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A Pesar de Nuestras Diferencias, Me Casaria Contigo Otra Vez PDF
A Pesar de Nuestras Diferencias, Me Casaria Contigo Otra Vez PDF
ISBN-13: 978-1-57554-702-2
ISBN-10: 1-57554-702-3
A pesar de nuestras diferencias...
Me casara
de nuevo contigo
A pesar de nuestras diferencias...
Me casara
de nuevo contigo
Fernando Zabala
Asociacin Publicadora Interamericana
2905 NW 87 Avenue. Doral, Florida 33172, EE.UU.
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Director Editorial Alejandro Medina V.
E
L NOMBRE de Clint Eastwood yado en estudios de reconocidos investi- fortalecer su matrimonio, no importa en qu
LOS EDITORES
no se conoce precisamente co- gadores, el autor de esta obra responde con condicin se encuentre ahora mismo. Todo
mo una autoridad en consejera amplitud y acierto a algunas de las pre- esto en un lenguaje ameno y sencillo, * Citado en Quotable Quotes, Readers
Digest (febrero de 2007), p. 107.
matrimonial, pero este famoso guntas que con mayor frecuencia hacen con ilustraciones y ancdotas que con-
actor tena mucha razn al afir- las parejas: vierten la lectura de esta obra en un
mar: Los matrimonios vienen del cielo, Por qu nos entendamos tan bien du- verdadero deleite.
pero tambin del cielo vienen los truenos rante el noviazgo y ahora discutimos Para todo el que quiera dejar
y los relmpagos.* tanto? de beber aguas amargas y comen-
Si aun en los hogares de las parejas fe- Hay alguna manera de evitar los con- zar a disfrutar de las refrescan-
lizmente casadas de vez en cuando se es- flictos matrimoniales o tenemos que vi- tes aguas de una relacin ma-
cuchan truenos, qu podramos decir de vir con ellos? trimonial slida y profunda,
las que tienen serios problemas? En esos Por qu algunas parejas se ven tan fe- presentamos con sumo pla-
hogares casi no pasa un da sin truenos y lices? Cmo logran resolver sus dife- cer este importante libro.
relmpagos! rencias? Su lectura puede con-
Pero he aqu lo interesante de este asun- Por qu a veces lo que comienza como tribuir significativamente
to: Cuando una pareja se une en matrimo- un simple desacuerdo se convierte en un a fortalecer los vnculos
nio, quin habla de truenos y relmpa- problema de grandes proporciones? con el ser al que usted de-
gos? Y si alguien se atreve a mencionar Qu debe cambiar en mi matrimonio cidi amar en la pros-
esta realidad de la vida matrimonial, cun- para que funcione? peridad y en la adversi-
tos prestan atencin? En esa fase de la re- Antes mi cnyuge solo vea en m virtu- dad, en la salud y en la
lacin todo es sol radiante. Los novios no des y ahora solo ve defectos, cmo pue- enfermedad. An ms,
imaginan la vida separados uno del otro. de cambiar esta situacin?
Cmo explicar que despus de casados, Nos amamos, pero con mucha frecuen-
como es el caso de muchas parejas, ahora cia no nos entendemos, ser que en el
no soportan estar juntos? fondo no nos amamos?
En la mayora de las parejas con proble- Cmo podemos protegernos contra el
mas, segn lo muestran los estudios de re- fantasma de la infidelidad conyugal? ADVERTENCIA MUY IMPORTANTE
conocidos investigadores, la explicacin hay Qu podemos hacer ahora mismo para Como en todos nuestros libros los cuadros que aparecen en las pginas son todos completos; es decir,
que buscarla en el mal manejo de sus diferen- que nuestro amor, en lugar de menguar, pueden ser ledos de forma independiente y cada uno de ellos tiene sentido completo por s mismo. Sin
embargo, la mayora de los cuadros forman parte de la exposicin bsica del propio autor. Por eso en
cias personales y de sus conflictos conyugales. pueda crecer con el paso de los aos? muchos casos, al final de la columna inmediatamente precedente al cuadro, no se indica con una nota
Y es aqu donde entra en juego la utili- Las respuestas a estas y otras pregun- fuera de texto que se pase a otra pgina para seguir leyendo el texto principal; ya que, para una cabal
comprensin del tema del captulo, y no perder el hilo de la argumentacin, conviene que habiendo llega-
dad de este libro, tanto para los casados co- tas de inters vital para su matrimonio las do ah se siga con la lectura del texto del cuadro o cuadros que siguen.
mo para quienes algn da lo estarn. Apo- puede leer en A PESAR DE NUESTRAS DIFE-
A pesar de nuestras diferencias... Me casara de nuevo contigo
PGINA PGINA
Prefacio ...................................................... 6
Pgame
lo que me debes!
H
A ODO USTED hablar del
4. Un matrimonio compatible
Esta es la creencia de los cnyuges que
esperan la satisfaccin en el matrimonio por
el solo hecho de que se parecen en muchos
aspectos. Pero las investigaciones indican
que la compatibilidad, por s sola, no es
suficiente: La satisfaccin matrimonial
est directamente relacionada con la mane-
ra como la pareja maneja el conflicto.6 Si es-
to es cierto, cabe preguntarse entonces: la
causa fundamental de la separacin de mu-
chas parejas, habr sido por falta de com-
patibilidad o por falta de voluntad para re-
solver sus diferencias? Y cmo explicar
que tantas parejas, diferentes en un
Pelear y reconciliarse, segn algunos especialistas, son seales de intimi- sinnmero de aspectos, todava
dad. Todo matrimonio necesita cierta dosis de conflicto con el fin de crecer. disfrutan de su unin? Me gusta
18 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO Pgame lo que me debes! 19
Basta de soar! mo una caja que solo basta con abrir para
Recuerda la historia con la cual inicia- ser dueo de toda la felicidad que este
mos este captulo? La historia de aquella mundo puede ofrecer. El problema con esta
infeliz pareja en la que cuando uno haca actitud es que del matrimonio no podemos
ping, el otro contestaba pong? Haban pa- sacar nada que antes no hayamos puesto
sado quince aos tratando de cobrarse el en l. Como muy acertadamente lo expre-
uno al otro una deuda que ninguno poda sa J. A. Petersen, el amor no est en el matri-
pagar. Y no la podan pagar sencillamente monio; est en las personas. Y son las per-
porque la deuda exista solo en la imaginacin sonas las que brindan amor (es decir, lo
de cada uno, como producto de sus expec- meten en la caja).11 Esto debe repetirse: No
tativas. hay amor en el matrimonio. Tampoco hay
Al igual que esta pareja, son muchos felicidad. El amor que existir en su matri-
los esposos que hoy le atribuyen al matri- monio ser el que usted pueda brindar a
monio propiedades que no tiene: el idi- su cnyuge, y a su vez el que pueda recibir
lio sempiterno, la felicidad a manos llenas, la de l o ella. La medida de felicidad que us-
satisfaccin plena de todas las necesidades ted y su cnyuge disfrutarn ser la que
Cuando se casan creen recibir algo as co- ambos, con la ayuda de Dios, sean capaces
de brindarse el uno al otro, a pesar del sin-
nmero de obstculos que debern sortear
a lo largo de sus vidas.
Su matrimonio nunca echar races pro- Si dejamos de esperar demasiado del amor y del matrimonio, probablemente
fundas mientras usted alimente sueos que podremos amar de verdad. Dos personas imperfectas estarn en capacidad para
nunca se podrn cumplir. Por lo tanto, li- disfrutar una relacin perfecta siempre y cuando reconozcan sus limitaciones.
en una de sus manos. Qu esconda con trimonio ser tan bueno, o tan malo, co-
tanto fervor? Se necesitaron dos hombres mo ustedes mismos decidan que sea. A fin
para saberlo. Era una moneda de muy po- de cuentas, qu es nuestro matrimonio, si
co valor. Pero se aferraba a ella con tanto no lo que nosotros hacemos de l cada da?
fervor, como si de aquella monedita de-
pendiera su propia vida. Cul es el desafo?
La conducta de aquella anciana, no El desafo consiste en reinventar nues-
ilustra acaso la actitud de muchas parejas tro matrimonio, como lo expresara Sidney
que todava siguen aferradas a sueos e Jurard.14 Esto significa, bsicamente, la des-
ideales que sencillamente nunca se harn truccin de lo viejo: las viejas expectativas
realidad? Por qu no abrir la mano y sol- y exigencias; los sueos irrealizables. Una
tar la moneda? Por qu no soltar de una vez que lo viejo muere se produce el na-
vez por todas el cuello del cnyuge a quien cimiento de una nueva unin, algo as co-
hemos estado cobrando una deuda irra- mo un nuevo matrimonio, entre el mismo
zonable? hombre y la misma mujer, sobre la base de
Al hacerlo, estaremos diciendo adis al expectativas ms realistas.
espejismo de un pasado fraudulento que No encuentro mejor manera de cerrar
insiste en prometer lo que no puede cum- este captulo que usando las palabras de uno
plir. Mejor an, las manos abiertas estarn de los mejores libros que he ledo respec-
en condiciones de recibir un nuevo futuro. to al tema de la vida matrimonial. Conside-
Un futuro que comenzar cuando usted y re, por favor, con suma atencin los siguien- Procure cada uno favorecer la felicidad del otro. Haya entre ustedes
su cnyuge se convenzan de que su ma- tes pensamientos, y decida reinventar su amor mutuo y soprtense uno a otro. Entonces el matrimonio, en vez
matrimonio; casarse de nuevo, pero con de ser la finalizacin del amor, ser ms bien su verdadero comienzo.
su mismo cnyuge!
Aunque se susciten dificultades, con-
gojas y desalientos, no abriguen jams ni Todo lo dems es pura fantasa. Y si as son 7. Paul Tournier, To Understand Each Other (Richmond: John
Knox Press, 1967), p. 13.
el marido ni la mujer el pensamiento de las cosas, suelte el cuello de su cnyuge. 8. Howard Markman, Scott Stanley y Susan Blumberg, Fighting
que su unin es un error o una decep- for Your Marriage (San Francisco: Jossey-Bass, 2001), pp.
Por qu seguirle cobrando deudas impa- 286-290.
cin Sigan teniendo uno para con otro gables? 9. Scott Stanley, Daniel Trathen, Savanna McCain, Milt Bryan,
A Lasting Promise, pp. 148-150; Scott Stanley, The Heart of
los miramientos que se tenan al prin- Commitment (Nashville: Thomas Nelson Publishers, 1998),
Referencias
cipio. Alintense uno a otro en las lu- 1. Scott Stanley, Daniel Trathen, Savanna McCain, Milt Bryan,
pp. 72-79.
10. Walter Trobisch, Love is a feeling to be learned, Essays on
chas de la vida. Procure cada uno A Lasting Promise (San Francisco: Josey-Bass, 1998), p. 138.
Love (Downers Grove: Inter-Varsity Press, 1968), p. 4. (La
2. David A. Seamands, Healing for Damaged Emotions (Colorado
favorecer la felicidad del otro. Ha- Springs: Chariot Victor Publishing, 1981), pp. 32, 33.
cursiva fue aadida.)
11. J. A. Petersen, The Healthy Marriage Handbook (Nashville:
ya entre ellos amor mutuo y sopr- 3. Aaron Beck, Love is Never Enough (Nueva York: Harper Perennial,
Broadman and Holman Publishers, 2001), p. 152.
1989), pp. 46, 47.
tense uno a otro. Entonces el casa- 4. Lewis Smedes, Caring and Commitment (San Francisco: Harper
12. Dwight H. Small, After Youve Said I Do (Old Tappan: Fleming
H. Revell, 1968), pp. 171, 172. (La cursiva fue aadida.)
miento, en vez de ser la terminacin and Row, 1988), p. 73. (La cursiva fue aadida.)
13. Relato adaptado de Henri Nouwen, en Seeds of Hope. A Henri
5. Entre ellos estn George R. Bach y Peter Wyden, The Intimate
del amor, ser ms bien su verda- Nouwen Reader (Nueva York: Image Books, 1997), p. 118.
Enemy. How to Fight Fair in Love and Marriage (Nueva York:
14. Sidney Jurard, citado por John F. Crosby en Illusion and Desillusion,
Avon Books, 1968), pp. 26-28.
dero comienzo.15 6. Esta es una de las tesis centrales del libro de Howard Markman,
3ra. ed. (Belmont: Wadsworth, 1985), p. 288.
15. Ellen G. White, El hogar cristiano (Mountain View: Publicacio-
Esta es otra manera de decir que la Scott Stanley y Susan Blumberg, Fighting for Your Marriage
nes Interamericanas, 1959), p. 91.
(San Francisco: Jossey-Bass, 2001).
felicidad que usted y su cnyuge disfru-
ten ser la que ambos, con la ayuda de
Dios, sean capaces de brindar uno al otro.
26 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO Pgame lo que me debes! 27
Razonable o irrazonable?
Lea la siguiente lista de expectativas y se- 13. Acepte mi decisin de pasar las navidades con mis padres. R ____ I ____
ale las que considera razonables (R) o irra-
zonables (I). Luego compare sus respuestas 14. Contribuya a llevar la carga de las responsabilidades del hogar. R ____ I ____
con las que se sugieren al final de este re-
cuadro.
15. Me comunique sus preocupaciones y temores. R ____ I ____
20. Guarde las distancias en su trato con el sexo opuesto. R ____ I ____
4. Respete mi individualidad. R ____ I ____
5. Maneje el dinero con el mismo Respuestas: 1. R; 2. R; 3. I; 4. R; 5. I; 6. I; 7. R; 8. R; 9. R; 10. R; 11. R; 12. I; 13. I; 14. R; 15. R; 16. I; 17. R; 18. R; 19. R; 20, R.
cuidado con que yo lo manejo. R ____ I ____
8. Me tenga suficiente confianza como para contarme sus problemas. R ____ I ____
10. Me comunique las cosas que debemos mejorar de nuestra relacin. R ____ I ____
Son buenos o
malos los conflictos
en el matrimonio?
C
UANDO UNA PAREJA viene
a m para que oficie en su bo-
da, escribe Walter Trobisch,
siempre le pregunto si ya han
tenido una buena pelea. Y les
En el hogar de los esposos
Sumario aclaro: no un simple desacuerdo; me refiero
que nunca pelean se puede palpar a una pelea de verdad, verdad. Muchas veces
me responden: Oh, no, por favor. Nos quere-
el peligro de una explosin nuclear. Los conflictos mos mucho para pelear. Entonces les digo:
GEORGE BACH Y PETER WYDEN Ventajas de los conflictos Peleen primero, y luego me buscan para ca-
para el matrimonio
sarlos.1
Estilos para resolver
los conflictos La intencin del consejero, por supuesto,
no es poner a pelear a la joven pareja; es ms
bien, determinar si son capaces de reconci-
liarse y de manejar lo que con razn muchos
30 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO Son buenos o malos los conflictos en el matrimonio? 31
expertos consideran la prueba de cido de to son los mismos que se emplean para pe-
la vida matrimonial: el manejo del con- ligro y oportunidad.3
flicto.
