HISTORIA DE LA IGLESIA EN EL MEDIOEVO

Apuntes de Clase

Prof. Alejandro
Len

I.- LA TRANSICION HACIA LA EDAD MEDIA

I .- Periodizacin de la Edad Media

El concepto de Edad Media aparece en el siglo XIV, en los textos de Petrarca (1304-
1374) y los humanistas italianos, hablan de un mdium tempos (tiempo del medio) o
Media Tempora. Es una mirada que considera a la Edad Media slo como un perodo
intermedio entre la antigedad clsica y el renacimiento.
Periodizacin tradicional.
Hasta 1950 se impone que la Edad Media occidental se inicia en 476 cuando Odoacro,
rey de los rulos depone a Rmulo Augstulo, de 15 aos, emperador formal de
occidente Zenn emperador de Oriente- y finaliza en 1492, con el descubrimiento de
Amrica.
Desde inicios del siglo XX la historia como ciencia va desarrollndose de tal manera
que los estudios sobre el periodo medieval reciben un fuerte impulso no solo en el
caudal del conocimiento sino fundamentalmente en la concepcin metodolgica.
Queremos en esta introduccin traer los aportes de cinco historiadores cuyas obras
iluminan de una manera especial el perodo que estudiaremos: Henri Perenne, Jaques
Le Goff, Marc Bloch, Johan Huizinga y Georges Duby.

Henri Pirenne

Pirenne es fecundo en el anlisis de la trayectoria de cada fase de esta larga etapa de

la historia, sin embargo, lo ms atractivo de su obra est, en la introduccin de su obra
Historia econmica y social de la Edad Media: en ella nos da la clave de todo el
proceso y, a la vez, establece la necesaria conexin con la poca precedente. Segn l,
el trnsito de la Antigedad al Medievo no se produce, desde el punto de vista
econmico y social, con la cada del Imperio Romano de Occidente y la llegada de los
pueblos brbaros sino con la expansin musulmana por las riberas del Mediterrneo
occidental a finales del siglo VII, de modo que este mar, antes eje de comunicaciones y
mbito de intercambios, se transforma en barrera aislante; el comercio a larga
distancia queda bloqueado y salvo rutas terrestres escasas y mercancas muy contadas
(slo para el culto y para algunos palacios), desaparece, y con l la profesin. En
Francia la verdadera ruptura en este terreno se sita con la llegada de la dinasta
carolingia, siendo su predecesora, la merovingia, una etapa final del mundo anterior; el
estudio de los aspectos monetarios ser el que aportar ms razones a esta tesis; al
mismo tiempo, en el Mar del Norte, la presencia de los normandos, en su primera
condicin de piratas, completara el aislamiento del continente, en su parte occidental,
del resto del espacio antes intercomunicado.

Jacques Le Gof

Para este autor, el corazn de la Edad Media esta situado entre los tres siglos y medio
que van desde el ao mil a la peste negra. Coloca esta Edad Media corta dentro de una
Edad Media que se extendera desde aproximadamente el siglo III hasta mediado ms o
menos del siglo XIX. Lo esencial de la cristiandad latina, para este autor, es ese largo
equilibrio del modo de produccin feudal dominado por la ideologa cristiana, que se
extiende desde finales de la antigedad clsica hasta la revolucin industrial, no sin
crisis e innovaciones.

Marc Bloch
Fundador junto con Lucien Febvre de la Escuela de Annales(1929), autor de libros
como Los reyes taumaturgos(1924), La sociedad feudal (1939) da un verdadero
giro al estudio de la edad media, superando la historia fctica (de fechas,
acontecimientos y batallas) para dar cuenta del complejo entramado econmico,
poltico, cultural y social que explica el surgimiento de una mentalidad epocal
Johan Huizinga
En su libro El otoo de la Edad Media, Huizinga retrata la vida, el pensamiento y el
arte durante los siglos XIV y XV en Francia y los Pases Bajos. Esta obra, publicada en
1927, ha conservado, a lo largo de los aos, toda su frescura y vigor y se ha convertido
en un clsico sobre el tema. En estos estudios sobre la forma de la vida y del espritu,
ofrece un amplsimo y multicolor fresco de las postrimeras de la era medieval que
permite la reconstruccin de la poca y de sus motivos impulsores: la concepcin
jerrquica de la sociedad, el ideal caballeresco, el sueo del herosmo, la imagen idlica
de la existencia, la idea de la muerte, los tipos de religiosidad, la decadencia del
simbolismo, la sensibilidad artstica, las formas de trato amoroso, la imagen y la
palabra. En fin, su obra nos introduce as, a una mayor comprensin de la mentalidad
medieval
Georges Duby
Este gran investigador y conocedor del medioevo, pertenece a la escuela de Annales.
Georges Duby sita las altas producciones del Occidente medieval en el movimiento
general de la civilizacin y ofrece las claves para penetrar en este universo de formas
fascinantes. En su libro La poca de las catedrales muestra como, en el siglo X, el
gobierno de la produccin artstica pasa de manos de los reyes a las de los monjes:
cmo, cien aos ms tarde, el renacimiento urbano establece la catedral como foco de
las mayores innovaciones; y como, en el siglo XIV, la iniciativa artstica vuelve a los
prncipes y se abre a los valores profanos.

