MATERIA

Es todo aquello que ocupa un lugar en el espacio. En fsica y filosofa, materia es el trmino para referirse a los
constituyentes de la realidad material objetiva, entendiendo por objetiva que pueda ser percibida de la misma forma
por diversos sujetos. Se considera que es lo que forma la parte sensible de los objetos perceptibles o detectables por
medios fsicos. Es decir es todo aquello que ocupa un sitio en el espacio, se puede tocar, se puede sentir, se puede
medir, etc.
Tambin se usa el trmino para designar al tema que compone una obra literaria, cientfica, poltica, etc. Esta
distincin da lugar a la oposicin "materia-forma", considerando que una misma materia, como contenido o tema,
puede ser tratado, expuesto, considerado, etc. de diversas formas: de estilo, de expresin, de enfoque o punto de
vista. Se usa tambin para hablar de una asignatura o disciplina en la enseanza.
Concepto fsico
En fsica, se llama materia a cualquier tipo de entidad fsica que es parte del universo observable, tiene energa
asociada, es capaz de interaccionar, es decir, es medible y tiene una localizacin espaciotemporal compatible con las
leyes de la fsica.
Clsicamente se consideraba que la materia tiene tres propiedades que juntas la caracterizan: que ocupa un lugar en
el espacio y que tiene masa y duracin en el tiempo.
En el contexto de la fsica moderna se entiende por materia cualquier campo, entidad, o discontinuidad traducible a
fenmeno perceptible que se propaga a travs del espacio-tiempo a una velocidad igual o inferior a la de la luz y a la
que se pueda asociar energa. As todas las formas de materia tienen asociadas una cierta energa pero slo algunas
formas de materia tienen masa.
Materia msica

Los constituyentes bsicos de la materia msica conocida son los fermiones como los "quarks" (prpura) y
"leptones" (verde). Los bosones (rojo) son "materia no-msica".
Artculo principal: Materia (fsica)
La materia msica est jerrquicamente organizada en varios niveles y subniveles. La materia msica puede ser
estudiada desde los puntos de vista macroscpico y microscpico. Segn el nivel de descripcin adoptado debemos
adoptar descripciones clsicas o descripciones cunticas. Una parte de la materia msica, concretamente la que
compone los astros subenfriados y las estrellas, est constituida por molculas, tomos, e iones. Cuando las
condiciones de temperatura lo permite la materia se encuentra condensada.
Nivel microscpico
El nivel microscpico de la materia msica puede entenderse como un agregado de molculas. stas a su vez son
agrupaciones de tomos que forman parte del nivel microscpico. A su vez existen niveles microscpicos que
permiten descomponer los tomos en constituyentes an ms elementales, que sera el siguiente nivel son:
Electrones: partculas leptnicas con carga elctrica negativa.
Protones: partculas barinicas con carga elctrica positiva.
Neutrones: partculas barinicas sin carga elctrica (pero con momento magntico).
A partir de aqu hay todo un conjunto de partculas subatmicas que acaban finalmente en los constituyentes ltimos
de la materia. As por ejemplo virtualmente los bariones del ncleo (protones y neutrones) se mantienen unidos
gracias a un campo escalar formado por piones (bosones de espn cero). E igualmente los protones y neutrones,
sabemos que no son partculas elementales, sino que tienen constituyentes de menor nivel que llamamos quarks (que
a su vez se mantienen unidos mediante el intercambio de gluones virtuales).
Nivel macroscpico
Macroscpicamente, la materia msica se presenta en las condiciones imperantes en el sistema solar, en uno de
cuatro estados de agregacin molecular: slido, lquido, gaseoso y plasma. De acuerdo con la teora cintica
molecular la materia se encuentra formada por molculas y stas se encuentran animadas de movimiento, el cual
cambia constantemente de direccin y velocidad cuando chocan o bajo el influjo de otras interacciones fsicas.
Debido a este movimiento presentan energa cintica que tiende a separarlas, pero tambin tienen una energa
potencial que tiende a juntarlas. Por lo tanto el estado fsico de una sustancia puede ser:
Slido: si la energa cintica es menor que la potencial.
Lquido: si la energa cintica y potencial son aproximadamente iguales.
Gaseoso: si la energa cintica es mayor que la potencial.
Plasma: si la energa cintica es tal que los electrones tienen una energa total positiva.
Bajo ciertas condiciones puede encontrarse materia msica en otros estados fsicos, como el condensado de Bose-
Einstein o el condensado ferminico.
La manera ms adecuada de definir materia msica es describiendo sus cualidades:
Presenta dimensiones, es decir, ocupa un lugar en un espacio-tiempo determinado.
Presenta inercia: la inercia se define como la resistencia que opone la materia a modificar su estado de
reposo o movimiento.
La materia es la causa de la gravedad o gravitacin, que consiste en la atraccin que acta siempre entre
objetos materiales aunque estn separados por grandes distancias.
Materia no-msica
Una gran parte de la energa del universo corresponde a formas de materia formada por partculas o campos que no
presentan masa, como la luz y la radiacin electromagntica, las dos formada por fotones sin masa.
Otro tipo de partculas de las que no sabemos con seguridad si es msica son los neutrinos que inundan todo el
universo y son responsables de una parte importante de toda la energa del universo. Junto con estas partculas no
msicas, se postula la existencia de otras partculas como el gravitn, el fotino y el gravitino, que seran todas ellas
partculas sin masa aunque contribuyen a la energa total del universo.
Distribucin de materia en el universo

