Cohesin social y exclusin.

Una mirada desde Centroamrica

carlos sojo 1
Socilogo. Director de la Sede Acadmica de FLACSO en Costa Rica

resumen
El concepto de cohesin social, emparentado con la definicin so-
ciolgica de integracin social, seala problemas de relacin entre
Estado y Sociedad cuya sntesis conduce a la respuesta de una sola
interrogante: Son viables nuestras sociedades? Examinando la situa-
cin de Centroamrica, la combinacin compleja de modernizacin
poltica con estancamiento social, lo que puede advertirse es una
problemtica terica y a la vez poltica: determinada interaccin de
capacidades produce integracin social, pero sta no deja de ser ex-
cluyente. Dado que hay avances polticos, normativos, instituciona-
les y de cultura democrtica, respecto de los oscuros momentos de
la lucha armada y el autoritarismo poltico, no se puede descono-
cer la existencia de niveles de integracin o cohesin social que en
ese sentido son precarios en sus efectos. Por esa razn, la situacin
de Centroamrica puede bien calificarse paradjicamente como
nuestra excluyente cohesin social.

Palabras clave: Centroamrica, cohesin social, exclusin social,

ciudadana, integracin, pobreza, desigualdad, democracia.

la sociedad de los excluidos norte de Costa Rica) califica la calidad de

La sociedad de los excluidos es por defini-
cin la negacin de cualquier proyecto de co-
hesin social. Mientras la exclusin social, en
los ambientes integrados de Occidente (in-
cluyo el entorno metropolitano de muchos de
nuestros pases), es un asunto de integracin
incompleta de unos a los beneficios del con-
junto, en el agregado nacional de Centroam-
rica (especialmente de los cuatro pases al
vida de la mayora de la poblacin. Por lo
tanto, ac la construccin de medios de co-
hesin social adquiere ribetes de fundacin so-
cial y representa la forma de un pacto repu-
blicano bsico permanentemente inacabado.
Conduce entonces a una reflexin integral
sobre lo pblico y lo privado, sobre los ele-
mentos que hacen al Estado una sntesis, que
no una imposicin, de intereses sociales y
conflictos distributivos.

76 cohesin social qurum 18


En estas lneas nos proponemos interrogar
la utilidad prctica de un concepto, cohesin
social, que se ha vuelto polticamente co-
rrecto tanto en el lenguaje gubernamental
como en la jerga de los programas de pro-
mocin del desarrollo.
As, no nos parece posible reflexionar en abs-
tracto sobre las aspiraciones de cohesin so-
cial ignorando las realidades de exclusin que
las perfilan, las moldean y les marcan la cara.
No se trata de ms o menos pesimismo, sino
de la valoracin de una genuina dialctica de
contrarios, donde los logros contra la exclu-
sin no significan sino batallas ganadas a fa-
vor de la mayor integracin de la sociedad.
Para ese propsito, lo primero que hace falta
es calificar la cohesin social. Los pases de la
Unin Europea han colocado el tema en el cen-
tro de los debates sobre polticas de desarrollo,
lo que indudablemente es una novedad. No es
lo mismo, en principio, luchar por la cohesin
social que librar batallas contra el hambre y la
pobreza. stas se han venido dando ms o me-
nos, sin menoscabo de lo que en Amrica La-
tina, en general, y en Centroamrica, de ma-
nera harto ms grave, resulta ser un esfuerzo
empantanado que siempre pierde el ideal co-
hesionador. En otras palabras, la aspiracin por
la cohesin social es de mayor calado tico que la
lucha contra la pobreza simplemente porque
la contiene y la garantiza, mientras que, como
queda en evidencia a lo largo de algo ms de
dos dcadas de polticas y estrategias de comba-
te a la pobreza, se puede incluso reducir la po-
breza en el mundo en condiciones de aumen-
to de la desigualdad social. Y la desigualdad es,
de suyo, indicador privilegiado de la ausencia o
del dficit de cohesin social.
