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5. CLARIFICACION
5.1. Equipos de clarificacin.
a. Clarificador cilndrico.
La clarificacin es una operacin cuyo objetivo es obtener lquidos exentos o con muy
bajo contenido de slidos. Estos equipos tratan suspensiones muy diluidas, donde los
slidos se encuentran en concentraciones del orden de partes por milln, ppm 1. En
metalurgia extractiva su uso no es muy frecuente, pero se les puede encontrar al
menos en dos situaciones:

a. En la purificacin de soluciones proveniente de la lixiviacin y previo a su ingreso a

una unidad de extraccin por solventes. En caso que los slidos sean excesivos se
formarn borras, CRUD, que se ubicar en la interfase dificultando la separacin.
b. En las unidades de lixiviacin de oro y plata mediante cianuro. El metal se precipita
con zinc y cualquier slido en suspensin afectar la pureza del precipitado
obtenido.

Los clarificadores ms corrientes son fsicamente muy similares a los equipos utilizados
en espesamiento de pulpas. Son estanques cilndricos que disponen de un sistema de
rastras accionadas mecnicamente, la suspensin se alimenta por la parte superior a
una caja, feed well, en la que suele adicionarse floculante, y por un rebalse se
descarga la solucin clara, exenta de slidos.

No obstante lo sealado puede identificarse algunas diferencias importantes, como la

alimentacin est constituida por partculas finas, en general menores a diez micras, y
que se encuentran en concentraciones muy bajas, se puede utilizar una cabeza con un
impulso de menor capacidad de torque, que la empleada en los espesadores de pulpa.
Asimismo, en su construccin puede utilizarse materiales ms livianos.

En el mercado estn disponibles clarificadores circulares con dimetros que van desde
3 hasta 130 metros, sin embargo los equipos que se utilizan en procesos mineros son,
en general, de dimetro pequeo, no mayor a diez metros. Los materiales de

1Un ppm equivale a 1 mg. de slidos en un litro de suspensin

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 2

construccin del estanque pueden ser diversos: acero, plsticos, hormign,

dependiendo de las capacidades requeridas y del tipo de material a tratar. Respecto del
movimiento de las rastras, al igual que en los espesadores, se pueden identificar tres
tipos de mecanismos bsicos, ellos son: de tipo puente, el de columna central y el de
traccin perifrica.

Los clarificadores cuyo mecanismo est apoyado en un puente se recomiendan hasta

dimetros del orden de 30 metros, los con mecanismo apoyado en una columna central
del orden de 30 metros o ms y los de traccin perifrica para clarificadores de ms de
sesenta metros.

En la regin de clarificacin se produce la sedimentacin de los slidos que da origen a

la solucin clara que se evaca del sistema. En la regin de descarga los slidos son
transportados hacia el fondo por la accin de las rastras y por la propia sedimentacin
de las partculas.

Como se ha sealado, las partculas que se tratan son de tamao muy pequeo, con
una baja velocidad de sedimentacin y que est determinada principalmente por efectos
viscosos y es del todo aplicable la ecuacin de Stoke. De all que el clarificador deba
proporcionar tiempos de retencin relativamente grandes o, en su defecto, ayudar al
proceso mediante la accin de floculantes o coagulante.

El uso de floculantes hace necesario disponer de sistemas que permitan la recirculacin

de los lodos y de esa manera mejorar la accin del floculante. Como ejemplo de lo
anterior, en la Figura 5-1, se muestra un equipo accionado por dos motores: el primero
de baja velocidad que mueve las rastras; y el segundo que corresponde a una turbina
de bajo esfuerzo cortante y alta velocidad de bombeo, ubicada en la parte superior del
pozo central de alimentacin. La accin de esta turbina, que gira a una velocidad mucho
mayor, permite succionar una cierta cantidad de suspensin de descarga la que se
mezcla en el cajn de alimentacin con la dispersin a clarificar y con los reactivos que
se adicionan.

