Universidad Nacional de Crdoba

Facultad de Lenguas
Introduccin a la Traductologa Ciclo lectivo 2017
Primer Trabajo Prctico

Fuente: http://www.lanacion.com.ar
Fecha: 11 de octubre de 2015

Papel: 1 / E-book: 0. El apocalipsis que nunca lleg

Mientras caen las ventas de libros digitales en varios pases, la profeca sobre el fin del papel est
cambiando: la convivencia entre formatos ser el signo de la lectura que viene.

Por Natalia Gels

Anunciaban un gran xodo algunos todava lo dicen : lectores que, como manadas desbocadas,
se lanzaran hacia los libros digitales y olvidaran para siempre la idea de la biblioteca material, de
sus pginas subrayadas a mano, las flores secas, los papelitos que quedan guardados en los libros
viejos. Por un tiempo, los nmeros dieron la razn en Estados Unidos, donde el mercado editorial
apost el grueso de sus fichas a lo electrnico: mientras las ventas de e-books se disparaban, las de
los libros impresos se estancaban y, en muchos casos, caan. La noticia de la quiebra de Editorial
Fronteras en 2001 aliment ese presagio apocalptico.

Pero algo pas. Como si en el ltimo round el cuerpo del viejo boxeador sobre la lona empezara a
agitarse y a dar pelea otra vez. Este ao, las ventas de libros digitales disminuyeron en Estados
Unidos y empezaron a inaugurarse ms libreras tradicionales. Los grandes sellos comenzaron a
buscar espacio extra para guardar las futuras tiradas. Hachette ampli su almacn de Indiana, y
Simon & Schuster, sus galpones de Nueva Jersey. Random House invirti cerca de 100 millones de
dlares para almacenamiento y para acelerar la distribucin. Espacio fsico y dinero: as puede
medirse la apuesta por lo tradicional. El diario The New York Times prest especial atencin a esos
datos, para ellos sorpresivos. Pero de veras peligr alguna vez la existencia del libro tradicional?
Peligra an? Qu pasa en la Argentina? Por qu, todava, lo incierto es la nica certeza? En
definitiva, el libro en papel y el electrnico protagonizan o no una batalla?

Hagamos primero un repaso veloz. El primer libro digital fue Del asesinato, de Thomas de Quincey,
en 1993. Casi dos dcadas antes, en 1971, el Proyecto Gutenberg naca con la intencin de ser una
biblioteca digital gratuita. En 1995, Amazon comenz a vender libros digitales online y esa iniciativa
redefini la cancha. Cuando en el ao 2000 Stephen King lanz en digital su novela Riding the
Bullet arm alboroto. Si el maestro lo haca, ah haba algo a lo que prestar atencin. Se trat de una
edicin que fue directo al formato electrnico y en 24 horas vendi casi medio milln de ejemplares.

Ese ao, tambin, naci el proyecto Google Books, que busc ser una biblioteca virtual sin
precedentes. La primera empresa de libros digitales en espaol fue Todoebook. En 2002, los
grandes sellos se sumaron a la movida y vendieron en ese formato sus ttulos ms populares. Un
ao importante en esta lnea de tiempo tambin fue 2007, cuando Amazon lanz su Kindle, el e-
reader ms popular. Tres aos despus, Apple lanz el iPad y comenz a vender tambin libros
digitales.

En todos estos aos, en Estados Unidos el e-book se convirti en un negocio rentable y por un
tiempo dur el idilio. Pero este ao la Asociacin Americana de Editores inform que en los primeros
cinco meses de 2015 la venta de libros digitales disminuy un 10%. En la otra vereda, desde la
Asociacin de Libreros Americanos contaron unas 1712 tiendas activas en 2015, unas trescientas
ms que hace cinco aos. En especial, las libreras independientes fueron las beneficiadas.

Para Juan Ignacio Boido, director editorial de la filial argentina de Penguin Random House, lo que
est cambiando la circulacin de libros es el e-commerce ms que el e-book. En la lengua inglesa, el
30% de los libros que se venden son digitales y el 70%, en papel. Pero el 70% de los libros se
venden por Internet. Amazon populariz el e-book con una plataforma de ventas montada desde
cero. Es una situacin muy nica porque fij el paradigma. Su llegada gener dificultades a las
libreras, pero no por el e-book, sino por la capacidad de vender puerta a puerta con una logstica
espectacular y una posibilidad de vender libros a precios muy bajos, casi a precios irrisorios.