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Qurum, 18, pp. 28-87
De acuerdo con la definicin del Consejo
Europeo (2004) la cohesin social se defi-
ne como la capacidad de una sociedad para
asegurar el bienestar de todos sus miembros,
al minimizar las disparidades y evitar la po-
larizacin. Aparecen entonces tres compo-
nentes: uno relacionado con el objetivo termi-
nal, asociado al logro de bienestar para todos;
un segundo componente referido al control de
la desigualdad social, que es lo que origina las
disparidades, y un tercero de homogeneiza-
cin que procura concentrar la calidad de vida
en un centro comn, evitando la fuga hacia los
extremos, la polarizacin entre unos pocos
con mucho y muchos con muy poco.
Hay un cuarto elemento que se refiere a
los medios, definidos como la capacidad de
una sociedad. Esto parece importante en
tanto la cohesin social proviene de una ca-
pacidad que debe leerse como integracin
de elementos de orden poltico, econmico y
cultural que son los que hacen lo social. En
esto, la definicin se empata bien con lo que
en un plano menos concreto Habermas cali-
fica como las fuentes de la integracin social
relacionadas con las acciones productivas de
los mercados, las decisiones de la adminis-
tracin y las solidaridades del espacio pro-
piamente social. La interaccin de capacida-
des puede entonces favorecer la cohesin
social o perjudicarla, porque los mecanismos
institucionales y las prcticas sociales pueden
ser ampliamente excluyentes.
En un informe de 2006, el BID define co-
hesin social como la suma del conjunto de
externalidades positivas que genera el capi-
tal social, ms la suma de factores que fo-
mentan el equilibrio en la distribucin de
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oportunidades entre los individuos. En cier-
to modo la definicin apunta, por un lado,
a las capacidades integrativas de la propia so-
ciedad derivadas de interaccin y relaciones;
por otro, de la fijacin de oportunidades pro-
ducto del acceso a medios, expresado en tr-
minos de niveles de pobreza, posibilidades
de movilidad social, acceso a la educacin y
variables polticas relacionadas con el impe-
rio de la ley y la calidad de la representacin.
Con estos datos construye un ndice de co-
hesin social con el que se comparan proce-
sos nacionales de distinta naturaleza, como
por ejemplo innovacin tecnolgica y cali-
dad de la formulacin de polticas.
Recientemente, CEPAL (2007: 13) ha pre-
sentado un informe integrado que parte de la
definicin de cohesin social como la dialc-
tica entre mecanismos instituidos de inclusin
y exclusin sociales y las respuestas, percep-
ciones y disposiciones de la ciudadana fren-
te al modo en que stos operan. Esta defini-
cin agrega evidentemente el efecto de
retorno, derivado de la accin social directa,
semejante al que el BID procura capturar
bajo el componente capital social de su pro-
pia ndice, as como la interaccin de mbi-
tos de accin social y poltica pblica que
normalmente no se consideran parte de un
mismo proceso: por ejemplo, poltica social
y solidaridad o equidad y legitimacin.
La cuestin de Amrica Central, vista bajo
el prisma de la cohesin social, plantea una
problemtica terica y, a la vez, poltica: de-
terminada interaccin de capacidades pro-
duce integracin social, pero sta no deja de
ser excluyente. Como dira Alain Touraine, vi-
vimos juntos efectivamente, pero en muy ma-
78 cohesin social
las condiciones que no parecen mejorar. Aho-
ra bien, dado que hay avances polticos, nor-
mativos, institucionales y de cultura democr-
tica, respecto de los oscuros momentos de la
lucha armada y el autoritarismo poltico, no
se puede desconocer la existencia de niveles
de integracin o cohesin social que, en ese
sentido, son precarios en sus efectos. Por esa
razn, la situacin de Centroamrica puede
bien calificarse paradjicamente como nues-
tra excluyente cohesin social.
En segundo trmino, calificada la cuestin
de la cohesin social, conviene sealar dos
puntos de partida que guan nuestra com-
prensin del concepto de exclusin-inclusin
social: primero, que el concepto de exclusin
social coloca el debate en torno a aspectos de
la privacin humana que son complementa-
rios y no sustitutivos en relacin con los fe-
nmenos que abordan la perspectiva de la
pobreza y la insatisfaccin de necesidades.
Segundo, que no es correcto en el contex-
to de sociedades concretas hablar de grupos
excluidos de la misma forma en que se habla
de poblacin en condicin de pobreza. Cuan-
do se identifica como pobres a grupos de po-
blacin, se les est localizando en un punto
concreto del continuo de ingresos o satisfac-
cin de necesidades. Entretanto, la definicin
de situaciones de exclusin-inclusin alude
a relaciones sociales complejas. En este sen-
tido, entendemos que el enfoque de exclu-
sin apunta a la identificacin de mecanismos
institucionales que generan situaciones de ex-
clusin en grupos sociales concretos.
