Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
La reflexin sobre el trabajo domstico, que constituye la cuestin central de este texto,
est basada en el concepto de divisin sexual del trabajo. Segn Kergoat (2001) la
divisin sexual del trabajo tiene como caracterstica la designacin prioritaria de los
hombres a la esfera productiva y de las mujeres a la esfera reproductiva como tambin,
simultneamente, la captacin por los hombres de las funciones con fuerte valor social
agregado (polticos, religiosos, militares, etc.). El trabajo domstico es definido, por
esa autora, como aquel a travs del cual se realizan las tareas del cuidado y de la
reproduccin de la vida, el cual es un elemento fundamental de esa divisin y, por tanto,
funcional e integrado al modo de produccin capitalista (Kergoat, 1998).
El siglo XIX coloc esa cuestin como un problema. Evidentemente un problema para
ser resuelto a favor del nuevo orden que se estableca regido por los intereses del
mercado (de capital), y sometido al poder de los hombres (patriarcal). Segn Joan Scott
(1991), La visibilidad de la mujer trabajadora result de su percepcin como un
problema, un problema de creacin reciente y que exiga una resolucin urgente. Ese
problema implicaba el propio sentido de la feminidad y su compatibilidad con el trabajo
asalariado; fue puesto y debatido en trminos morales y categoriales. Cualquiera que
fuese la situacin e insercin de la mujer en el mercado de trabajo y cualquiera que
fuese la posicin sobre las tendencias del capitalismo, las cuestiones giraban siempre en
torno de: Deben las mujeres trabajar por un salario? Cul es el impacto del trabajo
asalariado en el cuerpo femenino y en su capacidad de desempear las funciones
maternales y familiares? Qu gnero de trabajo es adecuado para una mujer? (Scott,
1991). Esas cuestiones tradas por Scott, fruto de investigaciones histricas, nos
muestran, tambin, de manera clara, la conexin entre el cuerpo de las mujeres y la
produccin de la divisin sexual del trabajo presente en la elaboracin de las doctrinas
morales que legitimaban la opresin de las mujeres, configurada en el nuevo orden.
Como afirma Kergoat (1998), los hombres mediaban las relaciones de clase entre las
mujeres, y solo recientemente, mediante el anlisis de los datos sobre la insercin de las
mujeres en el mercado de trabajo marcado, de un lado, por el empobrecimiento y
precarizacin; y del otro, por ciertas mujeres que aumentan sus capitales econmicos,
culturales y sociales, lo que puede ser analizado como la irrupcin de una oposicin de
clase entre mujeres, por primera vez directa y no ms mediada por los hombres (padre,
esposo, amante). Siendo as, fue a partir de la situacin de clase de las mujeres como
trabajadoras asalariadas, esto es, como parte de una clase que vende su fuerza de trabajo
como medio para obtener los recursos para suplir las necesidades de reproduccin, que
la cuestin de la divisin sexual del trabajo se configur como una dimensin de
divisin social del trabajo. Y, as, los problemas cotidianos que se colocan para los
desplazamientos entre las esferas del trabajo remunerado y productivo y la del trabajo
domstico y reproductivo, son resueltos de acuerdo con la insercin de clase.
El tiempo que sobra de las actividades productivas, para la clase que vive del trabajo
(Antunes, 2000), es contado como un tiempo de descanso, de ocio, del cuidado de si
mismo y si misma, esto es, de la reconstitucin de cada persona como fuerza de trabajo.
La duracin de esta sobra es fruto de procesos histricos, de transformaciones en las
relaciones sociales entre capital y trabajo. No es lo mismo en todo lugar, ni para todos
los trabajadores y trabajadoras. Hay un tiempo, asegurado por los derechos sociales y
laborales, que regula la duracin de la jornada de trabajo y define los das de descanso
y de vacaciones, pero para tener acceso a esto es preciso estar legalmente registrado y
registrada como empleado y empleada, lo que constituye un vnculo social que asegura
otros derechos y tambin deberes. Estos perodos liberados de la produccin, son un
derecho de cada trabajador y trabajadora de reconstituirse fsica y mentalmente.
Dnde est el tiempo para los cuidados necesarios para producir los medios de
mantenimiento de la vida individual y colectiva, esto es, para el desenvolvimiento de las
tareas que garanticen la alimentacin, el abrigo, la vestimenta, la educacin, la salud, la
comodidad y el mantenimiento del espacio domstico? Cul es el tiempo definido para
el cuidado de las personas que no tienen condiciones de de auto-cuidarse, como los
nios, los ancianos y ancianas y otras personas que no tienen condiciones fsicas o
mentales para eso? Ese tiempo que no es percibido como parte de la organizacin del
tiempo social, es retirado de la vida de las mujeres como parte de las atribuciones
femeninas, determinadas por relaciones de poder que entrelazan la dominacin
patriarcal a la explotacin capitalista. Para la mayora de las mujeres que estn en el
mercado de trabajo, formal e informal, el tiempo para cuidar de las tareas domsticas es
aquel que sobra de su insercin formal o informal en ese mercado. Es justamente ah
que se produce la doble jornada. Esa forma de organizacin, basada en la doble jornada
de las mujeres, es fundamental para la acumulacin del capital, una vez que baja los
costos de la reproduccin social.
