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Infocables

Editorial
En esta edicin de InfoCables, incluimos una nueva seccin,
denominada Caso de xito, en la cual queremos divulgar pro-
yectos de gran importancia, donde se han utilizado conductores
elctricos fabricados por Procables. Aqu, se puede apreciar la
confianza de clientes de gran talla nacional y latinoamericana,
depositada en los productos de Procables; esto ratifica nues-
tra excelente calidad, amparada por todas las certificaciones de
Foto portada cortesa
Interconexin Elctrica S.A.
producto que nos han otorgado reconocidos entes internaciona-
les y nacionales.
Infocables es una publicacin
semestral de Procables S.A. C.I.
Tambin, es nuestro inters, referirnos en esta oportunidad a las
Procables S.A. C.I. tendencias e historial de la utilizacin de los productos de alumi-
Calle 20 No. 68B - 71
Bogot, D.C. - Colombia nio, rengln del mercado en el cual nos destacamos por el lide-
razgo en la fabricacin de las diferentes aleaciones; igualmente,
Ventas porque somos auto proveedores de Alambrn de Aluminio al igual
Bogot
(+571) 405 9020 que de Cobre.
(+57) 310 315 5709
Costa Atlntica Finalmente, invitamos a dos conocedores de los Sistemas de
(+575) 361 9000
(+57) 310 315 6423 Puestas a Tierra, a compartir con los lectores respuestas a varios
Zona Pacfica interrogantes acerca de este tema. El Ingeniero Favio Casas, au-
(+572) 326 6468
tor del libro Tierras, Soporte de la Seguridad Elctrica, Gerente
(+57) 310 315 5712
Eje Cafetero de la empresa Seguridad Elctrica y el Ingeniero Lus Fernando
(+576) 334 3769 Len, Gerente de SPAT Electric de Colombia, los dos con gran
(+57) 310 315 5701
Santanderes
experiencia en instalaciones de Puestas a Tierra y servicios de
(+577) 639 5406 consultora.
(+57) 310 315 5702
Centro
(+571) 405 9020
Nota: Si usted desea recibir esta publicacin, va internet o si tiene
(+57) 310 315 6419 alguna pregunta sobre los temas aqu tratados, por favor,
Antioquia escrbanos al correo electrnico: infocables@procables.com.co
(+574) 262 7583

Contenido
(+57) 310 315 6420
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ventas@procables.com.co

3
exportaciones@procables.com.co
procables@procables.com.co Conductores de aluminio.
www.procables.com.co

7
Directora
Luz Helena Gonzlez V. Procables: Implcito en grandes proyectos.
Direccin Periodstica

10
Marcela Aranguren Riao
Sistemas de Puestas a Tierra.
Diseo y Diagramacin
Alejandro Lugo

2007 Procables S.A. C.I.

 - Infocables
Conductores de Aluminio:
Aleaciones 1350, 6201
y serie 8000
Por: Ral Ortiz, Ing. de Soporte Tcnico

Desarrollos de Procables A continuacin, explicamos cada tipo de conductor

en conductores de Aluminio y aleaciones:

Procables, viene incursionando de manera impor- 1. Conductores de Aluminio 1350, AAC y

tante en el mercado de conductores de aluminio ACSR
en el pas, con proyeccin hacia los mercados in- Los cables de aluminio 1350, AAC (All Aluminum
ternacionales que viene conquistando desde hace Conductor) (Conductividad 61,0%, densidad 2,705
algunos aos. g/cm3), utilizados en las lneas de transmisin y
distribucin, tienen muy buenas caractersticas en
Utiliza el aluminio en diferentes tipos de aleaciones cuanto a la relacin conductividad / peso y resisten-
para abastecer el amplio mercado de conductores cia a la corrosin. Sin embargo, por su baja carga a
desnudos y aislados, tanto monopolares como mul- la rotura, han sido reemplazados
tipolares, cumpliendo con las exigencias tcnicas por cables ACSR (Aluminum
de las respectivas normas. Conductor Steel Reinforced),
compuestos por un ncleo de
En la actualidad, las referencias de cables que acero galvanizado, para pro-
ofrece la compaa son: ACSR, AAAC, ACAR, porcionar mayor carga a la
THW, THHW y duplex, triplex, cuadruplex, aco- rotura y una o ms capas de
metidas con neutro concntrico, USE y XHHW. hilos de aluminio 1350 para
proveer la misma resistencia
Procables mantiene inventarios permanentes elctrica que el AAC.
de las referencias ms demandadas por el mer-
cado tanto en cables ACSR como en aislados 2. Conductores de
tipo THW y multiplex 90C con aislamiento en Aleacin de Aluminio
XLPE. 6201 - T81, AAAC
Posteriormente se han ve-
Hoy en da, con su integracin vertical, desde la nido reemplazando los ca-
produccin de diferentes tipos de aleacin, Pro- bles ACSR por cables de
cables abastece aproximadamente el 50% de Aleacin de Aluminio 6201
la produccin nacional de cables de aluminio, a (Conductividad 52,5%, den-
travs de una amplia red de distribuidores del sidad 2,690 g/cm3) deno-
ramo elctrico y/o contratistas de obra y est minados AAAC (All Alu-
presente en los grandes proyectos de los sec- minum Alloy Conductor),
tores de generacin y transmisin de energa con las ventajas descritas
del pas. a continuacin:

