La doloma: Aspectos de

un mineral desconcertante

La doloma es un carbonato metaestable. Se forma en una diversidad de ambientes

claramente diferentes y puede cambiar a medida que se modifican las condiciones.
El modo de formacin incide en la morfologa de la doloma y, por consiguiente,
impacta las estrategias de exploracin y produccin. Los nuevos enfoques en materia
de evaluacin de los carbonatos estn ayudando a los geocientficos a descubrir la
doloma de calidad prospectiva, a pesar de su naturaleza heterognea y a menudo
enigmtica.

Mishari Al-Awadi
Kuwait Oil Company
East Ahmadi, Kuwait

William J. Clark
William Ray Moore
Denver, Colorado, EUA

Michael Herron
Tuanfeng Zhang
Weishu Zhao
Cambridge, Massachusetts, EUA

Neil Hurley
Dhahran, Arabia Saudita

Djisan Kho
East Ahmadi, Kuwait

Bernard Montaron
Dubai, Emiratos rabes Unidos

Fadhil Sadooni
Universidad de Qatar
Doha, Qatar

Traduccin del artculo publicado en ingls

en Oilfield Review Otoo de 2009: 21, no. 3.
Copyright 2009 Schlumberger.
Por su colaboracin en la preparacin de este artculo,
se agradece a Tony Smithson, Northport, Alabama, EUA.
Carbonate Advisor, CMR, EcoScope, ECS, ELAN,
Litho-Density y MDT son marcas de Schlumberger.
En este artculo la sigla RMN est en espaol y significa
resonancia magntica nuclear. Me parece que deberas ser ms
explcito aqu, en el paso dos.

Modificado con la autorizacin de Sidney Harris, copyright ScienceCartoonsPlus.com.

32 Oilfield Review
La doloma es un mineral complejo. Puede preci-
pitar directamente de soluciones que contienen
iones de magnesio, calcio y carbonato para formar
cemento o sedimento no litificado. No obstante,
la mayor parte de la doloma se forma mediante
la alteracin qumica de la roca carbonatada o
del sedimento precursor; principalmente caliza o
lodos calcreos. Estos carbonatos tienden a ser
inestables y estn compuestos fundamentalmente
por calcita o su polimorfo termodinmicamente
ms inestable, la aragonita. Si estos materiales
precursores se exponen a fluidos ricos en conte-
nido de magnesio, es probable que una porcin de
los iones de calcio sea reemplazada por iones de
magnesio para formar un carbonato ms estable
de calcio y magnesio denominado doloma.
La doloma se encuentra en una amplia gama
de ambientes, incluyendo filones hidrotermales,
lagos, ocanos someros, lagunas y cuencas de
evaporacin. Las teoras en torno a los orgenes
de la doloma continan desarrollndose. Entre
la controversia y la especulacin, se han pro-
puesto muchos modos de origen a travs de los
aos que han sido descartados prcticamente en
su totalidad.1
Un mineral comn que forma rocas sedimen-
tarias, la doloma no es simplemente una asocia-
cin de magnesio, calcio y carbonato (derecha).
Por el contrario, se trata de un mineral metaesta-
ble de dudoso linaje con una composicin qu-
mica y una estructura atmica variables. Durante
un lapso determinado de tiempo geolgico, puede
existir de una forma determinada para pasar
luego a un estado ms estable cuando su equili-
brio se perturba; principalmente a travs de los
cambios producidos en la presin, la temperatura
o la qumica. Los cristales pueden incluso aumen-
tar de tamao, por lo cual sus primeras generacio-
nes tal vez sean transformadas subsiguientemente
en formas cada vez ms estables.
Este proceso puede reiterarse numerosas
veces durante el sepultamiento y la diagnesis,
formndose cada una de las nuevas fases mediante
la disolucin parcial o completa de una doloma
previa. La recristalizacin puede ser beneficiosa
para la formacin de yacimientos cuando genera
porosidad intercristalina; sin embargo, los incre-
mentos producidos en la porosidad pueden ser
anulados posteriormente por la precipitacin del
cemento dolomtico que rellena los poros, o por
el desarrollo de cristales dolomticos que forman
grandes cristales entrelazados.
Dado que la morfologa de un cuerpo dolom-
tico es controlada por los procesos que la crearon,
los geocientficos usualmente tratan de integrar el
Volumen 21, no. 3
modo de origen en sus estrategias de exploracin.
No obstante, con el tiempo, la recristalizacin de
la doloma metaestable puede borrar todos los
vestigios del modo de origen ms primigenio del
mineral, con lo que las generaciones subsiguien-
tes quizs slo reflejen el ambiente de recristali-
zacin ms reciente.2 A travs del ocultamiento
de su modo de origen, es posible que la recristali-
zacin de la doloma entorpezca las campaas de
exploracin.
Algunas dolomas alojan yacimientos excepcio-
nales caracterizados por altos valores de porosidad
y permeabilidad. Por consiguiente, las compaas
de E&P se esfuerzan por pronosticar dnde su barrena
de perforacin hallar ms posibilidades de encon-
trar doloma de calidad prospectiva; a pesar de sus
complejidades qumicas y sus modos de origen
ocultos. Este artculo describe diversos modos y
ambientes en los que se forma la doloma, adems
de los procesos que rigen el mejoramiento o la
destruccin de su porosidad. Por otro lado, examina
los problemas que se plantean a la hora de interp-
Doloma
CaMg(CO3)2
MgCO3
Magnesita
> Serie de solucin slida. En su estado ms puro, la doloma cae
en la lnea de la calcita-magnesita en la serie de solucin slida
de calcita, magnesita y siderita. Si bien la composicin de la
doloma se expresa como [CaMg(CO3)2], la doloma natural oscila
entre aproximadamente Ca1.16 Mg0.84(CO3)2 y aproximadamente
Ca0.96 Mg1.04(CO3)2.
1. A pesar de ms de 200 aos de investigacin, el origen
de la doloma sigue siendo un tema considerablemente
controvertido; en parte por el conocimiento deficiente
de las condiciones qumicas, biolgicas e hidrolgicas
crticas, y en parte porque los datos petrogrficos y
geoqumicos permiten ms de una interpretacin.
Para obtener ms informacin sobre esta controversia,
consulte: Machel HG: Concepts and Models of
Dolomitization: A Critical Reappraisal, en Braithwaite
CJR, Rizzi G y Darke G (eds): The Geometry and
Petrogenesis of Dolomite Hydrocarbon Reservoirs.
Londres: Geological Society, Special Publication 235
(2004): 763.
2. Warren J: Dolomite: Occurrence, Evolution and
Economically Important Associations, Earth Science
Reviews 52, nos. 13 (Noviembre de 2000): 181.
retar los datos provenientes de los registros de
pozo convencionales y provee una visin de las
herramientas y metodologas de avanzada, uti-
lizadas para la evaluacin de los yacimientos en
estas rocas enigmticas.
Un lxico metaestable
Dado que se trata de una ciencia descriptiva,
basada en observaciones efectuadas en el campo,
la geologa depende de un lxico que se ajusta
con precisin. Cuando se transfiere de una analo-
ga a otra, la terminologa geolgica tiende a
evolucionar. La geologa de la doloma abunda en
esos trminos.
La doloma debe su nombre a Dodat Gratet de
Dolomieu (17501801), un gelogo pintoresco y un
tanto controvertido que describi la presencia de
exposiciones de rocas calcreas en los Alpes meri
dionales del noreste de Italia.3 Dolomieu observ
que estas rocas parecan calizas pero no entraban
en efervescencia como lo hace la caliza cuando se
la trata con un cido dbil. De manera que, si bien
Calcita
CaCO3
Anquerita
CaFe(CO3)2
FeCO3
Siderita
3. de Dolomieu DG: Sur un genre de pierres calcaires trs
peu effervescente avec les acides et phosphorescentes
par la collision, Journal de Physique 39 (Octubre de
1791): 310.
Para obtener una perspectiva actualizada, consulte:
Zenger DH, Bourrouilh-Le Jan FG and Carozzi AV:
Dolomieu and the First Description of Dolomite, en
Purser BH, Tucker ME y Zenger DH (eds): Dolomites: A
Volume in Honor of Dolomieu. Boston, Massachusetts,
EUA: Blackwell Scientific, International Association of
Sedimentologists, Special Publication 21 (1994): 2128.
33

