Instituto Tecnolgico Superior de

Cosamaloapan
Ingeniera Petrolera
Geologa de Yacimientos
METODOS GEOQUMICOS
4.4.- Mtodos Geoqumicos
Mtodos de exploracin en profundidad (geoqumicos)

Es el estudio de la abundancia relativa y absoluta de los elementos de la tierra y los

procesos tanto fsicos como qumicos que la han producido, as como su
distribucin. Los estudios de la geoqumica consisten en el anlisis de las muestras
recolectadas tanto en la fase exploratoria como posteriormente durante la
perforacin para determinar el tipo y grado de alteracin de la materia orgnica
presente en las rocas y rastrear la presencia de hidrocarburos. La geoqumica tiene,
actualmente, una aplicacin muy importante, tanto en exploracin como en
produccin, pues permite entender y conocer el origen, probables rutas de
migracin y entrampamiento de los hidrocarburos almacenados en el subsuelo.

Para aplicar estos mtodos se requiere la perforacin de pozos profundos. Por este
medio se analizan las muestras del terreno a diferentes profundidades y se estudian
las caractersticas de los terrenos atravesados por medio de instrumentos
especiales.

Los mtodos de exploracin en profundidad tienen por finalidad determinar la

presencia de gas o de petrleo; son mtodos directos en la bsqueda del petrleo.

Si la exploracin ha sido exitosa y se ha efectuado un descubrimiento comercial con

un pozo, se inician los trabajos de delimitacin del yacimiento descubierto con la
perforacin de otros nuevos (en muchos casos con una registracin de ssmica de
3D o 2D previa), para efectuar luego la evaluacin de las reservas.

En la exploracin petrolera los resultados no siempre son positivos. Muchas veces

los pozos resultan secos o productores de agua. En cambio los costos son elevados,
lo que hace de esta actividad una inversin de alto riesgo. Si a ello le sumamos el
hecho de que desde el descubrimiento de un nuevo yacimiento hasta su total
desarrollo pueden ser necesarios varios aos de trabajos adicionales en lo que
deben invertirse grandes sumas de dinero, podemos concluir que slo las grandes
organizaciones empresariales puedan afrontar estos costos.

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Los mtodos geoqumicos emplean procedimientos qumicos en el laboratorio, con

el propsito de determinar la presencia o ausencia de rocas generadoras de
hidrocarburos, y se detectan emanaciones de asfalto, de gas, impregnaciones de
petrleo y depsitos naturales de parafinas. Estos mtodos tambin ayudan a
determinar el periodo geolgico en el cual se originaron los hidrocarburos.

La exploracin geoqumica de superficie tambin investiga la presencia de

hidrocarburos qumicamente identificables que se encuentren en superficie o cerca
de la misma o los cambios inducidos por la presencia de esos hidrocarburos en el
suelo, con la finalidad de localizar las acumulaciones en el subsuelo que le dieron
origen. Su rango de observacin se extiende desde aquellos afloramientos de
petrleo y/o gas de escala macroscpica (fcilmente visibles), hasta los de escala
microscpica en los que es necesaria la identificacin de huellas o rastros de
hidrocarburos no visibles o inferirlos a travs de la identificacin de cambios en el
suelo o en la superficie del terreno producidos por la presencia de hidrocarburos.
Los mtodos de prospeccin geoqumica de superficie se han usado desde la
dcada de 1930, pero es en esta ltima dcada que se ha visto un renovado inters
en la exploracin geoqumica, especialmente por el desarrollo de nuevos mtodos
analticos e interpretativos, que han generado un nuevo conjunto de datos que han
activado la exploracin geoqumica.
Muchos de estos nuevos desarrollos tecnolgicos estn sumariados en la Memoria
66 publicada por la AAPG, "Hydrocarbon Migration and Its Near- Surface
Expression". Relevamientos geoqumicos y otras investigaciones documentan el

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hecho de que las microfugas de hidrocarburos, ya sean lquidos o gaseosos, desde
una acumulacin son:
1. Comunes y de amplia distribucin

2. Predominantemente verticales (con obvias excepciones en algunos ambientes

geolgicos)

3. Dinmicas (responden rpidamente a los cambios en las condiciones de los

reservorios).