La terica feminista Carrasco (2001) afirma que no sera posible el mantenimiento del
trabajo asalariado en la produccin (tiempo asalariado) sin la sustentacin del trabajo
reproductivo (no remunerado) en el mbito domstico.
Segn Torns (2001), Esa perspectiva del tiempo nos sirve tambin para poner de
manifiesto la existencia de lgicas distintas que rigen el tiempo de trabajo, en su
acepcin laboral, y el tiempo del trabajo reproductivo, pues, tal como hemos sabido
posteriormente, el primero se rige por una lgica diacrnica, lineal y fcilmente
objetivable mediante el horario, sin necesidad de mayores horizontes. En cuanto al
segundo se mueve con una lgica sincrnica, difcil de precisar sin la percepcin
subjetiva de la experiencia vivida, cotidianamente, y con una discontinuidad, solo
visible a travs del ciclo de vida femenino.
Todava segn Carrasco (2001), otro punto importante es como el trabajo de las
mujeres es visto, como un recurso elstico e inagotable, como la naturaleza. El trabajo
de las mujeres es tratado como servicio, considerando que las mujeres estn a la
disposicin para servir. Solo se considera como producto lo que se convierte en renta
monetaria, desvalorizndose el autoconsumo.
Si, histricamente, en la representacin social de la divisin sexual del trabajo,
tocaron a las mujeres las tareas domsticas y a los hombres las actividades productivas,
en la prctica, como vimos, siempre hubieron mujeres que estuvieron, tanto en la esfera
de la produccin, como en la esfera de la reproduccin, en cuanto a los hombres se
mantuvieron, hasta hoy, apenas, por lo menos en su mayora, en la esfera de la
produccin. Actualmente, la insercin de las mujeres en el mercado de trabajo formal o
informal se expandi. Se vive un aumento significativo del trabajo femenino, que
alcanza ms del 40% de la fuerza de trabajo en diversos pases avanzados y ha sido
absorbido por el capital, particularmente, en el universo del trabajo part-time,
precarizado y no regularizado (Antunes, 2000).
Los anlisis sobre desigualdad en el mercado de trabajo son importantes, pero solo por
medio de un anlisis que relaciona mercado de trabajo y trabajo domstico es posible
profundizar la compresin de esa relacin de desigualdad de las mujeres en la divisin
sexual del trabajo. Es as que la vida cotidiana aparece como un escenario en el cual se
desarrolla esa dinmica. Un territorio analtico, a partir del cual ha sido posible
delimitar las presencias y las ausencias masculinas y femeninas, de manera estricta, es
reconocer la divisin sexual y jerrquica que las preside (Torns, 2001).
La exploracin del tema del trabajo de las mujeres trae un cuestionamiento del uso del
concepto en las ciencias sociales como relativo, exclusivamente, a las actividades de la
produccin, y todo el trabajo reproductivo del mbito domstico estaba fuera del
concepto. Para eso, fue preciso que un movimiento social impulsase las categoras de
sexo como variable social, luego, abordable sociolgicamente; lo que coloca en cuestin
la diversidad de las dos rdenes, productiva y reproductiva, e interpela la acepcin
tradicional del concepto trabajo: es solamente en las huellas del feminismo, gracias al
cuestionamiento epistemolgico que este impuso, que la reflexin sobre las prcticas
sociales de las operarias se tornaba posible (Kergoat, 1987).
Para Saffioti (1979), el trabajo domstico est definido por la relacin entre
patriarcado y capitalismo, considerando que la divisin sexual del trabajo es
fundamental para mantener la acumulacin del capital y para mantener el orden
patriarcal que garantice a los hombres la hegemona del poder sobre el Estado, dentro de
las instituciones, haciendo que se reproduzcan desigualdades en las estructuras material
y simblica y en la vida cotidiana.
Como afirma Antunes (2005), el trabajo es una cuestin central de nuestros das.