Dos realidades esenciales a la hora de describir y de explicar la civilizacin

medieval

1.- Una referente a la naturaleza misma del periodo, La Iglesia desempea en el un

papel central fundamental. Pero el cristianismo funciona entonces en dos niveles
diferentes: como ideologa dominante apoyada en una potencia temporal considerable
y como religin propiamente dicha. Desestimar cualquiera de los dos papeles llevara a
la incomprensin y al error
Por lo dems, en el ultimo periodo medieval1, la conciencia mas o menos clara que
tiene la Iglesia de la puesta en tela de juicio de su papel ideolgico la conduce a ese
endurecimiento que se manifestara en la caza de brujas y, mas en general, en la
difusin del cristianismo del miedo. Pero la religin cristiana jams se redujo a ese
papel de idelogo y de polica de la sociedad establecida. Y ese sobretodo en la edad
media, que debe a la religin cristiana su aspiracin y su impulso hacia la paz, la luz, la
superacin heroica, un humanismo donde el hombre peregrino, hecho a imagen y
semejante de Dios, aspira a una eternidad que tiene no detrs sino ante el.

1 el ultimo perodo del medioevo segn Le Goff, comienza despus de la peste negra.
2.- La segunda realidad es de orden cientfico e intelectual. Probablemente no hay
periodo de la historia al que la enseanza universitaria tradicional haya diseccionado
ms que este, en Francia, por supuesto, y con frecuencia fuera de ella. La historia
general o propiamente dicha a quedado separada de la historia del Arte y de la
Arqueologa (esta ultima en pleno florecimiento), de la historia de la literatura (habra
que decir de las literaturas en ese mundo bilinge donde se desarrollan, junto al latn
de los clrigos las lenguas vernculas), de la historia del derecho (tambin habra que
decir de los derechos, puesto que el cannico se formaba al lado del derecho romano
que cobraba nuevo vigor). Pero quizs ninguna sociedad, ninguna civilizacin haya
sentido con mas fuerza la pasin de la globalidad del todo. La edad Media fue, para
bien o para mal, totalitaria. Reconocer su unidad equivale, ante todo, a restituirle su
globalidad.
Extracto de La civilizacin del Occidente Medieval.- Jacques Le Gof

Teniendo en cuenta los diversos autores y atenindonos al propsito de este curso

acadmico, proponemos la siguiente periodizacin:
1.- Formacin de la Edad Media (III y IV)
2.-Temprana Edad Media (V-IX) Reinos Romano-Germnicos/Imperio Carolingio
3.- El Alto Medioevo (X-XIII)
4.- Bajo Medioevo (XIII-XV) (Cada de Constantinopla 1453/Amrica 1492)

II.- LA FORMACIN del MEDIOEVO

El escenario donde se desarrolla la historia de la Iglesia medieval tiende a reducirse

respecto del escenario de su historia antigua: las conquistas del Islam hacen que la
Iglesia pierda las regiones ms antiguas y florecientes (cfr. SIRIA, PALESTINA, EGIPTO y
el norte de FRICA); la separacin de la Iglesia oriental que se fue desligando cada vez
ms del espritu romano y por este distanciamiento cultural lleg a la ruptura total en
el siglo XI.
Finalmente, con la reforma luterana y evanglica, la EUROPA cristiana quedar mucho
ms reducida.
Sin embargo este achicamiento le dar a la Iglesia occidental una fisonoma ms
unitaria.
El Medioevo es el resultado dinmico de la confluencia y de la fusin de tres realidades
histricas:

. la decadencia del imperio romano

. las invasiones de los brbaros
. la consolidacin de la Iglesia catlica.

