Paraguay, tierra de utopas?

Roberto L. Cspedes R.1

Asuncin, marzo de 2010

Quien conozca la historia reciente del Paraguay y la longeva y cruel

dictadura de Alfredo Stroessner se preguntar cmo es posible pensar en
utopas en esta tierra cuya historia, en las palabras de Augusto Roa Bastos,
parece una fbula aciaga. Es ms, en la medida que retroceda en el
tiempo, su nica respuesta ser las Misiones Jesuticas; as con
maysculas. No obstante, a pesar de ello o precisamente por lo sealado,
existieron experimentos utpicos en el pasado remoto como reciente.

El relativo aislamiento de Paraguay y de vastas regiones dentro de l

podran, parcialmente, explicar estas experiencias de utopa. As como el
origen de la utopa es u-topos, en-un-no-lugar, de una u otra manera esa
calificacin de mezcla de futuro, tierra ignota y aislamiento favorecieron la
instalacin de estos experimentos. Fueron tan diversos como las Misiones
Jesuticas en los confines del imperio espaol en los siglos XVII y XVIII como
en un rea de tierra virgen con la comunidad cristiana del ro Jeju en la
dcada de 1970 y sobreviven hoy en lento proceso de desaparicin en el
Pueblo de Dios de Caaguaz.

Esta nota pretende registrar una clasificacin preliminar y una bibliografa

mnima y disponible porque est y centrada en los dos ltimos casos.
Asimismo, comprende experiencias prcticas colectivas; no en las de la
palabra o propuestas tericas aunque indudablemente aquellas tienen base,
no nica, en stas. Ya en la mencin del inicio y fin de las experiencias, las
Misiones Jesuticas, la comunidad cristiana del Jeju de San Pedro y el
Pueblo de Dios de Caaguaz, la comn caracterstica es el origen religioso
e inclusive con un sello jesutico en dos primeros casos. Por esta razn y
desde esta perspectiva, existen orientaciones religiosas y laicas. El siguiente
cuadro pretende resumir esta propuesta y comprende en cada caso,
adems del nombre, el perodo exacto o aproximado segn las
circunstancias lo permitan, la regin en la que se desarrolla con referencia al
departamento actual en el que se instal, su orientacin o fundamentacin
(religiosa o laica) y el resultado de la experiencia, indicando si el origen fue
endgeno o exgeno.

El inters mayor es incluir a las dos ltimas experiencias y registrar lo muy 6

escaso disponible; lo cual no quiere decir que sobre otras exista una
bibliografa abundante o difundida; con excepcin de las Misiones Jesuticas

1
Socilogo, opiniones personales, cespedes@rieder.net.py.
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que se excluyen este repaso2. Para este fin resulta imprescindible el reciente
texto de Gonzlez y Bohoslavsky (2009) centrado en la historia de estos
ltimos siglos, razn por la que excluye a las Misiones Jesuticas de los siglos
XVII-XVIII. Asimismo, debe incluirse el sitio web del grupo que escribi dicho
texto: www.memoriadelautopia.org.

Experiencias laicas (1887- 1899?)

Nombre Nueva Germania

Perodo 1887, agosto 1897?
Regin Paraguay Oriental, Dpto. de San Pedro, Distrito de Nueva
Germania
Orientacin Racista (aria)
Resultado Desaparicin por deterioro interno, fracaso de la experiencia
Nombre Nueva Australia - Cosme
Perodo 1893, setiembre, 28 - 1899?
Orientacin Socialista-racista
Regin Paraguay Oriental, Dpto. de Caaguaz, Distrito de Nueva
Londres
Resultado Desaparicin por deterioro interno, fracaso de la experiencia
Experiencias religiosas (1921-2?)