Con ello, proponemos evitar la tendencia
de hablar de excluidos como sinnimo de
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pobres, marginados o discriminados. La ra-
zn principal es que, a diferencia de la priva-
cin absoluta, la exclusin absoluta no exis-
te. En sntesis, la identificacin de situaciones
de exclusin complementa y no sustituye el
anlisis de condiciones sociales que expresan
privacin de bienes o recursos y que condu-
cen a la pobreza o a la insatisfaccin de ne-
cesidades bsicas. Y eso es as porque las di-
nmicas de exclusin no identifican sujetos,
sino procesos sociales.
Comprendido entonces como un concep-
to complementario con la privacin de in-
gresos o de bienes y servicios considerados
esenciales para la vida que define situaciones
de pobreza, exclusin social se entiende como
la condicin social colectiva que experimen-
tan sectores sociales concretos, producto de
marcos normativos y prcticas instituciona-
les, tanto pblicas como privadas, que impi-
den la realizacin de sus potencialidades hu-
manas, el acceso a los derechos que los asisten
y las oportunidades de prosperidad econ-
mica y material. La consecuencia de la exclu-
sin social es la limitada cohesin o, dicho
de otro modo, el enfrentamiento con la ex-
clusin social, en sus mltiples dimensiones,
califica las acciones concretas de polticas de
inclusin social. No se puede imaginar, en
este sentido, una asociacin de grado entre
cohesin social y polticas de combate a la
pobreza, porque, aun teniendo xito, ellas no
garantizan la disminucin de la desigualdad
y las distancias sociales a las que slo el enfren-
tamiento con dinmicas de exclusin social
puede atender.
Pensando en Centroamrica, esta asocia-
cin entre cohesin-exclusin-pobreza no es
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ociosa por dos razones principales. Primero,
porque la manifestacin ms evidente de la ex-
clusin social en esta regin y, por lo tanto,
indicativa de los dficit de cohesin social
que no se ha podido llenar en condiciones
democrticas es la pobreza material, y segun-
do, porque la responsabilidad pblica se ha
concentrado en la lucha contra la pobreza,
aunque no sea capaz de producir cambios
significativos en su manifestacin. Centroa-
mrica no logra avanzar en la movilidad so-
cial ascendente, entre otras cosas, porque no
lo enfrenta con medidas contra la exclusin
o de carcter incluyente, sino con acciones
directas de compensacin de ingresos que
slo tienen implicacin parcial. Hasta ahora,
la cohesin y la inclusin social han sido pro-
ducto de la expansin de oportunidades de
distribucin primaria (por medio del empleo
y las remuneraciones) y de distribucin se-
cundaria (por medio de los impuestos y el
gasto pblico) que conduce a la formacin
de regmenes de bienestar.
Ningn pas de la regin ha logrado avan-
ces en la inclusin social a partir de progra-
mas acotados de atencin a la poblacin en
condiciones de pobreza. Esto vale tanto para
los pases de menor desarrollo relativo como
para Costa Rica. En este ltimo, las dos d-
cadas de reforma econmica han sido con-
temporneas de un perodo de estancamien-
to de los niveles de pobreza en el orden del
20% de la poblacin, debido, en buena par-
te, al deterioro de las posibilidades de distri-
bucin primaria y al descuido de la atencin
del Estado a la educacin pblica secundaria.
En los dems pases, el problema es que las po-
lticas de combate a la pobreza son prctica-
mente la nica forma de la poltica social,
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con avances muy limitados en la cobertura
universal de servicios pblicos sociales de ca-
lidad.
exclusin, cohesin
y regmenes de bienestar
El concepto de exclusin se origina en los
aos setenta en Europa 2. Con l se procur
describir los efectos derivados de la expul-
sin o la incapacidad de ingreso, de grupos
cada vez ms importantes de la poblacin,
de las relaciones salariales y de sus beneficios
sociales agregados. De esa manera, las defini-
ciones de exclusin empezaron a desarrollar-
se alrededor de las desconexiones evidentes
respecto del mercado laboral, en sociedades
donde la acreditacin de los derechos ciuda-
danos procede notablemente de la ubicacin
en el mercado laboral 3.