Segn estimaciones recientes, resumidas en este grfico de la NASA, alrededor del 70% del contenido energtico del
Universo consiste en energa oscura, cuya presencia se infiere en su efecto sobre la expansin del Universo pero
sobre cuya naturaleza ltima no se sabe casi nada.
Segn los modelos fsicos actuales, slo aproximadamente el 5% de nuestro universo est formado por materia
msica ordinaria. Se supone que una parte importante de esta masa sera materia barinica formada por bariones y
electrones, que slo supondran alrededor de 1/1850 de la masa de la materia barinica. El resto de nuestro universo
se compondra de materia oscura (23%) y energa oscura (72%).
A pesar que la materia barinica representa un porcentaje tan pequeo, la mitad de ella todava no se ha encontrado.
Todas las estrellas, galaxias y gas observable forman menos de la mitad de los bariones que debera haber. La
hiptesis principal sobre el resto de materia barinica no encontrada es que, como consecuencia del proceso de
formacin de estructuras posterior al big bang, est distribuida en filamentos gaseosos de baja densidad que forman
una red por todo el universo y en cuyos nodos se encuentran los diversos cmulos de galaxias. Recientemente (mayo
de 2008) el telescopio XMM-Newton de la agencia espacial europea ha encontrado pruebas de la existencia de dicha
red de filamentos.1
Propiedades de la materia ordinaria
Propiedades generales
Las presentan los cuerpos sin distincin y por tal motivo no permiten diferenciar una sustancia de otra. Algunas de
las propiedades generales se les da el nombre de extensivas, pues su valor depende de la cantidad de materia, tales el
caso de la masa, peso, volumen, la inercia, la energa, impenetrabilidad, porosidad, divisibilidad, elasticidad,
maleabilidad, tenacidad y dureza entre otras.
Propiedades caractersticas
Permiten distinguir una sustancia de otra. Tambin reciben el nombre de propiedades intensivas porque su valor es
independiente de la cantidad de materia. Las propiedades caractersticas se clasifican en:
Fsicas
Es el caso de la densidad, el punto de fusin, el punto de ebullicin, el coeficiente de solubilidad, el ndice de
refraccin, el mdulo de Young y las propiedades organolpticas.
Qumicas
Estn contituidas por el comportamiento de las sustancias al combinarse con otras, y los cambios con su estructura
ntima como consecuencia de los efectos de diferentes clases de energa.
Ejemplos:
corrosividad de cidos
poder calorfico
acidez
reactividad
Ley de la conservacin de la materia
Como hecho cientfico la idea de que la masa se conserva se remonta al qumico Lavoisier, el cientfico francs
considerado padre de la Qumica moderna que midi cuidadosamente la masa de las sustancias antes y despus de
intervenir en una reaccin qumica, y lleg a la conclusin de que la materia, medida por la masa, no se crea ni
destruye, sino que slo se transforma en el curso de las reacciones. Sus conclusiones se resumen en el siguiente
enunciado: En una reaccin qumica, la materia no se crea ni se destruye, solo se transforma. El mismo principio fue
descubierto antes por Mijal Lomonosov, de manera que es a veces citado como ley de Lomonosov-Lavoisier, ms o
menos en los siguientes trminos: La masa de un sistema de sustancias es constante, con independencia de los
procesos internos que puedan afectarle, es decir, "La suma de los productos, es igual a la suma de los reactivos,
mantenindose constante la masa". Sin embargo, tanto las telas modernas como el mejoramiento de la precisin de
las medidas han permitido establecer que la ley de Lomonosov-Lavoisier, se cumple slo aproximadamente.
La equivalencia entre masa y energa descubierta por Einstein obliga a rechazar la afirmacin de que la masa
convencional se conserva, porque masa y energa son mutuamente convertibles. De esta manera se puede afirmar que
la masa relativista equivalente (el total de masa material y energa) se conserva, pero la masa en reposo puede
cambiar, como ocurre en aquellos procesos relativsticos en que una parte de la materia se convierte en fotones. La
conversin en reacciones nucleares de una parte de la materia en energa radiante, con disminucin de la masa en
reposo; se observa por ejemplo en procesos de fisin como la explosin de una bomba atmica, o en procesos de
fusin como la emisin constante de energa que realizan las estrellas.
Concepto filosfico
Desde el comienzo de la filosofa, y en casi todas las culturas, se encuentra este concepto vagamente formulado
como lo que permanece por debajo de las apariencias cambiantes de las cosas de la naturaleza. Segn esa idea, todo
lo observable est dado en sus diversas y cambiantes apariencias en un soporte o entidad en la que radica el
movimiento y cambio de las cosas: la materia.
Principio nico o diversos
Una cuestin filosfica importante fue si toda la materia o sustrato material tena un principio nico o tena diversas
fuentes. Que dicho sustrato sea uno slo, o varios principios materiales, (aire, fuego, tierra y agua), fue cuestin
planteada por los filsofos milesios; los eleatas, en cambio, cuestionaron la realidad del movimiento y, junto con los
pitagricos, fundamentaron el ser en un principio formal del pensamiento, dejando a la materia meramente como
algo indeterminado e inconsistente, un no-ser.
El atomismo
Mayor trascendencia histrica ha tenido la teora atomista de la antigedad, puesta de nuevo en vigor por el
mecanicismo racionalista en el siglo XVII y XVIII, que supuso el soporte terico bsico para el nacimiento de la
ciencia fsica moderna.
Hilemorfismo
Platn y sobre todo Aristteles elaboraron el concepto de forma, correlativo y en contraposicin a la materia,
dndole a sta el carcter metafsico y problemtico que ha tenido a lo largo de la historia del pensamiento, al mismo
tiempo que ha servido como concepto que se aplica en otros contextos.
Es Aristteles quien elabor el concepto de materia de manera ms completa, si bien el aspecto metafsico qued
relegado a la escolstica.
Para Aristteles, siguiendo la tradicin de los milesios y de Platn, la caracterstica fundamental de la materia es la
receptividad de la forma. La materia puede ser todo aquello capaz de recibir una forma. Por eso ante todo la materia
es potencia de ser algo, siendo el algo lo determinado por la forma.
En funcin de este concepto hay tantas clases de materias como clases de formas capaces de determinar a un ser.
Puesto que el movimiento consiste en un cambio de forma de la sustancia, el movimiento se explica en funcin de la
materia como potencia y el acto como forma de determinacin de la sustancia.
La materia, en tanto que sustancia y sujeto, es la posibilidad misma del movimiento. Hay tantas clases de materia
cuantas posibles determinaciones de la sustancia en sus predicados.
Cuando las determinaciones son accidentales la materia viene dada por la situacin de la sustancia en potencia
respecto a recepcin de una nueva forma. As el estar sentando en acto es materia en potencia para estar de pie; el
movimiento consiste en pasar de estar de pie en potencia, a estar de pie en acto.
El problema es la explicacin del cambio sustancial que se produce en la generacin y corrupcin de la sustancia.
Aparece aqu el concepto metafsico de materia prima, pura potencia de ser que no es nada, puesto que no tiene
ninguna forma de determinacin.
La tradicional frmula escolstica por la que se suele definir la materia prima da idea de que realmente es difcil
concebir una realidad que se corresponda con dicho concepto: No es un qu (sustancia), ni una cualidad, ni una
cantidad ni ninguna otra cosa por las cuales se determina el ser. Una definicin meramente negativa que incumple las
leyes mismas de la definicin. Pura posibilidad de ser que no es nada.
Sin embargo el concepto aristotlico de materia ha tenido aplicaciones en diversos sentidos.
Errores comunes al estudiar la materia
Diferencia nominativa de magnitudes cuantificables
Sabemos que dentro de la clasificacin de propiedades y magnitudes cuantificables existe el criterio: propiedades
fsicas y qumicas. En el caso de las propiedades fsicas, estas se subdividen en escalares, vectoriales y tensoriales.
Dentro de las propiedades fsicas tenemos la masa y dentro de las propiedades vectoriales est el peso. Ahora bien,
por la tergiversacin de los conceptos mismos y por el mal uso cotidiano de las propiedades de la materia, se nomina
la masa como peso, siendo estas dos propiedades diametralmente opuestas. Una es la cantidad de materia que hay en
un sistema que ocupe algn volumen en el espacio y la segunda es la medida de la fuerza que ejerce la gravedad
sobre la masa misma.
Otro error muy comn es la asignacin de nombre a sealticas (los cuales en muchos casos no corresponde).
Cuando en una carretera se asigna un letrero que dice: "Disminuir la velocidad al entrar a la ciudad" o "Velocidad
mxima: 120 km/h"; todos estos son errneos, puesto que la velocidad es una magnitud vectorial y contempla en ella
no solo el valor (mdulo) al que se desplace el mvil, sino que a la direccin, sentido, punto de aplicacin y punto de
origen de este. En esos casos, deberaa decir: Rapidez mxima. Y por esto mismo, el instrumento de medicin de los
vehculos se llama en realidad rapidmetro u oggmetro, pero jams Velocmetro (esto es una nominacin y uso
incorrecto del concepto en su correcta acepcin). Si vemos como un todo en el universo se puede comprender este
concepto.
FUSIN NUCLEAR
La fusin nuclear es una reaccin en la que se unen dos ncleos ligeros para formar uno ms pesado. Este proceso
desprende energa porque el peso del ncleo pesado es menor que la suma de los pesos de los ncleos ms ligeros.
Este defecto de masa se transforma en energa, se relaciona mediante la frmula E=mc2 , aunque el defecto de masa
es muy pequeo y la ganancia por tomo es muy pequea, se ha de tener en cuenta que es una energa muy
concentrada, en un gramo de materia hay millones de tomos, con lo que poca cantidad de combustible da mucha
energa.
No todas las reacciones de fusin producen la misma energa, depende siempre de los ncleos que se unen y de lo
productos de la reaccin. La reaccin ms fcil de conseguir el la del deuterio (un protn ms un neutrn) y tritio (un
protn y dos neutrones) para formar helio (dos neutrones y dos protones) y un neutrn, liberando una energa de 17,6
MeV.
Es una fuente de energa prcticamente inagotable, ya que el deuterio se encuentra en el agua de mar y el tritio es
fcil de producir a partir del neutrn que escapa de la reaccin.

