Simbat el marino

Autor: De Las mil y una noches

Hace muchos, muchsimos aos, en la ciudad de Bagdag viva un joven llamado
Simbad. Era muy pobre y, para ganarse la vida, se vea obligado a transportar
pesados fardos, por lo que se le conoca como Simbad el Cargador. - Pobre de m!
-se lamentaba- qu triste suerte la ma! Quiso el destino que sus quejas fueran
odas por el dueo de una hermosa casa, el cual orden a un criado que hiciera
entrar al joven.A travs de maravillosos patios llenos de flores, Simbad el Cargador
fue conducido hasta una sala de grandes dimensiones. En la sala estaba dispuesta
una mesa llena de las ms exticas viandas y los ms deliciosos vinos. En torno a
ella haba sentadas varias personas, entre las que destacaba un anciano, que habl
de la siguiente manera: -Me llamo Simbad el Marino. No creas que mi vida ha sido
fcil. Para que lo comprendas, te voy a contar mis aventuras... " Aunque mi padre
me dej al morir una fortuna considerable; fue tanto lo que derroch que, al fin, me
vi pobre y miserable. Entonces vend lo poco que me quedaba y me embarqu con
unos mercaderes. Navegamos durante semanas, hasta llegar a una isla. Al bajar a
tierra el suelo tembl de repente y salimos todos proyectados: en realidad, la isla
era una enorme ballena. Como no pude subir hasta el barco, me dej arrastrar por
las corrientes agarrado a una tabla hasta llegar a una playa plagada de palmeras.
Una vez en tierra firme, tom el primer barco que zarp de vuelta a Bagdag..."
Llegado a este punto, Simbad el Marino interrumpi su relato. Le dio al muchacho
100 monedas de oro y le rog que volviera al da siguiente. As lo hizo Simbad y el
anciano prosigui con sus andanzas... " Volv a zarpar. Un da que habamos
desembarcado me qued dormido y, cuando despert, el barco se haba marchado
sin m. L legu hasta un profundo valle sembrado de diamantes. Llen un saco con
todos los que pude coger, me at un trozo de carne a la espalda y aguard hasta
que un guila me eligi como alimento para llevar a su nido, sacndome as de
aquel lugar." Terminado el relato, Simbad el Marino volvi a darle al joven 100
monedas de oro, con el ruego de que volviera al da siguiente... "Hubiera podido
quedarme en Bagdag disfrutando de la fortuna conseguida, pero me aburra y volv
a embarcarme. Todo fue bien hasta que nos sorprendi una gran tormenta y el
barco naufrag. Fuimos arrojados a una isla habitada por unos enanos terribles, que
nos cogieron prisioneros. Los enanos nos condujeron hasta un gigante que tena un
solo ojo y que coma carne humana. Al llegar la noche, aprovechando la oscuridad,
le clavamos una estaca ardiente en su nico ojo y escapamos de aquel espantoso
lugar. De vuelta a Bagdag, el aburrimiento volvi a hacer presa en m. Pero esto te
lo contar maana..." Y con estas palabras Simbad el Marino entreg al joven 100
piezas de oro. "Inici un nuevo viaje, pero por obra del destino mi barco volvi a
naufragar. Esta vez fuimos a dar a una isla llena de antropfagos. Me ofrecieron a la
hija del rey, con quien me cas, pero al poco tiempo sta muri. Haba una
costumbre en el reino: que el marido deba ser enterrado con la esposa. Por suerte,
en el ltimo momento, logr escaparme y regres a Bagdag cargado de joyas..." Y
as, da tras da, Simbad el Marino fue narrando las fantsticas aventuras de sus
viajes, tras lo cual ofreca siempre 100 monedas de oro a Simbad el Cargador. De
este modo el muchacho supo de cmo el afn de aventuras de Simbad el Marino le
haba llevado muchas veces a enriquecerse, para luego perder de nuevo su fortuna.
El anciano Simbad le cont que, en el ltimo de sus viajes, haba sido vendido como
esclavo a un traficante de marfil. Su misin consista en cazar elefantes. Un da,
huyendo de un elefante furioso, Simbad se subi a un rbol. El elefante agarr el
tronco con su poderosa trompa y sacudi el rbol de tal modo que Simbad fue a
caer sobre el lomo del animal. ste le condujo entonces hasta un cementerio de
elefantes; all haba marfil suficiente como para no tener que matar ms elefantes.
S imbad as lo comprendi y, presentndose ante su amo, le explic dnde podra
encontrar gran nmero de colmillos. En agradecimiento, el mercader le concedi la
libertad y le hizo muchos y valiosos regalos. "Regres a Bagdag y ya no he vuelto a
embarcarme -continu hablando el anciano-. Como vers, han sido muchos los
avatares de mi vida. Y si ahora gozo de todos los placeres, tambin antes he
conocido todos los padecimientos." Cuando termin de hablar, el anciano le pidi a
Simbad el Cargador que aceptara quedarse a vivir con l. El joven Simbad acept
encantado, y ya nunca ms, tuvo que soportar el peso de ningn fardo.