1.- LA DECADENCIA DEL IMPERIO ROMANO

La decadencia del imperio romano se produjo por las guerras civiles del siglo III que
destruyeron los cimientos de la vida econmica, social e intelectual del imperio
romano (Rostovtseff); en su empeo de solucionar la decadente situacin buscaron
algunas salidas:

. la reforma del ejrcito;

. la reglamentacin de la vida econmica del imperio.
. el desplazamiento de la vida poltica hacia el Oriente;

Pero la decadencia ya estaba en camino y la unidad imperial se resquebrajaba; la

accin de Constantino (cfr. el Edicto de MILN del 313) y, en forma real, con la
proclamacin de Teodosio (cfr. el Edicto de TESALNICA del 380) la Iglesia catlica se
convirti en la religin oficial del imperio; as la unidad poltica romana se consolid con
la unidad religiosa cristiana (de all que la Iglesia sea el vehculo transportador de la
cultura romana en el Medioevo).

La crisis poltica:

La grandeza del imperio romano con los Antoninos (98-192), comenz a entrar en crisis
con los Severos, sobre todo a partir de la concesin de la ciudadana romana a todos
los habitantes libres del Imperio. Muchos romanos se disgustaron y, por el aumento de
los ciudadanos en las provincias, estas comenzaron a disputar el poder de ROMA. Los
jefes militares comienzan a imponer su autoridad.
Los emperadores trataron de detener la decadencia: permitiendo el ingreso de otros
cultos (Heliogbalo 212-222), imponiendo un sistema autocrtico (Claudio II, Aureliano
268-276) persiguiendo a la Iglesia catlica (Diocleciano 284-305). Pero ROMA ya estaba
agotada y no pudo resistir la decadencia. Constantino busca salvar a ROMA trasladando
la capital a CONSTANTINOPLA, al tiempo que concede la libertad religiosa.

La crisis econmica y social:

La crisis poltica: estaba muy relacionada con la crisis econmica por la cada de las
exportaciones en Occidente; el aumento de las importaciones produjo un drenaje de
divisas y el imperio comenz de perder moneda y se produjo un proceso de inflacin.

El dirigismo econmico: la inflacin desat una crisis econmica y la mentalidad

autocrtica de los gobernantes los llev a establecer un control econmico muy estricto
(cfr. la fijacin de los precios mximos, altos impuestos, etc.), lo que agrav la crisis
econmica y social (escasez de alimentos y ensanchamiento de la brecha entre ricos y
pobres, cosa que subsistir en el Medioevo).
Se fue dando el siguiente proceso:
. la clase media fue quebrando y desapareciendo;
. el pequeo agricultor qued arruinado, y muchos, al no poder pagar sus impuestos,
malvendieron sus campos.

La urbanizacin y posterior regreso al campo: la crisis poltica desat el latifundio (y as

se abre el camino futuro a la autarqua econmica); entonces la clase servil fue
desertando, provocando as un xodo rural hacia las ciudades (la fundacin de
CONSTANTINOPLA es un signo); por otro lado la disminucin de la mano de obra agraria
en Occidente provoc la disminucin de la produccin; pero muy pronto la escasez
oblig a mucha gente a emigrar nuevamente al campo, ponindose (para poder comer)
bajo la proteccin de algn amigo que contribuyera a su subsistencia (colonus: eran
arrendatarios agrcolas, muchos de los cuales se redujeron a la esclavitud); las
invasiones brbaras acrecientan la crisis por la destruccin de la campaa.
As llegamos al siglo IV-V en que Oriente est enriquecido (con economa monetaria),
pero el Occidente ha quedado empobrecido (con economa agraria).

La crisis espiritual y religiosa: la crisis poltica, econmica y social llev a una

profunda crisis religiosa; la religin romana entr en un gran descrdito, reducindose a
un culto supersticioso; por el contrario, tuvieron gran aceptacin, sobre todo en las
ciudades, las religiones que proponan una salvacin (cfr. los cultos mistricos de
Mitra, del Sol y el Cristianismo); la religin cristiana, luego de la persecucin, tuvo gran
difusin, mientras que la religin tradicional romana qued relegada a la campaa (cfr.
los pagi y los pagani). El cristianismo de ROMA (y ms tarde de Occidente)
comenz a moldearse segn los esquemas del Estado romano, constituyndose en una
Iglesia romana, sntesis de los ideales romanos y cristianos (organizacin [romano] y
 trascendencia [cristianismo]; en la Iglesia catlica comenzaron a conservarse los
ltimos resabios de la romanitas.