Tecnologa
Esta reaccin que se ha descrito antes es la ms fcil de conseguir, pero no quiere decir que sea sencillo lograr
energa de las reacciones de fusin. Para ello se deben unir los ncleos de dos tomos, el problema radica en que los
ncleos de los tomos estn cargados positivamente, con lo que al acercarse cada vez se repelen con ms fuerza. Una
posible solucin sera acelerarlos en un acelerador de partculas y hacerlos chocar entre s pero se gastara ms
energa en acelerarlos que la que se obtendra con las reacciones.
Para solucionar este problema se comprimen esferas de combustible mediante haces de lseres o de partculas
teniendo as la llamada fusin por confinamiento inercial en la que se obtienen densidades muy elevadas, de manera
que los ncleos estn muy cercanos entre ellos, y por efecto tnel se fusionan dando energa.
La otra forma de producir reacciones de fusin de manera que se gane energa es calentando el combustible hasta
temperaturas de millones de grados de manera que los choques entre ncleos sean por agitacin trmica, aqu
tambin se aprovecha el efecto tnel. Como al estar a tan alta temperatura el combustible se disocia en partculas con
cargas positivas y negativas, ste se puede controlar mediante campos magnticos, sta es la fusin por
confinamiento magntico.

Ventajas de la fusin
La fusin nuclear es un recurso energtico potencial a gran escala, que puede ser muy til para cubrir el esperado
aumento de demanda de energa a nivel mundial, en el prximo siglo. Cuenta con grandes ventajas respecto a otros
tipos de recursos:
Los combustibles primarios son baratos, abundantes, no radioactivos y repartidos geogrficamente de manera
uniforme (el agua de los lagos y los ocanos contiene hidrgeno pesado suficiente para millones de aos, al ritmo
actual de consumo de energa).
Sistema intrnsecamente seguro: el reactor slo contiene el combustible para los diez segundos siguientes de
operacin. Adems el medio ambiente no sufre ninguna agresin: no hay contaminacin atmosfrica que provoque la
"lluvia cida" o el "efecto invernadero".
La radiactividad de la estructura del reactor, producida por los neutrones emitidos en las reacciones de fusin, puede
ser minimizada escogiendo cuidadosamente los materiales, de baja activacin. Por tanto, no es preciso almacenar los
elementos del reactor durante centenares y millares de aos.

Fusin Nuclear
El Sol es una estrella de mediano tamao que alimenta la vida en el sistema solar gracias a las reacciones nucleares
que se producen constantemente en su interior. Una reaccin nuclear de fusin consiste en la unin de dos tomos
para formar otro ms pesado y produciendo energa, como consecuencia de la diferencia de masa de los tomos
iniciales y del resultante. Otro ejemplo es la bomba de hidrgeno, en la que se produce una reaccin nuclear de
fusin, mediante la activacin con una reaccin de fisin nuclear.
La reaccin de fusin con menor umbral de energa, es decir, mnimo aporte energtico necesario para accionar la
reaccin (similar a la chispa de un mechero) al vencer la repulsin coulombiana, es la que produce entre dos istopos
(mismo nmero de protones y distinto de neutrones en el ncleo) del hidrgeno: el deuterio y el tritio. Esta energa
de 10 keV se obtienen mediante un intenso calentamiento (igual que en las estrellas, donde se alcanzan temperaturas
de 10e8 K), que implica un movimiento de los tomos igual de elevado.
Adems de esa velocidad, la probabilidad de que suceda debe ser elevada, para que la reaccin suceda, por lo que
deben haber suficientes tomos con esa energa, y durante un tiempo mnimo, todo ello relacionado segn el criterio
de Lawson. La energa liberada por gramo con esta reaccin es casi 1.000 veces mayor que la lograda en la fisin de
1 gramo de uranio natural (unas 7 veces superior si fuera un gramo de 235U puro).
Cmo Conseguir Reacciones Nucleares
E l mayor problema con que cuenta esta fuente de energa es la enorme cantidad de energa requerida para iniciar la
reaccin, as como mantenerla durante un tiempo. Actualmente se est experimentado con 2 formas de conseguir la
energa nuclear de fusin. El confinamiento inercial consiste en contener la fusin mediante el empuje de partculas o
de rayos lser proyectados contra una partcula de combustible, que provocan su ignicin instantnea. Esta lnea de
investigacin se ha visto que es inviable .
El confinamiento magntico consiste en contener el material a fusionar en un campo magntico mientras se le hace
alcanzar la temperatura y presin necesarias. El hidrgeno a estas temperaturas alcanza el estado de plasma.
Actualmente se ha producido energa de fusin nuclear en dos proyectos distintos, el JET (Joint European Torus) de
la Unin Europea en Oxfordshire, y el TFTR (Toroidal Fusion Thermonuclear Reactor) en Princeton. Los dos son
dispositivos de fusin por confinamiento magntico. En 1991, en el JET se obtuvo un pico de 17 MW y en 1997
161 MW a costa de utilizar 25,7 MW para calentar el plasma, mostrando as su inviabilidad actual.
El siguiente paso es construir un reactor para producir energa elctrica a partir de la de fusin. Este reactor ser
ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor), actualmente en fase de diseo y que construir en
Francia, concebido para producir diez veces ms energa de la necesaria para inducir la fusin, mediante el modelo
Tokamak. Para el diseo y construccin de este gran reactor se han asociado la Unin Europea, Rusia, EE.UU.
China, Corea del Sur, India y Japn, ya que el esfuerzo tecnolgico y econmico no puede ser afrontado por un solo
pas (El costo estimado total del proyecto se calcula en unos 10.300 millones de euros en los prximos 10 aos). Con
una altura total de 30 metros y una anchura de 40, la vasija del ITER, en forma de donut, tendr un radio de 6,2
metros, 5.400 toneladas de peso, y una capacidad de generacin de 500 MW, el equivalente a la produccin de una
planta elctrica de tamao medio. El sistema de confinamiento magntico, fabricado con materiales
superconductores, inducir una corriente elctrica en el plasma para mantenerlo en condiciones estables.
Ventajas e Inconvenientes de la Fusin en Fro
En 1989, dos qumicos norteamericanos de la Universidad de Utah (Martin Fleischmann y Stanley Pons) aseguraron
en una conferencia haber logrado la fusin en fro a travs de la electrolisis, con una barra de paladio rodeada de hilo
de platino, sumergida en agua pesada (rica en deuterio). Sin embargo, ste no pudo nunca ser reproducido, adems de
contar con incongruencias, por lo que no fue tomado en consideracin. Poco despus, el profesor italiano Scaramuzzi
cambi algunos elementos del experimento y demostr que la fusin en fra es posible. En la actualidad se est
aplicando la tcnica de la sonoluminiscencia para conseguir guin en fro, que consiste bsicamente en la emisin de
luz por los lquidos sometidos a ultrasonidos.

