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Introduccin
Muchas personas quedan fascinadas cuando entran en una Iglesia Ortodoxa y ven las imgenes sagradas
que forman parte no slo de la arquitectura, sino tambin de la liturgia y de la fe cristiana ortodoxa. Y
por lo general, son pocos los que llegan a descubrir el misterio y la gracia que los conos portan, adems
de las profundas y ricas enseanzas que nos transmiten acerca de la fe y que nos transportan al Dios
todopoderoso, Creador del cielo y la Tierra.
El icono de la resurreccin forma parte del conjunto de representaciones de nuestra fe que ya desde los
primeros siglos ha aparecido dentro de la comunidad cristiana. En principio, los primeros cristianos
representaban la resurreccin con la imagen veterotestamentaria del profeta Jons saliendo del vientre
de la ballena. Sin embargo, en el siglo III aparecen la representacin del acontecimiento relatado en los
evangelios acerca de aquellas mujeres mirforas que muy de madrugada fueron al sepulcro y
encontraron un ngel que les dijo: l no est aqu (Mc 16:1-8) Este cono, ha quedado relegado su uso
al domingo en el que se conmemora a esas santas mujeres, primeras testigos de la resurreccin de
Jesucristo.
Mar tarde aparecer el cono que representa el descenso de Cristo al infierno, el cual es comnmente
usado en la Fiesta de la Pascua. De ste ltimo nos ocuparemos en el presente y breve estudio, tratando
de meditar acerca de qu es los que vemos, cuando parados frente al cono de la Resurreccin,
particularmente el da de la Fiesta, contemplamos aquella imagen.
Es importante destacar que ninguna de las formas iconogrficas bizantinas relata lo sucedido en el
preciso momento de la Resurreccin. Pues la IglesiaOrtodoxa no trata de representar el instante exacto y
el modo, porque entiende que la resurreccin en s misma es un misterio.
El cono
El cono del la resurreccin que muestra el descenso del Seor al infierno expresa los fundamentos
bsicos de nuestra fe: Cristo resucita venciendo a la muerte; haciendo prevalecer Su Luz sobre las
tinieblas del pecado; atando al Diablo, quien encarna la muerte, la destruccin y el mal; y liberando a
todos los cautivos del Hades.
Cristo
Cuando observamos el cono, nuestra mirada se dirige primeramente a l, a Cristo, que est en el centro
de la escena, as como debe estar en el centro de nuestro corazn. Est parado sobre una cueva oscura,
pisoteando las puertas del infierno, es decir, pisoteando y destruyendo a la muerte de la cual estbamos
cautivos. Esto lo proclamamos en el matutino de la Fiesta: Que tiemblen las bases de la Tierra, porque
he aqu, Aquel que mora en las alturas se ha hospedado en un sepulcros Puertas, alzad los dinteles.
Levantaos, antiguos portones, para que entre el Rey de la gloria!
San Pablo dir: Dnde est, oh muerte, tu aguijn? Dnde, oh sepulcro, tu victoria? Ya que el agujn
de la muerte es el pecado, y la potencia del pecado, la ley. Mas a Dios gracias, que nos dio la victoria por
nuestro Seor Jesucristo. (1 Cor 15:55-57)
El color de la vestimenta del Seor es blanco, en otras representaciones puede ser dorado, dando as una
clara enseanza de la Gloria y el Poder de Dios. Adems el blanco es un smbolo de la revelacin, de la
transfiguracin que deslumbra. De Su ropa, emana luz; es la Luz Divina, la Luz que resplandece en las
tinieblas de la muerte: el pueblo asentado en tinieblas, vio gran luz; y a los asentados en regin de
sombra de muerte, luz les resplandeci. (Mt 4:16) Esta blancura triunfal agudiza el entendimiento; es
una teofana. Son las mismas vestiduras que vieron Pedro, Juan y Santiago en el monte Tabor en la
Transfiguracin. (Mt 17:2) Todo Su ser es luz que anuncia la aurora del nuevo da que nunca tendr
ocaso. Es el da de la Resurreccin, el Domingo infinito donde la creacin es recreada para siempre. Es
por ello, que en el servicio de esa noche el sacerdote exclama:Venid y tomad luz de la Luz Eterna, y
glorificad a Cristo que resucit de entre los muertos y todos los fieles se acercan para recibir dicha Luz;
luz que va a iluminar los corazones y las mentes; Luz que purifica los corazones para alabar a Aquel que
venci y nos otorga la victoria sobre la muerte.
