VENTAJAS Y APLICACIONES DE LOS PAVIMENTOS DE ADOQUINES DE

CONCRETO

QUE ES UN PAYIMENTO ?

Un pavimento es un piso construido por el hombre, con el fin de mejorar la calidad de un

terreno existente, para que el trnsito sobre ste sea ms rpido, confortable, seguro y
econmico.

Para construir un pavimento se colocan en orden ascendente, sobre el terreno al que se le

denomina subrasante, la subbase, la base y la capa de rodadura que soporta directamente el
trfico.

La base y la subbase generalmente estn conformadas por material ptreo, suelos

estabilizados, concreto pobre o concreto asfltico. La capa de rodadura, que es la que le da el
nombre al pavimento, casi siempre est hecha de uno de los tres materiales siguientes:
concreto asfltico, concreto de cemento o adoquines de concreto.

QUE SON LOS ADOQUINES DE

CONCRETO ?

Los adoquines de concreto son

elementos macizos, prefabricados,
de espesor uniforme e iguales entre
s, con forma de prisma recto tal
que al colocarlos sobre una
superficie encajen unos con otros
de manera que solamente queden
juntas entre ellos.

CUANDO SE EMPEZARON A UTILIZAR LOS PAVIMENTOS DE ADOQUINES DE

CONCRETO?

La historia de los pavimentos de adoquines se confunde con la historia del primer pavimento
que se construy, con superficie limpia y duradera, hace unos 25 siglos; el empedrado. Su
aparicin se debi a la necesidad sentida por el hombre de tener vas durables, que permitieran
el desplazamiento rpido y seguro por ellas en cualquier poca del ao.

A medida que se fueron refinando los carros de traccin animal se busc una superficie de
rodadura ms continua que permitiera un trnsito ms cmodo; para lograr esto se abandon
la prctica de colocar las piedras en estado natural y se comenz a tallarlas en forma de
bloques para obtener un mejor ajuste entre ellas. Puede decirse que con esto aparece el primer
pavimento de adoquines, pues la palabra espaola adoqun proviene del rabe "ad-dukkn"
que quiere decir "piedra escuadrada".

Los pavimentos de piedra se siguieron construyendo hasta comienzos del siglo XX y el hecho
de que gran cantidad de ellos an se encuentran en servicio y en buen estado, atestigua su
durabilidad y buen comportamiento.
 Debido al proceso acelerado de urbanizacin
en el siglo XIX y a la aparicin del automvil
con motor de combustin interna a finales
del mismo, no resultaba econmico ni
prctico tallar la gran cantidad de piedras
que requera el ritmo de pavimentacin
acorde con las necesidades de esa poca. Por
esto, el pavimento de adoquines de piedra
comenz a ser reemplazado por pavimentos
de adoquines de arcilla cocida, de bloques de
madera y se desarrollaron las tcnicas de
pavimentacin con concreto y con asfalto;
stas ltimas de uso corriente y
predominante en la actualidad.

Si bien la pavimentacin con bloques de madera se abandon muy pronto, algunos pases
europeos construyeron grandes extensiones de pavimentos de adoquines de arcilla cocida, con
resultados aceptables a pesar del desgaste acelerado de las piezas. Al comenzar la
reconstruccin de Europa despus de la Segunda Guerra Mundial la arcilla cocida se dedic a la
construccin de vivienda, por lo que se comenzaron a fabricar, en moldes individuales,
adoquines de concreto, con grandes ventajas sobre los de arcilla especialmente desde el punto
de vista de la durabilidad. Posteriormente el desarrollo en Alemania de mquinas
vibrocompresoras para elaborar en serie piezas de concreto llev a industrializar la elaboracin
de los adoquines, lo que permiti que este sistema de pavimentacin se popularizara al
comienzo en Europa y posteriormente se difundiera por el resto del mundo.

En Colombia, aunque hubo alguna produccin de adoquines durante los aos cincuenta y
sesenta, slo despus de 1975 se comenzaron a utilizar realmente los pavimentos de
adoquines.

Las investigaciones y desarrollos ms destacados, que le han dado al pavimento de adoquines

un soporte tcnico slido, comenzaron en la dcada de los setenta. En Colombia se dispone de
normalizacin propia y de suficiente informacin que permite el conocimiento, diseo y
construccin de pavimentos de adoquines, en igualdad de condiciones tcnicas a las de otras
alternativas de pavimentacin con concreto o asfalto. Adems, se han formulado planes
amplios de pavimentacin en diferentes regiones del pas y se dispone de obras ejecutadas en
la mayora de los campos de aplicacin de los adoquines, que son los ms claros ejemplos de la
versatilidad, durabilidad y bondades de este tipo de pavimentacin.

DONDE Y PARA QUE SE PUEDEN

UTILIZAR LOS PAVIMENTOS DE
ADOQUINES DE CONCRETO?