La energa nuclear de fusin, hoy por hoy, no es viable para generar electricidad. No habr posibilidad de levantar
centrales nucleares de fusin, por lo menos hasta mediados del presente siglo. Sin embargo, la fusin nuclear es un
recurso energtico potencial a gran escala, que puede ser muy til para cubrir la crisis energtica actual y el esperado
aumento de demanda.

Entre sus ventajas cuenta con que los combustibles primarios son abundantes, no radioactivos y repartidos
geogrficamente de manera uniforme. El deuterio se obtiene del agua, y el tritio del litio, un elemento bastante
abundante. Adems, no provoca humos ni polucin de ningn tipo, por lo que es un buen sustituto de los
combustibles fsiles. Piensa que, cuando menos en teora, de 500 litros de agua y 30 g de litio se pueden obtener 10
g de deuterio y 15 g de tritio, los cuales bastan para satisfacer todas las necesidades energticas de cualquier persona
de un pas desarrollado en su vida.

Tambin es un sistema intrnsecamente seguro ya que el reactor slo contiene el combustible para los diez segundos
siguientes de operacin. Adems, La fusin nuclear es muy estable. No produce reaccin en cadena, y si surge algn
problema en el reactor, la reaccin se detiene espontneamente. Segn sus detractores, las centrales nucleares de
fisin tambin producen basura nuclear, aunque en una menor cuanta, y sus costes de experimentacin son
astronmicos
Fusin nuclear

Fusin de deuterio con tritio produciendo helio-4, liberando un neutrn, y generando 17,59 MeV de energa, como
cantidad de masa apropiada convertida de la energa cintica de los productos, de acuerdo con E = m c2.
En fsica nuclear , la fusin nuclear es el proceso por el cual varios ncleos atmicos de carga similar se unen para
formar un ncleo ms pesado. Se acompaa de la liberacin o absorcin de una cantidad enorme de energa, que
permite a la materia entrar en un estado plasmtico.
La fusin de dos ncleos de menor masa que el hierro (que, junto con el nquel, tiene la mayor energa de enlace por
nuclen) libera energa en general, mientras que la fusin de ncleos ms pesados que el hierro absorbe energa; y
viceversa para el proceso inverso, fisin nuclear. En el caso ms simple de fusin del hidrgeno, dos protones deben
acercarse lo suficiente para que la interaccin nuclear fuerte pueda superar su repulsin elctrica mutua y obtener la
posterior liberacin de energa.
La fusin nuclear se produce de forma natural en las estrellas. La fusin artificial tambin se ha logrado en varias
empresas, aunque todava no ha sido totalmente controlada. Sobre la base de los experimentos de transmutacin
nuclear de Ernest Rutherford conducidos unos pocos aos antes, la fusin de ncleos ligeros (istopos de hidrgeno)
fue observada por primera vez por Mark Oliphant en 1932; los pasos del ciclo principal de la fusin nuclear en las
estrellas posteriormente fueron elaborados por Hans Bethe durante el resto de esa dcada. La investigacin sobre la
fusin para fines militares se inici en la dcada de 1940 como parte del Proyecto Manhattan, pero no tuvo xito
hasta 1952. La investigacin sobre la fusin controlada con fines civiles se inici en la dcada de 1950, y contina
hasta hoy en da.

FISIN NUCLEAR
La fisin nuclear consiste en la divisn del ncleo de un tomo pesado en otros elementos ms ligeros, de forma que
en esta reaccin se libera gran cantidad de energa. A pesar de ser altamente productiva (energticamente hablando),
es tambin muy difcil de controlar, como podemos ver en el desastre de Chernobill, y en las bombas de Nagasaki e
Hirosima.
Cuando este proceso de fisin nuclear se puede controlar, la energa se libera lentamente y es transformada en
energa elctrica en un reactor nuclear de fisin, como los utilizados en la actualidad en muchas partes del mundo,
entre ellas en Espaa.
Gran parte de las centrales nucleares existentes en la actualidad se basan en reactores de fisin, utilizando como
combustible uranio compuesto de entre un 3,5% y un 4,5% de U-235 y el resto de U-238 (Este istopo es el
conocido uranio enriquecido). La reaccin nuclear en cadena genera la energa controlada se produce cuando un
ncleo de Uranio-235 se divide en dos o ms ncleos por la colisin de un neutrn. De este modo, los neutrones
liberados colisionan de nuevo formando un reaccin en cadena.
En las centrales nucleares por fisin, el calor desprendido de las reacciones genera vapor de agua, el cual, al pasar
por un sistema de turbinas, genera la electricidad que puede ser trasladada a la red elctrica