Es bueno o malo el conflicto en la vida Los conflictos
matrimonial? La funcin que cumple, es El conflicto, en s mismo, no es ni bue-
profilctica o txica? La tendencia, casi ins- no ni malo, simplemente es.4 Otra cosa muy
tintiva, es ver el conflicto como un factor diferente es cmo la pareja lo maneja, pues
amenazante para la felicidad de la pareja, dependiendo de cmo lo haga, los conflic-
porque ese es el significado bsico que trans- tos pueden representar un peligro para su
mite la palabra en s: lucha, pelea, combate. bienestar conyugal o una oportunidad para
Pero la palabra conflicto tambin signifi- resolver sus problemas y fortalecer sus
ca materia de discusin.2 Visto desde este n- vnculos matrimoniales.
gulo, el conflicto cumple la funcin de po- Uno de los hallazgos ms slidos de mu-
ner al descubierto problemas de la vida chas investigaciones en el campo de la vi-
conyugal que ameritan discusin. Y esto da conyugal es que las parejas felizmen-
no es malo; todo lo contrario. De hecho, cu- te casadas son ms hbiles que las infeli-
riosamente, los caracteres que se usan en ces en el manejo de sus diferencias, desa-
chino para representar la palabra conflic- cuerdos y conflictos.5 Esta realidad es tan
Los esposos que nunca pelean corren el riesgo de enfrentar conflictos que por
su naturaleza se consideran explosivos. Todas las tensiones acumuladas pue-
Los conflictos en el matri- den escapar de repente de la misma forma como sucede con los volcanes.
monio tienen la funcin
de poner al descubierto
problemas que ameritan
ser discutidos. Los conflic-
tos no son ni buenos ni marcada, que uno de los indicadores ms labras, a mayor el grado de cercana en una
malos; sencillamente son confiables para diagnosticar la salud de relacin, mayor es tambin la posibilidad
sucesos que, si son bien
manejados, pueden re- un matrimonio es cmo pelea dicha pa- de roces, y de choques. Y en esto de cerca-
presentar oportunidades reja.6 Y si a todo esta mezcla aadimos que na, ninguna relacin interpersonal supera
de fortalecimiento para
no hay manera de evitar los conflictos, en- la matrimonial. Razn tiene Dwight Small
la vida conyugal.
tonces conviene prestar mucha atencin cuando dice que el matrimonio es un siste-
a cmo administrar este aspecto tan sen- ma de tensin y que la tarea de los esposos
sible de la relacin matrimonial. consiste en reducir algunas fuerzas, aumen-
tar otras y, en general, buscar un punto de
Por qu son inevitables equilibrio dentro del sistema.7
los conflictos en la vida Un sistema de tensin: esto es el matrimo-
matrimonial? nio. Dicho de otra manera, los conflictos en
Cules son las posibilidades de que el matrimonio son inevitables, tal como
usted entre en conflicto con un vecino al lo indica David Mace en la ilustracin de
que apenas da los buenos das, y eso de las tres maletas.8 Cuando un hombre y
vez en cuando? Muy pocas. Pero esas po- una mujer se casan cada uno trae al matri-
sibilidades aumentan, por ejemplo, con sus monio su propio equipaje (cultura, prin-
compaeros de trabajo. Y se incrementan cipios, hbitos, actitudes, expectativas, gus-
todava ms con la persona que est ms tos). Al unirlos resultan tres maletas
cerca de usted: su cnyuge. En otras pa- o valijas.
32 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO Son buenos o malos los conflictos en el matrimonio? 33
ni siquiera pelean. Como dijera un autor, tingue las relaciones superficiales de las profundas.12 Y para comprobarlo
la apata representa para el matri- basta que usted recuerde su propia experiencia con quien ahora es su cnyu-
monio un peligro mayor que el con- ge. Los serios desacuerdos entre ustedes se produjeron despus que
flicto.10 la relacin se movi del plano superficial a niveles ms pro-
2. Los conflictos advierten fundos, no antes. Y fue la resolucin adecuada de esos con-
del peligro flictos lo que les permiti seguir avanzando hasta llegar
Al igual que las seales de trnsito, al nivel de intimidad que ahora disfrutan. La figura de
o los sntomas, en el caso de las enferme- la pgina 38 ilustra apropiadamente esta realidad.
dades, los conflictos matrimoniales indican Note que la misma pared que separa las interaccio-
la presencia de reas problemticas, zonas importantes del territorio, nes superficiales de las ntimas tambin posee una
que requieren atencin. Muchos de los desacuerdos conyugales son como los puerta que brinda acceso a la intimidad. Cada con-
tmpanos de hielo: de ellos solo se ve la punta. El verdadero problema, lo que separa flicto bien manejado propicia el acceso a una relacin
realmente a los esposos, est bajo la superficie. Y es muchas veces gracias a un con- cada vez ms profunda. Es como entrar por la puerta a la
flicto que la pareja se percata de la presencia de esas enormes masas de hielo en intimidad. Lo contrario tambin es cierto: cada conflicto
su matrimonio. De este punto hablaremos en detalle ms adelante, pues este ser el mal manejado, no solo impide entrar por la puerta de
tema del captulo 4. la intimidad; sino que puede causar que choquemos con-
tra la pared.
3. Los conflictos permiten conocer mejor al cnyuge
He aqu una de las funciones ms importantes del conflicto matrimonial: permite 5. Los conflictos pueden propiciar cambios necesarios
a los cnyuges conocerse mejor uno al otro. Muchas parejas admiten hoy que no se Aunque es cierto que muchos enfrentamientos conyugales de-
conocan realmente hasta que estall entre ellos la primera gran pelea. Fue entonces jan en su estela amargura y resentimiento, tambin lo es que, gracias
cuando lo mejor, o lo peor, de cada uno sali a relucir: la capacidad de mantener la a ellos, muchas parejas han logrado madurar en su relacin. La expli-
calma bajo la provocacin, de respetar el punto de vista del otro, de diferir sin ofender, cacin a esta aparente contradiccin se halla en el hecho de que
de transmitir aceptacin en medio de los desacuerdos. Una conocida escritora expresa cada conflicto seala aspectos de la conducta de cada uno que estn causando dao. Y
esta realidad de la vida conyugal en estas palabras: decimos cada uno porque ninguno de los esposos es to-
Marido y mujer aprenden a conocerse como no podan ha- talmente culpable de los problemas matrimoniales.
cerlo antes de unirse. Este es el perodo ms crtico de su ex- Por esta razn, si al enfrentar esas situaciones difci-
periencia. La felicidad y la utilidad de toda su vida ulterior les cada cnyuge acta con madurez, reconociendo
dependen de que asuman en ese momento una actitud co- su parte de responsabilidad, y haciendo los
rrecta. Muchas veces cada uno descubre en el otro flaque- ajustes necesarios en su conducta, lejos de
zas y defectos que no separarlos, el conflicto los acercar.
sospechaba; pero los
corazones unidos por El conflicto acercar a aquellos cn-
el amor notarn tam- yuges que estn dispuestos a enfren-
bin cualidades desco- tar las situaciones difciles con ma-
durez, aceptando responsabilidades
nocidas hasta entonces. Procuren todos descubrir las vir- y haciendo los cambios necesarios
tudes ms bien que los defectos.11 en su comportamiento.
4. Los conflictos son la puerta a la intimidad
Esta funcin la seala acertadamente Gary Smalley cuan-
do escribe que el manejo adecuado de los conflictos dis-
38 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO Son buenos o malos los conflictos en el matrimonio? 39
(viene de la pg. 34)
Recuerde el lector que todos estos re- La actitud es importante
El conflicto: una pared o una puerta? sultados deseables se producen cuando la Todo lo que hemos dicho hasta aqu po-
pareja maneja bien el conflicto. Ya lo diji- dra resumirse as:
mos antes: los conflictos pueden ser la pa- Los conflictos en el matrimonio son inevi-
red donde nos estrellemos o la puerta que tables.
La barrera del conflicto nos d acceso a una profunda intimidad. El efecto de esos conflictos ser el que la pa-
Peligro u oportunidad: eso es el conflicto ma- reja permita: mayor amargura o mayor
Intimidad trimonial. El resultado, en gran medida, intimidad.
depender de los cnyuges y de su actitud Cul es la actitud adecuada para enfren-
al manejar sus diferencias. tar con acierto esas situaciones que en la
vida conyugal tienen la pro-
piedad de acercar o alejar?
Un ejemplo puede ayu-
dar a ilustrar el punto.
Mara est acostum-
brada a pasar las navi-
dades y el ao nuevo
con sus padres; y quiere
seguir hacindolo an des-
pus de casada. Juan prefiere
Puerta de la que permanezcan en casa, aun-
intimidad que estn ellos solos con sus hijos.
Ella alega que no hay nada de malo en
estar con sus parientes en una fecha tan es-
pecial. l responde que ya ellos han forma-
do su propio hogar y deben ir acostum-
brndose a la idea de crear su propio am-
biente. Qu debe prevalecer: la lealtad
hacia la propia familia o la lealtad a la fa-
milia paterna? Cmo resolvera usted
esta situacin? La respuesta ideal, es de-
l Ella cir, la que mejor funcione para su ma-
trimonio, depender mucho de su acti-
tud ante la situacin.
La cooperacin es imprescindible en
el matrimonio. Los corazones que es-
tn unidos por el amor reconocern
cualidades en su pareja, adems de los
inevitables defectos de todo ser hu-
mano. Una actitud positiva y de apre-
cio por los valores personales del cn-
* Adaptado de Gary Smalley, Secrets of Lasting Love (Nueva York: Simon and Schuster, 2000, p. 93). yuge contribuye a crear un clima de
mutua comprensin y compaerismo.
40 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO Son buenos o malos los conflictos en el matrimonio? 41
Cmo manejan el conflicto 1. Walter Trobisch, I Married You (Nueva York: Harper & Row,
1971), p. 76.
2. Diccionario de la lengua espaola. Real Academia Espaola
9. John Crosby, Illusions and Disillusions, p. 255.
10. Ernest Havemann y Marlene Lehtinen, Marriages and Families,
2. ed. (Englewood Cliffs: Prentice Hall, 1990), p. 156.
El arte
de saber pelear
R
ECUERDA el lector la maleta
atacan los problemas y juntos los superan. Sumario lo cierto del caso es que ms le conviene pres-
tar atencin a esa maleta. Ya que son muchas
Las que no tienen el valor para enfrentarlos Resolucin las evidencias que le asignan al manejo ade-
de conflictos cuado del conflicto un rol determinante en la
son las que fracasan en el matrimonio.1 El ABC del conflicto felicidad de la pareja.
PAUL TOURNIER
Dos sencillas verdades
Y ahora... un poco Las bodas de oro
de tcnica Se celebraban las bodas de oro de una an-
ciana pareja cuando alguien hizo la pregunta
inevitable:
48 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El arte de saber pelear 49
1. La mayora de los
conflictos no tiene solucin
La alusin aqu
no es a los desacuer-
dos triviales e intras-
cendentes del da a
da: dormir con la
52 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El arte de saber pelear 53
determinar qu armas se requieren para En su libro, El secreto de amar y ser amado, Josh McDowell17 menciona diez tipos de ac-
dilucidarlo. No dejan caer bombas at- titudes que dificultan la solucin de los conflictos matrimoniales. Ellas son:
micas cuando estn enfrascados en Castigar al cnyuge con el ltigo de la indiferencia (McDowell lo llama el tra-
simples escaramuzas del da a da, tamiento del silencio) el cual consiste en pretender que el otro no existe.
ni tampoco disparan guisantes cuan-
do hay serios problemas que se de- Minimizar la importancia del conflicto o asumir que ya pasar.
ben combatir. Llevar cuentas; es decir, mantener un registro meticuloso de confronta-
ciones pasadas.
3. Muvase en sintona. Otra de las expre-
siones grficas de Bach: Pelear en el matrimonio es como Atacar a la persona y no al problema.
aprender a bailar, no a boxear.16 Cuando dos boxeadores Culpar al otro, actitud con la cual se ol-
se suben al cuadriltero, el objetivo de cada uno est muy cla- vida que para pelear hacen falta dos.
ro: vencer al contrincante. No as en el caso de los esposos,
Ver el conflicto como una competencia
porque en el matrimonio se pelea, no en busca de knock-outs,
en la cual hay que ganar, cueste lo que cueste.
sino de un mayor entendimiento. Y porque entre esposos la
victoria de uno significa, automticamente, la derrota de ambos. Emprender la retirada, para evitar
Cmo pueden ser ambos ganadores? Al mayores complicaciones o para aho-
moverse a la manera de los buenos bai- rrarse un mal momento.
larines: actuarn en sintona,al ritmo Comprar la solucin del
de sus intereses como pareja. problema, por ejemplo, obse-
4. No se permiten golpes bajos. quiando un regalito al cnyu-
La figura aqu es familiar. Est toma- ge, sin enfrentar la raz del
da del argot boxstico, donde cual- conflicto.
quier golpe por debajo del cinturn del Espiritualizar
oponente se considera ilegal, o su- el conflicto, con lo
cio. Aplicada al matrimonio, la cual se atribuye a
alusin es clara. Cada cnyuge la voluntad de
tiene un lmite, un cinturn, Dios la existen-
que protege su zona ms vul- cia del problema.
nerable. Pero he aqu algo
Adoptar una ac-
muy curioso: segn Bach, el
titud triunfalista, segn la cual
lugar del cinturn vara se-
todo marcha magnficamente.
gn la persona. Algunas lo
usan bien arriba: son muy
sensibles a cualquier ofen-
sa; as que protegen sus El ltigo de la indiferencia,
zonas vulnerables con bas- minimizar, llevar cuentas o
tante celo. Otras lo ubican atacar al cnyuge, son acti-
tudes que contribuyen muy
bien abajo: reciben, y asimilan, poco a la solucin de los
muchos golpes sucios. conflictos matrimoniales.
60 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El arte de saber pelear 61
como procesamos la informacin. Por ejem- Cada uno debe identificar con preci- 5. Notarius y Markman, op.cit.