Eventualmente, los elementos estrictamen-
te laborales fueron complementados con ela-
boraciones asociadas a la cultura (los guetos
urbanos y las underclass fueron expre-
siones sinnimas del concepto de exclusin
social) y la observacin de diferencias tnico
nacionales acentuadas con la expansin de
las migraciones laborales a los centros eco-
nmicos dinmicos de Europa occidental.
As, los excluidos dejaron de ser los iguales
desconectados y pasaron a convertirse cada
vez ms claramente en los otros desintegra-
dos.
De tal manera que el concepto de exclu-
sin se formul con el propsito de captar
los dficit de cohesin generados en el seno
de regmenes de bienestar que haban logra-
do afirmar mecanismos de integracin so-
80 cohesin social
cial, centrados en el trabajo con cobertura re-
lativamente universal (el seguro del desempleo
es la forma institucional por la que se man-
tiene incluidos a los que han sido expulsa-
dos del mercado de trabajo) y que, por lo
tanto, no experimentaban situaciones de po-
breza material. As, en una de las formula-
ciones ms conocidas, provenientes de la pro-
pia Comunidad Europea, se entiende la
exclusin social como ... los mecanismos
por los cuales las personas y los grupos son re-
chazados de la participacin en los intercam-
bios, las prcticas y los derechos sociales cons-
titutivos de la integracin sociales y, por la
tanto, de la identidad (Citado por Sojo,
2000: 52).
De esta definicin y del origen histrico de
su formalizacin se debe entender, primero,
la asociacin diferenciada de exclusin con
pobreza y, segundo, la vinculacin intrnse-
ca con la cuestin de los derechos y la iden-
tidad.
Respecto al primer elemento y a fin de en-
tender las vinculacin entre exclusin y po-
breza, conviene traer a colacin la distincin
practicada por Amartya Sen, sobre las dimen-
siones constitutivas e instrumentales de la ex-
clusin social (Sen, 2000: 12 y ss.). Las pri-
meras se refieren al hecho de que estar
excluido de una cierta forma es, en s mis-
ma, una expresin de deterioro de las capa-
cidades humanas. De acuerdo con Sen, no
poder relacionarse con otros ni tomar parte
en la vida de la comunidad puede directa-
mente empobrecer la vida de una persona
(Ibd.: 19). La dimensin instrumental de la
exclusin se refiere, por otro lado, a la forma
en que estar excluido causa o produce otras
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formas de privacin. Son formas de exclu-
sin que por s mismas no conducen a empo-
brecimiento de la vida o las capacidades de las
personas necesariamente, pero que, en una
sucesin de vinculaciones causales, puede
conducir a formas de privacin. No ser suje-
to de crdito o no disponer de tierra cultiva-
ble no son en s mismas situaciones que cons-
tituyen exclusin, pero pueden provocar su
desencadenamiento. Sen distingue, adems,
formas pasivas y activas de exclusin: las for-
mas pasivas son las que se desarrollan como
expresin de la ausencia de accin o que se ge-
neran como subproductos no deseados de la
accin social. Las activas son las formas de
exclusin que proceden de actos deliberados
como, por ejemplo, la negacin de un sta-
tus poltico utilizable para la poblacin mi-
grante o refugiada que perjudica su acceso a
las oportunidades y los derechos (Ibd.: 21).
De lo anterior se deriva la importancia de
no confundir la naturaleza unidimensional
y cuantitativa de la ponderacin de condi-
ciones de pobreza (que se refiere a privacio-
nes derivadas de la insuficiencia de ingresos
o de acceso a la satisfaccin de necesidades
bsicas) con la cuestin heterognea, multi-
dimensional y cualitativa a la que alude la
nocin de exclusin social.
Hemos sealado, en consonancia con otros
autores, que la estimacin de una situacin
de exclusin o inclusin est estrechamente
vinculada a la determinacin de los valores
que desde la perspectiva histrica de una so-
ciedad concreta, la unifican y distinguen res-
pecto del exterior. La expresin formal de ese
conjunto de valores aparece claramente en el
debate alrededor de la nocin de ciudadana
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(Sojo, 2000: 54). Con ello se tiene que la ex-
clusin social apunta a la ausencia de vncu-
los fuertes o definidos de individuos y colec-
tividades, con un entorno comunitario de
valores, instituciones y prcticas sociales cu-
yos contenidos estn definidos como de-
rechos.
