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Proyectos de La Élite Chilena Siglo XIX - J. Pinto Rodríguez - 2008 - 23p
Proyectos de La Élite Chilena Siglo XIX - J. Pinto Rodríguez - 2008 - 23p
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Resumen
Examen de los proyectos con que la elite chilena del siglo XIX gobern el
pas. La hiptesis es que hubo un proyecto original levantado por quienes se instalan
en el poder despus de la Independencia que se sostuvo en el orden, la centralizacin
del poder, la voluntad de desarrollarnos por nosotros mismos, de espaldas a cualquier
proyecto sudamericano, y materialmente sostenido en las exportaciones de nuestras
materias primas. Este proyecto fue cuestionado por una generacin ms liberal,
formada en los aos 40, que llega al poder en los aos 60. Admiradores del
positivismo, aquellos jvenes vieron en Europa el modelo a seguir. Para ellos, el
progreso, meta final que queran lograr, fue asociado a Francia, Inglaterra y, en
algunos casos, a Estados Unidos, cuyas huellas pretenden seguir, sin considerar las
particularidades de Chile. Con cierta insensibilidad social e incapaz de atender las
demandas de los grupos subalternos, este proyecto arrastr al pas a la crisis que lo
sacudi a fines del siglo XIX y comienzos del XX.
Abstract
This article discusses projects with which the elite ruled Chile in the 19th
century. According to the author, there was an original project led by those who ruled
the country after the Independence; it was based on order, power centralization, and
Chilean peoples own ideas on self-improvement irrespective of any other South
American project and materially supported by Chilean raw materials exports. This
Project was questioned by a more liberal generation rising in the 1840s and taking
over power in the 1860s. Being admirers of positivism, youngsters looked at Europe
as a model to be followed. As their ultimate goal, they associated progress with
France, England, and in some cases, the U.S.A. They wanted to follow these
countries footsteps regardless of Chiles national characteristics. With little social
sensitivity and unable to meet the demands of subaltern groups, this project led the
country to the crisis at the turn of the century.
1
Este artculo elaborado en el marco del proyecto CONICYT N 1020289, dirigido por
Carmen Norambuena y del cual el autor fue coinvestigador consta de dos partes que sern
publicadas sucesivamente en Alpha N 26 y N 27.
Jorge Pinto Rodrguez
INTRODUCCIN
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Proyectos de la elite chilena del siglo XIX (I)
Elites chilenas del siglo XIX. Historiografa, en Cuadernos de Historia N 16, Santiago,
Universidad de Chile (1996), 103-132 y Gabriel Salazar y Julio Pinto. Historia contempornea
de Chile. Actores, identidad y movimiento. Tomo II. Santiago: Lom, 1999, 31: 64.
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Esta idea, que en Portales es muy clara cuando se opone a la intervencin de Estados Unidos
y a la Confederacin Per-boliviana, se perfil en nuestro pas con anterioridad a los aos 20.
Hacia 1818, don Jos Miguel Carrera vea en Argentina un peligro, pues corramos el riesgo de
convertirnos en una obscura provincia de Buenos Aires. Cfr. Manifiesto a los habitantes libres
de los pueblos de Chile, en Medina, III, 1964-1965: 224. Hubo opiniones, sin embargo, que
perciban la unidad sudamericana como una buena alternativa para enfrentar a las potencias
europeas. As lo recomendaba, por ejemplo, el futuro Presidente de la Repblica, Francisco
Antonio Pinto, a Bernardo OHiggins en oficio que le dirigi desde Tucumn en agosto de
1817: No se duda, pues, que el seguro medio de consolidar la Amrica, hacerla respetable y
mantenerla tranquila es una confederacin de todo el Sur americano, deca Pinto, citado por
Ricardo Montaner. Historia diplomtica de la Independencia de Chile. Andrs Bello, 1961,
442. Aos antes, la idea de una confederacin de los pases de la Amrica Meridional ya haba
estado presente en El Catecismo Poltico Cristiano que circul en 1811. Cfr. Walter Hanisch.
El Catecismo Poltico-Cristiano. Las ideas y la poca: 1810. Santiago de Chile: Andrs Bello,
Santiago, 1970, 42.
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Uno de los primeros documentos que plantea una accin para el emergente Estado en Chile es
el ya citado Plan de Gobierno de Juan Egaa, en 1810. Egaa propona franquear el
comercio, apoyar la industria, desarrollar la agricultura, fomentar la Marina y evitar la trada de
negros, pues, en su opinin, eran viciosos y arrastraban a la plebe. Por lo mismo, se opona a
cualquier medida que favoreciese a las castas. Propona, tambin, uniformar la opinin pblica
a los principios del gobierno, cuidando que los empleados pblicos antepongan sus miras
personales.