Infocables - 
 Tabla comparativa de cables ACSR y sus equivalentes en AAAC

Carga a la rotura Relacin Capacidad

Calibre Dimetro Peso
(CR) CR / peso de corriente

AWG/ kcmil kcmil mm kg/km kgf A A

ACSR
ACSR AAAC ACSR AAAC ACSR AAAC ACSR AAAC ACSR AAAC
AAAC

6 30,58
5,04 53,7 45,2 540 503 10,1 11,1 106 107
Turkey Akron

4 48,69
6,36 85,4 67,7 844 798 9,9 11,8 140 143
Swan Alton

2 77,47
8,02 136 108 1293 1270 9,5 11,8 184 191
Sparrow Ames

1/0 123,3
10,11 216 171 1987 1939 9,2 11,3 242 256
Raven Azusa

2/0 155,4
11,35 272 216 2404 2445 8,8 11,3 276 296
Quail Anaheim

3/0 195,7
12,74 343 272 3003 3080 8,8 11,3 315 342
Pigeon Amherst

4/0 246,9
14,31 433 343 3788 3883 8,8 11,3 359 395
Penguin Alliance

266,8 312,8
16,30 547 435 5124 4767 9,4 11,0 457 460
Partidge Butte

336,4 394,5
18,30 688 549 6393 6013 9,3 11,0 529 532
Linnet Canton

397,5 465,4
19,88 814 647 7380 7092 9,1 11,0 587 590
Ibis Cairo

477,0 559,5
21,79 977 778 8860 8527 9,1 11,0 656 663
Hawk Darien

556,5 652,4
23,54 1141 907 10255 9943 9,0 11,0 726 729
Dove Elgin

636 740,8
25,16 1304 1030 11432 11048 8,9 10,7 789 790
Grosbeak Flint

795 927,2
28,15 1629 1289 14292 13827 8,5 10,7 907 908
Drake Greeley

 - Infocables
a) Resistencia a la corrosin.
La construccin de los conductores ACSR, sien-
do bi-metlica (Acero-Aluminio), es altamente
susceptible a la corrosin galvnica, lo cual no
sucede con los conductores con Aluminio 6201
(AAAC) que adicionalmente son muy resistentes
a condiciones ambientales severas como salini-
dad, golpe de arena y contaminacin qumica e
industrial.
b) Relacin Carga a la rotura / peso
La relacin resistencia a la rotura / peso de los
conductores de aleacin de aluminio 6201, es su-
perior a la de los conductores ACSR (Ver tabla),
y por consiguiente se requieren apoyos (torres y
postes) ms livianos o vanos ms largos.
c) Econmicas
El costo por metro para cables AAAC (6201), com-
parado con los equivalentes en ACSR, son aproxi-
madamente iguales. Los costos de operacin para
lneas con AAAC son menores, teniendo en cuen-
ta que su menor peso y su mayor relacin carga a
la rotura / peso, comparada con los cables ACSR,
como lo mencionado en el punto anterior, requiere
apoyos (torres o postes) ms livianos y menor can-
tidad de cimentacin de los mismos, o vanos ms
largos y menor cantidad de postes o torres.
d) Capacidad de conduccin de corriente
Para los cables AAAC equivalentes a los respecti-
vos cables en ACSR, la capacidad de corriente es
mayor (Ver tabla).
e) Durabilidad y Dureza
Los cables de aleacin de aluminio 6201 tienen
una superficie ms dura que el aluminio grado
1350 de los cables ACSR. Esto reduce los daos
causados durante el tendido e instalacin y la ero-
sin por el golpe de arena.
f) Funcionalidad de conexiones y empalmes
La construccin de conductores de un solo metal,
aluminio 6201, hace prctico el uso de empalmes
y conexiones terminales simples. Adicionalmen-
te, el aluminio 6201 es ms duro que el aluminio
grado 1350, lo cual ofrece una mejor superficie
de contacto.
3. Conductores de Aluminio serie 8000
El material usado en la fabricacin de alambres y
cables de aluminio, conocidos como conductores
de aluminio para instalaciones interiores debe ser
de grado elctrico, conforme a la aleacin de alu-
minio serie AA-8000 (Conductividad 61,0%, densi-
dad 2,710 g/cm3), segn lo expresamente indicado
en la Seccin 310 de Conductores para Instalacio-
nes en General, Artculo 310-14, del Cdigo Elc-
trico Nacional (CEN) NTC 2050, el cual textual-
mente dice lo siguiente:
ARTICULO 310 CONDUCTORES PARA INS-
TALACIONES EN GENERAL
310-14. Material de los conductores de aluminio.
Los conductores macizos de aluminio de calibre 8
AWG, 10 AWG y 12 AWG, deben estar hechos de
aleacin de aluminio de grado elctrico AA-8000.
Los conductores de aluminio trenzados desde el
No. 8 hasta el 1000 kcmil, de tipo XHHW, THW,
THHW, THWN, THHN, conductor de acometida