Fisin nuclear
La fisin es la divisin de un nucleu atmico pesado (Uranio, plutonio, etc.)en dos o ms fragmentos causado por el
bombardeo de neutrones, con liberacin de una enorme cantidad de energa y varios neutrones.
Cuando la fisin tiene lugar en un tomo de Uranio 235se obserba su triple fenmeno;
- Aparace una cantidad de energa, elevada en 200MeV que traduce la perdida de masa.
- Los produntos de ruptura (300 o400)son radiactivos. Su presencia explica los efectos de explosin de un artefacto
nuclear.
- Cada nucleo fisionado emite 2 3 neutrones que provocan el fenmeno de reaccin en cadena y explican la nocin
de la masa crtica.
Se observa el mismo fenmeno de fusin en el plutonio 239 (artificial) y en el Uranio 233 (artificial). Ambos se
fabrican a partir del Torio. Los nucleos se denominan nucleos flexibles.
Para que se produzca la fisin hace falta que el neutrn incidente reuna unas condiciones determinadas. Para actuar
sobre el Uranio 235 y 233 y el Plutonio 239, el neutron ha de ser un neutron trmico cuya energa es de la orden 1/40
eV, lo cual responde a una velocidad de 2 Km/s. El Uranio 238es igualmente fisible pero con neutrones rpidos cuya
energa es 1MeV.
Fusin nuclear
La fusin de determinados ncleos de elementos ligeros es uno de los dos orgenes de energa nuclear, siendo la otra,
la antes citada.
En la fusin intervienen los istopos de hidrgeno (deuterio, tritio). Cuando se fusionan los nucleos de dichos
istopos se observa la aparicin de energa que procede de la perdida de de masa, de acuerdo con la relacin de
Einstein E=m.c2.
La fusin de los tomos ligeros presenta dificultades especiales tanto desde el punto de vista terico como del
tecnolgico. Esto ocurre por estar los nucleos cargados positivamente.
La fusin y la fisin nuclear
Encontrar recursos energticos casi inagotables, baratos y no contaminantes ha sido un afn del hombre casi desde el
primer momento.
El gran salto cuantivo lo di el descubrimiento, hacia el ao 1938-1939, es decir, la separacin del nucleo de un
tomos en otros elementos , liberaba gran cantidad de energa.
Desgraciadamente esta energa, a pesar de su rendimiento, es tambin altamente peligrosa- recerdese que uno de el
militar en Hiroshima y Nagasaki, y el desastre de Chernobil-. La alternativa del futuro es la fusin nuclar. Las
diferencias entre la fisin y la fusin nuclear son;
Por la fusin nuclear, un nucleo pesado como el Uranio 235, es dividido generalmente en dos nucleosms ligeros
debido a la colisin de un neutron (recordemos que un tomo se compone de electrones, neutrones y protones).
Como el neutron no tiene carga electrica atraviesa facilmente el nucleo del Uranio. Al dividirse este, libera ms
neutrones que colisionan con otros tomos de Uranio creando la conocida reaccin en cadena de gran poder
radiactivo y energtico. Esta reaccin se produce a un ritmo muy acelerado en las bombas nucleares, pero es
controlado para usos pacficos.
Por contra, la fusin es la unin de dos nucleos ligeros en uno ms pesado, obtenindose del orden de cuatro veces
ms energa que en la fisin.
Mientras que la fisin nuclearse conoce y puede controlarse bastante bien, la fusin plantea el siguiente gran
inconveniente, que hace que continue en fase de estudio, aunque entrando en el siglo XXI se espera resolver:
Para que la reaccin de la fusin sea posible hay que vencer la repulsin electroesttica entre dos nucleos
igualmente cargados; esto es, al existir nucleos atmicos con igual carga, y en virtud del principio de que las
cargas iguales se repelen, hay que aplicar una gran energa para conseguir la unin de las mismas.
 Esto se logra gracias al calor aplicando temperaturas de millones de grados. El problema mencionado
proviene de la dificultad de encontrar un reactor que aguante esa temperatura.
Con este calor se crea un nuevo estado de la materia, el plasma, en el que se d un absoluto desorden de
iones y electrones.
Hay formas de conseguir la energa nuclear de fusin que se estn experimentando actualmente, el confinamiento
magntico y el confinamiento lineal.
Con el magntico se crea y se mantiene la reaccin gracias a grandes cargas magnticas.
Con el linel, el calentamiento se consigue con laser y el confinamiento del plasmacon la propia inercia de la
materia.
Desafortunadamente para la historia del ser humano en el planeta Tierra, una de las primeras aplicaciones que se le
di a la fisin nuclear fue para fines blicos. A las 8:15 am el da 6 de agosto de 1945 los Estados Unidos hicieron
explotar la primera bomba atmica sobre la ciudad Japonesa de Hiroshima. Al instante murieron ms de 90 mil
personas, los daos ambientales, materiales y sicolgicos an se siguen sufriendo. Tres das ms tarde una segunda
bomba atmica fue lanzada sobre Nagasaki con un nmero de victimas comparable. La historia de la humanidad
nunca ser igual. Los gobiernos de Estados Unidos y Rusia tienen a su disposicin 5.500 cabezas atmicas,
suficiente para matar todos los seres humanos en el planeta Tierra en pocos minutos.

Electronvoltio, unidad de energa utilizada en Fsica para medir la energa de iones y partculas subatmicas
acelerados en los aceleradores de partculas. Un electronvoltio es la energa adquirida por un electrn al atravesar
una diferencia de potencial de 1 voltio; equivale a 1,60207 10 -19 julios. Generalmente suelen expresarse las
energas en millones de electronvoltios (megaelectronvoltios o MeV) o miles de millones de electronvoltios
(gigaelectronvoltios o GeV).

ANTIMATERIA

En fsica de partculas, la antimateria es la extensin del concepto de antipartcula a la materia. As, la antimateria
est compuesta de antipartculas, mientras que la materia ordinaria est compuesta de partculas. Por ejemplo,
un antielectrn (un electrn con carga positiva, tambin llamado positrn) y un antiprotn (un protn con
carga negativa) podran formar un tomo de antimateria, de la misma manera que un electrn y un protn
forman un tomo de hidrgeno. El contacto de materia y antimateria llevara a la aniquilacin de ambas,
dando lugar a fotones de alta energa (rayos gamma) y otros pares partcula-antipartcula.
Notacin

