Mejora de la Recuperacin de cobre por Control
Metalrgico en la Etapa de Molienda y Flotacin
en Concentradora Antamina
Autores:
Carlos Len
Miguel Porras
Resumen
Optimizar la recuperacin de Cobre es uno de los
objetivos constantes y principales de Antamina, por
ello se realizaron estudios en la etapa de molienda y
flotacin orientados a mejorar la recuperacin de
cobre en minerales M1 y M4A. Dentro del grupo de
trabajos de investigacin realizados tenemos:
- Efecto de mayor capacidad de molienda
(expansin de planta) con similar o menor k80 en
la alimentacin a flotacin rougher de cobre.
- Efecto del nuevo diseo de Shell Liner en la
eficiencia de Molienda.
- Control de la flotacin del fierro desde la etapa
de molienda.
- Impacto en la recuperacin de cobre por
variacin en la densidad de pulpa.
- Efecto del tiempo de residencia en flotacin
rougher de cobre.
- Implementacin del sistema Float Force en
flotacin rougher y su impacto en la
recuperacin.
Todas estas evaluaciones y mejoras implementadas
en la etapa de molienda y flotacin han permitido
mejorar la recuperacin de cobre, reflejndose en
mayor metlico producido.
Abstract
Optimizar la recuperacin de Cobre es uno de los
objetivos constantes y principales de Antamina, por
ello se realizaron estudios en la etapa de molienda y
flotacin orientados a mejorar la recuperacin de
cobre en minerales M1 y M4A. Dentro del grupo de
trabajos de investigacin realizados tenemos:
- Efecto de mayor capacidad de molienda
(expansin de planta) con similar o menor k80 en
la alimentacin a flotacin rougher de cobre.
- Efecto del nuevo diseo de Shell Liner en la
eficiencia de Molienda.
- Control de la flotacin del fierro desde la etapa
de molienda.
- Impacto en la recuperacin de cobre por
variacin en la densidad de pulpa.
- Efecto del tiempo de residencia en flotacin
rougher de cobre.
- Implementacin del sistema Float Force en
flotacin rougher y su impacto en la
recuperacin.
Todas estas evaluaciones y mejoras implementadas
en la etapa de molienda y flotacin han permitido
mejorar la recuperacin de cobre, reflejndose en
mayor metlico producido.
1. Introduccin
Con la expansin de planta en la etapa de molienda
(2SAGs y 4 Molino de Bolas), se tiene una mayor
capacidad de molienda que permite obtener un
menor K80 para la etapa de flotacin o incrementar
el tonelaje de procesamiento manteniendo el mismo
K80, lo cual al final se traduce en una mayor
produccin metlica de cobre.
Por otro lado, debido a que en la flotacin rougher de
Cobre para minerales M1 se requiere obtener la
mayor recuperacin posible de cobre sin afectar los
grados de Cobre y controlar la activacin del Fierro,
se plante evaluar el efecto del pH y el efecto de la
adicin de cal en la etapa de molienda y flotacin.
Los resultados obtenidos incrementando la
proporcin de cal en la etapa de molienda indican
una mejora significativa en la calidad del
concentrado, con respecto a la adicin de cal en la
etapa de flotacin, obtenindose un mejor grado de
cobre por menor activacin del fierro en mineral M1.
Cabe indicar que esto no ha significado un mayor
consumo de cal, sino redistribuir el consumo de este
reactivo agregando una mayor proporcin en la
etapa de molienda. Esta alternativa permite tambin
la posibilidad de disminuir el consumo del depresor
(NaCN) por efecto de un mejor control de la
activacin del Fierro.
Asimismo, en la etapa de molienda se implement un
cambio en el diseo de los shell liners del molino, lo
cual ha permitido obtener una mejor eficiencia de
molienda con mayor ratio de reduccin respecto a los
diseos anteriores y como consecuencia un menor
K80 en el producto hacia flotacin.
Tambin, se realizaron en Laboratorio Metalrgico
flotaciones cinticas con minerales M1 y M4A con
diferentes densidades con la finalidad de encontrar la
mejor condicin de flotacin para optimizar las
recuperaciones de Cu, Mo, Ag y Zn en la medida de
lo posible. Los mejores resultados obtenidos en
mineral M1 fueron a mayores porcentajes de slidos,
mientras que en mineral M4A las recuperaciones de
cobre fueron similares a diferentes porcentajes de
slidos en la alimentacin. Es por ello, que se decidi
trabajar a un mayor porcentaje de slidos por el
mayor tiempo de residencia que se genera.
Por otro lado, se realizaron estudios orientados a Figura 1: Tonelaje procesado despus de la expansin
cuantificar las prdidas de cobre en tamao grueso
en relaves rougher en minerales M1 y M4A,
determinndose que con las condiciones existentes
en el proceso se obtena baja recuperacin
acumulada de cobre sobre los 212 micrones para
minerales M1-M2 y para el mineral M4A. En base a
ello se procedi con la instalacin de mecanismos de
las celdas de flotacin rougher que permitiesen
recuperar el cobre presente en las fracciones
gruesas, lo cual no se consegua con el mecanismo
inicial con que se contaba (Multimix), instalndose
los mecanismos Float Force con los cuales se obtuvo
una mejora de la recuperacin de cobre en las
fracciones gruesas.