de tipo SE Estilo U y SE Estilo R, deben estar he-
chos de aleacin de aluminio de grado elctrico
AA-8000.
(Tomado del CEN (Cdigo Elctrico Nacional)
NTC-2050, pgina 174).
Esta aleacin de aluminio serie AA-8000, fue de-
sarrollada, con el propsito de resolver los proble-
mas de flexibilidad y conectividad, encontrados
en los conductores construidos con la aleacin
de aluminio 1350, los cuales tenan problemas
de calentamiento (llegando incluso a presentar-
se fuego) en los puntos terminales de conexin.
Estos inconvenientes eran ms frecuentes en los
conductores slidos calibre 12 y 10 AWG, usados
en circuitos derivados de las instalaciones resi-
denciales, aunque tambin se presentaban en los
otros calibres.
Debido al mtodo de procesamiento convencional
de la aleacin de aluminio 1350 y su composicin
qumica, los conductores que se obtienen son muy
duros y quebradizos; por esta razn, al ser usados
como building wires se ven afectados durante su
funcionamiento por el efecto llamado cold flow
(fluencia en fro) que se presenta en los terminales de
conexin (sean estos, interruptores, tomacorrientes,
disyuntores, barras, etc.) por el paso de la corriente
elctrica a travs de ellos, provocando calentamien-
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tos en diferente proporcin entre el conductor y el
elemento de conexin al cual se encuentra fijado.
El desarrollo de la aleacin AA-8000, resolvi to-
dos estos problemas, incluido el fenmeno que
presenta la 1350 de incrementar su tendencia a
la fatiga por deslizamiento (conocida como efecto
creep). Esta nueva serie AA-8000 dispone de ta-
sas de creep mucho ms manejables, las cuales
permiten una mayor estabilidad de la conectividad,
por ser de un material de mayor maleabilidad, que
facilita la realizacin de empalmes y conexiones
ms seguras. Adems, los conductores de alumi-
nio fabricados con aleacin serie AA-8000, tienen
las suficientes propiedades mecnicas de lmite
elstico (yield strength) para poder ser instalados
en los distintos tipos de canalizacin elctrica.
Por lo expuesto anteriormente, la NFPA (National
Fire Protection Association) organizacin interna-
cional dedicada al establecimiento de normas de
proteccin, con sede en los Estados Unidos de
Norteamrica, determin en el National Electrical
Code (NEC) la obligatoriedad del uso de la serie
AA-8000 en los building wires de aluminio.
Como complemento a lo anterior, es importante
citar algunos apartes del Captulo VII, artculo 40,
del RETIE, el cual hace referencia al cumplimiento
de los siete primeros captulos de la NTC 2050,
en materia de requisitos de instalaciones para uso
final de la electricidad:
 - Infocables
..... Debido a que el contenido de la NTC 2050, Pri-
mera Actualizacin, (Cdigo Elctrico Colombiano),
del 25 de noviembre de 1998, basada en la norma
tcnica NFPA 70, encaja dentro del enfoque que
debe tener un reglamento tcnico y considerando
que tiene plena aplicacin en el proceso de utili-
zacin de la energa elctrica, se declaran de obli-
gatorio cumplimiento, los primeros siete captulos,
que en forma resumida comprenden:
Cap. 1. Definiciones y requisitos generales para insta-
laciones elctricas.
Cap. 2. Los requisitos de alambrado y protecciones.
Cap. 3. Los mtodos y materiales de las instalaciones.
Cap. 4. Los requisitos de instalacin para equipos y
elementos de uso general.
Cap. 5. Los requisitos para ambientes especiales.
Cap. 6. Los requisitos para equipos especiales.
Cap. 7. Las condiciones especiales de las insta-
laciones.
GLOSARIO:
Corrosin galvnica: Corrosin electroqumica
acelerada que se produce cuando un metal est
en contacto elctrico con otro ms noble, estando
ambos metales en el mismo medio corrosivo (elec-
troltico) y circula una corriente entre ellos.
Cdigo Elctrico Nacional: NTC 2050.- Normas
para instalaciones elctricas. Reglamento de se-
guridad, que en Colombia gobierna toda clase de
construcciones e instalaciones elctricas.