Un monstruo inofensivo

En el mundo hispano, el fantasma del libro digital que devora libros de papel se ve inofensivo.
Mxico, por ejemplo, es testigo de una convivencia armoniosa. Segn la revista Forbes de ese pas,
a pesar de que la produccin del libro electrnico con la del impreso an no encuentra equivalencia,
la industria digital de libros en Mxico crece cada ao. Espaa, por su parte, en un contexto de
crisis, vio un tanto resentida su industria editorial y, a su vez, la pata digital de ese sector encendi la
luz de esperanza: con una tmida recuperacin, el ao pasado, celebraron el crecimiento de la venta
de e-books, que aument un 37%, segn los datos del gremio de editores.

El mundo digital es un arma de doble filo; el promisorio futuro del e-book no llega, pero nos ha
distrado cinco aos, escriba hace un tiempo en su blog el agente literario Guillermo Schavelzon. La
Argentina mantiene su propia lgica. Qu pasa aqu? Segn el Libro blanco de la industria
editorial de la Cmara Argentina de Publicaciones, se publicaron en el ltimo ao un 42% ms de
ttulos. Se seala all que la tmida repercusin del libro digital se debe a la poca oferta en la variedad
de libros digitales, al alto precio de los dispositivos para leerlos y a la falta de confianza de sistemas
de pago online. En 2014, el libro electrnico, segn un informe de la Cmara del Libro, represent el
18% del total de los registros. En especial, lo eligen las universidades, pblicas y privadas, que
editan en ese formato uno de cada cuatro ttulos. Y el podio de los libros digitales editados y
registrados no de su venta se integra con e-books de literatura, ciencias sociales y escolares, en
ese orden.

Los sellos grandes, por su parte, tienen todo su catlogo digitalizado. La Argentina no slo tiene una
realidad distinta, sino que tambin tiene una cantidad de experiencia transitada en libro digital que te
da otra informacin dice Boido . El dumping est prohibido, el libro est protegido, hay un precio
nico. Aqu hay un e-commerce creciente y saludable, pero el pas no entr de lleno al mundo del e-
book. Hoy es un formato ms. Tens los pases que hacen tapa dura, tapa blanda, bolsillo y, ahora,
digital.

Hace cinco aos, Roberto Igarza, especialista en cultura y nuevos medios, hizo una investigacin en
la Feria del Libro. Su objetivo fue hablar con libreros, editores y otras personas cercanas al ambiente
editorial y preguntarles cules eran sus expectativas en torno al libro digital. En su mayora, le
respondieron que lo vean como algo positivo, pero todava no tenan informacin suficiente para
encarar ese tipo de actualizacin. Qu pas en este tiempo?

Igarza resume: Subsisten algunas caractersticas vinculadas a las dificultades de definir un modelo
de negocio y, como en cualquier emprendimiento de contenidos web, la dificultad de monetizarse.
Por qu? Hay dudas respecto de cmo va a acceder el usuario, de cmo llega el contenido y de
cmo esos consumos pueden traducirse en dinero. Eso es vlido tanto para el diario como para la
industria del libro, dice. Y como el libro opera en entornos muy diferentes, Igarza pone tambin la
lupa sobre lo estatal: En la escuela, el libro de texto es prescriptivo, por lo que no funciona del
mismo modo que funciona el libro por gusto. Si ah no ha habido una aceleracin del cambio como
hubo en otros pases, quiz se deba a una transicin que el Estado ha ido moderando.

Duelo de paradigmas

Los augurios de que el formato digital terminara por aniquilar el papel se repitieron con frecuencia.
Algo similar a lo que ocurra con la muerte anunciada y nunca cumplida de la radio frente a
tecnologas nuevas como la televisin. Una especie de apuesta por ver quin se come a quin y en
la que el formato digital dara el tarascn fatal, convertido en el agujero negro que terminara por
tragarse todo. Ms que pronsticos, yo creo que eran deseos encubiertos dice Fernando Fagnani,
editor general de Edhasa . El libro digital tuvo un ascenso muy grande en 2013. Rpidamente,
como suele pasar cuando se trata de un formato que a las empresas tecnolgicas les interesa
mucho que se imponga, se lleg a una conclusin: que iba a desplazar al papel. El libro digital existe
y tiene lectores. No se puede ignorar su existencia, pero no hay que pensar que es una topadora.
Para Fagnani, es una cuestin de ignorancia: para entender un fenmeno se aplican categoras
que no son apropiadas. Sacan conclusiones que tienen que ver con otros formatos, con otros
mercados. Los fenmenos nuevos de la tecnologa se adaptan de manera muy distintas segn las
sociedades a las que llegan, concluye. Igarza coincide: El paradigma digital no viene a reemplazar
algo anterior, porque el libro responde a una historia de acumulacin y no de reemplazo en los
medios de comunicacin.

