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le daban los primeros pobladores del territorio venezolano, a los afloramientos o rezumaderos
naturales de este importante recurso que nuestros indgenas llamaban "Mene".
Los primeros hallazgos se producen en las riberas del lago de Maracaibo, cuando nuestros
antepasados indgenas recogan aquel betn o aceite negro que sobrenadaba en las aguas del
Coquivacoa, y que serva de combustible para antorchas y lmparas fabricadas con conchas de
coco, as como tambin para impermeabilizar canoas. Otros autores refieren que la palabra mene
fue introducida por primitivos pobladores al vocabulario castellano.
En 1878, la Compaa Nacional Minera Petrolia del Tchira recibe los primeros ttulos del Gran
Estado de los Andes, y aos ms tarde, Antonio Guzmn Blanco firma el ttulo definitivo de la
concesin. Para 1886 comienza a horadarse el suelo en busca del preciado recurso.
En 1914 comienza el auge del petrleo, es decir, comienza su explotacin en gran escala con el
gobierno dictatorial del general Juan Vicente Gmez y es a partir de este gobierno y hasta la
actualidad que se profundizar nuestro estudio para determinar la evolucin del petrleo y la
incidencia que tuvo cada gobernante de nuestro pas en el mismo.
Es en la segunda dcada del siglo XX que el petrleo forma parte fundamental de
la economa venezolana, los ingresos provenientes del petrleo desplazan del primer lugar a los
ingresos provenientes del Caf, el Cacao, la Agricultura y la Ganadera y en la actualidad se puede
definir Venezuela como un pas monoproductor a raz de las polticas impuesta por nuestros
gobernantes.
En 1914 explotaron los principales pozos petroleros de la poca: "Mene Grande" y "Barroso 2" que
pusieron en evidencia la inmensa reserva de petrleo que exista en Venezuela. Las primeras
explotaciones se produjeron en 1916 y, ya para 1920 el petrleo ocupaba el primer lugar en las
exportaciones venezolanas.
Desde 1908 a 1921, el pas contino dependiendo de los precios del caf y el cacao. En cuanto a
la tenencia de la tierra, Gmez fue el mayor latifundista, y se reserv la industria ganadera a travs
de sus aclitos. A partir de 1921 comienza una grotesca penetracin de inversiones forneas
empeadas en saquear aquel recurso natural no renovable. Como Gmez slo piensa en sus
haciendas y retener el poder, entonces brind facilidades a las trasnacionales, no establece
normas de refinacin ni perforacin, permite exenciones de impuestos de aduana y alarga el plazo
de las concesiones en condiciones muy favorable para las compaas que se establecen en
nuestro territorio.
Durante la presidencia del General Eleazar Lpez Contreras tuvo lugar una huelga Petrolera
iniciada el 11 de diciembre de 1936 y que dur cuarenta y tres das, hasta el 22 de enero de 1937,
a la cual puso fin y aunque lo conseguido por los huelguistas de los campos petroleros del Zulia y
Falcn fue muy poco en relacin con lo solicitado, sin embargo, este enfrentamiento de los obreros
de la industria petrolera con las compaas concesionarias extranjeras sent un precedente en
la historia laboral del pas.
En 1943 Standard Oil New Jersey y Shell aceptan los nuevos trminos venezolanos, mediante los
cuales los beneficios de la industria petrolera se repartiran por igual (Proporcin 50:50) entre el
Estado y las concesionarias, multiplicando por seis los ingresos petroleros de la nacin.
En 1943 se aprob la nueva Ley de Hidrocarburos y con ella se renuevan, por 40 aos, las
concesiones petroleras existentes. El pas entra en una etapa de crecimiento febril. En las
siguientes tres dcadas, las transformaciones socioeconmicas resultan espectaculares. En un
lapso asombrosamente corto alcanzamos lo que a otras naciones les haba tomado siglos.
En materia de salud, los logros fueron notables. Rpidamente el pas llega a tener una de las
mejores infraestructuras viales de esta parte del continente. Se construyen centenares de escuelas
y surgen universidades en numerosas ciudades. Se combate eficazmente el analfabetismo. El
Producto Territorial Bruto pasa a ser, uno de los de mayor crecimiento en el mundo entero. Y todo
esto se vena logrando barril a barril.
En 1958 Para proteger a la industria petrolera estadounidense ante los crecientes suministros de
petrleo barato proveniente de Arabia Saudita y otros pases del Medio Oriente importados por los
socios de Aramco, el Presidente Dwight D. Eisenhower impone una cuota de importacin. El
resultado es una sobreoferta crnica fuera de los Estados Unidos, bajas continuas en los precios y
creciente descontento entre los pases exportadores, especialmente en Venezuela y Arabia
Saudita.
