Por slemplo, en estudios acerca de alurmnos que leen textos, Jog lectores com metas especificas ecuparon un Hempo significathvamente mayor en st texto durante una sesia de estudio que los lactores con metas ambiguas, quienes cetaban en mayor probabilldad de delar que au vista diva- gara par la habitaciin (Locke y Bryan, 1969; Rothkopf y_ Bullington, 1979), Lasmetasespectticestambién tmpulsan «los individues a planear un curso estratéyico de accién (Latham y Baldes, 1975; Terborg, 1976) y conducen a Ia gente a utltzar ss conocimientoy estrategias relacionadas con latarea (Smith, Locke y Barry, 1950). El programa de pérdica de peso que setraté antes flustraesta cuesticn, ya que la persona que hace una dieta necesita tavertir wna buena cantidad de conacimtento y planeactén delbera- dia para crear un plan estratéyico st quiere tener exita en Lumar sus slimentos dlarios a 25 puntos. También, con ‘una meta espectfica en mente, un indtvidus que no puede Jograr una meta al primer intento tended a dejar de lado saestrategiay arevisarla, creando una estrategla nuevay: mejorada (Earley y Perry, 1987; Earley etal, 1987). -El papel qe representan Ia dificultad y Ia especitici- dad de la meta en eliminarlas discrepancias entre metas ydesempeno se presenta en la figura 8:2. La gente eleva su nivel de desempefto hasta donde lo requlere Ia meta buscada porque las metas dificiles energtzan el esiueran y ln persistencia, en tanto que las metas espectficas dirigen la atencién'y phanesckin estratégica de la tarea. ‘Les metas generan motivacién, per la motivacién es sélo una de las cauisas que suibyacen al desempena, Este ‘también depende de factores que no son motivacionales como la capacidad, formactén, entrenamento ¥ rectirsos (Locke y Latham, 1984). Debidoa que estos factores tam- bin contribuyen a Ia calidad del desempena, no existe luna carrespandencta univeca entre metas y desempenc, ‘De este modo, si dos personas tienen una capacidad, for ‘macién, entrenamtento y recursas comparables. entonces aquellos que tengan metas dificiles y especificas probable- mente supererin a los que carecen de tales metas Este es ‘un asunto préctica importante, debido @ que cuando las ‘metas dificties y espectficas no mejoran él desempetio, 52 fa prudente concentrarseen les factores que no som mo- ‘tvactonales y que se relscionan con un atimento en la.ca- ipacidad (3 través de instruccisn, préctica, modelos de rol, sealimentacion videograbada) oecursos (a través de pro- porcionar equips, bres, tutores competadoras, dinero). st Realimentacién ‘Las melas difkiles y especificas aumentan el desempe- ‘no al enerptzar el esfuerzo y In perststencta y al ding la atencion y estrategia. Una Variable adicional resulta crue ‘lal para hacer que el establecimlento de una meta sea sficaz: Ia realimentacién (Erez, 1977). Fl establectmiento ide metas se traduice en Una mejoria del desempenio sélo ‘en elcontexto de tuna realimentactén oportuna que docu ‘mente el progresa del individuo en relacisn con la meta (Locke et a, 1961}. Lareallmentacién, o el conocimiento de los resultados, permiten que la gente lleve cuenta de ‘cualquier progreso hacta su meta. En otras palabras, un Iindividuo necesita tasio una meta como la sealiments- ‘idm para maximizar el desempeno (Bandura y Cervone, 1983; Becker, 1978; Ener, 1977; Strang, Lawrencey Fowler, 1978; Tubbs, 1986). Sin realimentactén, el desempenio quizé carenca de importaneta y de participacién emocional. Un carredar ‘quiz4 tenga por meta carrer tna milla en sets minutes, ‘una persona que esti a dieta puede tener una meta de [Epenpiza la condacia + Aumentae esfutee, ts persana ‘ratajn.con mle anc. + Aurea la persisenris, a perone a ‘rabaja por més tame 7 Estatdscimeento —_—_—_—_—_— burnesta deunameta ‘desempete > + manta ta atone, ta parsons ‘ratajn con en entoque ~* + humana a plareosén, ls perions Dirigo la condacta ‘aba con ms intigencsa ————— Figura 8.2 Manera en que las metas diftiles y especificas elevan el desempefio para eliminar las diserepaneias entre mata y esempefio ‘perder cinco kilos y un estuctante puede tener una meta ‘de domtnar una materia Pero s! el corredor, la persona.a ddieta 0 el estudtante nunca tenen acceso a wn croname- ‘ro, una bascula.o