> Del ms pequeo al ms grande. El rtulo de doloma puede aplicarse al
mineral (izquierda), a la roca (centro) y al sistema montaoso (derecha).
el rtulo de doloma se aplic primero a la roca,
tambin designa al componente mineral principal
y al sistema montaoso en el que fue descripto por
primera vez (arriba).
En 1948, para distinguir entre la roca y el mine-
ral, se introdujo el trmino roca dolomtica.4 Este
nombre se refiere a la roca formada de la doloma
mineral (ms del 75%), junto con otros minerales.5
La dolomicrita se forma cuando la doloma reem-
plaza a los lodos cristalinos muy finos.
Otros investigadores consideraron necesario
diferenciar los distintos tipos de doloma e introdu-
jeron nuevos trminos para dar cuenta de las
variaciones del contenido de magnesio y calcio. La
composicin ideal de la doloma consta de partes
iguales de Ca y Mg en capas alternadas separadas
4. Shrock RR: A Classification of SedimentaryMattV_ORAUT09_Fig_2
Rocks, The 12. Lucia FJ: Origin and Petrophysics of Dolostone Pore
Journal of Geology 56, no. 2 (Marzo de 1948): 118129.
5. La popularidad de este trmino ha sufrido altibajos
a travs de los aos, principalmente porque la
designacin doloma posee prioridad histrica para la
roca. No obstante, el trmino roca dolomtica quizs
logre aceptacin una vez ms a medida que los
investigadores procuren evitar ambigedades.
6. Machel, referencia 1.
7. Machel, referencia 1.
8. Machel, referencia 1.
9. Rodgers J: Terminology of Limestones and Related
Rocks: An Interim Report, Journal of Sedimentary
Petrology 24, no. 4 (Diciembre de 1954): 225234.
10. Warren, referencia 2.
11. Sun SQ: Dolomite Reservoirs: Porosity Evolution and
Reservoir Characteristics, AAPG Bulletin 79, no. 2
(Febrero de 1995): 186204.
34
por capas de CO3. Cuando el carbonato de calcio
[CaCO3] se incrementa en un 10%, o un porcentaje
superior, por encima de su composicin ideal, el
mineral es denominado como doloma con alto
contenido de calcio; alternativamente, tambin
puede denominarse doloma calctica o doloma
calcrea. Con una reduccin del contenido de
carbonato de magnesio [MgCO3], de manera que
el CaCO3 oscile entre el 50% y el 90%, la roca
puede denominarse caliza dolomtica. La reduc-
cin ulterior del MgCO3, hasta alcanzar un
porcentaje que oscila entre 5% y 10%, se traduce
en caliza magnesiana, aunque algunos consideran
obsoleto este trmino. Con menos del 5% de
MgCO3, la roca precursora se denomina simple-
mente caliza.
Space, en Braithwaite CJR, Rizzi G y Darke G (eds):
The Geometry and Petrogenesis of Dolomite
Hydrocarbon Reservoirs. Londres: Geological Society,
Special Publication 235 (2004): 141155.
Halley RB y Schmoker JW: High-Porosity Cenozoic
Carbonate Rocks of South Florida: Progressive Loss of
Porosity with Depth, AAPG Bulletin 67, no. 2 (Febrero
de 1983): 191200.
13. In 1837, Jean-Baptiste lie de Beaumont utiliz un
modelo de intercambio de calcio por magnesio, mol
por mol, para dar cuenta de la porosidad vugular de
las rocas dolomticas de los Alpes Tiroleses. lie de
Beaumont J-B: Lapplication du calcul lhypothse 16. Murray and Pray, referencia 15.
de la formation par pigenie des anhydrites, des
gypses, et des dolomies, Bulletin de la Socit
Gologique de France 8 (1837): 174177.
La protodoloma es una precursora metaesta-
ble de la doloma. Si bien se aproxima a la dolo-
ma en cuanto a composicin qumica, se dice
que su ordenamiento es deficiente o que carece
de las redes cristalinas bien desarrolladas que se
encuentran en la doloma estequiomtrica orde-
nada y madura.6 Como sucede con otros trminos
contemplados en este anlisis, algunos lo elimi-
naran del vocabulario asociado con la doloma,
aunque para otros es til.
El vocablo plural dolomas puede utilizarse
para describir colectivamente diferentes tipos de
doloma que varan en textura, composicin o
gnesis.7 Cuando se describe un carbonato que ha
estado sometido a un proceso de reemplazo,
puede utilizarse el adjetivo dolomitizado.
Las dolomas pueden dividirse en dos familias
principales. Las dolomas penecontemporneas se
forman inmediatamente despus de la deposita-
cin de los precursores de los carbonatos como
resultado de las condiciones geoqumicas que pre-
valecen en el ambiente de depositacin de la roca
precursora. La mayor parte de las dolomas pene-
contemporneas son de edad Holoceno y se limi-
tan a ciertos ambientes lagunares o lacustres
evaporticos. Las dolomas postdeposicionales se
forman despus que el sedimento carbonatado ha
sido depositado y removido subsiguientemente de
la zona de sedimentacin activa. Esto puede suce-
der a travs de la progradacin de la superficie
sedimentaria, el sepultamiento y la subsidencia,
el levantamiento y la emergencia, o las fluctua-
ciones eustticas del nivel del mar. Casi todos los
ejemplos de rocas dolomticas macizas y regional-
mente extensivas son postdeposicionales.8
Segn cmo se forman, se han planteado dis-
tinciones importantes pero confusas entre diver-
sos tipos de doloma. El modo de origen de una
doloma es un concepto importante que puede
relacionarse con su orientacin general y su
extensin areal en el subsuelo. La doloma pri-
maria consta de partculas que se formaron pri-
mero como doloma mediante la precipitacin
14. Powers RW: Arabian Upper Jurassic Carbonate
Reservoir Rocks, en Ham WE (eds): Classification of
Carbonate RocksA Symposium. Tulsa: The American
Association of Petroleum Geologists, AAPG Memoir 1
(1962): 122192.
Esta relacin entre la dolomitizacin y la porosidad
tambin es analizada por Lucia, referencia 12.
15. Murray RC y Pray LC: Dolomitization and Limestone
DiagenesisAn Introduction, en Pray LC y Murray
RC (eds): Dolomitization and Limestone Diagenesis:
A Symposium. Tulsa: Society of Economic
Paleontologists and Mineralogists, SEPM Special
Publication 13 (1965): 12.
17. Weyl PK: Porosity Through Dolomitization:
Conservation-of-Mass Requirements, Journal
of Sedimentary Research 30, no. 1 (Marzo de
1960): 8590.
Oilfield Review
directa del agua de mar u otra solucin acuosa.
Este proceso genera sedimentos dolomticos no
litificados. No obstante, los investigadores poste-
riores asignaron la denominacin de primaria a
la doloma, en base a su posicin en la estructura
de la roca.9 Primaria, en este caso, se refiere a la
doloma que precipit directamente por encima,
en o dentro del sedimento, formndose adems al
mismo tiempo que los sedimentos. Por consi-
guiente, al trmino geoqumico primaria se le
adjudica un contexto estratigrfico.
No todos los precipitados caen dentro de la cla-
sificacin de primaria. Un tipo diferente de preci-
pitado posee implicancias ms negativas en el
campo petrolero. Esta doloma precipita de solu-
ciones acuosas en forma de cemento que rellena
poros.
Las dolomas secundarias se forman a travs del
reemplazo de CaCO3 por CaMg(CO3)2. Actualmente,
la expresin de reemplazo (replacive) o alguna
variacin de la misma, parece estar eclipsando al
trmino secundaria.
Por consiguiente, la precipitacin es responsa-
ble tanto de la doloma primaria como del cemento
que rellena los poros. Por otro lado, la dolomitiza-
cin forma doloma secundaria o de reemplazo.
Lamentablemente, el ltimo trmino se utiliza con
frecuencia para describir procesos claramente
diferentes. Muchos utilizan este trmino en forma
general para describir el proceso en el que los
iones de magnesio reemplazan a los iones de cal-
cio o ambientes en los que la precipitacin con-
duce a la formacin de sedimentos no litificados o
cementos que rellenan los poros. Algunos especia-
listas consideran que ese uso otorga demasiada
amplitud. Para esos especialistas, el trmino dolo-
mitizacin no debera aplicarse a la cementacin
de la doloma o a casos en los que el fluido hidro-
termal conduce a la recristalizacin de las dolo-
mas preexistentes y lo reservan exclusivamente
para la reaccin de reemplazo.
Esta breve visin del lxico asociado con la
doloma provee la crnica de los intentos realiza-
dos por los geocientficos para llegar a entender
la naturaleza de un mineral desconcertante. A
pesar de la complejidad inherente a la doloma,
las compaas de E&P poseen historias exitosas
en lo que a la explotacin de estas formaciones se
refiere.
La mineralizacin y la
calidad de los yacimientos
Las campaas de exploracin, que apuntaron
especficamente a los yacimientos de doloma
como objetivos, se amortizaron a travs de nume-
rosos campos de petrleo y gas en todo el mundo.
Se estima que hasta un 50% de los yacimientos
Volumen 21, no. 3
60N
30N
0
30S
60S
> Distribucin de las cuencas (puntos azules) que alojan la produccin proveniente
de los yacimientos de doloma. La mayor parte de estas cuencas ocupan una
posicin a lo largo de una extensa faja situada entre 60 de latitud norte y sur del
ecuador. (Tomado de Sun, referencia 11.)
carbonatados de todo el mundo se encuentran en incrementaron tanto la porosidad intercristalina
dolomas, y en Amrica del Norte esa estimacin como la permeabilidad, y ms all del 90%, la poro-
llega al 80%.10 Los yacimientos de doloma tambin sidad y la permeabilidad se redujeron nuevamente
alojan volmenes significativos de hidrocarburos al incorporarse ms doloma a la roca. La obten-
en Rusia, el noroeste y el sur de Europa, el norte cin de resultados similares de los carbonatos missi-
y el oeste de frica, Medio Oriente y el Lejano ssippianos de Saskatchewan, en Canad, indic
Oriente (arriba). que en los carbonatos que contenan entre un 80%
La formacin de la doloma posee un efecto y un 90% de doloma se desarrollaba un mximo
pronunciado sobre la calidad de los yacimientos, grado de porosidad.15 Estos ejemplos destacan pro-
aunque no todas las dolomas conforman buenos cesos importantes que tienen lugar a medida que
yacimientos. En algunos yacimientos, es perjudi- se forma la doloma; procesos que pueden afectar
cial para la produccin. La permeabilidad, la la calidad del yacimiento.
solubilidad y la estructura depositacional origi- Se cree que la mayor parte de las dolomas se
nal de una roca o de un sedimento carbonatado, form a travs del reemplazo de los sedimentos
as como la qumica, la temperatura y el volumen calcticos o aragonticos preexistentes. La dolo-
de los fluidos dolomitizadores, inciden en su tota- mitizacin se produce con ms facilidad en los
lidad en la calidad de los yacimientos de doloma. barros clcicos que en las areniscas carbonatadas
Frente a estas variables, la dolomitizacin puede ms gruesas porque los lodos poseen un mayor
MattV_ORAUT09_Fig_3
mejorar, preservar o destruir la porosidad. 11
nmero de sitios de nucleacin en los que pueden
Existen al menos dos lneas de pensamiento formarse cristales dolomticos.16 Durante las pri-
en cuanto a la porosidad de la doloma: para algu- meras etapas de la dolomitizacin en los carbo-
nos gelogos, la porosidad de la roca dolomtica es natos dominados por la presencia de lodo, la
heredada de la caliza precursora.12 Otros adhieren porosidad se reduce levemente conforme los cris-
a la afirmacin generalizada segn la cual la con- tales de doloma avanzan sobre el espacio ocupado
versin qumica de la caliza en roca dolomtica se previamente por el lodo. A medida que se sepulta
traduce en un incremento de la porosidad del la doloma, la compactacin mecnica causada por
12% porque el volumen molar de la doloma es el peso de los estratos de sobrecarga en constante
ms pequeo que el de la calcita.13 aumento, reduce an ms la porosidad.
Los estudios modernos, llevados a cabo en dife- No obstante, conforme contina el proceso de
rentes partes del mundo, muestran cambios inte- dolomitizacin, los cristales de doloma comien-
resantes en la porosidad y la permeabilidad con el zan a desarrollar una estructura de soporte. Para
incremento del volumen de doloma. Por ejemplo, el momento en que un carbonato alcanza un volu-
una evaluacin de los carbonatos jursicos Arab-D men aparente de doloma del 80%, ya ha adqui-
del Campo Ghawar, situado en Arabia Saudita, rido una estructura con predominio de granos en
indic una reduccin constante de la porosidad y la que los cristales de doloma esencialmente
la permeabilidad al aumentar el volumen de dolo- soportan los estratos de sobrecarga, inhibiendo
ma de 10% a 80%.14 Sin embargo, al ser reempla- sustancialmente la compactacin.17 sta es una
zado un 80% a un 90% de la roca por doloma, se de las razones por las que la doloma antigua o
35
 0 0
2,000 75% a 100%
de doloma
4,000
6,000
Profundidad, pies
8,000
10,000
12,000
14,000
16,000
18,000
0 10 20 30
Porosidad, %
> Prdida progresiva de la porosidad con la pro-
fundidad. Como cabe esperar, los intervalos de
caliza y doloma de la Cuenca South Florida en
ambos casos muestran reducciones de la porosi-
dad a medida que aumenta la profundidad. Las
calizas tienden a ser ms porosas a profundida-
des ms someras. No obstante, por debajo de
1,700 m (5,600 pies), la tasa de declinacin de
la porosidad efectivamente se retarda para las
dolomas (azul) ya que se vuelven menos suscep-
tibles a la diagnesis y a la recristalizacin que
las calizas ms reactivas (verde). (Tomado de
Allan y Wiggins, referencia 19.)
sepultada profundamente a menudo es mucho
ms porosa que la caliza asociada (arriba). Existen
ms probabilidades de que los valores ms altos de
porosidad y permeabilidad se preserven en la roca
dolomtica que en la caliza, porque la estructura
de soporte de los cristales de doloma proporciona
mayor resistencia a la compresin; por ende, la
caliza es ms susceptible a la compactacin.
Con una dolomitizacin superior al 90%, la
prdida de porosidad puede atribuirse a la adi-
MattV_ORAUT09_Fig5_2
cin de carbonato y magnesio mediante un pro-
ceso denominado sobredolomitizacin. Luego de
una fase inicial de reemplazo en la que la calcita
es reemplazada por la doloma, puede tener lugar
una fase de relleno de poros, por la cual la dolo-
ma precipita para formar sobrecrecimientos
cristalinos o cemento que ocluye los poros. De
este modo, la sobredolomitizacin hace que las
rocas dolomticas modernas posean menos poro-
sidad que las calizas asociadas.18
La formacin de cristales de doloma tambin
interviene en la calidad del yacimiento. La dolo-
ma frecuentemente forma cristales ms grandes
36
que la calcita que reemplaza. El tamao agran- La doloma planar se forma tanto en ambientes
dado de los cristales se asocia con los incrementos diagenticos someros como en ambientes diagen-
75% a 100% producidos en el tamao de las gargantas de poros ticos de sepultamiento. La textura se desarrolla
de caliza 1,000
y la uniformidad de los poros, lo cual incrementa la cuando los cristales experimentan un crecimiento
permeabilidad en las rocas dolomticas.19 facetado con las interfaces planares, caracters-
Dado que la calidad de un yacimiento dolom- tico de los cristales de doloma formados durante
2,000
tico se caracteriza por su textura, esta interrela- los primeros estadios de la diagnesis y, bajo cier-
cin de la forma de los cristales y el tamao, la tas condiciones, a temperaturas elevadas en el
Profundidad, m
orientacin y el empaque de granos dentro de subsuelo. En relacin con la doloma planar exis-
3,000