La crisis tnica: el imperio romano sufre en este tiempo una crisis tnica y social con
la incorporacin de nuevos pueblos por obra de las invasiones brbaras; Teodosio
divide el imperio (395) entre sus hijos, pero entendindolo como un nico imperio:

Honorio: en Occidente, con sede en ROMA;

Arcadio: en Oriente, con sede en CONSTANTINOPLA; pero Arcadio, pretextando una
disputa por la ILIRIA, lanza a los visigodos sobre el imperio occidental.

2.- LAS INVASIONES DE LOS BRBAROS

La invasin de los brbaros seala la aparicin de un nuevo elemento racial y el

comienzo de un nuevo ciclo cultural; pero no hay que pensar en una invasin
catastrfica.
a) Los cambios en la cultura romana son una de las causas principales que
permiten la invasin de los brbaros; en efecto ROMA comienza a cambiar su cultura
antes del siglo V por la intromisin de elementos culturales orientales:
monarqua teocrtica: la cultura romana basada en la hegemona de la ciudad Estado
con su religin cvica dio paso a la monarqua teocrtica, en estrecha alianza con el
cristianismo, cosa que en Occidente no tena antecedentes: la religin cristiana asume
la hegemona que antes tena la poltica;
servidumbre: declina el vigor de los municipios y de la clase media. ROMA se convierte
en un sociedad agraria y la preocupacin del Estado se orienta a defender la
prosperidad de la agricultura y a mantener los pobladores rurales; pero los impuestos,
que se cobraban por la propiedad de la tierra (cfr. jugatio) y no por la produccin,
empobreci a los terratenientes pequeos que debieron vender sus tierras y colocarse
como esclavos o siervos (tenan libertad personal pero no podan separarse de sus
tierras);
incipiente feudalismo: los siervos fueron cayendo bajo el dominio de los terratenientes,
pues no slo deban cultivar la propia tierra sino que deban trabajar tambin las tierras
de su seor.
burocracia: con la cada de los municipios por la desaparicin de la clase media y la
presin tributaria, el poder central transfiere el poder local en manos de los condes,
que eran terratenientes influyentes u obispos. As se multiplica la burocracia.

En este ambiente comienza a producirse la invasin de los brbaros:

eran pueblos constituidos por un conjunto de tribus y dotados de una cultura de la
tribu;
la esencia de la organizacin social se apoya sobre las relaciones familiares, y no
sobre la soberana del Estado;
el espritu de la tribu, sobre todo las pastoriles, es un espritu guerrero (cfr. la
literatura pica que los rodea).

Las invasiones fueron una constante de la historia europea: antes del imperio romano
(VI-IV a. C.): las migraciones son de Occidente a Oriente (cfr. los celtas desde BRETAA
hacia ITALIA, el este de FRANCIA, GRECIA, etc.); en el Bajo imperio romano (II d.C.): las
invasiones son de este a oeste, y del noreste hacia el sudoeste; al principio quedan
retenidas en la frontera romana (RIN y DANUBIO). Los pueblos brbaros no formaban
una unidad (cultural, tnica ni lingstica). Existan dos clases de pueblos:
Los pueblos nmades: ocupaban el noreste de EUROPA y el norte de ASIA
(RUSIA y SIBERIA), e invaden EUROPA por oleadas durante casi 1.500 aos (III-XVII),
desplazando a otros pueblos asentados all; son los iranes, escitas , srmatas, turcos,
hunos, varos, blgaros, magiares, mogoles, etc..
. los que comienzan a cambiar el panorama son los hunos (pueblo asitico no
indoeuropeo) que invaden EUROPA oriental, desplazando a los godos y formando un
reino; detrs de los hunos llegan los varos (V), los blgaros y finalmente aparecen los
mongoles (XIII).
Los pueblos sedentarios: son pueblos agricultores o ganaderos, no
urbanizados; estos invaden EUROPA en oleadas:
. los germanos (IV-VI) no son un pueblo unido; se pueden distinguir: de la estepa
(godos, francos, etc.) y del mar (vikingos, anglos, etc.).

b) las causas de las invasiones brbaras: son muchas, variadas y difciles de

individualizar:
De parte de los romanos (los invadidos):
. la debilidad y la decadencia en que haba cado el imperio hacia el siglo III y IV;
. el fracaso de la reconquista de Justiniano (VI);
. la decadencia del imperio carolingio (IX);
. El sistema de defensa romano:
. primero fueron las defensas naturales (los ros RIN y DANUBIO);
. despus algunos pueblos se fueron introduciendo y asentndose dentro del
imperio;
. luego el imperio les fue dando tierra para que se asienten y las cultiven en la
forma de colonato;
. ms tarde por la ciudadana romana algunos jefes brbaros se convirtieron en
jefes del ejrcito romano, y fueron organizando sus tropas con las que vencen a los
romanos.

