PREVENCIN DE RIESGOS LABORALES Rev.

:2 - Octubre 2003

Capitulo 3 RIESGOS SECTORIALES

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Unidad 3.1 CALZADO

Contenido de la unidad:
1. Introduccin
2. Procesos
3. Riesgos y su prevencin

Objetivo de la unidad:

Conocer las actividades significativas en el sector del calzado con sus riesgos principales y medidas
preventivas.

1 INTRODUCCIN
EI trmino "calzado" abarca un vasto campo de productos fabricados a base de materiales muy
diversos: botas, zapatos, sandalias, zapatillas, chanclos y zuecos, que se hacen entera o parcialmente
de cuero, goma, materiales sintticos y plsticos, lona, cuerda y madera. Este articulo trata de la
industria del calzado, tal como se entiende generalmente, es decir, basada en los mtodos de
fabricacin tradicionales. La fabricacin de botas de goma (o sus equivalentes sintticos) es
esencialmente una seccin de la industria del caucho de la que se trata en los artculos CAUCHO
NATURAL; CAUCHO SINTETCO.
Las sandalias egipcias hechas de papiro u hojas de palmera constituyen el primer calzado
conocido, aunque se ha encontrado un tipo de sandalia de esparto entre los hallazgos prehistricos en
Espaa. Zapatos, botas y sandalias hechas de cuero, fieltro y otros materiales se han hecho a mano
durante siglos. Los zapatos finos an se hacen, entera o parcialmente, a mano por artesanos, pero en
todos los pases industria les existen ahora grandes plantas de produccin en serie. An as, algn
trabajo puede encargarse para ser realizado como trabajo casero. EI zapatero de pueblo es una figura
tradicional, y la mayor parte de las ciudades tienen gran cantidad de pequeas tiendas de reparacin
de calzado.
Las fbricas de calzado nacen junto a las reas de produccin de cuero (es decir, cerca de las
regiones ganaderas). Algunas fabricas de zapatillas y zapatos ligeros se han desarrollado donde haba
un suministro abundante de fieltros de la industria textil, y en la mayor parte de los pases la industria
tiende a estar localizada en sus centros de origen. Cueros de tipos y calidad diversos, y algunas pieles
de reptil, constituyeron los materiales originales, con una calidad ms dura para las suelas. En los
aos recientes el cuero ha sido desplazado cada vez ms por otros materiales, en especial la goma y
los plsticos. Los forros pueden hacerse de lana o tejido de poliamida (nylon) o piel de oveja; los
cordones se hacen de pelo de caballo o de fibras sintticas; el papel, la cartulina y los termoplsticos
se usan para refuerzos. La cera natural y coloreada, los tintes de anilina y los agentes colorantes se
utilizan en el acabado.

2 PROCESOS
Pueden existir ms de cien operaciones en la fabricacin de un zapato, y aqu solo es posible hacer
un breve resumen. La mecanizacin se ha aplicado a todas las etapas, pero el modelo del proceso
manual se ha seguido estrechamente. La introduccin de nuevos materiales ha modificado el proceso
sin cambiar el procedimiento general.
En la fabricacin de las partes superiores, el cuero u otros materiales se escogen y preparan y luego
se recortan en mquinas de coser (o conformar), con herramientas de cuchillas de forma, sueltas. Las
piezas, incluyendo los forros, se "unen" despus, es decir, se cosen o pegan. Pueden tambin
realizarse las operaciones de perforado, abertura de ojales, etc.
Para hacer la parte inferior, las suelas, plantillas, tacones y viras se cortan en maquinas giratorias que
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utilizan cuchillas de corte sueltas, o en prensas de moldeado de suelas. Los tacones se hacen por com-
presin de tiras de cuero o madera, etc. El fondo se nivela, se le da forma, se alisa y se estampa.
Las partes superiores e inferiores se unen por ltimo y luego se cosen, pegan, se clavan o se
atornillan. Despus de estas operaciones se les da forma y se nivelan entre rodillos. El acabado final
del zapato incluye el dar cera, color, rociado, pulido y empaquetado.
Las tiendas de reparacin de calzado a menudo estn equipadas con maquinas de cosido y acabado
para pulido y encerado, y los zapateros pueden utilizar una diversidad de disolventes en adhesivos y
con propsitos de limpieza.
De las materias primas utilizadas en los procesos de fabricacin, las ms importantes desde el punto
de vista de los riesgos profesionales son los adhesivos, que comprenden los adhesivos naturales,
slidos o lquidos y las soluciones adhesivas a base de disolventes orgnicos.

3 RIESGOS Y SU PREVENCIN
El uso de lquidos inflamables constituye un considerable riesgo de incendio, y el extenso uso de
prensas y maquinas de montaje ha introducido un nuevo riesgo de accidentes en esta industria. Los
principales riesgos para la salud son los de disolventes txicos y las altas concentraciones de polvo en
la atmsfera.