La marca Procables:
Implcita en los grandes proyectos
Por: Marcela Aranguren Riao, Direccin periodstica. Fotos: Cortesa Interconexin Elctrica S.A.
Durante sus 3 dcadas de trayectoria, Procables
ha participado en innumerables proyectos de gran
envergadura, a nivel nacional e internacional, los
cuales han sido parte importante del desarrollo del
Pas y de Latinoamrica.
Hoy, ISA, uno de nuestros principales clientes del
sector de energa, resea a continuacin algunos
de los proyectos en los que se han utilizado con-
ductores elctricos de Procables, con gran xito.
En unos pocos aos el Grupo ISA aspira a con-
tar con una red que, en extensin, podra darle la
Caso de xito
vuelta al mundo. Y para que este sueo se haga
realidad, faltan slo cerca de tres mil kilmetros de
circuitos que vendrn asociados a la consecucin
de nuevos proyectos y traern consigo indudables
retos a la ingeniera y a los proveedores.
El Grupo Empresarial ISA, es uno de los protagonis-
tas de los sectores, elctrico y de telecomunicacio-
nes en Latinoamrica, con presencia en todos los
pases de la Comunidad Andina CAN y en Merco-
sur. Desarrolla sus actividades mediante su empresa
matriz, Interconexin Elctrica S.A. ISA.
Cuenta con siete empresas en el sector de la
energa en Colombia, Per, Bolivia y Brasil: (ISA,
TRANSELCA, ISA Per, Red de Energa del Per
REP, ISA Bolivia, Companhia de Transmis-
so de Energia Eltrica Paulista CTEEP- y XM
Compaa de Expertos en Mercados) y dos en
el sector de las telecomunicaciones (INTERNEXA
y FLYCOM COMUNICACIONES).
En este proceso expansivo, ISA ha confiado en la
calidad de Procables, fortaleciendo su relacin de
ms de 25 aos, a travs de los cuales han traba-
jado de forma conjunta en la ejecucin de impor-
tantes proyectos de infraestructura en Colombia y
algunos de sus pases vecinos.
Una relacin de confianza
A travs de los aos, Interconexin Elctrica S.A.,
ha percibido seguridad al utilizar la marca Proca-
bles, fundamentalmente porque siempre se le han
suministrado productos de alta calidad, los cuales
Infocables - 
han sido empleados para el desarrollo de impor-
tantes proyectos como:
La hidroelctrica Jaguas, en el departamento de
Antioquia
La red de distribucin en el Valle de Tenza en
Boyac.
Algunos proyectos de electrificacin rural en va-
rios departamentos del pas.
La reposicin de lneas en subestaciones y de lneas
de transmisin a 230 kV y 500 kV en Colombia.
La construccin de la variante San Bernardino
(Popayn) Jamondino (Pasto) a 230 kV.
La reposicin de las lneas San Carlos (Antioquia)
Esmeralda (Caldas) y Ancn Sur (Antioquia).
La construccin de la interconexin Colombia
Ecuador a 230 kV.
La construccin de la lnea Virginia (Risaralda)
Crtegui (Choc) a 115 kV.
La expansin de la filial Red de Energa del Per
REP-,
y la construccin de la red para ISA Bolivia, inau-
gurada a finales de 2005.
En total, se trata de un importante cmulo de pro-
yectos que nos han permitido compartir un intere-
 - Infocables
sante proceso de crecimiento, aportando desarrollo
a nuestro pas y llevando experiencia y tecnologa a
otras fronteras, afirma el Gerente de Construccin
y Materiales de ISA, Jorge Ivn Lpez B.
El corredor de transporte de energa
ms grande del pas
Con productos suministrados por Procables, ISA
construye actualmente un ambicioso proyecto de
transporte de energa que permitir reforzar la ca-
pacidad de intercambio de energa entre el centro
y la Costa Atlntica, en un corredor elctrico de
cerca de 1.000 kilmetros, el cual ofrecer mayor
calidad y confiabilidad en la prestacin del servi-
cio de energa.
El corredor tiene dos tramos: El primero, deno-
minado Primavera - Bacat a 500 mil voltios, el
cual hace un recorrido que comienza en Cimitarra
(Santander) y termina en Tenjo (Cundinamarca); el
segundo, Bolvar - Primavera a 500 mil voltios, que
inicia en Cimitarra (Santander) y culmina en Carta-
gena (Bolvar), pasando por las subestaciones de
Ocaa (Norte de Santander) y El Copey (Cesar).
 Caso de xito

Poner en operacin este proyecto, ha significa-

do para Interconexin Elctrica S.A. un gran reto,
por tratarse de la ms grande obra de transpor-
te de energa que se ha construido en la historia
del pas, razn ms que suficiente para contar
con materiales de excelente calidad. El resultado
es muy satisfactorio, pues a pocos meses de la
entrega, la obra se anticipa a los cronogramas,
asegura ISA.

Panorama de crecimiento

ISA aspira a seguir creciendo y para hacerlo

cuenta con el apoyo de sus proveedores; por eso,
ve con tan buenos ojos que empresas como Pro-
cables inviertan en nuevas plantas, operadas por
personas altamente calificadas, equipadas con las
mejores mquinas y certificadas nacional e inter-
nacionalmente.

Procables cuenta con la certificacin de calidad

en sus productos, de pases como Estados Uni-
dos, Mxico, Repblica Dominicana, Costa Rica,
Venezuela y Ecuador, que de hecho hacen parte
del escenario en el cual se mueve o aspira a mo- El corredor elctrico a 500kV, que construye actualmente ISA,
tendr un recorrido de 1065 km y cuenta con un total de 2201
verse ISA en el futuro. torres de transmisin de energa.

Por esta y muchas otras razones, ISA cuenta con
el portafolio de productos Procables para incur-
sionar a cualquier nuevo mercado, donde puedan
surgir interesantes oportunidades de negocio, se-
ala Interconexin Elctrica S.A.
Es una compaa que cuenta con una clara visin,
que est alimentada por el compromiso y el deseo
de crecer, haciendo las cosas bien, con lo cual han
logrado el reconocimiento y la importancia del me-
dio y el respeto de entidades como la nuestra.

Futuro promisorio Procables ha sido una de las compaas colombia-

Para el Gerente de Construccin y Materiales de
ISA, Jorge Ivn Lpez B., Procables se ha dis-
tinguido como una compaa visionaria, que de la
mano de entidades como ISA han credo en la ex-
pansin como el camino fundamental para sobre-
salir en el mercado.
Segn Jorge Ivn Lpez B. Procables trabaja con
estndares de calidad que le han permitido a em-
presas como ISA contar con la confianza y seguri-
dad requeridas para emprender nuevas iniciativas
de negocio.
nas del sector elctrico que evidencia una notable
conviccin de invertir, amparada en una slida capa-
cidad tcnica y financiera, con lo cual se ha converti-
do en un importante proveedor para ISA en el desa-
rrollo de proyectos en Colombia y en el exterior.
El Gerente de Construccin y Materiales de ISA
concluye afirmando que ve en Procables una im-
portante dinmica de crecimiento, no slo en el
sector de cables, en el que ha venido incursionan-
do con mucho xito, sino tambin en la produccin
de nuevos insumos o incluso probando en la cons-
truccin de nuevos proyectos.

