Tema 4 Petrologa: Rocas gneas

En esta parte se describen la naturaleza y las caractersticas ms relevantes

de los distintos grupos de rocas gneas.

Clasificacin de las rocas gneas

Abundancia de las especies minerales principales
Ultramaficas plutnicas
Mficas-flsicas plutnicas
Volcnicas lvicas
Volcnicas piroclsticas
Abundancia de elementos qumicos
Caractersticas texturales
Rocas gneas comunes
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Clasificacin de las rocas gneas

Las rocas gneas se clasifican mediante dos criterios fundamentales:
Abundancia de las especies minerales primarios principales
Abundancia de elementos qumicos
Para la clasificacin de las rocas gneas deben seguirse las recomendaciones
dadas por la Subcomisin para la Sistemtica de las Rocas gneas de la
IUGS (Unin Internacional de Geociencias). Estas recomendaciones
pueden encontrarse en:
Le Maitre, R.W., A. Streckeisen, B. Zanettin, M. J. Le Bas, B.
Bonin, P. Bateman, editors; 2002; Igneous Rocks: A Classification
and Glossary of Terms: Recommendations of the International
Union of Geological Sciences Subcommission on the Systematics
of Igneous Rocks; Cambridge University Press, 252p.

Abundancia de las especies minerales principales

La abundancia (en volumen) de un mineral en una roca se
denomina abundancia modal. La moda de una roca es, por tanto, la
abundancia volumtrica de sus minerales constituyentes expresada en
porcentajes sobre cien (% vol).
Los minerales se clasifican en:
Minerales primarios (o singenticos, formados durante procesos
magmticos).
o Pirogenticos: Formados directamente a partir del fundido
magmtico.
o Minerales de reaccin: Se forman por las reacciones de los
minerales pirogenticos con el fundido residual.
o Minerales xengenos, formados al asimilarse fragmentos de
rocas encajantes en el magma.
 Minerales secundarios o postmagmticos: Minerales formados en
procesos hidrotermales, metasomticos o metamrficos que
afecten la roca.
Desde el punto de vista de su abundancia, los minerales se clasifican en:
Minerales principales: Aquellos cuyo contenido es superior al 5%
en la roca.
Minerales de segundo orden: (accesorios mayores) con contenidos
entre el 2 y 5% en la roca.
Minerales accesorios: Su contenido es inferior al 2% en la roca.
Para clasificar una roca gnea en base a su moda, se utilizan diagramas
ternarios en los que se representan los contenidos de
minerales primarios (no se utilizan los secundarios, formados despus
de la cristalizacin del magma).
Se utilizan los siguientes parmetros:
Q: Polimorfos de SiO2 (tpicamente cuarzo, aunque tambien
tridimita y cristobalita en algunas rocas gneas cristalizadas a altas
temperaturas).
A: Feldespato alcalino, incluyendo feldespato potsico (sanidina,
ortosa y/o microclina) y albita (trmino de la serie de las
plagioclasas con porcentajes molares de anortita entre 0 y 5 %).
P: Plagioclasa (todos los trminos de la serie de las plagioclasas
con procentajes molares de anortita entre 95 y 100 %) y
escapolita.
F: Feldespatoides (leucita, pseudoleucita, nefelina, analcima,
sodalita, noseana, kalsilita, haiiyna, cancrinita).
M: Minerales mficos (micas, anfboles, piroxenos, olivino),
minerales opacos en luz transmitida (magnetita, ilmenita),
epidota, allanita, granate, melilita, monticellita, carbonatos
primarios y accesorios (circn, apatito, titanita, etc).
Desde el punto de vista de las clasificaciones modales, los minerales de los
grupos Q, A, P Y F comprende los minerales flsicos, (de "fel" y "si",
acronimos de feldespatos, feldespatoides, minerales del Si, o sea,
minerales ricos en Si, Al, Ca, Na, y K) y los minerales del grupo M
son mficos (de "m" y "f", acrnimos de los elementos Mg y Fe, o sea,
minerales ferromagnesianos).
Desde el punto de vista del ndice de color se utiliza el porcentaje de
minerales mficos M' (= M menos moscovita, apatito, carbonatos
primarios).
Hololeucocrtica: 0-10%
Leucocrtica: 10-35%
Mesocrtica: 35-65%
Melanocrtica: 65-90%
Holomelanocrtica: 90-100%
Series de reaccin de Bowen (para la diferenciacin gnea por cristalizacin
fraccionada)
 Series de reaccin de Bowen (imagen tomada de Rocas y
Yacimientos Ortomagmticos).