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FIGURA 5-1 Clarificador EIMCO

Por la accin de la turbina se produce un mezclado total de los reactivos floculantes,

de la suspensin de alimentacin y de la fraccin de suspensin de descarga
recirculada. La mezcla anterior, sale de cajn de alimentacin y entra en la regin de
clarificacin, donde sedimentarn las partculas floculadas. Estas, una vez
sedimentadas, sern arrastradas hacia el centro por la accin rastras, hacia la
descarga, pero parte de ellas sern nuevamente recirculadas por la accin de la turbina.

Cuando los flculos son demasiado pesados para ascender por la sola accin de la
turbina, por ejemplo en pulpas metalrgicas, se pueden utilizar otros mecanismos pero
tales que permitan la recirculacin de parte del flujo espesado de descarga. Estas
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 4

unidades emplean un impulsor especial de mezcla, en un pozo grande de alimentacin,

con una salida central de dimetro reducido.

En la Figura 5-2 se aprecia un clarificador que trata soluciones que alimentarn a una
panta de extraccin por solventes.

Figura 5-2: Clarificador operando previo a un circuito de extraccin por solventes

5.2. Clarificadores estticos

Como ejemplo de este tipo de clarificadores se indica el E-CAT de Eimco Process, que
se muestra en la Figura 5-3 este clarificador, de uso en la minera de oro, no tiene parte
mviles. Sus tamaos estn en el rango de 2 m de dimetro y 7.7 m. de altura hasta 12
m. de dimetro y 16 m. de altura. La forma de operacin de este clarificador se debe a
su altura, al fondo cnico y a los conos de desaguado que se encuentran en su interior.
El hecho que no tengan partes mviles reduce significativamente el consumo de
energa y el costo de capital.

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Figura 5-3 Sedimentador e-cat, EIMCO

5.3. Clarificadores de placa inclinada.

Los clarificadores de placa inclinada son prcticamente idnticos a sus homlogos
utilizados en espesamiento, tipo Lamella. Estos estn conformados por placas
inclinadas, con ngulos respecto de la horizontal que van de 45 a 60, y el flujo de
alimentacin se distribuye por todas las placas. A consecuencia de ello la distancia que
las partculas deben sedimentar, para llegar hasta el fondo de la pelcula, desde donde
fluyen hacia la zona de coleccin, por otra parte, la solucin clara fluye en sentido
hasta la zona de coleccin del rebalse. El rea efectiva de sedimentacin est dada por
la relacin

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(5-1)

donde :
n : nmero de placas
A : rea de las placas
: ngulo de inclinacin
El rea efectiva de piso de un clarificador de este tipo de del orden de un 25 % del rea
de un sedimentador tradicional. En eso su comportamiento es similar al de espesadores
lamella, pero tambin comparten la desventaja de mayor tiempo de mantencin y riesgo
por incrustaciones de material sobre los canales de las lminas.

Figura 5-4: Clarificador Lamella

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Figura 5-5: Clarificador Lamella

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6. FILTRACION
6.1 Generalidades.

Filtracin es el proceso de separacin slido-fluido mediante el cual el slido es

separado del fluido en una suspensin hacindolo pasar a travs de un lecho poroso,
denominado medio filtrante. El lecho retiene las partculas mientras que el fluido pasa a
travs del medio filtrante y recibe el nombre de filtrado. (Concha F.: pp.222)

El medio poroso, o medio filtrante, es quien permite que pase el lquido dejando a las
partculas slidas retenidas. Este medio puede ser una tela, fabricada con fibras
naturales, sintticas o metlicas; un medio poroso reconstituido, por ejemplo material
cermico o un lecho de partculas slidas de mayor tamao. En todos los casos la
abertura o el dimetro de los poros es menor al tamao promedio de las partculas a
separar, existen, por lo tanto, partculas que podran atravesar el medio, sin embargo,
una vez iniciada la filtracin, los slidos filtrados generan un medio poroso adicional,
denominado queque, el que se suma al efecto del medio fsico del filtro. El queque
tiene una porosidad baja que le permite atrapar a las partculas ms finas.