una roca tambin puede afectar la calidad del ten dos poblaciones en cuanto a la relacin entre
yacimiento. Los esquemas de clasificacin textu- la porosidad y la permeabilidad.
ral ayudan a los gelogos a inferir los procesos Doloma planar-e (euhedral): Esta textura, a
4,000
que controlaron la nucleacin y el crecimiento de menudo aludida como sucrsica, forma impor-
los cristales.20 Un esquema de clasificacin de tantes yacimientos en todo el mundo. La
dolomas ampliamente aceptado se basa en las permeabilidad vara considerablemente con la
5,000
relaciones de borde de los cristales y divide las porosidad. En la doloma planar-e se encuen-
texturas en dos tipos: planares y no planares. Los tran tamaos uniformes de gargantas de poros
cristales planares se dividen a su vez en euhedra- y sistemas de poros bien interconectados, como
40 50 60
les y subhedrales (abajo). se observa en los datos de presin capilar y en
Textura planar Textura no planar
Euhedral Subhedral Anhedral
Incremento de la temperatura
> Texturas de las dolomas. La doloma puede dividirse en una textura planar
y una textura no planar (extremo superior). La textura planar se subdivide a
su vez en euhedral y subhedral. La doloma euhedral (planar-e) se caracteriza
por la presencia de caras cristalinas bien desarrolladas con bordes netos, en
las que el rea existente entre los cristales es porosa o est rellena con otro
mineral. Los granos de doloma subhedral (planar-s) siguen siendo planares
pero menos claros que los granos planares-e y muestran bordes
comprometidos entre los cristales. La doloma no planar est compuesta por
granos anhedrales que carecen de caras cristalinas bien desarrolladas. Estos
granos anhedrales se encuentran estrechamente empacados con bordes
cristalinos curvos, lobulados, dentados o de otro modo irregulares (Adaptado
de Sibley y Gregg, referencia 20.) Algunos ejemplos reales de estas texturas
son captados en micrografas de secciones delgadas pulidas, obtenidas a
travs de un microscopio petrogrfico bajo luz polarizada. La doloma
euhedral (extremo inferior izquierdo) de un yacimiento de edad Cretcico de
Medio Oriente exhibe caras bien desarrolladas, asociadas con la porosidad
intercristalina. La doloma subhedral (extremo inferior central) fue obtenida
de un yacimiento Trisico del norte de la Plataforma de Arabia. La doloma
anhedral de un yacimiento Jursico de la Cuenca de Arabia (extremo inferior
derecho) muestra una carencia de caras cristalinas y cristales entrelazados
que destruyen la porosidad. (Fotografas, cortesa de Fadhil Sadooni.)
MattV_ORAUT09_Fig6_2
Oilfield Review
 el anlisis de moldes de poros efectuado con el
microscopio de barrido electrnico (SEM).
Doloma planar-s (subhedral): La permeabili-
dad es ms baja que en la doloma planar-e y no
se incrementa tan rpido con el incremento de la
porosidad. En esta doloma no se observan tama-
os de gargantas de poros uniformes y sistemas
de poros bien conectados, debido probablemente
a la persistencia de la cementacin durante la
diagnesis.
La doloma no planar existe en el subsuelo a
temperaturas de ms de 50C [122F]. Esta dolo-
ma no muestra ninguna correlacin significativa
entre la permeabilidad y la porosidad (abajo). La
permeabilidad en la doloma no planar se atribuye
a menudo a rasgos de porosidad secundaria, tales
105
Doloma planar-e
104 Doloma planar-s
Permeabilidad, mD
103 r = 0.99
102
101
r = 0.99
100
101
0 5 10 15 20
Porosidad total, % en volumen
105
Doloma no planar
104
Permeabilidad, mD
103
102 r = 0.15
101
100
101
0 5 10 15 20
Porosidad total, % en volumen
> Porosidad versus permeabilidad. El anlisis
cuantitativo de los diferentes tipos texturales
indica que la permeabilidad de las dolomas no
est relacionada directamente con la porosidad
total o el tamao de los cristales sino con la co-
nectividad de las gargantas de poros. Existe una
fuerte relacin entre el incremento de la porosi-
dad y de la permeabilidad en las dolomas plana-
res-e (extremo superior, verde), y una fuerte
relacin aparente en las dolomas planares-s
(azul). El coeficiente de correlacin (r) entre la
porosidad y la permeabilidad en las dolomas no
planares (extremo inferior, amarillo) es bajo,
puesto que la permeabilidad en este tipo de do-
loma es una funcin de los rasgos secundarios
tales como las cavidades y fracturas conecta-
das. Los puntos correspondientes a un valor de
permeabilidad de 0.5 mD representan medicio-
nes que cayeron por debajo del lmite de deter-
minacin inferior del permemetro y no forman
parte de una tendencia estadstica. (Tomado de
Woody et al, referencia 21.)
MattV_ORAUT09_Fig_7
Volumen 21, no. 3
Evaporacin
Flujo libre
Incremento de la densidad del agua
Agua marina Mar abierto
vapo
evaporada densa Reborde
(umbral, filn
capa, manto)
R ef
lujo
por filtr
acin
> Reflujo de salmueras en un ambiente evaportico. Un reborde (umbral, filn capa, manto) presente
en direccin hacia el mar restringe la circulacin de las aguas. Parte del agua de mar se evapora,
haciendo que se incremente la densidad del agua. Las salmueras densas se sumergen por debajo
de los sedimentos, refluyen a travs del fondo de la cuenca o de la laguna y dolomitizan cualquier
sedimento carbonatado que atraviesan. (Adaptado de Allan y Wiggins, referencia 19.)
como las fracturas o las cavidades (vacuolas) formaron las dolomas antiguas. Primero se anali-
interconectadas, ms que a la porosidad inter- zan tres modelos y ambientes hidrolgicos bien
granular observada entre los cristales.21 establecidos, junto con algunas de sus variables,
Los investigadores continan develando los y la seccin concluye con los casos hidrotermales
misterios de la mineralizacin de la doloma. El y bacterianos.
descubrimiento de que la doloma es metaestable Modelo de reflujo de salmuerasProbable-
constituy una revelacin que ayud a los geo- mente, el concepto ms popular de la formacin
25 30 cientficos a explicar las variaciones de las pro- de doloma se encuentra expresado en el modelo
porciones qumicas y el orden estructural que se de reflujo de salmueras y en variantes similares.
observan a medida que el mineral se desarrolla. En este ejemplo, el agua salada existente en una
La dolomitizacin no constituye un solo evento laguna restringida se evapora para formar una sal-
sino una secuencia de respuestas causadas por la muera hipersalina que se hunde en el fondo de la
modificacin de las condiciones geolgicas. laguna y se filtra a travs de los sedimentos cal-
creos infrayacentes a medida que fuga, o vuelve
Modos de formacin de la doloma al mar por reflujo (arriba). Conforme se filtra a
Se han identificado muchos ambientes de dolo- travs de los poros de la roca infrayacente, el mag-
mitizacin. Algunos producen geometras de nesio de la salmuera reemplaza parte del calcio
yacimientos nicas que inciden directamente so- contenido dentro de los componentes aragonita y
calcita de la caliza, convirtindolo en doloma.
25 30 bre la estrategia de exploracin.
En lugar de describir todos los tipos de forma- Este escenario fue propuesto en el ao 1960
cin de doloma, el anlisis siguiente se centra para explicar las extensivas dolomas lagunares y
principalmente en los modos que hacen MattV_ORAUT09_Fig_8
posibles arrecifales asociadas con las evaporitas de plata-
dolomas de espesor suficiente para constituirse forma de la Cuenca Prmica situada en el oeste
en objetivos exploratorios. Esto implica, adems, de Texas, EUA.22 Desde entonces, se ha recono-
que el anlisis cubra fundamentalmente a la cido el fenmeno de dolomitizacin por reflujo en
doloma secundaria o de reemplazo. En algunos ncleos de otras reas, en las que la intensidad
casos, se debe deducir la distincin entre las con- de la dolomitizacin se reduce con la distancia
diciones modernas y las condiciones antiguas, respecto del contacto evaporita-carbonato. En la
porque los ambientes actuales no necesaria- actualidad, los ambientes hipersalinosen los
mente reflejan las condiciones en las cuales se que la salinidad del agua aumenta superando a la
18. Lucia, referencia 12. 21. Woody RE, Gregg JM y Koederitz LF: Effect of Texture
19. Allan JR y Wiggins WD: Dolomite Reservoirs: on Petrophysical Properties of Dolomite: Evidence from
Geochemical Techniques for Evaluating Origin and the Cambrian-Ordovician of Southeastern Missouri,
AAPG Bulletin 80, no. 1 (Enero de 1996): 119132.
Distribution. Tulsa: The American Association of
Petroleum Geologists, AAPG Continuing Education 22. Adams JE y Rhodes ML: Dolomitization by Seepage
Course Note Series 36 (1993). Refluxion, AAPG Bulletin 44, no. 12 (Diciembre de 1960):
20. Sibley DF y Gregg JM: Classification of Dolomite Rock 19121920.
Textures, Journal of Sedimentary Research 57, no. 6
(Noviembre de 1987): 967975.
37
 capilar, dejando una salmuera hipersalina. Aqu,
la presin hidrodinmica genera el bombeo hidro-
lgico para desplazar el Mg a travs del sistema.
A medida que se vuelve ms concentrada, la sal-
Evaporacin muera precipita aragonita y anhidrita o yeso;
Crecida d
minerales que a veces forman un sello echado
Submareal ebida
a un arriba en los yacimientos dolomticos. La precipi-
Marea alta a te
Intermareal mp tacin de estos minerales remueve el calcio de la
est
ad solucin pero deja inalterado el contenido de
Marea baja Nivel de agua
R ef magnesio, incrementando as la relacin Mg-Ca y
lu jo Supramareal
por filtr favoreciendo la precipitacin de doloma o la
acin
dolomitizacin.25 La salmuera densa contina fil-
trndose hacia abajo dentro de los sedimentos
calcreos infrayacentes, y refluye nuevamente
> Ambiente de reflujo tipo sabkha. Este esquema de sedimentos perimareales, en una estructura de
hacia su fuente (izquierda). La doloma de tipo
tipo sabkha de la pennsula de Qatar, muestra otra variante del tema del reflujo. El agua de mar es
impulsada hacia tierra firme durante las marejadas, se concentra a travs de la evaporacin, y luego sabkha se asocia comnmente con sedimentos y
se filtra en el sedimento infrayacente para refluir hacia su fuente. (Adaptado de Warren, referencia 2.) rasgos supramareales, tales como los estromatoli-
tos algceos, las anhidritas nodulares y los depsi-
tos interestratificados generados por el viento.
del agua salada normalse extienden en una En este modelo, la migracin errtica de la Un excelente ejemplo del modelo de sabkha
faja situada entre aproximadamente 30 de lati- salmuera hipersalina gobern la dolomitizacin es el de las dolomas de la Formacin Red River
tud norte y sur. En la Cuenca Prmica, las lagu- de amplias extensiones de roca carbonatada en de edad Ordovcico, ubicadas en la Cuenca
nas se desarrollaron por detrs de los arrecifes la Cuenca Prmica. Dentro de los carbonatos, los Williston de EUA y Canad. Las sabkhas moder-
de barrera en una amplia plataforma inundada trayectos de reflujo de salmueras se desplazaron nas estn siendo sometidas a un estudio exten-
por las aguas someras de los mares Prmicos. Los en direccin hacia el mar conforme retrocedie- sivo en Trucial Coast, Emiratos rabes Unidos
arrecifes impidieron el intercambio superficial ron las plataformas. Las lagunas, origen de las (UAE). All, la dolomitizacin tiene lugar slo en
de agua entre la laguna y el mar. La circulacin salmueras, tambin siguieron depsitos arrecifa- la zona de recarga por tormentas y el volumen de
restringida, combinada con la prdida de agua les formados por pulsos de avance progresivos. Al doloma se correlaciona con la frecuencia de la
por evaporacin, redujo los niveles de agua de la ser selladas por las evaporitas en avance, las recarga.26
laguna, increment la salinidad de las salmueras zonas de fuga establecidas para las salmueras No obstante, los investigadores pusieron en
y favoreci la precipitacin de las evaporitas. Al seran reemplazadas por salidas similares situa- tela de juicio el hecho de si el fenmeno de reflujo
incrementarse la densidad de la salmuera con- das a ms distancia en direccin hacia el mar. puede operar a escala regional, como se propuso
centrada, sta se hundi a travs de la columna Con cada pulso de avance, las calizas arrecifales originalmente. Las hidrologas de las dolomas
de agua y migr hacia las depresiones ms bajas no invadidas previamente quedaron expuestas a modernas formadas por el reflujo de las salmue-
existentes en el fondo carbonatado de la laguna. las salmueras dolomitizadoras. La velocidad de la ras nunca se aproximan a la escala de los proce-
Desplazando el agua connata presente en la regresin fue geolgica y tan lenta que la mayora sos que produjeron la dolomitizacin de los
roca infrayacente, la salmuera hipersalina densa de las calizas se dolomitizaron antes de cortarse carbonatos de plataforma, adyacentes a las eva-
se filtr hacia abajo, a lo largo de trayectos de el suministro de salmuera. poritas antiguas. En los ambientes modernos, se
migracin verticales, siguiendo los planos de La mayor parte de la doloma moderna se aso- han encontrado dolomas formadas por reflujo
estratificacin slo si se agotaban los trayectos cia con soluciones hipersalinas.23 Se han docu- debajo de cortezas evaporticas; sin embargo, las
MattV_ORAUT09_Fig_9
verticales. En las rocas con permeabilidades mentado condiciones modernas de reflujo de zonas de precipitacin de evaporitas son a la vez
variables, las salmueras de filtracin migraron salmueras, en menor escala, en ambientes tales localizadas y de pequea escala.27 Las analogas
principalmente a travs de las zonas porosas, como las Islas de San Andrs, en el rea marina modernas con los depsitos dolomticos antiguos
pasando por alto las lentes de caliza ms densas. de Colombia, las Islas Canarias, Espaa y la Isla a menudo resultan difciles de encontrar. Como
Por consiguiente, las dolomas de grano grueso y Caribea de Bonaire, en las Antillas Holandesas.24 sucede con otros modos, esta construccin con-
porosas de edad Prmico se limitan a capas com- Una variacin an ms conocida del reflujo de ceptual popular debe ser aplicada caso por caso y
puestas previamente por calizas gruesas y poro- salmueras lagunares, a escala localizada, se observa de manera criteriosa.
sas. Por el contrario, las dolomas densas de quizs en el modelo de sabkha. En este escenario Modelo de mezcla de aguas marinas y mete-
grano fino ocupan posiciones en plataformas de clima rido, las marejadas o las mareas altas ricasLa posicin estratigrfica, las asociacio-
abiertas, donde normalmente se formaran cali- impulsan el agua de mar en direccin a la costa, nes fsiles relacionadas y la falta de evaporita
zas litogrficas a base de lodo, extremadamente sobre los sedimentos perimareales de una lla- asociada indican que algunas dolomas no se for-
finas. Se observ que las texturas dolomticas nura de tipo sabkha. A medida que el agua super- man en un ambiente supramareal marino restrin-
eran causadas por la permeabilidad primaria y la ficial se introduce en el sedimento, parte de las gido. Por el contrario, se encuentran en reas en
cristalinidad, ms que por la dolomitizacin. aguas intersticiales se pierden por la evaporacin las que las aguas salinas ricas en Mg se mezclan