Ultramaficas plutnicas
Cuando M > 90, los minerales mficos son dominantes, las rocas son muy
ricas en MgO y FeO y pobres en SiO2, y denominndose rocas
ultramficas. Se utilizan los siguientes diagramas, donde se indican los
nombres de las rocas.
Clasificacin de las rocas gneas plutnicas. M > 90. Rocas
ultramficas (Le Maitre et al 2002; imagen tomada de Tutor de
Petrologa).

Clasificacin de las rocas gneas plutnicas. M > 90. Rocas

ultramficas con anfbol (hornblenda) (Le Maitre et al 2002;
imagen tomada de Tutor de Petrologa).
Rocas mficas-flsicas plutnicas
Cuando M < 90, las rocas son mficas, intermedias o flsicas. Se
utilizan los siguientes diagramas, donde se indican los nombres de las
rocas.

1a cuarzolita o silexita
granitoides ricos en
1b
cuarzo
granito de feldespato
alcalino; con bajo
2
ndice de color:
alaskita
3a sienogranito
monzogranito,
3b
adamellita
4 granodiorita
tonalita, cuarzodiorita;
5 con bajo ndice de
color: trondjemita
cuarzo-sienita de
6*
feldespato alcalino
sienita de feldespato
6
alcalino
sienita feldespatoidal
6' de feldespato
alcalino; pulaskita
7* cuarzosienita
7 sienita
sienita feldespatoidal;
7'
miaskita
8* cuarzo-monzonita
8 monzonita
monzonita
8'
feldespatoidal
cuarzo-monzodiorita,
9*
cuarzo-monzogabro
monzodiorita,
9
monzogabro
monzodiorita o
9' monzogabro
feldespatoidal
10 cuarzodiorita,
* cuarzogabro
gabro (%An en
plagioclasa > 50%)
10
diorita (%An en
plagioclasa < 50%)
gabro o diorita
10'
feldespatoidal
sienita nefelnica,
11
foyaita, lujavrita
12 plagifoyaita
13 essexita
theralita, teschenita si
14
tiene analcima
15 foidolita
Clasificacin de las rocas gneas plutnicas. M < 90. Rocas
mficas, intermedias y flsicas (Le Maitre et al 2002; imagen
tomada de Tutor de Petrologa).

La distincin entre gabros y dioritas (campo 10) y otras rocas relacionadas

(campos 9', 9, 9*, 10', 10* y 14) se hace con base al contenido molar de
anortita de la plagioclasa (determinado por propiedades pticas o
mediante microscopa electrnica):
An 50 Gabro
An < 50 Diorita
Si no se puede determinar el contenido de An (por alteracin o maclas mal
definidas) se utiliza el valor de M:
M 30 Gabro.
M < 30 Diorita.
 Clasificacin de las rocas gneas plutnicas. M < 90. Rocas
mficas, intermedias y flsicas (Le Maitre et al 2002).

Para las rocas mficas (gabroicas) se utilizan tambin los siguientes

diagramas:
Clasificacin de las rocas gneas plutnicas gabroicas (Le Maitre et al
2002; imagen tomada de NASA).
 Clasificacin de las rocas gneas plutnicas gabroicas (Le Maitre et al
2002; imagen tomada de NASA).

Rocas volcnicas lavicas

Para las rocas volcnicas lvicas se utiliza el diagrama Q-A-P-F:
 Clasificacin de las rocas gneas volcnicas. M < 90. Rocas
mficas, intermedias y flsicas (Le Maitre et al 2002; imagen
tomada de Tutor de Petrologa).

Volcnicas piroclsticas
Las rocas volcnicas piroclsticas (explosivas) deben contener
fragmentos volcnicos no retrabajados (i.e., transportados por agentes
externos como viento, agua,...) en una proporcin mayor de 75%. Para
estas rocas, se utiliza el diagrama:
Clasificacin de las rocas gneas volcnicas piroclsticas. (imagen
tomada de NASA).
 Brechas piroclsticas, Cabo de Gata

Se consideran rocas epiclsticas aquellas que contienen fragmentos de

rocas volcnicas con evidencias de haber sido transportados en algn
medio.

Abundancia de elementos qumicos

Para las rocas volcnicas se utiliza el diagrama TAS (Total Alkalis vs Silica).
En este diagrama no se utilizan trminos modales (mfico, flsico, etc)
sino qumicos: rocas ultrabsicas, bsicas, intermedias, y cidas, en
funcin de la abundancia de SiO2 en porcentajes en peso:
 Clasificacin qumica de las rocas gneas volcnicas. Diagrama TAS -Total
Alkalis vs. Silica- (Le Maitre et al 2002; imagen tomada de NASA).