Para que el lquido atraviese el medio filtrante es necesaria una diferencia de presin
entre la superficie del medio poroso donde quedan retenidas las partculas y la cara
opuesta. Esta diferencia de presin puede provenir de la carga hidrosttica, filtros de
gravedad, o por la accin de algn mecanismo rotativo. En este ltimo caso se
distinguen los filtros de Presin y los filtros de Vaco. En los dos casos debe generarse
entre las caras del medio filtrante, en la que se form el queque y la opuesta, una
diferencia de presin, P, positiva. En los filtros de vaco se logra disminuyendo la
presin de la cara interna, P2, mientras que en los de presin se logra aumentando la
presin en la cara del queque, P1.

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Figura 1-1: Esquema de un filtro con formacin de queque

La decisin de utilizar alguno de estos diseos depende del tipo de material que se
encuentra en proceso y de los objetivos que tiene la filtracin. En una comparacin
pueden advertirse varias diferencias importantes, entre ellas se tienen:

FILTROS DE VACIO FILTROS DE PRESION

Humedad de queque entre 10 y 15 % Humedad de queque entre 7 y 10 %
Bajos costos relativos de operacin Altos costos relativos de operacin
Significan menores inversiones Significan inversiones mayores.

De la comparacin podra inferirse que los filtros de vaco tienen mayores ventajas, sin
embargo, es conveniente indicar que cuando se requieren de slidos secos, por
ejemplo en una fundicin, el uso de filtros de presin disminuye los costos de secado,

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por lo cual, aun siendo el filtrado de mayor costo, la economa global del sistema
puede ser mayor.

En el fondo la filtracin puede interpretarse como un harneado hmedo de partculas,

donde la porosidad del medio filtrante, por ejemplo abertura dejada por la trama del
tejido o el tamao de huecos en un material cermico, determinar el tamao de los
slidos que inicialmente quedarn atrapados en dicho medio, como asimismo, una vez
constituido el queque, la magnitud de la diferencia de presiones que es necesario
disponer para que el lquido atraviese por dichas aberturas estar determinada por la
porosidad que presente el queque

Otro aspecto de inters surge del objetivo que se ha tomado en cuenta para realizar la
filtracin. Este puede ser la obtencin de slidos secos o con una humedad pequea, o
bien la obtencin de una solucin exenta o con muy pocos slidos en suspensin. Esta
diferencia se distinguir como filtracin de pulpa, cuando el objetivo est radicado en el
slido, o como filtracin de soluciones, cuando el objetivo este radicado en el lquido.

Estos dos procesos utilizan tecnologas diferentes, en el primer caso, filtracin de

pulpas, se utilizan tecnologas que actan a travs de la formacin de un queque, es
decir las partculas al ser retenidas se sitan unas sobre otras formando un aglomerado.
En el segundo caso, filtracin de soluciones o filtracin clarificadora, las partculas
quedarn atrapadas dentro de los poros ubicados en el cuerpo del medio filtrante.

Adems, la operacin de filtracin puede ser continua o discontinua respecto de los

slidos. Por ejemplo, en el caso de la filtracin de pulpas la operacin suele ser
continua mientras que en la filtracin de soluciones la operacin normalmente es
discontinua.

En las Figuras 6-2 y 6-3, tomadas desde un catlogo Dorr - Oliver se aprecia
distinciones de equipos respecto a la granulometra y al porcentaje final de humedad.
Estos equipos se analizarn con ms detalle ms adelante.

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Figura 6-2 : Seleccin de filtros en funcin de la granulometra.

Figura 6-3 Seleccin de filtros en funcin de la humedad residual.