38 Oilfield Review
con agua meterica dulce. Las formaciones dolo-
mticas modernas y antiguas de todo el mundo
sustentan variantes con respecto a este tema.
Una de esas variantes se basa en las facies
dolomticas generalizadas asociadas con platafor-
mas epicontinentales someras o con altos estruc-
turales, en los quea diferencia de los modelos
previosno se observan evidencias de evapora-
cin de salmueras salinas.28 El origen de estas
dolomas se explica a travs del modelo de dorag,
en el que la dolomitizacin se produce en la zona
de agua salobre que se forma cuando el agua sub-
terrnea dulce se mezcla con el agua de mar.29 En
esta zona, el agua de mar suministra los iones de
Mg2+, y la disolucin del CaCO3 se produce cuando
se mezclan las dos aguas. Los clculos indican que
la mezcla de las aguas subterrneas metericas
con un 5% a un 30% de agua de mar puede produ-
cir un fenmeno de subsaturacin con respecto a
la calcita, mientras que la doloma se sobresa-
tura. Dentro de este rango, la calcita puede ser
reemplazada por la doloma. En general, el pro-
ceso de dolomitizacin se expresa mediante la
siguiente ecuacin qumica:
2CaCO3 + Mg2+ => CaMg(CO3)2 + Ca2+.
Este modelo se basa en los afloramientos carbo-
natados Mifflin de la Formacin Platteville, en la
Serie Champlain de Wisconsin, EUA, del Ordovcico
Medio. Aqu, los carbonatos parecen homogneos
a travs de una vasta rea, y el espesor de la uni-
dad y la estructura general sugieren un extenso
ambiente marino abierto y somero. Los fsiles del
ambiente marino abierto, adems de la falta de
grietas de desecacin, mantos algceos y evapori-
tas, impiden la depositacin supramareal y la dolo-
mitizacin en un ambiente lagunar fsicamente
restringido.
La dolomitizacin del Miembro Mifflin fue el
resultado de un proceso diagentico relativa-
mente temprano que sigui a la exposicin suba-
rea de la caliza levantada y el subsiguiente
establecimiento de lentes de agua dulce. La dolo-
mitizacin se produjo en la zona de agua salobre
donde se mezclaron el agua salada con el agua
23. Land LS: The Origin of Massive Dolomite, Journal of
Geological Education 33, no. 2 (1985): 112125.
24. Kocurko MJ: Dolomitization by Spray-Zone Brine-
Seepage, San Andrs, Colombia, Journal of
Sedimentary Research 49, no. 1 (Marzo de 1979):
209213.
Mller G y Teitz G: Dolomite Replacing Cement A
in Biocalcarenites from Fuerteventura, Canary Islands,
Spain, en Bricker OP (eds): Carbonate Cements.
Baltimore, Maryland, EUA: Johns Hopkins Press, 1971.
Deffeyes KS, Lucia FJ y Weyl PK: Dolomitization of
Recent and Plio-Pleistocene Sediments by Marine
Evaporite Water on Bonaire, Netherlands Antilles,
en Pray LC y Murray RC (eds): Dolomitization and
Volumen 21, no. 3
dulce, establecindose un lmite entre la roca
dolomtica y la caliza a lo largo del margen infe-
rior de las lentes de agua subterrnea.30
En un modo levemente diferente, la doloma
puede ser creada a travs de la circulacin de
aguas subterrneas salinas en las profundidades
de una plataforma carbonatada. En el sur de
Florida, EUA, el agua de mar fra y densa circula a
travs del margen de plataforma de los estrechos
profundos de La Florida. La circulacin impulsada
geotermalmente hace que el agua de mar, rica en
contenido de Mg, penetre en el interior de la plata-
forma carbonatada de La Florida, donde se mezcla
con agua meterica dulce antes de ser descargada
a travs de un extensivo sistema acufero.
La interaccin de las aguas dulces y salinas
con el flujo de calor geotrmico se conoce como
conveccin de Kohout.31 En este escenario, las
aguas intersticiales resultantes se subsaturan con
respecto a la calcita y la aragonita, pero siguen
estando saturadas con respecto a la doloma, la
cual se precipita en los acuferos permeables.
Otro ambiente de mezcla de agua dulce y salina
se encuentra situado a lo largo de las llanuras cos-
teras del sudeste de Australia. Desde el momento
actual, y extendindose a travs de todo el Perodo
Cuaternario, se han formado dolomas microcrista-
linas y otros minerales carbonatados en los lagos
efmeros y someros de la regin de Coorong. Estos
lagos se desarrollan a lo largo de una faja de 100 km
[62 mi], en un corredor de interduna localizado
inmediatamente tierra adentro con respecto a la
lnea de costa actual, detrs de una barrera de
arena calcrea. Los lagos se consideran aflora-
mientos de la capa fretica, y el agua libre, resul-
tante de las precipitaciones y la recarga de los
acuferos regionales o locales, se encuentra en su
superficie slo durante el invierno y la primavera.32
Las dolomas modernas slo se encuentran en
lagos sometidos a una fase de desecacin anual.
Esos lagos se forman principalmente en zonas
que reciben menos de 500 mm [19.7 pulgadas] de
precipitaciones por ao, y habitualmente se lle-
nan hasta una profundidad de agua que oscila
Limestone Diagenesis: A Symposium. Tulsa: Society of
Economic Paleontologists and Mineralogists, SEPM
Special Publication 13 (1965): 7188.
25. Warren, referencia 2.
26. Land, referencia 23.
27. Warren, referencia 2.
28. Las plataformas epicontinentales son continentes
inundados, creados a travs del proceso de inundacin
ocasionado por antiguas vas martimas.
29. Se dice que el trmino dorag es una traduccin
aproximada del idioma persa, que significa sangre
mixta o hbrida.
Badiozamani K: The Dorag Dolomitization Model
Application to the Middle Ordovician of Wisconsin,
entre 0.5 y 1 m [1.6 y 3.3 pies]. Si estn llenos,
poseen un fondo de lodo carbonatado que contiene
algas y otros tipos de materia orgnica. Cuando los
niveles del lago caen, las aguas se vuelven cada vez
ms salinas, exponiendo finalmente el fondo de
lodo a la luz solar y a la consecuente disecacin.
Las salmueras resultantes se forman durante la
fase de secado y son refluidas fuera del sistema
hacia las aguas subterrneas que fluyen en direc-
cin al mar. Las dolomas finas y otros carbonatos
permanecen detrs, mientras que los minerales
salinos y los minerales evaporticos de sulfato son
eliminados del sistema. Se cree que esta doloma
precipita de un de gel de carbonato en suspen-
sin, no a travs del reemplazo de un carbonato
preexistente.
Las dolomas de este sistema se acumulan por
encima de las aguas subterrneas continentales
someras que fluyen en direccin hacia el mar.
Durante su migracin hacia la costa, las aguas
subterrneas atraviesan grandes volmenes de
sedimentos acuferos predominantemente carbo-
natados. La fuente del Mg es poco conocida pero
se cree que el Mg proviene de una provincia vol-
cnica local de edad Cuaternario o bien que es
secuestrado por el flujo de agua subterrnea pro-
veniente de otras fuentes.
Modelo de diagnesis por sepultamiento
La doloma puede formarse en ambientes en los
que la qumica del fluido intersticial es dominada
por los procesos diagenticos del subsuelo, o
donde las interacciones entre el agua y la roca
han modificado las aguas intersticiales originales.
Dichos ambientes son eliminados del proceso
activo de sedimentacin superficial por el fen-
meno de sepultamiento intermedio a profundo y
se caracterizan por sus condiciones qumica-
mente reductoras.
Las dolomas de sepultamiento se forman en
el subsuelo despus de la litificacin de los sedi-
mentos calcreos. Estas dolomas pueden precipi-
tar directamente como cemento o bien formarse
como reemplazos en los intervalos permeables
invadidos por las aguas de cuenca e hidrotermales,
Journal of Sedimentary Research 43, no. 4 (Diciembre
de 1973): 965984.
30. Para obtener ms informacin sobre este tipo de
doloma, consulte: Folk RL and Siedlecka A: The
Schizohaline Environment: Its Sedimentary and
Diagenetic Fabrics as Exemplified by Late Paleozoic
Rocks of Bear Island, Svalbard, Sedimentary Geology
11, no. 1 (Mayo de 1974): 115.
31. Kohout FA: Ground-Water Flow and the Geothermal
Regime of the Floridian Plateau, Actas de la Asociacin
de Sociedades Geolgicas de la Costa del Golfo 17
(1967): 339354.
32. von der Borch CC y Lock D: Geological Significance of
Coorong Dolomites, Sedimentology 26, no. 6 (Diciembre
de 1979): 813824.
39
clidas o fras, enriquecidas con magnesio. Dado
que el reemplazo de la doloma formada por sepul-
tamiento se produce despus de la litificacin de
una roca hospedadora carbonatada, esta doloma
puede atravesar las facies depositacionales as
como tambin los lmites de formaciones.33 Adems
de la posicin estructural, los istopos de oxgeno y
estroncio [Sr] resultan tiles para la determina-
cin del origen de las dolomas. Estas dolomas
tienden a exhibir valores negativos de istopos de
oxgeno 18O , lo que indica la precipitacin a partir
de fluidos con temperaturas levemente ms eleva-
das que las de las dolomas de plataforma previas.
La recristalizacin de las dolomas formadas pre-
viamente por los fluidos de cuenca puede restable-
cer las caractersticas de los cristales, produciendo
cristales con valores de 18O bajos, relaciones
87Sr/86Sr modificadas e inclusiones de fluidos sali-
nos de alta temperatura.34
En estos ambientes subterrneos, la dolomiti-
zacin de la caliza es facilitada por el incremento
de las temperaturas a medida que aumenta la
profundidad de sepultamiento. A su vez, las tem-
peraturas ms elevadas hacen posible la dolomi-
tizacin a travs de soluciones con relaciones
Mg-Ca ms bajas que las salmueras hipersalinas
mencionadas previamente. Para que se formen
dolomas de sepultamiento son suficientes tempe-
raturas que oscilan entre 60 y 70C [140 y 158F]
y estas condiciones usualmente pueden satisfa-
cerse a unos pocos kilmetros de la superficie.
Con un incremento suficiente de la temperatura,
muchas aguas subterrneas pueden convertirse
en soluciones dolomitizadoras, incluyendo las
salmueras evaporticas residuales, el agua de mar
y las aguas resultantes de la compactacin de las
lutitas. En este ltimo caso, el agua intersticial es
expulsada de los sedimentos finos durante el
sepultamiento y la compactacin. Los minerales
de arcilla liberan Mg+2, que puede pasar a travs
de los carbonatos produciendo su dolomitizacin.
No obstante, la dolomitizacin que tiene lugar
en el subsuelo profundo no es extensiva porque
los fluidos intersticiales y los iones se pierden
progresivamente con la persistencia de la com-
pactacin. El caso de la compactacin de la lutita
es otro tema discutible. Algunos especialistas
sostienen que la precipitacin de la clorita en las
lutitas puede constituir una fosa local para el Mg.
Como sucede con otros modelos, para que ste
sea viable son necesarios grandes volmenes de
fluidos portadores de Mg.
Modelo hidrotermalUn modelo bastante
popular, el de la dolomitizacin hidrotermal
(HTD), surge de una idea ms antigua que se ha
reencarnado en forma refinada. La dolomitizacin
HTD comnmente genera dolomas macizas que
40
se localizan alrededor de fallas (derecha). La dolo-
ma hidrotermal es formada por las aguas de
cuenca profundas a medida que se desplazan
hacia arriba, a travs de conductos relativamente
permeables tales como las fallas y los planos de
corrimiento, o incluso zonas situadas debajo de
sellos impermeables. A medida que las aguas cir-
culan hacia abajo, en celdas de conveccin de
cuenca, aumentan su temperatura de acuerdo con
el gradiente geotrmico local. Al templarse adquie-
ren ms flotabilidad, se desplazan en forma ascen-
dente y fluyen hacia afuera a lo largo de fallas y
planos de estratificacin.
La flotabilidad y la viscosidad afectan la velo-
cidad de ascenso y la geometra del fluido ascen-
dente. Cuando las fuerzas de flotabilidad son ms
intensas, el fluido ascendente forma una pluma
convectiva concentrada predominantemente verti-
cal. Dentro de esta pluma convectiva, puede espe-
rarse que las temperaturas, las tasas de flujo y el
potencial qumico se reduzcan desde el centro
hacia sus mrgenes. En el caso de los sistemas
relativamente fros, en los cuales predomina la vis-