un examen, respectivamente, emtonces ‘todas las carreras, dtetas y estudtios no tlenen manera de ‘nfarmarle al individuo cual ha sido su pragreso hacta el ‘ogro de Ia meta, ero la realtmentacton es simplemente informacita. Delamisma manera que la meta necesita de a realimen- ‘taclon para dlagnosticar el progreso, tambien es cterto Jo ‘contrarto en cuanto a que 1a realimentacion necesita de ‘una meta (un estandar de desempeno), Solo dentro del ‘conterto de wna meta es posible utilizar la tnformactin de realimentacton para Jumgar el propio desempenio como sdeficlente (por debajo de la meta), sdecuadio(dentrode la ‘meta) o excelente (supertor a la meta}. La combmnscton de las metas con la realimentacton ‘Produce un mercia emocionalmente signifcativa: el lo- gro de la meta genera satisfacciom emocional, en tanto ‘que el fracaso en la meta engendra insatisfaccton emocio- ‘nal (Bandura, 1991). Tantolasallsfaccion comolla insatts- ‘faccion tienen proptedsdes mativacionales. La sensacton de saisfaccton contribuye de manera favorable al proceso de creacton de discrepancias. Cuando la realtmentacton ‘muestra que el mdividuo tiene un desempeno dentro 6 ‘Por arriba del nivel de Ia mets, esa persona se slente satis- ‘fecha y competente, con Iz sufictente campetencta para, ‘al ver, crear una meta superior y mas dtfictl (proceso. de ‘creacion de discrepancla; Wood, Bandura y Baley, 1990). La sensacton de tnsatsfaccion contribuye de manera ‘favorable 4 un proceso de reduccion de la dtscrepancia (Matsui, Okada e Tnoshta, 1983), Cuando la realimenta- ‘con sobre el desempenio muestra al individu que su de ‘sempetto es inferior ala meta, éste se stente insatisfechory adquiere una aguda conctencta dela discrepancta entre la ‘meta y el desempeno, la cual quira sea sufciente para tns- ‘gar tun mayor esfuerzo para eliminar la. ncongruencla centre la meta y el desempeno (proceso de reduccton de Peateatacion \ Se cosamce te mms qu al sermon ast por cmajoee lame ce ensactnde esatistonte, _ Arcucatn oe srepanca coming al eelataciene ere Gola metaactual, ere one auments en estas, pessoa, teciny plane aciis ettratgpcs I segundo factor que afecta la sceptacton de una ‘meta es el grado en que el individuo participa en el pro- ceso de establecimtenta de la meta. La participacton se ‘efiere a qué tanta influencta (aportacion) tiene la pers0- ‘naen la meta que ha de buscar. St establece por sf mismo Ja meta, la aceptard factlmente. Sin embargo, cuando se ‘rata de una meta impuesta desde ol extertor, necestta ha- ber un proceso de negoctacton en el que esta en juego 1a aceptactoa de la persona que buscara alcanzar la meta. [En general, Ia persona implicada rechars metas que otros individuns intentan tmponeries (Latham y Yukl. 1975), Pero sceptan metas asignadas cuando los otros escu- chan con cutdado su punto de vista y tambsen dan una clara fundamentacton pars Ls razon por la que creen que Ja meta es una buena idea (Latham, Erez y Locke, 1988; Latham y Saari, 1979), La credibilidad de la persona que asigna la mela se refiere a que tan confiable, alentadora, tnformada y agra- able es segiin Ta percepcion del indrvidua que habra de buscar la meta. Una persona con poca credibilidad da la tmpresion de ser autoritarla, mantpuladora y peyoratl- va cuando asigna metas. Aparte de cualquier otra cosa, hhay mayor probabilidad de que un individuo aceple © ‘nternalice squellas metas que les asignan otras personas crefbles que tlenen en mente el blenestar de! tnvolucra- do (Locke y Latham, 1990; Oldham, 1975). En el mundo laboral, una manera en que los Iideres aumentan su cre- dibdidd ante los trabajadores es proveyendo una vision convincente del futuro de la companis (Tamer, Barling ¥ ‘Zacharstos, 2002). ‘Cuando Jos incentives y recompensas extrinsecas som contingentes al logro de una meta, Ia aceptacton de Ja persona aumenta en proparcldn a les beneficios percl- bbidos de lograr la meta (Locke y Lathara, 1990). Los tn centtvos como el dinero, el reconocimiento pablico y las bbecas contribuyen en forma posttiva a la disposicion de Ja persona 4 aceptar una meta, sin tmportar su dificultsd, ‘origen o la credibdlidad del indrviduo. que asigna la meta. En general, Ia aceptacton es mayor cuando las metas. se erciben come faciles o difictles apenas en grado mode- ‘ado, son establecidas por Ia persona misma (0 cuando ‘menos se negocian su satisfaccion), las asignan otras ndividuos cretbles y confiables, y prometen un beneficio personal dertvada de dlcanzarlas. 