Infocables - 
La importancia
de las Puestas a Tierra
Entrevista por: Marcela Aranguren Riao, Direccin Periodstica.
En esta edicin, InfoCables le dedica un espacio a las
puestas a tierra, las cuales han cobrado una especial
importancia en Colombia, particularmente desde la vi-
gencia del RETIE. Este tema ha sido tan controvertido,
que en esta oportunidad, InfoCables ha consultado
con los Ingenieros, Favio Casas y Luis Fernando Len,
quienes nos presentan a continuacin y de manera in-
dependiente, dos posturas distintas al respecto.
Favio Casas
Diagramas: Tierras Soporte de la Seguridad Electrica 3ra. ed.
Favio Casas O.
Qu son las puestas a tierra?
El sistema de puesta a tierra es comparable a los
10 - Infocables
cimientos de un edificio: Si las bases no estn bien,
el edificio se cae; si la puesta a tierra se concibe
errneamente, las bases de la seguridad de las
instalaciones, fallan.
La puesta a tierra, es una conexin con el suelo y
la instalacin elctrica, permitiendo que cualquier
descarga o falla se vaya a la tierra, protegiendo la
vida humana, los bienes, y el entorno.
Es tan importante, que a partir de 1904, la Ingenie-
ra determin que el sistema se deba implementar
en todas las instalaciones.
Mitos
Hasta hace unos 15 aos, nadie le prestaba aten-
cin, pues los equipos, por lo general electrodo-
msticos (la plancha, la nevera, la estufa) eran ro-
bustos y aguantaban muchas sobrecargas. Nadie
tena equipos electrnicos.
Desde hace 15 aos, cuando los computadores em-
pezaron a poblar el mundo y la gente comenz a vol-
verse dependiente de ellos, stos demostraron ser
muy sensibles ante las descargas elctricas. Con la
era electrnica, surgieron una serie de problemas y
el tema de las puestas a tierra, que estuvo relegado
durante 90 aos, cobr una importancia enorme.
Los mitos nacieron, en parte, porque el tema se
desarroll, desde los primeros aos, de manera
muy emprica, surgiendo prcticas errneas de
puesta a tierra como:
Llenar una matera de tierra.

Prenderse del tubo del agua, creencia que se
vino abajo cuando se pas del uso de tuberas
metlicas a las de PVC.
Protegerse de los rayos con un espejo tapado, un
disparo al aire o llenando de sal la puesta a tierra,
supuestamente para canalizar el rayo.
Cmo se estructura una puesta a tierra
idnea?
Es necesario enterrar con tal profundidad el siste-
ma, basado en un material conductor y resistente
a la corrosin, para garantizar la durabilidad de los
equipos.
Por ejemplo, los cables de cobre tienen una gran
durabilidad, mientras los de aluminio no, porque
este metal es atacado en el fondo de la tierra y
tiende a desaparecer. El hierro, por su parte, aun-
que es un metal conductor, tambin es susceptible
de desaparecer.
En conclusin, el sistema de puesta a tierra ideal
consiste en enterrar metales o cables que aguan-
ten la corrosin, complementado con una conexin
que parte del nivel del piso hacia arriba, donde se
emplean cables de dimensiones adecuadas, se-
gn sea el caso.
Para determinar las dimensiones correctas, es
importante tener en cuenta los tres conductores
bsicos:
1. El conductor de proteccin
2. El conductor de tierra aislada y
3. El neutro;
Son tres tipos de conductores muy delicados, pues
el primero protege las personas, el segundo los equi-
pos electrnicos y el ltimo es el camino de retorno.
Muchos de los incendios ocasionados en instala-
ciones antiguas se deben a que el neutro tiene un
calibre menor al que debera tener; esto sucede
por tratarse de instalaciones muy antiguas o por
desconocimiento de quien hace la instalacin.
Seccin Tcnica
Aporte del RETIE
El Reglamento marca un antes y un despus. En
Colombia no tenamos un documento que fuera
coercitivo y de aplicacin forzosa. Antes tenamos
la norma NTC 2050, conocida como Cdigo Elc-
trico Colombiano, que mediante un acto adminis-
trativo gubernamental se convirti en obligatoria.
Eso fue entre 1984 y el 2001. Sin embargo, aun-
que la norma se convirti en obligatoria, no penali-
zaba a quien no la cumpliera.
El RETIE cambia completamente el concepto, por-
que se convierte en un instrumento Tcnico-Legal,
pues quien infrinja la norma se va a ver sometido a
unas penalizaciones.
Como el tema de tierras era tan polmico, necesa-
riamente se involucr en el documento y se plante
una propuesta, como se hizo en los otros temas,
de un sistema basado en normas internacionales.
El tratado de obstculos tcnicos al comercio de-
termina que si un reglamento tiene esa base en
normas internacionales, nadie lo puede objetar.
La implementacin del Reglamento se tom con
sorpresa, especialmente en el tema de Puestas a
Tierra, bsicamente por tratarse de un asunto tan
controvertido, relativamente joven en la ingeniera,
donde muchas personas desconocan las normas
internacionales.
Sin embargo, el Ministerio de Minas y Energa, en-
tre el perodo 2002 2005, lo puso en discusin
de los ingenieros y tcnicos colombianos. Eso
enriqueci el documento en general y el tema de
Tierras, en particular.
Se hicieron muchos foros acadmicos, con univer-
sidades, asociaciones de ingenieros, y en el mismo
Ministerio, para escuchar los aportes de la gente, lo-
grndose durante esos cuatro aos de debates, con-
solidar un documento, producto del consenso de todo
el mundo para que no fuera algo impuesto. Cuando
el RETIE entr en vigencia, ya la gente lo conoca, no
era algo nuevo, razn por la cual lleva ao y medio de
vigencia donde no se han presentado demandas.
Infocables - 11
Qu especifica el Retie en materia de MATERIAL
CONDUCTIVIDAD
(%)
Tm
(C)
kf
puestas a tierra y tipos de conductores? Cobre blando 100 1083 7
Cobre duro cuando se utiliza soldadura
97 1084 7,06
exotrmica
Cobre duro cuando se utilizan conexiones
97 250 11,78
mecnicas a presin
Alambre de acero recubierto de cobre 40 1084 10,45
Alambre de acero recubierto de cobre 30 1084 14,64
Varilla de acero recubierta de cobre 20 1084 14,64
Acero 1020 10,8 1510 15,95
Varilla de acero galvanizado 9,8 1400 14,72
Varilla de acero con bao de cinc 8,6 419 28,96
Acero inoxidable 304 2,4 1400 30,05
Kf: Constante para diferentes materiales a diferentes temperatu-
ras de fusin Tm y temperatura ambiente de 40C