En 1959 Para mantener la cuota de mercado luego de la imposicin de cuotas de importacin por
parte de Estados Unidos, British Petroleum reduce su precio de venta y con l los ingresos de los
gobiernos productores. Las otras grandes petroleras siguen su ejemplo.
A partir de 1958, la poltica petrolera de Venezuela experimenta un cambio importante. En aquel
momento creamos que el volumen de reservas probadas de petrleo era de 17 mil millones de
barriles, y que al ritmo de produccin de la poca alcanzaran para unos 16 aos. Ante esa
realidad, nuestra diligencia poltica anuncia que las concesiones no seran renovadas, e incluso se
habl de anular las otorgadas durante los ltimos aos de la dictadura.
Si el petrleo durara tan poco tiempo, era lgico procurar el mximo provecho posible de tan
escasas reservas, A nadie escapaba que la meta era nacionalizarlo en la primera oportunidad. Las
empresas transnacionales no tardaron en reaccionar. Las inversiones en exploracin se
paralizaron.
En 1960 Nuevos recortes en los precios aplicados por Standard Oil New Jersey provocan que
Arabia Saudita, bajo Abdullah Tariki, y Venezuela, bajo Prez Alfonso, a crear la Organizacin de
Pases Exportadores de Petrleo (OPEP). Otros miembros fundadores fueron Irn, Irak y Kuwait.
En 1960 Se crea la Corporacin Venezolana de Petrleo, la cual jug un importante papel en el
proceso de nacionalizacin, como la nica empresa estatal petrolera en los ltimos aos de la
etapa concesionaria.
Las refineras slo generaban, productos de menor valor, pues tena poco sentido invertir
en bienes que pronto se iban a revertir a la Nacin. El fin era producir ms petrleo. Inters que las
empresas compartan con los gobiernos de la naciente democracia, enfrentados a su vez a una
difcil situacin econmica. Durante esos aos lo ms importante era la renta que pudiese
extrarsele a cada barril.
Con esa renta nuestros gobiernos emprendieron ambiciosos programas sociales e iniciaron
un plan de industrializacin basado en la sustitucin de importaciones. Este plan, enmarcado en
una poltica proteccionista, si bien permiti mantener saludables tasas de crecimiento tambin
desestmulo la productividad del sector industrial.
En 1973 Ocurre lo que se conoce como el ``Primer Shock Petrolero''. La OPEP aumenta el precio
de venta de su crudo marcador Arabian Light en 70%, llevndolo a 5,11 dlares el barril, y sus
miembros comenzaron a reducir su produccin en apoyo a los egipcios y los sirios en su guerra
con Israel. Se instrumenta el racionamiento en casi todos los pases occidentales. En el recin
creado mercado spot, los precios se sitan alrededor de los 20 dlares el barril. Para finales de
ao, el precio de venta del Arab Light est en 11,65 dlares el barril.
En 1974 Las 18 naciones ms industrializadas del mundo forman la Agencia Internacional de
Energa (AIE), con el objetivo de coordinar sus estrategias ante el alza de los precios por parte de
la OPEP.
En 1976 Venezuela nacionaliza las concesiones de Shell, Exxon y otros inversionistas extranjeros,
fusionndolas en Petrleos de Venezuela SA (PDVSA).
En 1973 estalla la guerra del Yom Kipur y se produce el embargo petrolero rabe. El precio del
barril de petrleo se increment sustancialmente. En el caso venezolano pasa de 2 a 12 US
dlares. El gobierno aprovecha la inmensa afluencia de recursos y decide nacionalizar la industria
petrolera. A partir del 1 de enero de 1976 el control del petrleo venezolano es asumido por
PDVSA. El barril de petrleo adquiere una nueva dimensin para el pas. La naciente empresa
emprende un ambicioso programa de crecimiento.
Se realizan grandes inversiones para modernizar nuestras obsoletas refineras y modificar los
patrones de refinacin, con el fin de aumentar el valor del barril de petrleo procesado en las
mismas. Simultneamente, se inicia un plan exploratorio para incrementar las reservas probadas
de hidrocarburos. Se adelantan ingentes esfuerzos dirigidos a explorar el verdadero potencial de la
Faja del Orinoco. Se crea el Intevep, y desde all el ingenio venezolano comienza a arrojar
resultados en materia de descubrimientos tecnolgicos, entre los cuales el ms conocido es la
Orimulsin.