Caractersticas texturales
De los cinco tipos texturales bsicos, las rocas gneas pueden presentar
texturas secuenciales, vtreas y clsticas. Las clsticas son exclusivas de
las rocas volcnicas fragmentales, las vtreas de las rocas volcnicas
lvicas y las secuenciales de las rocas plutnicas, subvolcnicas y
volcnicas lvicas. Una vez establecido el patrn textural bsico, hay que
describir las caractersticas geomtricas y morfolgicas de los
componentes. Estas se describen a continuacin.
Cristalinidad
Proporciones relativas de vidrio y cristales. Los trminos aplicables son los
siguientes:
Holocristalina: Compuestas del 100% de cristales.
Holohialina: Compuestas del 100% de vidrio.
Hipocristalina, hipohialina o hialocristalina: Compuestas por
proporciones variables de vidrio y cristales. Debe indicarse las
proporciones relativas de ambos.
Tpicamente, las rocas holohialinas e hipohialinas son volcnicas, mientras
que las holocristalinas son todas las plutnicas y subvolcnicas y parte de
las volcnicas.

Granularidad
Tamaos absolutos y relativos de los cristales. Esta propiedad abarca tres
tipos de conceptos distintos:
a) Qu se puede distinguir o no de visu. En funcin de esto, se
diferencian dos grandes grupos:
Fanerticas (generalmente > 0.1 mm): Todos los cristales y
componentes pueden distinguirse de visu.
Afantica (generalmente < 0.1 mm): No todos los cristales
pueden distinguirse, ni siquiera con una lupa de mano,
debiendo recurrir al microscopio. Existen dos subtipos,
microcristalina, cuando los cristales son reconocibles al
microscopio, y criptocristalina, cuando no lo son.
b) Tamaos absolutos de los cristales y componentes. Se diferencian
los siguientes tamaos:
Muy grueso: > 16 mm
Grueso: 16-4 mm
Medio: 4-1 mm
Fino: 1-0.1 mm
Muy fino: 0.1-0.01 mm
Ultra fino: <0.01 mm
c) Tamaos relativos de los cristales. Se diferencian dos grupos:
Equigranulares: Los cristales de los distintos minerales son
aproximadamente de mismo tamao de grano.
Inequigranulares: Los cristales presentan tamaos
variados. Existen distintas variedades de este tipo de
texturas, siendo una de las ms comunes la
textura porfdica, que supone cristales relativamente
grandes (denominados fenocristales) englobados en una
matriz de grano ms fino. Esta textura adems da nombre
a un tipo de roca gnea, los prfidos.

Hbito y formas cristalinas

En cuanto a las formas cristalinas desarrolladas por los cristales los trminos
aplicables son los ya conocidos de idiomorfos, hipidiomorfos y
 xenomorfos discutidos en el Tema 2. Existen trminos equivalentes, como
son:
Euhdricos = Euhedrales = Idiomorfos = Automorfos
Subhdricos = Subhedrales = Subhidiomorfos = Hipidiomorfos =
Hipautomorfos
Anhdricos = Anhedrales = Alotriomorfos = Xenomorfos
Las texturas determinadas por la forma de los cristales son:
Panidiomrfica
Hipidiomrfica
Alotriomrfica
En cuanto a los hbitos cristalinos, los ms generales son: ecuante o
equidimensional, tabular, laminar, prismtico y acicular.

Textura global y particulares

Los diferentes tipos de disposicin y relacin entre los componentes de las
rocas son muy variados. La terminologa es relativamente complicada por
lo que no entraremos en ella. Sin embargo podemos dar algunos
nombres generales que involucran los conceptos anteriores de
cristalinidad, granularidad y formas cristalinas. Por ejemplo, una relacin
textural podra ser granular hipidiomorfa, lo cual significa que los cristales
estn relacionados de manera que todos son aproximadamente del
mismo tamao, y en parte presentan caras cristalinas y en parte no. De
entre las texturas particulares, pueden nombrarse las texturas
poiquilticas, donde unos cristales de tamao mayor engloban a otros de
tamaos menores, o las grficas y mirmequticas, muy comunes en
granitos y formadas por intercrecimientos ms o menos regulares de
cuarzo y feldespatos; las texturas vesiculares o vacuolares, comunes en
rocas volcnicas lvicas y que implican la existencia de espacios rellenos
o no por minerales, se forman por concentracin de gases volcnicos en
la lava.
 Texturas de rocas gneas plutnicas (Castro, A., 1989. Petrografa
Bsica. Paraninfo. Madrid)