3: Criticas Elestablecimiento de metas tene sus ventajas, pero tam- Ibien tiene sus riesgos y dificultades (Locke y Latham, ae). La teorla del establectmiento de metas (Locke y Latham, 1984) se desarrollo dentro del ares de los nego tas, a administracion, el mundo del trabajo, las ventas y Jos resultados netos (las gananctas). Por ende, esta teoria se refiere mas a mejorar el desempeno (la produccton del ‘trabgjador) que a mejorar lz motivacton en st. En comse- ‘cuencta, la primera advertencia asoctada con el estable- ‘cimtento de metas e= que su propOstto es mejorar el de- sempeno, no necesartamente la mottvacton. La segunda advertencla es que esto funciona mejor cuando las tareas ‘son poco tnteresantes en terminos relatives y demandan solo un procedimlento directo (Wood, Mento y Locke, 1987), como se muestra con tareas come sumar mime- ‘ros (Bandura y Schunk, 1981), mecanografiar (Latham y ‘Yuki. 1976), correccton de estilo (Huber. 1985). ensem- Dblar tuercas y pernos (Mosshalder, 1930) y hacer sentad- las (Wemberg, Bruya y Jackson, 1985). El establectmien- ‘to de metas ayuds al desempeno en tareas poco tntere- ssantes y directas al generar una motivacién que la tarea misma no es capa de provocar (porque en si es aburri- da), En tareas que son inherentemente tnteresantes y que ‘requieten creatividad o solucton de problemas, el estable- ‘cimtento de metas no mejora ol desempeno (Bandura y ‘Wood, 1989; Earley, Connolly y Fkegren, 1989; Kanter y Ackerman, 1989 McGraw, 1978). Elestablectmiento de metas se asocta con tres dificul- ‘tades que Iimitan su utilidad en entornos aplicadas: el es- ‘tes, La oportunidad de fracaso y la puesta en riesgo de 1a ‘creattvidad y la motivacton tntrinseca. La logicadetras del ‘establectmiento de metas es aumentar las demands so- reel desernpenta, de mode que el esfuerza, persistencta, atencion y planeacion estrategica del individuo mejoren ‘de medvocres a mas partictpativas. Sin embargo, en oca- stones]as metas demasiado desafiantes piden quela gente ‘tenga un desempeno a un nivel que supers sus capaci- cdades y produce estres (Cstkszentmihalyt, 1990; Lazarus, 1991). Las metas diftciles tambien crean un estandar ex- plicit y obfetiva de desempetto y, en consecuencia, abren Ja puerts a lapostbilidad de un fracaso. Larealtmentackon ‘del fracaso produce consecuencias angustiantes que som ‘emoctonales (p.e}, sentimientas de tncompetencia), 50- ccaes (p. e.. perdida de respeto) y tangiblles (pel. eco- ‘nomicas). Fl tercer escallo es que las metas a veces se -aplican de maneras controladoras, tnductoras de preston 'y entrometidas y, por ende, pueden socavar Ia creativi- ‘dad y la mottvacion intrinseca al interfertr con la propla autonomia, flexibilidad cognitiva y pasion personal por ‘el trabajo (Amabile, 1998; Harackiewicz y Manderlink, 1984; Hennessey y Amabile, 1998; Mossholder, 1960: ‘Vallerand, Dect y Ryan, 1985). +: Establecimiento de metas de largo plazo ‘Un estudlante que quiere convertirse en meédico o un afle- ‘ta que quiere ganar un evento olimpico ejemplifican a In- ‘dividuos que estan Involucrados en el establecimiento de ‘una meta de largo plazo, Para lograr una meta distante, la ‘persona debe lograr primero una serie de metas de corto pPlazo requertdss. Las futuros médicos deben primero te- ner un promedio general alto en el pregrado, luego deben ser aceptados en la facultad de medicina, juntar © pedir Prestada una gran cantilad de dinero, probablemente mudarse a uns cluded diferente, graduarse de la facul- tad de medicina, llevar a cabo el Internado, trabajar en un hospital o asoctacton y ast sucestvamente, taxa antes de que puedan comensar a ejercer su profestén. De este ‘modo, las metas pueden ser de corio a largo plazo, 0 una serte de metas de corto plazo relscionadas dentro de una ‘meta de Largo plaza. No existe una diferencia slgntficative enel desempetio de personas can metas de corto 0 lango pluzo, @ con una mezcla de ambas (Hall y Byrne, 