6.2 Aspectos tericos de filtracin de pulpas.

Para la filtracin industrial no existe una base terica lo suficientemente desarrollada
que permita el diseo y optimizacin de esta tecnologa. Sin embargo, en la

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explicacin cualitativa puede utilizarse la ecuacin de Poiseuille modificada, que

expresa la velocidad diferencial o instantnea de filtracin por unidad de rea, y la
describe como la relacin de una fuerza impulsora, la cada de presin, dividida por la
viscosidad que multiplica a la suma de las resistencias debida al queque formado y al
medio filtrante propiamente tal. Esta ecuacin tiene la siguiente expresin matemtica:

(6-1)
[ ( ) ]

donde A es el rea de filtracin, P la cada de presin entre la cara donde se form el

queque y la cara opuesta; la viscosidad del fluido, W la masa depositada en el
queque seco; V el volumen de filtrado, r la resistencia del medio filtrante y la
resistencia especfica del queque formado. El tiempo es el tiempo de filtracin.

Si a consecuencia de la mayor presin no se producen deformaciones en el medio

filtrante la ecuacin anterior se reduce a la siguiente:

(6-2)
( )

Esta ecuacin, si bien no permite clculos cuantitativos, resulta importante para hacer
un anlisis cualitativo del sistema. En esa idea pueden hacerse las siguientes
consideraciones:

a. La ecuacin anterior indica que la velocidad de filtracin es inversamente

proporcional a la cantidad de masa que conforma el queque, por lo cual, a medida
que transcurra la filtracin dicha velocidad disminuir. Asimismo, la velocidad de
filtracin es directamente proporcional al rea de filtracin.
b. La velocidad de filtracin es inversamente proporcional a la viscosidad, para
pulpas ms viscosas el proceso es ms lento.. Asimismo, dado que la viscosidad
disminuye con la temperatura, al aumentar esta variable se registrarn mayores
velocidades de filtracin.

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c. El tamao de las partculas a separar tiene un efecto significativo. Los tamaos

pequeos aumentan la resistencia que presenta el queque, por lo cual es de
esperar menores velocidades de filtracin y queques con un mayor contenido de
humedad. Por otra parte, los tamaos mayores disminuyen su compresibilidad,
trayendo consigo un aumento de las partculas finas que atraviesan el medio
poroso.
d. El tipo de medio filtrante tiene tambin efectos sobre la velocidad de filtracin. La
trama del tejido tiene que ser abierta, de tal forma que no produzca atascamiento,
pero, por otra parte, debiera de ser tan cerrada, como sea posible, para evitar que
la atraviese una cantidad grande de partculas finas en los momentos iniciales de la
filtracin. Posteriormente tiene ms relevancia la porosidad del queque formado.

Otro aspecto de inters tiene relacin con la concentracin de la pulpa de descarga, si

se integra la ecuacin de Poiscuille bajo condiciones de presin constante se puede
advertir que el tiempo que se demora para depositar una determinada masa de slidos
es inversamente proporcional a la relacin de masa de slidos a volumen de filtrado. En
otras palabras, la velocidad de filtracin, considerada ahora como: slidos filtrados por
unidad de tiempo ser mayor para pulpas ms concentradas. Desde el punto de vista
tecnolgico esto explica el por qu las operaciones de filtrado normalmente estn
precedidas por operaciones de espesamiento.

6.3. Filtracin industrial.

La mayor parte de los filtros, sean continuos o discontinuos, que operan con formacin de
queque2, lo hacen en ciclos que consideran al menos cuatro etapas:
- Formacin del queque
- Lavado
- Secado y,
- Descarga

Formacin del queque: En esta etapa se consolida un estrato de material filtrado

sobre el medio filtrante. Su magnitud depende del gradiente de presin que se haya
2
No todos los filtros operan con formacin de queque, pero los ms utilizados en procesamiento de
minerales si lo hacen. Por ello en este curso slo se abordan filtros de esas caractersticas.
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establecido, de la concentracin de la pulpa, del tiempo de succin y de la

granulometra del material. En esta etapa hay un flujo continuo de filtrado a travs del
medio filtrante y del queque.