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Sobre el pensamiento de nuestra elite en esta poca, Cfr. Ricardo Donoso. Las ideas polticas
en Chile. Santiago de Chile: Universidad de Chile, 1967, texto que mantiene vigencia,
particularmente por la informacin documental que contiene.
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Anselmo de la Cruz. Memoria sobre la verdadera balanza del comercio que conviene al reino
de Chile, leda por el secretario del Consulado don Anselmo de la Cruz el 12 de enero de
1809, en Miguel Cruchaga. Estudio sobre la organizacin econmica y la hacienda pblica de
Chile. Madrid: Reus, 1929, Tomo III, 400-416.
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Sobre el inters que despert entre comerciantes y otros agentes econmicos la expedicin
libertadora al Per, para asegurar su independencia son muy interesantes diversos artculos
aparecidos en El Censor de la Revolucin en el curso de 1820. CAPCh, vol. IX. Santiago:
Nascimento, 1960.
11
Decreto de B. OHiggins en adicin al Decreto de Libre Comercio de 1813, Santiago, 30 de
septiembre de 1820, en Escritos y documentos del Ministro de OHiggins, doctor Jos Antonio
Rodrguez Aldea y otros concernientes a su persona, en Coleccin de Historiadores y de
Documentos relativos a la Independencia de Chile (en adelante CHDICh), tomo XXXV,
Santiago: Cultura, 1950, 555.
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Vicua Mackenna descarta que la expedicin de Freire desde el Callao a Chile con la
intencin de recuperar el poder, en las luchas intestinas que se generan despus de la
independencia, haya sido promovida por el Mariscal Santa Cruz.
13
Fragmento de un viaje a Chile y el Cuzco, Patria de los Antiguos Incas, texto ledo en la
Sociedad de Geografa de Pars en su sesin general del 30 de diciembre de 1942, en Carlos
Stuardo. Vida de Claudio Gay, 1800-1873. Santiago: Nascimento, 1993. Tomo II, 293-306.
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El episodio del norteamericano fue comentado tambin, siguiendo a Barros Arana, por
Cristin Gazmuri en El 48 chileno. Igualitarios, reformistas, radicales, masones y bomberos.
Santiago: Universitaria, 1999, 53-54.
17
Citado por Nicols Ocaranza. La conciencia crtica de un joven liberal chileno, en Juan
Luis Ossa y otros. XIX. Historias del siglo diecinueve chileno. Santiago: Vergara Grupo Zeta,
2006, 98-130, 109.
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Bilbao asociaba al presidente Manuel Bulnes al pasado colonial, identificndolo con el
guaso u hombre del sur, influenciado tambin por el indgena, y conservador por naturaleza.
Para los jvenes, el desafo era retomar la revolucin y aplastar la sntesis autoritaria,
respaldados en la democracia, la educacin y la propiedad. Para contrarrestar la influencia de
la iglesia, propona profundizar la religin cientfica. Sociabilidad Chilena fue publicada,
tambin, por Francisco Bilbao en Amrica en peligro. Santiago: Ercilla, 1941, 72-124.
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Jos Victorino Lastarria. Investigaciones sobre la influencia social de la conquista i del
sistema colonial de los espaoles en Chile, en Anales de la Universidad de Chile
correspondientes al ao de 1843 i al de 1844. Santiago: Imprenta del Siglo, 1846, 199-271.
20
El impacto de los acontecimientos de Pars del ao 1848 marcaron un hito en el pensamiento
y accin reformista no slo en Chile, sino en buena parte de los pases europeos y
latinoamericanos. Todava hoy el Partido Socialista chileno, como otros partidos socialistas del
mundo, entona como su himno la Marsellesa Socialista, inspirada en los acontecimientos de
1848, que tanta admiracin provocaron a Marx. Cfr. E. J. Hobsbawn. Los ecos de la
Marsellesa. Barcelona: Crtica, 1992.
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impulsar. Los ojos de los jvenes estn puestos en una Europa moderna,
liberal y, sobre todo, guiada por los principios de la razn.
Su segunda demanda era, precisamente, instaurar la soberana de la ra-
zn cientfica. Bilbao fue el ms explcito de todos. Hasta esos aos escribe
Bilbao las inquietudes de la humanidad se haban satisfecho por medio de
una fe basada en la religin. El mundo del futuro debe construirse desde una
filosofa crtica que acuda a la ciencia para iluminar el porvenir. Slo esta
actitud har libre a los pueblos y los salvar de la esclavitud a que fueron
sometidos cuando la religin domin los espritus. Recuperaremos, as
agregaba Bilbao el paraso de la libertad por la que se luch durante la
Independencia y de la cual fuimos despojados21 (1844:73-75).
sa fue, justamente, la tercera demanda: la recuperacin de la libertad.