Rocas gneas comunes

Las rocas gneas plutnicas son por definicin holocristalinas, esto es, sus
componentes son todos minerales (no existe vidrio) que generalmente
pueden observarse visualmente sin ayuda del microscopio (fanerticas).
Las texturas presentes son muy variadas, desde tamao de grano muy
grueso (>30 mm), grueso (5-30 mm), medio (1-5 mm) a fino (<0.1-1
mm), y de equigranulares (los cristales de los distintos minerales son
aproximadamente de mismo tamao de grano) a fuertemente
inequigranulares (e.g. porfdicas), etc.
La clasificacin de las rocas plutnicas se basa en las proporciones relativas
de sus componentes principales (que son funcin de la composicin
original del magma). De una manera muy simple, los grandes grupos son
los siguientes:
Acidas e intermedias. Rocas compuestas por minerales de colores
claros, ricos en slicio y/o sin Fe-Mg (denominados leucocrticos o
flsicos), como cuarzo, feldespato potsico y plagioclasas ms
bien sdicas. Los tipos ms comunes son el granito,
lagranodiorita, y la tonalita. Estas rocas se caracterizan pues
por presentar colores claros, en general en tonos de grises,
pudiendo distinguirse el cuarzo y los feldespatos como minerales
fundamentales. Otros minerales presentes en cantidades
variables, pero siempre subordinadas respecto de los anteriores,
son moscovita, biotita, anfbol, xidos (magnetita, ilmenita),
apatito, zircn...
Bsicas. Rocas compuestas por minerales de colores oscuros, en
general pobres en silicio y ricos en Fe-Mg (denominados
melanocratos, mficos o ferromagnesianos), como biotita,
anfboles, piroxenos, olivino y oxdos de Fe-Ti. El tipo ms comn
es el gabro. Estas rocas se caracterizan por ser de colores
oscuros, en general negras o en tonos de verde, no soliendo
presentar cuarzo en abundancia (a veces ni siquiera existe) ni
feldespato potsico. El nico mineral de color claro que puede
distinguirse es la plagioclasa, que ser de composicin clcica.
Ultrabsicas. Rocas compuestas exclusivamente por minerales
feromagnesianos (olivino y piroxenos esencialmente), muy
oscuras. El tipo ms comn es la peridotita. Son rocas muy
oscuras, negras o verdosas, no presentando minerales claros
excepto pequeas cantidades de plagioclasa clcica. Este tipo de
rocas suelen presentarse en la naturaleza relativamente
transformadas. Los minerales primarios (olivino y piroxenos) se
alteran a minerales de tipo serpentina (filosilicatos hidratados)
durante procesos que afectan a la roca una vez formada,
transformndola en una roca metamrfica (serpentinitas).
Las rocas gneas volcnicas pueden ser holocristalinas (100% de
cristales), holohialinas (100% de vidrio) o hipohialinas (mezcla de
cristales y vidrio). Cuando presentan cristales, suelen ser rocas con
texturas porfdicas, pudiendo observarse los fenocristales con tamaos y
formas variadas inmersos en la matriz de grano fino a muy fino (o
afantica: microcristalina si se pueden distinguir cristales con el
microscopio o criptocristalina si no es as).
La clasificacin petrogrfica de las rocas volcnicas se basa igualmente en
las proporciones relativas de los minerales ms abundantes. Sin
embargo, el hecho de presentar matriz cripto- o microcristalina y/o vidrio
dificulta su clasificacin petrogrfica, por lo que ms frecuentemente que
en las rocas plutnicas se utilizan clasificaciones de tipo qumico. En
cualquier caso, los criterios son los mismos, establecindose grandes
grupos equivalentes composicionalmente a los definidos en las rocas
plutnicas.
Acidas. Son rocas rocas constituidas por minerales claros,
leucocratos (cuarzo, feldespatos), que en el caso de ser una roca
no holohialina suelen presentarse como fenocristales. Los tipos
ms comunes son las riolitas y dacitas. El color de estas rocas
puede o no ser claro, ya que la matriz puede imprimirles un color
ms o menos oscuro.
 Bsicas. Son rocas constituidas por minerales oscuros mficos
(olivino, piroxenos, anfboles) y plagioclasas clcicas. Estos
minerales suelen encontrarse como fenocristales. La matriz suele
ser de color oscuro debido a la presencia de abundantes
microcristales de xidos. Los tipos ms abundantes
son basaltos y andesitas.
Por otra parte, un grupo importante de rocas volcnicas cidas son rocas
fragmentales (llamadas piroclsticas), formadas a partir del material
proyectado violentamente al exterior durante eventos explosivos. Este
tipo de rocas se denominan en general tobas volcnicas. En general,
las rocas volcnicas suelen ser muy porosas y a veces muy permeables
(sobre todo las piroclsticas), por lo que se presentan ms o menos
transformadas debido a los procesos volcnicos tardos que las afectan,
tales como circulacin de gases volcnicos, aguas termales etc,
formndose minerales secundarios, como ceolitas (tectosilicatos
hidratados), que frecuentemente se localizan en las vacuolas.