La partculas subatmicas de la antimateria tienen cargas opuestas a las partculas de la materia, en la imagen,
protn, electrn y neutrn en ambas.
En fsica se usa una barra horizontal o macrn para diferenciar las partculas de las antipartculas: por ejemplo protn
p y antiprotn p. Para los tomos de antimateria se emplea la misma notacin: por ejemplo, si el hidrgeno se escribe
H, el antihidrgeno ser H.
Tambin se utiliza la diferencia de carga elctrica entre ambas partculas: por ejemplo electrn e y positrn e+.
Dnde est la antimateria
Las teoras cientficas aceptadas afirman que en el origen del universo existan materia y antimateria en iguales
proporciones. Pero la materia y la antimateria se aniquilan mutuamente, dando como resultado energa pura, y sin
embargo, el universo que observamos est compuesto nicamente por materia. Se desconocen los motivos por los
que no se han encontrado grandes estructuras de antimateria en el universo. En fsica, el proceso por el que la
cantidad de materia super a la de antimateria se denomina bariognesis, y baraja tres posibilidades:
1. Pequeo exceso de materia tras el Big Bang: Especula con que la materia que forma actualmente el universo
podra ser el resultado de una ligera asimetra en las proporciones iniciales de ambas. Se ha calculado que la
diferencia inicial entre materia y antimateria debi ser tan insignificante como de una partcula ms de
materia por cada diez mil millones de parejas partcula-antipartcula.
2. Asimetra CP: En 1967, Andri Sjarov postul por primera vez que las partculas y las antipartculas no
tenan propiedades exactamente iguales o simtricas; una discusin denominada la Violacin CP.1 Un
reciente experimento en el acelerador KEK de Japn sugiere que esto quizs sea cierto, y que por tanto no es
necesario un exceso de materia en el Big Bang: simplemente las leyes fsicas que rigen el universo favorecen
la supervivencia de la materia frente a la antimateria. 2 En este mismo sentido, tambin se ha sugerido que
quizs la materia oscura sea la causante de la bariognesis al interactuar de distinta forma con la materia que
con la antimateria.3
3. Existencia de galaxias de antimateria ligada por antigravedad: Muy pocos cientficos confan en esta
posibilidad, pero todava no ha podido ser completamente descartada. Esta tercera opcin plantea la hiptesis
de que pueda haber regiones del universo compuestas de antimateria. Hasta la fecha no existe forma de
distinguir entre materia y antimateria a largas distancias, pues su comportamiento y propiedades son
indistinguibles. Existen argumentos para creer que esta tercera opcin es muy improbable: la antimateria en
forma de antipartculas se crea constantemente en el universo en las colisiones de partculas de alta energa,
como por ejemplo con los rayos csmicos. Sin embargo, stos son sucesos demasiado aislados como para
que estas antipartculas puedan llegar a encontrarse y combinarse. La NASA ha enviado la sonda AMS
(Alpha Magnetic Spectrometer) para buscar rastros de antimateria ms compleja, 4 que pudiesen indicar que
todava existe antimateria en el universo. Sin embargo los experimentos no han detectado nada hasta la
fecha.
Historia
La ecuacin de Dirac, formulada por Paul Dirac en 1928, predijo la existencia de antipartculas adems de las
partculas de materia ordinarias. Desde entonces, se han ido detectando experimentalmente muchas de dichas
antipartculas: Carl D. Anderson, en el Caltech, descubri el positrn en 1932. Veintitrs aos despus, en 1955,
Emilio Segr y Owen Chamberlain, en la universidad de Berkeley, el antiprotn y antineutrn. 1
Pero la primera vez que se pudo hablar propiamente de antimateria, es decir, de "materia" compuesta por
antipartculas, fue en 1965, cuando dos equipos consiguieron crear un antideutern, una antipartcula compuesta por
un antiprotn y un antineutrn. La antipartcula fue lograda en el Acelerador Protn Sincrotrn del CERN, a cargo de
Antonino Zichichi, y paralelamente por Leon Lederman, en el acelerador AGS (Alternating Gradient Synchrotron)
del Laboratorio Nacional de Brookhaven, en Nueva York. 5
En 1995, el CERN anunci la creacin de nueve tomos de antihidrgeno en el experimento PS210, liderado por
Walter Oelert y Mario Macri, y el Fermilab confirm el hecho, anunciando poco despus la creacin a su vez de 100
tomos de antihidrgeno.
F. J Hartmann, de la Universidad Tcnica de Mnich, y un equipo de investigadores japoneses informaron de la
creacin de un tomo compuesto de materia y antimateria llamado helio antiprotnico . Este tomo constaba de
dos protones, dos neutrones, un electrn y un antiprotn en lugar del segundo electrn. El tomo sobrevivi 15
millonsimas de segundo6
El 17 de noviembre 2010, los cientficos del CERN lograron crear 38 tomos de antihidrgeno, pudiendo
preservarlos aproximadamente en un sexto de segundo (172ms). Esto forma parte del proyecto ALPHA que incluye
fsicos de la Universidad de California, de la Universidad de Berkeley y del Lawrence Berkeley National Laboratory.
El equipo de cientficos demostr que, entre 10 millones de antiprotones y 700 millones de positrones, se lograron
formar 38 tomos estables de antihidrgeno, los cuales, duraron alrededor de dos dcimas de segundo cada uno.
El 14 de diciembre 2009, cientficos de la NASA con la ayuda del telescopio espacial de rayos gamma Fermi,
descubrieron rayos de antimateria producidos encima de tormentas elctricas. El fenmeno es causado por rfagas de
rayos gamma terrestres (TGF) generadas al interior de las tormentas elctricas y asociados directamente con los
relmpagos.7
Produccin y costo de la antimateria
La antimateria es la sustancia ms cara del mundo, con un costo estimado de unos 60.000 millones de USD el
miligramo.8 9 La produccin de antimateria, adems de consumir enormes cantidades de energa, es muy poco
eficiente, al igual que la capacidad de almacenamiento, que ronda slo el 1% de las partculas creadas. Adems,
debido a que la antimateria se aniquila al contacto con la materia, las condiciones de almacenamiento
confinamiento mediante campos electromagnticos, tienen igualmente un costo elevado.
Otra estimacin de su costo la dio el CERN, cuando dijo que haba costado algunos cientos de millones de francos
suizos la produccin de una milmillonsima de gramo. 10
Debido a esto, algunos estudios de la NASA plantean recolectar mediante campos magnticos la antimateria que se
genera de forma natural en los Cinturones de Van Allen de la Tierra, o incluso en los cinturones de los grandes
planetas gaseosos como Jpiter.11
Tambin se trabaja en mejorar la tecnologa de almacenaje de antimateria. El Dr. Masaki Hori ha anunciado un
mtodo de confinamiento de antiprotones por radiofrecuencia, lo que segn sus palabras podra reducir el contenedor
al tamao de una papelera.12
En noviembre de 2008 la doctora Hui Chen, del Lawrence Livermore National Laboratory de Estados Unidos,
anunci que ella y su equipo habran creado positrones al hacer incidir un breve, aunque intenso, pulso lser a travs
de una lmina de oro blanco de pocos milmetros de espesor, esto habra ionizado al material y acelerado sus
electrones. Los electrones acelerados emitieron cuantos de energa, que al decaer dieron lugar a partculas materiales,
dando tambin como resultado positrones.13
Usos de la antimateria
Si bien la antimateria est lejos de ser considerada una opcin por su abrumador costo y las dificultades tecnolgicas
inherentes a su manipulacin, las antipartculas s estn encontrando usos prcticos: la Tomografa por emisin de
positrones es ya una realidad. Tambin se investiga su uso en terapias contra el cncer, ya que un estudio del CERN
ha descubierto que los antiprotones son cuatro veces ms efectivos que los protones en la destruccin de tejido
canceroso,14 y se especula incluso con la idea de disear microscopios de antimateria, supuestamente ms sensibles
que los de materia ordinaria.15 Pero el mayor inters por la antimateria se centra en sus aplicaciones como
combustible, pues la aniquilacin de una partcula con una antipartcula genera energa pura segn la ecuacin de
Einstein E=mc La energa generada por kilo (91016 J/kg), es unas diez mil millones de veces mayor que la
generada por reacciones qumicas y diez mil veces mayor que la energa nuclear de fisin. 16
Por ejemplo, se estima que slo seran necesarios 10 miligramos de antimateria para propulsar una nave a Marte 17
No obstante, hay que indicar que estas cifras no tienen en cuenta que aproximadamente el 50% de la energa se
disipa en forma de emisin de neutrinos, por lo que en la prctica habra que reducir las cifras a la mitad. 18
Antigravedad
Todava no se conoce el comportamiento de las antipartculas en un campo gravitatorio: esto se podra observar
comprobando si un haz horizontal de positrones o de antiprotones provenientes de un acelerador se curva hacia arriba
o hacia abajo en el campo gravitatorio de la Tierra, pero estas partculas producidas por colisiones se desplazan a
velocidades prximas a la de la luz en el vaco, por lo que la curvatura a observar estara en el orden de un dimetro
nuclear por kilmetro de longitud del haz (0, 000 000 000 000 1 cm), y por ahora no es posible medir curvas tan
pequeas.
Si las antipartculas o la antimateria se movieran en sentido inverso a la materia comn en un campo gravitatorio, se
echara por tierra el principio de equivalencia y con l a la teora general de la relatividad, aunque no otras teoras
relativistas de la gravitacin.19
Antimateria en la ciencia ficcin
Como es lgico, la capacidad energtica de la antimateria, unida a lo extico de su concepto, la ha convertido en un
referente en obras futuristas o de ciencia ficcin, tanto en combustibles como armamentos. Recientemente adems se
ha especulado con el peligro de los aceleradores de partculas como mtodo de generar antimateria, por su posible
robo con fines terroristas en el libro ngeles y demonios de Dan Brown. Aunque probablemente la nave ms popular
que utiliza antimateria como combustible sea la Enterprise de la saga Star Trek.
En la pelcula Avatar, la nave de carga ISV Venture Star emplea dos motores hbridos de fusin/materia-
antimateria como energa para la fase de desaceleracin cuando se aproxima a la luna Pandora, en el sistema
Alfa Centauri. La secuencia se revierte en su regreso a la Tierra.
En el videojuego Starcraft las naves Scout de los Protoss utilizan para combate aire/aire misiles de
antimateria.
En el videojuego Halo 2, las estaciones defensivas de la UNSC fueron destruidas por cargas explosivas de
antimateria dejadas por el Covenant.
En el videojuego Sins of a Solar Empire, la antimateria es empleada por las naves espaciales para realizar
saltos lumnicos entre planetas y sistemas solares, adems de otros usos concretos. Las reservas
antimatricas de cada nave se ven modificadas por ciertas anomalas espaciales como la radiacin solar
generada en las proximidades a una estrella o por las nebulosas magnticas.
 En la serie Gundam SEED y Gundam SEED Destiny las naves de batalla usan Caones De Positrones como
arma principal (Lohengrin para las naves de clase Izumo, Tanhauser para el minerva, etc.)
En El Eternauta: El regreso, las "pilas de antimateria" son un combustible valioso, que supuestamente puede
servir para viajes en el tiempo.
En el videojuego Spore, en la fase espacial se pueden comprar misiles y bombas de antimateria.
En las pelculas de Predator, se cree que el brazalete que usan para la autodestruccin, provoca una explosion
antimateria.
En el juego UFO: Extraterrestrials, las ultimas granadas son de antimateria de color morado.
En las sagas de comic El Incal y La Casta de los Metabarones de Alejandro Jodorowsky, los sacerdotes
tecnos llevan un huevo negro o psicoabdomen de antimateria flotando sobre sus tiaras negras cuyo tamao
est relacionado con su posicin jerrquica. Siguiendo con la mitologa creada entre estos y la serie Los
Tecnopadres del mismo universo, seran parte de la tecnologa legada por la Tiniebla (rebautizada Zombra)
relacionada con sus planes de consumir los soles de la galaxia humana.