El crecimiento de PDVSA es asombroso. A los 21 aos de su creacin es catalogada como la
segunda empresa petrolera del mundo, a la vez que figura entre las mejores administradas. Pero
en la medida, en que la empresa petrolera venezolana acumula xitos, la economa venezolana
cae en un progresivo letargo que se traduce en un creciente malestar social. En el pas se impone
una visin renovadora capaz de permitirle tomar el rumbo del crecimiento econmico y solucionar
los graves problemas sociales que nos aquejan. Pero para ello hace falta disponer de recursos.
Nuevamente nuestro barril de petrleo pasa a ser la nica esperanza para superar la
profunda crisis que nos afecta.
Gracias a los esfuerzos de PDVSA, la situacin de la industria petrolera venezolana es bien distinta
de la de los aos sesenta. Hoy nuestras reservas probadas alcanzan a 72 millones de barriles,
aunque contamos adems con ms de 66 mil millones de barriles de reservas probables y
posibles, cuya ubicacin conocemos pero que no hemos incorporado al rubro de las reservas
probadas debido a la carencia de recursos para completar los esfuerzos exploratorios que lo
permitan. Sabemos que en la Faja del Orinoco tenemos ms de 270 mil millones de barriles de
reservas econmicamente recuperables. Si sumamos todo lo anterior, nuestro volumen de reservas
supera los 400 mil millones de barriles, sin tomar en consideracin las reservas adicionales que
pudiesen existir a profundidades del cretceo. Somos, adems, uno de los pases que dispone de
mayores reservas de gas natural.
En 1982 Como la oferta petrolera supera la demanda y Arabia Saudita se niega a desempear el
papel de ``proveedor a turnos'', la OPEP fija sus primeras cuotas de produccin. A menudo
violadas y causa de eterno enfrentamiento entre sus miembros, sin embargo brindan cierta
estabilidad al mercado petrolero en los siguientes cuatro aos.
En 1985 A fin de conservar su cuota de mercado, Saudi-Aramco introduce el ``precio netback'',
garantizndoles a los compradores un margen sustancial sin importar cul sea el precio al cual
vendan los productos refinados a partir del petrleo Saudita.
En 1986 Bajo el peso de la sobreproduccin del petrleo ``netback'' por miembros de la OPEP, los
precios descienden de 28 a 10 dlares el barril, causando lo que se llama el ``Segundo Shock
Petrolero''. Posteriormente Arabia Saudita retira su poltica, estabilizndose
los mercados mundiales en 15 dlares el barril.
En 1993 Ecuador, uno de los miembros ms pequeos de la OPEP y el nico socio
latinoamericano de Venezuela en el cartel, abandona al grupo de productores, que ahora cuenta
con 11 miembros activos y uno inactivo (Irak).
En 1996 La reciente ronda de licitaciones en Venezuela marca el ingreso de los inversionistas
extranjeros al sector petrolero nacional por primera vez en 20 aos. Este cambio en la poltica es
parte de un plan por 60 millardos de dlares para aumentar la capacidad de la produccin petrolera
del pas a casi 5,7 millones de b/d para el ao 2005 y garantizar una cuota mayor en la creciente
demanda internacional de petrleo
En 2000 Segunda cumbre OPEP en Caracas, los miembros acordaron ajustar la produccin para
mantener el precio del barril en una banda oscilatoria entre 22 US$ y 28 US$ el barril.Cmo ha
crecido nuestro barril de petrleo!.
Ante esta nueva realidad no se pueden seguir manteniendo las polticas del pasado. El pas est
sumido en una crisis de caractersticas angustiosas: el 80% de la poblacin vive en la pobreza, y
este mismo pas cuenta con una magnfica riqueza en su subsuelo. La conclusin es obvia: hay
que aprovechar esas riquezas para superar la crisis. La apertura petrolera es la va para que
nuestro barril de petrleo venga en auxilio de Venezuela. Gracias a este barril de petrleo nuestro
pas puede ver nuevamente su futuro con optimismo. Entre los aos 1996 y 2006, el sector
petrolero venezolano absorber inversiones de unos 65 mil millones US dlares aproximadamente
y, como consecuencia de ello, el potencial de produccin se duplicar al alcanzar 6,3 millones de
barriles diarios. Ningn otro pas cuenta con planes tan ambiciosos en este sector.
