PROPIEDADES

DE LA
MADERA
Las propiedades de la madera dependen enormemente de
las condiciones del terreno en que se desarrollan, de su
edad, crecimiento, cantidad de humedad, y varan en las
distintas partes del tronco que consideramos.
El conocimiento profundo de las caractersticas
de cualquier material es indispensable para su
correcta utilizacin; en este caso, la obtencin
de informacin bsica resulta complicada
porque la madera es producto del metabolismo
de un organismo viviente y sus propiedades
estn sujetas a una amplia variacin motivada
por los factores externos que afectan el
crecimiento del rbol.
Es importante comprender que la madera
no es un material estndar, fabricado por el
hombre, manufacturado bajo
especificaciones exactas y en forma relativa,
fcilmente reproducibles, sino una sustancia
cuya naturaleza bsica est muy lejos del
control humano; la madera es una
substancia de gran complejidad debido a su
intrincada composicin qumica y anatmica,
esta a su vez es responsable de la compleja
naturaleza de sus propiedades fsicas.
CARACTERSTICAS COMUNES A TODAS LAS
MADERAS
 Todas las maderas poseen ciertas caractersticas
comunes, debido a las siguientes razones:

> Todos los tallos de los rboles tienen una orientacin

predominante vertical y simetra radial.
> La madera, independientemente de su
procedencia, posee una estructura celular y la
composicin qumica de las paredes celulares es
notablemente similar, ya que sus principales
componentes son :

- Holocelulosa (hemicelulosa, celulosa)

- Lignina.
- Sustancias orgnicas: extractivos, grasas,
resinas, aceites, ceras, almidn, azcares,
taninos, etc.
- Sustancias minerales: cenizas, slice, etc.
> La madera es de naturaleza anisotrpica, es decir,
presenta diferentes propiedades fsicas cuando es
ensayada en la direccin de sus tres ejes principales,
varan en funcin de la direccin en la que se aplique el
esfuerzo.
> La madera es una sustancia higroscpica, es
decir, pierde y gana humedad como resultado de
los cambios atmosfricos de temperatura y
humedad.

Debido a su naturaleza anisotrpica, estas

variaciones de humedad producen cambios
dimensionales que no son iguales en las
direcciones de sus tres ejes.

La madera contiene oquedades en el lumen

celular, entre las microfibrillas y entre las fibrillas
elementales, todos ellos susceptibles de ser
ocupados por agua.
> Polaridad, tiene carcter polar y por tanto tiene
afinidad con los productos polares, como puede
ser el agua, los pegamentos de carcter polar,
los barnices, etc.

> La madera es susceptible al ataque de hongos,

ciertos microorganismos e insectos xilfagos.

> La madera es combustible, especialmente

cuando esta seca.
> La estructura de la madera es muy variable

> Es porosa

> Deformable por los cambios de humedad

ambiental

> Sufre alteraciones qumicas por efectos del

Sol
 CARACTERSTICAS QUE DISTINGUEN UNAS
MADERAS DE OTRAS

Se sabe que las maderas de diferentes especies

pueden variar ampliamente en aspecto y tambin en
sus propiedades fsicas y qumicas.

Las ms evidentes son en aspecto (color, textura y

figura); estas tienen su origen en los patrones
celulares producidos por las diferentes combinaciones
en tipos, tamaos, disposicin y orientacin de las
clulas y en los diversos tipos de substancias extraas
localizadas en el duramen.
Tambin existen variaciones considerables con respecto
al peso, dureza, propiedades de resistencia, magnitud y
proporcin relativa en los cambios dimensionales,
penetrabilidad, propiedades aislantes, trabajabilidad,
caractersticas de acabado y encolado, capacidad para
retener las uniones, durabilidad y reaccin a los
productos qumicos.

Estas diferencias pueden tener su origen en la

estructura anatmica de la madera, en su densidad y
muy frecuente en el tipo y cantidad de materiales
extraos en la clula.
 GRADO DE VARIABILIDAD DENTRO
DE UNA ESPECIE

Es muy importante conocer el grado de

variabilidad que puede existir en la madera de una
misma especie; frecuentemente se olvida que la
variabilidad en las propiedades de la madera de
una misma especie puede ser de mayor
significacin que las diferencias existentes en las
caractersticas de la madera de diferentes
especies.
La variabilidad en las caractersticas de la madera
de una misma especie puede ocurrir de un rbol a
otro, en la madera de diferentes partes dentro de un
mismo rbol y an dentro de una misma pieza de
madera.

Estas variaciones son en gran parte el resultado de

los patrones de crecimiento de los rboles, as
como de las influencias ambientales (clima, suelo,
humedad y competencia); es indudable que los
factores genticos, mayoritariamente desconocidos,
tambin juegan papel importante.
Entre los factores indicativos de la variabilidad en
las caractersticas de la madera, la apariencia,
velocidad de crecimiento, densidad y orientacin del
grano, son los ms fcilmente reconocibles.

La variabilidad puede crear problemas significativos

en la utilizacin de cualquier madera.

La clasificacin de la madera es uno de los medios

de contrarrestar los efectos de la variabilidad en la
madera de una misma especie.
Algunas caractersticas naturales de la madera
que representan desventajas para los actuales
procesos tecnolgicos:

1. El trabajo de la madera (movilidad por

diferencias de humedad ambiente)
2. La poca estabilidad dimensional en el tiempo.
3. Largos variables.
4. No mucha longitud de las piezas
5. La poca homogeneidad del material (veta y
contraveta )
6. Los defectos (nudos, etc.)
7. Material compuesto de diversos elementos
leosos diferenciados que se desarrolla
hacia la parte interna del cambium vascular,
formando la raz, tronco o ramas.
8. Material heterogneo cumple las funciones:

Conduccin de savia
Transformacin y almacenamiento de los
productos vitales
Sostn del vegetal

La calidad de una madera, viene a ser una

combinacin de caractersticas fsicas, mecnicas,
anatmicas, estticas y qumicas
 Maderas Comerciales
Determinadas por un conjunto de factores resultantes de
la funcin de uso que se le de a la madera:
Dimensiones
Forma
Calidad
Tecnologa del procesamiento
Calidad y accesibilidad de la madera disponible
Conocimiento de la estructura anatmica y propiedades
fsico mecnicas.
La calidad de una madera, viene a ser una combinacin
de caractersticas fsicas, mecnicas, anatmicas, estticas
y qumicas