6. David H. Olson, John DeFrain, Marriage and the Family. Diversity
plo, la deduccin arbitraria (No habla sin dnde est ubicado su cinturn, y so- and Strengths, 3 ed. (Mountain View: Mayfield Publishing Com-
porque est molesto conmigo), la exagera- bre todo, el de su cnyuge, para saber dn- pany, 2000), p. 298
7. John M. Gottman, Julie S. Gottman, Joan DeClaire, 10 Lessons to
cin (Nunca hace nada bien,Siempre me de no golpear. Transform Your Marriage (Nueva York: Crown Publishers, 2006),
humilla), el pensamiento catastrfico (Este Una vez conocidos sus puntos dbiles, pp. 3, 4.
8. John M. Gottman y Nan Silver, Siete reglas de oro para vivir
matrimonio es un desastre) y la lectura del cada uno tendr derecho a gritar golpe en pareja (Espaa: Plaza y Jans Editores, 2000), pp. 39, 147.
pensamiento (S que ests pensando).18 bajo!, cada vez que el otro golpee debajo 9. Ibd., p. 167.
10. Ibd., p. 166.
No pierda de vista la necesidad de la del cinturn.19 11. Ibd., p. 116.
12. John M. Gottman y Nan Silver, Siete reglas de oro para vivir en
ayuda divina. El Creador de la ins- Est claro el mensaje? Moverse en sin- pareja, pp. 43-49.
titucin familiar bien sabe lo que tona, evitar los golpes bajos, usar el arma 13. John M. Gottman y Nan Silver, Why Marriages Succeed or
Fail (Nueva York: Simon Schuster, 1994), pp. 56, 57.
usted y su cnyuge necesitan adecuada Porque en el matrimonio no hay 14. George R. Bach y Peter Wyden, The Intimate Enemy. How to
para ser felices. Por esta ra- contrincantes. Aunque los cnyuges son dos, Fight Fair in Love and Marriage, p. 17.
zn el salmista escribi:Si la realidad de la vida matrimonial los con-
15. Ibd., p. 19.
16. Ibd., pp. 63, 64.
el Seor no edifica la ca- vierte en uno, pues integran un mismo equi- 17. Josh McDowell, El secreto de amar y ser amado (Miami: Edi-
sa, en vano se esfuerzan torial Betania, 1988), pp. 85-87.
po. O los dos ganan o los dos pierden. Mu- 18. Aaron Beck, Con el amor no basta, p. 177.
los albailes (Salmo 127:1, 19. Bach y Wyden, op. cit., p. 80.
cho depende de que sepan cmo pelear.
NVI).
Captulo
El problema
no siempre
es el problema
S
USANA NUEVAMENTE est moles-
ta con su esposo Richard. Juzgue us-
ted si ella tiene o no razn para estar-
lo, segn se desprende del siguiente
relato del conocido autor y psiclo-
go Aaron Beck.2
Sumario Richard est en un congreso mdico en
La tumba del amor otra ciudad. Susana lo llama para avisarle que
Quin tiene la razn?
la cavamos poco a poco.1 los nios estn enfermos, con dolor de gar-
Y dnde est ganta y fiebre. l la tranquiliza dicindole que
Dwight Small la plvora? no se preocupe, porque eso no es nada serio,
En su matrimonio y que los nios se van a recuperar. Tratando de
Los problemas animarla, le promete llamarla al da siguien-
de fondo te, pero ella, medio molesta y en tono sarcs-
tico, le responde que eso es lo menos que l
puede hacer.
64 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El problema no siempre es el problema 65
primer lugar, Mis necesidades sern tan uno en la agenda de Richard. Pero nada de
obvias para l, que no tendr que pedirle eso est viendo en su actitud. l, por su
que las supla, y otras similares. parte, quiere estar seguro que su esposa lo
l, por su parte, se vea a s mismo co- apoya en su trabajo; y que ella har cuanto
mo el proveedor de la familia; y vea a sus pueda para que l tenga xito en un me-
esposa como la ama de casa. Su equipaje dio tan competitivo. Por eso se pregunta
psicolgico se poda detectar con facilidad: si de verdad es indispensable su regreso
Susana respetar mi carrera y me apoya- inmediato a casa.
r en mi desarrollo profesional. Mi espo- Verdad que los conflictos conyugales
sa se encargar de los nios y de las tareas no son tan simples como parecen? Por es-
propias del hogar. ta razn decimos que, en el mbito matri-
monial, usualmente el problema no siem-
Quin tiene la razn? pre es el problema. No acepte con facili-
Estamos ahora en mejor posicin pa- dad, amigo lector, la idea de que las causas
ra decir de parte de quin est la razn? de los conflictos conyugales son el dine-
O acaso la situacin est ms complicada? ro, el sexo, los suegros, la crianza de los hi-
Pues la verdad es que, al aadir el ingre- jos, etc. Estos son algo as como los deto-
diente de las expectativas, pareciera es- nantes. Por lo general, la plvora est en
tar ms complicada. A ver qu piensa us- otra parte.
ted. Cmo habra reaccionado Susana si
Richard al menos hubiera mencionado la
posibilidad de dejar la convencin mdi-
Participar en actividades juntos favorece la creacin de una actitud de equipo
en la que cada cnyuge aporta al bienestar y felicidad de la unin matrimonial. ca para ir a casa? Quizs ella se habra da-
do por satisfecha. Y qu habra hecho
Richard si, en lugar de ella insinuar que
deseaba la presencia de su esposo en casa,
Debera Richard abandonar las reunio- trajeron al matrimonio su equipaje psico- se lo hubiera dicho claramente? Quizs
nes para ir a casa a ver a los nios? Tiene lgico (recuerda lo que dijimos en el ca- l habra regresado inmediatamente.
razn Susana al molestarse ante la actitud ptulo 1, sobre las expectativas?). Susana Quizs.
de su esposo? Para responder con cierta haba dejado su trabajo como maestra pa- No sabemos exactamente
medida de acierto, necesitaramos ms in- ra apoyar a Richard en sus estudios de me- qu habra ocurrido. Lo que
formacin porque, cuando de problemas dicina y para dedicarse al hogar. Soaba s sabemos es que el problema
conyugales se trata, con una familia feliz en de fondo aqu, la situacin que
con mucha frecuen- la que Richard, ya gra- est afectando la relacin con-
cia, el problema no duado, pudiera ayudar- yugal, no es si Richard debe o
siempre es el pro- la en la crianza de los hi- no regresar a casa. Ms all de es-
blema. jos y otras tareas del ho- te rbol hay un todo un bosque
Pues el caso es gar. En su equipaje se muy tupido. En el fondo, Susana
que cuando se casa- encontraban expectati- quiere tener la seguridad de que
ron, tal como ocurre vas tales como: Richard su esposo se preocupa por ella
con toda otra pare- siempre me colocar, y por sus hijos; desea creer que
ja, Richard y Susana junto a los nios, en ellos son la prioridad nmero
66 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El problema no siempre es el problema 67
Principios bsicos
de las relaciones interpersonales
En su libro The DNA of Relationships3 (El ADN de las
relaciones), el conocido escritor Gary Smalley seala
que Dios plant en el corazn de cada miembro de la raza
humana algo as como un cdigo gentico sin el cual nadie,
hombre o mujer, puede desarrollarse plenamente. Es el cdigo de las
relaciones interpersonales, el contacto fsico y emocional con quienes
forman parte de nuestro mundo.
Segn Smalley, ese cdigo gentico consta de tres principios
bsicos:
Usted ha sido creado para relacionarse: con Dios, con otros, con usted
mismo. Cada una de estas relaciones es en s misma importante y, a
Las relaciones interpersonales poseen un marcado carcter simblico. En la vida
su vez, todas se interrelacionan. Si una de estas esferas de relacin falta, matrimonial las actitudes, las palabras y los gestos adquieren un significado que va
o se debilita, las otras sufren. ms all de los actos por s mismos. Se convierten as en el detonante que es ca-
paz de trasmitir una carga emocional comparable a la plvora o a los explosivos.
Usted ha sido creado con la capacidad de escoger. Aunque las circunstancias y otras
personas afectan sus decisiones, la verdad es que usted finalmente decide cmo ac-
tuar en cada situacin de la vida. Por esta razn, no diga: No tengo otra alternati- Y dnde est la plvora? ges. Un beso, o la ausencia de un beso, por
va. Cuando se trata de relaciones personales, usualmente hay otras alternativas. pequeito que sea; una caricia, o la falta de
Uno de los rasgos distintivos de las re-
Usted ha sido creado para asumir responsabilidad por sus acciones. Siempre es ms laciones interpersonales es su carcter sim- ella, por fugaz que ella sea; una broma, o la
fcil culpar a otros cuando las relaciones personales marchan mal, pero un factor blico.4 En la medida que esa relacin se falta de ella, por trivial que parezca: cada
importante en el desarrollo del carcter es reconocer los errores torna ms ntima, en esa misma medida acto trasmite al otro un significado sim-
cometidos y aprender de ellos. Quienes no tambin adquiere un carcter ms simb- blico: comunica afecto o indiferencia, acep-
aprenden de sus errores estn condena- tacin o rechazo, respeto o desprecio.
lico. Lo que esto quiere decir es que, mien-
dos a repetirlos.
tras ms estrecha es la relacin de dos per- Repetimos: en ninguna otra relacin
sonas, mayor es la probabilidad de que sus nuestros actos estn impregnados de ma-
palabras, gestos y actitudes adquieran un sig- yor simbolismo que en el matrimonio.
nificado ms all del literal y obvio, propio Prcticamente todo cuanto hacemos por
de ellos. Cada individuo trae al matrimo- nuestro cnyuge, o dejamos de hacer, pa-
nio su propia cultura, una amalgama, un sa en ltima instancia por un filtro im-
mosaico, de creencias, principios y valores placable: Me amas?5 Es cuando toma-
que colorean sus percepciones de la rea- mos en cuenta este carcter simblico de
lidad. nuestros actos, que podemos explicar mu-
La vida conyugal es el prototipo de es- chas de las reacciones desproporciona-
ta realidad. En el pequeo mundo de la vi- das de nuestro cnyuge. Qu hice, pre-
da matrimonial cada acto lleva en s una guntamos asombrados, para que te moles-
carga de significado, una dosis emotiva, taras tanto? Despus de un da tan boni-
que puede pasar inadvertida con facili- to en la playa, qu pas para que repenti-
dad por terceros, pero no para los cnyu- namente cambiaras de actitud?
68 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El problema no siempre es el problema 69
el nmero de hijos, y otros, las causas rea- A menudo siento que no soy amado(a).
les de la infelicidad estaban vinculadas a Necesito a alguien a quien confiarle mis
su relacin de pareja. problemas.
Los investigadores identificaron cua- No puedo hablar a mi cnyuge.
tro factores en particular: De nuevo la pregunta: Cul es la causa de
Esposo y esposa se sienten solos con los problemas en la pareja? Dinero? Sexo?
sus problemas, incomprendidos, inca- Familiares polticos? Tiempo comparti-
paces de explicar su angustia o de en- do?... No exactamente. Lo que los estudios
contrar apoyo en el cnyuge. revelan es otra cosa: falta de intimidad, de
Cada cual se siente rechazado y, como comunicacin; soledad, rechazo, indiferen-
resultado, inseguro. cia. En una palabra, problemas de naturaleza
Tienen problemas de comunicacin. emocional.
No pueden hablar con confianza sobre
sus problemas ni enfrentarlos juntos. El problema de fondo: emocional
Han perdido la perspectiva de su re-
lacin. Han olvidado lo que una vez los Todo lo dicho hasta aqu es verificable.
atrajo uno al otro, las cosas que solan Lo puede comprobar el lector por medio
disfrutar. Tampoco ven con optimismo de un recurso que est al alcance de todo
Los llamados problemas de fondo en el matrimonio poseen un lado
oculto o no revelado. Son como los icebergs que nicamente mues- su futuro como pareja.
tran una fraccin de su verdadero volumen. En su mayor parte sur-
gen como resultado de la falta de intimidad y comunicacin. Poco tiempo despus de los estudios pio-
neros de Mudd y Hey, otros dos investiga-
dores, V. D. Matthews y C. S. Mihanovich,9
La punta del iceberg: Si la respuesta es s a todas, o a la ma- presentaron a unos mil hombres y mujeres
Qu es lo que no se ve? yora de estas preguntas, muy probable- una lista de los problemas ms comunes
mente en su matrimonio hay problemas de que las parejas usualmente confrontan.
En su excelente libro Fighting for your Les pidieron que marcaran los que ellos mis-
Marriage (En defensa de tu matrimonio), fondo que no han sido resueltos. En otras
palabras, hay plvora. mos estaban enfrentando en su matrimo-
Howard Markman, Scott Stanley y Susan nio. Qu encontraron los investigadores?
Blumberg, expresan varias preguntas que Esto es lo que los estudios han mostrado
funcionan a manera de detectores de pl- de manera reiterada durante los ltimos
cincuenta aos.7 Por ejemplo, en el ao 1959 Los problemas de fondo
vora, tiles para ubicar esas reas de su
Emily Mudd y Richard Hey, pioneros en En los referidos estudios las parejas
matrimonio en las que, cuando usted me-
el rea de la terapia marital, llevaron a cabo infelices sealaron abrumadoramente, en
nos espera, se produce una explosin.
un estudio para identificar los factores aso- comparacin con las felices, problemas
ciados con la infelicidad conyugal.8 Al prin- tales como:
En su matrimonio cipio de las entrevistas la mayora de las pa- Mi cnyuge rara vez dice algo que
Se salen fcilmente de control las dis- rejas comenz mencionando las quejas de me halague.
cusiones sobre asuntos sin importancia? siempre: las diferencia de criterios para criar Nos decimos cosas que hieren.
Evitan hablar de ciertos temas? los hijos, el manejo del dinero, los parientes Mi cnyuge no discierne con facili-
Sienten que hay una pared que los se- polticos... A medida que el estudio avanz, dad mis sentimientos.
para? pronto se puso en evidencia la verdad del Mi cnyuge se muestra indiferente ha-
Mantienen un registro de las faltas de asunto. Independientemente de factores ta- cia m.
cada uno para sacarlas luego a relucir?6 les como la edad, el nivel socioeconmico, Deseo ms afecto.
