Anthony Browne naci en Sheffield, Inglaterra, el 11 de septiembre de 1946.
"Su infancia, llena de recuerdos significativos, la vive en el ambiente de un
pub que regenteaban sus padres, y es all donde ver por primera vez algunas peleas organizadas en un prado cercado. Su padre que haba estado durante la Guerra en el Norte de Africa haba sido boxeador y jugador de rugby y aunque era un hombre amable, tena aficin por este tipo de deportes.
Con l y su hermano, Anthony empez a dibujar soldados y escenas de
batallas, ilustraciones que ya reflejan un poco su trabajo posterior: '...lo que yo dibujaba entonces se parece bastante a mis dibujos actuales. Los temas eran a menudo batallas de indios y vaqueros, de piratas ..., pero siempre en el fondo de la escena aparecan cosas extraas que a veces no tenan nada que ver con el tema de la escena. Por ejemplo, una cabeza decapitada que hablaba, un brazo desmembrado que se agitaba...'
"Era una poca en la que viva lleno de terrores, la gente le persegua, oa
ruidos en el armario... los muebles clsicos y oscuros de su casa eran una amenaza constante. Posiblemente, esta experiencia significativa de su infancia la podemos ver reflejada en su obra, tan cargada de esa bsqueda de liberacin de la angustia, de la sombra, de la oscuridad." (1)
Cuando Browne tena 7 aos su familia se traslada a Halifax, Yorkshire,
donde continua estudiando y dedicndose al dibujo. Se gradua en el Leeds College or Art con mencin honorfica y comienza a especializarse en el diseo grfico. Viaja a Manchester y trabaja como dibujante de temas mdicos en un hospital. Esta combinacin entre la pintura y la figura humana provocarn en el joven Browne un entusiasmo por el orden y la precisin en el dibujo que se evidenciar notablemente en sus futuros libros.
"Su primer trabajo independiente lo realiza como diseador de postales para
nios, trabajo que le da autonoma econmica y asimismo, con la ayuda inestimable de su 'patrn' Gordon Fraser, se convierte en una plataforma real para pensar y realizar sus primeros libros." (2) Dibujo de la portada de Willy el Soador (ver bib liografa ms abajo)
Through the Magic Mirror es el nombre de su primer libro, publicado en
1976 por Hamish Hamilton. As seguir editando otros libros ms hasta alcanzar su primer gran xito, Gorila (3), con el que consigue varios premios importantes: Emill/Kurt Maschler Award, Kate Greenaway Medal, New York Times Illustrated Book y Boston Globe Award Honour Book. El libro cuenta la historia de una nia a quien su padre, siempre ocupado, no le prestaba mucha atencin. Una noche, su pequeo gorila de peluche cobra vida y se convierte en un autntico gorila que la lleva a un paseo inolvidable. "Este personaje, acompaado de un oso de peluche, haba sido ilustrado anteriormente por el autor para una postal... y de esta idea surgi el libro. El personaje era un gran gorila macho, reflejo de su padre que, como este animal, era grande, potencialmente agresivo y tierno; en la historia aquel osito de peluche es reemplazado por una nia frgil que se convierte en el personaje humano principal."(4)
El crtico e investigador cubano Sergio Andrican estudia la obra de Anthony
Browne y afirma que "es posible detectar, con mucha facilidad, procedimientos estilsticos que se reiteran dentro del postmodernismo y que forman parte raigal de la impronta de este creador". Andrican analiza "determinados rasgos de su quehacer que permiten asociarlo con algunas de las claves de la corriente postmodernista en el arte contemporneo." (5)
Actualmente, Anthony Browne es considerado uno de los principales
creadores de libros-lbum en el mundo y ha sido traducido a ms de quince idiomas.
El IBBY (International Board on Books for Young People), le otorg el Premio
Hans Christian Andersen 2000, en la categora "Ilustrador", por la totalidad de su obra. Desde junio de 2001 a marzo de 2002, Browne trabaj como escritor e ilustrador residente en la Tate Gallery, un importante museo de arte de Londres. All, como parte del proyecto Caminos Visuales desarrollado por el museo en colaboracin con el Instituto de Educacin britnico el autor tom contacto con un millar de nios de escuelas de zonas marginales para realizar actividades de lectura y escritura utilizando los recursos de la Tate Gallery. Fruto de esta experiencia ( "que cambi mi vida para siempre"), Browne realiz El juego de las formas (6), un libro en el que aborda el tema de las reacciones humanas frente a las obras de arte