Tema 5: El totalitarismo
Friedrich identific el totalitarismo como una forma nueva y
1. Definicin de totalitarismo
El trmino totalitarismo fue acuado a lo largo de los aos 20 en
Italia, para sealar desde un punto de vista valorativo las caractersticas
del Estado fascista como opuesto al Estado liberal1. Su uso se generaliz
despus de la II Guerra Mundial, para designar las formas de gobierno
surgidas tras la llegada de la democracia de masas, los regmenes
fascistas y comunistas.
Se trata de un rgimen poltico en el que un partido nico de masas
dirigido por un lder normalmente carismtico, aspira al control y la
direccin total de la vida en un Estado. El poder se sustenta en una fuerte
manipulacin ideolgica mientras que la desobediencia es reprimida por
la polica, y, en ltima instancia, por el ejrcito.
En los totalitarismos, el partido nico tiene el monopolio de la
ideologa oficial y de legalidad, por lo que no se permite la existencia de
ninguna otra formacin. La organizacin sirve como brazo ejecutor de los
deseos gubernamentales y est fuertemente centralizada y jerarquizada.
Pero el rasgo ms notable de ese gobierno totalitario es la
penetracin y movilizacin total del cuerpo social, y la destruccin de
toda distincin entre el aparato poltico y la sociedad. Es la politizacin de
toda la vida humana (Ortega y Gasset en La rebelin de las masas).
El partido nico, que es una estructura burocrtica y jerarquizada,
articulada a travs de una serie compleja de organizaciones que sirven
para integrar, politizar, controlar e impulsar a la participacin a toda la
sociedad civil, y, adems, por la subordinacin de todos los otros posibles
actores (militares, burocracia e Iglesia) al partido nico, que ocupa as
una posicin verdaderamente central y determinante.
1 Es necesario distinguir entre regmenes absolutistas y regmenes totalitarios,
cuya diferencia viene determinada por la capacidad de control de los regmenes
totalitarios, imposible de lograr en etapas anteriores, dada la ausencia de
tecnologa moderna.
C. J.
nica de dominio poltico, cuyas caractersticas eran comunes a los
regmenes nazi y estalinista, y lo defini como un sndrome de seis
puntos: partido nico de masas, que suele estar acaudillado por un lder
carismtico; ideologa oficial; control de la economa por parte del partido;
control de los medios de comunicacin de masas; control de las Fuerzas
Armadas e instauracin de un sistema terrorista de control policaco.
H. Arendt, por su parte establece como pilares del capitalismo la
ideologa como instrumento de manipulacin, y el terror que desempea
un papel especial al conseguir aislar a cada individuo. Su estructura
organizativa es el partido nico, cuyas lites mantienen y propagan
fanaticamente la ideologa totalitaria, que cuenta con el apoyo de una
poderosa y eficaz polica secreta. El lder es el depositario de la ideologa
y la personalizacin del poder, cuya voluntad es la ley del partido.
No obstante R. C. Tucker seal que no todas las dictaduras
surgidas como consecuencia de un rgimen revolucionario de
movimiento de masas, y bajo la direccin de un partido nico, se pueden
calificar de totalitarias (diferenciando entre la URSS del perodo leninista
y estalinista).
2. Nacismo y estalinismo
Segn Le Bon en los totalitarismos las dictaduras de izquierdas se
asemejan a las dictaduras de derechas. Mientras que Gramsci distinguir
entre el totalitarismo autntico, revolucionario (de izquierdas) y el falso
totalitarismo , contrarrevolucionario (de derechas).
En el manifiesto Por un arte revolucionario independiente
marxistas como Len Trotsky, Andr Breton o Diego Rivera, afirmaron
que uno de los mayores peligros a los que se enfrentaba la humanidad
era el totalitarismo estalinista. Ya que segn estos autores la casta
dirigente de la URSS ya no representaba el comunismo sino que se
trataba del enemigo ms peligroso del mismo.
 El pacto nazi-sovitico de 1939 sera la demostracin prctica de
la posibilidad del totalitarismo como fenmeno nuevo e inslito, a pesar
de sus incongruencias ideolgicas y polticas. Ya que hermanaba los dos
determinismos, el econmico y el biolgico, la lucha de clases y la lucha
de razas.
No obstante es importante matizar las diferencias entre el
nacismo y el estalinismo tanto en lo que respecta a su ideologa como a
los objetivos de transformacin social y el papel del lder.
La ideologa fascista parta de la idea de la supremaca racial y
era organicista, irracionalista, nacionalista, imperialista antiliberal,
anticomunista, anticlerical y anticapitalista. Por otra parte la idea fuerza
del modelo sovitico era la transformacin social, ya que se planteaba la
transformacin total de la estructura econmico-social de la comunidad.