En la escala de soportabilidad a la corrosin, el

El Reglamento plantea unas especificaciones
para los materiales empleados bajo tierra. Por
ejemplo, un cable debe cumplir con unas es-
pecificaciones mnimas de calibre, correspon-
diente a un circuito; de acometida, acorde a un
tipo de corriente de falla a tierra y en general
se fijan unos criterios bsicos para cada tipo de
conductor.
Conductores de cobre Vs Aluminio
oro, efectivamente es el primero, pero no necesa-
riamente por eso es el mejor conductor; le siguen,
en su orden, el platino, la plata, el mercurio, y el
cobre. Por su parte, en la escala de conductividad,
el primer lugar lo tiene la plata; el segundo, el co-
bre, y el tercero el oro, con apenas un 70% con
respecto al cobre, es decir, es 30% menos con-
ductor que el anterior.
En un punto de equilibrio, por promedio, entre con-
ductividad y corrosin, el cobre es lder y sigue
siendo el metal por excelencia para los sistemas
de puesta a tierra.

En tierras, el conductor tpico es el cobre y en
el RETIE est proscrito el aluminio para ser em-
pleado bajo tierra. Del nivel del piso hacia arriba
s se puede usar tanto cobre como aluminio, pero
se debe tener en cuenta que estos ltimos exigen
el doble del calibre normal, implicando sobrecos-
tos en las instalaciones. Por esta razn no es tan
usual como el cobre.
Importancia de la corrosin
Es muy importante conocer la escala de electrone-
gatividad, (Potenciales de oxidacin) distinguien-
do entre la capacidad de aguantar la corrosin y
el grado de conductividad del material, pues son
dos cosas completamente distintas. La gente se
confunde al tratar de identificar el mejor conductor,
pensando que este puesto lo ostenta el oro.
Para que haya corrosin se necesitan cuatro ele-
mentos:
1. Un nodo
2. Un ctodo
3. Una conexin entre los dos anteriores, y
4. Un electrolito
Si se elimina uno de esos elementos se elimina la
corrosin. Si el nodo es el aluminio y el ctodo es
el cobre, al unirlos se forma corrosin; por ello, el
truco para evitar eso, es usar solamente el ctodo
(cobre). En un sistema de puesta a tierra no es re-
comendable emplear cobre y aluminio, porque en
algn punto donde se unan, se va a generar una
fuerte corrosin, deteriorando e incluso rompiendo
la instalacin y poniendo en riesgo la estructura
que le da seguridad a una edificacin y especial-
mente, la vida de las personas.