De parte de los brbaros (invasores):

. las hambrunas, los fros y las sequas que asolaron peridicamente la regin;
. las mejores tierras de Occidente;
. la atraccin ejercida por la cultura y la civilizacin romana;
. la presin de los pueblos asiticos al desplazarse hacia Occidente.
Odoacro, se subleva y depone a Rmulo Augstulo en el 476, provocando la cada del
imperio romano de Occidente; pero la soberana queda en manos del emperador de
BIZANCIO.

c) Las invasiones. Las principales invasiones fueron:

Las primeras tribus brbaras que haban dominado gran parte del extenso mapa de
EUROPA (desde el MEDITERRNEO hasta el MAR NEGRO) fueron los celtas (V a.C.), pero
los romanos los fueron infiltrando progresivamente hasta que los vencieron (cfr. Csar
en el I a.C.) y los expulsaron hacia IRLANDA; cuando se produce la primera oleada de
invasiones, los celtas estaban integrados a la cultura romana; sin embargo los romanos
no pudieron penetrar a los germanos, que eran una sociedad ms compleja;

Primera oleada ( siglos V-VI):

- Los Hunos: En el siglo IV, los pueblos centrales de SIBERIA (los hunos) se
ponen en movimiento en busca de nuevos y mejores pastos:
. un grupo invade CHINA y provoca la cada de la dinasta imperial;
. otro grupo invade la INDIA, provocando la cada del imperio Gupta;
. otros grupo invade el Occidente asitico, provocando la destruccin de
los reinos brbaros (godos, alanos, suevos, vndalos, etc.), quienes presionados por los
hunos penetran en los dominios de ROMA;
 Quien va a llevar al reino de los hunos a su mayor esplendor es Atila (V):
inicia una campaa de saqueo hacia el Noroeste de EUROPA (BLGICA), siendo
derrotado en los CAMPOS CATALUNICOS (451); luego invade ITALIA pero muere y el
reino de los hunos entra en decadencia y los germanos aprovechan para
independizarse.
- Los Godos: se asientan en UCRANIA e integran la cultura romana (arriana) y
la gtica. Desplazados por los hunos ingresan en el imperio romano, derrotan a Valente
en ADRIANPOLIS (378); se les permiti asentarse como foederati o estacionados,
y formar colonias militares y agrcolas;
Los godos se dividan en dos pueblos: los visigodos (con Alarico invaden
ITALIA 401- y saquean ROMA; pero luego, desplazados por Clodoveo se asientan en
ESPAA); los ostrogodos (se apoderan de ITALIA, estableciendo su capital en RVENA;
pero a la muerte de Teodorico los ostrogodos entran en decadencia, y Justiniano
aprovecha para reconquistar ITALIA para BIZANCIO (cfr. Belisario en el 540),
estableciendo la capital en RAVENA).
Los vndalos fueron desplazados tambin por los hunos y se radican en ESPAA
(ANDALUCA), pero expulsados de all invaden el norte de FRICA, desde donde
organizan expediciones de saqueo a SICILIA, saqueo de ROMA (455), CRCEGA,
CERDEA, BALEARES, etc. Fueron derrotados definitivamente por Justiniano (cfr.
Belisario) en el siglo VI, y de su obra no qued nada.
- Los Francos: a pesar de su origen oscuro son aquellos cuya organizacin
perdura ms en el tiempo y unos de los que mejor absorbieron la cultura romana; al
principio formaban una multitud de tribus sin unidad. Ingresaron al imperio romano de
diversas formas.
- Los Longobardos (VI-VII): la invasin de los longobardos fue la ms
devastadora de las invasiones germnicas; aprovecharon el vaco dejado por la
destruccin del reino ostrogodo en ITALIA durante la reconquista de Justiniano para
invadirla en el 569, pero ya no con el sistema del foedus invaden la zona norte de la
pennsula. En las regiones controladas por los longobardos, los romanos son sometidos
a su dominio (se apoderan al menos de 1/3 de sus tierras); Una vez en ITALIA se
romanizan y se convierten en reino, conservando su religin arriana. BIZANCIO se
queda con el exarcado de RAVENA; pero ROMA no llega a caer bajo su control por la
obra de Gregorio Magno.
- Los alanos (PORTUGAL) y los suevos (GALICIA)
De esta manera la primera oleada de las invasiones controlan ITALIA, FRANCIA,
PORTUGAL y ESPAA. Estos reyes brbaros, al principio eran reyes personales de su
pueblo (sin dominio territorial), pero luego, siguiendo el derecho romano, se hacen
reyes del lugar, apropindose de las estructuras romanas. Sin embargo en EUROPA
reinaba una total anarqua (este es el motivo por el que Teodosio traslada la capital del
imperio romano de Occidente a RAVENA); pero los brbaros fueron cayendo en la
cuenta de que no deban destruir las instituciones romanas, sino asimilarlas, dado que
tenan conciencia de ser un pueblo poco disciplinado; se asentaron as en territorio
romano conviviendo con los romano-cristianos.