72 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El problema no siempre es el problema 73
ser humano: su propia experiencia. Piense, tado de gustos, opiniones o criterios dife-
por ejemplo, en los grandes conflictos que rentes. No. Esas diferencias enriquecen.
ha tenido en su matrimonio. No piense La alusin es a la crtica que ataca, la pala-
ahora en culpables. Simplemente trate de bra que ofende, la indiferencia que igno-
llegar hasta el fondo del asunto, sin que la ra, el gesto que rechaza, la burla que des-
pasin o el orgullo lo saquen de su ruta. precia. Es cuando miramos este compo-
Con toda seguridad va a encontrar que la nente emocional del conflicto matrimo-
raz del problema tiene un fuerte sesgo nial que entendemos por qu las parejas
emocional, vinculada al sentido de valor de entrevistadas en los estudios citados ha-
una persona: usted o su cnyuge. En ese blan de soledad, de no sentirse amados o
conflicto que ahora viene a su mente se apreciados.
sinti alguien rechazado? Se sinti alguien Por qu decimos, entonces, que en el
irrespetado? Fueron ignorados los senti- fondo, un componente importante de los
mientos de alguien? grandes conflictos es el emocional? Por-
Repitmoslo. Aqu no nos estamos refi- que el oxgeno sin el cual ningn ser humano
riendo a los desacuerdos que son el resul- puede vivir es su estima propia, el aprecio por
Principios bsicos de las relaciones perso- 2. Este relato ha sido adaptado de Aaron T. Beck, Love is Never
Enough, p. 46, 47 (Nueva York, Harper Perennial, 1989),
nales en la pgina 66). pp. 69-74. Los nombres de los protagonistas han sido cam-
En los das del noviazgo, o durante los biados.
3. Gary Smalley, The DNA of Relationships (Wheaton, Illinois:
primeros aos de matrimonio, nuestros Tyndale House Publishers, 2004), p. 38.
temores bsicos estaban ah, donde siem- 4. Aaron T. Beck, Love is Never Enough, pp. 25-30.
5. Este tema lo trata admirablemente Deborah Tannen en
pre han estado. Pero entonces todo era fe- Thats not What I Meant (Nueva York: Ballantine Books,
licidad. Resultaba fcil ignorarlos o justi- 1986).
6. Howard Markman, Scott Stanley y Susan Blumberg, Fighting
ficarlos. Ahora que las aguas del torrente for Your Marriage, pp. 146, 147.
romntico han bajado, qu debemos ha- 7. En los captulos anteriores ya hemos mencionado algunos
autores cuyos estudios han confirmado la tesis central de
cer cuando esos temores bsicos sean acti- este captulo: el rol del componente emocional en los pro-
blemas conyugales.
vados? Este es el tema de nuestro prxi- 8. Emily Mudd y Richard Hey, citados por Havemann y
mo captulo. Pero he aqu un adelanto: Lehtinen en Marriages and Families, 2 ed. (Englewood
Cliffs: Prentice Hall, 1990), pp. 159-160.
Aunque no puedes evitar que tu cnyuge presio- 9. V. D. Matthews y C. S. Mihanovich, citados por Havemann
ne tus botones, s puedes evitar responder ne- y Lehtinen en Marriages and Families, pp. 160, 161.
10. Esta es la tesis central de John Powell en su libro The Secret
gativamente cuando lo haga. Dicho de otra of Staying in Love (Allen: Tabor Publishing, 1974), pp. 73,
manera, tu matrimonio ser tan feliz o tan 74.
11. Greg Smalley, The Marriage Youve Always Dreamed of
miserable como t permitas que sea. (Wheaton: Tyndale House Publishing, 2005), pp. 53, 54.
12. Ibd., p. 58 (La cursiva fue aadida).
Referencias 13. Gary Smalley, op. cit., p. 42.
1. Dwight Small, After Youve Said I Do, p. 146. 14. Greg Smalley, op.cit., p. 61.
Quiz usted no pueda evitar que su cnyuge pulse las teclas emocio-
nales, pero s puede evitar que su reaccin sea violenta o desmedida.
Captulo
Dos sospechosos...
cuntos culpables?
Sumario
La mayor de todas
las libertades
Deje de culpar
a su cnyuge
J OHN SHEA, todo un maestro de la na-
rracin de historias, cuenta el simp-
tico relato de un hombre que est des-
contento con su familia. Se queja de
que su esposa y sus hijos lo tratan mal.
Entonces le pide a Dios que le solucione su
problema. En un sueo se le informa que hay
Qu bueno es tener alguien Deje de justificar
una alternativa: el hombre debe hacer un lar-
sus errores
a quien culpar!1 Abandone los intentos
go viaje, al final del cual conocer a su nue-
ERICA JONG por cambiar va familia.
a su cnyuge
Alguien debe cambiar: Una nueva familia
Yo! Al ser informado en un sueo que deba rea-
Quiere que su lizar un viaje para conocer a su nueva familia, el
matrimonio mejore? hombre emprende el recorrido. Sin embargo, la
Por dnde comenzar? noche lo sorprende en el camino y se ve obligado
80 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO Dos sospechosos... cuntos culpables? 81
piensa Carmen. Si Carmen no fuera tan radicalmente de actitud. Qu pueden ha- que t eres muy sensible a las crticas. jas felices y las infelices. En el caso de las
exigente, razona Luis. La implicacin aqu cer ellos? Aplicar los principios bsicos de Solo piensas en ti...).4 parejas felices, marido y mujer discuten
es doble. En opinin de Carmen, el egos- las relaciones interpersonales que men- La solucin? Nada fcil. Aqu estamos bajo la premisa de que el otro es una bue-
mo de Luis es la causa de sus problemas cionamos en el captulo anterior. Veamos. hablando de un cambio de actitud que co- na persona que, ocasionalmente, hace al-
de pareja; y, el cambio de su actitud, la so- mienza cuando, al intentar explicar los con- go malo. Las infelices, por el contrario, dis-
lucin. Pero para Luis, Carmen es el pro- Deje de culpar a su cnyuge flictos conyugales, dejo de mirar a mi pa- cuten bajo la premisa de que el otro es
blema, y tambin la solucin. Esto es un Para romper el crculo vicioso de la de- reja como la causa del problema; cuando una mala persona que, ocasionalmente,
crculo vicioso enfermizo que no se rom- pendencia lo primero que cada cnyuge abandono mis intentos de cambiarla; y, so- hace algo bueno.5 Vaya diferencia! Cuan-
per a menos que estos esposos cambien debe hacer es dejar de culpar al otro por bre todo, cuando educo mis sentidos pa- do una pareja pelea bajo la premisa de que
todos los males de su matrimonio. Plantee- ra verla como una buena persona que, a ambos son buenas personas que de vez en
mos el asunto de esta manera: Cuntos veces, se equivoca. cuando hacen cosas malas, hay esperanza.
sospechosos hay en sus conflictos matrimo- En este punto, atencin!, nos topamos Si la premisa es la opuesta, slvese quien
niales? Hay dos, y solo dos: usted y su pa- con otra diferencia bsica entre las pare- pueda!
reja. Y ahora, con toda sinceridad, respon-
da: En su opinin, quin es el culpable
de la mayora de sus conflictos? En su opi-
nin, muy probablemente, no es usted.
Cmo funciona esta psicologa cuando La teora de la atribucin
intentamos explicar los conflictos conyu-
gales? Muy sencillo: la explicacin variar
dependiendo del sospechoso que est La tendencia a culpar a los dems, tan comn
en todo ser humano, la explica la teora de la
siendo juzgado. Si soy yo, buscar la causa,
atribucin. Segn Fritz Heider,6 el padre de
fuera de mi persona (T me provocaste.
esta teora, cada ser humano trata de explicar
La presin del trabajo me tiene muy ten- cuanto ocurre a su alrededor, especialmente
so ltimamente...). Por el contrario, la conducta de los dems, por medio de la
si se trata de la conducta de mi psicologa del sentido comn. Por medio
cnyuge, buscar las causas de ella atribuimos causas a eventos; es
del problema dentro de l decir, preguntamos cules son los
o ella (Lo que pasa es factores que producen determinados
resultados? En lenguaje sencillo,
esto no es otra cosa que nuestra
capacidad de inferir; es decir, de ir
ms all de lo que perciben nuestros
sentidos.
Deje de justificar sus errores asumo esta actitud lo que, en ltima ins- trimonio. Entonces solo hay ojos para lo ge frases tales como: T me haces eno-
He aqu el principal sospechoso, es- tancia, estoy haciendo es proteger, no mi ver bueno. Sin percatarnos, buscamos evi- jar!, por culpa tuya perd los estribos!,
criben Carol Tavriz y Elliot Aronson, en conducta, sino mi persona. Por esto, escri- dencias de cualidades en la pareja. Y cun si t no hubieras dicho..., si t no..., y
la muerte de muchos matrimonios. Se be Aronson, ms que seres racionales, so- fcil resulta encontrarlas! Pero ahora la ac- otras similares, pues simplemente asuma
refieren a la inveterada costumbre de jus- mos racionalizadores, porque nuestra mo- titud es la de ver lo malo. Qu irona! Con la responsabilidad por sus reacciones. La
tificar nuestros errores. En opinin de es- tivacin mayor no es estar en lo correcto, razn dice la Escritura que el que busca razn es muy sencilla: Usted no est a mer-
tos psiclogos, este asesino de matrimo- sino creer que lo estamos.8 encuentra (San Mateo 7: 8). ced de ningn otro ser humano. No tiene
nios usualmente se presenta en dos ver- Pero esta actitud en nada ayuda en la Y aun hay otra consecuencia negativa de que permitir que otros decidan cmo va a
siones. solucin de los problemas de pareja, por- esta actitud. Resulta que cuando yo edu- reaccionar. Si ante la provocacin, o la ofen-
Una dice: Yo estoy en lo correcto y t que al asumir valerosamente mi defensa, co mis sentidos para ver solo el lado ma- sa, responde con violencia, o con ira, usted
no. en el fondo lo que estoy haciendo es despla- lo de mi cnyuge, tambin estoy equipndo- es el responsable de esa respuesta.
La otra: Aunque yo no tenga la razn, zar la responsabilidad, o la culpa, hacia me para recordar solo lo malo. Cuando piso No est bien que alguien lo ofenda, claro
el caso es que soy as.7 mi cnyuge. Podemos imaginar lo que ocu- este terreno, estoy entrando en arena move- est. Pero el punto en cuestin es que us-
En cualquiera de sus dos versiones, lo rre en un matrimonio cuando ningn cn- diza. Los resultados sern desastrosos pa- ted no puede controlar la conducta de los
que se pone de manifiesto cada vez que in- yuge acepta haberse equivocado? Por cun- ra la relacin, tal como veremos en el si- dems. Solo puedo controlar la suya. Y si
tento justificar mis errores es la proteccin to tiempo podrn mantener esa actitud guiente captulo. en el matrimonio cada uno controla, no
al yo; es decir, la defensa de los atributos de yo no fui? Entonces, quin se enoja? Y quin es solo sus acciones, sino tambin sus reac-
que valoro en m como persona. Cuando Pero esto no es todo. Segn Tavriz y responsable de ese enojo? Si usted es de los ciones, seguramente habr menos roces
Aronson, en mis esfuerzos por justificar- que est acostumbrado a decir al cnyu- y desacuerdos.
me, sin darme cuenta, comenzar a buscar
evidencias adicionales que con-
firmen lo que ya creo (o sea, que
yo no soy el problema). En el Soy yo quien se enoja
proceso, minimizar las
cosas buenas que el otro
hace y maximizar las Otro principio de relaciones interpersonales que puede ser til al
manejar los desacuerdos conyugales es que cada ser humano es
malas.9 Al final, termi-
responsable, no solamente de sus acciones, sino
nar consiguiendo lo que
tambin de sus reacciones. Si
estoy buscando: que de
yo me molesto con mi cnyuge,
los dos sospechosos, el quin es responsable por mi
culpable es mi cnyuge, no reaccin? David Augsburger res-
yo. Note el lector que esta ponde en estos trminos:
actitud es totalmente contra- Ninguna persona hace eno-
ria a la que caracteriza a los no- jar a otra. Si me enojo contigo,
viazgos y los primeros aos de ma- yo soy el responsable de esa
reaccin. []. T no me haces enojar.
Soy yo quien se enoja contigo. El eno-
La prctica de justificar siempre los jo no es la nica posible opcin que
errores propios ha llevado a mu- tengo a mi alcance. No hay situacin
chos matrimonios a la separacin,
ya que este comportamiento en en la cual el enojo sea la nica res-
realidad lo que busca es liberarnos puesta posible.10
de nuestro sentimiento de culpa.
86 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO Dos sospechosos... cuntos culpables? 87
Un vendedor maleducado
La afirmacin de que somos responsables por nuestras respuestas la ilustra de manera
muy simptica la ancdota que John Powell cuenta de Sidney Harris.11 Un da Harris acom-
pa a un amigo a un puesto de venta de peridicos. Observ cmo su amigo salud
cortsmente al vendedor y tambin cmo este respondi rudamente
al saludo. Luego not la manera brusca como el
vendedor entreg el peridico y, sorpresiva-
mente, la forma amable como su amigo se des-
pidi, deseando un buen da al vendedor. No pu-
diendo ocultar su asombro, pregunt al amigo:
Te trata siempre tan mal?
S, lamentablemente siempre lo hace
replic el amigo.
Y t siempre eres tan amable con l?
pregunt Harris.
El amor es la cadena que une los corazones y que a travs de la mu-
S, lo soy. tua aceptacin prepara el camino para que la resistencia a los cam-
Y por qu eres tan amable si l es bios desaparezca. Cada uno estar ms dispuesto, o en condiciones,
tan maleducado contigo? de adaptarse al otro, reducindose as la aparicin de conflictos.
Porque no quiero que sea l quien de-
cida cmo debo actuar yo.
Abandone los intentos muy probablemente cambiar espontnea-
por cambiar a su cnyuge mente.
En su libro Reconcilable Differences (Di- Cmo explicar esta aparente contra-
ferencias reconciliables), Andrew Christensen diccin? Christensen y Jacobson la expli-
y Neil Jacobson explican en forma muy can alegando que el cambio es hermano de
acertada la dinmica de la mayora la aceptacin, pero es un hermano
de los conflictos conyugales. Segn menor. Cuando aceptas a tu cnyu-
estos autores, el dilema subyacen- ge tal como es, ests preparando
te que enfrenta cada cnyuge es el camino para que cambie: Al
este: Insisto en cambiar a mi experimentar cada vez mayor
pareja o la acepto tal como es? aceptacin uno del otro, la re-
Por supuesto, la primera in- sistencia al cambio se disuel-
clinacin es que el otro cambie, ve por s sola. Ahora cada uno
pero no hace falta estar casado estar ms dispuesto a adaptarse
durante mucho tiempo para uno al cnyuge, con lo cual se redu-
darse cuenta que esta estrategia cir la posibilidad de conflic-
tiene efectos contraproducentes: tos.12
mientras ms uno insiste en cam- Aqu de nuevo estamos ha-
biar al otro, menos lo logra. Por blando de un cambio de actitud.
otra parte, al aceptarlo, con sus Cuando me siento aceptado, el
virtudes y defectos, el cnyuge mensaje que recibo de mi pareja
88 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO Dos sospechosos... cuntos culpables? 89
Alguien debe cambiar: Yo! Pasaron dos meses y el abo- Quiere que
Ha escuchado antes estas palabras: gado, al ver que la seora no da- su matrimonio mejore?
