PRINCIPIO DE LEGALIDAD:

el principio de legalidad limita y somete el ejercicio del poder pblico a la ley. O sea,
que las decisiones que adopten las autoridades y las gestiones que stas realicen,
estn en todo momento subordinadas a lo previsto previamente por la Constitucin y
la ley. En una dictadura se hace la voluntad del tirano, en una democracia
debe hacerse nica y exclusivamente la voluntad de la ley. El principio de
legalidad es un dogma bsico del sistema liberal democrtico.
El principio de legalidad es una de las grandes conquistas, probablemente la mayor,
del Estado liberal. Como reaccin frente al absolutismo que configuraba un poder en
manos del monarca sin sujecin a lmites, ms all de los Principios Fundamentales del
Reino, que era como decir su propia voluntad, el concepto de legalidad se alza para
controlar la actuacin del Poder ejecutivo. El Ejecutivo se someter a la supremaca
del Parlamento, representante de la voluntad popular, para garantizar la libertad y la
propiedad de las personas.
Pero el principio de legalidad, pese a desplegarse en todas las ramas y recovecos del
ordenamiento jurdico, cobra una gran importancia en el mbito penal y en el mbito
de actuacin de la Administracin, as como en el tributario. En el mbito penal se
traduce en la imposibilidad de que los poderes pblicos puedan aplicar sanciones
cuando no estn reconocidas en una ley. "Nadie puede ser condenado o sancionado
por acciones u omisiones que en el momento de producirse no constituyan delito, falta
o infraccin administrativa, segn la legislacin vigente en aquel momento".
El principio de legalidad, hoy, significa, adems:
a) Que no slo la Administracin Pblica sino todos los poderes pblicos, en su ms
amplio sentido, estn sujetos a la Ley. No hay espacios exentos a la accin del
Derecho.
b) Que por Ley no debe entenderse slo, como en los orgenes del Estado liberal, la
emanada del Parlamento, sino tambin y por supuesto la Constitucin, norma suprema
del ordenamiento jurdico, las normas del Gobierno con rango de Ley (Decretos Leyes
y Decretos legislativos), los Tratados y Convenios Internacionales, la costumbre y los
principios generales del Derecho, e igualmente los Reglamentos o normas dictadas por
la propia Administracin, y todo ello en el marco del Estado autonmico y en el mbito
de las respectivas competencias.
la Administracin se sujeta especialmente a la Ley, entendida como norma jurdica
emitida por quienes representan a la sociedad en su conjunto, vale decir, el
Parlamento. Lo que ocurre es que en el Estado de Derecho se ubica a la
Administracin como esencialmente ejecutiva, encontrando en la ley su fundamento y
el lmite de su accin. Es una Administracin sometida al Derecho, aunque la misma
est habilitada para dictar reglas generales reglamentos fundamentalmente -, stas
estn subordinadas a la ley. La Administracin Pblica, a diferencia de los particulares,
no goza de la llamada libertad negativa (nadie est obligado a hacer lo que la ley no
manda, ni impedido a hacer lo que esta no prohbe) o principio de no coaccin, dado
que solo puede hacer aquello para lo cual est facultada en forma expresa.
DEFINICIN DE PRINCIPIO DE LEGALIDAD
Se conoce como principio de legalidad a la prevalencia de la ley sobre cualquier
actividad o funcin del poder pblico. Esto quiere decir que todo aquello que emane
del Estado debe estar regido por la ley, y nunca por la voluntad de los individuos.
Principio de legalidad
Un gobernante, de este modo, no puede actuar de manera contraria a lo establecido
por la Constitucin, que recopila las normas esenciales del Estado. De acuerdo al
principio de legalidad, no alcanza con que el gobernante en cuestin haya sido elegido
para ocupar su cargo por la votacin popular ni que, al ganar una eleccin, haya sido
investido como mandatario: todas sus medidas de gobierno deben ser sometidas a la
ley.

Cuando un Estado respeta el principio de legalidad, puede ser calificado como un

Estado de Derecho. El accionar estatal, en estos casos, encuentra su lmite en la
Constitucin y no avasalla los derechos de ningn ciudadano.
Partiendo del principio general de legalidad, nos encontramos con algunas variantes y
especificaciones del mismo:

-Principio de legalidad tributaria. Con este lo que viene a establecerse es que

nicamente una norma jurdica que tenga carcter de ley puede determinar lo
que son las bases de las obligaciones tributarias. Es decir, que slo aquella
puede delimitar quines tienen que hacerle frente al pago de las mismas, en
qu fechas, mediante qu sistema, las acciones que sern calificadas como
infracciones e incluso cules sern las sanciones por cometerlas.
-Principio de legalidad administrativa, que es el encargado de determinar que
todas y cada una de las acciones, decisiones y medidas que se adopten desde
la Administracin deben estar sometidas a la ley.
-Principio de legalidad registral. Viene a determinar que todo documento que se
desee inscribir en el Registro tiene que ser examinado previamente para
verificarse y que as se compruebe que es vlido y perfecto.
En las democracias, el principio de legalidad es protegido por la divisin de
poderes. Existe un ordenamiento jurdico que impide que el poder que interpreta las
leyes sea el mismo que las propone o que las ejecuta. De lo contrario, un gobierno que
cree las leyes a su antojo y que se encargue adems de custodiar de manera directa
su cumplimiento, siempre estar dentro del principio de legalidad aun cuando cometa
atropellos, ya que las leyes sern meros instrumentos gubernamentales.
Aunque sus alcances estn determinados segn la Constitucin de cada pas, por lo
general el derecho penal encuentra su base en el principio de legalidad. De este
modo, se establece que un delito slo puede ser considerado como tal cuando la ley lo
especifica de manera expresa. As, el principio de legalidad impide que una persona
sea acusada y condenada de manera arbitraria por un delito.
Sera inaceptable, por ejemplo, que la lucha contra la delincuencia cobrar vctimas
entre los inocentes y volvieran adversarios a quienes debieran ser aliados naturales,
slo porque la autoridad se extralimit en las funciones establecidas por la ley,
violentando a su vez el orden jurdico.
La proteccin jurdica otorgadas al hombre en su vida, libertad, propiedades,
posesiones y derechos, es relativamente reciente en la historia. Surge porque con
demasiada frecuencia, las autoridades arbitrariamente, abusando del poder y sin
proceso alguno imponan a los gobernados las ms duras penas y estos carecan de
medios jurdicos para defenderse.
En el pasado los atentados a las familias, las violaciones de los domicilios, las
agresiones a las posesiones sin causa legtima, quedaban a la orden del capricho de
los gobernantes.