Para Nicols Mavrakis, autor del libro digital #Findelperiodismo y otras autopsias en la morgue
digital, la clave est en la complementariedad entre los formatos: Hay muchos libros que el
mercado editorial local no reedita, no tradujo ni publica, y que en cambio s circulan gratis en la web.
Por otro lado, no conozco casi ningn lector con dispositivo electrnico que pague por sus e-books,
un producto al que, en trminos de piratera, es tan fcil acceder como se accede a msica o
pelculas. Por lo tanto, la convivencia entre los formatos, en trminos prcticos, suele funcionar como
complemento digital de una oferta analgica incompleta o insatisfactoria antes que como batalla,
dice.

Desde otro ngulo, Octavio Kulesz, de Editorial Teseo, opina: Existe actualmente una batalla titnica
en el mundo del libro, pero no es tanto entre soportes sino entre lgicas distintas. Un paradigma
analgico, que gira en torno a la produccin en masa, al almacenamiento fsico y a la consignacin
en libreras versus un paradigma digital que gira en torno a Internet, donde los objetos se producen a
pedido, no se almacenan y se venden en firme.

Hay un antes y un despus de Amazon. La tienda online ms grande del mundo (arranc con libros y
hoy vende de todo, produce contenidos y hasta tiene su propia moneda) se volvi un universo de
dominios rendidores y casi inabarcables. Precios ms bajos, mayor cantidad de libros vendidos; sa
es la ecuacin que defienden. Una lgica celebrada, adems de por los lectores, claro, por los
autores independientes y las pequeas editoriales. Con su reinado intacto, Amazon controla el 65%
de las ventas en electrnico, y ahora ide un sistema de suscripcin: por diez dlares mensuales se
puede acceder a la lectura digital ilimitada.

En todo el mundo venden libros digitales a un dlar y ac se estn vendiendo a 8,10 dlares. Por
qu vender a noventa pesos en formato electrnico un libro que se vende en papel a $ 140?,
pregunta Lucas Oliveira, de la Editorial Funesiana, que lleva la autogestin como bandera. Para l,
ambos formatos van felizmente de la mano: Hay un montn de autores que no habra podido leer si
no fuera por el PDF o el e-pub que suben. A m me abri la capacidad de lectura. Despus, si eso se
puede comercializar o monetizar... no. Es un problema de otro tipo de conocimientos. Hay que tratar
de desenmaraar la cuestin del marketing. En los portales como Bajalibros (plataforma de venta
digital de libros) hay slo ttulos de los grandes grupos, pero hay otras editoriales que funcionan,
como Outsider, Blatt & Ros o Los-proyectos, de Cecilia Espsito.

Cuando Nicols Mavrakis eligi el formato digital lo hizo para sortear los lmites de circulacin que
impone una editorial analgica. Por supuesto, en esa decisin hay ventajas y desventajas dice .
El formato digital no tiene fronteras en trminos de distribucin ni ejemplares, pero tampoco tiene las
instancias de legitimacin ni circulacin del formato analgico. Si el e-book circul entre periodistas y
despus entre profesores y estudiantes de periodismo de distintas universidades, como pas, fue
porque qued en libertad de trazar su propio recorrido en la web. Esa libertad de circulacin es lo
que celebran tanto las editoriales pequeas como las multinacionales.

Qu futuro tiene el e-book? Lo nico seguro es lo incierto. Fagnani dice: Es hbito. Siempre es
difcil de pronosticar cundo y por qu la gente va a cambiarlo. Y Oliveira asegura que hay una
maraa todava no desentraada: Si el 40% de la poblacin tiene celular, no me cierra que slo lean
diarios. Es el gran desafo de las editoriales. Cmo te das cuenta si est leyendo un libro
electrnico? Hay pequeas aplicaciones para tratar de diferenciar esas lecturas, pero todava no est
nomenclado. Es increble la cantidad de gente que lee en el celular. De ah a saber si es un libro de
Sergio Bizzio, de Florencia Bonelli o de Lanata, no hay datos.

Los llaman lectores anfibios. Mantienen el inters tanto por el libro en papel como por el
electrnico. Los editores norteamericanos describen as a quienes leen cmodos con ambos
dispositivos. Y un detalle ms: los jvenes prefieren la lectura en papel. En eso coinciden tambin los
editores argentinos. Pero, segn Igarza, no es una lectura tradicional: Es hora de interesarse ms
por la lectura que por los soportes dice . Si empezamos a medir el comportamiento de los lectores
quizs aprendamos mucho ms. Que no haya evolucionado la venta de e-books no significa que el
paradigma digital no haya interceptado la lectura y la escritura. Es una escena transmedial.

Igarza propone el ejemplo de una adolescente que lee la triloga Crepsculo de Stephenie Meyer.
Imaginmosla: lleva el libro en su bolso, habla sobre l con sus amigos, ve la pelcula en el cine,
participa en una plataforma de fanfiction. No ve batallas entre soportes, los hace dialogar.