Los derechos de ciudadana, en la compren-
sin sociolgica aunque proceden de una tra-
dicin terica anterior que se remonta a la
Inglaterra de la inmediata postguerra, resul-
tan un buen instrumento para calificar las
manifestaciones concretas de la exclusin so-
cial. T. H. Marshall vio en la definicin de la
ciudadana y sus derechos constitutivos un
mecanismo de enfrentamiento eficiente con
la desigualdad proveniente del funcionamien-
to de los mercados. A su juicio la preserva-
cin de las desigualdades econmicas ha sido
obstaculizada por el enriquecimiento de ese
status de ciudadana (1997: 45). En otras,
los postulados de la ciudadana de Marshall
sirven para enfrentar las dimensiones consti-
tutivas e instrumentales de la exclusin so-
cial, por medio de la afirmacin de un sta-
tus organizado alrededor de la definicin de
derechos ciudadanos.
Tales derechos fueron formulados en una
trada clsica: los derechos civiles asociados a
las libertadas de reunin, expresin y contra-
tacin, entre las ms importantes y que fueron
indispensables para la constitucin de econo-
mas mercantiles en la primavera del siglo XIX.
Los derechos polticos, relativos a las liberta-
des para representar y ser representados en los
mbitos del poder pblico instrumentales para
el desarrollo del Estado moderno y la demo-
cracia liberal y los derechos llamados sociales,
carlos sojo I 81
Qurum, 18, pp. 28-87
definidos de manera ms vaga como el ran-
go que va desde el derecho a un modicum de
bienestar y seguridad econmica hasta el
derecho de compartir plenamente la herencia
social y a vivir la vida de forma civilizada de
acuerdo con los cnones prevalecientes en la so-
ciedad (Marshall, 1997: 8).
En un contexto global de mltiples inte-
racciones, los mbitos de derecho definidos
por Marshall deben ser entendidos como ciu-
dadana sustantiva y su satisfaccin ha de sus-
traerse de la disposicin de una acreditada
ciudadana formal, comprendida como la
pertenencia o la adscripcin a una determina-
da nacionalidad. Esta precisin, sugerida por
Bottomore (1992), seala que la ciudadana
formal no es prerrequisito de ninguna forma
de ciudadana sustantiva porque no es con-
dicin necesaria ni suficiente para la satisfac-
cin de derechos de ciudadana sustantiva.
Consecuentemente, la ciudadana formal
no supone antdoto contra la exclusin so-
cial. Nacionales de un mismo Estado pueden
encontrarse en posiciones inversas, en trmi-
nos de la experiencia de situaciones de exclu-
sin, que erosionan sus derechos de ciuda-
dana sustantiva. De ah que lo formal no sea
suficiente para garantizar mayor cohesin.
Tampoco es necesario, porque es evidente
que se puede disfrutar de derechos sustanti-
vos especficos aun en ausencia de condicio-
nes claras y legtimas de ciudadana formal,
como queda de manifiesto con las evidencias
de incorporacin activa en programas socia-
les, actividades econmicas e incluso vincu-
laciones colectivas que son formas de poder
poltico entre poblaciones de inmigrantes in-
documentados.
82 cohesin social
Estas dos manifestaciones de integracin
social, basadas en: a) distribucin de la ri-
queza primaria por medio del asalariamien-
to y la seguridad social, y b) ampliacin cons-
tante del umbral de derechos ciudadanos,
constituyen los referentes bsicos de la cohe-
sin social. En Amrica Latina en general y
en Centroamrica en particular, ambas di-
mensiones muestran desarrollos deficitarios y
tendencias regresivas que deben considerar-
se el centro de la definicin local de un pro-
grama de cohesin social.
nuestra excluyente
cohesin social
Hasta aqu hemos indicado que la exclu-
sin social remite a relaciones sociales que
perjudican o disminuyen la capacidad de
los individuos para participar plenamente en
las comunidades en que viven y, con ello,
ven reducidas sus posibilidades de satisfac-
cin de sus derechos sustantivos. De ah
que, en sociedades ampliamente desiguales
con altos niveles de pobreza en la pobla-
cin, el estudio y la identificacin de din-
micas de exclusin social puede ser muy
til para la atencin del problema de la po-
breza, a partir de algunas de sus causas ms
sobresalientes 4.