LA ANTIMATERIA
Qu es la antimateria? Existe en realidad? Hay masas de antimateria en el Universo? Es posible que el Universo
est formado casi enteramente por materia, con muy poca o ninguna antimateria? Y si as es, Por qu? Podemos
estar seguros de que es la observacin la que falla? Qu uso se puede dar de la antimateria? Si la materia y la
antimateria son exactamente iguales pero opuestas, entonces por qu en el universo hay mucha ms materia que
antimateria? Por qu la materia "le gan" a la antimateria?
Si somos de los que pensamos que todo lo que existe tiene su lado positivo y su lado negativo, todo se ve como un
yin yang, no se har extrao creer en la antimateria como justamente lo contrario a la materia.
Qu es la antimateria?
Toda la materia est compuesta por electrones, cargados negativamente y protones cargados positivamente. As se
puede decir que la antimateria es lo mismo que la materia pero con cargas opuestas. As, en un tomo de antimateria
encontramos en lugar de protones (positivos), antiprotones (negativos) y, en lugar de electrones (negativos),
antielectrones o positrones (positivos). La antimateria al entrar en contacto con la materia se producira un efecto
llamado de aniquilacin, o lo que es lo mismo la transformacin de la materia en energa.

Hay varias teoras acerca de la antimateria:

La primera dice que la materia y antimateria existan por partes iguales en el origen del Universo pero que haba un
poco ms de materia que de antimateria. Por consiguiente, la antimateria habra sido totalmente destruida por la
aniquilacin y el Universo actual estara constituido por el residuo de materia superviviente.
Otra teora dice que en el Universo existen cantidades iguales de materia y de antimateria, obviamente, en lugares
muy lejanos entre ellos. Sin embargo, en los puntos de encuentro, se produciran grandes fenmenos de aniquilacin.
Unos rayos, llamados rayos Gamma, que se suelen observar en el Universo, podran ser efectos secundarios de estas
reacciones.
Es muy difcil investigar a travs de observaciones astronmicas, ya que materia y antimateria ya producen
emisiones electromagnticas iguales.
Qu usos puede tener la antimateria?
La antimateria puede tener diferentes usos:
- El primero como combustible. Para imaginaros lo potente que puede llegar a ser, con slo 250 gramos de
antimateria se podra llegar a Marte en 1 da y a la Luna en 8 minutos.
- El segundo sera como para producir energa. La antimateria es la fuente de energa ms poderosa conocida por el
hombre. Libera una energa de una eficacia del cien por cien (la fisin nuclear posee una eficacia del uno y medio
por cien). La antimateria no genera contaminacin ni radiacin, y una gota podra proporcionar energa elctrica a
toda Nueva York durante un da.
- El tercer uso que podra tener la antimateria, y desgraciadamente el ms peligroso, sera el de armamento. Este
proceso de aniquilacin materia-antimateria podra ser empleado como el explosivo ms potente que pueda
imaginarse. Un gramo de antimateria al unirse con un gramo de materia producira una energa capaz de lanzar 1
milln de toneladas de material a casi 20000 metros de altura. O lo que es lo mismo, la potencia de veinte kilones, es
decir, la potencia de la bomba que fue lanzada sobre Hiroshima. Pero adems de todo esto, la antimateria tiene
muchas limitaciones:
- No existe en el mundo conocido antimateria relativamente disponible.
- Hasta ahora, en el proceso de obtener una unidad de energa como antimateria hemos de gastar previamente 100
millones ms de energa.
- La eficacia del almacenamiento actual de antiprotones es tan solo del orden del 1%.
- Si toda la capacidad se usara para producir antiprotones, los resultados finales al cabo de un ao nicamente
serviran para mantener encendida una lmpara de 100 vatios durante 3 segundos.
- Si se acudiera a usar toda la capacidad mundial de antimateria producible la lmpara no podra estar encendida
ms de 6 minutos.
- Todas las reservas energticas mundiales existentes de carbn, gas y petrleo, una vez convertidas en antiprotones,
con los rendimientos actuales, produciran una energa insuficiente para que un automvil pudiese dar la vuelta a
Espaa haciendo un recorrido costero.
Conclusin
No sabemos si en realidad existe la antimateria, pero de hecho, en caso de que se descubra, no estamos preparados
para recibirla. De hecho se han estado haciendo varios experimentos en busca de antimateria que satisficiese nuestra
curiosidad, y slo se ha conseguido crear unos pocos tomos de antimateria. Todas las expediciones han sido fallidas,
ya que en total, se han buscado 450 Km. de la superficie terrestre, mediante anlisis de radiaciones csmicas, y slo
se ha hallado materia. La distancia analizada sin encontrar antimateria ha sido de 309 trillones de kilmetros.
Mientras tanto, slo nos queda intentar avanzar en la ciencia y tecnologa para que llegue un da en que podamos
producir cantidades de antimateria para todos, claro que slo para buenos fines.