cosidad, los fluidos se elevan lentamente y la geo-
metra de la pluma convectiva queda determinada
por la relacin entre la permeabilidad vertical y la
permeabilidad horizontal.35
Las aguas profundas se vuelven hidroterma-
leslo cual significa que superan en al menos 5C slo una fraccin pequea de la doloma total
[9F] la temperatura de formacin ambientea
medida que son transmitidas a las porciones ms
fras y ms someras de la cuenca. Las presiones
de los fluidos hidrotermales tambin tienden a
ser ms elevadas que las presiones ambiente de
los fluidos.
Por lo tanto, los fluidos hidrotermales son los
fluidos que ascienden a los estratos ms fros antes
de que su calor tenga tiempo para disiparse de
manera apreciable en la formacin. Estos fluidos
fluyen rpidamente hacia arriba por conductos
permeables, en lugar de migrar lentamente a tra-
vs de los estratos de baja permeabilidad. Las
fallas activas constituyen los mejores conductos
porque no han sido mineralizadas. Algunas fallas
pueden incluso fracturar los sellos de los acufe-
ros ms profundos, drenando los fluidos geopre-
sionados que fluyen en forma ascendente y a alta
velocidad a travs de las fallas.36
La industria minera hace mucho tiempo reco-
noci un proceso similarla alteracin hidroter-
mal relacionada con las fallascomo un aspecto
importante de la diagnesis de los carbonatos.
Sin embargo, hasta hace poco, este proceso en
general se pasaba por alto en la evaluacin de los
yacimientos carbonatados. En consecuencia, cier-
tos rasgos producidos probablemente por la pre-
sencia de fallas y el flujo de fluido hidrotermal
Doloma
e fa nte
lan sce yen
ll a
Caliza
o d nde
l p a flu
r e ma os
po n for fluid
e os
L
> La dolomitizacin hidrotermal. Los fluidos
provenientes de las profundidades de una
cuenca pueden desplazarse por los planos de
fallas rpidamente y en forma ascendente para
dolomitizar los carbonatos a profundidades ms
someras.
fueron interpretados como formados en las zonas
de mezcla de aguas metericas, en entornos de
sepultamiento profundo y en otros ambientes.37
Un ejemplo excelente de una doloma antigua
relacionada con fallas es el de las calizas ordov-
cicas de las formaciones TrentonBlack River de
Michigan, en EUA, y la zona sudoeste de Ontario,
en Canad.38 All, la doloma define reas de falla-
miento y fracturamiento dentro de la caliza
adyacente.
Modelo de mediacin microbianaLa dolo-
ma actual de baja temperatura se forma con
mucha frecuencia en ambientes marinos restrin-
gidos o en ambientes costeros hipersalinos; sin
embargo, estos ambientes modernos producen
observada en el registro de la roca. Si bien la dolo-
ma es abundante en las rocas de la era Paleozoica
(250 a 540 Ma), se vuelve cada vez ms escasa en
las rocas o los sedimentos ms modernos, particu-
larmente en los ambientes recientes (Holoceno).
Por el contrario, se cree que las dolomas macizas
antiguas seMattV_ORAUT09_Fig_10
formaron en una amplia diversidad de
ambientes, descriptos previamente. Esta dispari-
dad conduce a algunos investigadores a cuestionar
si las condiciones actuales reflejan efectivamente
aquellas condiciones que permitieron la forma-
cin de las dolomas macizas antiguas.
Para comprender la escasez de doloma en el
registro de roca reciente, los investigadores inten-
taron descubrir primero cmo se forma la doloma.
Hasta hace poco, sus esfuerzos se centraron en sin-
tetizar el mineral en sus laboratorios. Considerando
que el agua de mar contena los ingredientes nece-
sarios para la formacin de la doloma, los geoqu-
micos utilizaron las concentraciones de salmuera y
las condiciones de presin-temperatura que se
crea que existan naturalmente durante la forma-
cin de la doloma.39 La incapacidad para producir
doloma en el laboratorio constituye el meollo del
problema que ha perturbado a los geocientficos
durante aos (vase El problema de la doloma,
pgina 1). Si bien los iones de magnesio, calcio y
carbonato son comunes en el agua de mar,
Oilfield Review
aparentemente han cambiado las condiciones
necesarias para disponerlos en las capas alterna-
das, ordenadas en forma neta, que formaron la
doloma estequiomtrica. Una vez que los geo-
cientficos comprendan cmo se forma la dolo-
ma en un ambiente controlado, tal vez estn ms
cerca de saber cmo se forma naturalmente y
porqu abund tanto en un momento y, sin
embargo, es tan poco comn en nuestros das.
El problema de la doloma se vincula con una
serie de procesos relacionados entre s que involu-
cran la termodinmica, la cintica qumica, la
hidrologa, la textura de la roca hospedadora y la
mineraloga. Los descubrimientos de la dcada de
1990 revelaron que en la ecuacin debe incluirse
adems otro proceso: la accin microbiana (dere-
cha). Los microbios se convirtieron en el centro de
atencin en los barros ricos en sulfato de las lagu-
nas aisladas someras, al descubrirse que la dolo-
ma rica en contenido de calcio precipita en
condiciones hipersalinas anxicas.
Las bacterias sulfato reductoras de Lagoa
Vermelha, en Brasil, desempean un rol impor-
tante en la formacin de la doloma primaria en
las lagunas de la costa, al este de Ro de Janeiro.40
All, los ciclos hidrolgicos lagunares varan con
la alternancia de las estaciones hmedas y secas.
En la estacin hmeda, las precipitaciones y el
agua subterrnea continental elevan los niveles de
agua; en la estacin seca, el agua de mar recarga la
laguna, que se vuelve cada vez ms salina a medida
que la evaporacin se intensifica. Este sistema
dinmico ayuda a suministrar los iones necesa-
rios para la precipitacin de la doloma y la acti-
vidad microbiana anaerbica. La precipitacin de
la doloma requiere iones de Mg2+, Ca2+ y CO23,
mientras que un suministro continuo de iones de
SO42 provee el oxgeno requerido para sustentar
la actividad metablica de las bacterias sulfato
reductoras. El momento ms favorable para la
precipitacin de la doloma es la estacin seca, en
la que la fuente principal de recarga del agua sub-
terrnea es el agua de mar que provee los iones
necesarios tanto para la precipitacin de la dolo-
ma como para la reduccin de los sulfatos.
En ciertos modelos geoqumicos, se considera
que el sulfato inhibe la produccin de doloma.
Los experimentos han demostrado que en un sis-
tema puramente inorgnico sin el beneficio de la
accin bacteriana, el sulfato en realidad no inhibe
la precipitacin de la doloma. No obstante, ste
es el caso opuesto al de Lagoa Vermelha, donde el
sulfato es necesario para mantener la actividad
microbiana requerida para producir doloma. El
sistema hidrolgico provee los iones de sulfato a
la zona de reduccin activa de sulfatos donde los
Volumen 21, no. 3
0.5 m
> Fotomicrografa de clulas microbianas baciliformes que habitan en la
superficie de una muestra de basalto, tomada con un microscopio de barrido
electrnico. Estos microbios precipitaron doloma despus de tres meses en
agua subterrnea anaerbica. Las diferencias producidas en la incrustacin
de los cristales pueden deberse al tiempo de residencia de los microbios en
la superficie del basalto o simplemente reflejar diferencias en la actividad
metablica. Cada clula posee una longitud de aproximadamente 1 m.
(Tomado de Roberts et al, referencia 43.)
sedimentos se enriquecen en contenido de dolo- aumentaba al incrementarse el tiempo de incuba-
ma que, una vez nucleada, contina desarrolln- cin. Aqu, la actividad metablica bacteriana
dose con el sepultamiento. La cepa correcta de implica la produccin de amonaco [NH3], que crea
bacterias tambin es clave para la precipitacin un microambiente alcalino alrededor de las clulas
de la doloma, como lo demuestra el hecho de que de las bacterias. Las bacterias tambin producen
la doloma no precipita en la mayor parte de los CO2, que se disuelve y transforma en HCO 3 o bien
otros sedimentos marinos anxicos, ricos en car- en CO23 con un valor de pH ms elevado. En pre-
bono orgnico. sencia de Ca2+ y Mg2+, el medio de cultivo se super-
Los experimentos de laboratorio lograron satura respecto de la doloma. Estos cambios
simular la qumica de las aguas lagunares hiper- fisicoqumicos inciden en el ambiente geoqumico
salinas anxicas de la estacin seca. Se utilizaron
33. Allan and Wiggins, referencia 19.
las bacterias tomadas del barro lagunar para 34. Warren, referencia 2.
inocular un medio de cultivo y se incubaron 35. Warren, referencia 2.
durante un ao en un refrigeradorMattV_ORAUT09_Fig_11
a 4C [39F]. 36. Allan and Wiggins, referencia 19.
Transcurrido el perodo de incubacin, se recu- 37. Allan and Wiggins, referencia 19.
per un precipitado de doloma. El anlisis con 38. Hurley NF y Budros R: Albion-Scipio and Stoney Point
Fields, U.S.A., Michigan Basin, en Beaumont EA y
microscopio de barrido electrnico (SEM) y por Foster NH (eds): Stratigraphic Traps I. Tulsa: American
Association of Petroleum Geologists, AAPG Treatise of
difraccin de rayos X (XRD) demostr que se Petroleum Geology, Atlas of Oil and Gas Fields (1990):
haba precipitado una doloma ferrosa con un 137).
grado bastante elevado de orden catinico. 39. Land LS: Failure to Precipitate Dolomite at 25C from
Dilute Solution Despite 1000-Fold Oversaturation After
Los exmenes de laboratorio subsiguientes en 32 Years, Aquatic Geochemistry 4, nos. 34 (Septiembre
los que se utilizaron dos cultivos de bacterias de 1998): 361368.
aerbicas, Halomonas meridiana y Virgibacillus 40. Vasconcelos C y McKenzie JA: Microbial Mediation of
Modern Dolomite Precipitation and Diagenesis Under
marismortui, precipitaron doloma en slo 30 das Anoxic Conditions (Lagoa Vermelha, Ro de Janeiro,
a 25C y 35C [77F y 95F], respectivamente.41 Brasil), Journal of Sedimentary Research 67, no. 3
(Mayo de 1997): 378390.
Estos experimentos demostraron adems que el 41. Snchez-Romn M, Vasconcelos C, Schmid T, Dittrich
tiempo requerido para la iniciacin y precipitacin M, McKenzie JA, Zenobi R y Rivadeneyra MA: Aerobic
Microbial Dolomite at the Nanometer Scale: Implications
de la doloma se reduca al incrementarse la tem- for the Geologic Record, Geology 36, no. 11 (Noviembre
peratura, mientras que la cantidad de cristales de 2008): 879882.
41
y favorecen la precipitacin de la doloma. Otros
experimentos relacionados estn ayudando a los
investigadores a desarrollar paleotermmetros de
istopos de oxgeno para evaluar las condiciones de
formacin de la doloma antigua.42
Estos anlisis demostraron que los procesos de
mediacin microbiana de la produccin de dolo-
ma pueden lograrse bajo condiciones anxicas de
baja temperatura, y en un tiempo relativamente
corto. Por consiguiente, cuando la doloma se aso-
cia con sedimentos ricos en carbono orgnico,
deberan investigarse las influencias biolgicas.
En el ao 2004, se report un tipo diferente de
biomineralizacin cuando se descubri que los
metanogenes, en lugar de los organismos sulfato
reductores, gobernaban la nucleacin y la preci-
pitacin de la doloma. En lugar de examinar una
laguna hipersalina, los investigadores del agua
subterrnea efectuaron una evaluacin a largo
plazo de un acufero de agua dulce contaminado
con petrleo en Minnesota, EUA. All, descubrie-
ron la presencia de doloma en las clulas de los
microbios metanognicos que colonizaban una
capa basltica del subsuelo en un ambiente alta-
mente reductor.43
En este ambiente, la formacin de doloma es
vista como parte de un proceso de dos pasos en el
que los microorganismos primero meteorizan el
basalto e incidentalmente liberan Mg, Ca y Fe. El
consumo microbiano de CO2 conduce luego a la
nucleacin de cristales de doloma en las paredes
de sus clulas.
Las observaciones de campo indicaron la pre-
cipitacin de la doloma de baja temperatura
como consecuencia de la accin microbiana des-
pus de tres meses. Los experimentos subsi-
guientes fueron llevados a cabo en un ambiente
de laboratorio controlado en el que se incubaron