Para ilustrar los desafos de cohesin social
de Centroamrica conviene valorar las dos
dimensiones del fenmeno, siguiendo a la
CEPAL, relacionadas con capacidades y repre-
sentaciones sociales. Para ello acudimos a un
dato grueso: en el contexto latinoamericano,
en Centromrica se manifiesta simultnea-
mente la mayor necesidad social y la menor
responsabilidad pblica.
qurum 18

La calidad de la prestacin pblica de ser-
vicios sociales es, primero, una cuestin de
cantidad. En esta regin observamos los ni-
veles ms bajos de inversin de Amrica La-
tina en su conjunto, con la excepcin, por
supuesto, de Hait. Estos niveles hablan de
una precariedad originaria que, de no supe-
rarse sustancialmente en el futuro, amenaza
al Estado con la futilidad y a la sociedad con
la descomposicin. Sin ambages, las mejoras
de gestin, los esfuerzos por expandir la ofer-
ta de servicios y los compromisos a favor de
la paz, contra la pobreza y en pro del desarro-
llo son aspiraciones vacuas si no se alimentan
con recursos financieros que correspondan con
la magnitud de los retos a enfrentar.
El modelo se ha propuesto crecimiento sos-
tenido y atraccin de inversiones extranjeras.
Los resultados derivados de ambos procesos
no son del todo halageos: el crecimiento es
voltil, aunque los pases de menor desarro-
llo muestran una tendencia mayor a sostener
niveles crecientes. Las inversiones extranje-
ras igualmente proyectan un comportamien-
to errtico y, en comparacin, resultan ape-
nas una fraccin de las divisas que la mayora
de los pases reciben en concepto de remesas
familiares. De acuerdo con CEPAL (2005),
en el caso de Guatemala por cada dlar de
inversin extranjera el pas recibe 17 de reme-
sas familiares.
Por el lado del empleo, la tendencia gene-
ral apunta a una disminucin de la propor-
cin de trabajadores asalariados en condicin
formal de ocupacin. Segn Sauma (2003),
alrededor del ao 2000 la mayora de los ocu-
pados de ms de 12 aos en el Istmo Centro-
americano se encontraban ejerciendo ocupa-
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ciones informales, 38%, contra 30% y 31%
en el sector agropecuario y en actividades for-
males no agropecuarias.
A la vista de los indicadores que sealan
una disminuida capacidad de los mercados
para generar empleo formal, definido por un
contrato explcito, estable y bien remunera-
do, por una parte y, por la otra, el limitado
avance de la seguridad social, se presenta en
la regin un desafo de equidad y cohesin
que la sociedad procura cubrir con sus pro-
pios medios.
La subsistencia bsica y cotidiana se obtie-
ne, cada vez ms, por medio del autoempleo,
mientras que las estrategias familiares de su-
pervivencia han dejado de desarrollarse den-
tro del entorno estricto del grupo familiar o
del mbito comunitario, cediendo lugar a la
emigracin laboral. Los datos recabados por
CEPAL muestran cmo El Salvador, el caso
ms importante de la muestra de 11 pases,
reduce 30 puntos los niveles de indigencia
en los hogares, respecto de si reciben o no re-
mesas, y 25 puntos, en el caso de la propor-
cin de poblacin pobre no indigente 5.
La apertura democrtica ha requerido avan-
zar en el reconocimiento de derechos para
toda la poblacin, especialmente para quie-
nes han experimentado relaciones sociales
sustentadas en el racismo y la discriminacin.
Los pases han realizado avances significati-
vos en el reconocimiento de la composicin
pluritnica y multicultural de la sociedad, as
como en el enfrentamiento de las desigualda-
des de gnero en el acceso al poder poltico,
las oportunidades econmicas y los servicios
pblicos, aspectos que limitan el pleno de-
carlos sojo I 83
Qurum, 18, pp. 28-87
sarrollo de sus capacidades. No obstante, la
mayor parte de sos son avances normativos
que an no se reflejan apropiadamente en in-
dicadores de progreso y en prcticas sociales
incluyentes. El Estado se ha obligado a me-
jorar sus compromisos de cohesin social,
pero todava dispone de capacidades limita-
das para honrar plenamente sus propios com-
promisos e influir apropiadamente las prc-
ticas de la sociedad.