Lavado: La necesidad de lavar el queque depende del objetivo que persigue el

proceso de filtracin. Por ejemplo si el queque contiene el material valioso que puede
ser contaminado con impurezas de la solucin, el lavado se efecta para:

- Eliminar impurezas del queque, por ejemplo en la lixiviacin de oro mediante

solucione de cianuro las exigencias ambientales obligan a filtrar y lavar el queque
para eliminar el cianuro residual.
- Recuperar lquidos valiosos. En la misma idea anterior, en los residuos de
lixiviacin de oro pueden haber quedado retenidas en el queque cantidades
interesantes de solucin de metal valioso que se pueden recuperar.

El lavado del queque implica calcular la cantidad mnima de agua necesaria para
desplazar el lquido de los poros y el tiempo necesario.

Secado: Es aquella etapa en que el agua retenida en los poros del queque es
desplazada soplando aire o succionado aire de la atmsfera. Para controlar esta etapa
es necesario conocer la cantidad de agua retenida en el queque. El criterio para
seleccionar la humedad residual del queque es econmico, cuando no es una
restriccin del equipo.

Descarga: En el caso de filtracin a vaco la descarga es simple y consiste en raspar

las telas y eliminar el producto por gravedad. En el caso de filtracin a presin, o
filtracin hiperbrica, la descarga se complica por la necesidad de mantener la presin
en la cmara.

6.3.1. Filtros de vaco.

En este tipo de filtros se aplica una succin que permite que el lquido atraviese la tela.
En la industria minera se utilizan para filtrar concentrados y colas y entre los diseos

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ms utilizados se encuentran los de discos, de tambor y de banda y recientemente se

han incorporado los filtros cermicos.
a. Filtro de discos.
Este tipo de filtro consiste en varios discos verticales unidos mediante un eje central
hueco y horizontal. El eje gira en forma continua de tal manera que se establece un
ciclo en las distintas partes de la superficie del disco, Cada disco tiene varias secciones,
10 a 30, con nervios a ambos lados que permiten sellar la tela filtrante. Los discos estn
parcialmente inmersos en una artesa que contiene la pulpa a filtrar, aproximadamente
un 40 % del disco se encuentra inmerso.

A medida que giran los discos, y una vez que se ponen en contacto la superficie del
medio filtrante con la pulpa, se le aplica vaco a las secciones que se encuentran en esa
situacin. A consecuencia de ello se forma el queque, una vez que las secciones de los
discos salen de la artesa se continua con la aplicacin de vaco a fin de que el aire
desplace al agua ocluida. Al llegar al punto de la descarga se invierte la diferencia de
presin y mediante un soplado se desprende el queque que se ha formado.

Esta tecnologa es bastante antigua pero an permanece en la tcnica,

fundamentalmente por la gran rea de filtrado que se logra. En la Figura 6-4 se
muestra este tipo de filtros.

Figura 6-4 Filtros de discos

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b.- Filtros de Tambor

Como su nombre lo indica, este es un tambor que est revestido en la porcin cilndrica
por una tela filtrante y que gira sobre un eje horizontal. El tambor est parcialmente
sumergido en una artesa que contiene la pulpa, la cual debe ser agitada para evitar su
decantacin.

La superficie cilndrica del tambor est dividida en compartimentos interiores, cada uno
de los cuales tiene varias lneas de desage que pasan por la parte interna del tambor y
terminan en un extremo como un anillo de salidas, cubierto por una vlvula rotatoria a
la que se aplica el vaco.

El tambor gira a velocidades relativamente bajas, de 0.1 a 0.3 RPM, y a medida que
gira lleva a cabo las distintas operaciones. El filtrado, en la porcin que est dentro de
la artesa, el secado, en la porcin que est fuera de la artesa y a la cual penetra aire
que desagua el queque, y la descarga. Existen varios diseos de descarga, pero la
forma ms comn es hacer un soplado inverso, en forma anloga a la del filtro de
discos. En la Figura se muestra un filtro con descarga por banda.