Los apoyos sociales tambin eran distintos, as como las
actitudes entre el nuevo rgimen y la antigua clase dirigente, ya que
mientras el comunismo arraiga en sociedades en las que no se ha
desarrollado el proceso de industrializacin -lo que pasa a ser objetivo
prioritario- el fascismo lo hace en sociedades industrializadas y su
objetivo es el sometimiento de la sociedad a sus fines.
La base de apoyo comunista es el proletariado urbano, mientras
que en el fascismo es la pequea burguesa. En los sistemas comunistas
desaparece la antigua clase dirigente y surge una lite distinta, mientras
que en los fascismos sobreviven mayoritariamente las anteriores lites
econmica, burocrtica y militar.
Sin embargo, y a pesar de las diferencias, el trmino totalitarismo
sigue siendo vlido para designar determinadas fases histricas de
ambos procesos polticos.
3. Origen
La inspiracin del modelo totalitario, proviene del socialismo de
guerra del militarismo alemn, y la obra del mariscal Ludendorff, La
Guerra Total.
Las condiciones que hicieron posible la aparicin del totalitarismo
fueron la formacin de las sociedades industriales de masas, la
persistencia del mbito mundial dividido y el desarrollo de la tecnologa
moderna (M.Stoppino, 1982).
4. Caractersticas del totalitarismo
1. Un partido nico monopoliza la vida poltica.
2. Ausencia de pluralismo poltico.
3. El Estado posee una ideologa oficial definida, articulada y
rgida orientada a la legitimacin y al mantenimiento del rgimen,
as como a dar contenido a las polticas (de movilizacin y
sustantivas).
4. Presencia de una movilizacin alta y sostenida de los
ciudadanos por las organizaciones de partido.
5. Instauracin de un terror tanto ideolgico como policaco.
6. Uso de la violencia organizada por fuerzas militares,
paramilitares o policiales.
7. Control total de la sociedad.
8. Compromiso con un objetivo claramente formulado
industrializacin, dominio racial, unidad proletaria-, pero sin la
garanta de mantener la estabilidad del proceso.
9. Supresin de organizaciones y asociaciones, cuyos
objetivos no coinciden con los perseguidos por el rgimen y
participacin forzosa en organizaciones pblicas,
10. El objetivo final del totalitarismo, que es la transformacin
de la humanidad segn su propio modelo.
5. Autoritarismo y totalitarismo
Dictadura: Control ilimitado del poder estatal por parte de un
individuo, una camarilla o un grupo pequeo. La palabra dictadura
puede significar no slo el principio por el que se rige un sistema poltico,
sino tambin una ideologa que inspira una forma de vida y su expresin
en las leyes (Stammer).
Dentro del espectro de regmenes dictatoriales es importante
distinguir entre totalitarismo y autoritarismo.
 En los regmenes autoritarios poder pblico se ejerce sin atender
la aprobacin que reciba por parte de los gobernados. De ah que su
aplicacin a un sistema poltico sirva como sinnimo de dictadura, para
mostrar su carcter no democrtico, potencialmente arbitrario y represivo
de la oposicin poltica. No obstante el trmino ha adquirido importancia
analtica en la Ciencia Poltica al haber sido contrapuesto por Linz al
concepto de totalitarismo.
A diferencia de los regmenes totalitarios, los regmenes
autoritarios no cuentan con una formulacin ideolgica claramente
determinada sino que se apoya en conceptos amplios como orden y
patria. Tampoco estn exclusivamente sustentados en un partido nico
sino ms bien en la burocracia y el ejrcito. Adems, carece del deseo o
la capacidad de promover constantemente movilizaciones masivas de
apoyo, y aunque no existe divisin de poderes, ni control al gobierno, se
permite cierto pluralismo limitado. No se reprime a la sociedad civil
porque, si bien no protegen las libertades individuales, se tolera la
actividad econmica y religiosa de ciertos grupos.
En su etapa de formacin los regmenes autoritarios suelen contar
con considerable participacin popular, una vez estabilizados aparece
creciente despolitizacin, escaso ndice de participacin y entusiasmo en
las elecciones, referndums y concentraciones a no ser que el rgimen
gire hacia el totalitarismo o la democracia.
El ejercicio del poder se identifica con un lder o grupo reducido y
aunque el liderazgo personal es una caracterstica frecuente, tambin lo
es el sistema de Junta.
Segn los textos legales de algunos regmenes autoritarios, los
partidos nicos ocupan una posicin dominante, cuyo objetivo es obtener
el monopolio del poder y reclutar lites. Pero en realidad no tienen una
estructura ideolgica bien organizada, son social e ideolgicamente
heterogneos y se convierten en un elemento ms de poder.