Nombre Colonias Menonitas

Perodo 1921 - 2
Regin Paraguay Occidental o Chaco, Dpto. Boquern; y en mucho
menor medida: Paraguay Oriental, Dpto. San Pedro, Distrito
Villa del Rosario
Orientacin Anabaptista-Menonita
Resultado Exitoso, crisis en las colonias del Chaco?
Nombre Sociedad de Hermanos (Bruderhof)
Perodo 1941, verano - 1991
Regin Paraguay Oriental, Dpto. de San Pedro, Distrito Itacurub del
Rosario
Orientacin Comunidad cristiana
Resultado Deterioro interno y decisin internacional
Nombre Colonia San Isidro del Jeju
Perodo 1969, mayo-1975, febrero, 5
Orientacin Comunitarismo cristiano-catlico
Regin Paraguay Oriental, Dpto. de San Pedro, Distrito 25 de
diciembre, San Isidro
Resultado Desaparicin por intervencin militar-policial represiva
Nombre Pueblo de Dios
Perodo 1975 2
Orientacin Cristianismo comunitario 6
Regin Paraguay Oriental, Dpto. de Caaguaz, Distrito Repatriacin
2
Sobre las Misiones han corrido ros de tinta, que van desde el Cndido de Voltaire y
el triunfo de la humanidad y la explcita comparacin de Josep Manuel Perams
(S.I.), Platn y los guaranes; disponible en la nueva versin de CEPAG, Asuncin,
2004.
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 Resultado Lento deterioro, ya muerto el liderazgo fundador

Velzquez (2008) menciona como experiencia utpica a Trinacria, el

nombre alude no slo a Sicilia sino a su carcter legendario. Esta migracin
se dio en lo que actualmente es la Colonia Santa Clara, Distrito de Gral.
Aquino, nuevamente del Dpto. de San Pedro. A finales de abril 2009,
Marcello Saija presentar su texto La Colonia Trinacria en Paraguay,
1897-1908 (2009), auspiciada por la Unione Siciliana del Paraguay. Dado el
casi desconocimiento sobre el tema, no se incluye en el recorrido
mencionado a estas 242 familias sicilianas.

En un pas agrario y aislado como Paraguay y con espacios an vrgenes, no

poda esperarse otro emprendimiento que no fuese rural. En todos los casos
son comunidades rurales. Otra, segunda, caracterstica relevante es el peso
de las orientaciones religiosas. En efecto, la utopa se construye en el fin del
mundo y es la tierra prometida o el acercamiento a la Nueva Jerusalem.
Un tercer rasgo algunas son experiencias comunitarias, en otras la unidad
no implica prdida de la propiedad privada. La produccin es comn o una
importante parte de la produccin es comn. Casos con mezcla de
socialismo y racismo o de socialismo-cristianismo es otra, cuarta,
caracterstica relevante. Un quinto factor es la relativa concentracin
geogrfica en el Dpto. de San Pedro, en el Paraguay Oriental 3. Son las de
Nueva Germania, las primeras Colonias menonitas en el Paraguay
Oriental, la Sociedad de Hermanos y la Colonia de San Isidro del Jeju.
Finalmente, solamente de las dos experiencias sobrevivientes, una posee
vida perdurable aunque segn algunos con crisis: el caso de las colonias
menonitas; la otra languidece, pareciera que en proceso de disolucin, el
Pueblo de Dios. Slo la primera pudo articular comunidad interna con
crecimiento capitalista externo. Asimismo, se trata de una experiencia
internacional antigua a diferencia de la otra local-nacional.

Tanto Nueva Germania como Nueva Australia-Cosme fueron

experiencias laicas y racistas (Williams et alii, 2001) y de fines del siglo
antepasado (Rivarola, 1993: 92-94). Pero Nueva Australia-Cosme posee
un componente socialista que se habr de mezclar con el cristianismo en los
dos ltimos casos; esas simbiosis de Amrica Latina que llaman la atencin.
Las Colonias menonitas como la Sociedad de hermanos, al igual que en
los casos anteriores, estn compuestas casi exclusivamente por
contingentes de nacionalidad no paraguaya y no pudieron incorporar a la
gente del pas; brechas religiosas o culturales, por una parte, o relaciones
socioeconmicas conflictivas, mantuvieron las distancias. En ambos casos,
se tratan de experiencias dentro de mbito internacional. Paraguay no es el
nico experimento, es una cabeza de puente o una misin de exploracin 6
3
El actual presidente del Paraguay, Fernando Lugo, fue obispo de la Iglesia Catlica
de la Dicesis de San Pedro y en este departamento surge o es la principal base de
operaciones del grupo guerrillero, el Ejrcito del Pueblo Paraguayo o EPP,
vinculado a las FARC de Colombia; cuya mayor actuacin han sido los secuestros
extorsivos, incluyendo el asesinato de la hija de un expresidente del Paraguay.
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de un proceso mucho mayor. La Sociedad de hermanos termina su
experiencia en Paraguay por una decisin internacional aunque sta no sea
la nica razn.