bacterias metanognicas en una cmara anaer-
bica a 25C durante ocho meses. Una vez ms, los
cristales de doloma se nuclearon en las clulas
de los microbios que colonizaban las superficies
baslticas. Este estudio expande el abanico de
ambientes en los que se observa que la precipita-
cin de doloma tiene lugar a baja temperatura,
lo cual abre la posibilidad de que nuevos modelos
expliquen el origen y la historia diagentica de
las dolomas antiguas.
La revisin precedente sobre la formacin de
la doloma provee slo una orientacin general y
no cubre todo el espectro de ambientes que la
sustentan. Muchos investigadores propugnan
variaciones y combinaciones de diferentes modos.
Por otro lado, una revisin de la literatura exis-
tente sobre la doloma revelara que la eficiencia
de cada modelo es equiparable sencillamente a
la del ltimo artculo tcnico y que todos los
42
Litologa Sistemas de poros Permeabilidad Datos de
y porosidad y permeabilidad relativa y saturacin ncleos
Espectroscopa
Resistividad de
Densidad
Distribucin de lateroperfil Densidad de granos
Neutrn termal
T2 por RMN Resistividad Porosidad
Neutrn epitermal
Registro de derivada de los Permeabilidad
Factor fotoelctrico
imgenes registros
RMN
de induccin
Rayos gamma
> Flujo de trabajo del sistema Carbonate Advisor. El primer paso incorpora
los resultados de las herramientas que proveen informacin sobre la litologa
y la porosidad: espectroscopa, densidad, neutrn termal, neutrn epitermal,
factor fotoelctrico, RMN y rayos gamma. Los datos son examinados por los
petrofsicos y sirven como datos de entrada para el paso siguiente, el cual
consiste en la evaluacin del sistema de poros y la permeabilidad utilizando
la distribucin de T2 de los datos RMN o los registros de imgenes. Luego se
obtienen la permeabilidad relativa y la saturacin en base a las mediciones de
resistividad derivadas del registro de induccin de arreglo y de herramientas
de lateroperfil de arreglo. Adems, se pueden agregar al anlisis datos de
ncleos, tales como densidad de granos, porosidad y permeabilidad.
modelos han sido completamente analizados, cri- producibilidad, utilizando registros sensibles a la
ticados y, en ciertos casos, reprobados. textura y tcnicas de generacin de imgenes de
Cada yacimiento de doloma se forma bajo cir- la pared del pozo para caracterizar la geometra
cunstancias nicas y algunos pueden estar com- de los poros.44 La metodologa de interpretacin
puestos por mltiples generaciones de dolomas implica una secuencia integrada para determinar
formadas por diferentes sistemas y mecanismos la litologa, la porosidad, el tipo de poro, la per-
de flujo. Por consiguiente, todos los yacimientos de meabilidad, la permeabilidad relativa y la satura-
doloma deberan ser investigados y caracteriza- cin (arriba).
dos caso por caso. La litologa y la porosidad se obtienen mediante
la combinacin de mediciones de diversas herra-
Evaluacin de yacimientos mientas, cada una de las cuales posee sensibili-
La evaluacin de los yacimientos de doloma dad con respecto a diferentes factores, incluidos
nunca es directa. Los sistemas de poros heterog- la matriz de la roca, las propiedades de los fluidos
neos existentes en las rocas dolomticas pueden y la porosidad. Los datos de espectroscopa de
frustrar fcilmente los esfuerzos de evaluacin captura de neutrones y del factor fotoelctrico
petrofsica y hasta la cuantificacin de la doloma (PEF) se utilizan para cuantificar la mineraloga
puede resultar difcil. Los carbonatosMattV_ORAUT09_Fig_12
precursores de las rocas. Las mediciones de densidad volum-
de la doloma, depositados principalmente como trica y porosidad neutrnica son sensibles tanto a
resultado de la actividad biolgica y compuestos la litologa como a los fluidos contenidos en sus
por fragmentos fsiles y granos de rocas variados, espacios de poros. La porosidad derivada por
tienden a formar rocas con texturas muy comple- resonancia magntica nuclear (RMN) y el volu-
jas y una amplia diversidad de formas y tamaos de men de fluido ligado son sensibles al tipo de
poros. Estas rocas pueden ser alteradas posterior- fluido y a la geometra del espacio de poros, pero
mente por mltiples procesos fsicos, biolgicos y menos sensibles a la matriz de roca. La per-
qumicos, cada uno de los cuales opera en diferen- meabilidad relativa, que se relaciona con el flujo
tes escalas. Una vez convertida, la doloma puede efectivo de petrleo o gas y agua, afecta las medi-
someterse ms tarde a mltiples etapas de disolu- ciones de resistividad somera ms que las medi-
cin, precipitacin y recristalizacin. ciones de resistividad profunda. Todas estas
La evaluacin de los yacimientos de doloma mediciones se integran con otras para conformar
debe dar cuenta de la heterogeneidad de la litolo- una solucin simultnea.
ga, los poros, granos y texturas de las rocas. El La porosidad, en particular, constituye un ele-
proceso de anlisis de la petrofsica y la producti- mento fundamental de cualquier evaluacin de
vidad Carbonate Advisor fue desarrollado para yacimientos. No obstante, el clculo de los valo-
ayudar a los geocientficos a evaluar estos yaci- res de porosidad en los carbonatos que incluyen a
mientos complejos. El sistema Carbonate Advisor la calcita y la doloma, puede constituir un pro-
relaciona los datos obtenidos de registros con la ceso un tanto complicado. Las mediciones de
Oilfield Review
porosidad neutrnica deben corregirse por la
matriz de la roca. Si la matriz contiene slo dolo-
ma o slo calcita, la transformacin de la porosi-
dad es relativamente simple. Pero si la roca
contiene una combinacin de ambos minerales,
es necesario determinar las proporciones correc-
tas de cada uno para calcular con precisin los
valores de porosidad.
La complejidad de la matriz tambin afecta el
cmputo de la porosidad derivada del registro de
densidad, porque la ecuacin utilizada para con-
vertir la porosidad en base a las mediciones de la
densidad volumtrica requiere la densidad de la
matriz como dato de entrada. Si la roca es una
combinacin de doloma y calcita, los clculos de
la porosidad sern incorrectos a menos que se
obtenga un valor preciso de la densidad de la
matriz. Por consiguiente, el hecho de subestimar
o ignorar la presencia de doloma puede tradu-
cirse en valores bajos de porosidad computada
que enmascaran la presencia de zonas potencial-
mente productivas.
En ciertos casos, la calcita y la doloma pue-
den ser distinguidas fcilmente utilizando los
datos PEF de una herramienta de Lito Densidad
(Litho-Density).45 El valor de la matriz segn los
datos PEF para la arenisca pura es 1.81; para la
doloma, 3.14 y para la caliza, 5.08. A partir de la
medicin del PEF, el porcentaje de doloma puede
calcularse directamente si la matriz contiene slo
dos minerales; lamentablemente, las rocas a
menudo contienen una mezcla de minerales. A
esta complejidad se suma el hecho de que an las
concentraciones pequeas de minerales relativa-
mente comunes, tales como la siderita (con un
PEF de 14.7), la pirita (con su PEF de 16.97) o la
anhidrita (con un PEF de 5.03), distorsionan los
valores de PEF medidos y desvan el valor hacia la
calcita. En este caso, existen demasiadas incgni-
tas para determinar el tipo de matriz y su porosi-
dad a partir de registros estndar.
Un problema adicional que plantea el uso del
factor PEF para la determinacin de la litologa
es el efecto de la barita, que comnmente se
agrega como espesante a los sistemas de lodo de
perforacin. La barita, con su PEF de 266.82, per-
turba otras mediciones del factor PEF en estos
sistemas de lodo.
La herramienta de espectroscopa de captura
elemental ECS puede ayudar a salvar algunas de
las deficiencias del proceso de interpretacin. La
espectroscopa de captura de neutrones mide las
proporciones elementales de los minerales que se
encuentran en la formacin. Los avances recien-
tes registrados en materia de espectroscopa de
captura elemental condujeron a un mejoramiento
de las mediciones de los porcentajes de magnesio
Volumen 21, no. 3
Porosidad total
Micro- Meso- Macro-
porosidad porosidad porosidad
~ 0.5 m ~ 5 m
para la para la
Respuesta RMN <distribucin distribucin Todos los poros < 50-100 m
valor lmite > valor lmite poseen el mismo T2
corto deT2 largo de T2
Respuesta en base a
Porosidad vugular Porosidad Ciega a los poros ms
registros de imgenes no vugular pequeos que los botones
de la herramienta
100% de
mesoporosidad
Macroporoso
Micro- Macro- Macro-
macro micro meso
Micro- Micro- Meso- Meso-
poroso meso micro poroso
100% de 100% de
microporosidad mesoporosidad
> Geometras de los poros. La porosidad total (extremo superior) puede
dividirse en diferentes tipos de poros en base a los datos RMN y los datos
de registros de imgenes. Los microporos, con dimetros de gargantas de
menos de 0.5 m, usualmente contienen gran parte de agua irreducible y
pocos hidrocarburos. Los mesoporos, con dimetros de gargantas que
oscilan entre 0.5 y 5 m, pueden contener cantidades significativas de pe-
trleo o gas en los poros situados por encima del nivel de agua libre (FWL).
Los macroporos, con gargantas que miden ms de 5 m de dimetro, son
responsables de los prolficos regmenes de produccin existentes en mu-
chos yacimientos carbonatados pero a menudo constituyen trayectos para
la irrupcin prematura de agua, dejando atrs volmenes considerables
de petrleo y gas en los mesoporos situados por encima del nivel FWL.
Los tres tipos diferentes de poros pueden dividirse a su vez en ocho
clases de sistemas de poros (extremo inferior).
para ayudar a los petrofsicos a cuantificar el volu- los cuerpos de poros, el sistema Carbonate
men de doloma y de otros minerales contenidos Advisor calibra los resultados para que aparezcan
en las rocas yacimiento. Las mediciones ECS pro- como una distribucin del tamao de las gargan-
veen adems los porcentajes de calcio y azufre tas de poros. A las distribuciones de T2 se aplican
que son cruciales para la determinacin de la lito- dos valores lmites que relacionan el tiempo de
loga carbonatada. Por oro lado, los datos de relajacin con la distribucin del tamao de los
espectroscopa ECS proporcionan los porcentajes poros (arriba).
relativos de elementos MattV_ORAUT09_Fig_13
tales como el hierro, el
42. Vasconcelos C, McKenzie JA, Warthmann R y
silicio, el bario, el hidrgeno y el cloro. En conse- Bernasconi SM: Calibration of the 18O
cuencia, los datos ECS reducen la incertidumbre Paleothermometer for Dolomite Precipitated in
Microbial Cultures and Natural Environments,
asociada con las mediciones de porosidad obteni- Geology 33, no. 4 (Abril de 2005): 317320.
das de registros estndar. 43. Roberts JA, Bennett PC, Gonzlez LA, Macpherson GL
y Milliken KL: Microbial Precipitation of Dolomite in
La geometra de los poros adquiere especial Methanogenic Groundwater, Geology 32, no. 4 (Abril
protagonismo a la hora de evaluar la calidad del de 2004): 277280.
yacimiento y las propiedades del flujo de fluidos. 44. Ramamoorthy R, Boyd A, Neville TJ, Seleznev N, Sun H,
Flaum C y Ma J: A New Workflow for Petrophysical and
Para el sistema Carbonate Advisor, los poros se Textural Evaluation of Carbonate Reservoirs, Actas del
dividen en diferentes tipos segn el tamao de 49o Simposio Anual de Adquisicin de Registros de la
SPWLA, Edimburgo, Escocia, 25 al 28 de mayo de 2008,
las gargantas. La divisin se basa en las distribu- artculo B.
ciones de los tiempos de relajacin transversal 45. El registro PEF se obtiene como parte de la medicin
de la densidad. La medicin PEF carece de unidad
(T2) del registro de RMN aumentadas por las im- pero como es proporcional a la seccin transversal
genes de la pared del pozo. Si bien el mtodo de fotoelctrica por electrn, a veces se expresa en
barnios/electrn.
RMN es sensible a la distribucin del tamao de
43
 Agua desplazada