Adicionalmente, con la expansin de la planta se

consider la instalacin de nuevas celdas de
flotacin rougher de cobre. Se instal una celda
adicional por fila y una nueva fila de ocho celdas, Figura 2: Tamao de partcula k80 despus de la
cada celda de capacidad similar a la existente (OK expansin PSI 1
130); estas implementaciones permitieron mejorar el
tiempo de residencia con los nuevos tonelajes de
procesamiento mejorando a su vez la recuperacin
de cobre.

2. Objetivo

Determinar cules han sido los controles o cambios

implementados en la etapa de molienda y flotacin
que han permitido obtener una mejora en la
recuperacin de cobre.

3. Desarrollo y coleccin de datos

Efecto de mayor molienda sobre el K80 Figura 3: Tamao de partcula k80 despus de la
expansin PSI 2
La mayor capacidad instalada en molienda
implementada desde febrero del 2012, lo cual
consisti en la instalacin de un segundo Molino
SAG y un cuarto Molino de Bolas, ha permitido
procesar un mayor tonelaje con similar o menor K80
hacia la etapa de flotacin.

El tonelaje procesado despus de la expansin de

planta se increment en promedio desde 111,385 tn
a 138,240 tn. Por otro lado, el tamao de partcula
enviado a la etapa de flotacin (k80) ha disminuido
hasta en 15um., segn los muestreos realizados.
 Figura 4: Tamao de partcula k80 despus de la
expansin PSI 3

Diagrama 01: Circuito de Molienda Antiguo - Antamina

MOLIENDA ACTUAL (01 SAG 03 BM)

CIRCUITO MOLIENDA (1 SAG - 3 MOLINOS DE BOLAS)
CIRCUITO DE

Hidrociclones D-26 batera de

Stockpile, capacidad 13 unidades
50,000 TMS vivas c/u

Stockpile 1 Stockpile 2 Molino Bolas 1 Vel. Variable

24'x35.5' - 15000 HP

Hidrociclones D-26 batera de

13 unidades

Molino Bolas 2 Vel. Variable

Molino SAG 01 Vel. Variable
24'x35.5' - 15000 HP
38' x 19' - 27,000 HP - O.G. 3"

Trommel
15x38 mm

Hidrociclones D-26 batera de

13 unidades

Molino Bolas 3 Vel. Variable

24'x35.5' - 15000 HP

Cajn 659
 Diagrama 02: Circuito de Molienda Actual - Antamina

CIRCUITO
CIRCUITO MOLIENDA DE-MOLIENDA
(2 SAG 4 MOLINOSACTUAL
DE BOLAS) Hidrociclones D-26
batera de 13 und. por
Stockpile, capacidad
50,000 TMS vivas c/u nido

Stockpile 1 Stockpile 2
04 Molino Bolas
24'x35.5' - 15000 HP.

FEA 10 11 12 13 14 15

CVB-004

SUL-001

Molino SAG 01 38'x

612
19' - 27,000 HP
O.G. 3"

Trommel STP-673
15x38 mm

SUL-13 609
SUL-002
602 613
STP-662

Cajn 659

STP-674

Stockpile 3

Molino SAG 02
38'x19' - 27,000 HP
- O.G. 2.5"
STP-661
FEA 35 36 37 SUL-003
Trommel 614
15x38 mm
CVB-626

CVB-628

SUL-14 601

600

SUL-012
611

Nuevo diseo de Shell Liner en la Figura 5: Nuevo Diseo de Shell Liner

eficiencia de Molienda:

Se desarroll un nuevo diseo de Shell Liners para

los molinos secundarios o de bolas. El nuevo diseo
del Shell Liner consisti en modificar el ngulo del
Lifter de 30 a 12.