Las dos ltimas experiencias son tambin de ndole religiosa-cristiana. Pero

la primera, San Isidro del Jeju constituye una extensin de las Ligas
Agrarias Cristianas (LAC) que fueron enfrentando a la modernizacin
agraria rural con movilizaciones campesinas; mientras que la segunda, el
Pueblo de Dios, huye del mundo, se refugia internamente y acata a la
autoridad.

La penltima experiencia es de un grupo de campesinos, acompaados muy

cercanamente por agentes pastorales, especialmente sacerdotes jesuitas,
ubicados en la renovacin cristiana-catlica que tiene plena expresin con la
Conferencia Episcopal Latinoamericana (CELAM) en 1968, en Medelln,
Colombia. La Colonia ubicada en las riveras del ro Jeju constituye un
desprendimiento de las organizaciones de las LAC que huyen de la creciente
represin. Las LAC constituyen el origen que devino en mito fundador del
movimiento campesino paraguayo. Ya en sus tierras originales y
principalmente del Departamento de Paraguar y con apoyo de sacerdotes
jesuitas, organizaciones campesinas cristianas haban constituido
comunidades de autoayuda, chacras comunales y organizaciones con
demandas socioeconmicas.

En este caminar se redescubre la minga y el jopoi, expresiones de

autoayuda que se remontan al pasado de los aborgenes guaranes. De esta
cosmovisin reaparece el imaginario de la tierra sin mal; migraciones
milenaristas de los tup-guaranes en la bsqueda no de llegar al cielo sino
de llegar a ese sitio terreno donde no existe hambre ni enfermedad; esto
es, caractersticas tpicas de las utopas pre-modernas (o pre-revolucin
industrial, donde el problema de la hambruna o de la falta aunque sea
circunstancial de alimentos es un problema primordial). El ejemplo, para la
dictadura, era psimo. Esa experiencia de vivir fraternalmente en una
comunidad era una estratgicamente indeseable en un rea donde el
Estado llevaba a cabo algo parecido a un proceso de colonizacin al que
llamaba pomposamente Reforma Agraria. La represin militar-policial
literalmente hizo desaparecer a la comunidad.

La palabra de los protagonistas de las LAC y que incluyen este proceso se

halla registrada (Comisin Nacional de Rescate y Difusin de la Historia
Campesina, 1991-1993). Los jesuitas expulsados luego de la gran represin
de 1976 recuerdan en dos partes la experiencia (Equipo Expa, 1982: 71-76,
139-145); otro estudio reciente tambin le dedica pginas (Fernndez, 2006:
179-195). La justificacin de la represin tanto de esta accin como de otras 6
pero dirigida especialmente a las LAC se expresaban en los editoriales de
Patria, peridico oficial del Partido Colorado, escritos por su director
(Gonzalez Alsina, 1975, impreso en julio pero con textos anteriores que no
mencionan fecha pero que en gran medida pertenecen a febrero de ese

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ao) que, por ejemplo, se refiere al koljoset de Jeju (p. 153-155). Esta
experiencia y represin se encuentra novelada (Paredes, 2007), raro
fenmeno.

Finalmente, se dispone de un nico texto sobre el Pueblo de Dios.

Mientras que, de una u otra manera, la Iglesia Catlica recompone su
historia, incluye a Jeju. Tanto Comisin (1991-193) como Equipo Expa
(1982) es jesutica. Pero, el Pueblo de Dios no tiene quien le escriba hoy,
despus de la tesis de Fogel (1986), hace un cuarto de siglo, quien
justamente opone estas dos reacciones del campesinado a la irrupcin del
capitalismo agrario desde fines de la dcada de 1960: enfrentarlo, de
alguna manera, o huir del mismo, aunque sin tener una conciencia plena del
proceso.

