EXPLOTACIN DEL COLTN A NIVEL MUNDIAL

Por la tendencia al consumismo, principalmente en reas tecnolgicas, la explotacin

de recursos naturales en pases en vas de desarrollo como la Repblica Democrtica
del Congo ha hecho que este pas quede hundida en el sub desarrollo, por cuestiones
de ambicin. RDC posee el 80% de las reservas conocidas del Coltn del mundo,
indispensable para la produccin de nuevas tecnologas, pero no ha representado
altos niveles de ingresos de desarrollo para este pas. Australia cuenta con el 10% de
este recurso, Tailandia y Brazil con el otro 10%
Las fuentes principales de Tantalita y Columbita son las rocas de tipo magmtico, en
las cuales el tantalio se halla con un nivel de enriquecimiento 10.000 veces mayor que
el promedio normal. La accin erosiva del agua y el viento generan un proceso de
meteorizacin en los elementos menos resistentes, tales como cuarzo o mica,
mientras que elementos como el titanio o el tantalio quedan intactos, por lo que se
pueden dar esas altas concentraciones en zonas aluviales.
Este mineral no se encuentra en minas, est en la superficie. Debido a su densidad,
estos minerales ms resistentes pueden ser extrados a travs de la tcnica
rudimentaria conocida como barequeo o mediante la excavacin de fosas y la
seleccin de gravas, luego lavan el lodo en tubos, donde el mineral se deposita por
decantacin, lo que permite la separacin y seleccin de las piezas de tantalio.
Luego el mineral pasa a las plantas procesadoras, de las cuales hay seis actualmente
y que se encuentran ubicadas en Alemania, Japn, China. Tailandia, Kazajstn y
Estados Unidos, trituran los materiales concentrados recibidos, la separacin de los
metales tiles del resto de la mineralizacin se debe realizar con mtodos diferentes a
la fundicin. La fundicin no es una posibilidad para separar y purificar este tipo de
metales debido a su alta resistencia al calor. Por ello deben ser intervenidos con una
mezcla de cido fluorhdrico y cido sulfrico concentrado para disolver el xido de
tantalio y otros compuestos. Para producir Nb, se reduce el xido de Nb con aluminio y
xido de hierro hasta obtener Ferro-Niobio. Una vez separados los metales refractarios
extrados, se procede a darles la forma ms adecuada, que bien puede ser lingote,
lmina o varillas. Estos mtales al tener una ductilidad alta se pueden manipular de
manera muy sencilla, casi como cualquier otro metal.
De acuerdo a informaciones obtenidas por el Servicio Geolgico de EE.UU el total de
la produccin mundial de tantalio, para el ao 2006, fue de 1.290 toneladas. El mayor
productor fue Australia con un 57 por ciento, seguido de Brasil con un 20 por ciento, la
lista la cierran China y algunos pases de frica con el 10 por ciento y por ltimo
Canad con el 5.4 por ciento. El Centro de Estudios Internacionales del Tantalio y el
Niobio, cuya sede se encuentra en Blgica, que el productor ms grande del 2008 fue
Brasil con un 40 por ciento de toda la produccin mundial. En la Repblica
Democrtica del Congo se encuentra el 80 por ciento de las reservas mundiales de
Columbita-Tantalita, Coltn; a pesar de no tener una participacin, compartida con
otros pases africanos, mayor al 10 por ciento.
Los mayores productores de niobio son Brasil, Nigeria y Australia. Estos indicadores
sealan que existen reservas suficientes para los prximos 500 aos.
Depsito de coltn en la regin sur de la Provincia de Guaina
En Colombia, los yacimientos estn en la Orinoquia, en los departamentos de Vichada
y Guaina. Es una realidad que ya se est extrayendo coltan en esa regin, pero sin
Dios ni ley. Gelogos de la UNAL estn confirmando la presencia de en una zona no
ms de 3 kms cuadrados (1,1 millas cuadradas). El rea de estudio se encuentra
localizada en el oriente colombiano en el Departamento del Guaina, Ro Inrida, a 6
Km al SE de la Comunidad Indgena de Zancudo.
constituye unidades con potencial para ocurrencias de minerales de niobio y tantalio,
con afloramientos distribuidos en los departamentos de Guaina, Vaups y Caquet, y
localidades tipo en los ros Vaups (cerca de la localidad de Mit), Guaina

En 1991 hasta 1998 la libra de coltn tena un valor aproximadamente de 30 dlares la

libra, de 1999 hasta mediados de 20001 la libra de coltn estaba alrededor de 220
dlares.