Si este matrimonio va a funcionar al- ba seales de vida, la llam por Deje de culpar a su cnyuge por
guien debe cambiar? Gran verdad. Pe- telfono. lo malo que sucede en su ma-
ro quin es ese alguien que debe cam- Seora, todava quiere di- trimonio.
biar? El siguiente relato nos da la res- vorciarse? Deje de justificar sus errores.
puesta. Divorciarme yo? Cmo Basta de responsabilizar a su
se le ocurre! A este hombre no lo cnyuge por sus enojos.
Me quiero divorciar! cambio por nada del mundo!16 Abandone los intentos por cam-
Una mujer est harta de su marido y Quiere que su matrimonio mejo- biar a su cnyuge.
va al despacho de un abogado para de- re? Quiere dejar de beber aguas amar- Acepte a su pareja tal como es.
cirle que se quiere divorciar. gas y comenzar a disfrutar de las re- Y sobre todo, cambie usted!
No solo me quiero divorciar. Tam- frescantes aguas de una relacin slida Por qu debo ser yo quien cambie?
bin quiero hacerle tanto dao como sea y profunda? Pues alguien debe cambiar. No somos dos, acaso?, preguntar
posible. En su matrimonio ese alguien es us- alguien. Cierto, pero uno de los dos
As que quiere herir a su esposo an- ted. En el mo, soy yo. Pruebe y ver. debe comenzar.
tes de divorciarse responde el abo-
gado. Muy bien. Esto es lo que har:
Vaya a casa y acte como si lo ama de Maravilloso! Mejor no puede ser!
verdad. Alabe sus cualidades. Sea cari- Casi incapaz de contener la emocin,
El cambio personal es un
osa con l. Trate de complacerlo en to- la mujer sali del despacho del aboga- primer paso para que
do lo que a l le gusta. Luego de hacerle do, lista para llevar a cabo su macabro un matrimonio mejore.
plan. Durante varias semanas, brind a Aunque son dos los ejes
creer que lo ama, boom! Explote la bom- del conflicto, el cambio tie-
ba. Le dice que se quiere divorciar. su esposo todo su amor y comprensin. ne que empezar por uno
Qu le parece el plan? Dejo de hacer lo que a l molestaba y co- de los cnyuges. Lo ms
apropiado es reconocer
Con los ojos brillando menz a hacer las cosas que a l le gus- que ese alguien soy yo.
de alegra y admiracin, taban. Bien poda decirse que era una
ella exclam: mujer transformada.
92 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO Dos sospechosos... cuntos culpables? 93
solo mis actitudes afectan mi conducta, sencillas cortesas, las que constituyen la
sino que mi conducta tambin afecta mis ac- suma de la felicidad en la vida.
titudes. Lo que pienso afecta lo que hago, As, pues, comience ahora mismo! Sea
y lo que hago afecta lo que pienso, y lo que carioso. Deje a un lado la crtica. Pase ms
siento. tiempo con su pareja. Su cnyuge lo va a
disfrutar desde el primer momento, y su res-
Por dnde comenzar? puesta positiva no se har esperar. En cuanto
En su libro Principios y valores para la fa- a usted, puede que no lo disfrute al princi-
milia de xito,17 Ellen G. White, recomien- pio. Pero hgalo. No se preocupe si no sien-
da una receta con tres ingredientes: te deseos. Como en el caso de la mujer de la
Ame cada uno a su cnyuge antes de exi- historia, que quera divorciarse, hgalo aun-
gir que el otro lo quiera. Cultive lo ms no- que no lo sienta. Lo importante es comenzar,
ble que haya en s y manifistese dispuesto
a reconocer las buenas cualidades del otro.
El saberse apreciado es un admirable es-
tmulo y motivo de afianzamiento de
la autoestima [...]. Son las pe-
queas atenciones, los
numerosos inciden-
tes cotidianos y las
Hay ocasiones que se prestan para realizar sencillos actos que contri-
buyen a la edificacin de un ambiente positivo en el matrimonio. La
recomendacin es que nos involucremos en estas actividades aunque
no sean de nuestro mayor agrado. A la larga se vern los resultados.
13. Ibd., pp. 125, 126. 17. Ellen G. White, Principios y valores para la familia de xito (Doral:
14. Ibd., pp. 127, 128. APIA, 2005), pp. 41, 42. (La cursiva no est en el original).
15. John M. Gottman y Nan Silver, Siete reglas de oro para vivir en pareja 18. Howard Markman, Scott Stanley y Susan Blumberg, Fighting
(Barcelona: Plaza & Jans, 2000), p. 171.(La cursiva ha sido aadida.) for Your Marriage, p. 143.
16. Relato de George Crane, y adaptado de Gary Tolbert en Es el di- 19. Ver David Myers, The Pursuit of Happiness (Nueva York: Avon
vorcio la solucin?, Ministerio Adventista, ao 63, n 6, pp. 26, 27. Books, 1992), pp. 123-125.
y seguir, y seguir. Acta como si alguien te 3. Viktor Frankl, Mans Search for Meaning (Nueva York: Pocket
Books, 1985), p. 86.
gusta, escribe David Myers, y pronto te gus- 4. Andrew Christensen y Neil Jacobson, Reconcilable Differences, p. 20.
tar.19 Los resultados no se harn esperar. 5. Carol Tavriz y Elliot Aronson, Mistakes Were Made (but not by
me), (Orlando: Harcourt, 2007), p. 168.
En menos tiempo del que imagina, en su 6. Fritz Heider, citado por Stephen Littlejohn, Theories of Human
matrimonio ya no habr sospechosos, y, Communication, 4 ed. (Belmont: Wadsworth, 1992), p. 140.
7. Carol Tavriz y Elliot Aronson, Mistakes Were Made (but not by me),
por supuesto, ningn culpable! p. 167.
8. Elliot Aronson, The Social Animal (Nueva York: Freeman, 1992), p. 177.
9. Carol Tavriz y Elliot Aronson, Mistakes Were Made (but not by
Referencias me), p. 173.
1. Erica Jong, citada por Andrew Christensen y Neil Jacobson, 10. David Augsburger, Caring Enough to Confront, pp. 46, 47.
Reconcilable Differences (Nueva York: The Guilford Press, 11. Ancdota narrada por John Powell en Why I Am Afraid to Tell you
2000), p. 17. Who I Am (Allen: Tabor Publishing, 1969), pp. 35, 36.
2. John Shea, Gospel Light (Nueva York: The Crossroad Publishing 12. Andrew Christensen y Neil Jacobson, Reconcilable Differences,
Company, 1998), pp. 22, 23. pp. 11, 12.
Captulo
El poder de los
pensamientos
negativos
L
E HA OCURRIDO a usted y tam-
bin a m. De hecho, le pasa a to-
do el que est o ha estado casado.
Veamos de qu se trata.
Digamos que usted y su cnyu-
ge han acordado encontrarse en un centro co-
Sumario mercial. El plan es recorrer algunas tiendas y
Somos nosotros los que matamos nuestro luego comer juntos para celebrar un aniver-
El prejuicio confirmatorio
matrimonio. Cometemos matrimonicidio.1 sario ms de bodas. Usted ha llegado a la ho-
La profeca
John Crosby
de autocumplimiento ra acordada, pero su cnyuge no. Los minu-
Luca y Ricardo.
tos transcurren. Llama a su telfono. No hay
Una profeca cumplida respuesta. Qu pensamientos usualmente acu-
Reescribiendo la historia den a su mente en una circunstancia tal? Hay
Hay solucin? bsicamente dos tipos. Uno es el positivo, el
que expresa preocupacin y concede al cn-
yuge el beneficio de la duda:
98 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El poder de los pensamientos negativos 99
Por qu no ha llegado? Le habr pa- No puedo creer que otra vez se le ha-
sado algo? ya olvidado nuestra cita.
Quizs el trfico est muy pesado. Como siempre, se le hizo tarde.
Ser que estoy esperando en el lugar Nunca ha sido puntual. Por qu ha-
equivocado? bra de serlo ahora?
El otro tipo de pensamientos es el ne- S, ya se trate de una cita, o de cual-
gativo, el que mata la relacin: quier otra situacin, de esas que se produ-
cen en el matrimonio, una cosa es cierta:
como bien lo expresa John Crosby, somos
Si su cnyuge no cumple con al- nosotros los que matamos nuestro matrimo-
gn compromiso previamente nio. Y el arma mortal por excelencia es la
acordado existen dos tipos de
respuestas. Una de ellas positiva, clase de pensamientos que hace nido en
concedindole a la otra persona nuestra mente.
el beneficio de la duda. La otra
es negativa, algo que contribui-
r directamente al deterioro y a El prejuicio confirmatorio
la muerte de cualquier relacin.
Por qu es tan importante lo que
pienso de mi cnyuge? La respuesta
tiene que ver con los esquemas men-
tales. Con el paso de los aos desa-
rrollamos, de manera inconsciente, La imagen que tengamos de nuestra pareja determinar en gran
una imagen de nuestro cnyuge. medida el significado que le concedemos a sus acciones. Es impor-
tante reconocer este elemento, ya que el grado de satisfaccin ma-
Es algo as como un esquema rital viene determinado en gran medida por dicha percepcin.
mental. Cada acto suyo es
evaluado a la luz de ese es-
quema. Si cierta conducta informe de ese ser querido? Porque de esa en mayor medida el grado de satisfaccin
del cnyuge coincide con esa persona ya nos hemos formado un buen marital de esa pareja que las acciones mis-
imagen que hemos desarrolla- concepto. Cuando, por el contrario, la ima- mas.3 En otras palabras, usted ver y es-
do, confirma lo que ya sabemos. gen que nos hemos formado es mala, se ne- cuchar en las acciones de su cnyuge lo
Si no encaja, queda descarta- cesitar mucha evidencia favorable para que que ya ha credo de l o ella. Y esto puede ser
do como un acto inusual, atpi- cambiemos el mal concepto que tenemos muy bueno, o muy malo, para la salud de
co. En psicologa social esta de ella. su matrimonio. Por cierto, no dicen algo
tendencia recibe el nombre de Qu imagen, o con- parecido las Escrituras?:
prejuicio confirmatorio (en in- cepto, tiene usted de su Porque cual es su pensa-
gls, confirmation bias). Senci- cnyuge? Esta pregun- miento en su corazn, tal
llamente consiste en buscar in- ta es importante porque es l (Proverbios 23: 7,
formacin que confirme lo que ya ese concepto determinar la cursiva ha sido aa-
creemos.2 Si, por ejemplo, ya tene- en gran medida el signi- dida).
mos una buena opinin de una per- ficado que usted dar a las Un ejemplo puede ayu-
sona, no aceptamos con facilidad cualquier acciones de su pareja. Segn dar. Imaginemos a una pa-
rumor que intente desprestigiarla. Incluso Aaron Beck, la manera como reja que est en problemas. Por
nos molesta que se hable mal de esa per- un cnyuge percibe e interpreta cualquier tontera discuten. Pe-
sona. Por qu cuesta tanto creer un mal las acciones del otro puede afectar ro un buen da l se pregunta qu
100 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El poder de los pensamientos negativos 101
podra hacer para mostrar a su esposa que, Este hombre est sospechoso. Qu se Continuando con el ejemplo de las flo- El problema no termina aqu. El esque-
a pesar de todo, todava la quiere. As que traer entre manos? res, si fuera su mejor amiga quien recibiera ma mental negativo tiene una prima her-
decide sorprenderla con un bello ramo de Cree que hoy es la fecha de nuestro ani- flores de parte de su esposo, imagina el mana que puede hacer tanto dao como l.
flores. Cmo se supone que ella debera versario. Ya ni siquiera eso recuerda lector qu es lo ms probable que ocurri- Se llama la profeca de autocumplimiento.
reaccionar ante un gesto tal? Se supone Este est buscando ya se qu. ra? Pues la seora de nuestra imaginaria
que debera contentarse, sobre todo si no A lo mejor es que sus padres vienen de historia se quitara los espejuelos oscuros La profeca
hay ninguna fecha especial de por me- vacaciones a nuestra casa. y exclamara algo as: Qu gesto tan tier- de autocumplimiento
dio. Uno incluso pensara que esa esposa Es ella mal pensada? Pensara l de no el de tu marido de sorprenderte con Uno de los problemas de los pensa-
debera caerle a besos a ese hombre tan manera diferente si el caso fuera el con- flores! Si al mo solo se le ocurriera algo se- mientos negativos es su poder para pene-
considerado. Pero, si las investigaciones trario (por ejemplo, que ella repentina- mejante. O sea: Estara dispuesta a inter- trar cada espacio de la vida de quien los
no se equivocan, es mucho ms probable mente se tornara muy cariosa hacia l)? pretar favorablemente la conducta de un entretiene. Otra de sus manifestaciones la
que en la cabeza de esa mujer se generen La explicacin a estas reacciones est en extrao hacia su esposa, pero no una con- encontramos en lo que en psicologa so-
los siguientes pensamientos: los filtros emocionales. ducta similar de su propio marido hacia cial se llama la profeca de autocumplimiento
ella. Esto es lo que en psicologa se llama (en ingls, self-fulfilling prophecy); es decir,
esquema mental negativo.5 Y no es que sea la manera particular como nuestras cre-
un esquema, o filtro, caracterstico de las encias crean o moldean
mujeres. No. Algo similar ocurre en noso- realidades.
Los filtros emocionales tros los esposos cuando nos hemos acos-
tumbrado a mirar con lentes oscuros las
acciones (incluso las buenas acciones)
Estos son esquemas mentales que operan en todas las relaciones interpersonales, de nuestras esposas.
pero lo hacen con especial eficacia en las relaciones entre ntimos. En opinin de Qu curioso! Durante el noviazgo,
Notarius y Markman, hay bsicamente dos tipos de filtros:4 o bien asignamos a nuestra pareja
A uno lo llaman cegado por el amor. cualidades que no existen, o exa-
Este filtro funciona al estilo de espe- geramos las que existen. Tenemos
juelos transparentes que permiten ojos solamente para lo bueno. A
a quien los lleva puestos (usualmente, medida que pasan los aos, el
novios y recin casados), evaluar favo- proceso se invierte: ojos sola-
rablemente todo cuanto hace su pare- mente para lo malo. Tienen
ja: justifica sus errores; re sus chistes, razn Notarius y Markman
no importa cun malos sean; alaba sus cuando afirman que los fac-
ocurrencias; destaca sus cualidades tores que originalmente con-
y pare usted de contar. tribuyeron a unir a una pa-
El otro tipo de filtro: cegado por el reja no son los que deter-
odio. En este caso, los espejuelos minan cmo la relacin se
son oscuros, y ya puede imaginar desarrollar.6
lo que sucede en la mente de
quien los lleva: no importa lo
que el otro haga, o la buena
intencin con que lo haga,
al final solo ver lo que
espera ver: sombras.
