Represa Hidroelctrica de Itaip

Es una empresa binacional entre Paraguay y Brasil, en su frontera sobre el ro

Paran. Posee como linderos a la ciudad paraguaya de Hernandarias, en
el Departamento Alto Paran en su margen occidental, y con la Vila C, en el
estado de Paran, Brasil, por su margen oriental; asimismo, est 16,2 km al norte
del puente que une la ciudad de Foz do Iguau con Argentina.

Es la central hidroelctrica ms grande de los hemisferios Sur y Occidental, y la

segunda mayor del mundo, siendo slo superada por la Presa de las Tres
Gargantas, en China.

El rea implicada en el proyecto se extiende desde Foz do Iguau, en el Brasil,

y Ciudad del Este, en el Paraguay, por el sur, hasta Guara (Brasil) y Salto del
Guair (Paraguay), por el norte. El lago artificial de la represa contiene
29.000 hm de agua, con unos 200 km de extensin en lnea recta, y un rea
aproximada de 1.400 km.

Con un coste de 15.000 millones de , la represa de Itaip posee una potencia

de generacin electrohidrulica instalada de 14.000 MW, con
20 turbinas generadoras de 700 MW.

La presa es la combinacin de estructuras de hormign, roca y tierra, que

sirven para represar el agua y obtener el desnivel de 120 m (cada bruta nominal)
que impulsa la operacin de las turbinas. En la parte superior de la presa principal
estn situadas las tomas por donde el agua inicia su descenso por la tubera de
presin hasta la caja espiral, pre-distribuidor y distribuidor hasta accionar y hacer
girar a gran velocidad la rueda de la turbina para generar electricidad, cuanto mas
alta es la presa, mayor es la cada y mayor es la energa que se produce.

Clasificacin General de la Obra

La Represa Hidroelctrica de Itaip puede ser clasificada como:

- Obra de Regulacin y Almacenamiento

- Obra de Captacin.
 - Obra de Conduccin.

Acuerdo entre Brasil, Paraguay y Argentina

Otro marco importante, en lo que respecta a la diplomacia, fue la firma del

Acuerdo Tripartito entre Brasil, Paraguay y Argentina, el 19 de octubre de 1979,
para el aprovechamiento de recursos hidroelctricos en el trecho del ro Paran
desde los Saltos del Guair hasta el estuario del Ro de la Plata. Este acuerdo
estableci los niveles del ro y las variaciones permitidas para los diferentes
emprendimientos hidroelctricos para los tres pases. En aquella poca en la que
los tres pases eran gobernados por dictaduras militares, haba temor en la
Argentina de que en un eventual conflicto con el Brasil se abriesen las compuertas
de Itaip, inundando sus ciudades ribereas ubicadas aguas abajo de la presa.

Surgimiento de la reserva

La reserva de la represa comenz a ser

creada el 13 de octubre de 1982, cuando
fueron concluidas las primeras obras de la
represa y las compuertas del canal de desvo
fueron cerradas. En ese tiempo las aguas
subieron 100 m y llegaron a las compuertas del
viaducto, a las 10:00 del 27 de octubre, debido
a las fuertes e incesantes lluvias ocurridas en aquella poca.

Cabe mencionar que con la formacin del embalse, desaparecieron los Saltos
del Guair en el curso medio del ro Paran.

Proceso de construccin y localizacin de la obra

En 1973, los tcnicos recorrieron el ro en barco realizando levantamientos y

procurando el punto ms indicado para la construccin de la represa de la Itaip
Binacional. El lugar fue seleccionado despus de la ejecucin de minuciosos
estudios hidrogrficos y sondeos geolgicos con el apoyo de una balsa. En el
corazn de la Amrica del Sur, paraguayos y
brasileos optaron por un tramo del ro
conocido como "Itaip".

Los estudios indicaban para aquel punto un

rendimiento energtico excepcional, en virtud
de hallarse dentro de un largo caadn
excavado por el Ro Paran.

La construccin de la Itaip Binacional comenz en 1974, con la llegada de las

primeras mquinas al futuro sitio de las obras. En el segundo semestre de 1974,
se construy el campamento pionero, con las primeras edificaciones para oficinas,
almacenes, comedor, alojamiento y puesto de combustibles, que existen hasta
hoy.

Entre 1975 y 1978, ms de 9.000 viviendas fueron construidas en las dos

mrgenes para albergar a los hombres que trabajan en Itaip. Hasta dos
hospitales, acompaados por numerosas obras sociales como escuelas, puestos
de salud, clubes y centros recreativos, se construyen para atender a los
trabajadores y a sus familias.