Importancia del control de los medios de comunicacin, el
desarrollo del aparato policaco y el peso de las Fuerzas Armadas, frente
a la autonoma poltica de una sistema democrtico.
Para alcanzar sus objetivos los gobiernos autoritarios pueden
recurrir solamente a los tradicionales instrumentos de poder poltico
(ejrcito, polica y burocracia), ya que aunque existe un partido nico, no
suele asumir su papel ni como gua ideolgica
As mientras que los fenmenos totalitarios son estudiados en la
actualidad en el marco de las ideas polticas, los autoritarismos son
observados desde la dinmica de los sistemas polticos.
6. Tipologa de regmenes autoritarios
Tipologa de Huntington:
1. Regmenes sin partido:
Caracterizados por niveles relativamente bajos de movilizacin
social y desarrollo poltico (la Etiopa de Haile Selassie).
2. Regmenes con partido nico:
a. Monopartidistas revolucionarios:
Su objetivo es la transformacin y politizacin de la sociedad.
b. Monopartidistas estabilizados:
Tienden a difuminar la personalizacin del poder, atenan el papel
de la ideologa y disminuyen los controles polticos sobre la sociedad. Se
produce la destruccin del viejo orden y, paralelamente, aparecen nuevas
instituciones y nuevos modelos sociales, lo que lleva a un paulatino
abandono de la ideologa y del papel del lder en detrimento de la
supremaca del partido. La ideologa pierde importancia frente al
pragmatismo; el control poltico es oligrquico, burocrtico e
institucionalizado. Surge una lite tecnocrtica frente a la vieja lite
partidaria. Este modelo corresponde a los antiguos sistemas comunistas
de los pases del Este de Europa.
3. Regmenes pluripartidistas:
Diversos partidos estn de acuerdo en no competir entre s,
produciendo resultados semejantes a los del monopartidismo. Son pases
en que mantiene el sistema formal, pero no se produce un cambio de
lites y que cuenta con una dbil sociedad civil.
Tipologa de T.R.Gurr
Esta tipologa se basa en dos pivotes: la participacin poltica y el
reclutamiento del Ejecutivo dentro del sistema. En ella, la cuestin del
grado de control de la actividad social y econmica, es considerada ms
como una preferencia de la ideologa poltica que como una condicin
sustantiva de autocracia.
1. Regmenes tradicionales.
Su base de legitimacin es patrimonial y su forma monrquica,
como es el caso de los Emiratos rabes. Dentro de este modelo se
producen algunas variantes:
a. Regmenes sultanistas,
Basados en el poder personal del soberano, que lo utiliza
de modo particularista y con fines privados y, a travs de
decisiones arbitrarias, mantiene con sus colaboradores relaciones
basadas en el miedo y recompensas. El modelo caracterstico ha
sido el rgimen de Somoza en Nicaragua.
b. Regmenes tradicionales
Las oligarquas competitivas, en las que con una base
econmica fundamentalmente agraria, persisten elementos
culturales tradicionales, entre los que destacan los valores y las
instituciones religiosas. Sus variantes son el caciquismo y el
caudillismo, caracterizados por una poltica de alianzas entre las
lites detentadoras de poder y los jefes locales, que proveen de
votos al poder a cambio de proteccin poltica.
2. Hbridos institucionales,
Principalmente regmenes de transicin. Estos regmenes, aunque no
pertenecen totalmente a la categora de los autoritarismos porque han
entrado en un proceso de democratizacin, tampoco se pueden incluir
dentro de los sistemas democrticos porque no cumplen las condiciones
requeridas para ello.
Poseen una escasa institucionalizacin del Estado, y junto a los
viejos actores del rgimen anterior pertenecientes a una coalicin, que ya
no es dominante ni est cohesionada, ha surgido la oposicin , a la que
se admite a participar en el proceso poltico, pero no en el gobierno, y se
permite un cierto respeto por los derechos civiles. Aunque existe un
pluralismo limitado, uno de los partidos se mantiene como dominante-
hegemnico en las elecciones semicompetitivas, mientras que el resto de
los partidos de reciente creacin/recreacin tiene escasa organizacin y
pocos seguidores.
La participacin es reducida, la ley electoral est distorsionada
para dar ventaja al partido hegemnico-dominante, que mantiene una
estructura burocrtico-clientelar, y no existe movilizacin autoritaria, ni
formas evidentes de represin policial. Este tipo de regmenes han sido
denominados por Guillermo O'Donnell como dictablandas.