102 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El poder de los pensamientos negativos 103
Qu dicen las investigaciones? flictos matrimoniales, por la sencilla ra- 2. Una vez formado el hbito, es difcil de- Reescribiendo la historia
Todo lo dicho hasta este punto se pue- zn de que ya habr encontrado al culpa- sarraigarlo.8 Una de las caractersticas distintivas en
de resumir en una sencilla, pero muy im- ble de esos conflictos: su cnyuge. Aada Qu indican las investigaciones en este la existencia humana es que cada indivi-
portante declaracin: interpretamos las ahora a la mezcla dos ingredientes ms y sentido? De manera contundente, confir- duo escribe su propia historia mientras vi-
acciones de nuestro cnyuge de manera la receta estar completa para serios pro- man el poder de lo negativo. Segn Beck, ve. Una historia que es nica y tiene sig-
sesgada; es decir prejuiciada, pues lo ha- blemas: la caracterstica esencial que distingue a las nificado; que comenz en un punto con-
cemos de acuerdo al filtro que nuestros 1. La tendencia al pensamiento negativo parejas felices de las infelices no es tanto creto del pasado, y se mueve hacia un fi-
pensamientos imponen. Esta interpreta- es difcil de detectar, especialmente por la ausencia de las experiencias agradables, nal o desenlace. De la misma manera, ca-
cin sesgada no har ningn dao si la quien est acostumbrado a pensar as. sino las muchas experiencias que, o bien da matrimonio es una historia nica. Solo
percepcin del cnyuge es positiva, pe- son desagradables, o han sido interpreta-
ro aadir un clavo al atad del matrimo- das de esa manera. De all que sus sesio-
nio si esa percepcin es negativa. nes de ayuda teraputica para matrimo-
Cada nueva evaluacin negativa de nios con problemas se concentran ms en
su pareja reforzar la imagen men- reducir lo negativo entre los cnyuges que
tal que usted ya tiene y dificul- en aumentar lo positivo.9
tar la solucin a sus con- Por su parte, Notarius y Markman afir-
man que la tendencia a interpretar nega-
tivamente la conducta del cnyuge pro-
duce desesperanza (Ella nunca va a cam-
biar) y resentimiento (No merezco que l
me trate de esta manera). Crea un crcu-
lo vicioso en el cual los pensamientos ne-
Interpretar las acciones de nuestro
gativos conducen a acciones conflictivas,
cnyuge de una forma prejuiciada o y estas, a su vez, generan el potencial pa-
negativa equivale a ir aadiendo cla- ra nuevos conflictos.10 En otras palabras,
vos al atad del matrimonio, como
si todo fuera una muerte anunciada. cuando usted piensa negativamente de su
cnyuge, su actitud predispone al otro a
actuar negativamente.
Por ltimo, los estudios en la materia
han revelado que quienes equipan sus sen-
tidos para ver lo malo, desarrollan tambin
la capacidad para recordar lo malo. En otras
palabras, estas personas reescriben la his-
toria de su matrimonio enfatizando lo ma-
lo que ha ocurrido e ignorando los episo-
dios agradables que con toda seguridad
han vivido. Este punto reviste tanta impor-
tancia que le dedicaremos la siguiente sec-
cin y una parte del prximo captulo. Lue-
go (ya es hora!) hablaremos de la forma
en que podemos combatir la negatividad
en el matrimonio.
106 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El poder de los pensamientos negativos 107
que, a diferencia de la historia de cada in- En este punto de nuevo es til la palabra Dnde radica la gran importancia de divorciado. Y aqu viene la parte intere-
dividuo, la de cada matrimonio cuenta con autorizada de John Gottman. l afirma que, los recuerdos matrimoniales? En opinin sante: esas siete parejas estaban en la lista
la participacin de dos protagonistas que cuando una pareja est inmersa en la ne- de Gottman, no hay otro factor que predi- de las que, segn las predicciones, se divor-
narran su versin de los hechos como ca- gatividad, no solo corren peligro su pre- ga con mayor exactitud que este las posi- ciaran! Y qu de las predicciones relativas
da uno los ve. Una historia que, adems, sente y su futuro, sino tambin su pasado.11 bilidades de divorcio de un matrimonio. a las otras cuarenta parejas? Pues acertaron
se ve afectada por la calidad del matrimo- Ese peligro se presenta en dos formas. Este hecho llam poderosamente su aten- con un noventa y tres por ciento de exac-
nio mismo. Si las cosas marchan bien, lo Una, la ms comn, es que ambos cin despus que su equipo de colabora- titud; es decir, treinta y siete de esas cuaren-
ms probable es que los cnyuges reescri- cnyuges recuerdan solo lo malo. Cuan- dores complet un estudio longitudinal ta se mantenan felizmente casadas.
ban su historia en trminos positivos. Si do en sus sesiones de asesora Gottman de 56 parejas. El estudio se bas esencial- Estos resultados muestran claramente
la pareja est atravesando por serios pro- les pregunta, por ejemplo, sobre de- mente en la historia de cada pareja: cmo una relacin estrecha entre la manera co-
blemas, la tendencia ser recordar ma- talles de su boda, ella recuerda que se conocieron, se enamoraron; los detalles mo una pareja percibe la historia de su ma-
yormente los pasajes negativos. l lleg tarde; y l recuerda que ella de la boda, los problemas que enfrenta- trimonio y el futuro de ese matrimonio,
pas mucho tiempo coqueteando con ron y cmo los superaron; los buenos mo- tal como lo expresa el mismo Gottman:
algn amigo. La tendencia a recor- mentos, etctera. Terminadas las entrevis- Por medio de mis investigaciones con
dar solo lo negativo persiste al evo- tas, y sobre la base de los resultados obte- parejas, he encontrado que no hay factor
car los aos de casados. nidos, el equipo investigador predijo qu que prediga con tanto grado de precisin
La otra forma como el pasado de la pa- pareja se divorciara en los prximos tres el futuro de un matrimonio que la manera
reja corre peligro consiste en que les re- aos. Pasados los tres aos pudieron lo- como la pareja recuerda su pasado. El fac-
sulta difcil recordarlo, ya sea porque calizar a 47 de las 56 parejas. De esas 47 tor crucial no es necesariamente la reali-
para ellos reviste muy poca im- que pudieron contactar, siete se haban dad de esos primeros das de matrimonio,
portancia o porque es tan dolo-
roso que prefieren ignorarlo.
Cualquiera sea el caso, des- La hostilidad que se manifiesta en al-
pus de conocer bien su ver- gunas parejas se asemeja a la rela-
sin distorsionada de ese cin que se da entre algunos anima-
les salvajes, donde el atractivo mu-
pasado, ahora retocado y tuo parece ser superado por los gru-
salpicado con sealamien- idos y las actitudes discordantes.
tos y amarguras, Gottman
seala que puede predecir
con facilidad las posibilida-
des de divorcio de esas parejas,
pues, a menos que ocurran cambios
drsticos, el final para ellos est cerca.
Todo lo contrario sucede con las
parejas felices. En este caso marido
y mujer recuerdan lo emocionante
que fue conocerse, cun bonito fue
su noviazgo; los obstculos que de-
bieron superar para casarse; las lu-
chas y sacrificios que juntos han en-
frentado para llegar donde estn aho-
ra etctera.12
108 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El poder de los pensamientos negativos 109
Optimista o pesimista?
Martin Seligman es un psiclogo y autor que ha dedicado unos veinticinco aos de su En el manejo de los tpicos conflictos matrimoniales, el pesimista usualmente
vida a investigar cmo el optimismo y el pesimismo nos afectan en la vida. Entre otras reacciona as:
cosas, ha encontrado que las personas optimistas, en comparacin con las pesimistas, T nunca vas a cambiar (asigna al problema un carcter permanente)
son ms felices, tienen ms xito, obtienen mejores calificaciones en los estudios, dis- Este problema va a afectar a todo en nuestro matrimonio (efecto abarcante)
frutan de mejor salud, etc.
En opinin de Seligman, la esencia del pesimismo radica en una actitud llamada No hago nada bien. Soy un fracaso (causas internas, personales)
desvalidez: la creencia del pesimista que nada de lo que haga cambiar su realidad. Por el contrario, el optimista normalmente dira:
En el extremo opuesto de la desvalidez se halla otra actitud, propia del optimista, el con- Si perseveras, superars ese problema (carcter temporal)
trol personal: la capacidad de cambiar las cosas que nos suceden por medio de nues-
Este es un aspecto de nuestra relacin que debemos mejorar (efecto limitado)
tras acciones voluntarias. Es verdad, explica Seligman, que muchas cosas en la vida es-
capan a nuestro control, pero tambin hay muchas que s podemos controlar. Entre ellas Un mal da lo tiene cualquiera. Puedo hacerlo mejor (causas externas, cir-
est la manera como decidimos conducir nuestras vidas.19 cunstanciales).
En qu se diferencia un pesimista de un optimista? Bsicamente, por la forma como La actitud del pesimista la resume Seligman en las siguientes palabras: Veinti-
cada cual explica lo malo que le ocurre. El pesimista razona que lo malo que le sucede cinco aos de investigacin me han convencido de que si habitualmente creemos, como
es permanente, lo afecta todo y es su culpa. El optimista, por el contrario, piensa que lo hace el pesimista, que lo malo que nos sucede es permanente, que afectar todo lo
lo malo que le pasa es temporal, de efecto limitado y que no es del todo culpa suya.20 que hacemos y que es nuestra culpa, cada vez recibiremos ms de lo mismo.21
Por ejemplo: Es usted optimista o pesimista? Cree que los problemas de su matrimonio son
permanentes, que lo afectan todo y que usted no es capaz de resolverlos? Si sus respues-
tas a estas preguntas son todas afirmativas, entonces usted es un _ _ _ _ _ _ _ _
(Escriba usted la palabra. Tiene nueve letras y termina en mista.)
A un lado con el pesimismo!
114 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El poder de los pensamientos negativos 115
Referencias
1. John Crosby, Illusion and Disillusion, p. 239. 12. Ibd, p. 59.
2. David G. Myers, Exploring Social Psychology, 2da. ed. (Boston: 13. John Gottman, Why Marriages Succeed or Fail, p. 127.
McGraw-Hill, 2000), p. 51. 14. Martin Seligman, Learned Optimism. How to Change Your
3. Aaron Beck, Love is Never Enough, pp. 16, 17. Mind and Your Life. (Nueva York: Pocket Books, 1998), p. 8.
4. Clifford Notarius y Howard Markman, We Can Work it Out, (La cursiva ha sido aadida.)
pp. 79, 80. 15. Este punto lo desarrolla Gary Smalley en The DNA of Rela-
5. Aaron Beck, op. cit., p. 31. tionships, p. 35.
6. Clifford Notarius y Howard Markman, op. cit., p. 69. 16. Gary Thomas, Feeling let down? Marriage Partnership (Pri-
7. Robert J. Stenberg, Psychology, 3ra. ed. (Orlando: Harcourt mavera, 2007), pp. 46, 47.
College Publishers, 2001), 437. 17. Aaron Beck, op. cit., pp. 36, 37.
8. Howard Markman, Scott Stanley y Susan Blumberg, Fighting 18. Patricia Noller y Mary Ann Fitzpatrick, Communication in
for your Marriage, p. 55. Family Relationships (Englewood Cliffs: Prentice Hall, 1993).
9. Aaron Beck, op. cit., p. 34. Estas ideas son un resumen del captulo 9.
10. Notarius y Markman, op. cit., pp. 144, 145. 19. Martin Seligman, op. cit., pp. 5, 6.
11. John Gottman y Nan Silver, Siete reglas de oro para vivir en 20. Ibd., pp. 44-50.
pareja, p. 58. (La cursiva ha sido aadida.) 21. Ibd., p. 7.
Si nos amamos...
por qu no nos
entendemos?
C
UANTO ms cerca vives de al-
Fue mucho despus cuando ella pudo saje tendr en quienes nos escuchan. Por
entender lo que realmente sucedi ese da, qu nos preocupa tanto ese efecto? Porque Comunicacin es
gracias en parte a una charla del lingis- no queremos dar la impresin de que es-
ta Robert Lakoff sobre nuestra tendencia tamos imponiendo nuestro parecer, o de
... comunin, compartir, poner en comn (John Powell).
a ser indirectos al comunicarnos. El es- que no nos importa lo que el otro piensa.
pecialista dijo, entre otras cosas, que cuan- Esta informacin, cuenta Tannen, fue el proceso interpretativo de entendimiento y significado compartido con
do hablamos preferimos no decir exacta- para ella como un rayo de luz. Entendi otros (Judith Pearson).
mente lo que deseamos, porque nuestra que en el matrimonio no basta con pregun- el proceso mediante el cual se comparte informacin con otra persona, de
preocupacin no es tanto el mensaje que tar al cnyuge qu quiere, o qu piensa; o tal forma que esta comprende lo que uno expresa (Norman Wright).
expresamos, sino el efecto que dicho men- decir lo que uno quiere o piensa. Cuando compartir nuestro entendimiento y, ms profundamente, compartir el entendi-
ella pregunt a su esposo si quera ir a casa miento del otro (John Gray).
de su hermana, lo hizo porque realmente
Es verdad que la cercana emocional en la
quera saber qu era lo que pensaba l. Pa- pareja propicia momentos de alegra; pero
ra ella la opinin de su esposo era impor- cuanto ms ntima es una relacin, tanto ma-
yor ser el riesgo de ser mal interpretado.
tante. Pero l pens que, desde un prin-
cipio, ella quera ir. Al decir que s, l dio el
asunto por terminado. Cuando de nuevo
ella pregunta: De verdad quieres ir?, el
hombre explot porque ahora entendi
que en realidad ella no quera ir, pero le
preguntaba con el fin de que l dijera que
no y as librarse del compromiso.
En qu nivel estaban hablando ellos:
en el de los mensajes o en el de los me-
tamensajes? La respuesta es obvia. Cada
uno ley el mensaje oculto detrs de las
palabras (el metamensaje), tal como ocurre
entre personas que estn ligadas emocional-
mente.