Hidrocarburo desplazado

Agua

Petrleo

Doloma
Macroporosidad
Calcita
Macro-meso

Anhidrita Mesoporosidad

Resistividad 10 pulgadas Macro-micro

Pirita
0.2 ohm.m 2000 Microporosidad
Meso-micro
Densidad de granos de caliza Resistividad 20 pulgadas Porosidad derivada de los ncleos
Caolinita Mesoporosidad Permeabilidad del ncleo
2.7 g/cm3 3 0.2 ohm.m 2000 0.5 % 0 Micro-macro
T T compresional Porosidad computada 0.1 mD 10,000
Densidad de granos de doloma Resistividad 30 pulgadas Macroporosidad
Hilita Micro-meso Movilidad MDT
2.7 g/cm3 3 0.2 ohm.m 2000 109 s/pies 29 0.5 % 0
0.5 pies3/pies3 0 0.1 mD/cP 10,000
Peso seco relativo, Mg Resistividad 60 pulgadas Densidad Densidad de granos derivada Microporosidad
Clorita de los ncleos Distribucin de T2
0 lbf/lbf 0.25 0.2 ohm.m 2000 1.95 g/cm3 2.95 2.5 g/cm3 3.5 0.015 Carbonate Advisor Carbonate Advisor Carbonate Advisor
Porosidad total Permeabilidad Permeabilidad estimada
Densidad de granos de ncleos Prof., Resistividad 90 pulgadas Porosidad-neutrn Volmenes ELAN Densidad de granos computada 0.015
2.7 g/cm3 3 pies 0.2 ohm.m 2000 0.45 % - 0.15 100 % 0 2.5 g/cm3 3.5 0.5 pies3/pies3 0 0.1 mD 10,000 0.1 mD 10,000

X,050

X,100

X,150

X,200

X,250

> Evaluacin de un yacimiento carbonatado complejo. En el Carril 1, se observa una fuerte correlacin entre la medicin del peso seco relativo de Mg
obtenido con la herramienta ECS (curva verde) y las mediciones de la densidad de granos obtenidas mediante el anlisis de ncleos (puntos rojos). Para el
cmputo de la porosidad y la saturacin de agua, se utilizan los datos de resistividad derivados del registro de induccin de arreglo (Carril 2) y los datos de
los registros convencionales de densidad (curva rosa), neutrn (curva azul) y snico (curva verde) del Carril 3. El Carril 4 muestra la litologa, la porosidad y
los volmenes de fluidos resultantes, computados con el sistema Carbonate Advisor. En el Carril 5 se observa un buen ajuste entre los datos de ncleos
(rojo) y la densidad computada de granos (curva azul) y la porosidad computada (curva negra). La medicin de la distribucin de T2 con la herramienta de
resonancia magntica combinable CMR (Carril 6) se utiliza para la divisin de la porosidad, la clasificacin del sistema de poros y los cmputos de la
permeabilidad. Si el resultado de la divisin de la porosidad (Carril 7) se compara con la litologa computada (Carril 4), el contenido de doloma muestra una
correlacin estrecha con la mesoporosidad (sombreado verde) y la macroporosidad (sombreado rojo). Esta formacin exhibe una correspondencia general
entre los incrementos del contenido de doloma y el tamao de poros. La porosidad se relaciona adems con la permeabilidad (Carril 8). Los valores de
permeabilidad elevados, en general, corresponden a zonas de macroporosidad (sombreado rojo). La permeabilidad computada puede ser comparada con
los datos de ncleos y los datos obtenidos con el probador modular de la dinmica de la formacin MDT (Carril 9). El sistema Carbonate Advisor estim que
MattV_ORAUT09_Fig_14
la permeabilidad (curva negra) se ajusta a la permeabilidad derivada de los ncleos (cuadrados rojos) y es confirmada por la lectura de movilidad del
probador MDT (puntos azules).

44 Oilfield Review
 El valor lmite corto define la fraccin de en la respuesta de la herramienta de resistividad. observaron que, en este campo, las zonas de poro-
microporosidad y el valor lmite largo la fraccin Para el anlisis, pueden utilizarse tanto las medi- sidad y permeabilidad mejoradas se asociaban
de macroporosidad, mientras que la fraccin de ciones provistas por herramientas de induccin con el fenmeno de dolomitizacin. Por lo tanto,
mesoporosidad cae entre ambas fracciones. La de arreglo como por herramientas de lateroperfil la cuantificacin del contenido de doloma era
componente macroporosidad tambin es deter- de arreglo. Con sus mltiples profundidades de importante para la clasificacin de la calidad del
minada a partir de las imgenes de la pared del investigacin, las herramientas de resistividad yacimiento.
pozo mediante la conversin de la imagen de pueden caracterizar con precisin el frente de No obstante, la estimacin del contenido de
resistividad en una imagen de porosidad y la invasin, el cual se invierte para determinar las doloma a partir de las mediciones convenciona-
extraccin de la fraccin de poros grandes pre- curvas de permeabilidad relativa por imbibicin. les puede verse entorpecida por una diversidad
sentes. En base a las tres divisiones de la porosi- El frente de saturacin y el frente de salinidad se de factores, tales como los efectos del lodo con
dad, se identifican ocho clases petrofsicas de resuelven simultneamente para determinar el barita, la complejidad de las litologas y la sensi-
sistemas de poros. La permeabilidad de la matriz flujo fraccional, la permeabilidad relativa versus bilidad de las mediciones derivadas de registros
tambin se estima utilizando transformaciones la saturacin y la resistividad verdadera de la con respecto a la doloma, adems de las diferen-
optimizadas para cada clase de poro. Las estima- formacin. cias existentes en la resolucin vertical y la pro-
ciones de la permeabilidad pueden ser validadas El sistema Carbonate Advisor fue puesto a fundidad de investigacin de cada herramienta.
o calibradas utilizando los datos obtenidos con prueba recientemente en un yacimiento del norte Con el fin de superar estos desafos en materia de
las herramientas de pruebas de formacin o las de Kuwait. La evaluacin de los yacimientos de evaluacin de formaciones, se utiliz una herra-
mediciones de ncleos. esta rea puede verse complicada por los fluidos mienta ECS para obtener los porcentajes relativos
Las soluciones simultneas de saturacin y de perforacin espesados con barita, utilizados elementales para el cmputo de la mineraloga. El
permeabilidad relativa se obtienen a travs del para incrementar la seguridad de las operaciones magnesio medido con esta herramienta fue un
modelado directo. El modelo completo da cuenta de perforacin en campos conocidos por las altas elemento clave para la cuantificacin de la dolo-
de las variaciones radiales producidas en la resis- concentraciones de cido sulfhdrico y las altas ma en este yacimiento complejo. Tambin se
tividad por la distribucin de los fluidos de perfo- presiones de yacimiento.46 Los geocientficos de la corri la herramienta de resonancia magntica
racin que invadieron la formacin, lo cual incide compaa operadora Kuwait Oil Company (KOC) combinable CMR para obtener informacin sobre
la geometra de los poros. El sistema Carbonate
Advisor proporcion resultados de evaluacin de
da
deriva
1,000

ilidad , mD Volu formaciones que concuerdan estrechamente con

a b
0.0

Per m e os m en d
0.1
100

ncle
0.2

e do los datos de ncleos (pgina anterior).