El bloqueo del ro Paran cre un embalse enorme, necesario para hacer

funcionar las enormes turbinas elctricas, pero a la vez sumergi el valle bajo 100
metros de agua, en donde haba cerca de 40.000 personas y 800 granjas para lo
cual se desembolso una cifra actual de unos 350 millones de euros, solo para
remunerar a los afectados de la presa, el dinero de su construccin no estaba
contemplado en ese monto. Adems desaparecieron para siempre decenas de
hbitat de especies de animales.

En el sitio de obras, la primera tarea fue alterar el curso del Ro Paran,

removiendo 55.000.000 de metros cbicos de tierra y roca para excavar un desvo
de 2 km, todo esto hecho tras represar provisoriamente las aguas del Paran
mediante ataguas (elementos que se usan para encauzar generalmente flujos
de agua).
 El desvo tiene 2 km de
extensin, 150 metros de ancho y
90 de profundidad. En aquel mismo
da, un contrato de US$
800.000.000 garantiza la compra de
las turbinas y de los generadores.
El nuevo canal permite que se
proceda a secar el tramo del lecho
original del ro para construir ah la presa principal, en hormign.

Una vez culminados los vaciados de hormign (comenzados en el ao 1978),

la fase siguiente fue el montaje de las unidades generadoras. El 5 de noviembre
de 1982, con el embalse ya formado, los presidentes del Paraguay, Alfredo
Stroessner, y del Brasil, Joo Figueredo, accionan el mecanismo que levanta
automticamente a las 14 compuertas del vertedero, liberando al agua represada
del Ro Paran y formalizando oficialmente la inauguracin de la hidroelctrica
ms grande del mundo, al cabo de ms de 50.000 horas de trabajo.

Datos interesantes de la obra

- Se elaboraron ms de 400.000 planos de proyectos para la construccin y el

montaje de la obra, si estos se superpondran formaran una pila con una altura
equivalente a un edificio de 13 pisos.

- De acuerdo a lo trazado por los ingenieros, el ritmo de las obras de Itaip fue
equivalente a la construccin de un edificio de 20 pisos cada 55 minutos.

- La presa de Itaip tiene 7.744 metros de extensin y un alto mximo de 196

metros, el equivalente a un edificio de 65 pisos. Su construccin consumi 12,3
millones de metros cbicos de hormign, mientras que el hierro y acero utilizados
permitiran la construccin de 380 Torres Eiffel, dimensiones que transformaron a
la central en referencia para los estudios de hormign y de la seguridad de
represas.
 - El caudal de dos turbinas de Itaip (700 metros cbicos de agua por
segundo), corresponde a todo el caudal medio de las Cataratas (1.500 metros
cbicos por segundo). Una sola de estas unidades sera capaz de abastecer el
consumo de energa elctrica una ciudad 4 veces mayor que Asuncin. Las
unidades generadoras tienen 27 m de altura, lo que equivale a un edificio de 9
pisos, y pesan 6.600 toneladas.

- El volumen de excavaciones de tierra y roca en Itaip fue 8,5 veces superior

al de Euro tnel (tnel que cruza el Canal de la Mancha, uniendo Francia con
el Reino Unido), y el volumen de concreto 15 veces mayor.

- Se tendran que quemar 434 mil barriles de petrleo por da para obtener en
plantas termoelctricas la misma produccin de energa que Itaip.

Curiosidades de la construccin

- En Itaip se necesitaba que el agua caiga por lo menos de una altura de 100
metros, para poder producir la cantidad de energa requerida, pero el cauce del rio
solo tena 50 metros de profundidad, la solucin, entonces, fue crear una serie de
represas secundarias, estas elevaran la altura de la presa central de hormign, as
ser lo suficiente alta para poder cumplir con su misin, esto signific que hay que
extender la estructura de la presa unos 7 km a lo largo del valle.

- Todas las represas tienen que resistir la fuerte presin del agua del embalse
que sustentan. Cuando la geografa lo permite, las represas pueden limitarse a
simples muros anclados en las rocas que lo rodean, pero en este caso, Itaip no
goza de esa ventaja, tiene que sujetarse sola, es decir que el diseo tiene que
fundarse para que se sustente por su propio peso, para eso la presa tendr que
pesar 61 millones de toneladas, este tipo de presa se llama "presa de gravedad".

- Los ingenieros disearon las paredes de la presa huecas, as la inclinacin de

los muros ser menos empinada y desviara la presin del agua hacia la base
donde la presa es ms resistente. De esta manera podran alojar el equipo
generador de energa dentro de los muros.
 - En Junio de 1979 en el momento en que se estaba construyendo la presa
central, los ingenieros se encontraron con un problema que no estaba previsto, a
los veinte metros de profundidad exista un estrato dbil de roca. Su solucin fue
extraer la roca mala e introducir un empaste de hormign.

- En Mayo de 1982, los 40.000 obreros comenzaron a fabricar los dieciocho

bloques de hormign, cada uno de los cuales con una altura cuatro veces superior
a la de la estatua de La Libertad de Nueva York. Cada bloque se construy por
separado, armando unas enormes estructuras de acero para recibir el hormign y
sujetarlo en su sitio hasta que este seco.