El dise de prueba fue instalado en el molino de

bolas 2. Luego de la evaluacin realizada se
determin que los resultados muestran un mejor 30 Lifter
Angle
12 Lifter
Angle
rendimiento con respecto al diseo estndar
instalado en los otros molinos de bolas

Como se observa en las siguientes figuras el tamao

de partculas del producto de descarga del molino de
bolas 2, as como el k80 haca flotacin reportan
menor tamao respecto a los otros molinos.
 Figura 6: Distribucin de tamao de partcula en la descarga del Figura 08: Grado de Cu, Fe y Mo vs pH.
molino de bolas.

Distribucin Tamao Partcula

Flotacin RoCu M1 (Cal agregado en MOLIENDA)
100 30.0 1.00
90
26.0 26.5 0.80

%Cu - %Fe en Conc.RoCu

80 25.9
24.7 24.5

% Mo en Conc.RoCu
70 22.5
% Passing

60 22.0 0.61 0.63 0.63 0.60

DESC-MOL-# 02
0.56 0.56 21.0
50 DESC-MOL-# 03 20.1
40 DESC-MOL-# 04 18.9
18.0 18.0 17.9 0.40
30
20 14.0 0.20
10
0
10 100 1000 10000
10.0 0.00
9.20 9.40 9.60 9.80 10.00 10.20 10.40 10.60
Micras
pH

%Cu %Fe % Mo

Figura 7: Distribucin de tamao de partcula del OF haca

flotacin. Figura 09: Recuperacin de Cu, Fe y Mo vs. pH.

Distribucin Tamao Partcula

Flotacin RoCu M1 (Cal agregado en MOLIENDA)

100
90 100.0 100.0
96.8 96.5 96.8 96.5 97.0
90.0 91.9 92.4 92.7 91.5 92.8
%Rec Cu, Fe y Mo en Conc.RoCu
80 90.0
80.0 80.0
70
% Passing

O/F-# 02 70.0
60 70.0
O/F-# 03 60.0
50 O/F-# 04
60.0
50.0
40 50.0
40.0
30 33.3 32.3 40.0
30.0 29.8 27.3
20
20.0 23.1 30.0
10 10.0 20.0
10 100 1000
0.0 10.0
Micras 9.20 9.40 9.60 9.80 10.00 10.20 10.40 10.60
pH

% Rec Cu % Rec Fe % Rec Mo

Control de la flotacin del fierro desde la

etapa de molienda
Figura 10: Grado de Cu vs. Cal agregado en molienda y flotacin.
El mineral M1, el cual representa el mayor volumen
en Antamina, presenta variables contenidos de Fierro
en cabeza llegando hasta valores de 18 a 20% Grado Cobre en Concentrado Ro Cu
afectando la calidad y recuperacin de cobre. pH
9.20 9.40 9.60 9.80 10.00 10.20 10.40 10.60
El control de la activacin del Fierro desde la etapa 30.0
de molienda permite obtener un concentrado de 25.0
%Cu en Conc.RoCu

aceptable calidad sin afectar la recuperacin de 20.0 20.1 21.0

18.0 17.9 18.9
cobre y molibdeno. Las pruebas realizadas a nivel 15.0
16.6
13.8 14.3 13.6
laboratorio para altos y bajos valores de fierro en
10.0
cabeza reportan mejores resultados cuando se tiene
5.0
un mejor control del pH en la molienda.
0.0
9.00 9.20 9.40 9.60 9.80 10.00 10.20 10.40 10.60
En adicin se realizaron evaluaciones metalrgicas
Cal Molienda
para determinar el efecto de adicionar mayor pH
Cal Celda Flot
proporcin de cal en molienda con respecto a la
etapa de flotacin. Los resultados, mostrados en los
grficos siguientes, indican que mientras ms alta
sea la proporcin de cal en molienda se obtiene
mejores resultados en calidad del concentrado con
similares o mejores recuperaciones de cobre.
 Impacto en la recuperacin de cobre por
Figura 11: Grado de Fe vs. Cal agregado en molienda y flotacin.
variacin en la densidad de pulpa

Se realizaron evaluaciones metalrgicas para

Grado Fierro en Concentrado Ro Cu determinar el porcentaje de slidos al cual se
pH obtienen los mejores resultados en recuperacin de
9.20 9.40 9.60 9.80 10.00 10.20 10.40 10.60 cobre.
34.0
32.0 Las pruebas se desarrollaron con mineral M1 y M4A
%Fe en Conc.RoCu