12 - Infocables

En el tema de media y alta tensin, qu
es lo ms aconsejable?
El RETIE, fij otro tipo de conceptos con respecto
a la seguridad de las personas y orienta a los in-
genieros colombianos en cmo se debe controlar
la tensin de contacto, que es la que en ltimas
puede atentar contra la vida de una persona. Eso
antes era un tema lejano y de exclusividad de los
expertos. Ahora, el reglamento fij unos valores de
mxima tensin de contacto permitida en una ins-
talacin y exige la implementacin de unas prue-
bas y mediciones, en las de alta tensin, antes de
ponerlas en servicio.
Otros aspectos importantes
El reglamento tiene muchas bondades y la
mxima es la unificacin de conceptos para
Seccin Tcnica
todo el territorio colombiano. Antes del RETIE,
cada ingeniero en cada regin del pas o cada
empresa creaba sus propias normas de juego,
entonces un contratista que trabajara en varios
departamentos tena inconvenientes por la pro-
liferacin de reglas.
En qu debe evolucionar el pas
En los sistemas de puesta a tierra temporales, los
cuales consisten en equipos utilizados por los linie-
ros para el mantenimiento de las redes. Este pro-
cedimento, pone en riesgo la vida de los tcnicos.
Temporalmente, mientras los operarios realizan su
labor, deben instalar unos equipos, que, en la even-
tualidad de una falla, pueden proteger sus vidas.
En este aspecto es urgente avanzar, porque hizo
carrera en muchos aos en las empresas, una for-
ma de instalacin ms conocida como brackets,
que pone en inminente peligro la vida del liniero y
eso se contina haciendo, con especial concentra-
cin en el tema de distribucin.
Luis Fernando Len
Fotos cortesa: Luis Fernando Len
Qu son las puestas a tierra?
Hay diferentes tipos de puesta a tierra y se defi-
nen en funcin de su empleo o desempeo, pero
se puede decir que una puesta a tierra en ge-
neral, es un sistema compuesto por elementos
conductores, los cuales estn en contacto elc-
trico con el suelo que los rodea, o con una masa
metlica de referencia comn; lo anterior, con el
fin de distribuir las corrientes de rayo, corrientes
de fallas elctricas y carga esttica, entre otras,
en el terreno o masa que los contiene.
Para instalar una puesta a tierra, generalmente
se usan cables, electrodos (varillas o placas)
de cobre o en algunos casos acero galvaniza-
do, teniendo en cuenta el estudio electroqumi-
co del suelo donde va a ser enterrada, uniones
con soldadura exotrmica o conexiones que ga-
ranticen la continuidad elctrica y mecnica del
sistema.
Infocables - 13
Mitos
1. El uso de carbn vegetal o Mineral. Mues-
tra gran resistividad y se debe tener especial
cuidado cuando se presenta en polvo, pues
su inhalacin es perjudicial para la salud. El
valor de resistividad depende del contenido
de humedad ligado a sus molculas.
2. El uso de bentonita. Se restringe al tipo,
composicin qumica, aspectos ambientales
y peligro al inhalar. Adems, segn la IEEE-
80, presenta una resistividad de 2,5 Ohm-m
cuando est al 300% de humedad. Lastimo-
samente cuando se seca eleva abruptamen-
te su resistividad, haciendo poco confiable
su uso.
3. El uso de sales. Se restringe al tipo, compo-
sicin qumica, y aspectos ambientales. Me-
jora inicialmente los valores de resistividad,
pero no son confiables debido a su infiltracin
en el suelo y posterior desaparicin.
4. Tierra negra y radiadores de carros. Los an-
tiguos radiadores de carros eran de cobre y
daban cierta idea de ser una buena puesta a
tierra, pero no se consideraron los temas de
oxidacin y descomposicin qumica en los
materiales, debido a los procesos electroqu-
micos que se presentan en el suelo. De otra
parte, el hecho que la tierra sea negra no im-
plica que siempre posea valores bajos de re-
sistencia, pues su comportamiento elctrico
vara en funcin de su composicin qumica,
granulometra, acidez, humedad, temperatu-
ra, nivel de compactacin entre otras.
5. Uso de bujas en puestas a tierras: Una an-
tigua tcnica inclua el uso de bujas, que se
empleaban como explosores. Se crea que
parte de la energa del rayo o falla del sistema
elctrico, se consuma en este arco, dentro de
la tierra.
6. Uso de bobinas de choque para acoplar
puestas a tierras: El uso de cables enrollados
en un tubo de PVC, sin tener en cuenta los
aspectos tcnicos y de ingeniera para eva-
luar la conveniencia o no de su uso, es una
irresponsabilidad. Se olvidan que el cable por
si solo tiene una inductancia propia y en la
14 - Infocables
mayora de los casos no es necesario el em-
pleo de dichas bobinas.
Cmo se estructura una puesta a tierra
idnea?
Los sistemas de puesta a tierra deben ser cal-
culados de acuerdo con las tcnicas ya estable-
cidas en la teora electromagntica, aplicando
siempre los ltimos avances en ingeniera. Si es
necesario usar algn tipo de Gel, ste debe tener
pruebas elctricas, fsicas, y qumicas que avalen
sus ventajas, su estabilidad en el tiempo e impac-
to ambiental con el subsuelo y lechos de aguas
subterrneas.
Aporte del RETIE
La evolucin est relacionada con la prohibicin
de ciertas prcticas errneas existentes hasta ese
momento. Dentro de ellas, el uso indiscriminado
de puestas a tierra independientes y la falta de me-
todologa confiable para calcular y medir mallas de
puesta a tierra.
Conductores de cobre Vs Aluminio
El aluminio tiene menor conductividad que el cobre
y una aplicacin del aluminio puede ser su uso en
sistema de proteccin externo contra rayos, en los
anillos ubicados en las azoteas de los edificios y en
las bajantes antes de llegar al nivel de tierra. Siem-
pre se bebe evitar la unin directa del aluminio con
el cobre por factores de corrosin o par galvnico.
El cobre tiene la ventaja de conducir mayor canti-
dad de corriente que el aluminio y por lo tanto le
lleva ventajas considerables, excepto cuando ha-
blamos de costos.
En cuanto a la corrosin, el aluminio tiene una
gran ventaja sobre el cobre, porque no se oxida
fcilmente cuando est expuesto al medio am-
biente areo, pero si el ambiente es salino o tiene
caractersticas corrosivas, el aluminio debe tener
tratamiento qumico, para garantizar su estabilidad
en el tiempo.