Lderes milenaristas de Laguna Blanca, Provincia de Formosa, Argentina,

llegaron al pas en 1963, previamente estuvieron en contacto con los
pentecostales de all. Permanecieron en la Colonia Repatriacin de
Caaguaz, latentes hasta que crecieron, en parte por el contexto, desde
1975; diarios de casi una dcada despus sealaban su expansin. No
obstante, entre sus rasgos fundamentales se cuenta al aislamiento social y
la obediencia a la autoridad. Segn Fogel (1986: 169): Los tipos de accin
colectiva, bsicamente, comprenden: la vida comunitaria en comunidades
utpicas, la participacin en los cultos, las curaciones y la apropiacin de
tierras para sus comunidades. Debe aclararse que lo ltimo se obtiene por
la donacin de los nuevos adherentes mientras que las curaciones result
en importante en la captacin de adherentes. El ascetismo interno implica
que los congregados no participan en actividades mundanas como el
baile o el cine (p. 170).

Sin embargo, el Pueblo de Dios tambin fue reprimido tanto en 1976

como en 1979. Su composicin fue integrada por segmentos diversos que
debilitaron al movimiento al que se suma el contexto represivo, no
solamente del aparato estatal. La adaptacin fue creciente al entorno y el
nfasis en la liberacin de los creyentes, que no se logra en esta vida. El
Pueblo de Dios permanece, al escribirse esa tesis a inicios de 1980, como
movimiento pre-poltico, milenarista, dado que descartaban la accin
colectiva y la intervencin del Estado en la solucin de conflictos (p. 185).

Esta rpida travesa permiti una somera clasificacin de experiencias

apenas visibles o desconocidas de una sociedad que, a pesar de los
oprobios que ha sufrido en su historia, ha ofrecido espacio para construir el
cielo en la tierra; el retorno a los orgenes con la raza pura; el socialismo
que apunta a la sociedad sin clases; y hasta la tierra sin mal de los
guaranes con una renovada Iglesia y lectura bblica. Casi todos los casos 6
fueron, retomando la expresin de Williams et all, fugas de la modernidad
y solamente sobrevivir aquella que articul la separacin entre la vida
interna con sus instituciones y valores con el mundo exterior, ambos
imbricados por la modernizacin capitalista aunque no guiados por ella

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segn sus adherentes. Como final, nada mejor que repetir a Oscar Wilde: Un
mapa del mundo que no incluya la isla de Utopa no merece siquiera una
mirada (El alma del hombre bajo el socialismo).

Bibliografa bsica

Comisin Nacional de Rescate y Difusin de la Historia Campesina. 1991-

1993. Kokueguara Rembiasa. Experiencias campesinas. Ligas
Agrarias Cristianas, 1960-1980. Asuncin, CEPAG [centro de estudios
jesutico], 4 volmenes.

Equipo Expa [Jesuitas expulsados de Paraguay, RLC]. 1982. En busca de

la tierra sin mal. Movimientos Campesinos en el Paraguay, 1960-
1980. Bogot, Indo-American Press Service, Coleccin Iglesia Nueva, 65,
mayo, 195 p. p. 71-76 y 139-145

Fernndez, David. 2006 [2003, IEPALA, Madrid]. La hereja de servir a

Jess. Intrahistoria de las Ligas Agrarias Cristianas del Paraguay.
Asuncin, Arandur, 315 p. p. 179-195

Fogel, Ramn. 1986. Movimientos campesinos en el Paraguay.

Asuncin, CPES, 230 p.

Gonzlez Alsina, Ezequiel. 1975. Slo la verdad. Asuncin, Ediciones

Republicanas, julio, 185 p. 153

Gonzlez de Oleaga, Marisa y Ernesto Bohoslavsky. 2009. El hilo rojo.

Palabras y prcticas de la utopa en Amrica Latina. Buenos Aires,
Paids, 324 p.; y www.memoriadelautopia.org

Paredes, Roberto. 2007. El llanto del Jeju. Asuncin, 207 p.

Rivarola, Milda. 1993. Obreros, utopas & revoluciones. La formacin

de las clases trabajadoras en el Paraguay liberal, 1870-1931.
Asuncin, CDE, 317 p. [p. 92-94]

Velzquez, David. 2008. Paraguay: Escenario de utopas; publicado el 21

de julio; en: http://dvelazquezs.obolog.com/paraguay-escenario-utopias-
111019

Williams, J.F.; Kraus, D. y Harry Knowles. 2001. Flights from Modernity:

German and Australian utopian colonies in Paraguay. 1886-1896, en:
Journal of Australian Studies, September, p. 49-62, 189-191.

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