Se da cuenta el lector por qu afirma-
mos que la comunicacin entre ntimos
es tan compleja? Por un lado, esos malos
entendidos son mayormente causados por Cul es, entonces, el fin del discurso? demos es sealar vas para tratar de que la
pequeeces; por el otro, sucede que mien- Entre otras cosas, que la comunicacin entre travesa en la que nos embarcamos al casar-
tras ms hablan del problema, ms com- esposos es un asunto complejo, porque, co- nos sea menos complicada. He aqu algunas.
plican la situacin. Y as, lo que comenz mo ya afirmamos, mientras ms cerca es-
como un simple desacuerdo, termin en ts a una persona, y durante ms tiempo, Reconocer las diferencias
una gran discusin y cada cnyuge hacin- ms tienes que perder cada vez que abres bsicas entre hombres y mujeres
dose la pregunta: Si nos amamos, por la boca. Qu hacer, entonces? Aunque no compartimos totalmente la
qu no nos entendemos? O, lo que es peor: De entrada debemos decir que no hay tesis popularizada por algunos escritores
Si no podemos entendernos, entonces qui- una solucin mgica para resolver estos en el sentido de que los hombres y las mu-
zs es porque no nos amamos. problemas de comunicacin. Lo que s po- jeres somos tan diferentes como si furamos
126 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO Si nos amamos... por qu no nos entendemos? 127
1. Son ms emocionales que racionales. Recordemos que todo cuanto se comu- No es resolver los problemas,
nican pasa por este filtro: Me ama? sino saber lo que cada cnyu-
ge piensa y siente.
2. Detectan con mayor facilidad las contradicciones entre los elementos verbales
de la comunicacin (qu decimos) y los no verbales (cmo lo decimos). No es estar de acuerdo a co-
mo d lugar, sino saber que ca-
3. Otorgan mayor importancia, no a lo que se dice, sino cmo se dice. da uno puede expresar lo que
piensa sin temor a ser recha-
zado.
Captulo
L
AS PREGUNTAS del ttulo de este
captulo no se refieren a la cons-
truccin de una casa. Tienen que
Sumario ver, ms bien, con su preservacin:
para que las fuerzas externas no la
Algn culpable?
destruyan.
Las necesidades
En su xito de librera, His Needs, Her Needs
bsicas
(Las necesidades de l y las de ella), Willard
El matrimonio, en su ms pura expresin, Una cada. Un desliz
Harley cuenta la historia de Janet y de su es-
Dnde estn
es una amistad ntima sellada las paredes?
poso Richard.2
Y dnde las ventanas? Como la mayora de las parejas, estos dos
por un compromiso.1 jvenes se haban casado muy enamorados.
La mejor defensa:
DAVID MYERS
la intimidad conyugal Ese romance inicial, sin embargo, dur muy
Intimidad poco. Apenas meses despus de casados, Janet
Las parejas felices se dio cuenta que Richard era muy reservado.
La clave est Es verdad, ella haba notado ese rasgo en l,
en la interaccin
136 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO Dnde estn las paredes? Y dnde las ventanas? 137
Intimidad emocional: la conviccin pro- sonales, se puede decir que cada uno
funda que cada cnyuge experimenta forma parte del mundo de su pareja,
al sentirse amado, respetado y valora- aunque no siempre estn de acuerdo.
Las posibilidades de un desliz
do por su pareja. Es ser aceptado por Intimidad sexual: la satisfaccin que sexual se reducen drsticamen-
el otro, y amado sin condiciones. experimentan marido y mujer al unir te cuando las necesidades b-
sicas de cada cnyuge han sido
Intimidad intelectual: los cnyuges com- sus cuerpos, no solo con el propsito suplidas satisfactoriamente.
parten espontneamente sus opiniones e de procrear, sino especialmente para
ideas sobre temas de inters para am- brindar placer uno al otro en una en-
bos (por ejemplo, en el mbito cultu- trega total, plena de compaerismo y
ral, social, poltico), sin temor a ser saturada de intenso placer. (Ver el cua-
146 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO Dnde estn las paredes? Y dnde las ventanas? 147
El amor es...
un acto de la
voluntad
El amor es...
El capital matrimonial
Q U SIGNIFICA para us-
ted la palabra amor? Un
conocido autor lo define
en trminos de un ver-
bo. Un verbo transmite
la idea de lo que se hace, no de lo que se siente.
Tiene que ver con la voluntad, no con las emo-
sino un acto de la voluntad.1 La cuenta bancaria ciones, pues estas son cambiantes. El amor
FULTON SHEEN
emocional entendido en estos trminos es una decisin,
La lgica de la cuenta una actitud, una forma de pensar y actuar.
bancaria emocional Porque, si de las emociones y sentimientos de-
Y cmo est pendiera la felicidad del matrimonio, cun-
su cuenta? tas parejas seran realmente felices?
Por supuesto, esto en nada se parece a la ima-
gen del amor que transmite Hollywood. A Dios
156 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El amor es... un acto de la voluntad 157
gracias, no dependemos de Hollywood pa- en la manera como Dios nos ama para sa-
ra saber qu es realmente amar. Nuestro ber lo que significa amar. Por ahora men-
concepto del amor, y nuestro modelo, lo cionemos algunas caractersticas del amor
derivamos de otra fuente. Basta reflexionar como verbo.
El amor es la raz
Stephen Covey cuenta que en uno de sus seminarios sobre los siete hbitos para ser
altamente efectivo, un hombre se le acerc preocupado por su matrimonio.
Lo que ests diciendo es interesante expres el hombre, pero no se aplica
a mi situacin. El caso es que mi esposa y yo ya no tenemos los mismos sentimientos
uno hacia el otro. Ni yo la amo, ni ella me ama.
As que desaparecieron los sentimientos? pregunt Covey.
S. Y lo peor es que tenemos tres hijos. Qu me sugiere?
Que la ame.
Que la ame? Pero acabo de decirle que los sentimientos ya
no existen. La racionalidad del amor debe ir acompaada de cierta dosis de esfuerzo y
dedicacin para amar, honrar y proteger al cnyuge. Reconocer un valor
Entonces mela. nico en el compaero o la compaera, es parte de esa misma racionalidad.
No... Usted no me entiende. No hay sentimientos!
Si no hay sentimientos, entonces esa es
justamente la razn para amarla.
Pero cmo se puede amar a
alguien cuando no hay amor? El amor es... do a ese valor. Exactamente lo que Dios
Mi amigo, el amor es Cuando una seora pregunt a Ed Wheat, 3 ha hecho por nosotros.
la raz. Los sentimientos consejero matrimonial, qu deba hacer pa- El amor no es cosa fcil. La imagen que
son el fruto. As que me- ra salvar su matrimonio de diecisiete aos vende Hollywood en sus pelculas es
la. Sacrifquese por ella. (segn ella, ya no se senta atrada hacia que el amor viene por s solo, que bro-
Escchela. Valrela. Apye- su esposo), en lugar de ofrecerle una serie ta de repente. Pero la realidad es preci-
la. Est usted dispuesto a interminable de sesiones teraputicas, el samente la contraria. El amor conyu-
hacerlo?2 consejero se limit a ayudarla a entender la gal significa esforzarse, trabajar duro
naturaleza del amor verdadero. para poder cumplir los votos matrimo-
Nuestro concepto del
amor se ve moldeado
Bsicamente esto fue lo que le niales: amar, honrar y proteger al cn-
en gran medida por el dijo: yuge, en las buenas y en las malas. Ra-
cine y la televisin, tan-
to en un sentido idea- El amor es racional. Es de- zn tena alguien cuando dijo que el
lista, como en la cru- cir, siempre procura hacer lo amor es el trabajo ms exigente que
deza de algunas rea-
lidades que proveen mejor por el ser ama- ha conocido; trabajo del
un modelo extrema- do, no precisamen- cual nunca tienes derecho
damente negativo. a vacaciones.4
te porque as uno lo
siente, sino porque recono- El amor es costoso. Por-
ce en el ser amado un valor que se espera que uno lo d to-
nico y decide tratarlo de acuer- do, sin reservar nada. Y este hecho
158 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El amor es... un acto de la voluntad 159
El capital
La relacin conyugal no consiste en una eterna luna de miel co-
mo algunos creen. Es ms bien una combinacin de momentos matrimonial Las reglas del capital matrimonial
agradables y de situaciones difciles. En la medida que las parejas En el libro The Heart of requieren que las parejas deben estar
reconozcan esa dualidad, su vida matrimonial ser perdurable. dispuestas a invertir en su relacin
Commitment (La esencia a largo plazo. Este hecho implica ha-
del compromiso),7 Scott cer una reserva de recursos emocio-
Stanley seala que una de nales para as enfrentar con xito los
nos hace vulnerables, porque si no so- es un poder que engendrar amor siem- desafos de la vida conyugal.
mos amados de la manera que amamos, pre que aprenda a darlo, en lugar de em- las caractersticas distintivas
el resultado puede ser doloroso. El amor pearse en exigirlo.6 de las parejas felizmente casa-
no es, como algunos lo pintan, una eter- Este concepto del amor nos lleva de das es su capacidad para inver-
na luna de miel. Es ms bien, lo que al- vuelta al principio de esta obra. Ah, en el tir en su relacin a largo pla-
gunos llaman amor duro: una com- mismo captulo 1, afirmbamos que del zo. La manera como lo hacen es
binacin de dulce y amargo, de xtasis matrimonio no podemos sacar nada que por medio del sabio manejo de un
y angustia, de gustos y disgustos, de ofen- no hayamos puesto en l; que el amor no capital mucho ms valioso que
sas y perdn.5 est en el matrimonio, sino en las personas; el dinero: el capital matrimonial; es
Ed Wheat concluy sus consejos a aque- y que son las personas las que brindan decir, la reserva de recursos (por
lla seora que ya no senta atraccin ha- amor; es decir, las que deciden amar. ejemplo, la confianza, el apo-
cia su esposo con estas contundentes pa- Adems, este concepto de lo que es el yo, el sentido de unidad, las
labras: El amor es un poder activo que verdadero amor impone responsabilida-
usted puede controlar por su voluntad. des en el mbito personal. Me recuerda que
Puede escoger amar; puede hacer lo que soy yo, no mis cambiantes sentimientos,
sea necesario para restaurar el amor en su quien decido la calidad de mi matrimonio.
matrimonio; usted puede resistir ser es- Por lo tanto, no tengo que temer que uno
clava de sus sentimientos pasajeros. El amor de estos das yo amanezca sintiendo que
160 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El amor es... un acto de la voluntad 161
se combina para que cualquier retiro lle- En este punto cabe mencionar uno de
ve la cuenta por debajo de cero y cree un los hallazgos ms sorprendentes de Gottman
dficit emocional.11 Lo contrario suce- y sus asociados. En su opinin, el factor que
de con las parejas felizmente casadas: sus distingue con ms precisin a las parejas
pequeos depsitos de amor, da tras da, felices de las infelices es la proporcin en-
han fortalecido tanto sus reservas, que los tre los actos positivos y los negativos de
retiros ocasionales (lase: los desacuerdos uno hacia el otro. Esa proporcin mgica,
propios de todo matrimonio) prcticamen- como la llaman ellos, es de cinco a uno, es
te no afectan su capital matrimonial. decir, cada matrimonio, para disfrutar de un
sano equilibrio emocional, requiere un mni-
El balance diario de los libros mo de cinco interacciones positivas por cada
Este punto ya fue mencionado en el ca- una mala.13 Qu hacen especficamente las
ptulo 3. Bsicamente, la recomendacin parejas felizmente casadas para mantener
consiste en que los libros de contabilidad, ese equilibrio? Depositan en su cuenta a
las cuentas, se deben actualizar diariamente; diario mediante una serie de actitudes o
es decir, al final de la jornada el balance acciones positivas.
emocional de la pareja, en su trato mu-
tuo, debe reflejar un saldo favorable. Si es
Cuando en el matrimonio hay suficiente amor todo acto, por sen-
negativo, ese hecho significa que hay algu-
cillo que sea, puede contarse como un depsito a la cuenta ban-
caria emocional. Recordemos que lo ms importante no es el acto nas cuentas que se deben arreglar pues nada
que realizamos, sino la forma como nuestro cnyuge lo interpreta. debe quedar pendiente para el da siguiente.
El equilibrio
Un depsito... cin impacta al otro, al cajero, quien de-
ecolgico de la cuenta
no siempre es un depsito. cidir si dicho acto califica como depsito
o como retiro.10 Conclusin: No dependa El trmino equilibrio ecolgico
He aqu otra caracterstica peculiar de se refiere aqu al balance entre lo
esta cuenta bancaria: no es el ahorrista, si- de la lgica ni de conjeturas. Cuando usted
quiera mostrar amor, asegrese de que su positivo y lo negativo en el ma-
no el cnyuge recipiente, quien decide la natu- trimonio. Al igual que ocurre
raleza de la transaccin. Para entender es- cnyuge registra su depsito como tal.
con las distintas especies de
te punto basta recordar el ejemplo mencio- seres vivos en un ecosiste-
nado en el captulo anterior del hombre Cuando las reservas estn bajas
ma, el matrimonio requiere
que regal a su esposa un ramo de flores. Esta caracterstica es de esperar: cuan-
de ciertas condiciones mni-
Cuando en el matrimonio hay suficiente do el saldo est muy bajo en la cuenta emo-
mas para poder subsistir y cre-
confianza, casi cualquier acto califica co- cional, incluso los pequeos retiros tienen
cer. Una de esas condiciones se
mo depsito. Cuando las cosas estn mal, un efecto significativo. Y aqu nos topa-
refiere a un mnimo de buenas
hasta el beso mejor intencionado puede mos nuevamente con otro rasgo distintivo
acciones (depsitos) que com-
ser interpretado como el beso de Judas. Esta de las parejas infelices. Ya que el saldo de
pensen la accin corrosiva de
realidad la explican algunos autores por estas parejas usualmente est tocando fon-
las malas (los retiros). Un re-
medio de la diferencia entre intencin e im- do, es fcil suponer que en sus hogares se
conocido escritor llama a este
pacto: la accin de un cnyuge puede ser respira un ambiente de guerra fra. Las he-
componente la ecologa emo-
motivada por la mejor intencin, pero al fi- ridas abiertas de altercados pasados, las sos-
cional del matrimonio.12
nal de cuentas lo que vale es cmo esa ac- pechas, los pensamientos negativos: todo
164 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El amor es... un acto de la voluntad 165
Un ejemplo sencillo de cmo estas pa- que si te postras en una cama ser yo quien
Cmo depositar en la cuenta emocional rejas logran mantener el delicado equili- tendr que cambiarte y asearte!.
brio entre lo positivo y lo negativo lo pro- Cuenta l que al escuchar estas pala-
En opinin de John Gottman y Nan Silver, la lista de de- vee otro autor, a quien ya citamos al ha- bras, no se puso a la defensiva, como es su
psitos puede incluir, entre otras, las siguientes blar del capital matrimonial. Este caballero costumbre. En cambio, lo que su esposa
acciones o actitudes: estaba involucrado en un proyecto que con- le dijo, y la forma como lo hizo, le trans-
Mostrar inters en lo que su cnyuge dice suma mucho de su tiempo. El exceso de mitieron el siguiente mensaje: Mi amor,
o hace. trabajo ya comenzaba a reflejarse en su con- te quiero, y siempre estar a tu lado para
Expresar cario de diversas maneras siem- dicin fsica, cuando su esposa decidi apoyarte, hasta que uno de los dos colap-
pre que estn juntos. confrontarlo. En aquel momento l se encon- se; pero me preocupa lo mucho que ests
Si no estn juntos, tratar de mante- traba frente a su computadora. Entonces su trabajando. Ese da, segn cuenta Scott
nerse en contacto por cualquier esposa se le acerc y cariosamente le dijo: Stanley, su esposa hizo un depsito a la
medio. Tienes que reducir tu nivel de trabajo por- cuenta.15
Mostrar aprecio por las cosas buenas
que el otro hace.