Importancia de la corrosin
Varilla oxidada en el suelo
Lastimosamente, la corrosin se ha dejado de lado,
pero en aspectos como la proteccin contra rayos,
est bien considerada por la norma IEC 62305-3,
que ser contemplada en la nueva reforma de la
norma ICONTEC 4552 de proteccin contra rayos.
Respecto a corrosin en puestas a tierra, se ha
investigado muy poco, pero al igual estamos traba-
jando en una nueva norma de puesta a tierra, que
tendr en cuenta este tema tan importante, sobre
todo cuando se tienen alternativas como el uso de
electrodos y cables de cobre en combinacin con
otros metales como el acero galvanizado.
Si usamos las bases de las estructuras metlicas
como parte del sistema de puesta a tierra, debe-
mos tener en cuenta aspectos como el PH del
suelo, entre otros, para evitar posibles problemas
con la corrosin de elementos estructurales y los
elementos que componen la puesta a tierra.
En el tema de media y alta tensin, qu
es lo ms aconsejable?
Uno de los puntos ms importantes, es la correcta
seleccin de las protecciones contra sobretensin,
teniendo en cuenta las condiciones de aterrizamien-
to de las mismas, el tipo de recorrido de cables, la
configuracin y topologa de la red, entre otras.
Es vital seguir protocolos de seguridad adecuados
en los aterrizamientos provisionales que se reali-
zan en el mantenimiento de redes areas.
Seccin Tcnica
Lo ms aconsejable en media y alta tensin, es
manejar bajos potenciales en el sistema de pues-
ta a tierra, en el momento de presentarse la fallas
elctricas.
Otros aspectos importantes
Hay aspectos muy importantes como el tipo de
topologa necesario, cuando la instalacin impli-
ca componentes como antenas de comunicacin,
cables especficos usados en comunicaciones,
sistema de torres y alimentacin de energa solar,
ductos especiales, entre otros. El objetivo debe ser
llegar a una correcta proteccin contra rayos, sis-
temas de puestas a tierra y protecciones contra
sobretensiones.
En qu debemos evolucionar
Un primer punto, puede ser el correcto diseo de
las protecciones internas y coordinacin de pro-
tecciones, teniendo en cuenta los fenmenos de
alta frecuencia como el rayo. Este estudio se hace
imprescindible debido a la sensibilidad de los equi-
pos electrnicos modernos. Se deben analizar las
instalaciones internas en baja tensin, as como
las instalaciones externas.
Destaco de manera especial al grupo de la Univer-
sidad Distrital GIPUD y a los grupos GIPYT, PASS,
EMC-UN de la Universidad Nacional de Colombia,
por su liderazgo y aportes al pas en la investigacin
de proteccin contra rayos y puestas a tierra.
dps mal coordinado.
Infocables - 15
 SIGNIFICADO DE LAS SIGLAS DE ALGUNOS TIPOS DE CABLES
Aluminum Conductor Steel Conductor de aluminio reforzado con acero
ACSR
Reinforced
AAAC All Aluminum Alloy Conductor Conductor de aleacin de aluminio 6201
AAC All Aluminum Conductor Conductor de aleacin de aluminio 1350
Thermoplastic Flexible Termoplstico flexible: Alambre o cable 7 hilos,calibre 16 AWG
TF
y 18 AWG, aislados con PVC, 600 V
Thermoplastic FIexible Flexible Termoplstico flexible-flexible: Cable flexible K, calibre 16 AWG
TFF y 18 AWG, aislados con PVC, 600 V
Thermoplastic Wet Alambre o cable aislado con termoplstico (60 C, en sitios
TW
mojados), 600 V
Thermoplastic High (temp) Wet Alambre o cable aislado con termoplstico para alta
THW
temperatura - 75 C, en sitio mojado, 600 V
Thermoplastic High(temp) Wet Nylon Alambre o cable aislado con termoplstico para alta temperatura
THWN
(75 C, en sitio mojado) mas chaqueta de nylon, 600 V
Thermoplastic High Heat (temp) Alambre o cable aislado con termoplstico para extra alta
THHN Nylon temperatura (90 C, en sitio seco o hmedo) mas chaqueta de
nylon, 600 V
Thermoplastic or (Thermosetting) Cable con aislamiento termoplstico o termoestable y Chaque-
TTU
Thermoplastic Underground ta termoplstica, para enterrado directo, 600 V
Thermoplastic or (Thermosetting) Cable con aislamiento termoplstico o termoestable para servi-
TSEC
Service Entrance Concentric cio de acometida, con neutro concntrico, 600 V
Thermoplastic Parallel No Metalic Cable con aislamiento termoplstico o termoestable
TPNM
paralelo,no metlico (sin pantalla ni neutro concntrico), 600 V
Service Parallel Thermoplastic Cable con aislamiento termoplstico, paralelo para servicio
SPT
general, 300 V
Service Thermoplastic Cable de 2 o ms conductores flexibles cableados y con
ST
chaqueta exterior de PVC , para uso extrapesado, 600 V
Service Junior Thermoplastic Cable de 2 o ms conductores flexibles cableados y con
SJT
chaqueta exterior de PVC , para uso pesado, 300 V
DWP Drop Wire Parallel Alambre paralelo para bajada o acometida telefnica
DWT Drop Wire Twisted Alambre entorchado para bajada o acometida telefnica
LW Line Wire Cable para lneas areas de transmisin

Procables S.A. C.I.

Oficinas Administrativas: Calle 20 N 68B - 71
Bogot, D.C. - Colombia
Pbx Ventas: (+571) 405 9020
Fax: (+571) 424 0150
Plantas de Produccin: Bogot y Barranquilla
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