Los pavimentos de adoquines de concreto

tienen un rango de aplicacin casi tan amplio
como el de los otros tipos de pavimentos.

Se pueden utilizar en andenes, zonas

peatonales y plazas, donde el trfico es
bsicamente peatonal; en vas internas de
urbanizaciones, calles y avenidas, con trfico
vehicular que puede ir desde unos cuantos
vehculos livianos, hasta gran nmero de
vehculos pesados; en zonas de carga, patios
de puertos, plataformas de aeropuertos y
zonas donde se tienen cargas muy altas e
inclusive trfico de vehculos montados sobre
orugas.

Este rango amplio de aplicaciones implica la necesidad de formular diseos diferentes para la
estructura del pavimento segn el tipo de trfico que va a soportar y las caractersticas del
suelo sobre el cual se va a construir, con variaciones en el espesor de los adoquines y en el
material y espesor de la base. Este diseo se puede elaborar con mtodos apropiados que
garantizan el buen desempeo y durabilidad del pavimento, lo que se refuerza con unos
adecuados procedimientos y controles durante la construccin.
QUE VENTAJAS OFRECEN LOS PAVIMENTOS DE ADOQUINES?

Los pavimentos de adoquines poseen unas caractersticas particulares que se traducen en

ventajas, sobre los otros tipos de pavimento, en varios aspectos especficos:

Ventajas debidas al proceso de

construccin:

Los adoquines que conforman la capa de

rodadura son elementos prefabricados que
llegan listos al lugar de la obra; por lo tanto
su calidad se controla en fbrica; para su
verificacin se dispone en Colombia de la
Norma ICONTEC 2 017 "Adoquines de
Hormign", publicada por el ICPC dentro de
la serie Notas Tcnicas.

La construccin de la capa de rodadura

involucra, adems de la colocacin de los
adoquines, el llenado de las juntas y la
compactacin de la capa terminada. Sin
embargo el de adoquines es un pavimento de
muy fcil terminado, donde no intervienen
procesos trmicos ni qumicos, ni perodos de espera.

Debido a la sencillez del proceso constructivo, toda la estructura del pavimento se puede
construir y dar al servicio en un mismo da, por lo cual las interrupciones en el trfico son
mnimas y se logran economas en tiempo, equipos, materiales, costos financieros y sociales;
adems, como se trabaja con pequeas zonas a la vez, cualquier rea se puede adoquinar por
etapas con lo cual no se altera ninguna economa de escala, cosa que s ocurrira con otros
tipos de pavimento; esto resulta especialmente til para la pavimentacin de unas cuantas vas
cuando no se dispone de los recursos completos para acometer un plan a gran escala; se
puede, por lo tanto, adoquinar en varias etapas, a medida que se vayan produciendo las piezas
o se obtengan los recursos.

Todos los procesos que intervienen en la construccin son sencillos y requieren de la utilizacin
de poca maquinaria.

Como la labor de colocacin de las piezas es fundamentalmente artesanal, se utiliza mano de

obra, que, segn se organice el proceso constructivo, se puede multiplicar al crear varias
frentes de trabajo simultneamente.

Como los adoquines son piezas pequeas que no estn unidas rgidamente unas con otras el
pavimento de adoquines se adapta a cualquier variacin en el alineamiento horizontal o vertical
de la va sin necesidad de elaborar juntas de construccin.

Ventajas debidas al manejo del

pavimento:

La capa de rodadura es quiz el elemento

ms costoso de cualquier pavimento. Cuando
se presenta una falla en los pavimentos o
cuando hay que instalar o reparar las redes
de servicios que van enterrados por la va es
indispensable retirar, y con esto destruir, las
distintas capas del pavimento. Cuando se
tiene un pavimento de adoquines la capa de
rodadura es recuperable, pues como no van
pegados unos con otros se pueden retirar y
almacenar ordenadamente para reutilizarlos luego, en el mismo o en otro lugar, para la
construccin de un nuevo pavimento. Esta propiedad es la que hace que el pavimento de
adoquines sea especial, pues se puede reparar fcilmente y por lo tanto resulta ideal para
pavimentar aquellas vas que an no tengan completas las redes de servicios.

El mantenimiento de los pavimentos de adoquines es muy simple. Adems de la reparacin de

las zonas que por problemas constructivos puedan presentar algn hundimiento, el pavimento
de adoquines slo requiere que se le retire la vegetacin que pueda aparecer dentro de las
juntas, en aquellas zonas abandonadas o por donde no exista trfico permanente, y del
llenado, mediante barrido de arena fina, de las juntas que se hayan vaciado. Nunca requiere de
sobrecapas para mantener un buen nivel de servicio.