El barril de petrleo ha sido quizs el protagonista ms importante de la historia venezolana
durante las ltimas ocho dcadas. Se equivocan quienes piensan que en el futuro no seguir
sindolo. Inevitablemente, la economa venezolana depender de ese mismo barril por muchas
dcadas ms.
Los sucesos polticos conocidos como Paro Petrolero de 2002-2003, llamado tambin Paro
Nacional o Huelga General consistieron en una huelga o paralizacin de actividades laborales y
econmicas de carcter general e indefinido contra el gobierno de Venezuela presidido por Hugo
Chvez, promovida principalmente por la patronal Fedecmaras y secundado por la directiva y
trabajadores de la nmina mayor de la empresa Petrleos de Venezuela (PDVSA), los partidos de
oposicin aglutinados en la coalicin Coordinadora Democrtica, el sindicato Confederacin de
trabajadores de Venezuela (CTV), diversas organizaciones comoSmate e incluso medios de
comunicacin privados de prensa, radio y televisin. El paro se extendi desde diciembre
de 2002 hasta febrero de 2003, siendo una de las huelgas generales de mayor duracin de la
historia[cita requerida]. Por los sectores simpatizantes del presidente Chvez, este evento es
denominado "Sabotaje petrolero" o "Golpe petrolero", mientras que en los sectores opositores se le
ha llamado "Paro Cvico Nacional".
El Paro Petrolero de 2002-2003 no fue en modo alguno una huelga, en su precisa y correcta
concepcin jurdica, sino una medida de protesta poltica1[fuente cuestionable] cuyo objetivo fue
presionar al presidente Chvez para que sustituyese su poltica econmica de corte socialista por
una ms proclive al libre mercado,[cita requerida] o bien presentase su renuncia a la Presidencia
de la Repblica, doblegado ante las consecuencias econmicas derivadas de una accin de tal
magnitud.
El 2 de diciembre de 2002, fecha en la que se inici este evento, no se dio a conocer ante la
opinin pblica la apertura de pliego conflictivo laboral alguno, requisito bsico convocar a huelga.
Por otra parte, sus convocantes no fueron trabajadores en bsqueda de mejora de condiciones o
beneficios laborales; en su lugar, quienes figuran como principales convocantes son el gremio
empresarial, a travs de Fedecmaras, as como buena parte de los empleados de PDVSA y la
Coordinadora Democrtica. Los sindicatos, a travs de la CTV, apoyaron la convocatoria, pero no
fueron convocantes. A principios de febrero de 2003, luego de dos meses de duracin, el Paro
Petrolero fue oficialmente levantado, a pesar de que la industria petrolera se encontraba ya
parcialmente operativa desde mediados de enero.
Paro petrolero de 2002-2003, llamado tambin Paro Nacional o Huelga General. Por los sectores
afines al presidente Hugo Chvez es denominado "Sabotaje petrolero" o "Golpe petrolero"; los
opositores lo denominaron "Paro Cvico Nacional".
Fue una huelga o paro de carcter general e indefinido contra el gobierno de Venezuela presidido
por Hugo Chvez, promovido principalmente por la patronal Fedecmaras y secundado por la
directiva y trabajadores de la nmina mayor de PDVSA Petrleos de Venezuela (PDVSA), los
partidos de oposicin aglutinados en la coalicin Coordinadora Democrtica, el sindicato
Confederacin de trabajadores de Venezuela (CTV), diversas organizaciones polticas como
Smate e incluso medios de comunicacin privados de prensa, radio y televisin. El paro se
extendi desde diciembre de 2002 hasta febrero de 2003, siendo una de las huelgas generales de
mayor duracin de la historia.
Aunque el Paro petrolero de 2002-2003, es llamado "Huelga" por la oposicin; sin embargo, la
situacin experimentada en Venezuela desde Diciembre 2002 hasta Febrero 2003, no se configura
legalmente dentro del concepto internacionalmente aceptado de huelga, ni en ninguna de sus
categoras.[sin referencias]
Es un hecho notorio, que los objetivos por los cuales fue convocado el Paro Petrolero en
Venezuela, nunca fueron objetivos ni laborales, ni socio-econmicos, sino ms bien objetivos
polticos, expresados en forma notoria por la oposicin de "sacar de la presidencia" a un Presidente
democrticamente electo. Por otra parte, sus convocantes no fueron los trabajadores en bsqueda
de mejorar beneficios laborales. Quien figura como principal convocante, es la organizacin
representante nacional de los empresarios, conocida en Venezuela, como Fedecmaras; la cual,
conjuntamente con los mximos representantes de los sindicatos adscritos a la CTV, los Directivos
de PDVSA y la Coordinadora Democrtica, entre otros, llamaron al Paro Cvico Nacional.