Preocuparse por lo que le sucede al cnyuge.
Aceptar a su pareja tal como es y respetarla.
Mantener el buen sentido del humor y expresarlo por
Las parejas felices tienen visin doble
medio de bromas y chistes sanos.
Compartir con el otro lo bueno que les sucede. Atesoran su pasado y tienen esperanza en su futuro:
Ser menos extremistas al expresar senti- Nunca pierden de vista su historia de amor: Recuerdas cuando...?
mientos como la ira o frustracin.
A menudo hablan de un futuro en que se ven juntos: Quiero envejecer a tu lado.
Manifestar quejas o
enojo sin declararse Las parejas felizmente casadas, escriben Judith Wallerstein y Sandra Blakeslee,
vctimas de los atesoran las imgenes de su pasado. La historia de cmo se cono-
cuatro jinetes del cieron y se enamoraron ocupa un lugar
Apocalipsis: la crti- digno en su memoria [...]. Preci-
ca, el desprecio, samente para esto exis-
la actitud ten los aniversarios:
defensiva, la para celebrar nuestra
actitud evasiva historia y, lgicamen-
(valos en la pgina 54).14 te, nuestro futuro. 16
166 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El amor es... un acto de la voluntad 167
El amor es
compromiso
total
E
N EL CAPTULO anterior dijimos
que el amor es una decisin, un
acto de la voluntad. Ahora esta-
mos listos para aadir un ingre-
Sumario diente ms: el amor es tambin
El verdadero amor es riesgoso, y tambin costoso, Los fundamentos un compromiso. Cmo explicar que un hombre
pero las alternativas son mortales.1 del compromiso ponga a un lado su bienestar personal para
JOHN POWELL
matrimonial dedicar al cuidado fiel de su esposa enferma
El desafo treinta y cinco aos de una vida exitosa en el
del compromiso mundo profesional y a la cual sonrea la fama?
conyugal La nica manera de explicarlo es al entender
El verdadero amor el matrimonio como un compromiso, no so-
escompromiso total lo con una institucin (el matrimonio), sino es-
Una resurreccin pecialmente con una persona (nuestro cn-
yuge).
172 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El amor es compromiso total 173
Mi esposo ya no me ama!
Mi esposo me acaba de decir que ya no me ama!. La llamada telefnica la hizo Miriam. a Sam por qu durante tantos aos haba cuidado de ella
No era la primera vez que se comunicaba con su hermano Daniel, para hablarle de algn con tanta devocin. Sin imaginar que su respuesta la mo-
problema con Sam, su esposo. Pero esta vez el tono de voz revelaba, no solo preocupacin, lestara tanto, Sam le dijo que lo haba hecho porque era
sino tambin dolor. su deber. Ahora le tocaba a Daniel explicar a Miriam por
Al escuchar el mensaje, Daniel se dirigi inmediatamente a la lujosa mansin de su her- qu esa no era razn para preocuparse.
mana, en Santa Mnica, California. Mientras iba en camino, Daniel tuvo tiempo suficiente A qu le temes ms en esta vida? pregunt
para pensar en la singular historia de amor de Sam y Miriam. Una historia que comenz Daniel a su hermana.
treinta aos atrs con un guin similar a todas las dems, pero Que Sam se canse de m y me recluya en un hos-
que se vio repentinamente alterada cuando Miriam se enfer- pital por el resto de mi vida.
m de polio. A partir de entonces, su vida cambi. Para poder Tendras razn para estar preocu-
respirar, y aun moverse, Miriam tuvo que depender conti- pada repuso Daniel, si l
nuamente de diversos aparatos. Qu esperanzas de te cuidara solo porque sien-
sobrevivir poda tener un matrimonio tal? Ella, te que debe hacerlo. Si de
severamente limitada en todos sus movimien- sentimientos se tratara,
tos; l, un brillante joven ejecutivo, con un cualquier da de estos
promisorio porvenir. Sam podra sentir que
Record tambin los innume- ha dejado de amarte.
(pasa a la pg. 174)
rables consejos que familiares
y amigos le dieron a Sam: Por
qu no te divorcias? Por qu
no la internas en una institucin
especial donde la cuidarn
mejor que t? Algo
debes hacer para
que en lugar de
una vida no se
destruyan dos.
Al llegar a la man-
sin, se dirigi al cuarto
de Miriam. All la canti-
dad de accesorios haca
que el lugar pareciera una unidad de cuida-
dos intensivos de un hospital.
Cul es el problema, Miriam?
Sam me dijo que no me cuida por amor.
All estaba Sam, sin decir palabra. Qu ha- El compromiso de cuidar de nues-
ba pasado realmente esa maana? Por qu tro cnyuge no debe verse afecta-
do por factores tales como la en-
Miriam estaba tan herida? No pas mucho tiempo
fermedad, el dolor o la situacin
sin que Daniel supiera. Miriam le haba preguntado econmica. El voto matrimonial
implica permanecer unidos has-
ta que la muerte nos separe.
174 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El amor es compromiso total 175
Con la institucin del matrimonio es- y poner sus intereses aun por encima de los
tn comprometidos los esposos que se man- mos.5 Estar comprometido con una perso-
tienen unidos por razones de fuerza mayor. na es estar dedicado a su felicidad, su se-
(viene de la pg. 173) Dieron su palabra y ahora estn ah... to- guridad y su bienestar, no importa el costo.
Pero te cuida porque al casarse contigo asumi el com- lerndose. De estos matrimonios se pue- Por supuesto, estos dos tipos de com-
promiso de honrarte y protegerte y eso nada lo puede de decir que solo subsisten. Tal como di- promiso no son excluyentes. Quienes creen
cambiar. jramos en el libro Familias llenas de poder, que Dios estableci el matrimonio, estn
Daniel Lapin, el autor de este relato, cuenta en su li-
existen porque romper la relacin impli- comprometidos con la persona y tambin con
bro Buried Treasure (Tesoro escondido),2 que hasta el
ca un costo (personal, social, emocional, la institucin que Dios cre.
da de la muerte de Miriam, Sam cuid de ella.
Construy una casa con instalaciones espe-
econmico) mayor que mantenerla. Un Concretamente cmo se vive el com-
ciales para que ella pudiera moverse libre- costo que la pareja prefiere evitar por fac- promiso matrimonial? Lo vivimos, en l-
mente en su silla de ruedas elctrica. Man- tores de consideracin que estn de por tima instancia, tratando a nuestro cnyuge
d a construir un auto especialmente medio: el dao a los hijos, lo que pensarn de la misma manera que Dios nos trata.
para que ella pudiera entrar y salir los parientes y amigos, los costos de un di-
sentada en su silla de ruedas. Y vorcio, los problemas asociados con la par- Los fundamentos
nunca se avergonz de ella. Su ticin de bienes....3 del compromiso matrimonial
prestigio como exitoso hombre de Por el contrario, con la En opinin de dos recono-
negocios nunca le impidi llevarla en sus viajes persona estn comprometi- cidos autores, los esposos
de negocios y a sus compromisos sociales. Sin lugar a dos aquellos que al escoger Jack y Judy Balswick, la
dudas, he aqu alguien que entendi bien sus votos matrimoniales: La amars... en la a su cnyuge, no solo con
prosperidad y en la adversidad, en la salud y en la enfermedad...?2
forma como Dios trata
ello renuncian a todas las a sus hijos representa
dems alternativas; sino el modelo ideal para el
que, adems, resuelven ca- trato entre los miembros
da da promover la felici- de la familia, especial-
dad del ser amado pues sa- mente los esposos.6 Este
ben que es para toda la vi- trato Dios lo pone de ma-
da. Como Sam lo ejempli- nifiesto a travs de cua-
fic con su esposa Miriam, tro dimensiones que, si
la preocupacin es otra: Dar las aplicamos a nuestros
al otro lo que ms necesita, aun matrimonios, contribuirn
cuando yo no est recibiendo enormemente a cimentar el
lo que se me prometi.4 De- grado de compromiso de
cidir cada da cuidar del otro, nuestra relacin.
176 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El amor es compromiso total 177
Y es el compaerismo en el mbito n- na. Una relacin sin mscaras ni secretos. El desafo seguira amndola, resolvi. Aunque hicie-
timo el ideal para cada matrimonio. Esto Cuando la intimidad de la pareja es de es- del compromiso conyugal ra cualquiera de esas cosas, mantendra fir-
es lo que significa llegar a ser una sola car- te calibre, entonces cada uno conoce al otro Su aniversario de boda estaba a la vuel- me mi decisin. Nada ni nadie me hara
ne: alcanzar un grado de intimidad que su- profundamente y es conocido de la misma ta de la esquina, y Jorge se sent a escribir cambiar, ni siquiera mi esposa.
pere el de cualquier otra relacin huma- manera. algo que lo animara en medio de la crisis Cuenta l que ya han pasado once aos
Amar y ser amado, perdonar y ser per- por la que su matrimonio atravesaba en desde que decidi amar a su esposa de esa
donado, servir y ser servido, conocer y esos momentos.10 Despus de ocho aos de manera: sufrindolo todo, creyndolo todo,
ser conocido: estos son los elemen- casado, senta que la llama de la esperanza esperndolo todo...
tos que mejor describen la ma- tambin estaba a punto de extinguirse. Y
nera como Dios se relaciona este era su segundo matrimonio. Qu po-
con nosotros sus hijos. No da escribir? A su mente acudan en tropel
debieran ser tambin los ras- los recuerdos desagradables de tantas pe-
gos que caractericen la rela- leas. Para colmo de males, se haba que-
cin que usted mantiene con dado sin trabajo. Durante la discusin ms
el ser que Dios escogi como reciente su esposa le haba pedido que se
su cnyuge hasta que la muer- fuera de la casa. Las cosas no podran es-
te los separe? tar peores.
Ah estaba Jorge, con ms preguntas que
respuestas, dispuesto a hacer algo por su
matrimonio, pero sin saber exactamente
qu. Entonces se le ocurri leer en la Biblia
el conocido captulo del amor (1 Corintios
13): El amor es paciente, es bondadoso. El
amor no es envidioso ni jactancioso ni
orgulloso.... Ley un versculo tras
El compromiso matrimonial otro hasta que sus ojos se detuvie-
ron en el nmero siete: (El amor)
en cuatro dimensiones (segn Jack y Judy Balswick) 9
todo lo sufre, todo lo cree, todo lo
espera, todo lo soporta. Y ya no pu-
Dimensin NO ES ES Significa
do seguir leyendo. Ah pareca estar la
respuesta a sus preguntas y, ms que
Amor Amar
Pacto Un contrato eso, la solucin a sus problemas con-
incondicional y ser amado
yugales. Pero, por qu el texto bbli-
co deca todo? Sufrirlo todo, creerlo todo,
La aplicacin Gracia Perdonar
Perdn esperarlo todo...
estricta de la ley reconciliadora y ser perdonado
El mensaje estaba claro, pero su men-
te era el escenario de una batalla campal.
Servir
Servicio Control Habilitacin Y si ella me irrespetara? Y si me mintie-
y ser servido
ra? Y si me fuera infiel? Seguira amn-
dola, a pesar de que hiciera cualquiera de
Comunicacin Conocer Todo compromiso conyugal implica un desafo.
Intimidad Distanciamiento estas cosas? Desde lo ms profundo de su
profunda y ser conocido Se trata de una relacin que est dispuesta a su-
fuero interno Jorge tom su decisin: S, frirlo todo, a creerlo todo, a esperarlo todo.
180 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO El amor es compromiso total 181
Si esta es su decisin, entonces bien 6. Jack Balswick y Judy Balswick, The Family, a Christian Perspective
El compromiso
matrimonial es...
... uno que nos proponemos mantener pa-
se lo que pase (Lewis Smedes)
... una forma de pensar que nos
motiva a percibir en el cnyuge so-
lo sus caractersticas positivas, y
expresar aprecio por esas carac-
tersticas (Gary Chapman)
mantener nuestros vo-
tos matrimoniales cuando el x-
Y si as son las cosas, que su matrimo- tasis de los sentimientos ya no
nio ser tan feliz o tan infeliz como usted exista (Les y Leslie Parrot)
quiere que sea, entonces por qu se- ... un pacto similar al que Dios
guir cobrando deudas impagables? hizo con su pueblo. Somos llamados a
Por qu continuar agarrando imitar en nuestra esfera lo que el Novio
a su cnyuge por el cuello celestial [Cristo], hace por su novia [la
mientras le grita: Pgame iglesia]: Que se amen los unos a otros,
lo que me debes! Sultele el como yo los he amado (Juan 15: 12,
cuello! Cuando lo haga, sus manos
NVI) (Ron y Karen
quedarn libres para escribir
Flowers).
una nueva pgina en su histo-
ria de amor. Eso s, con el mis-
mo hombre, con la misma mujer!
184 ME CASARA DE NUEVO CONTIGO
Qu clase de compromiso?
En opinin de Elizabeth Achtemeier, el compromiso matrimonial es...
TOTAL: Dedica todo el ser, sin reservas, al fortalecimiento de la relacin.
EXCLUSIVO: Renuncia a todas las dems opciones para dedicar sus recursos al
bienestar y la seguridad del cnyuge.
PERMANENTE: Se manifiesta cada da, en las
buenas y en las malas, hasta que la muerte
los separe.
CRECIENTE: En lugar de estancarse, el
compromiso matrimonial madura y se
profundiza a medida que pasan los
aos.13
Lo mejor del compromiso matri-
monial es que se trata totalmente
de una relacin de gracia: uno no
tiene que ganarse el amor del cnyu-
ge, o merecerlo; puesto que lo recibe
gratuita y libremente.14
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