Las vestiduras que envuelven al Seor expresan un movimiento. Se elevan, como resultado de la accin
de descenso a lo profundo de la Tierra. Ahconocemos la ms sublime humildad de Cristo, que comienza
con Su encarnacin, y contina con Su pasin, muerte y descenso al infierno. (1 Pe 3:1819; Ef 4:9-10)
Su cuerpo, transfigurado por la resurreccin, escapa a las leyes del mundo, a la gravedad marcada de
corruptibilidad y muerte. l est a la cabeza de la humanidad, y a partir de ahora, todo el mundo es
iluminado por l.
El Hades
De color negro, siempre se representa el lugar de la muerte a los pies de Cristo. En este antro se ve la
imagen de un hombre atado que representa al Hades, el cual es encadenado por Cristo; como as
tambin pueden observarse las llaves, los clavos y los cerrojos de las puertas del infierno y la muerte
destruidas por la potencia de Cristo Resucitado. Las puertas rotas y esparcidas por el infierno permiten la
salida de aquellos a los que retena, y los sepulcros vacos y abiertos proclaman la victoria de Cristo vivo.
La Cruz
En algunas representaciones de la resurreccin, Cristo tiene en su mano la Cruz, a veces apoyada sobre
Su Cuerpo, otras veces sostenida en Sus manos. En el caso de este cono, la Cruz es sujetada por los
ngeles, seres celestiales que constantemente alaban y sirven a Dios, y quienes responden al Hades la
pregunta: Quin es ese Rey de la Gloria? Son ellos los que proclaman a viva voz, junto a nosotros: El
Seor, el Fuerte, el Valiente; El Seor, valiente en la lucha. l es el Rey de la Gloria.
La cruz aparece en el icono de la resurreccin no como un smbolo de dolor y muerte, sino como un signo
de victoria y triunfo, llaves de la crcel del infierno y camino por el que debemos transitar hacia la
resurreccin.
El rollo
Cristo, el Salvador, el Vencedor de la muerte lleva en su mano un pequeo rollo. Es el smbolo de la
deuda contrada por Adn y Eva, una obligacin que se deba pagar, el pecado de los hombres.
Adems, este rollo significa la predicacin de Cristo entre los muertos (1 Pe 3:18-19) En algunos
iconos el rollo aparece desplegado y rasgado en el medio. En el himno del Akatisto cantamos: Quien
condona las deudas a todos los hombres, queriendo perdonar antiguas ofensas, espontneamente vino a
los desertores de su gracia y rasgado el manuscrito del pecado... gua a todos hacia el conocimiento
divino, iluminando de esplendor las mentes.
CRISTO Y ADAN
Cristo aparece como el Dueo de la Vida y el Cosmos. Su cuerpo resucitado, vencedor
del abismo de la muerte, est animado por el Dios-Trinidad, principalmente el Espritu Santo, de
ah ese resplandor de energas divinas (rayos de oro) y ese dinamismo expresado en su
avanzar hacia Adn.
Su ser entero todo luz anuncia la aurora del nuevo da que nunca tendr ocaso. Es el
da de la Resurreccin, el Domingo sin fin donde la creacin es recreada para siempre.
Los ropajes de Cristo son amarillo oro, es la vestimenta del rey victorioso o pueden ser blancos
deslumbrantes como los de la Transfiguracin.
A veces las ropas ondean a sus espaldas, dando la sensacin del movimiento, del
descenso.
En nuestro icono Cristo ya est iluminando los infiernos y la muerte con su Presencia. El color
amarillo que es pan de oro en el icono lo llena todo de esa luz increada
A los pies de Cristo y dentro de la cueva, se distinguen las puertas del infierno rotas y
todos sus pestillos, cadenas y clavos esparcidos
En este icono no aparece la cruz como estandarte de victoria. Cristo es ya el Rey de la
Gloria que lo llena todo con su Resurreccin, la muerte, de la que es seal la cruz, ya esta
derrotada, no existe.
La cruz aparece en el nimbo que rodea la cabeza de Cristo, pero tenuemente sugerida,
transfigurada por la potencia de la Resurreccin, ya que ha sido el medio por el que ha
conseguido su seoro sobre la muerte y el pecado.