El 2 de diciembre de 2002, fecha en la que se da inicio al Paro Petrolero 2002, no se dio a conocer
ante la opinin pblica la Apertura de algn pliego conflictivo; el cual es el requisito legal inherente
al inicio del derecho a la huelga, que debe ser presentado por los trabajadores ante las instancias
administrativas laborales.
Este paso fundamental, caracterstico y fundamental en el ejercicio del derecho a la huelga; no se
realiz al inicio del Paro Petrolero 2002-2003, como tampoco se cerr pliego de conflicto alguno al
cesar el mismo; pues nunca se haba abierto.
En consecuencia, el llamado Paro Petrolero 2002-2003, no fue en modo alguno una huelga en su
precisa y correcta concepcin jurdica, sino una medida de protesta poltica, convocada por la
Patronal, y acompaada por algunos representes de los sindicatos opositores, Coordinadora
Democrtica, Directivos de PDVSA, entre otros, a objeto de sacar de la presidencia al Presidente
Hugo Chvez Fras.
Ao 2.002
2 de diciembre: Se inicia la paralizacin de la industria petrolera.
4 de diciembre: El tanquero de PDV Marina Piln Len, cargado de gasolina, es fondeado en el
Lago de Maracaibo, primera manifestacin visible de la participacin gerencial de la industria
petrolera en el paro.
9 de diciembre: El presidente de PDVSA, Al Rodrguez Araque, llama a todos los trabajadores,
empleados y gerentes a reincorporarse plenamente a sus labores. Llama tambin al pueblo
venezolano a concentrarse a las puertas de las ms importantes instalaciones de la industria para
que este atento y trate de evitar sabotajes.
19 de diciembre: La Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia ordena el
restablecimiento de la actividad econmica e industrial de PDVSA.
21 de diciembre: Trabajadores leales al gobierno recuperan el tanquero Piln Len, el cual es
movilizado y llevado al puerto de Bajo Grande, en la costa occidental del Lago Maracaibo, para
descargarlo.
25 de diciembre: Debido al claro abandono del trabajo son despedidos un primer grupo de gerentes
de PDVSA. En las siguientes semanas seguiran siendo anunciados despidos de gerentes,
empleados y trabajadores que haban participado en el paro-sabotaje. La cifra alcanz un total de
18.756 despidos.
Ao 2003
9 de enero: Desde Barinas y Apure se reinicia bombeo de crudo hacia la refinera El Palito.
10 de enero: Se ponen en operacin mecanismos de recuperacin en las reas de automatizacin,
informtica y telecomunicaciones dentro de la industria petrolera, daados por altos empleados.
11 de enero: PDVSA recupera su sistema de gestin de datos.
13 de enero: PDVSA controla sabotaje informtico al superar el bloqueo de claves de acceso e
impidiendo el funcionamiento remoto de sistemas estratgicos. El presidente de PDVSA apela a la
clusula de situacin de (Fuerza Mayor) en los contratos con sus clientes, para proteger los
intereses de la empresa estatal petrolera.
20 de enero: Se enciende la Unidad de Destilacin Atmosfrica y avanza las labores de
prearranque del Complejo Refinador de Paraguan (CRP).
25 de enero: PDVSA anuncia que normalizan los embarques de petrleo hacia la Citgo.
30 de enero: PDVSA anuncia que se controla el 94% de su flota y que se reinician los embarques
automatizados desde el Terminal Jose.
1 de febrero: PDVSA anuncia que la industria ya est produciendo 1.5 millones de barriles diario.
12 de febrero: El Ministro de Energa y Minas anuncia que ya se est exportando 700 mil b/d y
recuperado la produccin diaria de un milln 917 mil barriles.
20 de febrero: El Complejo Criognico de Oriente regresa a su normal funcionamiento.
21 de febrero: Se alcanza restauracin plena del sistema informtico de PDVSA.
Y es as como con un esfuerzo constante de los trabajadores petrolero recuperan para el 11 de
abril el cien por ciento de operatividad de la industria, dejando asombrados a quienes decan que
solo ellos, los saboteadores despedidos, podan hacerlo debido al alto grado de por sus
conocimientos tcnicos, econmicos y de mercado. Hay que ver que grande es el bravo pueblo de
Venezuela, el heredero de la gloria de Simn Bolvar, el Libertador.