Incendios. Los disolventes y los rociadores utilizados pueden ser altamente inflamables. En primer
lugar, deben utilizarse disolventes con el ms bajo punto de inflamacin posible, pero aun as es
necesaria una estricta atencin a lo siguiente:
a) Reducir el vapor inflamable en la atmsfera por medio de una buena ventilacin general y de
evacuacin local en las cmaras de rociado y en otros puntos donde puede esperarse una alta
.concentracin. Las rejillas soporte con calzado tratado no deben dejarse secar en las proximi-
dades de los lugares de trabajo.
b) Mantener las salidas y los pasillos no obstruidos (aqu otra vez es importante la disposicin de
rejillas soporte de calzado, ya que a menudo se abandonan bloqueando pasillos esenciales).
c) Mantener la cantidad de lquidos inflamables tan baja como sea posible y en contenedores
cerrados. Debe disponerse de un almacn a prueba de incendios en un edificio independiente.
d) Eliminar residuos de las cmaras y bancos de trabajo, proporcionando recipientes cerrados para
los desperdicios y trapos. El celuloide se utiliza ahora raramente para relleno de la puntera,
pero entre otros muchos materiales, recortes, desperdicios y el polvo procedente del pulido y
acabado puede incrementar el riesgo de incendio y, por tanto, son esenciales una esmerada
limpieza, orden y mantenimiento.
Las instalaciones elctricas antideflagrantes pueden ser necesarias en algunas zonas; asimismo, las
maquinas de pulir puede ser necesario conectarlas a tierra para evitar la formacin de cargas
elctricas estticas. Deben proporcionarse extintores y alarmas de incendios y debe instruirse a todo
el personal en los procedimientos en caso de incendio. Se han registrado grandes incendios donde los
disolventes se utilizaron por trabajadores caseros en lugares no seguros, por ejemplo en la cocina; las
condiciones de uso en pequeas tiendas de reparacin requieren un estricto control.

Accidentes. Muchos de los elementos de funcionamiento de las maquinas presentan grandes riesgos,
en especial las prensas, estampadoras, rodillos y cuchillas. Los cortadores, a base de cuchillas sueltas,
de las maquinas giratorias y de coser, pueden causar lesiones graves; entre las precauciones
apropiadas se incluyen los controles bimanuales (quizs ademas un dispositivo de c1ula
fotoelctrica), reduccin de la carrera a un nivel seguro en relacin con el tamao del cortador, y el
uso de cortadores estables bien diseados, de adecuada altura, con bridas montadas, quizs con
mangos. Deben protegerse con defensas las prensas de tacones y de moldeado de suelas para evitar
acceso de las manos. Las mquinas de estampado pueden causar quemaduras, as como lesiones por
aplastamiento, a menos que el acceso de las manos se impida por medio de defensas. Los salientes de
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los rodillos y de las cuchillas de las maquinas de laminar y de conformar deben dotarse de defensas
adecuadas. Las ruedas de pulir y sombrear de las mquinas de acabado y los ejes en los cuales
aquellas van montadas deben tambin protegerse. Entre los riesgos elctricos, hay que hacer mencin
a la electricidad esttica, especialmente en relacin con las mquinas de abrillantar que no hayan sido
adecuadamente puestas a tierra.

Riesgos para la salud. En diversas fbricas han aparecido brotes de una enfermedad conocida
popularmente como la "parlisis de los zapateros", y cuyo cuadro clnico corresponde a una forma
mas o menos severa de parlisis flcida, localizada en las extremidades (p1vicas o torcicas) que
ocasiona atrofia osteotendinosa, con arreflexia y sin alteracin de la sensibilidad superficial ni
profunda. Clnicamente, es un sndrome producido por inhibicin funcional o lesin de la
motoneurona inferior del sistema motor voluntario (tracto piramidal). La evolucin natural es hacia la
regresin neurolgica con recuperacin funcional en sentido prximo-distal. A pesar de la gravedad
de algunos casos, no se han producido muertes.

Otros tipos de intoxicacin por disolventes aromticos han producido anemia y, eventualmente,
leucemia. Debe proporcionarse una buena ventilacin general y una ventilacin de escapes en el
punto de origen de los vapores, con el fin de mantener las concentraciones muy por debajo de los
niveles mximos permisibles. Si se observan dichos niveles, tambin disminuir el riesgo de
incendio.

Las maquinas de acabado producen polvo, que debe ser retirado de la atmsfera mediante sistemas de
ventilacin de escapes. Algunos de los abrillantadores, tintes colorantes y colas de policloropreno
pueden entraar un riesgo de dermatitis. Hay que proporcionar buenas instalaciones de aseo e higiene
y fomentar la higiene personal. Muchas de las maquinas producen un ruido considerable, que debe
eliminarse en su origen o atenuarse mediante medidas de control del ruido.

El trabajo prolongado con maquinas de tachonado, que producen altos niveles de vibracin, puede
ocasionar el proceso conocido como "mano muerta". Se aconseja que los turnos de trabajo en dichas
maquinas no sobrepasen las cuatro horas al da.

Es conveniente realizar reconocimientos mdicos previos al empleo, para determinar la aptitud,

evaluar la capacidad de trabajo y detectar posibles enfermedades contagiosas o procesos que pudieran
verse agravados por el tipo de trabajo a realizar. Tambin es conveniente real 1zar reconocimientos
mdicos peridicos, especialmente de los trabajadores que empleen sustancias txicas.

Deben proporcionarse los equipos de proteccin personal adecuados: monos, capuchas, etc.