Cristo camina sobre el abismo con la libertad y el poder del Vencedor, casi parece flotar
sobre las fauces de la ballena de Jons, sugerida por la cueva sobre la que Jess pasea
Su cuerpo espiritual, transfigurado por la resurreccin, escapa a las leyes del mundo, a la
gravedad marcada de corruptibilidad y muerte.
l est a la cabeza de la humanidad, es a partir de ahora todo transparencia, apertura y
comunin.
Toma de la mano a Adn a quien vigorosamente arranca de las tinieblas de la muerte.
Este cara a cara del primero y del nuevo Adn adquiere una significacin particular. Lo que esta
segunda creacin ha conseguido es muy superior a la primera. La Vida dada por el Segundo
Adn nunca perecer.
La mirada de Cristo va hacia todos, pues es el Salvador de la humanidad entera. Este se
agacha para levantar Adn; Dios se abaja y rebaja. Despojndose de su divinidad, se revisti
de nuestra carne para subirnos y exaltarnos a la condicin divina por su Resurreccin.
Cristo anuncia la resurreccin a los muertos, de ah la estrecha unin entre la silueta
de Cristo resucitado y la de Adn a quien l incorpora en su propia resurreccin. Con Adn es
arrastrada toda la humanidad heredera de l.
Adn agotado por el despertar del sueo de la muerte (del pecado), contempla a su
Liberador con mirada gozosa, llena de fatiga y suplicndole con la otra mano la ayuda
necesaria para levantarse de la situacin cada y desgraciada del pecado y la muerte.
Adn tiende su mano libre en un gesto que expresa acogida y plegaria, atrado hacia su
Dios igual que la flor es atrada por el sol.
Como dicen los maitines del Sbado Santo en la tradicin ortodoxa: Has venido a la
tierra para salvar a Adn, al no encontrarlo, oh Seor, has ido a buscarlo hasta en el infierno
EL INFIERNO O HADES
Siempre de color negro representacin de la muerte y a los pies de Cristo. En el se ven a veces
figuras grotescas o una figura atada que representa al Hades que es encadenado por ngeles o
por el mismo Cristo, as como llaves, clavos, cerrojos y goznes de las puertas rotas del infierno
y la muerte por la potencia del Resucitado y que este pisa.
El infierno se abre en forma de cueva negra y oscura como la cueva del icono de
Navidad, como las aguas del Jordn en el icono del Bautismo, sepulcro liquido y en la cueva
oscura bajo la cruz en el icono de la Crucifixin. La carne de Dios bajo la tierra, disipa las
tinieblas del Hades, como antorcha portadora de Luz.
Las cumbres de los montes subrayan la profundidad de la sima, los abismos. Pero ya
transfigurados por la Resurreccin, de ah que sean brillantes hasta las piedras.
Las puertas de la muerte yacen rotas y esparcidas por el infierno dando salida a los que
retena y los sepulcros vacos y abiertos proclaman la victoria de Cristo vivo.
EL QUIROGRAFO
En el centro esta Cristo ataviado con ropajes dorados o blancos y lleva en sus manos un
rollo.
Es el smbolo del pecado, de la deuda contraida por Adn y Eva, una letra que se tenia que
pagar.
Tambin se atribuye a este rollo la predicacin de Cristo entre los muertos.
En algunos iconos el rollo se muestra desplegado y rasgado en el centro.
Quien condona las deudas a todos los hombres, queriendo perdonar antiguas ofensas,
espontneamente vino a los desertores de su gracia y rasgado el quirgrafo del pecado... gua
a todos hacia el conocimiento divino, iluminando de esplendor las mentes. Himno Akatistos.
LOS JUSTOS
Cristo camina victorioso hacia Adn que es cogido de la mano y sacado de la postracin
de la muerte. Eva tiende sus manos hacia la Vida, que perdi en el Paraso. Est vestida de
rojo. El rojo simboliza la carne, la humanidad: ella es la madre de los vivientes. Cuando lleva las
manos cubiertas, es seal de adoracin al Liberador.
Detrs de los primeros padres sigue una procesin de justos,
Al otro lado de la representacin aparecen David barbado y Salomn que seala a Cristo como
uno de su linaje y van ataviados con vestidos reales, Juan el Bautista asoma por detrs
sealando al Cordero de Dios que quita el pecado del mundo y otros.
Todo el Antiguo Testamento est dirigido a la venida de Cristo. Su Encarnacin y Resurreccin
son la ltima realizacin del Antiguo testamento y el comienzo de algo totalmente nuevo y
definitivo.
