OBRAS FAMOSAS

CDIGO DE MAN
la verdad les haba
sido enseada por Man, a
quien Dios mismo la haba
revelado.
BOURNOUF

Los arios fueron los primeros invasores de la India. Su origen es oscuro; se sabe tan solo
que se establecieron en el valle del Ganges, arrojando de all a los turanios, hace la
bagatela de 70 siglos -5 000 aos antes de J. C., y libraron luchas titnicas para
imponerse a las razas que vivan en esa regin. Parece haber sido un pueblo noble y
sabio, y sobre todo, enormemente religioso. Sus primeros ensayos literarios, los Vedas,
serie de himnos sacros que se trasmitan de generacin en generacin por la tradicin
oral, atestiguan una religin sencilla, basada en la adoracin de las fuerzas naturales; el
agua, el fuego, las nubes, etc.
Pasaron siglos, y el nmero de sus dioses aument; de 33 lleg a la suma aplastante de
44 millones. El mito rudimentario del origen, concluy por transformarse despus de
variaciones sucesivas en el complicado brahmanismo, y la sociedad aria se volvi una
oligarqua perfectamente organizada, donde imperaban los sacerdotes. En esta poca se
calcula que se form el Cdigo. Segn los brahmanes, fue compuesto por Man;
especie de legendario regenerador de la humanidad, que despus del diluvio, les dio las
enseanzas sagradas que haba recibido directamente de Brahma, el dios supremo de la
teologa hind.
Esta recopilacin de leyes, la ms completa que nos ha legado el antiguo Oriente, est
dividido en seis grandes partes, llenas de preceptos filosficos, polticos, judiciales y
morales, que son documentos preciosos, pues permiten reconstruir la vida de un pueblo
poseedor de indiscutibles mritos, y de quien no conservamos ningn dato
rigurosamente histrico.
Segn el Cdigo de Man, el estado social de los arios-indios, era verdaderamente
curioso por su sistema de castas. En primer trmino se hallaban los brahmanes,
sacerdotes y jueces; entre estos, aunque sin ningn poder sobre ellos, estaba el rey.
Bajando la escala social, se encontraban los guerreros, luego los mercaderes o vaisyas; y
al fin considerados al igual que los perros, los sudras o labriegos. No hay ni que
nombrar aqu a los parias, el non plus ultra de la ignominia, frutos de las uniones
ilcitas de elementos de diferentes castas.
En esta sociedad, el brahmn tena todos los derechos posibles; poda apoderarse de los
bienes de los inferiores, juzgar y castigar; pero en cambio, que se atreviese un vaisa o
un sudra a atentar en hechos o palabras contra su divina persona! Si un sudra designa a
un brahmn por su nombre o por su clase de un modo injurioso, un estilete de hierro de
diez dedos de largo ser hundido ardiente en su boca. Que el rey haga verter aceite
hirviendo en su boca y su odo, si tiene la osada de dar a los brahmanes consejos
relativos a sus deberes..
Otras vctimas de su legislacin, eran las mujeres. Aunque el esposo se entregara a otros
amores, o fuera desprovisto de buenas cualidades, la mujer debe permanecer virtuosa y
seguir reverenciando a su marido como si fuese un dios. No le era prohibido a la viuda
el volverse a casar, pero esto se consideraba como un acto vergonzoso. Y si era
adltera! el rey debe hacerla devorar por los perros en una plaza pblica; el hombre
cmplice de la mujer adltera ser condenado al fuego, que sufrir tendido en un lecho
calentado al rojo, por una lumbre de bambes secos.
Aunque la ley tena estos rigores, admita la falibilidad de sus jueces, y dejaba en los
casos difciles el fallo en manos de la divinidad, dando lugar a algo parecido a los
juicios de Dios de la Edad Media. Segn la gravedad del caso, que se haga tomar fuego
con la mano al que quiera probar, o que se ordene que la introduzca en agua. Aquel a
quien la llama no queme la mano, a quien el agua no la haga sobrenadar, al que no
sobrevenga prontamente una desgracia, debe ser aceptado como verdico su juramento.
Todas las faltas que no han sido castigadas en la tierra, sern expiadas en el ms all,
durante el perodo de las transmigraciones del alma, donde hay algo ms de igualdad,
pues: El matador de un brahmn pasa al cuerpo de un perro, de un jabal, de un
camello, de un paria, segn la gravedad del crimen, pero tambin el brahmn que ha
robado oro, pasar mil veces a los cuerpos de araas, serpientes, camaleones, de
animales acuticos y de malhechores vampiros.
Al lado de estos detalles, puramente pintorescos y de gran curiosidad bajo el punto de
vista histrico, hay pginas verdaderamente sorprendentes en el Cdigo, por el adelanto
de sus conceptos filosficos: son intuiciones algo torpes, pero no menos maravillosas.
En un prrafo desarrolla todos los rudimentos del pantesmo al hablar del dios que
envolvindolo todo en un cuerpo formado por cinco elementos, puede ser adorado en el
fuego elemental, en el aire puro, como en el eterno Brahma.
Y para concluir, citar un fragmento de Man, que es sin duda su ms esplndida
intuicin. Despus de decir que la Vida sali del cieno; pas sucesivamente por los
vegetales, los gusanos, los insectos, las serpientes, las tortugas, las bestias y los
animales salvajes, hasta llegar al hombre. Los seres adquieren las cualidades de los que
los preceden, de tal modo que mientras ms est un ser alejado en la serie, ms
cualidades posee.
Ante esta tosca teora, cmo no exclamar como Maeterlinck: No es esto toda la
evolucin darwiniana confirmada por la geologa, prevista hace seis mil aos?...

Alejo F. CARPENTIER

La Discusin
12 de diciembre de 1922 [p. 9]