3. Rgimen militar o pretoriano
Surgido de un golpe de Estado, tiene a los militares como el actor
ms importante. No tiene ideologa definida (por lo que recurre a valores
tales como el inters nacional, la seguridad, el orden, la
racionalizacin del despilfarro), tiene escasa movilizacin desde arriba,
as como una considerable apata a nivel de masas. Dentro del cual se
producen variantes.
a. Rgimen de tipo provisional,
Especie de dictadura en el sentido romano; est formado
por Juntas Militares, que no suelen crear partidos nicos ni
parlamentos. Se puede dar o no la presencia de un lder militar
con una posicin preeminente respecto a la institucin militar, en
cuyo caso se la denomina autocracia, tirana militar o
cleptocracia. Aqu se podra encuadrar el modelo cubano de la
etapa de Batista.
 b. Oligarqua militar,
Formada por un grupo de militares con o sin primus inter
pares, implicados primero en el golpe e insertos despus en el
sistema, en el que desempean el papel poltico de control, de
direccin, o de administracin por parte de los oficiales de los
distintos sectores de la burocracia, de los negocios y de los
sindicatos (S.E.Finer).
Es posible tambin diferenciar entre:
a. Militares moderados con poder de veto, que
tienen un importante papel como grupo de presin
politizado con capacidad para destituir al gobierno. Su
objetivo es el mantenimiento del status quo y el orden.
b. Militares guardianes identificados con los
regmenes pretorianos controlan el gobierno a travs de la
ocupacin de importantes puestos dentro del mismo.
c. Militares gobernantes ejercen un fuerte
control de la situacin y tienen una alta penetracin en las
estructuras polticas, econmicas y burocrticas de la
sociedad. Sus objetivos son ms ambiciosos, su rgimen
de represin es ms alto, como tambin lo es su
posibilidad de persistencia. Algunas veces crean un
partido de masas con un papel relativamente autnomo:
son los regmenes ejrcito-partido
4. Regmenes cvico-militares
Son frecuentes en pases con sociedades complejas y
heterogneas. Estos regmenes se basan en una alianza entre militares
profesionales y distintos sectores civiles: burcratas, polticos
profesionales, tecncratas y representantes de la burguesa industrial y
financiera. Pero esta alianza no es armnica, ya que se producen
tensiones por la diversidad de intereses entre civiles y militares.
a. Regmenes burocrtico-militares,
Se forman como consecuencia de una coalicin entre oficiales y
burcratas, aunque tambin forman parte de ellos otros grupos. Se
produce una coalicin entre militares especialistas en coercin y
tecncratas, cuyo objetivo es normalizar la economa, mientras que los
estamentos populares antes movilizados son excluidos de la poltica
mediante distintas formas de represin, y la exclusin es tanto poltica
como econmica, ya que la creciente transnacionalizacin de la
economa favorece slo al capital privado y a algunas instituciones
estatales.
Es frecuente que se inicie un proceso de institucionalizacin y que
ocupen puestos importantes instituciones tradicionales (como la Iglesia),
los grandes propietarios agrcolas o la aristocracia. Su instauracin se
suele producir en sociedades en las que ya haban aparecido
instituciones democrtico-liberales, pero en las que no se haba
consolidado un sistema de partidos capaz de producir gobiernos
estables. Los partidos no contaban con las condiciones necesarias para
poder llegar a un consenso poltico en las zonas rurales, controladas por
los propietarios agrcolas, en las que exista un escaso nivel de
educacin y una clara poltica clientelar.
5. Regmenes civiles
Aquellos regmenes en los que, a pesar de que existe pluralidad
partidos, el partido nico o hegemnico desempea un papel
preponderante, ya que no se produce competitividad entre ellos.
Los regmenes nacionales de movilizacin surgen en el contexto
de las luchas por la independencia, estn dirigidos por la lite local,
suelen tener un lder carismtico que, a travs del partido nico y con una
ideologa nacionalista, moviliza a la sociedad desde abajo. Tras
conseguir la independencia, el partido se convierte en estructura
sostenedora del nuevo rgimen, pero a medida que transcurre el tiempo
se puede transformar en una maquinaria burocrtica clientelar, mientras
que la ideologa nacionalista adopta formas autctonas de un ambiguo
socialismo. El modelo son las ex colonias portuguesas en las que
triunfaron los movimientos de liberacin, Angola, Mozambique y Guinea-
Bissau.
6. Neo-totalitarismo religioso,
 Nuevo modelo de movilizacin aparecido a partir de la dcada de
los 70 denominado as por el autor de esta tipologa. Rgimen de
movilizacin encabezado por un lder carismtico con una estructura de
movilizacin muy articulada, el clero.