30.0 29.5 (los cuales son los minerales ms representativos de

28.4 28.8
28.0
26.8
Antamina), obtenindose una mejora en
26.0 26.5 25.9
24.7
recuperacin de cobre en M1 cuando se trabaja a
24.0 24.5
22.5
slidos por encima de 42% slidos (ver figura 14).
22.0
20.0
9.00 9.20 9.40 9.60 9.80 10.00 10.20 10.40 10.60 Los resultados con el mineral M4A no muestran
Cal Molienda
mejora alguna al variar el porcentaje de slidos; sin
pH
Cal Celda Flot
embargo, se determin trabajar a mayor porcentaje
de slidos por el mayor tiempo de residencia
generado por esta condicin (ver figura 15).
Figura 12: Recuperacin de Cu vs. Cal agregado en molienda y
flotacin.
Figura 14: Cintica de Flotacin Rougher Cu a diferente densidad
- M1.

Recuperacin de Cobre en Concentrado Ro Cu

pH
Cintica de Cu en Flotacin Ro Cu Mineral M1
9.00 9.50 10.00 10.50 100
100.0
98.0 90
96.0
80
94.0
Recuperacin %Cu
% Rec Cu

92.0 70
90.0
88.0 60
86.0
84.0 50
82.0 40
80.0
9.20 9.40 9.60 9.80 10.00 10.20 10.40 10.60 30

pH Cal Molienda 20
0 100 200 300 400 500 600 700
Cal Celda Flot Tiempo (s)
37% 41% 46% %s = 37 %S = 41 %S = 46

Figura 13: Recuperacin de Fe vs Cal agregado en molienda y Figura 15: Cintica de Flotacin Rougher Cu a diferente densidad
flotacin. M4A.

Cintica de Cu en Flotacin Ro Cu Mineral M4

Recuperacin de Fierro en Concentrado Ro Cu
pH 100

9.00 9.50 10.00 10.50 90

100.0
80
90.0
Recuperacin %Cu

80.0 70
70.0
% Rec Fe

60.0 60
50.0 49.6 48.0
45.8
40.0 36.5 50
30.0 33.3 32.3 29.8 27.3
20.0 23.1 40
10.0
30
0.0
9.20 9.40 9.60 9.80 10.00 10.20 10.40 10.60 20
0 100 200 300 400 500 600 700
pH Cal Molienda
Tiempo (s)
Cal Celda Flot 37% 41% 46%
 Efecto del tiempo de residencia en flotacin
rougher de cobre

Despus de la expansin de planta (PEA) se cuenta

con 32 celdas rougher de 130 m3 cada uno, las
cuales han permitido alcanzar una capacidad de
procesamiento de 140,000 TM/da promedio, con un
mejor tiempo de residencia. Con las 21 celdas
rougher (antes del PEA) se tena una capacidad
volumtrica de procesamiento de 2,730 m y
despus del PEA sta se ha incrementado a 4,160
m (52% ms).
El tiempo de residencia para 140,000 tpd ha
mejorado significativamente (26.1 min respecto a
21.8 min), trabajando al mismo porcentaje de slidos
que se tena con 110,000 tpd.

Tabla 1: Estimacin del Tiempo de Residencia en el Rougher

de Flotacin Cobre.

Celdas de Flotacin Mineral Residencia

N Celdas N Filas m3 total TM/da % Slidos min
21 3 2,730 110,000 43.00% 21.8
32 4 4,160 140,000 43.00% 26.1

Diagrama 03: Circuito de Floracin Cu Antiguo - Antamina

 Diagrama 04: Circuito de Floracin Cu Actual - Antamina

Segn el resultado mostrado en la tabla 1, se ha
mejorado el tiempo residencia para alcanzar el nivel
de procesamiento de 140,000 TM/da. Por lo tanto, la
capacidad instalada de celdas de flotacin es
suficiente para procesar 140,000 TM/da, sin afectar
la recuperacin de cobre, por el contrario con esta
condicin normalmente se obtienen recuperaciones
por encima de las planeadas.
Considerando como referencia los 212 micrones,
podemos indicar que la distribucin de cobre
acumulado en el relave rougher de cobre, se ha
incrementado de 33.4% a 46.4% con la instalacin
de rotores Float Force, esto significa que la perdida
de Cu en las mallas gruesas ha disminuido, lo cual a
su vez resulta tambin en las mejores
recuperaciones globales que se mostraron en las
tablas anteriores.