Ambos grupos constituyen una representacin del pueblo sumergido en las tinieblas,
los que moran en la tierra y en sombras de muerte, sobre los que se ha elevado la Luz de la
Vida. Todos tienden sus manos hacia l, esperanza de toda la humanidad
A veces los justos esperan en la sombra como aparecen representadas las dos figuras,
dentro de la gruta en la parte inferior, que estn saliendo de sus oscuros sepulcros hacia la
Vida.
NOSOTROS
Al igual que en el icono, Cristo desciende a lo ms profundo de nuestro ser y nos
arranca de las tinieblas, pues fuimos sepultados con l por el bautismo a fin de resucitar en l
de entre los muertos. Col. 2, 12.
La Vida requiere la muerte de la persona vieja, el abandono y la superacin del mal
original que la corroe. Consecuencias tangibles de esta huella tenebrosa son nuestras
angustias, limitaciones, fracasos, la opacidad hacia el otro (egocentrismo) y hacia la belleza de
la creacin.
Todo se encuentra asumido por el torbellino liberador en la medida en que nos
adherimos al Muerto-Resucitado que nos hace pasar (Pascua=paso) del imperio de la muerte
que son las tinieblas a la Luz, fuente de toda vida.
No temas, soy yo, el Primero y el Ultimo, el que vive; estuve muerto, pero ahora estoy
vivo por los siglos de los siglos, y tengo las llaves de la Muerte y del Hades (Ap. 1, 17-18).
EL ICONO
En la tradicin bizantina hay dos iconos de la Pascua: El Descenso a los Infiernos y Las
Mujeres que llevan aromas al sepulcro (Las Mirforas).
Si bien este ltimo icono ha quedado relegado litrgicamente al segundo domingo de Pascua
donde se hace memoria de las pas mujeres.
Otro tanto ocurre con el icono de la Aparicin de Cristo Resucitado a la Magdalena.
Aqu nos ocuparemos del Descenso a los Infiernos. Las representaciones no difieren
sustancialmente entre ellas, aunque hay unas ciertas variantes.
Por ejemplo: Cristo con el rollo en las manos, sin la cruz, esta representacin es la del
icono que meditamos.
Cristo con la cruz a hombros. O sostenida por ngeles.
Toma de la mano slo a Adn, tal como muestra este icono; o tambin a Eva, colocados
ambos laterales o simtricamente a su derecha e izquierda.
Cristo lleva los colores de la Encarnacin: tnica roja (hombre) y manto azul (Dios,
viene del cielo), todo lleno de oro smbolo de la Presencia divina, es el Resucitado.
La representacin del mundo infernal bajo sus pies, ms o menos poblado y
escenograficamente ms pintoresco.
Todo esto no cambia el planteamiento compositivo de la imagen ni comporta aadidos
significativos al valor simblico y teolgico de la escena principal.
En los vestidos de los personajes, dominan los colores rojos y verdes, seal de la
humanidad y de la esperanza y la vida, respectivamente.
En el mbito bizantino-eslavo hay otra composicin que no viene al caso.
Por qu en el mbito bizantino se ha preferido la representacin del Descenso a los
Infiernos respecto a la del Cristo triunfante que sale del sepulcro ante los guardias?
Por la evidencia misterica de la victoria sobre la muerte y el pecado: CRISTO, NUEVO
ADAN, DESCIENDE A LOS INFIERNOS PARA LIBERAR LAS ALMAS DE LOS JUSTOS Y CON ELLOS A
TODA LA HUMANIDAD.
Esta es la sntesis del icono del Descenso a los Infiernos.
Santas y felices fiestas de Pascua, Fiesta de las fiestas, fundamento de nuestra fe.
Pero y nosotros? Tiene algo que ver este icono con nuestra vida? Al igual que en el icono,
Cristo desciende a lo ms profundo de nuestro ser y nos arranca de las tinieblas, pues fuimos
sepultados con l por el bautismo a fin de resucitar en l de entre los muertos (Col. 2, 12). La
Vida requiere la muerte de la persona vieja, el abandono y la superacin del mal original que la
corroe. Consecuencias tangibles de esta huella tenebrosa son nuestras angustias, limitaciones,
fracasos, la opacidad hacia el otro (egocentrismo) y hacia la belleza de la creacin. Todo se
encuentra asumido por el torbellino liberador en la medida en que nos adherimos al Muerto-
Resucitado que nos hace pasar (Pascua=paso) del imperio de la muerte que son las tinieblas a
la Luz, fuente de toda vida