Una de las grandes prdidas de la dcada anterior haba sido la libertad.
Portales fue presentado como la reaccin conservadora ms extrema y su
ministerio como el responsable de la prdida de ese bien. La propia
Constitucin del 33, que haba respondido a las exigencias de la poca, deba
ser reformada para dar paso a otra que garantizara la libertad.
La cuarta demanda era de carcter diferente. En los aos 40 adquiri
fuerza una cierta sensibilidad social que llev a los jvenes a adoptar una
posicin antiaristocrtica, cuyos orgenes se encuentran en el liberalismo de
los aos 20, encabezado por figuras como Nicols Pradel y Manuel
Magallanes. Ya en esa poca, ambos proponan que la revolucin tuviera un
carcter franco, claro y popular, apelando a Freire e Infante para lograr sus
propsitos (Collier, 1977: 337-339). Sin embargo, sera Santiago Arcos quien
llegara ms lejos en esta demanda, vinculando sus posturas a un socialismo
que conoci en Europa y que radicaliz ms adelante. Sin duda, la famosa
carta que escribi a Bilbao desde la crcel de Santiago en la cual denuncia los
males de un pas en el cual cien mil ricos explotan a 1.400.000 pobres, es uno
de los documentos ms interesante para escudriar la dimensin social del
movimiento gestado por la generacin del 40. El Amigo del Pueblo, el diario
que publicara la Sociedad de la Igualdad en 1850, fue un diario de combate
que recogi parte de estos postulados. Acerca de sus fines, en el N 1
sealaba, segn cita Silva Castro
21
Bilbao profundiz estos planteamientos en El Evangelio Americano. Buenos Aires: Imprenta
de la Sociedad Tip. Bonaerense, 1864. En esta ltima obra insisti en su antihispanismo y en su
adhesin a un sistema republicano basado en la autoridad de la conciencia y la razn.
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A las demandas anteriores, se sum una quinta: lograr para las regiones
un trato ms justo. En los aos 20, el federalismo haba interpretado el sentir
de la gente de Concepcin y Coquimbo frente al control que empezaba a
ejercer Santiago. Desde este punto de vista, no cabe duda que la Revolucin
de 1851 retom esa demanda, trasformando a Concepcin y La Serena en los
focos ms conflictivos del movimiento. Aunque ste es un tema menos
trabajado, el modelo portaliano favoreci a la capital en desmedro de las
regiones, cuyas aspiraciones agitaron los jvenes de aquellos aos.22
Por ltimo, la generacin del 40 insisti en la necesidad de apoyar a la
industria nacional. Nadie dudaba de los beneficios del comercio exterior. Sin
embargo, no pocos pensaban que aqulla necesitaba del apoyo del gobierno.
Como lo han demostrado Villalobos y Sagredo, el proteccionismo nunca se
abandon en Chile. El liberalismo se impuso, ms bien, por las ventajas de un
sistema que aprovech la expansin del comercio internacional y los altos
precios que el mercado mundial ofreca a las materias primas que se
exportaban desde Amrica, aunque no por eso se renunci a la idea de ampliar
el mercado interior y favorecer la produccin nacional. La polmica ms
interesante se produjo a propsito de la crisis de 1857, oportunidad en la cual
varios representantes de la elite se mostraron partidarios de modificar el
modelo exportador para sostener el desarrollo de Chile en el mercado nacional
(Pinto, 1992; Salazar y Pinto, 1999:20-35).
A nuestro juicio, Mario Garcs ha realizado uno de los anlisis ms
interesantes sobre los cuestionamientos y movilizaciones de los jvenes del
40. Garcs sostiene que sta fue la primera generacin que apel a los
sectores populares, que puso de relieve nuevas vertientes del pensamiento
poltico y que acogi postulados democrticos que ms tarde seran asumidos
por los partidos Radical y Demcrata. Se debatieron, adems, proyectos de
mejoramiento econmico y cultural, se enfatiz en la pedagoga popular y se
sentaron las bases de lo que podramos llamar sociabilidad obrera, aunque
el propio Garcs agrega que mostr sus lmites al ignorar a la mayora del
pueblo que no era artesano. Los igualitarios del 50, concluye Garcs, no
tenan ninguna propuesta que hacer a la masa turbulenta que recorri las
calles de Santiago aquel domingo 20 de abril de 1851 (1993:26-27). Daniel
22
Recientemente, Luis Ortega ha publicado un interesante artculo en el que se refiere a estas
demandas y a sus lmites. A su juicio, los lderes regionales no estuvieron dispuestos a extremar
sus peticiones al punto de poner en peligro un sistema global que, aunque perjudicaba a las
regiones, les aseguraba las condiciones para mantener las hegemonas locales que haban
logrado.