Esa centralidad trae, para el feminismo, la necesidad de retomar el debate sobre el
trabajo domstico, por varias razones: en funcin a su permanencia como un problema
de las mujeres en la divisin sexual del trabajo, y, por tanto, de la permanencia de las
contradicciones de la doble jornada y de lo que eso acarrea para las mujeres, como una
cuestin importante en el nuevo orden de la divisin internacional del trabajo en el
proceso de globalizacin y, finalmente, por su importancia en el proceso de
reproduccin humana y social. Relevante para ese debate la afirmacin de Kergoat
(1998) de que la estructura de la divisin sexual permanece inalterada, aunque las
mujeres hayan realizado una serie de conquistas importantes.
En el caso de Brasil, donde el Estado Benefactor Social nunca lleg a ser implantado,
las mujeres trabajadoras nunca contaron, de hecho, con polticas pblicas que aliviaran
la sobrecarga de las tareas de la reproduccin.
Segn Beth Lobo (1989), La relacin de gnero remite, pues, a espacios primarios de
las relaciones familiares e implica en la construccin de una subjetividad sexuada y de
identidad de gnero y, por eso, la contribucin de las abordajes psicoanalticos es
fundamental. Por otro lado, los itinerarios de hombres y mujeres no pueden ser
reducidos a simples efectos mecnicos de una identidad cristalizada de una vez para
siempre, o no habra historia. De ah la importancia de los anlisis que tienen por
objeto las prcticas sociales y las instituciones, donde las relaciones de gnero se
construyen.
Del trabajo domstico, dos formas de prctica deben ser tratadas: el trabajo domstico
no remunerado, en el interior de la propia casa y del contexto familiar con las divisiones
y tareas que estn presentes, y el trabajo domstico es cuanto empleo, esto es, como
trabajo remunerado, como venta de fuerza de trabajo para otras personas, por tanto,
como relacin mercantil. En esta modalidad vale resaltar la necesidad de avanzar en el
anlisis de cmo se configuran las relaciones entre las mujeres a travs del empleo
domstico, en las estrategias de superacin en lo cotidiano de las contradicciones entre
trabajo domstico y trabajo remunerado. O sea, en los desplazamientos entre los
espacios y los tiempos de trabajos separados, vigentes en esta sociedad.
La cuestin del valor permanece como un desafo terico y poltico para el feminismo.
Pues, como pensar a partir del trabajo domstico una nocin de valor que, de un lado,
no estuviera pautada por la relacin mercantil y que, de otro, supere esa forma de
explotacin y dominacin contenida en ese trabajo considerado sin valor. Los
fundamentos de la teora crtica marxista, en este sentido, no aport cualquier
contribucin. Al contrario, contribuye para su invisibilidad y para la nocin de actividad
sin valor.
El trabajo domstico, que Hirata (2004) caracteriz como una forma de servidumbre,
parece as refractario a las grandes mutaciones de la actividad femenina. Su
perduracin interroga grandemente el campo de la investigacin y contina siendo
cuestionada por los movimientos feministas, de los aos setenta (cf. La publicacin
feminista de la poca, Le torchon brle, literalmente en espaol El repasador arde) las
reivindicaciones actuales. (cf. Las palabras de orden de la organizacin feminista Mix-
cits sobre la reparticin de las tareas domsticas entre hombres y mujeres en el desfile
del primero de mayo de 2000 en Pars) (Hirata, 2004).
Autoras brasileras, como Arajo (2005), Sorj (2005) y Cappollin (2005) han
demostrado por medio de investigaciones cualitativas y cuantitativas, la permanencia
del trabajo domstico como atribucin de las mujeres.
HIRATA, Helena. Trabalho domstico: uma servido voluntria? In: GODINHO, Tatau;
SILVEIRA, Maria Lcia da. Coleo Cadernos da Coordenadoria Especial da Mulher
PMSP, No. 8 Polticas Pblicas e igualdade de gnero, Dezembro de 2004.
____________. Em defesa de uma sociologia das relaes sociais. Da anlise crtica das
categorias dominantes elaborao de uma nova conceituao. In: KARTCHEVSKY-
BULPORT, Andre et al. O sexo do Trabalho. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1986.
____________. La division du travail entre les sexes. In: Kergoat, J et al. (sous la
Direction de). Le Monde du Travail. Paris: La Dcouverte, 1998.
SORJ, Bila. Percepes sobre esferas separadas de gnero. In: ARAJO, Clara; SCALON,
Celi (orgs.). Gnero, famlia e Trabalho no Brasil. Rio de Janeiro: Ed. FGV, 2005 pp: 78-88.
TORNS, Teresa. El tiempo de Trabajo de las Mujeres: Entre la Invisibilidad y la necesidad. In:
Mientras tanto, no. 81. Barcelona: Otoo-invierno, 2001.
Este artculo fue publicado en: LIMA, Maria Edinalva Becerra et al (orgs.).
Transformando a Relao Tabalho e Cidadania. So Paulo, CUT Brasil, 2007.