1988; ‘Weinberg, Bruya y Jackson, 1985; Wetnbeng ef al. 1988). ‘zunque todos ellos superan el desempetto de los indivi duos que no tlenen wna meta. En lugar de afectar el desermpenoen si, 1a: proximidad. dle la meta afecta la persistencia ya motivacion intrinse- ca. En cuanto muchos futuros medicos @ alletas alimpicos finalmente abandonan sus metas de largo plaxo debide a falta de reforzaratenta positive a lo largo del carina. Durante todos esos afios de estudio y Practica, la meta de largo plazo de convertirse en medi co 0 en atleta olimpico nunca se matertaltza. Debtdo a (que la persona que busca una meta de largo plaza recibe oportunidades tnsufictentes de realimentacion sobre st desermpefio y de reforzamiento positive, su persistencia se beneficlarta de establecer una serie de metas de corto Plazo que se encadenen entre st para finalmente terminar en la meta de Largo plazo que se buscaba desde un princl- pio. Las metas de corto plaza proporcionan oportuntda- des repetidas de reforzamiento en funckim del logra de Ia ‘meta que dan un-impulso al compromiso y que las metas dle largo plazo no pueden proveer (Latham et al, 1978). ‘Las metas de corto plazo tambien dan oportinidades re- etidas de realimentacion que permitien gue el individuo valore su desempefio‘en cumnto a sl esta al nivel, par en- cama o por debajo de la meta, Un atleta que intenta una ‘meta de largo plaza, como ganar el campeonata estatal, recibe poca realimentacién colidiana en comparacion com el atletz que intenta lograr una meta de corto plazo. como ganar una competencia cada semana. ‘Varios investigadores evaluaran el impacto que tie- nen las metas de carta y largo plazos sobre la motive lon intrinseca (Bandura y Schunk, 1981; Harackiewice y Manderlink, 1964; Mossholder, 1980; Vallerand et al. 11985). En tareas poco interesantes, las metas de corto plazo crean oportuntdades de realimentacion postttva, la experiencia de lograr progreso ¥ un medio para fomen- tar una sensacion de competencta, todo Io cual mejo- 12 Is motivacton intrinseca (Vallerand et al. 1985). Sin embargo, en tareas interesantes, silo Las metas de largo plazo facilitan Is motivscion intrinseca, Para el indrviduo sumamente Interesada, las metas de corto plazo parecen superfiuss, molestas y controladoras. En contraste, 1a gente prefiere buscar 3 su propio modo las metas de Largo plano y esta sensacton de autonomta explica la razon por 1 que este tipo de metas pueden aumentar la motivacion {ntrinseca (Manderiink y Haracklewicy, 1984; Vallerand etal, 1985). [Una nocion final sobre las metas de largo plazo es que {iplcamente existen como estructuras cognitivas comple Jas (Ortoay, Clore y Collins, 1988}. Las metas de corto plano se pueden considersr como objetivos conductuales especificos, coma perder 2.5 kilos, encontrar trabajo 0 Iograr 10 tiros libres. Por el contrario, las metas de largo plazo pueden considerarse como estructuras cognutivas de entramad, como se muestra en la figura 8.4 donde se Hustra la meta de largo plazo de un asplrante 2 con- certista de plane (Raviin, 1987). En la parte superior de la estructura de entramado de la meta se encuentran las ‘metas mas abstractas(y de largo plazo) del planista y aba- Joestan las metas mas concretas (y de plazo mas corto). Cada meta 2 corte plaze esta interconectada can las de- mis en el sentida de que comparten la meta general de lergo plaza del masico de convertirse en concertista de lana. Lo que es mas, cada aspiracion se conecta en un flujo causal en el que el logra de una meta de corto plazo aumenta Ia probahtlidad de lograr la siguiente meta de corte plaza, méentras que el fraraso en lograr una meta reduce Ia probabilidad de lograr otra, Esfuerzo para alcanzar metas Hl establecimiento de metas parece una estrategia de tn- {ervencion motivacional muy prometedora y Tena de po- tencial para ayudar a la genie a lograr todo tipo de cosas (wease-apartado 8). Loslibros de auloayuda en las grandes lUbrerias coicidirian con ello, ya que aconsejan a los Jec- {ores establecer metas y dirigir lodasu atencida alias. Si quiere lograr mejores callficactones, perder cinco kilos, shorrar grandes cantidades de dinero y tener easto en

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