- En Junio de 1982, cuando la presa ya est casi acabada, los ecologistas

iniciaron las tareas de evacuacin de la fauna del valle, se pudieron salvar cerca
de 30.000 especies, trasladndolos a nuevas reas o parques naturales.

Componentes de la presa

- Tomas de agua

Nmero 20
Tipo de compuerta vagn
Dimensiones 8,23 x 16,35 m
Tipo de accionamiento Servomotor Hidrulico
Peso de cada compuerta 2420 kN

- Tuberas de presin

Cantidad 20
10,5 de dimetro interno y 142,2 m de
Dimensiones
largo

- Represa
 - Concretado

La construccin de Itaip consumi 12,3 millones de m 3 de hormign.

El vaciado del hormign se realiz a una velocidad descomunal. El un solo da

el volumen de hormign vaciado lleg a 14.896 m 3 y a 339.772 m3 en un mes.
Para garantizar el suministro de materiales como el cemento y el hierro, se mont
una autntica operacin de guerra. Se trataba de garantizar la provisin del
material de forma continua, para que ni trabajadores ni equipos quedasen
parados.

An as, en el sitio de obras fueron instalados dos molinos de clinker, ante la

posibilidad de que la empresa paraguaya y la brasilea no tuviesen capacidad
productiva para satisfacer la demanda adicional que presentaba la Itaip, que era
de una media de 500.000 toneladas de cemento por ao.

En la hiptesis de que la importacin fuese necesaria, tendra que ser realizada

en grandes volmenes y el cemento es un producto perecedero. Cuando
permanece almacenado durante cierto tiempo, se hidrata formando "piedras", lo
que representara un gran desperdicio de material. Al final, los temores fueron
excesivos, pues la industria aument su capacidad y cumpli con el
abastecimiento de la obra. Los molinos de clinker nunca entraron en actividad.

Durante la construccin fueron implantadas cuatro centrales de trituracin de

piedra para la produccin de agregados para el hormign, con capacidad de 2.430
toneladas/hora, y seis centrales de hormign con capacidad de 180 metros
cbicos/hora. Las centrales de hormign requirieron fbricas productoras de hielo
granizado para mezclar con el hormign e impedir su recalentamiento. Para el
transporte y vaciado del hormign fueron instalados dos monovas con capacidad
de 900 m3/hora, siete cable-carriles areos y 13 gras torre.

- Principales volmenes

Excavacin en tierra 23.628 x 10 m

Excavacin en roca 31.963 x 10 m

Excavacin sumergida 858 x 10 m
Excavacin subterrnea 33 x 10 m
Arcilla compactada 6.482 x 10 m
En roca 15.000 x 10 m
Hormign Estructural con refrigeracin 12.300.000 m
Hormign compactado a rodillo 25 x 10 m
Acero 481.074 t

Produccin ao por ao

* En el 2013, la represa de Itaip alcanz un nuevo rcord histrico de

produccin de energa, con la generacin de 98.630.781 MWh. El rcord anterior
era en el 2008, cuando Itaip gener 94.685.598MWh. 6 La ventaja que posee
Itaip es el gran volumen de agua todo el ao. La energa producida por Itaip en
el 2008 sera suficiente para abastecer el consumo de electricidad de todo el
mundo durante dos das; o para satisfacer por un ao un pas como la Argentina, y
a Paraguay para abastecerlo durante once aos.

Esquema de la Represa de Itaip

Conclusin
 Una represa hidroelctrica es un gran beneficio en todo aspecto para una
nacin y para el mundo entero, debido a que la hidroelectricidad es una fuente
renovable de energa ya que esta aprovecha la energa de la corriente de agua de
los ros para producir electricidad sin reducir la cantidad de la misma.

La represa hidroelctrica de Itaip es una combinacin de estructuras de

hormign, roca y tierra, que sirven para represar el agua y obtener el desnivel de
120 m que impulsa la operacin de las turbina, contando a su vez con 20
generadores de electricidad (18 en un principio).

Su gran capacidad de generar energa es aprovechada por los pases de

Paraguay y Brasil, la energa generada por Itaip destinada al Brasil es distribuida
por la empresa Furnas Centrales Elctricas S.A., y la energa destinada a
Paraguay es distribuida por la Administracin Nacional de Electricidad (ANDE).

Adems de ser una gran generadora de energa, la represa de Itaip tambin

acta como gran atraccin turstica, la cual comenz incluso antes de que se
concluyera la construccin de la obra,
brasileos, argentinos, paraguayos, alemanes y uruguayos son, en este orden, los
visitantes ms asiduos de Itaip, que actualmente abre sus puertas para un
promedio de 1300 personas por da.