La exploracin normalmente involucra una secuencia de pasos, tanto en la etapa de

planeacin como en la de ejecucin. La organizacin de un estudio geoqumico,
independientemente de la escala, est basada en tres unidades funcionales
principales:
a) El trabajo de campo, empleado primeramente en el muestreo.
b) Laboratorio.
c) La direccin tcnica responsable para la toma de decisiones sobre el personal,
decisiones tcnicas y de operacin, as como la interpretacin de resultados.
El principal propsito de este paso es seleccionar reas o regiones que tengan buen
potencial mineral y que puedan ser prospectados en su totalidad.
La seleccin inicial de reas puede estar basada por la revisin de la geologa
conocida y los registros de la pasada prospeccin y actividad minera.
Esta revisin puede dar lugar a posibles tipos de yacimientos actuales en stas
reas, basadas en el reconocimiento de la mineralizacin y el ambiente geolgico.
Adems, un reconocimiento minucioso puede conducirnos a la distribucin de las
rocas y estructuras favorables, la naturaleza de la cobertera y de las condiciones de
intemperismo y otras circunstancias que pueden enmascarar las manifestaciones
superficiales de la roca mineralizada en el subsuelo.

Objetivos de la exploracin geoqumica

El principal objetivo de un programa de exploracin geoqumica es establecer la
presencia y distribucin de hidrocarburos en el rea y, sobre todo, lo ms
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importante es determinar la probable carga de hidrocarburos de prospecto. En
programas de reconocimiento o regionales, la presencia de micro o macro
afloramientos de hidrocarburos proveen una evidencia directa de la generacin de
hidrocarburos. Es decir que se pone en evidencia la presencia de un sistema
petrolero activo y se identifican los sectores de la cuenca que son ms atractivos.
Adicionalmente, la composicin qumica de estos afloramientos puede indicar si es
una cuenca propensa para la generacin de gas o petrleo. Si el objetivo es evaluar
el potencial exploratorio de un prospecto, los resultados de un programa
geoqumico pueden llevarnos a evaluar mejor el riesgo, identificando aquellos
prospectos asociados con fuertes anomalas geoqumicas y resaltando los
prospectos en base a su posible carga de hidrocarburos.
Para el estudio de proyectos de desarrollo, los trabajos detallados de
reconocimiento de anomalas superficiales de hidrocarburos pueden servir para:
1. Ayudar a decidir la ubicacin de pozos de avanzada o de desarrollo

2. Delinear los lmites productivos de un yacimiento

3. Identificar compartimentalizacion es del reservorio

4. Monitorear el drenaje de los hidrocarburos a travs del tiempo, repitiendo los

estudios geoqumicos cada cierto perodo de tiempo.

Los programas geoqumicas de superficie pueden a su vez aadir valor a la

informacin ssmica 2-D y 3-D a travs de la identificacin de ciertas caractersticas
particulares o compartimentalizaciones del reservorio cargados con hidrocarburos.

Estudios de orientacin
Son estudios preliminares que nos permiten orientar la exploracin geoqumica en
un rea determinada, ya que cada rea es diferente y se presentan una gran
cantidad de variables que provocan la dispersin de los elementos en los ambientes
geoqumicos primario y secundario; y la determinacin de estas variables es la base
para la aplicacin de los mtodos geoqumicos.
La finalidad de los estudios de orientacin es determinar el campo ptimo y los
parmetros analticos e interpretativos por medio de los cuales se pueden distinguir
las anomalas del background.
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Los principales parmetros que incluye un estudio de orientacin son:
- Tipo de dispersin geoqumica.
- Mtodo de muestreo.
- Intervalo de muestreo.
- Elemento o elementos a analizar.
- Tcnica analtica a utilizar.
- Identificar la probable contaminacin.
Los estudios de orientacin, pueden indicar, por las caractersticas geoqumicas del
rea, la factibilidad de explotacin o la no continuacin de la exploracin.

Interpretacin de datos geoqumicos.

La geoqumica de exploracin no localiza directamente los yacimientos, pero es
suficiente para indicar las anomalas en concentraciones de elementos gua.
La informacin obtenida de campo y los resultados analticos de las muestras,
inicialmente se clasifican visualmente y despus es graficada en mapas, los cuales
pueden revelar las anomalas obvias o analizar su correspondencia con falsas
anomalas.

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