de los
0.3

lom
10

0.4

a
0.5

El anlisis de ncleos confirm la relacin

0.6
1
0.1

0.7
0.01

0.8

existente entre el contenido de doloma y la cali-

0.9

0.300
1.0

0.30 dad prospectiva en este campo del norte de

0
0.270 Kuwait. La grfica de interrelacin 3D muestra
0.27
Porosid

0
cleos, %

0.240 una tendencia general de incremento del conte-

0.24
0
0.210
ad deriv

nido de doloma con los incrementos producidos

0.21
e los n

0 0
0.18 en la porosidad y la permeabilidad (izquierda).
0.18
ada de

. 1 5 0 0
0
rivada d

0 0.1
0.12 50
Expansin del alcance
0.1
los ncle

0 .090 20
A pesar de los esfuerzos para determinar los mar-
ad de

0 0.0
0.06 90
cos ambientales, los modos de origen y las condi-
0 0.0
Porosid

0.03
os, %

60
0 0.0 ciones que inciden en la calidad de las dolomas,
0.00 .0
0 .1 30
0 1,00.000 la exploracin y produccin de estas formaciones
0.2 00
0.3
estn atiborradas de incertidumbres. Los refina-
10
Vo

0.4
da
0
lu

0.5 iva
me

der , mD
10

mientos de los enfoques claramente diferentes

nd

0.6 d
a
lid eos
ed

0.7
abi cl
1

estn ayudando a las compaas de E&P a reducir

olo

0.8 me los n
m

e r
a

P de algunas de estas incgnitas.

0.

0.9
1

1.0
0.0

46. Kho D, Al-Awadi M y Acharya M: Application of

1

Magnesium Yield Measurement from Elemental Capture

Spectroscopy Tool in Formation Evaluation of Northern
Kuwait Fields, presentado en el 50o Simposio Anual de
> Efecto de la dolomitizacin sobre la calidad del yacimiento. Los datos pro- Adquisicin de Registros de la SPWLA, The Woodlands,
Texas, 21 al 24 de junio de 2009.
venientes del anlisis de ncleos de un campo situado en Kuwait se utilizaron
para representar grficamente el volumen de doloma, la porosidad y la per-
meabilidad derivadas de los ncleos. Estos datos indicaron fuertes correla-
ciones entre el incremento de los volmenes de doloma y los incrementos
producidos en la porosidad y la permeabilidad. La dispersin, en esta grfica
de interrelacin 3D, refleja la naturaleza heterognea del sistema de poros
dentro de la roca dolomtica.

Volumen 21, no. 3 45

 Prof.,
pies
X00
X02
X04
X06
X08
> Rellenado de huecos. Imgenes de un intervalo fracturado y estratificado,
obtenidas con una sola pasada (izquierda) de un generador de imgenes de la
pared del pozo de tipo patn. Se removieron los datos provenientes de un patn
para destacar el rea medida normalmente por cada patn (lnea verde de
puntos, izquierda). Los huecos existentes entre los patines fueron rellenados
en la imagen de cobertura total utilizando la tcnica de modelado geoestads-
tico que se basa en patrones MPS (centro). Los parches conductivos oscuros
se indican mediante curvas de contornos verdes (derecha). Estas curvas
de contorno identifican trayectos complejos del flujo de fluido 3D en carbona-
tos heterogneos.
Como se analiz previamente, las evaluaciones ciones de pozo, los lodos con barita y la invasin
petrofsicas de los yacimientos de doloma requie- de los fluidos de perforacin.
ren un detalle de la mineraloga y las propiedades No obstante, las mediciones ECS obtenidas
de la matriz para corregir los clculos de la densi- con el servicio LWD multifuncin EcoScope, son
dad y de la porosidad neutrnica. Estos datos de sensibles a la proporcin de Mg presente en una
entrada dependen, en parte, de la capacidad para formacin. Esta capacidad es clave para la deter-
diferenciar la calcita de la doloma. El primer minacin del contenido de calcita y doloma
paso para la obtencin de estos datos de entrada existente en una formacin carbonatada. Este dis-
MattV_ORAUT09_Fig_16
consiste en la seleccin de las herramientas de positivo LWD permite obtener una amplia gama
adquisicin de registros utilizadas para investi- de mediciones. Diseada en torno a un generador
gar el yacimiento; las herramientas estndar de de neutrones pulsados, la herramienta EcoScope
espectroscopa de captura no son sensibles a las mide la resistividad, la porosidad neutrnica, los
proporciones de Mg y Ca presentes en una for- rayos gamma azimutales, la densidad, la densi-
macin. Si bien las mediciones del factor dad-neutrn-rayos gamma y el parmetro sigma
fotoelctrico pueden utilizarse con este fin, su de la formacin, adems de la espectroscopa de
naturaleza somera las hace sensibles a las condi- captura elemental.
46
Otro enfoque, basado en las imgenes de la
pared del pozo y en barridos por tomografa com-
putada (TC), est ayudando a las compaas de
E&P a predecir mejor las fracturas y las tenden-
cias de alta permeabilidad presentes en forma-
ciones altamente heterogneas. Con la ayuda de
sofisticados algoritmos de simulacin condicio-
nal, este enfoque permite analizar las imgenes
de la pared del pozo para determinar dnde se
encuentran los poros y los parches conductivos
en relacin con la matriz de la roca.47 Los huecos
existentes en la imagen de la pared del pozoun
rasgo inherente de la cobertura con patn pro-
vista por las herramientas de generacin de im-
genesse rellenan utilizando un proceso de
simulacin condicional estadstica multipunto
(MPS) para crear una imagen de cobertura total
del pozo (izquierda). La simulacin condicional
multipunto incorpora barridos por TC del ncleo
real, de escala micrnica, con el fin de crear
muestras de roca digitales que sirven para entre-
nar el programa MPS.48 Este enfoque basado en
patrones, contempla todos los datos obtenidos
con el dispositivo de tipo patn; adems, traslada
los patrones de la medicin obtenida con el patn
a los huecos de las imgenes, creando un pseudo-
ncleo 3D.49 La nueva imagen de cobertura total
puede dividirse luego en diferentes facies petrof-
sicas que se utilizan para estimar la porosidad y
la permeabilidad.
Por ejemplo, puede utilizarse para evaluar la
presencia de cavidades (vacuolas)poros irregu-
lares y grandes visibles a simple vistaexistentes
comnmente en las rocas carbonatadas. Las
zonas de porosidad y permeabilidad mejoradas se
sitan en las proximidades de las cavidades, como
lo confirman las secciones delgadas, las imgenes
SEM y las mediciones de minipermeabilidad. En
47. Para obtener ms informacin sobre la evaluacin de
ncleos utilizando la tcnica de tomografa computada
con rayos X, consulte: Kayser A, Knackstedt M y
Ziauddin M: Una observacin ms detallada de la
geometra de los poros, Oilfield Review 18, no. 1
(Verano de 2006): 415.
48. Zhang T, Hurley NF y Zhao W: Numerical Modeling of
Heterogeneous Carbonates and Multi-Scale Dynamics,
artculo JJJ, presentado en el 50o Simposio Anual de
Adquisicin de Registros de la SPWLA, The Woodlands,
Texas, 21 al 24 de junio de 2009.
49. Hurley NF y Zhang T: Method to Generate Fullbore
Images Using Borehole Images and Multi-Point
Statistics, artculo SPE 120671, presentado en la
Exhibicin y Conferencia del Petrleo y el Gas de
Medio Oriente de la SPE, Bahrain, 15 al 18 de marzo
de 2009.
Oilfield Review
 las proximidades de las cavidades grandes, se das]
pulga
observan comnmente aglomeraciones de cavi- m [8.5
c
22
dades pequeas. En los registros de imgenes de ro,

et
la pared del pozo, las cavidades pequeas que

Dim
escapan a la resolucin de los patines de genera-
cin de imgenes aparecen como regiones oscu-
F
ras de alta conductividad, ms que como poros
discretos.
Las imgenes de cobertura total permiten
trazar curvas de contorno cerradas alrededor de
las regiones resistivas o no resistivas de la ima-
gen. Dichas regiones proveen mediciones impor-
tantes de la heterogeneidad del yacimiento y son, B

pie]
en general, mucho ms grandes que los tapones

0.3 m [1
de ncleos o los modelos digitales generados a
partir de los barridos por TC de las rocas. Por
consiguiente, las imgenes de la pared del pozo
son cruciales para la identificacin de las hetero-
geneidades del modelo de flujo, cuya escala oscila
entre algunos centmetros y algunos metros. A
travs de la definicin de regiones de alta o baja
resistividad, la tcnica de generacin de imge-
nes puede ayudar a determinar si las cavidades
Dimetro, 10
forman una red conectada y, por consiguiente, cm
4

[
permeable.

Las curvas de presin capilar y permeabilidad
relativa pueden ser asignadas a diferentes facies
0-100% along the petrofsicas;
top. esto, sobre la base del anlisis de
ncleos especiales realizado en el laboratorio y de
las pruebas de presin capilar por inyeccin de
mercurio efectuadas sobre muestras de ncleos de
rocas yacimiento. Las simulaciones numricas que
utilizan estos resultados constituyen la clave para
la cuantificacin del impacto de la heterogeneidad
de la roca carbonatada sobre el flujo de fluido
durante los procesos de produccin primaria,
inyeccin de agua o inyeccin de gas. Dichas simu-
laciones se llevan a cabo sobre los pseudo-ncleos
numricos construidos previamente para estimar
parmetros efectivos importantes tales como el
corte de agua, el factor de recuperacin de petr-
leo y la eficiencia de la recuperacin a escala del
pseudo-ncleo o de registros de pozos (arriba, a la
derecha).
Los barridos por TC y las observaciones a
after placeing nivel de microescala pueden ayudar a los geo-
cientficos a pronosticar las caractersticas de los
atributos a nivel de macroescala. El tamao, la
forma y la altura del pseudo-ncleo numrico
pul
gadas]
0.17 Saturacin de petrleo 0.86
> Simulacin de flujo. Estos resultados fueron producidos despus de inyectar
0.72 volmenes porosos de agua mediante un pseudo-ncleo numrico en
una doloma humedecida con petrleo. La saturacin volumtrica del petrleo
remanente es del 58%; el corte de agua es del 77%. El agua es inyectada a
travs del pseudo-ncleo desde afuera hacia dentro. Los colores representan
las saturaciones de petrleo. La heterogeneidad se manifiesta en la irrupcin
no uniforme de agua (B) mostrada en ciertas partes del pseudo-ncleo de
flujo, mientras que en otras reas el frente de inundacin (F) apenas se ha
desplazado hacia el interior de la roca.
quedan limitados solamente por la capacidad de identificar y cuantificar la doloma en las rocas
memoria computacional disponible. Esto permite yacimiento plantea un claro desafo. Aunque las
que los investigadores ejecuten experimentos mediciones basadas en el laboratorio quizs no
numricos rpidos sobre muestras grandes que aborden las controversias existentes en torno a la
no podran reproducirse en un laboratorio, dado formacin de la doloma, pueden caracterizar el
cualquier plazo de tiempo o monto de dinero. pozo con precisin a fin de proporcionar conoci-
Si bien las tcnicas de evaluacin de forma- mientos valiosos que ayudarn a las compaas
MattV_ORAUT09_Fig_17
ciones permiten diferenciar fcilmente las are- de E&P a desarrollar estos yacimientos notoria-
niscas de los carbonatos, la capacidad para mente heterogneos. MV

Volumen 21, no. 3 47