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Riquelme, el autor del texto con que iniciamos este artculo, lo expres de un
modo ms directo: Por qu mueren los de abajo en estas querellas de
nosotros los de arriba?, se pregunt uno de los dirigentes de la revuelta al ver
caer a un soldado de la tropa. Los artesanos agreg Riquelme fueron
arrastrados, compelidos a combatir sin saber hacer uso de las armas, por una
negociacin poltica en la que no tenan derecho alguno. El pueblo, el pililo,
lleg deshilachento, pidiendo armas y plata sin saber por quin pelear
(1996:70, 146-179). El modernismo liberal de aquellos aos. En opinin de
Gabriel Salazar, el fue disolvente y termin produciendo una gran masa
marginal que su proyecto no pudo incluir (1992:114).
Argentina escribi Nicols Shumway fue un pas de opositores,
responsabilizando de esta actitud a la generacin del 37, algunos de cuyos
representantes se desplazaron a Chile, donde ejercieron fuerte influencia en
los jvenes del 40 (1993:12). Aqu, no se podra decir que esos jvenes
inauguraron esta tradicin. Desde las viejas disputas entre OHiggins y
Carrera, pasando por las luchas polticas de los aos 20 y la posterior
resistencia a Portales, la oposicin fue siempre una prctica cotidiana que se
expres de mltiples maneras, especialmente en un periodismo incisivo y de
trinchera que dio cuenta de un cierto desencanto y sensacin de metas no
alcanzadas. Aunque los jvenes del 40 no modificaron esta tendencia,
incorporaron aires frescos a la oposicin, introduciendo elementos novedosos
que los coloc a la vanguardia de la poca y en la gnesis de las
movilizaciones sociales. De este modo, el viejo proyecto portaliano empezaba
a nutrirse del aporte de nuevos contenidos, muy propios todava de la elite,
aunque mirando hacia sectores ms amplios de la sociedad que seguan
marginados y sin poder alcanzar los beneficios que soaron las minoras que
gobernaban Chile.
Curiosamente, aos ms tarde, miembros de esta generacin expresaron
su escepticismo frente a los acontecimientos polticos que se produjeron
despus de las movilizaciones de la dcada del 50, reconociendo cuan difcil
era concretar los proyectos que nos conduciran al progreso. En 1868, Jos
Victorino Lastarria, el maestro de los jvenes del 40, sealaba que en Chile
los gobiernos bajan desacreditados para ceder su lugar a otros que suben a
desacreditarse. Ese ao Lastarria propona como nica solucin la
semecracia o gobierno por s mismo, al estilo del self-government
norteamericano (1968:3). En nuestra opinin, esos juicios slo demostraban
cuan difcil era lograr las metas cuando stas se diseaban al amparo de
esperanzas e ilusiones que poco tenan que ver con nuestra realidad.
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Carlos Sanhueza. Chilenos en Alemania y alemanes en Chile. Viaje y nacin en el siglo XIX.
Santiago: LOM-DIBAM, 2006, 87-88. Entre las pp. 95 y 109, Sanhueza establece una
interesante tipologa de los viajeros chilenos, muy til para quienes tengan inters en el tema.
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La reciente publicacin del libro de Francisco Javier Gonzlez Errzuriz. Aquellos aos
franceses. 1870-1990. Chile en la huella de Pars constituye el aporte ms valioso sobre este
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punto. Un estudio pionero fue el de Jean Pierre Blacpain. Cultura francesa y francomana: el
caso de Chile, en Cuadernos de Historia N 7, Santiago (1987): 11-52.
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Universidad de La Frontera*
Departamento de Ciencias Sociales
Av. Francisco Salazar 01145
Temuco (Chile)
jpinto@ufro.cl
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Entre quienes asistan a estas reuniones pueden nombrarse a Alberto Blest Gana, Jos
Antonio Donoso, Andrs Bello, Jos Victorino Lastarria, Benjamn Vicua Mackenna, Eusebio
Lillo y Diego Barros Arana, entre otros. Cfr. R. Donoso. Un amigo de Blest Gana: Jos
Antonio Donoso, 154.
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