Figura 6-5 Filtro de tambor

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c. Filtro de banda,
Consiste en una banda de goma drenante que est soportada por rodillos y poleas.
Esta banda se desplaza sobre bandejas fijas en las que se ha creado el vaco para
producir la presin diferencial que permita la filtracin. Disponen de una tela filtrante que
se traslada de forma independiente sobre la banda de goma, separndose de ella en la
descarga de la torta y siendo lavada antes de volver al filtro de vaco. Los dos
componentes, correa transportadora y tela, se separan en un extremo y ambas
regresan a travs de los correspondientes rodillos de retorno.

Bajo la correa principal se ubican las cajas de vaco, las que estn soportadas por
medio de dispositivos levantadores y que se ubican bajo los agujeros de drenaje de la
correa principal.

La pulpa se descarga y distribuye sobre un extremo de la correa y la filtracin comienza

de inmediato, en la que acta tanto la gravedad como la succin producida por las cajas
de vaco. El queque que se forma es de espesor pequeo y es desaguado y secado a
los largo de la correa. En el extremo de descarga el medio filtrante pasa por un rodillo
que permite descargar el material filtrado. En el retorno de la banda filtrante esta se lava
con rociadores de agua a fin de restituir su porosidad.

Se utilizan cuando se requiere lavados del queque con altas eficiencias y/o se manejan
pulpas de partculas gruesas. La humedad que se logra es similar a la de otros filtros al
vaco. En el mercado se dispone de equipos de bandas de hasta 4 m. de ancho y de
120 m. de largo. La velocidad de la banda puede ser del orden de 50 m/min.

En la figura se muestra esquemticamente uno de estos filtros.

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Figura 6-6- Filtro de Banda

d. Filtros cermicos.
Estos filtros son de caractersticas similares a los filtros de discos, pero la diferencia se
encuentra en las caractersticas del medio filtrante. En este caso los discos estn
formados por placas de un material cermico, basado en xido de aluminio. Este
material cermico contiene poros de pequeo tamao donde se produce el fenmeno
de capilaridad. Por este hecho las presiones de vaco que se requieren son
considerablemente menores, 10 %, que las de un filtro de disco convencional.

Uno de los diseos disponibles en el mercado es el Ceramex de Outokumpu, en los

catlogos de esta empresa se seala que el queque formado tiene un espesor de 4 a 8
mm y que se desprende por la accin de cuchillas raspadoras del mismo material. Cada
cinco ciclos es necesario retrolavar el filtro a fin de eliminar las partculas que pudieran
haberse quedado ocluidas entre los poros y que cada cierto tiempo es necesario

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someter a un tratamiento ms riguroso, a fin de eliminar incrustaciones y slidos muy

finos.

Figura 6-7 Filtro Cermico

6.3.2. Filtros de presin.

Corresponden a diseos relativamente recientes en los cuales existe un compartimento
bajo presin en el cual se inserta el mecanismo filtrante. Los ms utilizados en la
industria minera son los filtros de prensas verticales y horizontales

En ambos casos, verticales y horizontales, estn constituidos por parejas de prensas

que estn montadas en un bastidor. Estas prensas tienen en su interior una tela
filtrante, estas prensas se cierran y sellan mediante mecanismos hidrulicos. Una vez
que estn selladas se alimentan con pulpa a presin, al cabo de 1 o 2 minutos se
logran presiones en el ducto de alimentacin del orden de 100 psig. A causa de esta
presin el lquido pasa a travs de la tela filtrante se canaliza por las nervaduras de la

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cmara de placas hacia la zona inferior, desde donde se drena hacia las tuberas de
evacuacin.

Una vez que las cmaras estn llenas de slidos filtrados se corta la alimentacin y se
procede a lavar el ncleo del sistemas con agua pura, esta accin tiene como propsito
dejar libre de slidos al ncleo a fin de que se encuentre en buenas condiciones para la
operacin siguiente. Despus del lavado se procede a inyectar aire a las cmaras, este
tiene como propsito arrastrar el agua que haya quedado retenida y lograr humedades
del orden del 10 %.

Despus del secado con aire las placas se separan y el queque de pulpa, contenido
entre ellas, cae a una correa transportadora que los saca del sistema.