Ventajas debidas a su apariencia:

Por estar conformado por muchas piezas

iguales el pavimento de adoquines induce un
cierto sentido de orden en la va. Adems la
existencia de las juntas entre los adoquines
elimina la monotona que presenta la
superficie continua de los otros pavimentos.

Los adoquines se pueden fabricar de

diferentes colores, adicionando colorantes
minerales a la mezcla y utilizando cemento
gris o cemento blanco. Con algunos
adoquines de color diferente al del resto, se
pueden incorporar en la superficie del pavimento seales y demarcaciones tan duraderas como
ste, pero que a la vez pueden ser removidas fcilmente; se pueden colorear zonas para
diferenciar su utilizacin o incorporar dibujos decorativos.

Ventajas relativas a la seguridad:

Los pavimentos de adoquines se prestan para incorporar seales, o se pueden colocar en

medio de otros pavimentos sirviendo como zonas de aviso para disminucin de velocidad o
zonas permanentes de velocidad restringida.

Adems, por su rugosidad, los pavimentos de adoquines tienen una distancia de frenada menor
que otros tipos de pavimentos, lo que se traduce en seguridad tanto para los peatones como
para quienes se desplazan en los vehculos.

Ventajas relativas a la durabilidad:

La calidad que se le exige a los adoquines de concreto

garantiza su durabilidad, de manera que sean resistentes a
la abrasin del trfico de llantas, a la accin de la
intemperie y al derrame de combustibles y aceites, lo que
los hace ideales para la pavimentacin de
estacionamientos, estaciones de servicio, patios
industriales, etc.

Un adoqun, como tal, tiene una vida casi ilimitada. Aunque

la estructura del
pavimento puede sufrir
algn deterioro despus
de estar en servicio por
20 o ms aos, con una
reparacin menor el
pavimento de adoquines puede alcanzar una vida til de 40
aos y los adoquines estar todava en condiciones de servir
por muchos ms.

Ventajas relativas al costo de construccin:

La construccin de un pavimento de adoquines no requiere

de mano de obra especializada.

Para la fabricacin de los adoquines y para la compactacin

del pavimento se utiliza maquinaria de la cual existe
produccin nacional de buena calidad y rendimiento.
Los materiales que se requieren para su construccin se consiguen en cualquier lugar del pas y
no consume derivados del petrleo.

La competencia con otros tipos de pavimentos, desde el punto de vista de los costos, se debe
plantear siempre, entre alternativas equivalentes, para unas determinadas condiciones locales
de precios y disponibilidad de materiales y servicios. Nunca se debe generalizar.

El pavimento de adoquines de concreto, en la ciudad, resulta especialmente competitivo en

vas de trfico liviano y medio, donde pueden tener un costo inicial similar o inferior al de un
pavimento equivalente de asfalto, aun sin tener en cuenta las ventajas adicionales ya
enumeradas para el pavimento de adoquines; en un centro urbano pequeo o en zonas semi-
rurales y rurales su costo es por lo general muy inferior al de otros tipos de pavimento.

Toda labor, desde la fabricacin de los adoquines hasta el terminado del pavimento, puede
incorporar gran cantidad de recursos comunitarios y mano de obra local. Esta hace que sea
realmente econmica en planes de accin comunal o patrocinados por entidades de fomento.

Algunos limitantes que presentan los pavimentos de adoquines:

De la misma manera que con los otros tipos de pavimentos, la estructura del pavimento de
adoquines se debe apartar del nivel fretico del terreno.

Si la capa de adoquines queda bien colocada,

sellada y compactada no debe perder su sello
y su estabilidad ante la cada de lluvias, por
copiosas que estas sean; pero nunca se debe
poner a trabajar un pavimento de adoquines
como canal colector de aguas, que pueda
llegar a soportar corrientes voluminosas y
rpidas tipo "arroyo".

Las pavimentos de adoquines nunca se deben

someter a la accin de un chorro de agua a
presin. Si esto se hace intencionalmente
puede ocasionar la prdida del sello de las
juntas, por lo cual no se recomienda para
zonas de lavado de automviles.

Por estar compuesto por un gran nmero de

piezas, el trfico sobre un pavimento de
adoquines genera ms ruido que sobre los
otros tipos de pavimentos, e induce mayor
vibracin al vehculo; por estas razones no es aconsejable para velocidades superiores a los 80
km/hora.

Lo expuesto anteriormente refleja la versatilidad, bondad y economa de la pavimentacin con

adoquines de concreto. La gran acogida que ha tenido este sistema de pavimentacin durante
los ltimos aos en ciudades y poblaciones colombianas y los resultados arrojados por los
planes promovidos por diversas entidades, con innegables beneficios socio-econmicos, son
ejemplos ms que suficientes, sobre los cuales se puede medir el verdadero alcance de la
pavimentacin de adoquines cono generadora de bienestar para la comunidad.