Acelerador de antiprotones del CERN.

En fsica de partculas, la antimateria es la extensin del concepto de antipartcula a la materia. As, la antimateria
est compuesta de antipartculas, mientras que la materia ordinaria est compuesta de partculas. Por ejemplo, un
antielectrn (un electrn con carga positiva, tambin llamado positrn) y un antiprotn (un protn con carga
negativa) podran formar un tomo de antimateria, de la misma manera que un electrn y un protn forman un tomo
de hidrgeno. El contacto de materia y antimateria llevara a la aniquilacin de ambas, dando lugar a fotones de alta
energa (rayos gamma) y otros pares partcula-antipartcula.

La antimateria
Mucha de la gente que se inicia en la astronomia, generalmente se encuentra con sta palabra: 'antimateria', pero
que es realmente la antimateria? Voy a intentar explicarlo de forma sencilla para que no se necesiten elevados
conocimientos fsicos para entenderlo.
La materia normal como la conocemos, est compuesta de tomos, las distintas
Electrn y Positrn organizaciones de distintos tomos forman todos los tipos de molculas y estos a
su vez la materia. Estos tomos estn compuestos por electrones, protones y
neutrones, los elementos mas pequeos conocidos (sin tener en cuenta los quarks).
La antimateria se compone del mismo modo, con algo llamado anti-tomos, que estan formados por antielectrones (o
tambien llamados positrones), antiprotones y el extrao antineutron.

Paul Adrien Maurice Dirac habia deducido, fundndose en un anlisis matemtico de las propiedades inherentes a las
particulas subatomicas, que cada particula deberia tener su 'antiparticula'. As pues, deberia haber un 'antielectron'
identico al electron, salvo por su carga, que seria positiva, y no negativa, y un 'antiproton' con carga negativa en vez
de positiva.

Pero... Que es realmente la antimateria y en que se diferencian los electrones, protones y neutrones de los
antielectrones, antiprotones y los antineutrones?

La antimateria es materia constituida por la antiparticulas (antielectrones, antiprotones y antineutrones).

La diferencia los electrones y protones de los antielectrones y los antiprotones y los antineutrones es basicamente la
carga electrica, son idnticas en aspecto fsico y en constitucin, sus movimientos rotatorios se han invertido, el polo
sur magnetico, por decirlo asi, esta arriba y no abajo, de esta manera su carga elctrica es la opuesta de lo que deveria
de ser.
Como vimos hasta ahora, el positron es la contrapartida del electron por su carga contraria, y el antiproton es tambien
'anti' por su carga. Pero... por que dice anti a una partcula que posee carga neutra? Para responder esta pregunta es
necesario explicar brevemente las carateristicas de los positrones y los antiprotones.

El antielectron es tan estable como el electron, de hecho es identico al electron en todos sus aspectos, excepto en su
carga electrica. Su existencia puede ser indefinida. Aunque el promedio de 'vida' es de una millonsima de segundo,
hasta que se encuentra con un electron, durante un momento relampagueante quedaran asociados el electron y el
positron; ambas partculas giraran en torno a un centro de fuerza comun. Pero la existencia de este sistema, como
mximo, durar una diezmillonesima de segundo ya que se combinan el positron y el electron.

Cuando se combinan las dos particulas opuestas, se produce una neutralizacion mutua y literalmente desaparecen, no
dejan ni rastro de materia ('aniquilamiento mutuo'). Pero como sabemos la materia al igual que la energia no puede
desaparecer, como resultado de esto queda la energia en forma de radiacion gamma. De tal forma como habia
sugerido el genio Albert Einstein: la materia puede convertirse en energia, y viceversa.

La antimateria es materia constituida por la antiparticulas (antielectrones, antiprotones y antineutrones)

La diferencia los electrones y protones de los antielectrones y los antiprotones y los antineutrones es basicamente la
carga electrica, son identicas en aspecto fisico y en constitucion, sus movimientos rotatorios se han invertido, el polo
sur magnetico, por decirlo asi, esta arriba y no abajo, de esta manera su carga electrica es la opuesta de lo que deveria
de ser.

Como vimos hasta ahora, el positron es la contrapartida del electron por su carga contraria, y el antiproton es tambien
"anti" por su carga. Pero... Pero por que dice anti a una partucula que posee carga neutra? Para responder esta
pregunta es necesario explicar brevemente las carateristicas de los positrones y los antiprotones.

El antielectron es tan estable como el electron, de hecho es identico al electron en todos sus aspectos, excepto en su
carga electrica. Su existencia puede ser indefinida. Aunque el promedio de "vida" es de una millonsima de segundo,
hasta que se encuentra con un electron, durante un momento relampagueante quedaran asociados el electron y el
positron; ambas partculas giraran en torno a un centro de fuerza comun. Pero la existencia de este sistema, como
maximo, durara una diezmillonesima de segundo ya que se combinan el positron y el electron. Cuando se combinan
las dos particulas opuestas, se produce una neutralizacion mutua y literalmente desaparecen, no dejan ni rastro de
materia ("aniquilamiento mutuo"). Pero como sabemos la materia al igual que la energia no puede desaparecer, como
resultadp de esto queda la energia en forma de radiacion gamma. De tal forma como habia sugerido el genio Albert
Einstein: la materia puede convertirse en energia, y viceversa.

El antiproton es tan evanescente como el positron, por lo menos en nuestro Universo. En una infima fraccion de
segundo despus de su creacion, la particula desaparece (al igual que el antielectron), arrastrada por algun nucleo
normal cargado positivamente. Entonces se aniquilan entre si el antiproton y un proton del nucleo, que se
transforman en energia y particulas menores.

En ocasiones, el proton y el antiproton solo se rozan ligeramente en vez de llegar al choque directo. Cuando ocurre
esto, ambos neutralizan mutuamente sus respectivas cargas. El proton se convierte en neutron, lo cual es bastante
logico. Pero no lo es tanto que el antiproton se transforme en un "antineutron".

Con algo de fisica elemental es facil comprender como forma un campo magnetico la particula cargada, pero ya no
resulta tan facil saber por que hace lo mismo un neutron. Que por sierto ocurre. La prueba directa mas evidente de
ello es que cuando un rayo de neutrones golpea sobre un hierro magnetizado, no se comporta de la misma forma que
lo haria si el hierro no estuviese magnetizado. El magnetismo del neutron sigue siendo un misterio (al menos yo no
me entere ), los fisicos sospechan que contiene cargas positivas y negativas equivalentes a cero, aunque, por alguna
razon desconocida, logran crear un campo magnetico cuando gira la partcula.

Sea como fuere, la rotacion del neutron nos da la respuesta a esta pregunta: Que es el antineutrn? Pues,
simplemente, un neutron cuyo movimiento rotatorio se ha invertido y al igual que el positron y el antiproton,
muestraa exactamente el mismo fenomeno de los polos invertidos.