Un filtro horizontal tpico es el filtro Siemens que se presenta en las Figura 6-8, En las
Figuras 6-9 y 6-10 se muestra el ciclo de operacin que en total dura del orden de 8
minutos.

Figura 6-8: Filtro horizontal Siemens

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Figura 6-9 a Ciclo de operacin Filtros Siemens

Figura 6-9 b Ciclo de operacin Filtros Siemens

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Los fabricantes ofrecen varios modelos que van desde el modelo H, con 50 cmaras y
65 ton/h de tratamiento para un concentrado tpico hasta el modelo D con 130 cmaras
y una produccin de 170 Ton/h de tratamiento de concentrado.

Un filtro vertical tpico es el Larox que se muestra en la Figura 6-10

Figura 6-10: Filtros Larox

La operacin de este filtro es anloga a los filtros horizontales y sus etapas se detallan
en las figuras 6-11

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Figura 611 Operacin de un filtro Larox

6.3.3. Filtro Hiperbrico.

En un filtro hiperbrico estn presentes los dos mecanismos analizados anteriormente,
presin y vaco. Bsicamente ste es un filtro convencional, de discos, tambor e
inclusive de banda, que se instala en una cmara de presin, cmara hiperbrica, que
es alimentada por un compresor de aire hasta una presin del orden de 6 bar. Esta
presin externa acta sobre el filtro como un filtro de presin, pero adems en este
acta un vaco que potencia el efecto anterior.

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Filtro hiperbrico de discos

En la Figura La conduccin de la pulpa a filtrar se lleva al equipo en forma continua

hacia la artesa del filtro, el flujo es tal que permita mantener un nivel aproximadamente
constante.

Los discos estn forrados en una tela filtrante y provistos de 20 celdas de filtrado.
Operan en forma similar a los filtros de disco convencionales, la zona de formacin del
queque es de 25, la de soplado de 120 y la de descarga de 18. El filtro es de
velocidad variable lo que permite controlar la humedad del queque.

La descarga se lleva a cabo mediante soplado de un compresor a alta presin que

quiebra el queque y lo desprende. Este cae sobre una correa de descarga que lo lleva a
la esclusa, provista de dos puertas que operan alternadamente, desde donde sale del
sistema.

6.4. FILTRADO DE SOLUCIONES.

En la industria minera se utilizan algunos filtros que tienen como objetivo el producir
soluciones exentas o con un muy bajo contenido de slidos en suspensin. Es el caso
de las soluciones que ingresan a una nave electroltica. Los slidos en suspensin
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pueden adsorberse sobre los ctodos y originar crecimientos nodulares y las micro
gotas de fase orgnica que pueda ser arrastrada se quemar en los ctodos
produciendo lminas de baja calidad.

Para evitar estos problemas las soluciones son filtradas en filtros de gravedad
constituidos por un lecho poroso filtrante constituido por arena de cuarzo, de
granulometra uniforme. La solucin percola, en sentido descendente, quedando los
slidos en suspensin atrapados en los intersticios del medio filtrante. De acuerdo a las
caractersticas de la solucin que se desea filtrar el medio puede estar constituido de
cantidades variables de antracita.

La antracita es un material hidrfobo que permite atrapar a lquidos de baja energa

superficial. Por ejemplo, en la extraccin por solventes se suele tratar la solucin
acuosa de entrada mediante estos filtros, ello permiten atrapar a los slidos en
suspensin pero tambin colectan orgnico arrastrado por efectos mecnicos.

Cada cierto tiempo estos filtros deben ser lavados, para ello se hace se percola solucin
de descarte en sentido ascendente, retrolavado. Esto dilata el lecho y permite que la
solucin de lavado arrastre consigo a las partculas que quedaron retenidas durante la
operacin. La solucin de lavado se descarta o bien se enva a etapas del proceso
donde los slidos en suspensin no interfieran,

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Filtro de electrolito previo a su ingreso a la nave de electrodepositacin

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