Segunda oleada (siglos VIII-IX):

EUROPA se haba unificado con el imperio carolingio (cultura romana, religin cristiana,
costumbres y sangre brbara); pero inmediatamente se produjo la invasin de los:
rabes y sarracenos (VII-IX) es la ms peligrosa: los rabes musulmanes invaden el
Medio Oriente (PERSIA, SIRIA, PALESTINA y EGIPTO), y luego el norte de FRICA y
GIBRALTAR, penetrando en ESPAA y FRANCIA; son derrotados por Carlos Martel en
POITIERS (732); pero los musulmanes se haban apoderado del reino visigodo en
ESPAA, luego de la batalla de GUADALETE (711).
Los sarracenos se establecen en TNEZ y desde all, mientras los vikingos azotan el
norte atacan el sur de EUROPA (cfr. SICILIA y las costas del sur de ITALIA) hasta llegar a
saquear ROMA y profanar la tumba de San Pedro.
Los vikingos o normandos que estaban radicados en ESCANDINAVIA y durante las
invasiones del siglo IV y V haban quedado aislados; en el siglo IX inician un perodo de
expansin e invasiones, una de cuyas primeras vctimas fue IRLANDA y luego, con la
desintegracin del imperio carolingio caen sobre EUROPA; los vikingos actuaban en
forma de saqueos y asolaron principalmente los conventos, aunque hacia fines del siglo
IX se inicia la reaccin cristiana.
Luego de IRLANDA se apoderaron de:
. FRANCIA (la AQUITANIA y la NORMANDA, donde llegan a fundar un reino),
. de INGLATERRA (aunque luego se retiran a la NORMANDA),
. de RUSIA y del sur de ITALIA (cfr. SICILIA).
Los vikingos se convierten al cristianismo y lo extienden por el norte.

Magiares: eran un pueblo nmada de origen turco que saquearon la parte oriental del
imperio carolingio.

A mediados del siglo X la EUROPA cristiana qued sitiada (norte, este y sur) y perdi
todo su prestigio cultural, que pasa a manos de la ESPAA musulmana (cfr. CRDOBA);
pero no cay en poder del Islam por su vitalidad espiritual.

d) Las consecuencias de las invasiones brbaras

Polticas: las invasiones brbaras hacen caer el imperio romano en Occidente; la unidad
imperial queda rota y dividida en varios reinos romano-germnicos; el poder pasa de
manos romanas a manos germnicas;
Econmicas: la crisis del bajo imperio romano se acentu:
. la guerra, el hambre y las pestes comenzaron a ser algo comn (al principio la nica
peste existente era la lepra; pero en los siglos VI-VIII aparecen la viruela y la peste
bubnica)
. con el decaer de la ciudades y del comercio; la economa fue predominantemente
agraria;
. se produce una declinacin demogrfica;
. con el desplazamiento de los pueblos brbaros, los invasores se repartieron las tierras
entre la nobleza guerrera, la que se convierte en una aristocracia rural;
. aparece el vasallaje como continuacin de las relaciones de:
. clientela del bajo imperio romano;
. compaa (comitatus) de los germanos.
Religiosas: los pueblos brbaros, excepto los francos, llegan convertidos al arrianismo
por los misioneros orientales; esto compromete la accin misionera de la Iglesia; es una
Iglesia donde quedan resabios de la unidad europea, que aflora cuando EUROPA se
siente en peligro a causa de los musulmanes (cfr. la creacin del imperio carolingio).
Las crisis que desencadenaron las invasiones fortalecieron la presencia de la Iglesia en
la EUROPA medieval.