Implementacin del sistema Float Force en Tabla 2: Incremento recuperacin de Cu en M1 (Mecanismo

flotacin rougher y su impacto en la Multi Mix vs. Float Force).
recuperacin.
Multi Mix Float Force Diferencias
Uno de los factores evaluados como antecedente en
Fecha Fila A Fila B Fila C C-A C-B
esta investigacin, fueron las prdidas de cobre en 22-Nov 85.4 87.8 90.4 5.0 2.6
los relaves rougher de cobre sobre todo en tamaos 23-Nov 90.6 91.2 94.2 3.6 3.0
gruesos (superiores a 212 micrones malla 75). 30-Nov 86.1 85.6 87.3 1.1 1.7
Incremento Promedio 3.2 2.4
Al operar los rotores Float Force (FF) instalados en la
Fila C, comparando con los resultados obtenidos en
las Filas A y B (mecanismos Multi Mix), para mineral Tabla 3: Incremento recuperacin de Cu en M4A. (Mecanismo
M1 y M4A, se observaron mejoras significativas en la Multi Mix vs. Float Force).
recuperacin de cobre con el mecanismo Float Force
(Ver tablas 2 y 3). Multi Mix Float Force Diferencias
Fecha Fila A Fila C C - A
10-Nov 77.3 80.4 3.1
Por otro lado, como se observa en la figura 16, al 11-Nov 78.7 81.4 2.7
comparar los relaves rougher procedentes de celdas 16-Dic 74.4 78.7 4.3
21-Dic 83.9 89.0 5.1
de flotacin con y sin rotores Float Force, se observa 29-Dic 74.9 80.3 5.4
que la curva de distribucin del cobre (prdida en el 26-Ene 67.4 72.9 5.5
Incremento Promedio 4.3
relave rougher a lo largo de toda la distribucin
granulomtrica) , ha disminuido considerablemente.
 flotacin a alta densidad por mejora en el tiempo
de residencia.
Figura 16: Incremento en la Recuperacin de Cu Mecanismo
Float Force.
La instalacin de Rotores Float Force en
Flotacin Rougher de Cobre ha significado
% Distribucin Metlica Acumuladade Cobre en Relave Rougher Cobre M4A
conseguir mejores recuperaciones de cobre y la
Antes - Despus
disminucin en las prdidas de contenido
100.0 metlico de cobre a lo largo de todas las
87.8
90.0
86.7
85.7
81.9 fracciones granulomtricas del relave rougher de
76.8
80.0
79.4
78.0 68.0
cobre sobre todo en las mallas gruesas. El
70.0 75.9
71.0 incremento de recuperacin alcanzado fue de
%Distribucin Cu

60.0 64.1

46.4
2.0% Rec Cu para M1 y de 2.6% para M4A.
50.0
51.5

40.0
28.3
30.0 33.4

20.0
11.3

10.0
Antes (Multi Mix)
Despus (Float Force)
18.3
5. Referencias
8.0
0.0 Departamento de Metalurgia - Compaa Minera
10 100 1000
Tamao de Partcula (m) Antamina: Informacin obtenida de las
evaluaciones realizadas.

4. Conclusiones

La ampliacin de planta concentradora, ha

permitido procesar mayor tonelaje en molienda y
a la vez obtener un menor tamao de partcula
(k80) en la pulpa enviada a flotacin
favorecindose de esta manera la recuperacin
de cobre.

Con el nuevo diseo del Shell Liner instalado en

el molino de bolas 2 se obtienen mejores
resultados en moliendabilidad, enviando un
producto de menor tamao hacia flotacin.

Para condiciones de mineral con presencia de Fe

el incremento paulatino de pH, permite alcanzar
mejoras significativas en la calidad del
Concentrado, con incremento del grado de
Cobre, disminucin del grado de Fierro y con
oportunidad de mejorar la recuperacin de
Cobre.

La mayor proporcin de adicin de cal en la

etapa de molienda con respecto a la flotacin
tiene efecto favorable en la calidad de
concentrado. Se controla satisfactoriamente la
activacin del Fierro y por lo tanto se incrementa
el grado de Cobre y Moly, mejorndose la
selectividad Cu-Fe.

Respecto a la evaluacin de densidades, la

mejora en la recuperacin de cobre en minerales
M1 se ve favorecida al operar a mayor
porcentaje de slidos en flotacin rougher de
cobre. Con el mineral M4A se obtienen similares
recuperaciones a diferentes porcentajes de
slidos o densidades pero se favorece la