Igualmente, los procesos econmicos han
supuesto cambios de fondo en la composi-
cin de las unidades familiares. La idea de
familia nuclear, integrada por padre, madre
e hijos y la reconocida persistencia de la fa-
milia extensa, ha quedado superada por mo-
dalidades diversas donde resalta una propor-
cin de un tercio de los hogares integrados por
mujeres jefas, personas solas o abuelas con
nietos, fenmenos estrechamente asociados
a los efectos demogrficos locales de los flu-
jos migratorios. Todo ello supone un aborda-
je institucional diferente; una capacidad de vi-
sin renovada por parte del Estado.
La responsabilidad distributiva principal
del Estado no est solamente en la capaci-
dad de recoger impuestos y distribuirlos en
gasto pblico a favor de los ms necesitados,
lo que ya es una tarea esencial. Estriba tam-
bin en la capacidad de articular y promover
las funciones distributivas que realiza la so-
ciedad.
As, en el contexto de una regin que est
dejando una buena parte del bienestar en ma-
nos de las familias, libradas a su voluntad por
un mercado precario en produccin de em-
pleo y un Estado que ofrece pocos recursos
84 cohesin social
para la supervivencia familiar en el corto pla-
zo, y el desarrollo de capacidades a largo plazo,
lo menos que puede esperarse del Estado es
un complemento activo del esfuerzo fami-
liar.
en suma
Tenemos un Estado que tiene territorio y no
le importa, y una nacin que no tiene territorio.
H c to r Da d a H i re z i ,
Diputado Salvadoreo
Los desafos de la cohesin social en Centro-
amrica hablan de una vinculacin proble-
mtica entre dinmicas de exclusin, pobre-
za persistente y ampliacin del umbral de
derechos ciudadanos.
Las capacidades estatales para influir pro-
cesos sociales son limitadas: primero, porque
el Estado en s mismo es reducido y, segun-
do, porque su gestin est condicionada por
problemas distintos a las restricciones fisca-
les, como la ausencia de polticas estables, la
falta de idoneidad de los funcionarios pbli-
cos, la corrupcin, el clientelismo y la irrup-
cin del crimen organizado. La legitimacin
de origen de la gestin pblica, derivada de
procesos electorales abiertos y competidos,
otorga condiciones de gobernabilidad que,
sin embargo, no se traducen en avances de
inclusin social. De ah que predomine el
voto castigo, la mortalidad alta de partidos
polticos y una competencia electoral cada
vez ms personalizada.
Los mercados avanzan de espaldas a la so-
ciedad. El dualismo estructural centro-peri-
feria persiste y se acenta por medios ciber-
qurum 18

nticos en la Centroamrica contempor-
nea, donde el mundo rural, hogar de la ma-
yor parte de la poblacin, es territorio de la
exclusin social. La atraccin de inversiones
y el crecimiento econmico influyen poco
en la vida de las mayoras y la razn est en
el tipo de inversiones que comandan el cre-
cimiento de las economas: crece el comer-
cio y la banca, se concentra la produccin
exportable en pocas manos y, alternativas de
mayor potencial distributivo como el turis-
mo, no logran una adecuada vinculacin con
la poblacin local. El caso ms evidente es el
del noroeste de Costa Rica, un paraso de
atraccin de inversiones tursticas que no tie-
ne parangn en ninguna otra regin del pas,
pero que, al mismo tiempo, se ha ganado el
primer lugar en los niveles de pobreza. Las
respuestas polticas para mejorar la capaci-
dad de cohesin, derivadas del funciona-
miento de los mercados, se han concentra-
do en la receta de la competitividad de las
naciones, procurando mayor atraccin de
inversiones y mayor apertura comercial,
como queda en evidencia con la entrada en
vigor del Tratado de Libre Comercio con los
Estados Unidos (excepto en Costa Rica don-
de ha sido convocado a Referndum dada la
ausencia de acuerdo poltico) y el inicio de
las negociaciones de un acuerdo de asociacin
con la Unin Europea que algunos ven sim-
plemente como un TLC+.
Tanto ms grave an es la respuesta so-
cial a las debilidades de la cohesin, deriva-
das del quehacer poltico y del desempeo
econmico. Pensando en sentido de perte-
nencia, Centroamrica es ya una identidad
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transnacional, que procura su superviven-
cia ms all de los vnculos nacionales pri-
marios. Por un lado, las inversiones de gru-
pos econmicos centroamericanos en otros
pases distintos del origen son hoy mayo-
res que nunca: la regin tiene una sola lnea
area que absorbi cinco pequeas; el siste-
ma financiero es ampliamente centroame-
ricano, lo mismo que la marca de los ms
importantes centros comerciales. Esto sig-
nifica que las barreras nacionales cada vez
son ms permeables para las inversiones in-
tracentroamericanas, lo que resulta positi-
vo, pero tambin tiene implicaciones com-
plicadas en trminos de la ausencia de
compromisos duros con la estabilidad na-
cional, como se pudo pensar alguna vez con
el ideal de las burguesas nacionales libera-
les y modernizantes.
Mientras lo ricos construyen una Centro-
amrica indita, los pobres tienen que huir de
ella forzados por el desempleo, el abandono
de cualquier idea significativa de desarrollo ru-
ral y los resabios autoritarios que hoy asu-
men la forma de violencia criminal y que
construyen limitaciones a la formacin de
capital social positivo, propiciando, en con-
trario, el miedo y la desconfianza hacia los
otros. As, el desafo social de la cohesin
consiste en evitar dos tipos de fuga social: la
de los ricos que asume la forma de la trans-
nacionalizacin y el autoencierro y que, por
lo tanto, disminuye su inters por el territo-
rio nacional y su suerte; y la de los pobres
que no encuentra ms futuro en el horizon-
te acotado de la frontera y parte al exilio eco-
nmico que es la emigracin laboral.
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Qurum, 18, pp. 28-87
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2. Amartya Sen, economista hind y Premio Nobel
en 1998, lo atribuye al ministro francs de Asuntos
Sociales, en 1974, Ren Lenoir, quien describa
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como excluidos a una dcima parte de la poblacin
francesa: mental y fsicamente discapacitada;
personas suicidas; ancianos invlidos; niez
abusada; frmaco-dependientes; delincuentes;
padres solteros; hogares multi-problemticos;
marginales; socipatas y otras anomalas sociales.
(Sen, 2000: 7).
3. El socilogo francs Robert Castel (1997: 408)
menciona, por ejemplo, cmo la empresa ha
perdido en las ltimas dcadas su capacidad de
cohesin e integracin social por medio del
asalariamiento formal, convirtindose en una
mquina de excluir que no ofrece posibilidades de
integracin social a partir del trabajo para grupos de
poblacin diferenciados en relacin con sus
capacidades (aptitud) o su edad (los ms jvenes y
los ms viejos).
4. Los programas de combate a la pobreza centrados
en transferencias de ingreso a las familias justamente
enfrentan la consecuencia de una forma de
exclusin y no sus causas. Por ello, programas
sociales de ltima generacin como las experiencias
de Oportunidades en Mxico, Bolsa Familia en
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Brasil y Chile Solidario procuran mantener
subsidios a las familias, pero condicionndolos al
cumplimiento de un conjunto de obligaciones
familiares destinadas a superar la pobreza en el largo
plazo. Muchas de esas barreras se refieren a
situaciones de exclusin en las que, por ejemplo, las
nias experimentan mayor nivel de riesgo de
exclusin temprana del proceso educativo que los
nios, por lo que las acciones pblicas deben ser
diferenciadas respecto de la condicin de gnero.
5. Los efectos en una hiptesis contrafctica de
ausencia de remesas seran catastrficos. El Informe
de Desarrollo Humano del 2005 en El Salvador
reporta que los niveles de pobreza entre los hogares
perceptores de remesas son menores que entre los
hogares que no reciben remesas. Destaca adems
cmo en zonas urbanas, eliminar las remesas en los
hogares que las reciben supondra hacer saltar los
niveles de pobreza extrema de 5,7% a 37,3%,
mientras en los hogares rurales el impacto sera an
mayor: de 7,6% a 48,5%.
http://www.desarrollohumano.org.sv/migraciones/
0606/idhes2005pdf/06%20capitulo%202.pdf
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